El discurso explicativo en la divulgacin cientca*

MA. DE LOURDES BERRUECOS V.

Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco
RESUMEN
1
Este trabajo pretende mostrar los procedimientos caractersticos de la explicacin, basn-
dose en los estudios realizados sobre este tema (Adam, 2001; Borel, 1981; Grize, 1981, 1990),
as como en aquellos sobre paradigmas denicionales y designacionales (Mortureux,
1993; Moirand, 1996-1997). Adems propone el resultado del anlisis efectuado sobre
un corpus compuesto por seis artculos de divulgacin sobre la clonacin que aparecie-
ron en los aos 1997 y 1998 en seis revistas, dos de divulgacin de tipo institucional, dos
de divulgacin de tipo comercial y dos ms de inters general. Por ltimo muestra que la
explicacin puede ser localizable no solamente en secuencias explicativas, sino mediante
reformulaciones explicativas y que la incidencia de secuencias explicativas, as como de
paradigmas denicionales y designacionales en un texto, es revelador del grado de di-
dacticidad y de divulgacin del mismo.
Palabras clave: discurso de divulgacin cientca, explicacin, paradigmas denicionales, para-
digmas designacionales, reformulacin
* Este artculo se public originalmente en Estudios de Lingstica Aplicada, 36 (2002), pp. 53-77.
1
Este texto forma parte de una investigacin para obtener el grado de doctor en lingstica en la
Universidad de Paris-Nord. Queremos agradecer enormemente a Elizabeth Brody A. sus valiosos
comentarios y observaciones.
Estudios de Lingstica Aplicada, ao 27, nmero 50, diciembre 2009, pp. 347-377
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348 Ma. de Lourdes Berruecos V.
ABSTRACT
Firstly, this paper reviews the characteristic procedures of explanation, based on previous
studies (Adam, 2001; Borel, 1981; Grize, 1981 and 1990), as well as proposals regarding
paradigms of denition and designation (Mortureux, l993; Moirand 1996-1997). Sec-
ondly, we offer the results of an analysis carried out on a corpus of six articles on clonation
which appeared in 1997-1998, in six different magazines, two of which represent institu-
tional popularization, two commercial popularization and two of which appeared in
general interest magazines. Finally, we show that explanation can be present not only in
explicative sequences, but also in explicative reformulations and that the incidence of
explicative sequences, as well as denitional and designational paradigms in a text, is
revelatory of the degree of popularization as well as pedagogic intent.
Keywords: explanation, denitional paradigms, designational paradigms, reformulation, popular-
ization.
Direccin de la autora:
Av. Toluca 1017, Olivar de los Padres
C.P. 01780, Mxico, D.F.
lourdesb@att.net.mx
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El discurso explicativo en la divulgacin cientca 349
EL DISCURSO EXPLICATIVO
El discurso explicativo tiene una gran importancia en tanto que remite a una di-
mensin comunicativa ya que se constituye como una interaccin discursiva, as
como a operaciones de tipo lgico-cognitivas que incluyen representaciones del
mundo que permiten al hombre organizar conceptos (Zamudio & Atorresi, 2000:
10). En este sentido, el presente trabajo se propone buscar los procedimientos
explicativos y su relacin con los paradigmas denicionales y designacionales en
la divulgacin de la ciencia. Ello con el n de observar los mecanismos que per-
miten claricar aquello que es susceptible de incomprensin o confusin, as
como sealar la importancia de su empleo. La explicacin juega un papel nada
desdeable en el discurso didctico y en el de divulgacin cientca. De hecho,
constituye uno de los recursos clave para lograr difundir nuevos conocimientos a
un pblico lego y propiciar, de esta manera, la socializacin de la ciencia, rom-
piendo la alineacin del hombre frente al conocimiento.
Informar, y por lo tanto, divulgar, implica describir (identicar a travs de
la denominacin,
2
calicar los hechos por medio de la atribucin), contar (descri-
bir los acontecimientos y las acciones por medio de la narracin) y explicar (dar
los motivos y las causas de los hechos, de las acciones y de los acontecimientos
utilizando la argumentacin) (Charaudeau, 1997: 40), en funcin de la seleccin
de la informacin que se efecta siempre teniendo como blanco al otro.
Hablar del discurso explicativo implica situarse en el por qu de los hechos, de
los fenmenos, es decir que se trata de responder a una pregunta explcita o implcita
(Adam, 2001: 128), a una anterioridad que tiene que ver con aquello que los ha pro-
ducido o con quien (quienes) est (estn) en su origen. La respuesta a ese por qu
tiende a validar el conocimiento, las causas y las consecuencias de los hechos, en
otras palabras, nos encontramos frente a la explicacin que sera de tipo cientca,
aquella que busca ofrecer las razones de los procesos o de los fenmenos (Moirand,
1996-1997), nos situamos frente a lo epistmico (Charaudeau, 1997: 55).
2
Por denominacin entendemos una asociacin referencial durable que se establece entre un objeto
y un signo x. La unidad por medio de la cual se opera este acto de referencia es memorizada,
codi cada, habiendo sido objeto de un acto anterior (un acto de bautizo) o de un hbito asociati-
vo. Cf. el artculo sobre la denominacin y la designacin en Charaudeau & Maingueneau (dirs.),
2002: 163-164.
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La explicacin es inherente a la prctica discursiva, es decir, se trata de un
discurso que describe cmo se organiza un conjunto de verdades e inferencias en
el hilo del discurso (Bore, 1981). La justicacin es, de acuerdo con Adam (2001:
129-130), una forma particular de explicacin, pero se diferencia de esta ltima
porque involucra la palabra y no los hechos, lo que es propio de la explicacin.
Para localizar la explicacin, primero hay que delimitar los indicios que permiten
encontrar las marcas que estn ligadas a la argumentacin. La situacin polmica
puede servir de revelador de la norma explicativa, pero explicar exige un distan-
ciamiento del locutor (al contrario que la demostracin),
3
una especie de decen-
tracin en relacin a los valores, un rechazo a las inversiones subjetivas (dem.:
24). En la explicacin, entonces, el sujeto que explica tiene el papel de testigo o
de observador y no de agente de una accin. Para M. J. Borel, la explicacin (dar
cuenta de, dar la razn de alguna cosa) comporta dos procedimientos que ampli-
can el discurso: explicitar y explicar. El primero, de orden analtico, consiste en
extraer palabras y cosas, constituyentes o principios, el discurso construye una
nocin. El segundo es un procedimiento de orden sinttico que consiste en
utilizar lo que el primero ha construido para deducir, poner en relacin, sacar lo
que es singular de un orden inteligible (dem.: 26). En este sentido, explicar es
tambin prever el posible cuestionamiento del otro sobre un tema o sobre un re-
ferente (qu signica eso?, qu es eso?), o bien, sobre cmo realizar ciertos
procedimientos o el orden en el que hay que realizarlos (cmo funciona esto?,
cmo se procede?) (Moirand, 1996-1997: 11) o, bien, sobre las razones de los
fenmenos, de los hechos o de las acciones (por qu sucede esto de esta mane-
ra?, cmo es posible esto?).
4
Toda explicacin supone la transmisin de una informacin adquirida pre-
viamente, as como la respuesta a las interrogaciones supuestas del interlocutor.
De ah que la explicacin est muy ligada al discurso didctico. Al contrario de la
argumentacin, que para ser recibida no debe de ser percibida como tal (aun si su
3
En lgica, una demostracin se constituye por una serie de proposiciones verdaderas (premisas o
deducciones realizadas a partir de una proposicin antecedente por medio de la inferencia) que en-
cadenadas de manera vlida (respetando las leyes del clculo lgico y matemtico) dan por resulta-
do una proposicin estable, nueva, que implica un desarrollo en alguna disciplina del conocimiento.
