1. INTRODUCCIN: El suelo, la capa ms superficial de la corteza terrestre, constituye uno de los recursos naturales ms importantes con el que contamos al ser el substrato que sustenta la vida en el planeta. La importancia del suelo radica en que es un elemento natural dinmico y vivo que constituye la interfaz entre la atmsfera, la litosfera, la biosfera y la hidrosfera, sistemas con los que mantiene un continuo intercambio de materia y energa. Esto le da la capacidad para desarrollar una serie de funciones esenciales en la naturaleza de carcter medioambiental, ecolgico, econmico, social y cultural:
El suelo proporciona los nutrientes, el agua y el soporte fsico necesarios para el crecimiento vegetal y la produccin de biomasa en general, desempeando un papel fundamental como fuente de alimentacin para los seres vivos. Es un componente esencial del ciclo hidrolgico, actuando como elemento distribuidor de las aguas superficiales y contribuyendo al almacenaje y recarga de las aguas subterrneas. El suelo, a travs de su poder de amortiguacin o desactivacin natural de la contaminacin, filtra, almacena, degrada, neutraliza e inmoviliza substancias orgnicas e inorgnicas txicas, impidiendo que alcancen las aguas subterrneas y el aire o que entren en la cadena alimenticia. Es el hbitat natural biolgico de muchos organismos de todo tipo y constituye un elemento de reserva gentica. Desarrolla un importante papel como fuente de materias primas. Sirve de plataforma para el desarrollo de las actividades humanas como soporte de la estructura socioeconmica y forma parte del paisaje y del patrimonio cultural. El suelo es un elemento frgil del medio ambiente, un recurso natural no renovable puesto que su velocidad de formacin y regeneracin es muy lenta mientras que los procesos que contribuyen a su degradacin, deterioro y destruccin son mucho ms rpidos. Por ello, es de suma importancia concienciar a la opinin pblica sobre este aspecto y establecer medidas ambientales y polticas de actuacin que garanticen la proteccin y conservacin de los suelos. Segn FAO-PNUMA (1983), la degradacin del suelo se puede definir como todo proceso que rebaja la capacidad actual y potencial del suelo para producir, cuantitativa y cualitativamente, bienes y servicios. Aunque se puede producir por causas naturales, la degradacin del suelo es fundamentalmente la consecuencia directa de su utilizacin por el hombre, bien como resultado de actuaciones directas, como actividades agrcolas, forestales, ganaderas, agroqumicas y riego, o por acciones indirectas, como son las actividades industriales, eliminacin de residuos, transporte, etc.
3
2. CAUSAS Y EFECTOS DE LA CONTAMINACIN DEL SUELO La contaminacin del suelo consiste en una degradacin qumica que provoca la prdida parcial o total de la productividad del suelo como consecuencia de la acumulacin de sustancias txicas en unas concentraciones que superan el poder de amortiguacin natural del suelo y que modifican negativamente sus propiedades Los agentes potencialmente contaminantes del suelo estn fundamentalmente asociados a residuos derivados de actividades industriales, mineras, agrcolas y ganaderas. Las principales agentes de contaminacin en los suelos son:
2.1 METALES PESADOS
Tradicionalmente se llama metal pesado a aquel elemento metlico que presenta una densidad superior a 5 g/cm3, aunque a efectos prcticos en estudios medioambientales se ampla esta definicin a todos aquellos elementos metlicos o metaloides, de mayor o menor densidad, que aparecen comnmente asociados a problemas de contaminacin.
Algunos de ellos son esenciales para los organismos en pequeas cantidades, como el Fe, Mn, Zn, B, Co, As, V, Cu, Ni o Mo, y se vuelven nocivos cuando se presentan en concentraciones elevadas, mientras que otros no desempean ninguna funcin biolgica y resultan altamente txicos, como el Cd, Hg o el Pb. Estos elementos tienen su origen en el substrato litolgico, apareciendo bien como elementos nativos o incorporados normalmente en las estructuras de sulfuros, silicatos, carbonatos, xidos e hidrxidos. Los aportes dominantes se producen por deposicin atmosfrica y afectan de forma significativa a los primeros centmetros de suelo. Son fuentes importantes de metales en suelos las cenizas y escorias de los procesos de combustin de carbn fsil o derivados del petrleo (Figura 1), el aporte directo procedente de actividades agrcolas (adicin de fertilizantes, pesticidas, lodos de depuradoras, compost, etc.) y su acumulacin a partir de residuos industriales, urbanos y mineros (metalurgia, fabricacin de pinturas, barnices, disolventes, bateras, textiles, curtidos, etc.).
