Es la parte de la geologa que estudia las rocas estratificadas, es la
ciencia de los estratos, por ello trata de la sucesin y relaciones temporales de los estratos, de su forma y disposicin, composicin litolgica, contenido fsil, caracteres geofsicos y geoqumicos y de su disposicin geogrfica y organizacin secuencial. La primera definicin en 1865, consideraba a la estratigrafa como una rama de la geologa que estudia el orden y posicin relativa de los estratos. El primero en hablar de ella fue Grabau en 1913: la estratigrafa es la parte inorgnica del registro fsil. En 1957, Dumbar y Rodgers editaron el libro Principios de la estratigrafa, donde consideraban que se deba incluir el estudio de: a) Composicin, textura y estructura de las rocas estratificadas y sedimentarias. b) Meteorizacin, transporte y sedimentacin (procesos modificacin) c) Relaciones areales (horizontal) y temporal (vertical) de las rocas estratificadas, as como las sucesos impresos en la estratificacin que nos permiten deducir la historia de la roca. Estrato En Geologa se llama estrato a cada una de las capas en que se presentan divididos los sedimentos, las rocas sedimentarias y las rocas metamrficas que derivan de ellas, cuando esas capas se deben al proceso de sedimentacin. La rama de la Geologa que estudia los estratos recibe el nombre de Estratigrafa. Hay que tener en cuenta que otros fenmenos geolgicos distintos pueden dar origen a capas, que entonces no se llamarn estratos. Es el caso, por ejemplo, de las lajas que se forman durante el metamorfismo cuando grandes presiones afectan a las rocas, originando cortes perpendiculares a la fuerza de compresin. Las erupciones volcnicas, tanto en la forma de coladas de lava como en los depsitos piroclsticos pueden dar origen a una especie de estratos similares a los sedimentarios pero de origen y naturaleza distintos, como puede verse en la imagen del volcn Croscat. Por ltimo, las intrusiones gneas pueden formar diques o capas interestratificadas que aparecen como si fuera un estrato ms, aunque debe de tenerse en cuenta que los diques pueden tener una forma lenticular cuando forman un manto o sill que, cuando llegan a ser bastante abombados suelen llamarse lacolitos. La ley de superposicin de estratos o principio de superposicin de estratos es un axioma clave basado en observaciones de la historia natural, y el principio fundacional de la estratigrafa sedimentaria y por lo mismo de otras ciencias naturales dependientes de la geologa: Las capas de sedimento se depositan en una secuencia temporal, en el que las ms antiguas se encuentran en posicin inferior a las ms recientes. Ley de Superposicin de los Estratos El principio fue propuesto inicialmente en el siglo XI por el gelogo persa Avicena (Ibn Sina), y fue posteriormente reformulada de forma ms clara en el siglo XVII por el cientfico dans Nicols Steno. Discutiendo el origen de las montaas, Avicena destac primeramente el principio de superposicin de estratos del siguiente modo: Tambin es posible que haya sucedido que el mar se haya formado fluyendo poco a poco sobre la tierra que tena tanto llanuras como montaas, y posteriormente se hubiera refluido de el... Es posible que cada vez que la tierra fuera expuesta por el reflujo del mar se haya depositado una capa, ya que vemos que algunas montaas parecen haber sido apiladas capa por capa y por ello es probable que la arcilla de la que estn formadas estuviera en algn momento ordenada por capas. Una capa se forma al principio. Posteriormente, en otro periodo se forma una nueva y se apila sobre la primera, y as sucesivamente. Sobre cada capa se extiende una sustancia de un material diferente, lo que forma una particin entre capas sucesivas, pero cuando tuvo lugar la petrificacin sucedi algo en la particin que provoc su ruptura y desintegracin entre las capas (posiblemente se refiere a la disconformidad de estratos) ... Si procede del primer mar, su arcilla es sedimentaria o primitiva, siendo la ltima no sedimentaria. Es probable que la arcilla sedimentaria se hubiera formado por la desintegracin de los estratos de las montaas. De ese modo se formaron las montaas. Asumiendo que todas las rocas y minerales fueron en algn momento fluidos, Nicols Steno razonaba que los estratos rocosos se formaron cuando las partculas presentes en un fluido como el agua se depositaban en el fondo. Este proceso formara capas horizontales. De ese modo el principio de originalidad horizontal de Steno establece que las capas de roca se forman en posicin horizontal, y que cualquier desviacin de esta disposicin se debe a perturbaciones posteriores. Se dan excepciones a este caso porque los sedimentos se deben depositar en laderas o gradientes. Estas pueden tener una pendiente que localmente alcance varios grados. No obstante lo dicho, el principio es esencialmente verdadero. Steno estableci otro principio ms general que dice lo siguiente: Cuando un cuerpo slido es rodeado por todos sus lados por otro cuerpo slido, de los dos cuerpos que al final se convierten en uno por el mutuo contacto, la superficie de uno expresa las propiedades de la superficie del otro. En otros trminos: un objeto slido har que cualquier slido que se forme a su alrededor se conforme con su propia forma. Steno fue capaz de mostrar mediante este razonamiento que los fsiles y los cristales se deban haber solidificado antes de que la roca hospedadora que los contiene se hubiera formado. Los filones y muchos cristales se han formado despus de que la roca se solidificara, porque frecuentemente muestran irregularidades de forma debidos a que han tenido que conformarse con la roca circundante. Finalmente, en el caso de los estratos, las capas superiores