La Memoria Procedimental puede considerarse como un sistema de ejecucin,
implicado en el aprendizaje de distintos tipos de habilidades que no estn representadas como informacin explcita sobre el mundo. Por el contrario, stas se activan de modo automtico, como una secuencia de pautas de actuacin, ante las demandas de una tarea. Consisten en una serie de repertorios motores (escribir) o estrategias cognitivas (hacer un clculo) que llevamos acabo de modo inconsciente. El aprendizaje de estas habilidades se adquiere de modo gradual, principalmente a travs de la ejecucin y la retroalimentacin que se obtenga de esta; sin embargo, tambin pueden influir las instrucciones (sistema declarativo) o por imitacin (mimetismo). El grado de adquisicin de estas habilidades depende de la cantidad de tiempo empleado en practicarlas, as como del tipo de entrenamiento que se lleve a cabo. Como predice la ley de la prctica, en los primeros ensayos la velocidad de ejecucin sufre un rpido incremento exponencial que va enlentecindose conforme aumenta el nmero de ensayos de prctica. La adquisicin de una habilidad lleva consigo que sta se realice ptimamente sin demandar demasiados recursos atencionales que pueden estar usndose en otra tarea al mismo tiempo, de modo que dicha habilidad se lleva a cabo de manera automtica. La unidad que organiza la informacin almacenada en la Memoria Procedimental es la regla de produccin que se establece en trminos de condicin-accin, siendo la condicin una estimulacin externa o una representacin de sta en la memoria operativa; y la accin se considera una modificacin de la informacin en la memoria operativa o en el ambiente. Las caractersticas de esta memoria son importantes a la hora de desarrollar una serie de reglas que al aplicarse permitan obtener una buena ejecucin en una tarea. Memoria Declarativa (Explcita) La Memoria Declarativa contiene informacin referida al conocimiento sobre el mundo y las experiencias vividas por cada persona (memoria episdica), as como informacin referida al conocimiento general, ms bien referido a conceptos extrapolados de situaciones vividas (memoria semntica). Tener en cuenta estas dos subdivisiones de la Memoria Declarativa es importante para entender de qu modo la informacin est representada y es recuperada diferencialmente La distincin de Memoria Semntica da cuenta de un almacn de conocimientos acerca de los significados de las palabras y las relaciones entre estos significados, constituyendo una especie de diccionario mental, mientras que la Memoria Episdica representa eventos o sucesos que reflejan detalles de la situacin vivida y no solamente el significado. La organizacin de los contenidos en la Memoria Episdica est sujeta a parmetros espacio-temporales; esto es, los eventos que se recuerdan representan los momentos y lugares en que se presentaron. Sin embargo, la informacin representada en la Memoria Semntica sigue una pauta conceptual, de manera que las relaciones entre los conceptos se organizan en funcin de su significado. Otra caracterstica que diferencia ambos tipos de representacin se refiere a que los eventos almacenados en la Memoria Episdica son aquellos que han sido explcitamente codificados, mientras que la Memoria Semntica posee una capacidad inferencial y es capaz de manejar y generar nueva informacin que nunca se haya aprendido explcitamente, pero que se halla implcita en sus contenidos (entender el significado de una nueva frase o de un nuevo concepto utilizando palabras ya conocidas). 3) Almacn de la memoria 1) El fenmeno Sperling.- O fenmeno de la persistencia sensorial: conocidos desde hace mucho, que consiste en que luego del estmulo por ejemplo visual, seguimos 'viendo' dicho estmulo por muy breve tiempo luego de desaparecido. Sperling (1960) estudi estos fenmenos para saber cuanta informacin puede captar la mente en exposiciones muy breves del estmulo. Para ello dise un experimento llamado Paradigma del Informe parcial vs. Informe Global, para averiguar si el recuerdo deficiente obedece a un problema de memoria (aunque perciban bien) o bien a un problema de percepcin (ya que el estmulo percibido es muy breve, y entonces recuerdan poco porque perciben poco). Luego de mostrarles durante 50 milisegundos una serie de letras y nmeros, a los sujetos se les peda que recordaran algunos (informe parcial) o todos (informe global) los elementos mostrados. Sperling vio que los recuerdos eran mejores en informes parciales, lo cual demostraba que la memoria captaba toda la informacin (tena una gran capacidad), pero luego a la hora de recordar, no poda recordar todo sino una parte (los recuerdos se evaporaban de ese gran almacn mnmico). En definitiva, Sperling concluy que la memoria tena tres caractersticas:1) Capacidad ilimitada: registra fielmente todo lo que aparece en el campo visual; 2) Escassima persistencia: las huellas de memoria aqu almacenadas duran aproximadamente 250 milisegundos; y 3) Precategorialidad: la informacin se registra slo a nivel de caractersticas fsicas (por ejemplo la forma de la letra o el nmero, no su categora, o sea si es letra o nmero). 