2.2 LLUVIAS ACIDAS
Consisten en deposiciones hmedas (agua de lluvia, nieve y niebla) o secas (gases o partculas slidas) de la atmsfera constituidas principalmente por SO2 y xidos de nitrgeno, NOx, que proceden fundamentalmente de actividades industriales, como las emisiones de centrales trmicas y las producidas por la combustin de hidrocarburos, la desnitrificacin de fertilizantes aadidos en exceso a los suelos y otros procesos naturales 4
similares que tienen lugar en zonas de manglares, marjales, arrozales, volcanes, etc. Los xidos de azufre y nitrgeno as emitidos a la atmsfera reaccionan con el agua y el oxgeno, dando lugar a soluciones diluidas de cido sulfrico y ntrico que se van depositando sobre los suelos, plantas, rboles, ros, lagos, etc. Las consecuencias de estas deposiciones se reflejan en un aumento de la acidez de los suelos y las aguas, un incremento de la movilidad de iones y metales pesados, la solubilizacin y movilizacin del Al y la materia orgnica y, en definitiva, el descenso de la capacidad de los suelos para neutralizar cidos. En este sentido, los suelos presentarn distinta sensibilidad al impacto de las deposiciones cidas en funcin de su poder de amortiguacin para contrarrestar la acidez, de forma que los suelos ms sensibles a las lluvias cidas sern aquellos desarrollados en zonas fras, donde las bajas temperaturas limiten su alteracin, sobre materiales poco alterables, con valores bajos de capacidad de intercambio catinico y grado de saturacin y pobres en formas de Al y Fe activas.
2.3 SALINIZACIN
Es el resultado de la acumulacin en el suelo de sales ms solubles que el yeso (2,6 g/L en agua pura a 25C, Porta et al., 2003). La salinizacin se refleja en un incremento en la conductividad elctrica de la solucin del suelo que tiene efectos adversos sobre las propiedades fsicas y qumicas del suelo y dificulta el crecimiento y la productividad vegetal (Tejada et al., 2006). Los suelos afectados por este proceso se denominan suelos salinos y en ellos el Ca y el Mg son los cationes predominantes en el complejo de cambio. En el caso especfico de que sea el Na el catin predominante en el complejo de cambio se habla de suelos sdicos, en los que esta acumulacin de Na produce una alcalinizacin que da lugar a la dispersin de las arcillas y la materia orgnica y a la destruccin de la estructura del suelo. Los principales tipos de sales que se encuentran en suelos salinos son cloruros, sulfatos, carbonatos y bicarbonatos, y nitratos.
Para que se produzca esta acumulacin de sales en el suelo es necesario que haya un fuerte aporte de sales y que su eliminacin del suelo est impedida por algn mecanismo, como malas condiciones de drenaje y lavado. En regiones ridas y semiridas, donde la evapotranspiracin es superior a la precipitacin, el proceso de salinizacin se origina de forma natural a partir de la herencia o alteracin de la roca original (fundamentalmente rocas sedimentarias) o de las aguas de escorrenta cargadas de sales que se acumulan por evaporacin en las zonas ms deprimidas. En otras ocasiones, las acumulaciones salinas ocurren por ascensin capilar de las sales en el suelo a partir de mantos freticos suficientemente superficiales, especialmente en zonas costeras y, en cualquier caso, el viento siempre puede contribuir a la contaminacin salina por arrastre de partculas en suspensin. El hombre tambin contribuye en gran medida a la contaminacin de los suelos por sales a travs de prcticas agrcolas inadecuadas, como el riego con aguas 5
