Borges - La Muerte y La Brjula

Borges - La Muerte y La Brjula

Aproximacion aTravs de un Anlisis Posible
Por Silvia Long-Ohni
Puede afirmarse que la contribucin ms original de Borges a las letras
universales reside en el logro de su propsito conciente de traducir los
problemas abstractos de la filosofa al lenguaje de las imgenes y los
smbolos. En Borges, filosofa y literatura alcanzan una relacin indita.
Ms que improbables soluciones metafsicas, la obra de Borges nos brinda
un planteo inquietante de los enigmas y su don no es la certeza sino ms
bien la sospecha de que hay un saber y que alcanzarlo es trascender la
condicin humana.
Borges finca su filosofa en lo dudoso. Para l no hay verdad predicativa
y la nica verdad posible es la de la sensacin. (empirismo radical
borgeano: Las cosas no son ms que un conjunto de sensaciones). De esta
forma, la verdad queda eliminada de la metafsica borgeana y con ello
Borges llega a un idealismo paradjico. Es entonces desde el encuadre de
lo paradjico o contradictorio desde donde debemos analizar sus cuentos
para llegar al metatexto.
En "La muerte y la brjula" Borges juega con pares de opuestos (simetra)
que se interaccionan para conformar una totalidad que es representacin
del mundo tal como es pensado y percibido por el mismo Borges. Estos
trminos opuestos se interceptan e interactan construyendo un laberinto
(mental y real), representacin tanto del tiempo (da 3) como del espacio
(cuatro puntos cardinales), dentro del cual el propio hombre intenta su
bsqueda. Esta bsqueda se da para Borges en trminos de una dialctica
donde hay dos "razones" que se contraponen y entre las cuales se establece

una confrontacin (la figura del bifronte), una especie de acuerdo en el
desacuerdo pero tambin una especie de sucesivos cambios de posiciones
inducidos por cada una de las posiciones (contrarias).
1. LO REAL / LO CONCRETO - LO FICTICIO / LO PENSADO
Borges nos muestra en este cuento las posibilidades de convergencia y
divergencia de estos opuestos. En cuanto a "la secreta morfologa de la
malvada serie y la participacin de Scharlach", lo pensado por Lnnrot
coincide con lo real programado por Scharlach, mientras que en lo que
respecta a "la identidad del infausto asesino" y otros hechos concretos de

la serie de crmenes lo pensado difiere de lo real.
La realidad est sujeta al destino. As lo demuestra el hecho de que la
invencin de Scharlach tiene su pie de apoyo en cuatro "detalles" que son
fruto del azar: el equvoco asesinato de Yarmolinsky, la circunstancia
fortuita de que hubiera iniciado precisamente esa frase en la mquina de
escribir, la ocurrencia del periodista del Yidische Zeitung acerca de que
Lnnrot investigaba los nombres de Dios para dar con el nombre del asesino
y el hecho de que a un tendero se le ocurriera publicar una edicin
popular de la Historia de la Secta de los Hasidim. Desde las posibilidades