Cf. el artculo sobre la demostracin en Charaudeau & Maingueneau (dirs.), 2002: 161-162.
4
Ver el artculo Explication et transmission de connaissances en Charaudeau & Maingueneau
(dirs.), 2002: 255-256.
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realidad es de esencia polmica), la explicacin, de acuerdo con la hiptesis de
Borel, para ser recibida debe darse como exenta de elementos polmicos (dem.:
28). Por otra parte, el discurso explicativo es considerado como perteneciente al
gnero demostrativo, sin embargo, este ltimo supone una implicacin del sujeto
enunciador en su discurso.
El elemento dialgico puede estar presente en el discurso explicativo, ya que
la explicacin surge de una pregunta explcita o implcita: por ejemplo por qu?
Pero, aun si la respuesta puede incluir un elemento justicativo (por qu decir
X?), la explicacin tiende a ser objetiva y elimina las marcas del sujeto dejando
un discurso de la no-persona. Dado que explicar es tambin elucidar, esclarecer,
la respuesta puede comportar, entre otras cosas, una base informativa (Adam,
2001: 128), una reformulacin, una ejemplicacin, una analoga, una denicin,
una designacin, una cita, y puede presentarse bajo forma de una secuencia que
puede estar ligada a otras secuencias, por ejemplo, de tipo descriptivo o argumen-
tativo (Calsamiglia & Tusn, 2001: 308). Hay en la explicacin un modo de ra-
zonamiento de tipo causal, pero orientado de la consecuencia hacia la causa
5

(Charaudeau, 1992: 796), que ofrece una respuesta a diversas cuestiones: al obje-
to, a aquello que ese objeto representa, a los procedimientos por seguir (descrip-
cin de un saber-hacer), a hechos o acontecimientos, a intenciones. De acuerdo
con Adam (2001: 131), la educacin es, en la perspectiva pragmtica y discursiva,
un acto de discurso que presupone y establece un contrato. J. B. Grize (1981:
9-10) la dene a partir de tres condiciones: el fenmeno por explicar es indiscu-
tible, es cierto, se trata de una constatacin, de un hecho; aquello sobre lo cual se
trata est incompleto, es decir, que requiere una explicacin; y el enunciador de
la explicacin debe ser objetivo y capaz, debe ser competente.
LAS OPERACIONES LGICO-DISCURSIVAS EN LA EXPLICACIN
Para delimitar la explicacin, hay que tener en cuenta que sta se desprende de un
operador como por qu o bien, de un operador cmo, pero tambin hay que
5
P. Charaudeau (bid.) describe este modo de razonamiento que se apoya sobre una asercin base
(A1) para llegar a una conclusin (A2). A2 es el origen, el motivo, la razn, la causa mental de A1, a
partir de una inferencia, A1 representa la consecuencia de A2.
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reconocer las secuencias que son explicativas. Borel (dem.: 33-34) plantea, de
acuerdo con J. B. Grize, que existe un conjunto de operaciones lgico-discursivas
que tienden a dar cuenta de los rasgos de construccin de los objetos de discurso
y que aseguran una recurrencia de temas que permiten la homogenizacin del
universo de discurso:
una operacin de anclaje que inscribe un objeto en el discurso bajo la forma
de clase-objeto que contiene el nombre bajo el cual este objeto se inscri-
be;
un nombre que trae consigo un conjunto preconstruido de representaciones,
diferentes aspectos bajo los cuales puede ser identicada la cosa a la cual
reenva;
operaciones de enriquecimiento de la clase-objeto que agregan elementos
que son partes del trmino base o totalidades de las cuales ste forma parte o
bien, le quitan elementos.
La operacin de anclaje nos parece ligada a la denominacin y, por ende,
localizable en la dimensin cognitiva,
6
de la misma forma que las operaciones de
enriquecimiento nos parecen ser designaciones o reformulaciones que se encuen-
tran tambin en la dimensin cognitiva. Por el contrario, la identicacin entre el
nombre y la cosa a partir de un conjunto preconstruido de representaciones nos
parece formar parte de la dimensin comunicativa.
7
6
Entendemos por dimensiones cognitivas el estudio de formas que dan cuenta de los estados o de
los objetos de conocimiento (Moirand, 1996-1997: 6). S. Moirand (dem.) parte de tres puntos de
vista (sintctico, enunciativo y cognitivo-discursivo) para abordar la explicacin como una categora
prototpica de los discursos de transmisin de conocimientos, sealando que sta actualiza las
dimen siones cognitivas y comunicativas. Ver el artculo: Explication et transmission de connaissances,
en Charaudeau & Maingueneau (dirs.), 2002: 255-256.
7
Para S. Moirand, la dimensin comunicativa reposa sobre la identicacin de los sitios enun-
ciativos que el discurso construye, as como sobre aquella de las representaciones que ste ofrece
del discurso de los otros, a travs de las relaciones entre el discurso del mediador y los discursos
especializados representados, pero tambin entre el discurso del mediador y los discursos reales o
imaginados por los destinatarios. Ver el artculo Explication et transmission de connaissances,
en Charaudeau & Maingueneau (dirs.), 2002: 255-256.
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Por otro lado, existen otras operaciones que desnivelan o bien jerarquizan el
discurso:
una operacin de especicacin que agrega un elemento a una clase, selec-
cionando un aspecto particular;
operaciones de abstraccin que retoman un enunciado bajo la forma de un
nombre.
Estas operaciones nos parecer ser retomadas en el discurso bajo forma de
tematizaciones
8
y a travs del paso entre la designacin
9
y la denominacin.
Para Borel (dem.), el discurso explicativo, desde el punto de vista de su
objeto, es un procedimiento en el cual un fenmeno singular es asociado a un
esquema y despus es vuelto a describir en funcin de ese esquema, procedimien-
to que implica tres etapas:
el anclaje de explicacin: el objeto por explicar (el explicandum)
10
es desig-
nado en tanto que singular, diferente, y es descrito en funcin de un problema
por resolver;
un procedimiento de tipo interpretativo, suscitado por la pregunta que busca
una razn que explica (el expliquant);
un procedimiento de tipo justicativo que contiene las pruebas factuales o
deductivas en el cual el explicandum se convierte en consecuencia de la razn
dada y, por ello, explicado.
8
Entendemos por tematizacin, la progresin temtica que se basa en la articulacin de tema y
rema. El tema es aquello que contiene lo ya conocido o presupuesto y que, en consecuencia, posee
la menor informacin en un contexto dado o en una situacin de enunciacin (Zamudio & Torresi,
200: 65); rema expresa lo nuevo, lo que se comunica respecto al tema y que contiene mayor infor-
macin respecto al tema.
9
Por designacin, al contrario que la denominacin, establece una asociacin ocasional entre una
secuencia lingstica y un elemento de la realidad. Ver el artculo sobre la denominacin y la desig-
nacin en Charaudeau & Maingueneau (dirs.), 2002: 163-164.
10
Para Plantin, el fenmeno por explicar es el explanandum, M y el fenmeno explicante se denomina
explanans, S. Ver el artculo Explication, en Charaudeau & Maingueneau (dirs.), 2002: 251.