de una serie de estratos conforman con la forma de los inferiores, y por lo mismo, en un conjunto de estratos, los niveles ms recientes deben ser los superiores, mientras que los ms antiguos sern los inferiores. Ya que los ms antiguos fueron depositados primero estn en el fondo y viceversa. El principio de superposicin se complementa con otros dos: principio de la horizontalidad inicial y el principio de la continuidad lateral de los estratos, segn los cuales los estratos se depositan horizontalmente y tienen la misma edad en todos sus puntos. Los principios enunciados anteriormente tienen ciertas excepciones: a) En las series formadas en zonas de subduccin el apilamiento se produce en la base y no en el techo de la serie, pero ello es debido a la fuerte deformacin, aunque sta ocurre a la vez que el depsito sedimentario. b) El principio de horizontalidad no se cumple en los bordes de cuenca sedimentaria con pendientes acusadas, como por ejemplo los taludes continentales. c) El principio de continuidad lateral no tiene en cuenta el hecho de que con frecuencia el medio sedimentario en el que se est formando un depsito se desplaza lateralmente, como en las transgresiones marinas o en la progradacin de los deltas (ley de Walther). Por ello, muchas superficies sincrnicas cortan diferentes unidades sedimentarias. Construccin de columnas estratigrficas. Una columna estratigrfica es una herramienta de estudio de la geologa, que consiste en establecer cmo es la estructura vertical de las capas de rocas en un punto determinado, con una escala desde unos pocos centmetros de profundidad, hasta de incluso kilmetros. Cuando se desea determinar dicha estructura se suele recurrir a dos procedimientos: o bien se aprovecha un corte vertical en el terreno que deja ver las capas (como por ejemplo, un acantilado, un plano de falla, o incluso la accin del hombre, como pueda ser una cantera, una mina, o incluso el desmonte producido para permitir el paso de una carretera), o bien se realiza una perforacin del suelo con la adquisicin de testigos (un testigo es un cilindro de roca de pocos centmetros de grosor que se extrae del suelo mediante la perforacin con u tubo hueco). La construccin de la columna estratigrfica, tambin llamada serie estratigrfica, tiene dos pasos fundamentales: identificar las distintas capas, y determinar su edad, para establecer a qu perodo geolgico pertenecen. La identificacin de las capas se realiza mediante el estudio de las facies. Las facies son un conjunto de seales, estructuras, y restos fsiles (esto incluye, por ejemplo, la textura de la roca, el color, la estructura de subcapas dentro de una capa, fsiles concretos, etc). Cada capa tendr unas facies especficas que la diferenciarn de las otras capas. Cmo se determinan pues las capas? Pues cuando hay un cambio de facies en la vertical, tanto en la parte superior de la capa (llamado techo), como en la parte inferior de la capa (llamado muro). Analizando las facies determinamos qu capas hay en toda la columna que estamos estudiando. Una vez diferenciadas, se recurre a otras tcnicas para establecer su edad. Lo ms frecuente es emplear los fsiles, ya sean macrofsiles o microfsiles. Algunas especies de organismos slo han existido en perodos concretos de la historia geolgica de la Tierra. Como resultado, su presencia en una capa de roca inevitablemente indica que esa capa ha de poseer una edad que la sita en el perodo en que ese organismo exista. Este mtodo es muy preciso. En otras ocasiones se utilizan eventos especialmente significativos y bien identificados de las geologa de la Tierra, como por ejemplo la presencia de cenizas de una erupcin muy virulenta reconocida e identificada. Y otras muchas veces, y ms cuando se quieren medidas de edad mucho ms precisas, se utiliza la informacin extrada por las cadenas de istopos radiactivos. No voy a profundizar en esto ltimo, pero baste saber que hay un conjunto de elementos qumicos en la naturaleza que sufren procesos de desintegracin que los transforman en otros. Estos procesos ocurren a una velocidad determinada y especfica para cada elemento radiactivo, de forma que si somos capaces de determinar la cantidad de elemento original y de elemento producto de la desintegracin, como conocemos las velocidad a la que el primero desaparece para transformarse en el segundo, podemos saber el tiempo transcurrido desde su deposicin en el capa. Dentro de estas tcnicas isotpicas tenemos la prueba del carbono 14, la del Cesio-Rubidio, la del delta oxgeno 18, la del Uranio-torio, la del neodimio... hay muchas, cada una til para un intervalo de edades determinado. Por tanto, una columna estratigrfica es una herramienta de estudio de la estructura vertical de un intervalo de la corteza, en la que, mediante la identificacin de las facies, se establecen las capas en las que se subdivide dicho intervalo, y mediante otras tcnicas determinamos la edad de formacin de cada una de ellas. Las columnas estratigrficas son muy tiles porque permiten saber qu procesos geolgicos han ocurrido en un punto dado a lo largo de la historia geolgica de la Tierra.
Repblica Bolivariana de Venezuela Ministerio del Poder Popular para la Educacin Superior I.U.P. Santiago Mario Barinas, edo Barinas
Prof. Johana Puerta Autores Guedez Nilvia 22093361 Quea Kisbel 21168907 Rangel Ibis 23578854 Ing. Civil C1 Barinas, Mayo del2013
ndice Pag Introduccin 1.-Estratigrafa Concepto 2.-Estrato. Concepto 3.-Elementos que distinguen un estrato: edad, litologa, contenido fsil. 4.-Ley de Superposicin de los Estratos 5.-Construccin de columnas estratigrficas. 6.-Columnas estratigrficas de los principales campos petroleros de Venezuela. Conclusin Bibliografa