ndice

Introduccin .................................................................................................................................. 1
Infancia y juventud ....................................................................................................................... 2
En su hacienda San Jos de Las Canteras de Ballenar ............................................................ 6
Participacin en la independencia de Chile .............................................................................. 8
Durante la Patria Vieja ........................................................................................................... 8
Durante la Reconquista espaola .................................................................................... 15
Durante la Patria Nueva ...................................................................................................... 18
Exilio en Per - ltimos aos ................................................................................................... 28
Entre los aos 1823 y 1833 ................................................................................................ 28
Entre los aos 1834 y 1842 ................................................................................................ 32
Legado .......................................................................................................................................... 35





















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Introduccin
Bernardo O'Higgins Riquelme (Chilln, 20 de agosto de 1778 - Lima, 24 de octubre de 1842)
fue un poltico y militar chileno.
Hijo natural de Ambrosio O'Higgins, quien fue gobernador de la Capitana General de Chile y
virrey del Per, y de Isabel Riquelme Meza. Por instrucciones de su padre, estudi
inicialmente en Chilln, luego en Lima y complet su instruccin en Inglaterra. En 1802, a los
24 aos, regres a Chile y se radic en su hacienda de San Jos de Las Canteras, recibida en
herencia, dedicndose a las labores agrcolas.
Particip activamente en los acontecimientos que ocurrieron en Chile a partir de 1810, los que
finalmente se tradujeron en su independencia del Imperio espaol. O'Higgins abandon sus
tareas agrcolas y se convirti en militar, siendo uno de los personajes ms relevantes de la
gesta emancipadora de Chile, donde se le considera como uno de los Padres de la Patria.
Entre 1817 y 1823, ejerci la jefatura del Estado bajo el ttulo de director supremo, cargo al
que renunci, exilindose en Per hasta su muerte.
Considerado uno de los Libertadores de Amrica, fue capitn general del Ejrcito de Chile,
brigadier de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, general de la Gran Colombia y uno de
los principales organizadores de la Expedicin Libertadora del Per.




















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Infancia y juventud
Bernardo O'Higgins naci el 20 de agosto de 1778, siendo hijo natural de Ambrosio O'Higgins,
en esa poca teniente coronel de Granaderos de 59 aos de edad y que luego fuera
gobernador de Chile y virrey del Per, y de Isabel Riquelme Meza, una joven de 19 aos y de
ascendencia vasca, miembro de una de las familias ms antiguas e ilustres de la zona de
Chilln.

Isabel Riquelme Meza Ambrosio O'Higgins

El lugar de nacimiento de Bernardo O'Higgins no es preciso. Aunque tradicionalmente se
menciona a la casona familiar de los Riquelme, ubicada en lo que actualmente corresponde a
Chilln Viejo y donde Bernardo pas sus primeros aos de vida, otros afirman que el lugar
habra sido en algn otro terreno familiar, ya sea en la casona de las hermanas Olates en la
misma ciudad o en la cercana hacienda de El Palpal en los terrenos de la actual comuna de
Pemuco. En su partida de bautismo, aparece nicamente que naci en los territorios del
obispado de Concepcin, en los que estaban dentro las localidades anteriores.


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Bernardo permaneci en Chilln hasta noviembre de 1782, cuando su padre lo envi a Talca
quedando bajo el cuidado del matrimonio formado por el rico comerciante portugus Juan
Albano Pereira Mrquez y Bartolina de la Cruz y Bahamonde. El 23 de enero de 1783 fue
bautizado en la iglesia parroquial de Talca, constando en el acta el reconocimiento de su
paternidad por parte de Ambrosio Higgins (el O' sera agregado aos despus); el nombre de
la madre, sin embargo, aparece reservado a peticin de sta. Aunque en la partida aparece
como Bernardo Higins, fue conocido hasta la edad de 24 aos como Bernardo Riquelme.
En 1788 regres a Chilln como interno del Colegio de Naturales y Propaganda Fide dirigido
en esa poca por la Orden Franciscana, quedando bajo la tutela del rector del colegio padre
Francisco Javier Ramrez, amigo de Ambrosio O'Higgins, quien ya era gobernador de Chile.
En este establecimiento estudiaban tambin los hijos de los caciques mapuches de la zona