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Por otra parte, Plantin
11
distingue tres tipos de explicacin: la causal, la
funcional y la intencional. La causal permite la prediccin, como por ejemplo:
Cmo clonar una oveja... O un ser humano? (...) La tcnica que los propios
investigadores han llamado transferencia nuclear, es novedosa y consisti en
tomar clulas de la ubre de una oveja embarazada de seis aos de edad, las culti-
varon en nutrientes dentro de probetas de laboratorio durante meses donde se
reprodujeron cientos de veces (Investigacin hoy). La funcional, como por
ejemplo: Cmo consigui Ian Wilmut engendrar a Dolly? (...) Dolly naci me-
diante este procedimiento: Se extrajo una clula adulta de una oveja donante. El
ncleo de esa clula fue colocado en un vulo sin fertilizar de otra oveja, al que
previamente se le extrajo su propio ncleo. Finalmente, ese vulo fue implantado
en el tero de una tercera oveja (Conozca ms). Por ltimo, un ejemplo de la
intencional sera: Rosie produce una protena humana porque, cuando era un
mero embrin en una probeta, los cientcos pusieron el gen de la protena en sus
clulas (Newsweek en espaol).
LOS INTERLOCUTORES EN LA EXPLICACIN DIVULGADORA
Con la divulgacin nos encontramos frente a una situacin triangular en donde el
mediador pone al alcance del pblico lego el discurso esotrico propio de la cien-
cia. Aquellos que tienen el papel de responder a los cuestionamientos son el exper-
to, el cientco, el periodista cientco o el divulgador, teniendo todos una posicin
de saber que los aleja de aquella ocupada por su destinatario, el pblico ms o
menos profano. Justamente la explicacin tiende a romper esta distancia mostran-
do, por medio del discurso, la informacin necesaria para comprender y acceder (o
tener la ilusin de acceder) a un saber que est ligado al problema de la relacin
con la verdad, o ms precisamente, con producir un valor de verdad o falsedad a
travs de la puesta en escena del discurso (Charaudeau, dem.: 74-75).
12
11
Ver el artculo Explication, en Charaudeau & Maingueneau (dirs.), 2002: 251-254.
12
Para Charaudeau (bid.), estas nociones de verdad o falsedad reenvan a una realidad ontolgica y
no a una problemtica lingstica. Producir un valor de verdad o de falsedad por medio del lenguaje
es una cuestin que se sita en cuatro oposiciones: decir lo exacto / decir el error; decir lo que
ha sido / inventar lo que no ha sido; decir la intencin escondida / disimular la intencin y
proveer la prueba de las explicaciones / ofrecer explicaciones sin prueba.
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El papel de aqul que explica en general (como en el discurso pedaggico o
de divulgacin cientca) es de autoridad porque domina a su interlocutor, tiene un
saber que el otro, su destinatario, no posee. La relacin entre uno y otro es, pues,
asimtrica en relacin al saber. Uno puede desempear diferentes papeles como
aqul del experto, el profesor, el cientco, el periodista; el otro, de acuerdo con su
grado de conocimientos, puede adquirir la informacin que se le ofrezca. Ello de-
pende de aquello que hay que explicar, de su dicultad y de la identidad del desti-
natario. Aqul que explica supone que el otro se interesa en ese tipo de saber y
quiere hacrselo conocer de manera objetiva, es decir, quedndose en una posicin
neutra, como testigo y no como agente frente al objeto representado, disimulndo-
se bajo la escena lingstica, utilizando el modo de organizacin delocutiva, es
decir que en la enunciacin se borran las huellas de los interlocutores.
LA EXPLICACIN EN LA DIVULGACIN
El medio profesional de la comunicacin no es solamente
un mediador; tiene su lgica, sus valores, su concepcin de
la informacin y frecuentemente tiene tendencia a preferir
un escndalo cientco que el trabajo paciente de explica-
cin da a da (Wolton, 1997: 10)
Para hablar de la explicacin en la divulgacin, primero que nada hay que pre-
guntarse quin habla y a quin habla. El estatuto de saber del sujeto enunciador,
as como del destinatario, es un punto de partida para trazar la ruta explicativa por
seguir. En primer lugar, cuando sucede que es el cientco el que hace la divulga-
cin, se ve confrontado a elucidar a un pblico general las razones y los motivos
de hechos, de acontecimientos, de acciones, de objetos. Pero la modalidad del
razonamiento cientco no es aquella del pblico profano. La explicacin cien-
tca no se ve fcilmente transpuesta en el discurso de divulgacin. El pblico
general no tiene los recursos necesarios para saber si el fenmeno por explicar
est o no en controversia, an ms, ni siquiera se supone que conoce ese fenme-
no. El lego no forma parte de esa comunidad esotrica, no se reconoce en ella en
lo absoluto e ignora los saberes ya establecidos.
Cuando se trata de un periodista cientco o de un divulgador, se ve que la
explicacin en muchas ocasiones no sigue el recorrido cientco. Por un lado, por-
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que a veces, sobre todo en la prensa, se debe explicar con la rapidez del aconteci-
miento, a menudo imprevisible, dado que lo propio del periodismo es ser de
actualidad (como los temblores, los accidentes nucleares, las inundaciones). De ah
que frecuentemente se vea comprometido con un artculo cuyo tema no maneja. Por
otro lado, utiliza con regularidad artculos de difusin
13
o an ms, de divulgacin,
para realizar su propia divulgacin, lo que lo aleja todava ms del lenguaje cien-
tco. Adems, su destinatario no busca forzosamente explicaciones especiali-
zadas. El divulgador procede a explicar utilizando la denicin, la designacin, la
descripcin, empleando parfrasis, reformulaciones (equivalencias semnticas por
traduccin intralingual por substitucin por medio de catforas o anforas, repe-
ticiones, ilustraciones, etctera), operaciones denitorias, guras retricas como la
analoga y la metfora o fragmentos de enunciados llamados marroniers (Jacobi,
1990), donde el divulgador debe hacer aparecer la signicacin de los trminos, ya
sea antes o al mismo tiempo que su propsito. Esto, porque el objeto por explicar
es nombrado por medio de un lxico especializado, difcil de comprender y que
reviste todo un saber-hacer que escapa al blanco de la divulgacin.
Encontrar las secuencias explicativas puede realizarse mediante la localiza-
cin de los operadores por qu o cmo, pero esto no siempre es evidente en
la divulgacin. Muy frecuentemente las secuencias explicativas no explicitan
esos operadores; por qu queda implcito. La misma cuestin puede suceder
con el operador porque que sigue normalmente al operador por qu. Para
J. M. Adam (2001: 132), la secuencia explicativa conlleva una estructura protot-
pica. Se trata, de hecho, de cuatro macro-proposiciones: una esquematizacin
inicial que presenta un objeto complejo, el problema (por qu X? o cmo?), la
explicacin (la respuesta) y una conclusin-evaluacin. Este autor subraya que la
esquematizacin inicial es frecuentemente sobreentendida y que la conclusin
puede ser desplazada al principio de la secuencia o, bien, ser eliminada. El todo
es frecuentemente precedido por una descripcin (esquematizacin inicial) que
plantea el objeto problemtico y tematiza la macro-proposicin.
13
Por difusin entendemos aquel discurso que, como la divulgacin, implica un emisor poseedor de
un saber que dirige una informacin a un pblico que busca aprender. Ahora bien, el receptor de la
difusin est preparado, tiene un nivel de conocimientos superior al receptor de la divulgacin. Ver
a este respecto Berruecos, 1998: 27-28.
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Entonces, hay que situar el objeto problemtico (el explicandum) para llegar
al objeto o a la razn por explicar (el explicant). Se trata tambin de localizar los
trminos pivote (como clonacin, ADN, transferencia nuclear) para localizar las
reformulaciones propuestas de los trminos del mundo cientco (el lxico expli-
cado). De acuerdo con Borel (1981) tenemos que ver, por un lado, la manera en
que el objeto es inscrito en el discurso bajo la forma de una clase-objeto, es
decir, localizar las denominaciones que recubren los trminos pivote. Despus,
ver las operaciones de enriquecimiento. En otros trminos tenemos que recurrir a
los paradigmas designacionales y denicionales
14
para encontrar la dimensin
cognitiva de la explicacin que incluye denominaciones, reformulaciones, desig-
naciones y tematizaciones,
15
as como descripciones y marroniers.