salinas y el empleo de cantidades muy elevadas de fertilizantes solubles, de la sobreexplotacin de acuferos, que ocasiona un descenso de los mantos freticos regionales y la intrusin de agua salina, y de actividades industriales y mineras que contaminan directamente los suelos o indirectamente a partir de deposiciones atmosfricas o de las aguas superficiales. 2.4 FITOSANITARIOS Dentro de ellos agrupamos los plaguicidas y los fertilizantes. Productos qumicos de sntesis y sus efectos dependen tanto de las caractersticas de las molculas orgnicas como de las caractersticas del suelo. *Consecuencias El insecticida puede mantenerse por 10 aos o ms en los suelos y no se descomponen. Se ha demostrado que los insecticidas rgano clorados, como es el caso del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales. Ocurre lo que se llama degradacin paisajstica que es la presencia de vertidos y acumulacin de residuos en lugares no acondicionados, generando una prdida de calidad del paisaje, a la que se aadira en los casos ms graves el deterioro de la vegetacin, el abandono de la actividad agropecuaria y la desaparicin de la fauna. La prdida de valor del suelo es otro factor producto de este tipo de contaminacin, econmicamente, y sin considerar los costes de la recuperacin de un suelo, la presencia de contaminantes en un rea supone la desvalorizacin de la misma, derivada de las restricciones de usos que se impongan a este suelo, y por tanto, una prdida econmica para sus propietarios. Algunas otras consecuencias las podemos listar como sigue:
Muerte de la flora y la fauna de la regin del suelo contaminado. Alteracin de los ciclos biogeoqumicos. Contaminacin de mantos freticos. Interrupcin de procesos biolgicos.
2.5 EXPLOTACIONES MINERAS Los efectos txicos presentes a causa de la industria minera dependern de las caractersticas toxicolgicas de cada contaminante y de la concentracin del mismo.
De forma general, la presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma directa sobre la vegetacin induciendo su degradacin, la reduccin del nmero de especies presentes en ese suelo, y ms frecuentemente la acumulacin de contaminantes en las plantas, sin generar daos notables en stas. En el hombre, los efectos se restringen a la ingestin y contacto drmico, que en algunos casos ha desembocado en intoxicaciones por metales pesados y ms fcilmente por compuestos orgnicos voltiles o semivoltiles. 6
Indirectamente, a travs de la cadena trfica, la incidencia de un suelo contaminado puede ser ms relevante. Absorbidos y acumulados por la vegetacin, los contaminantes del suelo pasan a la fauna en dosis muy superiores a las que podran hacerlo por ingestin de tierra.
Cuando estas sustancias son bioacumulables, el riesgo se amplifica al incrementarse las concentraciones de contaminantes a medida que ascendemos en la cadena trfica, en cuya cima se encuentra el hombre.
Las precipitaciones cidas sobre determinados suelos originan, gracias a la capacidad intercambiadora del medio edfico, la liberacin del ion aluminio, desplazndose hasta ser absorbido en exceso por las races de las plantas, afectando a su normal desarrollo.
En otros casos, se produce una disminucin de la presencia de las sustancias qumicas en el estado favorables para la asimilacin por las plantas. As pues, al modificarse el pH del suelo, pasando de bsico a cido, el ion manganeso que est disuelto en el medio acuoso del suelo se oxida, volvindose insoluble e inmovilizndose.
A este hecho hay que aadir que cuando el pH es bajo, las partculas coloidales como los xidos de hierro, titanio, zinc, etc. que puedan estar presentes en el medio hdrico, favorecen la oxidacin del ion manganeso.
Esta oxidacin se favorece an ms en suelos acidificados bajo la incidencia de la luz solar en las capas superficiales de los mismos, producindose una actividad fotoqumica de las partculas coloidales anteriormente citadas, ya que tienen propiedades semiconductoras.
Otro proceso es el de la biometilizacin, que es un proceso por el cual reaccionan los iones metlicos y determinadas sustancias orgnicas naturales, cambiando radicalmente las propiedades fsico-qumicas del metal. Es el principal mecanismo de movilizacin natural de los cationes de metales pesados.
Los metales que ofrecen ms afinidad para este proceso son: mercurio, plomo, arsnico y cromo. Los compuestos organometlicos as formados suelen ser muy liposolubles y salvo casos muy puntuales, las consecuencias de la biometilizacin natural son irrelevantes, cuando los mentales son aadidos externamente en forma de vertidos incontrolados, convirtindose realmente en un problema.