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por lo que all aprendi a hablar mapudungun; la familia Riquelme, sus abuelos, madre y
hermanastra lo visitaban frecuentemente, naciendo una estrecha unin con su madre y con su
hermanastra Rosa.
En 1790 su padre lo envi a Lima para que continuara sus estudios en el Colegio del Prncipe
y en el de San Carlos de esa ciudad y en 1794 a Europa para que completara sus estudios.
En Lima su apoderado fue el rico comerciante irlands Juan Ignacio Blake y en Europa
Nicols de la Cruz y Bahamonde, cuado de Juan Albano Pereira. Al llegar a Europa,
inicialmente estuvo viviendo en la residencia de Nicols de la Cruz en Cdiz pero luego ste lo
envi a Londres para que completara su educacin. En Inglaterra los fabricantes de relojes,
Spencer y Perkins, reciban peridicamente las remesas de dinero que enviaba don Ambrosio
por intermedio de Nicols de la Cruz para el mantenimiento de su hijo. Este dinero fue
bastante recortado por estos mandatarios lo que signific una constante preocupacin y fuente
de disgustos para el joven Bernardo Riquelme.
En el Reino Unido, Bernardo asisti a un colegio catlico con rgimen de internado ubicado en
Richmond, a las afueras de Londres. All, tuvo un romance con Charlotte, la hija del dueo del
recinto, Timothy Eeles. Lleg a dominar el ingls, aprendi literatura francesa, dibujo, historia y
geografa, msica y manejo de las armas. Entre sus profesores, el de matemticas fue
Francisco de Miranda, precursor de la independencia americana y quien lo imbuy de las
ideas libertarias que se debatan en esos tiempos, los derechos del hombre y de la soberana
popular, dndole consejos que le serviran para tomar parte activa en la lucha por la
emancipacin de su pas. Aos ms tarde, Miranda sera quien incorporara a O'Higgins en lo
que sera la Logia Lautaro y lo presentara ante el ministro Portland y a Mr. Rufus King,
plenipotenciario de los Estados Unidos, cuando fue a solicitarles apoyo para la independencia
de las colonias espaolas.


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El verano de 1798 lo pas en el balneario de Margate y al solicitar dinero a sus apoderados en
Londres para regresar a Richmond, estos se lo negaron acusndolo de malgastarlo. Luego de
romper relaciones con los relojeros Spencer y Perkins por la falta de dinero, decidi regresar a
Espaa donde Nicols de la Cruz. A fines de abril de 1799 se embarc en el puerto de
Falmouth rumbo a Lisboa y de ah continu por tierra hasta Cdiz. Pretendi ingresar a una
academia militar de navegacin pero ante la imposibilidad de hacerlo solicit a su padre la
autorizacin para regresar a Chile; concedida esta, debi esperar un tiempo pues haba
estallado un nueva guerra entre Espaa e Inglaterra y finalmente el 3 de abril de 1800 zarp a
bordo del navo La Confianza que formaba parte de un numeroso convoy. El 7 del mismo mes,
una poderosa escuadra inglesa apres cuatro naves del convoy, entre las cuales estaba la
que transportaba a Bernardo. Todos sus tripulantes y pasajeros fueron conducidos a Gibraltar
donde fueron posteriormente dejados en libertad.
Sin equipaje ni recursos se dirigi a pie hasta Algeciras y luego en buque hasta Cdiz,
nuevamente a la casa de Nicols de la Cruz, pero la fiebre amarilla haba llegado a la ciudad
por lo que De la Cruz con su familia y Bernardo se trasladaron a Sanlcar de Barrameda. All
le atac la fiebre, la que lo tuvo al borde de la muerte. Ya sin salvacin pidi que le
suministraran quina; lo hicieron por compasin con el moribundo, pero milagrosamente, a las
pocas horas, la fiebre haba bajado y con el correr de los das mejor completamente y
regres con los De la Cruz a Cdiz.
Bernardo durante su estada en Cdiz comparti sus ideas revolucionarias con varias personas
que le haba indicado don Francisco de Miranda, quien desde Londres tena activa una filial en
Cdiz de la Logia Lautaro. A comienzos de enero de 1801 don Nicols le comunic que su
padre, indignado con l, le ordenaba que lo despidiera de su casa. Bernardo le respondi a su
padre a travs de una carta:

