15/8/2014 Casos industriales: Explosin por nube de polvo - Ciencia Bizarra

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Casos industriales: Explosin por nube de polvo
8 DE JUNIO DE 2013
Normalmente nos imaginamos los accidentes industriales en plantas que operan con productos
peligrosos, por eso este suceso llama la atencin debido a la naturaleza de los materiales con los que se
trabajaba siendo un claro ejemplo de cmo una actividad que, a priori no entraa un riesgo elevado, sin
la debida operacin puede ocasionar graves accidentes.
En febrero de 2008 una explosin sacudi la refinera de Imperial Sugar, una de las mayores empresas
refinadoras de azcar de Estados Unidos, ocasionando 15 muertes y 40 personas heridas. La explosin
fue provocada por una acumulacin de polvo de azcar suspendido, cuya explosin inicial produjo la
suspensin de ms polvo combustible en la atmsfera, que dio lugar a una serie de explosiones
secundarias que se propagaron por toda la galera del silo y el tnel. El fuego resultante de estas
explosiones se extendi por las instalaciones de empaquetamiento y hacia el interior de los edificios
colindantes.
Resultado de la explosin en la fbrica de Imperial Sugar (Estados Unidos)
El accidente ocurrido en esta fbrica de azcar es producido por una explosin de polvo. Para que este
accidente ocurra se debe de cumplir las siguientes condiciones:
- La presencia de un polvo combustible, este puede ser cualquier material orgnico, en este caso
partculas de azcar. Un parmetro importante es el tamao de la partcula, cuanto ms pequeo sea ms
fcil ser su dispersin y su ignicin. Otros parmetros adicionales son la forma y su composicin
molecular.
- La presencia de una fuente de oxgeno.
- La dispersin del polvo en el aire.
- Se necesita una fuente de ignicin que d comienzo a la reaccin de combustin de la mezcla, sta
puede ser esttica o cualquier otra fuente de energa como una llama o un fuente elctrica.
- Se requiere un confinamiento como puede ser un edifico, equipos del proceso e incluso conductos que
se utilicen para extraer el polvo.
Un atributo importante de las explosiones de polvo es que se pueden propagar, es decir, una vez se
produce la explosin inicial se produce un pequeo incendio, la presin del estallido puede levantar polvo
depositado en otras superficies, ste se mezcle con el aire y se desarrolle una nueva explosin
(explosin secundaria), que a su vez provoca nuevas ondas expansivas que vuelven a remover polvo de
otras reas, para provocar nuevas explosiones (explosin terciaria) y as sucesivamente dando origen a
una especie de reaccin en cadena que puede multiplicarse en toda la instalacin.
Estas explosiones son caractersticas por las ondas de choques que transmiten, las cuales poseen un
determinado nivel de presin. Este nivel de presin puede producir estallidos y daos a personas y
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Luis Vlchez
Genial :-)
Marco Acevedo Sempere
Hola, Annimo. No conoca las
fuentes que citas. Muy interesante
el informe. Es curioso ve
Marco Acevedo Sempere
Muy interesante, aunque difcil de
explicar al disposicin que
adoptan los nmeros primos
Anonymous
Buen post. Y si segus teniendo
ms ganas: La unin europea
public un informe sobre calid
Marco Acevedo Sempere
Discrepo con tu punto de vista. Si
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edificios, rompiendo ventanas, arrojando materiales a varios cientos de metros de distancia
Estas explosiones pueden tener lugar en cualquier parte de un proceso donde se manejen polvos:
molienda, secado, transporte o almacenamiento en silos.
La primera explosin ocurri por debajo de los silos, donde se encontraba una tubera que transportaba
el azcar granulado desde los silos hasta la planta de empaquetamiento. Esta primera explosin fue lo
suficientemente fuerte para desprender algunos de los paneles de la conduccin y lanzarlos hacia la sala
de empaquetamiento, donde ocurri la segunda explosin. Esta segunda explosin fue la produjo mayor
prdida de vidas humanas y fue favorecida por la generalizada acumulacin de polvo de azcar, por lo
que no se hubiera producido si se hubiera mantenido un ambiente limpio en la sala de
empaquetamiento.
En las siguientes fotografas se pueden ver varias zonas del edificio de empaquetamiento que ponen de
manifiesto la acumulacin de polvo, el cual sobrepasa la pulgada cuando se recomienda no sobrepasar
1/32 pulgadas.