7
2.6 CONTAMINANTES ORGNICOS Los posibles efectos negativos sobre el medio ambiente que origina un uso inadecuado o un accidente en los que participen compuestos qumicos de naturaleza orgnica, son muy significativos, debido a la dificultad de aplicar un procedimiento de limpieza adecuado y las importantes consecuencias, directas o indirectas, ocasionadas por estos aportes sobre los ecosistemas. Por ello hay que tomar importantes medidas de seguridad en la produccin, almacenamiento, transporte y manejo de estos compuestos orgnicos. En la literatura cientfica se muestran numerosos ejemplos representativos de los efectos adversos del uso inadecuado de plaguicidas y otros contaminantes orgnicos. Muchos de estos estudios insisten en la sobrecarga de niveles residuales de plaguicidas que se produce en los suelos y sistemas acuticos como consecuencia de la elevada toxicidad de los plaguicidas para las plantas y peces. Otro aspecto importante a considerar es el de los posibles procesos de bioacumulacin que pueden producirse en los organismos a lo largo del tiempo, a pesar de que los niveles de exposicin sean muy reducidos, llegndose a alcanzar niveles txicos para el propio organismo, sus descendientes, o los organismos situados en niveles superiores de la cadena trfica. Un grave problema unido al uso de sustancias orgnicas, y en particular de los plaguicidas, es su falta de accin especfica para los organismos, de manera que a niveles suficientemente elevados pueden llegar a ser txicos hasta para los seres humanos, especialmente si se degradan con lentitud. 3. NORMATIVA VIGENTE PARA SUELOS CONTAMINADOS 3.1 NORMAS NACIONALES: DECRETO SUPREMO N 002-2014-MINAM: Tiene por objeto establecer si un sitio supera o no los ECA para Suelo o niveles de fondo, y comprende el desarrollo de la investigacin histrica, el levantamiento tcnico del sitio y el muestreo de identificacin. Los parmetros que se analicen sern aquellas sustancias qumicas de inters toxicolgico o eco toxicolgico generados por la actividad presente o pasada, en el sitio de estudio, comprendidos en el Anexo I del Decreto Supremo N 002-2013- MINAM.Entindase que toda referencia hecha al muestreo exploratorio en el Decreto Supremo N 002-2013-MINAM, se entender como referida al muestreo de identificacin desarrollado en la presente fase. DECRETO SUPREMO N 002-2013-MINAM:
Define al Estndar de Calidad Ambiental (ECA) como la medida que establece el nivel de concentracin o del grado de elementos, sustancias o parmetros fsicos, qumicos y biolgicos, presente el aire, agua o suelo en su condicin de cuerpo receptor, que no representa riesgo significativo para la salud de las personas ni al ambiente. El ECA es obligatorio en el diseo de las normas legales y las polticas pblicas; as como referente obligatorio en el diseo y 8
aplicacin de todos los instrumentos de gestin ambiental; Que, de conformidad con el literal d) del artculo 7 del Decreto Legislativo N 1013, que aprueba la Ley de Creacin, Organizacin y Funciones del Ministerio del Ambiente, este Ministerio tiene como funcin especfica elaborar los Estndares de Calidad Ambiental (ECA) y Lmites Mximos Permisibles (LMP), que debern contar con la opinin del sector correspondiente, debiendo ser aprobados o modificados mediante Decreto Supremo. 3.2 NORMAS INTERNACIONALES: NORMA Oficial Mexicana NOM-138-SEMARNAT/SSA1-2012;
Lmites mximos permisibles de hidrocarburos en suelos y lineamientos para el muestreo en la caracterizacin y especificaciones para la remediacin. Que la norma vigente presenta, en su Anexo A, los resmenes de los mtodos analticos que se deben utilizar para evaluar las concentraciones de hidrocarburos presentes en los suelos contaminados y que dichos resmenes se realizaron tomando como referencia los mtodos establecidos por la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos de Amrica (USEPA), para esos propsitos, y que a la fecha se ha publicado el inicio de vigencia de cinco Normas Mexicanas sobre mtodos analticos para la determinacin de hidrocarburos en suelos: la NMX-AA-134-SCFI-2006, SUELOS-HIDROCARBUROS FRACCIN PESADAPOR EXTRACCIN Y GRAVIMETRA-MTODO DE PRUEBA NORMA DE CALIDAD AMBIENTAL NOM-156-S-CONRAT DEL RECURSO SUELO Y CRITERIOS DE REMEDIACIN PARA SUELOS CONTAMINADOS(ECUADOR): Toda actividad productiva que genere desechos slidos no peligrosos, deber implementar una poltica de reciclaje o reuso de los desechos. Si el reciclaje o reuso no es viable, los desechos debern ser dispuestos de manera ambientalmente aceptable. Las industrias y proveedores de servicios deben llevar un registro de los desechos generados, indicando volumen y sitio de disposicin de los mismos. Por ningn motivo se permite la disposicin de desechos en reas no aprobadas para el efecto por parte de la entidad ambiental de control. 