Yo, seor, no s qu delito haya cometido para semejante castigo, ni s en qu
haya sido ingrato (uno de los delitos que ms aborrezco) pues en toda mi vida he
procurado con todo ahinco el dar gusto a V.E. y al ver ahora frustrada esta mi sola
pretensin, e irritado a mi padre y protector, he quedado confuso. Una pualada
no me fuera tan dolorosa! No s cmo no me ca muerto de vergenza al or
semejantes razones! Jams he temido, ni a la muerte, ni a la pobreza; pero en
este instante he quedado acobardado, considerndome el ltimo de los hombres y
el ms desgraciado. No s quin haya sido el que tuvo tan mal corazn para
tratar de arruinarme en la opinin de V.E., mi padre y protector. Lo cito para ante la
presencia de Dios, ya que en este mundo no lo conozco, para pedirle la
satisfaccin requerida.
Carta de Bernardo Riquelme a Ambrosio O'Higgins, 1801

En la carta, Bernardo le contaba en forma detallada sus sufrimientos en Londres y Cdiz y
finalmente le peda que le perdonare las faltas que hubiere podido cometer. Lo que haba
dado lugar a la irritacin del padre con su hijo fue que, a fines de 1800, el virrey se enter que
un cmplice de Francisco de Miranda, el cubano Pedro Jos Caro haba denunciado ante la
corte espaola un plan de insurreccin de las Indias Occidentales e informado que en este

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participaba Bernardo Riquelme; la noticia habra llegado a odos del rey Carlos IV quien habra
decidido removerlo de su cargo.
La carta de Bernardo a su padre, sin embargo, no tendra respuesta. A los pocos das de
haber sido notificado por su apoderado de la determinacin de su padre, se recibi en Cdiz la
noticia de la muerte del virrey O'Higgins y junto con ella la informacin de que haba dejado a
su hijo Bernardo una cuantiosa herencia. En ese preciso instante, la situacin del joven
O'Higgins cambi radicalmente y pronto pudo disponer del dinero necesario para regresar a su
patria, embarcndose el 14 abril de 1802 en la fragata Aurora, arribando a Valparaso el 6 de
septiembre de 1802 a la edad de 24 aos.

En su hacienda San Jos de Las Canteras de Ballenar
Al llegar a Chile, Bernardo se aloj en Santiago en la casa de su primo el capitn Toms
O'Higgins, quien lo acogi y le inform el contenido exacto del testamento de Ambrosio
O'Higgins consistente en la hacienda Las Canteras con 3000 cabezas de ganado. Como la
liquidacin de la herencia se efectuaba en Lima, le escribi a los albaceas solicitndoles
informacin y firmando, por primera vez, con gran satisfaccin y orgullo como Bernardo
O'Higgins y Riquelme. Los albaceas le respondieron que era necesario esperar el trmino del
juicio de residencia que conforme con la ley se le segua a su padre. Adems le informaban
que haban instruido al administrador de la hacienda Las Canteras, Pedro Nolasco del Ro,
que le hiciera entrega de esta previo el otorgamiento de una fianza en espera del trmino del
juicio en Per. Recibida esta informacin se dirigi a Chilln donde se reencontr con su
madre y hermanastra Rosa y despus continu hasta Los ngeles donde se entrevist con el
administrador de su estancia el comandante de Dragones de la Frontera Pedro Nolasco del
Ro. Decidi tomar bajo fianza slo algunas cabezas de ganado de la herencia y con su venta
sald sus deudas.
Invitado por el comandante Del Ro asisti en marzo de 1803 al parlamento de Negrete,
reunin efectuada con el propsito de mantener la armona con los indgenas. Este se efectu
en el mismo lugar en que su padre, Ambrosio O'Higgins, lo haba realizado 10 aos antes.
Esta reunin le sirvi para ver de cerca y confraternizar con los caciques mapuches y revivir el
tiempo pasado en el colegio de Naturales de Chilln en que haba convivido con los hijos de
los caciques de la regin.
Dos meses despus se dirigi a Lima para agilizar los trmites de liquidacin de la herencia e
iniciar los trmites de legitimacin, esta ltima diligencia a la postre fracas pero regres con
las instrucciones de los albaceas para que el administrador de la hacienda le hiciera entrega
definitiva de esta. El 19 de febrero de 1804, tom posesin de las 16.689 cuadras de tierra en
que consista la hacienda, adems de 4300 vacunos y 540 caballares contados luego de un
rodeo que dur 22 das. Esta diferencia en el ganado con lo que figuraba en el testamento
dieron lugar a que posteriormente hubiera una conciliacin con su primo Toms, para repartir
entre ambos el ganado excedente.
Una vez instalado en su propiedad llev a vivir con l a su madre, a su hermanastra Rosa y a
su to Manuel Riquelme, ellos le acompaaron y le ayudaron en la compra de los enseres y en
la construccin de graneros, habitaciones y una casona patronal, esta ltima estuvo terminada