Otra causa del accidente, es que los equipos elctricos no estaban preparados para trabajar en una
atmsfera de polvo y por lo tanto no eran los apropiados para trabajar en una zona donde se puede
formar un atmsfera explosiva, en la que adems nicamente una porcin del edificio estaba aislada
para evitar la intrusin de polvo.
Ya por ltimo, la parte sur del edificio tenia ms de 50 aos y el diseo de los equipos para evitar el
esparcimiento y la acumulacin de polvo no era efectivo. Adems las paredes del edificio no disponan
de ningn sistema para resistir la presin producida por una explosin, por lo que la exposin producida
en 2008 caus un gran dao en la estructura del edificio, lo que ayudo a aumentar el nmero de heridos.
El siguiente video muestra una simulacin del accidente:
dejas crecer a esa cabra, avanzars a
mxima velocidad
Marco Acevedo Sempere
Gracias por tus halagos hirientes...
Jaja, una de cal y otra de arena.
Ya me lo digo yo: G
TOP SEMANAL
VULCANISMO: LA
CIENCIA DE LOS
VOLCANES
Hay ciertos
campos de la ciencia que son
muy poco conocidos, a veces
por falta de descubrimientos
importantes que los envuelvan
de la aureo...
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POR FAVOR, YO LAS
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generacin en la que las
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Las explosiones de polvo plantean un grave riesgo, habiendo ocurrido otros accidentes debidos a las
mismas causas a lo largo de la historia: en Estados Unidos, en los ltimos 25 aos, se produjeron
aproximadamente 280 explosiones de polvo, de las cuales un 24% tuvieron lugar en la industria
alimentaria, entre ellos varios en refineras de azcar.
Las inspecciones realizadas por la agencia OSHA (Occupational Safety and Health Administration) en
las instalaciones dejaron al descubierto grandes acumulaciones de azcar en polvo en talleres, motores
elctricos y otros equipos. La agencia de la investigacin tambin determin que los funcionarios de la
empresa eran muy conscientes de las condiciones existentes, pero no tomaron ninguna medida
razonable destinada a reducir los riesgos evidentes.
Es por ello que, para la prevencin de este tipo de accidentes, deben tomarse varios tipos de medidas:
- Control del polvo: minimizar los escapes de polvo, facilitar y controlar la limpieza y ventilacin de las
distintas zonas, empleo de sistemas de limpieza de polvo que no generen nubes de polvo (ya que son
potencialmente peligrosas).
- Control de la ignicin: Control de las acumulaciones de electricidad esttica, control de llamas y chispas
producidas por la friccin de equipos mecnicos, sierras radiales, etc.
Como hemos visto, este tipo de accidentes se han sucedido desde hace tiempo, pero aun as, se siguen
produciendo a pesar del riguroso control de seguridad que se realiza sobre las empresas. Uno de los
problemas de este tipo de accidentes es que los trabajadores en ocasiones no son conscientes del
riesgo que corren, ya que puede resultar difcil creer que un slido pulverulento como el azcar, harina,
aluminio y otros productos, pueda actuar como combustibles llegando a producir explosiones de esta
magnitud.
PUBLICADO POR MARIOLAURIS :: @MARIOLAPEREZ
ETIQUETAS: INDUSTRIA, INGENIERA, SEGURIDAD
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ANNIMO
10 de junio de 2013, 12:23
Gracias, me viene perfecto para el examen de Electrotecnia, voy muy apurado!
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ANNIMO
11 de junio de 2013, 16:25
yo no acabo de creer que "polvo" como tal pueda provocar una explosin. Igual es la forma de encubrir
fallos de seguridad de productos peligrosos que son los que verdaderamente ocasionan esa explosin,
bueno es mi opinin
RESPONDER
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MARIOLAURIS
14 de junio de 2013, 12:49
Hola Annimo,
Una de las ventajas de la ciencia, es que da una explicacin objetiva de los sucesos.
En este caso, tanto las evidencias observadas en la fbrica como la naturaleza de los compuestos a
tratar, muestran que el accidente ocurri debido a la relacin sustancias en polvo en suspensin/oxgeno
existente y la presencia de una fuente de ignicin.
En este sencillo experimento, se puede ver(a partir del minuto 3):
http://www.youtube.com/watch?v=h5ZNdHmdTgo
Espero haberte aclarado :)
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MARCO ACEVEDO SEMPERE
11 de noviembre de 2013, 1:34
En el vdeo de la fbrica se puede apreciar la magnitud del accidente. Me parece increble que se pueda
producir una explosin con azcar... Por otro lado, no deja de ser un combustible. No volver a mirar al
azcar glas con los mismos ojos.
RESPONDER