EJEMPLOS DE LA EXPLICACIN EN EL DISCURSO DE DIVULGACIN CIENTFICA
En esta parte presentaremos el resultado del anlisis, desde el punto de vista de la
explicacin, de los seis artculos sobre la clonacin que conforman nuestro cor-
pus. Estos aparecieran en seis revistas, dos de divulgacin de tipo institucional,
dos de divulgacin de tipo comercial, y dos ms de inters general.
16
Se tratar de
localizar las constantes. En primer lugar veremos los diferentes tipos de secuen-
cias explicativas, as como su frecuencia; despus, los procedimientos utilizados
para explicar: parfrasis que contienen denominaciones, designaciones, ejempli-
14
Los paradigmas designacionales (Mortureux, 1993) son reformulaciones con valor designativo,
es decir que, a diferencia de la denominacin que produce una asociacin referencial durable entre
un objeto y un signo (como el nombre comn o el nombre propio), la designacin produce una
asociacin ocasional entre una secuencia lingstica y un elemento de la realidad, no se encuentra
en la memoria, no est codicada, como en el ejemplo que sigue: Dolly, la oveja clonada, es un
logro cientco que podr beneciar al hombre (...) (Investigacin hoy).
15
Para S. Moirand, la dimensin cognitiva reposa sobre la localizacin de denominaciones, de-
signaciones, reformulaciones y tematizaciones que transforman los objetos de conocimiento en
objetos de discurso. Ver el artculo Explication et transmission de connaissances, en Charaudeau
& Maingueneau (dirs.), 2002: 256.
16
Respectivamente: Investigacin hoy, del Instituto Politcnico Nacional; Ciencia y desarrollo,
de CONACYT; Muy interesante, Conozca ms, ambas de Editorial Televisa; Newsweek en espaol,
publicada por Ideas & Capital y United Editors de Espaa, S.A., bajo licencia de Newsweek Inc. y
Revista de revistas, perteneciente al peridico Exclsior.
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caciones, guras retricas como el smil, la comparacin o la metfora. Por l-
timo, mostraremos las caractersticas fundamentales encontradas en este corpus.
Como se podr observar ms adelante en el Cuadro 1, en todo nuestro corpus
encontramos 23 secuencias explicativas. Hay que sealar que las secuencias que
mayor frecuencia tuvieron fueron las que incluan un operador y que ste en 11
ocasiones fue porque. Ahora bien, porque no siempre cumple con una funcin
explicativa que contribuya a la macroestructura explicativa del texto, sino que en
ocasiones provee una causa de tipo local. Despus de este tipo de secuencias,
encontramos cinco que no presentaban operadores explicativos y que incluan
implcitamente una pregunta. Otras cinco secuencias contienen ya sea el verbo
consistir o el verbo constar. Le siguen en frecuencia dos que tienen una pre-
gunta explcita pero que no hacen intervenir ningn operador explicativo. Por
ltimo tenemos una secuencia introducida por pregunta explcita y que enlaza dos
secuencias explicativas. Cabe sealar que el corpus muestra cuatro ejemplos que
contienen dos secuencias explicativas enlazadas.
Como se puede observar, la revista que incluye una mayor cantidad de se-
cuencias explicativas (cinco) es Conozca ms. Le siguen con cuatro secuencias
las revistas Investigacin hoy y Revista de revistas. Muy interesante presenta slo
tres secuencias, pero dos de ellas son sumamente largas. Por ltimo y curiosa-
mente, Ciencia y desarrollo incluye tan slo dos secuencias explicativas. Es inte-
resante observar la relacin que existe entre el tipo de revista y la cantidad de
secuencias explicativas. Nuestra hiptesis era que las revistas institucionales
(Investigacin hoy y Ciencia y desarrollo) seran las que presentaran una mayor
cantidad de secuencias explicativas dada la preocupacin de los centros de inves-
tigacin de proponer un alto nivel de divulgacin (entendido como el nivel de
accesibilidad propuesto al pblico lego). Sin embargo, podemos constatar que
Conozca ms, revista criticada generalmente por los divulgadores por no ser una
revista propiamente de divulgacin, tiene el mayor ndice de explicacin.
Nos parece que estos resultados arrojan luz sobre el grado de didacticidad
que tiene cada una de estas revistas. Desde nuestro punto de vista, a mayor canti-
dad de secuencias explicativas, mayor es la didacticidad del medio y mayor el
nivel de divulgacin.
Asimismo, como se puede observar en el Cuadro 2, la designacin es el tipo
de reformulacin con ms alta frecuencia (23 ocurrencias). Le sigue la denomi-
nacin con 18 ocurrencias y la denicin, con 15. Es importante sealar que
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El discurso explicativo en la divulgacin cientca 361
tanto Newsweek como Ciencia y desarrollo no incluyen ninguna denicin. De
hecho est ltima revista presenta seis reformulaciones. El smil nicamente fue
utilizado en tres revistas, mientras que la metfora solamente lo fue en Newsweek.
La parfrasis, la comparacin y la ejemplicacin tienen una frecuencia de cuatro
ocurrencias. Es sumamente interesante notar que solamente aparecen dos para-
digmas designacionales en todo el corpus, cuestin que abordaremos ms adelan-
te. Por ltimo, la utilizacin de rayas y parntesis con funcin explicativa es
prcticamente nula.
Ante la falta de espacio para poder presentar todos y cada uno de los ejem-
plos analizados, hemos optado por mostrar las caractersticas encontradas en cada
revista y ofrecer algunos ejemplos tanto de secuencias explicativas, como de re-
formulacin explicativa. Comenzaremos por las revistas institucionales de divul-
gacin, le seguirn las de divulgacin comerciales y, por ltimo, las comerciales
de informacin general.
Investigacin hoy
El artculo Gen-tico? Clonacin, incursiones en los dominios de la creacin
presenta una enorme heterogeneidad discursiva que incluye una gran cantidad de
citas y de discurso referido de Ian Wilmut
17
y de diversos cientcos mexicanos.
Por esta razn existe una narracin de las diversas opiniones. Los discursos de los
especialistas son convocados como un apoyo a la denicin, a la explicacin de
los hechos cientcos, para ofrecer precisiones sobre aquello que el pblico lego
puede preguntarse. El mediador utiliza las entrevistas realizadas a los cientcos
para responder a las preguntas supuestas del auditorio. La explicacin se presen-
ta como respuesta a preguntas implcitas como qu es la transferencia nuclear?
La respuesta se da en forma de narracin del proceso y de manera cronolgica
(La tcnica consiste en... Luego... Despus... Posteriormente... El ltimo paso...)
seguido de una conclusin. La explicacin de la pregunta qu es X? anticipa la
elucidacin de un tema (por ejemplo, el de la transferencia nuclear). De esta forma
17
Ian Wilmut, el padre de Dolly, junto con Keith Campbell y un grupo de cientcos colabora-
dores hicieron el clebre artculo Viable offspring derived from fetal and adult mammalian cells.
En Nature, 385: 810-813.
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362 Ma. de Lourdes Berruecos V.
se esclarece la cronologa de las acciones efectuadas y se muestra la actividad del
investigador como un paso incesante hacia el conocimiento.