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en 1808. Aplic en sus tierras lo que haba observado en la reciente revolucin agrcola
inglesa, construy fosos, apotrer las tierras cultivables, efectu la rotacin de los cultivos e
introdujo nuevas herramientas como el arado de fierro, plant vides y produjo vino. En 1810,
de acuerdo con un inventario confeccionado por l mismo, la cantidad de vias y frutales
alcanzaba a 85.000 plantas, tena cultivos de papas, trigo y forraje y contaba con 10.228
cabezas de vacuno. En las labores agrcolas trabajaban alrededor de 400 inquilinos, la mayor
parte a travs del sistema de medieros. En varias ocasiones O'Higgins contrat para trabajar
en ellas a ingleses que haban naufragado en las costas del pas.
Tambin, desde su instalacin en Las Canteras, comenz a planificar la difusin de las ideas
emancipadoras que su profesor Miranda le haba inculcado. Al poco tiempo se relacion con
los oficiales que custodiaban la frontera austral del reino aprendiendo de ellos los rudimentos
de la guerra. El amor a su patria, su carcter franco y desinteresado, su capacidad de trabajo,
seriedad y correccin en el trato de sus inquilinos como su buena educacin y el hecho de
descender de un virrey lo hicieron muy popular en la regin. Viajaba ocasionalmente a las
ciudades de Concepcin y Chilln en las que permaneca largas temporadas. En Concepcin
trab gran amistad con Juan Martnez de Rozas, hbil abogado de gran influencia en la regin
y que haba trabajado bajo las rdenes de su padre y que le tom gran cario. En estas visitas
hablaba de las ideas independentistas que circulaban en Europa y especialmente del proyecto
elaborado por Francisco Miranda. En Concepcin asista a las tertulias polticas que se
efectuaban en la casa del abogado Jos Antonio Prieto y en Chilln visitaba a fray Rosauro
Acua y en la estancia vecina a la suya a Pedro Ramn Arriagada, a los que convirti en
incondicionales seguidores de sus ideas independentistas que consistan principalmente en
establecer la libertad de comercio y la creacin de un Congreso, tambin predicaba la
necesidad de formar una elite poltica criolla que llegado el momento estuviera en condiciones
de reemplazar a las autoridades de la corona espaola en Amrica.
En 1806 el pueblo de Chilln lo eligi alcalde del Cabildo, ponindose de inmediato en contra
de los intentos del intendente de Concepcin, Luis de Alava, de atropellar los derechos
comunales y ste, a su vez, comenz a vigilarlo por sus inclinaciones pro inglesas
manifestadas en la adquisicin de herramientas de esa nacionalidad para su hacienda y por la
correspondencia que mantena con personajes de Buenos Aires que en esos momentos era
amenazado por una invasin inglesa. No se atrevi a detenerlo, pues O'Higgins ya era un
personaje estimado y respetado en la regin, pero s lo molest de diversas maneras.
En 1808 ingres a un grupo conspirativo conocido como los "Duendes patriotas" que
integraban jvenes pertenecientes a las principales familias de Concepcin, Talcahuano y
pueblos cercanos. Ese ao falleci el gobernador del reino y luego de varias diligencias
encabezadas por Juan Martnez de Rozas fue designado en su lugar el brigadier Francisco
Antonio Garca Carrasco quien nombr como su secretario privado a Martnez de Rozas, pero
tan importante como lo anterior fueron las noticias del cautiverio de Fernando VII por parte de
Napolen Bonaparte. O'Higgins fue uno de los pocos que visualiz el alcance que estos
sucesos podran tener para el pas. A fines de 1808, Martnez de Rozas regres a Concepcin
pues el gobernador lo reemplaz debido a presiones de los espaoles peninsulares.
O'Higgins no descans un momento en continuar difundiendo sus ideas emancipadoras pero
s temiendo por su libertad, ms an cuando en octubre de 1809 fueron detenidos en Chilln
por soldados de los Dragones de la Frontera sus amigos el prior Acua y Pedro Ramn
Arriagada. A fines de 1809 el pueblo de Los ngeles lo eligi como subdelegado interino del

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partido de la Isla de La Laja lo que le permiti despus organizar militarmente las fuerzas del
territorio.