4. TECNOLOGAS DE TRATAMIENTO DE SUELOS CONTAMINADOS Son varias las tecnologas aplicadas en la descontaminacin de suelos y se pueden clasificar como ex situ (se excava el suelo contaminado) e in situ (no se excava el suelo contaminado). En la tabla 4.1 se hace una clasificacin de las diferentes tecnologas de saneamiento existentes:
9
Tabla 4.1: Clasificacin de diferentes tecnologas para la recuperacin de suelos contaminados (tabla extrada del curso de 100h de Recuperacin de suelos contaminados. Abril 2008) Las tcnicas a aplicar se escogen en funcin del grado de remediacin que queremos conseguir, los parmetros del suelo, el contamnate a extraer y el presupuesto del que se dispone.
Algunas de las tecnologas ms aplicadas en la descontaminacin de suelos son: 1. Desorcin trmica 2. Extraccin con disolventes 3. Lavado del suelo 4. Extraccin multifsica, extraccin suelo-vapor, bioventing 5. Catlisis qumica 6. Inyeccin de aire 7. Pump-and-treat 8. Bioremediacin 9. Fitoremediacin 4.1 DESORCIN TRMICA Esta tcnica consiste en calentar la tierra a 90-540 C con el fin de que los contaminantes con un punto de ebullicin bajo se evaporen y por consiguiente, se separen del suelo. Los contaminantes vaporizados se recogen y se tratan generalmente con un sistema de tratamiento de emisiones a la atmosfera. Si quedan otros contaminantes se tratan con otros mtodos. 10
4.2 EXTRACCIN CON DISOLVENTES Consiste en usar un disolvente para separar o retirar contaminantes orgnicos. La extraccin con disolventes no destruye los contaminantes, sino que los concentra para que sea ms fcil retirarlos o destruirlos con otra tcnica. Este proceso ex-situ abarca 5 pasos: preparacin (clasificacin mediante una criba del material contaminado), extraccin, separacin de contaminantes concentrados del disolvente, remocin del disolvente residual y recuperacin de los contaminantes, reciclaje o tratamiento posterior En la figura 4.2 se refleja de forma esquemtica en que consiste esta tecnologa de remediacin:
4.3 LAVADO DEL SUELO EX SITU El lavado ex situ del suelo es una tcnica que consiste en el uso de lquidos, generalmente agua combinada a veces con aditivos qumicos y un procedimiento mecnico para depurar el suelo. Con este mtodo se retiran contaminantes peligrosos y se los concentra, reduciendo su volumen. En el procedimiento se separa la tierra fina de la gruesa. En la figura 4.3a se refleja de forma esquemtica en que consiste esta tecnologa de remediacin: 11
IN SITU El lavado in situ consiste en mojar los suelos contaminados con una solucin que arrastra los contaminantes hasta un lugar donde pueden extraerse por bombeo. El tipo de solucin puede ser agua con un cido o base, agua con un agente tensioactivo o simplemente agua. Este mtodo es eficaz para el tratamiento de suelos con bajo contenido de limo o arcillas. En la figura 4.3b se refleja de forma esquemtica en que consiste esta tecnologa de remediacin:
12
4.4 EXTRACCIN MULTIFSICA Es una tcnica muy verstil y efectiva que se puede utilizar para la remediacin de acuferos y suelos. Se trata de hacer el vaco para extraer los gases voltiles y el agua subterrnea que se separarn en el exterior y se tratarn para ser depurados. Tanto el agua como los gases extrados son tratados en el mismo emplazamiento en sus correspondientes mdulos de tratamiento. En la figura 4.4 se refleja de forma esquemtica en que consiste esta tecnologa de remediacin:
4.5 CATLISIS QUMICA El objetivo de la catlisis qumica es transformar los contaminantes en productos inocuos para el medio mediante el uso de sustancias abiticas, normalmente oxidantes. La manera ms afectiva es a travs de radicales OH. Oxidantes de uso ms corriente son el perxido de hidrgeno, el ozono y el permanganato de potasio.