En este artculo, curiosamente, no se encuentran sino dos operadores de
explicacin y uno de ellos est incluido en una cita de Ian Wilmut. El primero
presenta un tipo de deduccin pragmtica: se muestra una causa puntual o espe-
cca; el segundo, una explicacin mediante deduccin por clculo (clculo por
precedente). Cabe subrayar que estos tipos de conectores funcionan localmente y
no contribuyen a la macroestructura explicativa del texto:
Ian Wilmut (...) seala: Nosotros debemos estar informados, los periodistas,
los cientcos, los etistas, los legisladores, porque se debe estimular la discusin
pblica informada (...)
(...) Wilmut y Campbell dieron a conocer el resultado de su investigacin en la
revista Nature en febrero pasado, noticia que conmovi al mundo porque se
lograba por primera vez la clonacin de un mamfero.
Por otra parte, en este artculo aparecen dos ejemplos de explicacin que
incluyen tres veces el verbo consistir. Se trata en todos los casos de la exposi-
cin del modo de operacin de la tcnica de la clonacin, con la que se describen
las diferentes etapas del procedimiento cientco mediante la cronologa de las
acciones o de las operaciones. Veamos un ejemplo:
18
a) El plan consista en hacer crecer el cordero, b) tomar una de sus clulas adultas con
la informacin deseada para producir la protena, c) meterla en un oocito de otra oveja
diferente y d) poner todo el paquete en una oveja madre sustituta; e) esperar 150 das
para su nacimiento; f) hacer esto unas cuantas veces y muy pronto habra un rebao de
10 ovejas produciendo leche con propiedades medicinales, g) Despus se cruzaran
para hacerlas ms diversas genticamente y ms resistentes a enfermedades.
En este ejemplo podemos observar que no hay una esquematizacin inicial
y que la pregunta que desencadena la explicacin se encuentra implcita. En este
ejemplo a), b), c), d), e) y f) constituyen la respuesta cronolgica y narrativizada
de la pregunta implcita: en qu consista el plan de Wilmut? g) presenta una
conclusin que presenta la meta de los pasos previos (nalidad). La explicacin
18
Utilizaremos el parntesis en orden alfabtico para sealar los diferentes pasos de las explicativas.
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El discurso explicativo en la divulgacin cientca 363
de las etapas de los procedimientos cientcos recuerda, en cierta forma, al dis-
curso didctico expuesto en los manuales.
En cuanto a las reformulaciones explicativas, encontramos seis designacio-
nes de las cuales dos solamente tienen como referente a Dolly, por lo que no po-
demos hablar de un paradigma designacional. Tenemos cinco denominaciones y
dos deniciones:
Designaciones:
La oveja Dolly, nico mamfero clonado, plantea retos (...)
Dolly, el primer mamfero que no se cre desde una clula reproductora.
El propio Ian Wilmut, creador de la oveja Dolly, el nuevo Frankenstein (...)
La vaca Rose es una (sic) animal transgnico que produce una protena humana.
() quiescente () o de inactividad
Denominaciones:
(...) un reciente campo de la biotecnologa llamado transgenia.
(...) les indujeron (a las clulas) un estado que los investigadores llaman quiescente
La tcnica que los propios investigadores han llamado transferencia nuclear (...)
A esta etapa (de inactividad) los cientfcos escoceses la llaman la reprogramacin
de la expresin del gen.
Esta clula reproductora u oocito (...)
Deniciones:
La clonacin es la manipulacin de la clula de un animal para que crezca un
duplicado exacto de ese animal (con la misma informacin gentica).
(...) los investigadores llaman quiescente (que se est quieto, estando capacitado
para moverse por s mismo) (...).
Por ltimo hay que subrayar la ausencia de guras retricas en este artculo.
Tan slo encontramos un ejemplo:
(...) en tres aos habr animales con nuevos productos interesantes, como facto-
res coagulantes.
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364 Ma. de Lourdes Berruecos V.
Ciencia y desarrollo
Esta revista, curiosamente, presenta solamente dos secuencias explicativas, tres
reformulaciones y una ejemplicacin. Prcticamente todo el artculo Clonar o
no clonar est narrativizado. En cuanto a la utilizacin de los marcadores lin-
gsticos de la explicacin, encontramos que solamente en una ocasin se utiliza
porque. Aparece el parntesis que, como los dos puntos y las rayas, constituyen
signos de puntuacin con funcin explicativa. Sin embargo su presencia es muy
baja (dos ejemplos). Hay parntesis que ofrecen precisiones sobre lo dicho, pero
que no constituyen explicaciones.
Tomemos ahora un ejemplo de secuencia explicativa con pregunta. El artculo
Clonar o no clonar comienza con la pregunta a): Qu es la clonacin? La
denicin del trmino esotrico se da despus de una esquematizacin inicial
narrativizada b). c) constituye una pregunta implcita, d) presenta la denicin
(con traduccin al ingls) del trmino clonar, e) y f) constituyen ejemplicaciones
de d). g) plantea una nueva pregunta que es respondida en h) y que cierra la se-
cuencia explicativa en forma de conclusin:
a) Qu es la clonacin?
b) En febrero de 1997, Ian Wilmut y sus colaboradores del Instituto Roslin de
Escocia asombraron al mundo con el informe sobre el primer animal clonado,
la oveja Dolly. Clonado?, s. c) La confusin sobre qu signica clonar em-
pieza desde la denicin del trmino. d) La palabra clonar (cloning, en ingls)
fue adoptada hace casi cien aos para referirse a cualquier proceso que diera
origen a organismos genticamente idnticos, y en este sentido la clonacin es
normal y muy comn en la naturaleza, pues las bacterias, las amibas as como
muchos microorganismos se clonan cuando se dividen lo mismo que las plan-
tas cuando se reproducen por esporas. e) Adems, las manzanas, las uvas, los
pltanos, las pias y otras mltiples plantas importantes en la agricultura se
han propagado por medio de la clonacin; as, en nuestros das es comn en-
contrar en el mercado frutas de determinada marca que no son ms que re-
sultados de la clonacin de un producto de alta calidad. f) El clonar tambin
existe naturalmente en los animales, incluyendo a los mamferos, por ejemplo,
los gemelos idnticos son producto de un proceso de este tipo. g) Pero entonces
qu hay de nuevo en la oveja Dolly? h) Esta es el primer organismo clonado
a partir de un mamfero adulto.
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El discurso explicativo en la divulgacin cientca 365
Veamos ahora la utilizacin del parntesis y rayas con funcin explicativa.
En este ejemplo se introduce un segmento explicativo con tematizacin (las mi-
tocondrias) y se especica a travs de la descripcin de las mismas. Las rayas
contienen las siglas del cido desoxirribonuclico. El parntesis delimita la cons-
truccin explicativa:
(...) Dolly posee igual informacin gentica mitocondrial que la donante (las
mitocondrias se encuentran en el citoplasma y tienen una cantidad limitada de
cido desoxirribonuclico ADN)
Por ltimo presentamos las tres reformulaciones que aparecen en este texto:
el primer mamfero clonado, la oveja Dolly denominacin
la palabra clonar (...) fue adoptada (...) para referirse a cualquier proceso que
diera origen a organismos genticamente idnticos designacin
En los experimentos de Wilmut, Dolly obviamente tuvo la informacin gentica
del ncleo de la clula donadora; es decir la oveja donadora de esta clula y
Dolly comparten la misma informacin nuclear parfrasis
Muy interesante
En el artculo El prodigio de la clonacin encontramos una sola secuencia que inclu-
ye el operador porque. Dos secuencias explicativas bastante largas constituyen el ncleo
explicativo del texto. Por otra parte, este documento presenta una serie de trminos
pivote reformulados por medio de la designacin. En n, el smil, as como otros
procedimientos retricos tienen una muy baja frecuencia. Veamos los ejemplos:
Secuencia explicativa de tipo pragmtico con conector (sino) y operador de
explicacin (porque):
En el fondo todo aquel revuelo no era ni mucho menos por Dolly, sino porque
detrs de ella emerga amenazante el fantasma de la clonacin humana.