2) La distraccin como factor precipitante del olvido: El Paradigma de Brown- Peterson (1958) estudi el olvido causado por una momentnea distraccin, y demostr que cuanto ms tiempo pasa desde el estmulo, menos se lo recuerda cuando en el intervalo el sujeto fue sometido a estmulos distractivos. La razn dada por Peterson fue que las huellas mnmicas que permiten el recuerdo se desvanecen rpidamente con el tiempo (teora del decaimiento o desvanecimiento automtico de la huella). Esta teora se opuso a la anterior teora de la interferencia, segn la cual el olvido no se debe a desvanecimiento de huellas sino al hecho de que dichas huellas no pueden discriminarse fcilmente porque estn interferidas por la nueva informacin que ingresa. La importancia de la teora del decaimiento automtico es que sirvi para reflotar la vieja teora de James sobre la existencia de una memoria dual. 3) El efecto de posicin serial: Cuando un sujeto debe recordar una serie de tems (nmeros, letras, etc.) tiende a recordar mejor los primeros tems (efecto de primaca) y los ltimos (efecto de recencia). Segn el modelo modal de Atkinson y Shiffrin, el efecto de primaca ocurre porque los sujetos tienden a repetir mentalmente los primeros y los ltimos tems, sabedores que luego les pedirn que recuerden la serie. A mayor nmero de repeticiones, mayor ser su permanencia en la memoria primaria y mayores sus posibilidades de transferencia a la memoria secundaria. Asimismo, el efecto de recencia ocurre porque los ltimos tems permanecen en la memoria primaria y entonces seran ms accesibles al recuerdo posterior. Postulados bsicos.- Ahora podemos describir el modelo multi-almacn de Atkinson y Shiffrin, que bsicamente propone que el procesamiento de la informacin ocurre de una manera secuencial a lo largo de tres estructuras: a) el almacn sensorial, b) el almacn a corto plazo (ACP o MCP), y c) el almacn a largo plazo (ALP). a) Almacn sensorial: La informacin ingresa primeramente a los registros o almacenes sensoriales, de los cuales hay varios tipos segn el estmulo recibido: almacn visual o memoria icnica, almacn auditivo o memoria ecoica, etc. (son distintos modos de registro, y por ello se lo llama modelo modal). Desde Sperling, este almacn sensorial tiene 1) capacidad ilimitada, 2) escasa persistencia temporal, 3) Formato: registro precategorial, y 4) Funcin: tiene la funcin que almacenar rpidamente toda la informacin posible en bruto para que est disponible para su procesamiento posterior. Lo que no queda en el almacn sensorial, se pierde irremediablemente. b) Almacn a corto plazo (ACP o MCP): Una fraccin de la informacin pasa del almacn sensorial a esta nueva estructura llamada Almacn a corto plazo, donde se evala si la informacin es pertinente y si vale la pena enviarla al almacn ms permanente (largo plazo). La memoria a corto plazo tiene, segn el modelo modal, las siguientes caractersticas: 1) capacidad limitada: solo puede guardar hasta 7 unidades de informacin o chunks (7 letras, 7 palabras, etc.); 2) Duracin limitada: Peterson ha establecido unos 18 segundos el tiempo que dura la informacin en la memoria a corto plazo, y otros hablaron de 2-4 seg., pero siempre es un tiempo mayor al del almacn sensorial; 3) Formato codificado: en este almacn a corto plazo, la informacin se estructura o formatea mediante procesos diversos de codificacin que pueden ser verbales, visuales, semnticos, etc., es decir, implica categorialidad; y 4) Funciones: el ACP tiene como funciones la retencin y el procesamiento de la informacin. Con respecto al punto 2, se propusieron diversas teoras para explicar por qu el ACP tiene una duracin limitada: la teora del deterioro temporal (con el tiempo las huellas se evaporan), la teora de la interferencia proactiva (los recuerdos anteriores o viejos interfieren o entorpecen la recuperacin de los recuerdos nuevos), y la teora de la discriminacin temporal (que asume a la vez que las huellas mnmicas sufren un decaimiento espontneo y que la recuperacin de un tem -recuerdo- comporta algn tipo de discriminacin). c) Almacn a largo plazo (ALP): Es una gran base de datos permanente donde estara almacenada toda la informacin sobre el mundo y nosotros mismos. Toda esta informacin ingres al ALP a travs de la memoria a corto plazo. Presentara las siguientes caractersticas, siempre segn el modelo multi-almacn: 1) Capacidad (cuasi) ilimitada: a los efectos prcticos, la capacidad es ilimitada o, al menos, enorme; 2) Persistencia temporal indefinida: la informacin se guarda indefinidamente; 3) Formato: aunque el ALP almacena las propiedades semnticas de los estmulos, preserva tambin otro tipo de informacin (visual, musical, motora, etc.); y 4) Funcin: bsicamente retentiva y prctica, puesto que guarda informacin que nos es til siempre. Para explicar el punto 2, se propusieron diversas teoras que explican por qu la informacin tiende a persistir y porqu se la olvida: la teora del desuso de Ebbinghaus (la informacin se olvida porque no se usa, y persiste porque se usa), la teora de la interferencia (el olvido se produce porque otros recuerdos interfieren en la recuperacin de los recuerdos ms nuevos (interferencia proactiva) o de los ms viejos (interferencia retroactiva), y la teora de las claves de recuperacin (el olvido se produce porque la huella se debilit o destruy por la irrupcin en el ALP de nuevos recuerdos). PC Sntesis de caractersticas de los 3 almacenes del modelo multi-almacn:
Almacn sensorial Almacn a corto plazo Almacn a largo plazo Capacidad Capacidad ilimitada Capacidad limitada Capacidad (cuasi) ilimitada Persistencia temporal Escasa persistencia temporal Duracin limitada Persistencia temporal indefinida Formato Precategorial Formato codificado Codificado: propiedades semnticas y otros tipos de informacin Funcin Almacenar rpidamente toda la informacin posible Retencin y el procesamiento de la informacin. Retentiva y prctica.