Los agentes oxidantes para actuar deben de entrar en contacto con los contaminantes y este contacto se ve dificultado en suelos con baja permeabilidad. Es una tcnica que se puede utilizar combinndola con la bioremediacin in situ.
13
4.6 INYECCIN DE AIRE Esta tcnica permite reducir la concentracin de contaminantes voltiles en la zona saturada (Air sparging) o la zonza no saturada (extraccin suelo-vapor) La tcnica Air sparring se utiliza para remediar el agua subterrnea mientras que la tcnica extraccin suelo-vapor sirve para remediar el suelo. Consiste en la inyeccin de aire a travs de bombas y conductos con tal de que se produzca un contacto con el agua y que las burbujas de aire capten los contaminantes. El vapor contaminado sale a travs de los pozos de extraccin y ste puede ser tratado. En algunos casos se ha demostrado que el flujo de aire ayuda a estimular la bioremediacin en los suelos donde se aplica. Si el aire que se inyecta contiene ozono ste acta oxidando contaminantes y aumentando el rendimiento de la remediacin. Si se usa vapor en vez de aire, se aumenta la volatibilidad de los contaminantes. En la figura 4.5 se refleja de forma esquemtica en que consiste esta tecnologa de remediacin:
4.7 PUMP-AND-TREAT Proceso de extraccin del agua subterrnea mediante bombas situadas en pozos de extraccin para su posterior tratamiento ex situ. Una vez el agua est tratada, sta puede ser reinyectada al acufero o en otro punto acuoso. Se utiliza para extraer contaminantes disueltos en agua subterrnea , es por ello que es mejor aplicarlo para contaminantes con alta solubilidad en el agua y baja afinidad de absorcin en el suelo. En la figura 4.6 se refleja de forma esquemtica en que consiste esta tecnologa de remediacin: 14
4.8 BIOREMEDIACIN Las medidas biocorrectivas consisten en la utilizacin de microorganismos naturales para degradar sustancias peligrosas a sustancias menos txicas. Hay factores que pueden inhibir la biodegradacin , como pueden ser: Productos txicos para los microorganismos. Tipos y concentracin de microorganismos inadecuada. PH inadecuado. Falta de nutrientes (N, P, K, S o otros elementos traza). Condiciones de humedad inadecuadas. Falta de oxgeno o otro receptor de electrones.
Los factores que afectan directamente a la biodegradacin son:
Microorganismos Contaminantes: ndice de refractariedad ( IR) IR=DBO 5 /DQO T
El medio: contenido en agua, concentracin de oxgeno, niveles de nutrientes, ph del suelo, temperatura, solubilidad de los contaminantes, fenmenos de adsorcin. Temperatura
Si se aportan los alimentos necesarios para que los microorganismos presentes en los suelos contaminados realicen la bioremediacin recibe el nombre de bioestimulacin; si se inoculan microorganismos bioaumentacin.
15
4.9 FITOREMEDIACIN Las medidas fitocorrectivas consisten en el uso de plantas y rboles para depurar aguas y suelos contaminados. Es una tcnica pasiva y estticamente agradable que utiliza la energa solar y se puede usar junto con otras tcnicas de limpieza mecnicas. Las plantas actan como filtros y pueden descomponer o degradar contaminantes orgnicos o estabilizar contaminantes metlicos. Son muy tiles en lugares donde la contaminacin es poco profunda y no es muy grande. 5. BIBLIOGRAFA Contaminacin por fitosanitarios, visitado el da martes 07 de Octubre 2014 http://www.miliarium.com/Proyectos/SuelosContaminados/Manuales/Contfitosanitariosp laguicidas.asp Contaminacin por industria minera, visitado el da martes 07 de Octubre 2014 http://www.uclm.es/users/higueras/mam/MMAM5.htm Contaminacin por compuestos orgnicos, visitado el da martes 07 de Octubre 2014 http://www.ugr.es/~fjmartin/Introduccion.pdf