En este artculo aparecen secuencias explicativas introducidas por preguntas
que convocan al destinatario en el discurso. En el siguiente ejemplo se localizan
dos secuencias explicativas engarzadas:
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a) (...) las primeras divisiones celulares que acontecen despus de la fertilizacin
producen clulas totipotentes.
b) Qu signica esto?
c) Para los bilogos, una clula totipotente es aquella que an no se ha diferenciado,
d) o sea, que no tiene una funcin concreta: e) lo mismo puede convertirse en una
neurona que en un hepatocito de hgado. f) En principio, todas las clulas de nuestro
organismo contienen el plan gentico para hacer una persona completa. g) Ahora
bien, una vez que el programa gentico de una clula ha decidido qu va a ser
cuando crezca parte del rin, de un hueso, de la piel o de cualquier otro rga-
no ya no hay vuelta atrs. h) En su ADN, unos genes se activan y otros enmudecen
para siempre.
i) Este reajuste gentico hace que la clula se diferencie en alguna de las 200 fami-
lias celulares en el caso humano que integran nuestro organismo. j) De este
modo, slo las clulas germinales vulos y espermatozoides participan de forma
natural en la reproduccin. k) El resto, denominadas clulas somticas, pierden la
capacidad fecundante.
1) A medida que crece el embrin, las clulas totipotentes van diferencindose y
perdiendo su utilidad en la clonacin por transferencia nuclear. m) No obstante, los
cientcos consiguieron mediante este mtodo usar clulas de ranas adultas para en-
gendrar embriones viables, pero stos nunca llegaron a convertirse en renacuajos.
En este ejemplo, la primera secuencia explicativa comporta una esquematiza-
cin inicial a) que aparece antes de la pregunta que plantea el problema por resolver
(qu signica esto? (clula totipotente) b). La respuesta a b) est dada mediante
la denicin c), la reformulacin del trmino diferenciado d), la ejemplicacin
e) con reformulacin), f) y g). Una conclusin se presenta en h) sin evaluacin. La
segunda secuencia retoma la secuencia explicativa anterior por medio de la temati-
zacin Este reajuste gentico y plantea implcitamente la pregunta (qu hace
este reajuste gentico?) i). La respuesta est dada en la segunda parte de i) y en j)
con reformulacin, k) y 1). La conclusin se encuentra en m).
En cuanto a las reformulaciones explicativas se encontr un total de 17 a lo
largo del texto. Veamos tan slo algunos ejemplos:
Dolly (...) procede de una clula adulta, o sea, perfectamente diferenciada
desig nacin.
Fase de reposo. Las clulas en este estadio se denominan quiescentes denominacin.
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Mitosis (divisin celular) denicin.
Ovocitos (vulos sin fertilizar) denicin.
Seleccin de sus clulas mamarias quiescentes (en reposo celular) designacin.
Enucleacin del ovocito (extraccin del ncleo) denicin.
Los 227 embriones fueron colocados en el oviducto trompa de Falopio en los
humanos de varias ovejas de cabeza negra comparacin.
Un ovocito un huevo sin fertilizar denicin.
Espermatida (clula precursora del espermatozoide) denicin
En cuanto a los paradigmas designacionales, no se encontr sino solamente uno:
Dolly, el primer mamfero clnico
Dolly, el primer y nico mamfero clonado a partir de una clula adulta ()
La opinin pblica ha centrado la atencin en una joven debutante: la oveja
Dolly, el primer mamfero clnico obtenido a partir de una clula mamaria de un
animal adulto.
Dolly se convirti en la oveja ms fotografada y flmada de la historia.
Dolly, la oveja
Finalmente se localiz un solo smil en este texto, aparte del descrito anteriormente:
Ranas como gotas de agua.
Conozca ms
En el artculo Dios en el laboratorio aparecen cuatro secuencias explicativas
con presencia del operador porque. Tres de los ejemplos que presentamos a con-
tinuacin conforman secuencias simples y locales, es decir que no contribuyen a
la macroestructura explicativa del texto. El artculo se compone de un ejemplo
ms largo que rene dos secuencias explicativas ligadas y por otro ejemplo que
no lleva operador, pero que presenta una pregunta explcita:
a) En realidad (los clones) se hicieron presentes desde el comienzo de la vida
sobre la Tierra b) Porque la reproduccin asexual eso es la clonacin es ms
antigua y difundida entre los animales inferiores.
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368 Ma. de Lourdes Berruecos V.
a) (Dolly) no sospecha que su fama terminar cuando empiecen a nacer Dolly I,
Dolly II, Dolly III, etctera. b) Porque esto es la clonacin: c) en vez de un individuo
nico, slo idntico a s mismo, hay una larga hilera de seres exactamente iguales
entre ellos, como los corderitos que imagina el insomne cuando trata de dormir.
a) La clonacin es, simplemente, una forma anterior a la aparicin de los sexos
en la historia biolgica. b) Porque la diferenciacin de los sexos se produjo
cuando la vida en evolucin encontr ventajas que no le brindaba la reproduccin
por mera divisin celular.
Como se puede observar, las tres secuencias presentan una esquematizacin
inicial a) que conforma una pregunta implcita en cada caso: por qu los clones
se hicieron presentes desde el comienzo de la vida?; por qu Dolly no sospecha
que su fama terminar cuando empiecen a nacer Dolly I, Dolly II, Dolly III, etc-
tera?; por qu la clonacin es una forma anterior a la aparicin de los sexos en
la historia biolgica? La respuesta se encuentra en b) en el primero y tercer ejem-
plo y en b) y c) en el segundo. Ninguno de los ejemplos plantea una conclusin.
Ahora bien, veamos un ejemplo de secuencia explicativa sin operador de
explicacin pero con pregunta explcita y con insercin de un fragmento narrativo
que sirve como esquematizacin inicial:
a) Cmo consigui Ian Wilmut engendrar a Dolly?
b) El investigador del Instituto Roslin trabaja desde hace aos en la bsqueda de
animales con capacidad para producir mejor lana y carne ms apetitosa. Hace un
tiempo logr dar vida a Megan y Morag, dos ovejas nacidas por reproduccin
asexual pero que no eran verdaderos clones, ya que en el experimento se usaron
clulas de embrin.
c) En cambio, Dolly naci mediante este procedimiento:
d) Se extrajo una clula adulta de una oveja donante.
e) El ncleo de esa clula fue colocado en un vulo sin fertilizar de otra oveja, al
que previamente se le extrajo su propio ncleo.
f) Finalmente, ese vulo fue implantado en el tero de una tercera oveja.
Como se puede observar, la pregunta a) en vez de seguir a la esquematiza-
cin inicial b), la precede, c), d), e) y f) constituyen una respuesta cronolgica a
a). Esta secuencia no presenta conclusin.
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El discurso explicativo en la divulgacin cientca 369
Ahora bien, tenemos un nico ejemplo en que el conector explicativo es
pues. En ste, a) representa la esquematizacin inicial y b) la respuesta que inclu-
ye un argumento de autoridad, a una pregunta implcita: por qu es doblemente
falsa esa idea?
a) Una idea
19
doblemente falsa, b) pues como lo han demostrado los antroplogos
contemporneos, no existen tales razas humanas.
En cuanto a la reformulacin explicativa, en este artculo se presentan cuatro
designaciones, tres denominaciones, tres deniciones y dos smiles.