Participacin en la independencia de Chile
A comienzos del ao 1810 O'Higgins tuvo noticias que los criollos de Chuquisaca y de Quito
haban depuesto a las autoridades espaolas y creado Juntas de Gobierno, luego desde
Espaa supo de la invasin de Andaluca por los franceses, pero lo que ms impact en Las
Canteras fue la noticia de que en Santiago, por orden del Gobernador, haban sido apresados
Jos Antonio de Rojas, Juan Antonio Ovalle y Bernardo de Vera y Pintado, importantes
vecinos, que fueron trasladados hasta Valparaso para ser enviados a Lima. Esta accin cre
una violenta reaccin en contra de Garca Carrasco adems que coincidi con el
derrocamiento, el 25 de mayo, del virrey Cisneros por los patriotas de Buenos Aires los que
haban instalado una Junta de Gobierno.
Los criollos de Santiago al enterarse de la captura y traslado de Rojas, Ovalle y Vera se
indignaron con el gobernador, ya desprestigiado por un escndalo relacionado con
contrabando, por lo que la Real Audiencia finalmente consigui que con fecha 16 de julio,
Garca Carrasco renunciara al cargo y le entregara el mando del reino a Mateo de Toro y
Zambrano, anciano de 83 aos. O'Higgins por su parte estim que haba llegado el momento
de la lucha por lo que decidi prepararse para ella. Se reuni con el comandante de Dragones
de la Frontera y le propuso ejecutar su plan de organizar la defensa militar de la regin de
Concepcin formando dos regimientos de caballera y con sus inquilinos de Las Canteras el
regimiento N 2 de La Laja.
Durante la Patria Vieja
Cuando O'Higgins supo lo acaecido en Santiago el 18 de septiembre de 1810, hechos que
haban significado la instauracin de una Junta de Gobierno en la que Juan Martnez de
Rozas figuraba como uno de los vocales, parti de inmediato a Concepcin a entrevistarse
con l, obteniendo por parte de ste la seguridad que propondra y luchara por el
establecimiento de la libertad de comercio y el llamado a elegir un Congreso de
representantes para involucrar a toda el pueblo en la accin revolucionaria que vea venir;
para lo anterior era necesario preparar el pas militarmente para afrontar una guerra contra las
fuerzas realistas que seguramente enviara el virrey del Per, como lo haba hecho con
Chuquisaca y Quito, ofrecindole desde ya las que l haba formado en la Isla de La Laja.
Rozas, una vez en Santiago e integrado a la Junta de Gobierno obtuvo la aprobacin de un
plan de defensa del reino, plan ideado con la asesora del coronel de ingenieros Juan
Mackenna, tambin antiguo y estrecho colaborador de Ambrosio O'Higgins. La Junta con
fecha 28 de febrero de 1811 nombr a Bernardo O'Higgins teniente coronel del 2 Regimiento
de Caballera de Milicias Disciplinadas de La Laja, que se denominara Lanceros de la
Frontera. Este nombramiento le caus gran dolor y desilusin pues como coronel del
regimiento, Rozas nombr a su cuado.
Pasada la desilusin inicial causada por su postergacin en el mando del regimiento formado
por l, solo pens en prepararse para poder ejercer adecuadamente su funcin militar y para
ello, le pidi apoyo y consejo al coronel Juan Mackenna, militar de reconocido renombre, a

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quien no conoca personalmente, pero que saba profesaba sus mismas ideas de libertad y en
quin confiaba plenamente. Mackenna, al cabo de dos meses le envi de respuesta un escrito
que semejaba un manual de instruccin militar, escrito y consejos que indudablemente le
sirvieron mucho en su desempeo futuro.
Diputado - Congreso Nacional