que le brinda el azar, Scharlach puede programar la muerte de Lnnrot e
inducirlo a dar con su destino, destino prefigurado pero no menos azaroso.
El pensamiento est sujeto a la lgica. La lgica en Lnnrot es la base de
su conjetura. En este marco, Borges pone en juego la suposicin, el
clculo, la hiptesis. Lnnrot representa la razn que intenta el
desciframiento del enigma. Pero la esencia de lo misterioso es una mezcla
de precisin rigurosa y de arbitrariedad absoluta. Lo posible es
predecible. Lo que es, es impredecible. Lo posible est ligado a lo
pensable y a la lgica. Pero lo que es tambin est ligado a lo arbitrario
y al destino. La trama urdida por Scharlach encaja en el camino del
destino arbitrario y sigue su curso. Lnnrot adivina la morfologa de los
hechos pero se le escapan los hechos en s. Ni el pensamiento es infalible
desligado de la realidad ni el destino es absolutamente impensable, no en
trminos abstractos sino en trminos de una aprehensin de la realidad por
medio de los sentidos.
Dice Borges: "La intuicin no es una opinin, es la cosa misma; en cambio,
con el razonamiento abstracto, con la razn, nacen a la vez la duda y el
error". Este camino, el camino del razonamiento abstracto, es el que gua
a Lnnrot, que si bien adivina la morfologa de la serie no puede impedir
que el "ltimo crimen se consume". Lnnrot puede prever el crimen, pero no
puede impedirlo, porque el destino no se sujeta al razonamiento. El
destino puede coincidir con el pensamiento: Tal es el caso de lo tramado
por Scharlach, pero el pensamiento no puede forzar al destino.
Entre lo previsible (producto de la razn) y lo imprevisible (producto del
azar) pueden darse puntos de coincidencia. Es all donde se interceptan el
acontecer y el pensar. Para Borges el mundo est rigurosamente determinado
por el azar. El conocimiento y la aceptacin del destino constituyen la
sabidura humana y sera ste el nico camino para abolir el azar. Contar
con el azar para que ste sea menos impredecible es una manera de
abolirlo. Pero este conocimiento, para Borges, no es producto del
entendimiento racional de la realidad: "No hay una cosa en s de tras de
las apariencias ni un yo mitolgico que ordena nuestras acciones. La vida
es apariencia verdadera. No engaan los sentidos, engaa el
entendimiento". Borges le da primaca a la emocin sobre la inteligencia
en la atestiguacin de la realidad y en esto se basa en Scheller. (El
nominalismo tico de Scheller est expresado en el emotivismo. El
nominalismo no pretende alcanzar la verdad absoluta. Las cosas, como
universales, no existen. Los universales no son entidades existentes sino
nicamente trminos del lenguaje. Segn el nominalismo slo existen
entidades individuales).
Estas entidades individuales quedan reducidas a datos sensibles cuya
aprehensin y conocimiento slo es posible a travs de la intuicin y los
sentidos. Es en este sentido que opera Treviranus y es por ello que llega
a dar con los datos concretos y reales. Treviranus intuye los hechos, no
los piensa y llega a lo real. Su hiptesis es una hiptesis en la que est
contemplado el azar, mientras que en la hiptesis calculada de Lnnrot el
azar no interviene; se trata de una hiptesis cientfica. Lnnrot
representa la especulacin pura y lo epistemolgico.
A Treviranus le importa la realidad concreta y aprehende esa realidad
valindose de la intuicin. Borges pone en tela de juicio el razonamiento
especulativo en tanto ste puede llevarlo al conocimiento de la estructura
del enigma pero no al conocimiento de la realidad concreta. Lnnrot llega
a pensar que el victimario (Scharlach) va a ser la cuarta vctima. Es
decir, que su pensamiento lo lleva precisamente a la anttesis de lo real,
pues en definitiva Scharlach ser el victimario.
La realidad no puede ser captada en su aspecto concreto por el
entendimiento racional y de hecho a Lnnrot la realidad, las meras
circunstancias, los nombres, los arrestos, las caras, los trmites
judiciales y carcelarios, no le interesan. Scharlach induce el pensamiento

racional de Lnnrot sugirindole indicios para que descifre el laberinto y
llegue a su propia muerte.
2. LO CASUAL / LO CAUSAL
Este es otro par de opuestos que plantea Borges en este cuento. Ante el
orden casual de los hechos de la realidad se opone el orden causal de la
premeditacin de Scharlach y el puro razonamiento de Lnnrot. El
pensamiento premeditado de Scharlach es simtrico axialmente (simetra
axial o simetra del espejo) al de Lnnrot tanto como sus roles en la
accin: victimario y vctima. Scharlach premedita los sucesivos pasos de
Lnnrot en un orden de causalidad: a tal causa, tal efecto. En cierto
sentido, Scharlach y Lnnrot juegan una partida de ajedrez. La
significacin del tablero de ajedrez concierne a las ideas de combinacin,
demostracin, azar y posibilidad.
La historia arranca con una serie de casualidades (el cambio de habitacin
entre el Tetrarca y Yarmolinky, lo que deja escrito Yarmolinsky en su
mquina, el hallazgo del tetragrmaton, la ocurrencia del periodista del
Yidische Zeitung y la publicacin de la historia de la Secta de los
Hasidim), casualidades que Scharlach encaja en lo causal conociendo la
lgica racional de Lnnrot.
3. EL DESTINO / LA LIBERTAD
El destino alude a la idea de lo inexorable. "Cada hombre tiene su
destino, ms all de la tica; este destino es su carcter" (Herclito,
Fragmento 119). Borges se ha nutrido de la filosofa de Herclito y es
desde ah que propugna una aceptacin valerosa del destino. Es
precisamente el carcter razonador de Lnnrot el que lo lleva a cumplir su
destino.
La libertad alude al mbito voluntarista del albedro. En este sentido, lo
que hace a la libertad es la aceptacin de ese destino medido en el azar.
Dentro de lo predestinado es concebible un margen de libertad, si es
posible la intuicin de esa realidad azarosa.
4. LO REAL / LO VIRTUAL - LO VERDADERO / LO APARENTE
Lnnrot se maneja en el plano de lo virtual. "Virtualmente, haba
descifrado el problema". Lnnrot se mueve a un nivel conjetural en el que
la hiptesis y el clculo, "su mente razonadora y la brjula", lo llevan a
prever lo posible. Lo aparencial es otra cara de lo real para Borges: "La
realidad es como esa imagen nuestra que surge en todos los espejos,
simulacro que por nosotros existe". Aparece aqu tambin una forma de
simetra axial; lo real y lo aparencial como trminos simtricos y
contrapuestos que son parte de una misma totalidad. (Triste Leroy, el
bifronte, etc).
Dentro de esta misma idea de lo aparente, un enmascaramiento, se pueden
entroncar el tema del simulacro de Scharlach - Griphius y el tema de los
disfraces de carnaval (arlequines). El disfraz puede ser concebido como
reflejo del "aspecto distinto" que las cosas y seres expresan en el mundo
teniendo sus races en la Unidad Primordial y Original en la que no haba
opuestos.
As cada parcela del ser se disfraza para constituir un aparente ente
autnomo. La realidad se puede enmascarar y as enmascarada puede pasar a
configurar un doble de s misma. Estamos ante el mismo sentido de simetra
y oposicin.
5. LO PERMANENTE / LO MUTABLE
El pensamiento o el espritu no es de condicin superior a la realidad
externa: es algo que est tambin en perpetuo cambio como los objetos del
pensamiento. Estas ideas se encuentran en Herclito, en los estoicos y
luego en Nietzsche. Los hechos de la realidad estn inmersos en un
perpetuo devenir tanto como es mutable la naturaleza misma y el hombre. En