Newsweek en espaol
En el artculo Corderito, quin te hizo? se localizaron nicamente dos secuencias
explicativas con la presencia del operador porque. En el primer caso se encuentra
una explicacin de tipo intencional y en el segundo se trata de la respuesta a por
qu sucede esto?
a) Rosie produce una protena humana porque, b) cuando era un mero embrin
en una probeta, los cientcos pusieron el gen de la protena en sus clulas.
a) Nature inform que justo antes de que se imprimiera el nmero de Dolly b)
recibi un mensaje por correo electrnico de un acadmico de la Universidad de
Harvard, implorando que se retirara el artculo porque c) el abuso (de la tcnica
de la clonacin) por parte de grupos ilegales o extranjeros es casi inevitable.
En la primera secuencia no se encuentra ninguna esquematizacin inicial,
sino el problema o la pregunta a), despus una explicacin b) le sigue. No incluye
tampoco ninguna conclusin.
En la segunda secuencia explicativa se localiza una esquematizacin inicial
a), despus, el problema o la pregunta b) seguida de una explicacin c). Tampoco
se presenta en este caso una conclusin-evaluacin.
19
Una idea remite en el contexto de este artculo a la existencia de razas inferiores y superiores.
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370 Ma. de Lourdes Berruecos V.
La explicacin se encuentra desarrollada tambin en otros tres ejemplos
bien denidos que se siguen en el artculo. Pero, en este caso, los tres constituyen
respuestas a una peticin de explicacin implcita. No aparecen marcadores de
explicacin. Veamos un ejemplo:
a) La semana pasada, mientras los cientfcos trataban casi desesperadamente de
encontrar la forma de salvar un obstculo a la clonacin de humanos, el embri-
logo Colin Stewart, del Instituto Nacional del Cncer de Estados Unidos, encon-
tr uno. b) En los embriones de ovejas, los genes de la clula del donante no se
activan hasta que el vulo se ha dividido tres o cuatro veces, apunta Colin
Stewart, c) En los humanos, esos genes se activan despus de dos divisiones, d)
Esa diferencia podra ser un obstculo insalvable para la clonacin humana.
La secuencia explicativa incluye una introduccin narrativizada a) que
plantea la esquematizacin inicial y la peticin de explicacin implcita: cul es
el obstculo que Colin Stewart encontr para la clonacin humana? La respuesta es,
antes que nada, un argumento de autoridad, la cita de Colin Stewart b), seguida de
una explicacin c), para terminar la secuencia con una conclusin d). Lo que da la
secuencia explicativa que sigue:
Macro-proposicin explicativa 0: esquematizacin inicial a)
Macro-proposicin explicativa 1: problema (pregunta implcita derivada de a) )
Macro-proposicin explicativa 2: explicacin (respuesta) (b y c)
Macro-proposicin explicativa 3: conclusin- evaluacin
Aparte de estas tres secuencias explicativas, de las cinco que aparecen en el
artculo, encontramos que la explicacin se da a travs de la utilizacin de la pa-
rfrasis de tipo denitorio, como por ejemplo:
La clonacin la manipulacin de una clula de un animal para que crezca un
duplicado exacto de ese animal es el fruto prohibido de la tecnologa
A comienzos de este ao, PPL ofreci una esta de presentacin a Rosie, una
vaca cuya leche contiene alfa lactalbumina humana, una protena que posee casi
todos los aminocidos esenciales que necesita un recin nacido.
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El discurso explicativo en la divulgacin cientca 371
O bien, por medio de la designacin:
Dolly es una copia exacta de la oveja cuyo ADN ella porta
El primer mamfero clonado de una sola clula adulta es la prueba viviente de
que los cientcos han resuelto uno de los problemas ms desaantes de la bio-
loga celular (...)
Campbell, un bilogo celular del Instituto Roslin de Escocia, estaba pensando en
ovejas
Otro procedimiento utilizado para explicar en este artculo es la denominacin:
Con un marronnier: Y Campbell lo tena: un oocito clula de vulo de
oveja (...)
Con disyuncin exclusiva:
20
El vulo u oocito se mantiene vivo en el laboratorio.
La ejemplicacin es utilizada para romper la asimetra entre el divulgador
y el pblico lego. Se trata de poner al alcance del blanco conceptos, hechos, ob-
jetos problemticos abstractos que se encuentran fuera del alcance del destinata-
rio. Veamos algunos ejemplos:
Enfermedades ms complejas, como las del corazn y las mentales, estn menos
sujetas al control gentico. Por ejemplo, la incidencia de la esquizofrenia se do-
bl entre los nios holandeses nacidos durante el invierno de la hambruna de
la Segunda Guerra Mundial.
El obstculo a la clonacin haba sido que las clulas de un animal adulto ya han
escogido lo que van a ser cuando sean grandes. Son clulas de hgado, o clulas
de piel, o neuronas, por ejemplo.
En cuanto a la utilizacin de la comparacin o del smil, as como de la metfora,
encontramos que se trata de un recurso bastante utilizado en Newsweek:
Comparacin:
20
Este ejemplo es casi anti-explicativo, ya que vulo y oocito (clula de un vulo) no signican lo
mismo, sin embargo, son utilizados con una disyuncin exclusiva, como si fueran equivalentes.
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Saba que una vez que una clula ha decidido lo que va a ser cuando crezca
parte de hueso, nervio, piel o cualquier otro rgano es como un disco compac-
to de slo una cancin.
Metfora:
Aunque todas las clulas de un cuerpo, desde las del hgado de una persona
hasta las de ubre de una oveja, contienen el plan gentico completo para hacer a
la persona completa o a la oveja entera, slo se toca en realidad la meloda gen-
tica para la clula de hgado o la clula de ubre.
Se le haba ocurrido (...) conseguir que las clulas adultas tocaran todas y cada
una de las notas genticas que necesitaban para hacer un animal completo.
En ese estado (inactivo), pueden potencialmente tocarse todos sus genes, se
imagin Campbell. Todo lo que se necesitaba era el tocadiscos.
Metfora con designacin:
Los otros temas instrucciones para el organismo completo han sido silenciados.
Metfora con comparacin:
Y Campbell lo tena: un oocito clula de vulo de una oveja contiene protenas
especiales que se vuelven genes, tocando todos los temas, uno tras otro, como el
rayo lser en un lector de discos compactos.
Cabe subrayar que el smil no se utiliza siempre para elucidar un trmino esotri-
co, sino para situar al destinatario en el mundo de la ccin:
Las protenas, actuando como un cinturn medieval de castidad parecen bloquear
el acceso de una clula a esos genes.
Por esta razn, los cientfcos nunca haban podido clonar una clula adulta:
como un frustrado caballero, no podan conseguir todos los genes que se necesi-
taban para hacer un animal completo.
Revista de revistas
En el artculo La clonacin, un reto del tercer milenio encontramos cuatro se-
cuencias explicativas, de las cuales una sola incluye el operador de explicacin
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porque. Pero este operador no se utiliza para denir o hacer intervenir operaciones
que puedan elucidar un dominio, sino para justicar las acciones de los actores
sociales mostrando motivos, razones o causas. Nos encontramos frente a una
explicacin ordinaria que pone en escena cuestiones de orden social e ideolgico.
Veamos este ejemplo:
En todo caso, la clonacin es un reto que nosotros, al borde del tercer milenio,
tendremos que afrontar con todas las implicaciones ticas, religiosas, cientcas y
tcnicas porque, como en tantos casos en este siglo, lo que era ccin ahora es
realidad y nos demuestra una vez ms que la ciencia tiene la capacidad de asom-
brarnos y plantearnos problemas que debemos resolver racionalmente sin acudir a
los temores que ahora nos preocupan quiz por falta de informacin suciente.
