LAS ARCILLAS EN BASE A SU ESTABILIDAD SE CLASIFICAN EN:

Arcillas caolinitas
Arcillas illitasg
Arcillas montmorillonitas


Arcilla coalinitas o estables:
El caoln o caolinita, es una arcilla blanca muy pura que se utiliza para la
fabricacin de porcelanas y de aprestos para almidonar. Tambin es utilizada en
ciertos medicamentos y como agente adsorbente. Cuando la materia no es muy pura,
se utiliza en fabricacin de papel. Conserva su color blanco durante la coccin.
Actualmente se encuentra en Peausende (Zamora, Espaa), Arguisuelas (Cuenca),
Carboneras de Guadazan (Cuenca), Merilles (Asturias), Poveda de la Sierra
(Guadalajara, Espaa), Alcoroches (Guadalajara, Espaa), Vimianzo (La Corua,
Espaa), Cornualles (Inglaterra), en Malasia y en la localidad de Mutqun, en el oeste
de la provincia de Catamarca, Argentina. Su frmula es Al2Si2O5(OH)4
Al2O32SiO22H2O (disilicato alumnico dihidratado).

Su nombre viene del chino kao = alta y ling = colina, que indicaba, en la
provincia de Kiangsi, cerca de Jauchu Fa, el lugar donde los chinos encontraron por
primera vez este tipo de arcilla al natural.

Composicin
Es silicato de aluminio hidratado formado por la descomposicin de
feldespato y otros silicatos de aluminio. Esta descomposicin se debe a los efectos
prolongados de la erosin.
La formacin del caoln se debe a la descomposicin del feldespato por la
accin del agua y del dixido de carbono.

Est formado por pequeas capas hexagonales de superficie plana. En su
estructura cristalina se distinguen dos lminas, una formada por tetraedros, en cuyos
vrtices se situaran los tomos de oxgeno y el centro estara ocupado por el tomo de
silicio, y otra formada por octaedros, en cuyos vrtices se situaran los tomos del
grupo hidrxido y el oxgeno, y en el centro el tomo de aluminio.

Usos
El caoln es utilizado en la preparacin de pinturas de caucho o emulsionadas,
ya que por su blancura es de alto grado de rendimiento. Al mismo tiempo se utiliza
como espesante.

Papel: Como carga y recubrimiento del papel. En el acabado de papel de arte y
tapiz y en papel corrugado. Reduce la porosidad y da suavidad y brillo a la superficie.
Refractarios: En la elaboracin de perfiles, bloques y ladrillos refractarios, as como
en ladrillos de alta almina. En la elaboracin de cemento refractario y resistente a los
cidos. En cajas de arcilla refractaria para cocer alfarera fina.
Cermica: En la fabricacin de sanitarios, comedores, porcelana elctrica y tejas
de alto grado, vajillas, objetos de bao, refractarios y cajas de arcilla refractaria para
cocer alfarera fina.
Vidrio: En la formulacin de placas de vidrio.
Pinturas: En la elaboracin de pigmentos de extensin para pinturas y en la
fabricacin de tintas. Se usa como dilatador por su inercia qumica, suave fluidez,
facilidad de dispersin y por no ser abrasivo. En pinturas de agua con liga de aceite, a
base de silicato y al temple; en pinturas para moldes de fundicin; en pigmentos para
el color ultramarino. Da suavidad y brillo a la superficie, mejora la durabilidad de la
misma y reduce la cantidad de pigmento necesario.
Plsticos: Es usado como relleno en hules y plsticos y auxiliar en procesos de
filtracin. En revestimientos plsticos para ductos y tejas plsticas. Se mezcla bien con
oleoresinas en plsticos y mejora la rigidez y dureza del mismo.
Agroqumicos: Forma parte de los componentes de insecticidas y pesticidas bien
como material de acompaamiento a insecticidas presentados en polvo o bien solo,
uso este hoy en alza para el control de determinadas plagas agrcolas, como por
ejemplo la mosca del olivo1 sobre todo en agricultura ecolgica. Tambin se est
viendo su uso en la proteccin de las quemaduras solares golpes de sol en los frutos
debido a su capacidad para absorber las ondas cortas de la radiacin solar.
Farmacutica: En la elaboracin de medicamentos por ser qumicamente inerte y
libre de bacterias. (En Mxico su nombre comercial es Kaomycin).
Cosmticos: Es uno de los principales componentes de los cosmticos. Absorbe
humedad, mejora las bases blancas para colores, se adhiere a la piel y tiene textura
suave.
Construccin: Usado como terrapln y como material crudo en la formulacin de
crisolita y placas de vidrio. Usado para producir arcillas pesadas. En pistas para
aterrizaje de aviones y en mezclas termoplsticas para techar. Como relleno en linleo
y en cementos resistentes a los cidos y refractarios. En cojines de fieltro para pneles
o tableros de metal. En revestimientos plsticos para ductos, ladrillos para pisos y para
sellar mezclas. En mezclas termoplsticas para techar. En el concreto mejora la
durabilidad, remueve el hidrxido de calcio qumicamente activo, mejora la porosidad y
la adhesin entre el cemento, la arena y la grava.
Material elctrico: Es usado en la fabricacin de cable elctrico, en recubrimientos
y aislantes elctricos. Da resistencia trmica.
Caucho: Para reforzar el caucho y hacerlo ms rgido.
Hule: En la industria del hule es usado como carga y por su resistencia a la humedad
y ataque qumico. Mezcla bien con el hule, le incrementa la dureza y durabilidad.
Metales: En ruedas abrasivas, para soldar cubiertas en varillas y en material de
adherencia en fundicin.
Qumica: En la elaboracin de productos como sulfato de aluminio, almina y
alumbre; en catalizadores y absorbentes; en el acabado de textiles; en jabn,
recubrimientos, curtidura y productos de asbesto; en ruedas abrasivas, como material
de adherencia en fundicin y para soldar cubiertas en varillas.
Arcilla illita o colapsables:
Las "illitas" tienen una estructura anloga a la de las montmorilonitas, pero su
constitucin interna presenta una tendencia a formar grumos de materia, su
expansividad es menor a la de las montmorilonitas y en general, las arcillas illitas, se
comportan mecnicamente en forma ms favorable para el ingeniero civil.
Arcilla montmorillonitas o expansivas:
Las "montmorilonitas" estn formadas por una lmina alumnica y dos silcicas, en
este tipo de arcilla la unin entre las retculas es dbil, por lo que las molculas del
agua pueden introducirse en la estructura con relativa facilidad. Son expansivas ya que
debido a lo anterior, se produce un incremento volumtrico d La montmorillonita es un
mineral del grupo de los silicatos, subgrupo filosilicatos y dentro de ellos pertenece a
las llamadas arcillas. Es un hidroxisilicato de magnesio y aluminio, con otros posibles
elementos.

Recibe su nombre de la localidad francesa de Montmorillon. Se caracteriza por
una composicin qumica inconstante. Es soluble en cidos y se expande al contacto
con agua. Estructuralmente se compone por una capa central que contiene aluminio y
magnesio coordinados octadricamente en forma de xidos e hidrxidos. Dicha capa
central est rodeada por otras dos capas. Las capas externas estn formadas por
xidos de silicio coordinados tetradricamente.
Para cimentacin de construcciones es uno de los terrenos en los que se deben
tomar ms precauciones debido a su carcter expansivo. Tambin posee propiedades
tixotrpicas, lo que permite su utilizacin como lodos de perforacin. En los cristales y
presentan una fuerte tendencia a la inestabilidad.