el cuento de Borges, lo cambiante est simbolizado en lo azaroso y lo
fortuito tanto como en el simulacro de los disfraces. Lo real es mutable
porque dentro de lo real estn polarizados los opuestos. La realidad es
doble y en tanto doble es cambiante. El mundo real aparece como
equivalente al caos, a un laberinto inescrutable e imponderable frente al
mundo mental, racional, organizado y geomtrico. En el mundo real
interviene lo fortuito que es una medida de lo cambiante.
Sin embargo, aparece la idea de lo permanente en cuanto que "todos los
caminos conducen a Roma". Dentro del caos del laberinto, el centro es la
representacin de lo permanente. El laberinto es una construccin
artificiosa que no tiene derecho ni revs, ni principio ni fin, es un
continuo. El mundo es a su vez cambiante y permanente, catico y ordenado.
El laberinto, como representacin de lo continuo simboliza lo permanente
en relacin a la dimensin temporal. En el laberinto estn implcitas las
dimensiones del tiempo y del espacio. En cuanto a la dimensin del tiempo,
Borges propone la idea del eterno retorno: "Mteme en D como ahora va a
matarme en Triste -Leroy". La eternidad representa una duracin continua,
simultnea, inmvil, infinita, condensada e indivisible del tiempo:
perpetuidad que no tiene principio ni fin. El cosmos se compone de un
nmero limitado de elementos y el nmero de combinaciones posibles es
tambin limitado. De aqu que una vez producidos los fenmenos vuelvan
cclicamente a producirse (tiempo circular borgeano).
La existencia de los seres es pura repeticin de existencias anteriores
(tema recurrente en Borges). El individuo ha vivido un nmero infinito de
veces y volver a vivir eternamente. El orden eterno slo puede lograrse
por la abolicin de las contraposiciones, de lo distinto y lo cambiante, o
sea, del azar.
Asimismo, la idea del espacio como un orden externo est presente en la
estructura cuaternaria del "tetragrmaton" (nombre compuesto por cuatro
letras, sin vocales) quien alude al nombre de Dios, as como los cuatro
puntos cardinales determinantes del espacio, se refiere a la manifestacin
del mundo como totalidad y en tanto uno, eterno.
Lo permanente se hace presente a su vez en la totalidad de la dualidad,
pares de opuestos simbolizados en este caso por los losanges o rombos
alternantes en positivo y negativo o colores distintos (amarillo, verde y
rojo), que se repiten como seales en el cuento (Liverpool House, los
rombos de la pinturera en el lugar donde fue asesinado Azevedo, la
vestimenta de los arlequines y al final cuando "Lnnrot mir los rboles y
el cielo subdivididos en rombos turbiamente amarillos, verdes y rojos").
La significacin de los losanges concierne al esfuerzo por dominar lo
irracional, lo doble contrapuesto, sojuzgndolo a una estructura dada,
geomtrica, racional. En todo losangeado aparecen dos elementos repetidos,
opuestos, que constituyen una trama dual: dos tringulos equilteros
unidos por uno de sus lados forman un rombo cuadrangular (la ruta de los
crmenes), rombo y cuadrado a un mismo tiempo. De all, el tringulo,
smbolo de la divinidad y el cuadrado, smbolo de la totalidad terrenal.
Por otra parte, la naturaleza dual est manifestada por lo simtrico. Los
pensamientos de Scharlach y Lnnrot son simtricos. El primer crimen es
obra del azar. El segundo, de la necesidad. Ambos son aprovechados por
Scharlach para tejer el laberinto. La historia, nacida en la Rue de
Toulon, cuando Scharlach y su hermano son apresados contina con la agona
de Scharlach en Triste Leroy. Simtricamente, Scharlach hace ir a Lnnrot
a la Rue de Toulon y luego a Triste Leroy. Esto representa una estructura
cclica y como cclica, simtrica.
La simetra en el tiempo est dada por la idea de eternidad presente en el
sentido de que habr una prxima vez para la muerte de Lnnrot ("La
prxima vez que me mate")
La simetra en el espacio est dada por los lugares comunes que se repiten
en la historia de Scharlach y de Lnnrot.
La Quinta de Triste Leroy es a su vez la representacin de un laberinto de
abundantes e intiles simetras, donde todo es doble y se corresponde con
las imgenes de los espejos. En la casa est lo dual, los opuestos, lo
laberntico y lo simtrico, lo catico y lo ordenado, lo permanente y lo
mutable. (patios iguales, antecmaras circulares, espejos opuestos,
escalinatas dobles, el Hermes Bifronte, afuera el mismo y desolado
jardn).
Lo mutable est representado por la flor que se deshoja e indica lo que
cambia de estado, lo que perece, lo que es transitorio.
La casa no es tan grande. El mundo no es tan grande. Lnnrot se da cuenta
de que la agrandan la penumbra (representa la incapacidad del hombre de
ver con absoluta claridad el mundo y llegar a la certeza), la simetra
(representa las oposiciones dentro de lo mutable y lo permanente), los
espejos (representan lo aparencial en contraposicin con lo real), los
muchos aos ( representan la historia del mundo, el paso del tiempo que
oscurece las cosas, el permanente devenir), mi desconocimiento (representa