En este ejemplo se encuentra una reformulacin a travs de la designacin:
la clonacin es un reto () que detendremos que afrontar (). Enseguida se
trata de justicar por qu tendremos que afrontar ese reto. Esto se hace utilizando
la oposicin entre lo que es del orden de la ccin y aquello que es del orden de la
realidad, entre aquello que se sita del lado de lo racional (la ciencia) y aquello que
est del lado de lo irracional (la falta de informacin del pblico lego).
Los otros tres ejemplos, los hemos subrayado, no incluyen ningn operador
de explicacin. Dos de los ejemplos utilizan el verbo consistir, despus la
descripcin cronolgica del proceso de clonacin y del mtodo empleado por los
cientcos escoceses. Ambos presentan exactamente la misma organizacin. Es
importante sealar que estos ejemplos se encuentran insertados en secuencias
narrativas, clausuradas por una conclusin.
En cuanto a las reformulaciones explicativas, encontramos que la designa-
cin es la de ms alta frecuencia (cinco). Un paradigma designacional del trmino
clonacin se incluye en esta categora:
Paradigma designacional:
En todo caso, la clonacin es un reto que nosotros () tendremos que afrontar ()
La clonacin en un logro cientfco que puede benefciar a la humanidad.
La clonacin es un logro cientfco que puede benefciar de muchas maneras a la
humanidad.
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Le sigue la denominacin (tres) y la denicin (tres). Aparte de esto, encon-
tramos solamente la presencia de otro smil, aparte del que ya hemos sealado.
Smil:
La clonacin es un proceso que se lleva a cabo en la horticultura desde la anti-
gedad y esto puede apreciarse en actos tan cotidianos como lo que realiza la
abuelita cuando corta una rama de hiedra o gerario (sic) plantndolo en su jardn
para gozo de sus nietos.
CONCLUSIONES
A partir del anlisis de nuestro corpus, podemos hacer algunas observaciones. En
primer lugar, encontramos que de un total de 23 secuencias explicativas, 17 presen-
taron una esquematizacin inicial, 15 una pregunta implcita, ocho una pregunta
explcita, 11 el operador porque, 15 una conclusin y cuatro fueron secuencias
enlazadas. Ahora bien, hay que subrayar que el operador porque no siempre
cumple con una funcin explicativa. En ocasiones provee una causa de tipo local
que no contribuye a la macroestructura del texto. Adems, no se presenta sino en
menos de la mitad de las secuencias explicativas, lo que seala que la explicacin
puede localizarse mediante el contexto (enmarcado por la esquematizacin inicial
y la conclusin) y no solamente por este operador.
En segundo lugar, las secuencias explicativas pueden estar incrustadas en
secuencias narrativas. En muchas ocasiones es el entorno narrativo lo que nos
da la pauta para encontrar las secuencias explicativas. En otras ocasiones, las
secuencias explicativas pueden contener secuencias narrativas y, entonces, es a
travs del engranaje de lo narrativo que la explicacin se desarrolla. En efecto,
es frecuente que una estructura explicativa enmarque una secuencia narrativa. El
relato aparece entonces en posicin de respuesta (...).
21
Cuando la explicacin
est narrativizada, frecuentemente se da de manera cronolgica. Ahora bien, la
21
Ver artculo sobre la secuencia explicativa en Charaudeau y Mangueneau, (dir.), 2002, Diction-
naire d analyse du discours, Paris: Le Seuil, 526.
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explicacin cronolgica de las etapas de los procedimientos cientcos recuerda
el discurso didctico de los manuales.
En tercer lugar, la utilizacin de la comparacin o del smil, as como de la
analoga y la metfora, permite poner en relacin dos campos de conocimiento
diferentes. Uno, de orden conceptual (el trmino cientco) y por ende alejado del
pblico lego; el otro, del orden de la percepcin cotidiana, de lo conocido y, por
ende, prximo al destinatario. Zamudio y Atorresi (2000: 100) consideran estos
procedimientos retricos, as como el ejemplo y la denicin, como tipos de par-
frasis, ya que reformulan conceptualmente lo que se ha dicho en un momento dado
de otra manera. Nosotros consideramos que constituyen un puente entre dos mun-
dos diferentes, heterogneos y permiten el acceso a aquello que es abstracto, a
partir de lo concreto, de este conocimiento del mundo cotidiano. Adems, se en-
cuentran al servicio de la explicacin, dado que elucidan objetos problemticos.
Ahora bien, es importante sealar que el smil no siempre se utiliza para elucidar.
En cuarto lugar observamos que la ejemplicacin, adems de permitir el
acceso de lo abstracto a lo concreto, es utilizada para romper la asimetra entre el
sujeto enunciador y el pblico lego. Sin embargo, este recurso es poco utilizado
en este corpus (cuatro ocurrencias).
En quinto lugar, como lo sealamos, una de las formas de localizar la expli-
cacin es mediante la observacin de trminos pivote y su reformulacin, lo
que incluye diversos procedimientos como son la designacin, la denominacin,
la denicin. Nuestra hiptesis, recordemos, era que a travs de la constitucin de
paradigmas denicionales y designacionales, encontrados mediante los trminos
pivote, podramos acceder a una buena parte de la estructura explicativa de los
textos. La otra sera localizada mediante secuencias explicativas, el uso de guras
retricas y la ejemplicacin. Ahora bien, en todo nuestro corpus solamente
aparecen dos paradigmas designacionales. Uno de ellos en Muy interesante, pero
que no tiene como base un trmino especializado, sino un nombre propio (Dolly);
el otro, en Revista de revistas, y se trata del trmino clonacin. En ambos casos,
estos paradigmas no aportan una explicacin. Es de sorprender el bajsimo ndice de
paradigmas designacionales y la falta total de paradigmas denicionales en este
corpus. Es nuestra hiptesis que esto est ntimamente relacionado con el bajo
nivel de divulgacin que manejan los medios, en general, en nuestro pas y, espe-
ccamente, en el corpus que hemos analizado. De hecho, los estudios realizados
(Cf. Mortureux, 1993) sealan que los paradigmas denicionales y designaciona-
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les constituyen una caracterstica fundamental del discurso de divulgacin, del
discurso cientco y tecnolgico. Como se sabe, estos paradigmas permiten la
caracterizacin de un discurso como sera obtener el tema principal del mismo y
observar la invariante referencial que ayuda a la cohesin temtica, amn de que
permiten observar la representacin que el sujeto enunciador tiene de ese objeto
discursivo. Adems, ayudan a realizar anlisis comparativos no solamente entre
las designaciones de un mismo discurso, sino entre diferentes discursos sobre el
mismo referente, lo que permite, a su vez, observar cmo se construye la repre-
sentacin social de la ciencia. De ah la importancia de su estudio.
Por ltimo, no queremos extrapolar lo que hemos encontrado en nuestro
corpus a toda la divulgacin de la ciencia que se hace en nuestro pas, sin embar-
go, a partir de este estudio podemos sealar que entre mayor sea el nmero de
secuencias explicativas en un texto, mayor su didacticidad y mayor el nivel de
divulgacin. Lo mismo se aplica a los paradigmas designacionales y deniciona-
les. La ausencia de stos marca la falta de reformulacin de trminos especializados.
Esto puede deberse a dos cuestiones: o bien a que el enunciador los utiliza sin
reformular y entonces supone que el pblico lego comprende estos trminos o,
bien, a que simplemente los omite (como es el caso en nuestro corpus). Tambin
podemos sealar que entre ms narrativizacin existe en este tipo de discurso,
menor es el nivel de divulgacin. Esto nos alerta en cuanto al importante papel
que juega la explicacin no solamente en la divulgacin, sino tambin en el dis-
curso acadmico, de difusin de conocimientos y en el discurso didctico.
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