la situacin en la que se encuentra el hombre dentro del mundo).
El mirador representa el centro del laberinto (Roma). Nuevamente aparecen
los losanges de las ventanas, amarillos, verdes y rojos y "lo detuvo un
recuerdo asombrado y vertiginoso".Esto refiere al tema de lo permanente,
de lo eterno, de la circularidad.
La simetra est dada por la figura del rombo, como se ha dicho, dos
tringulos unidos en oposicin. El tringulo, como representacin de lo
ternario, del nmero tres, simboliza la divinidad y por tanto, la idea. En
tanto cuadrado, se hace presente lo cuaternario, que simboliza la
realizacin de la idea, esto es, lo real, lo que tiene existencia fsica.
(cuatro son los elementos, cuatro los jinetes del Apocalipsis, cuatro los
puntos cardinales, cuatro las estaciones, etc).
La idea, la elaboracin mental de Lnnrot, se completa cuando arma el
tringulo y le dice a Treviranus que tiene resuelto el crimen. Pero cuando
Lnnrot llega a Triste Leroy y completa el cuadrado, toca lo real, lo
concreto, lo terrenal, pues los cuatro puntos cardinales definen el
universo real concreto. De esta forma encontramos al elemento ternario
correspondindose con lo mental, lo espiritual, la idea en tanto que el
cuaternario pone de manifiesto la organizacin material.
En "La muerte y la brjula", a travs de Scharlach y Lnnrot, Borges nos
enfrenta con lo imprevisible y lo predecible, lo real y lo virtual, lo
concreto y lo pensado, lo sensible y lo racional, lo carnal y lo
espiritual y, en definitiva, nos enfrenta con los que es y lo conjetural.
En definitiva, Lnnrot es la brjula, un instrumento de precisin y
Scharlach, la muerte, una realidad inexorable
* Red Scharlach quiere decir "rojo escarlata". En cuanto a Lnnrot, la
partcula "rot" quiere decir "rojo" en alemn y lenguas germnicas.
Resulta evidente que ambos nombres no han sido puestos en el cuento de
manera fortuita
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