Tambin por esos das supo la resolucin de la Junta de llamar a elecciones de diputados
para la formacin de un Congreso. O'Higgins fue elegido por aclamacin como diputado
representante de Los ngeles. El 5 de abril de 1811 lleg a Santiago para integrarse al
Congreso cuando este fuera inaugurado. El 30 de abril, junto con los diputados de provincias,
consigui que fueran integrados a la Junta de Gobierno con derecho a voz y voto hasta que se
constituyera el Congreso y juntos presentaron una formal protesta por el aumento de 6 a 12
los diputados que seran elegidos en representacin de Santiago.
El Congreso, compuesto por 42 diputados fue inaugurado solemnemente el 4 de julio de 1811
quedando pendiente la eleccin de entre ellos de una nueva Junta de Gobierno. El grupo de
O'Higgins lo componan slo 12 representantes pero, no obstante su escaso nmero, lograron
impedir que se enviaran fondos de las arcas fiscales a Espaa para contribuir a la guerra
contra los franceses. Luego, el Congreso debati acaloradamente la cuestin de la eleccin e
incorporacin a este de los 12 diputados por Santiago en lugar de los 6 que se haban
acordado inicialmente. El 9 de agosto, en una tumultuosa sesin, O'Higgins y los 12 diputados
de su grupo abandonaron la sala de sesiones manifestando que informaran a sus pueblos lo
sucedido respecto al nmero de diputados por Santiago. El cabildo de Los ngeles le
respondi por carta que aprobaban lo obrado y le indicaban que no aceptara el cambio del
nmero de diputados representantes por Santiago. A fines de agosto sufri un ataque de
reumatismo que lo postr a la cama por los prximos dos meses.

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El 4 de septiembre del mismo ao, Jos Miguel Carrera, mediante un golpe militar cerr el
Congreso y destituy a 8 diputados, de los cuales 7 eran de Santiago y nombr una Junta de
Gobierno integrada por Juan Martnez de Rozas, Juan Enrique Rosales y Juan Mackenna. El
Congreso durante ese perodo cre la provincia de Coquimbo, redact las bases de un
reglamento constitucional, declar libres a los hijos de los esclavos que nacieran en el pas,
libertad de vientres y por especial indicacin de O'Higgins, prohibi el entierro de cadveres
en los templos crendose cementerios en las afueras de las ciudades. El 19 de octubre,
O'Higgins solicit y obtuvo del Congreso licencia para ausentarse a su hacienda para
restablecer su salud. El 15 de noviembre, cuando estaba listo para partir al sur, Jos Miguel
Carrera nuevamente efectu un golpe militar y design una nueva Junta de Gobierno, esta vez
integrada por l mismo, Jos Gaspar Marn y Martnez de Rozas, pero como este ltimo se
encontraba en Concepcin, le solicit a O'Higgins que lo reemplazara e integrara la Junta. El 2
de diciembre, Jos Miguel Carrera, no contento con la marcha del gobierno, mediante un
nuevo golpe militar disolvi el Congreso a consecuencia de lo cual tanto O'Higgins como
Gaspar Marn renunciaron a la Junta. As termin el primer intento nacional de un gobierno
representativo
Entre tanto, Juan Martnez de Rozas haba constituido una Junta de Gobierno en Concepcin.
Jos Miguel Carrera cuando lo supo concurri hasta la casa de O'Higgins y consigui que ste
aceptara representarlo en calidad de plenipotenciario ante la Junta de Concepcin para evitar
un enfrentamiento que podra ser fatal para la causa patriota. El 14 de diciembre de 1811 por
fin O'Higgins dej la capital y se encamin hacia Concepcin y su hacienda de Las Canteras
con la misin de llegar a un entendimiento entre ambas partes. Luego de lograr un acuerdo
con Martnez de Rozas se enter que Carrera haba movido sus tropas hasta el ro Maule y
con desagrado se dio cuenta que haba sido utilizado por ste para ganar tiempo. Es as como
en marzo de 1812 dej Concepcin y se dirigi a su hacienda donde tom el mando de su
regimiento y se dirigi a Linares a reunirse con las tropas movilizadas por Martnez de Rozas
para oponerse a las del norte.
Inicia su desempeo como militar
Durante el mes de abril de 1812 ambos ejrcitos se mantuvieron inmovilizados en las riberas
del ro Maule. O'Higgins haba propuesto atacar de inmediato a las fuerzas de Santiago pero
Martnez de Rozas se opuso prefiriendo parlamentar con Carrera, con quien tuvo una reunin
y luego ambos decidieron retirar las tropas a sus ciudades y continuar las conversaciones por
oficio. Esta inaccin de Martnez de Rozas fue muy criticada por los oficiales del ejrcito del
sur y al regresar a Concepcin este haba perdido todo su prestigio. A fines de mayo,
O'Higgins regres definitivamente a su hacienda de Las Canteras con la intencin de
preocuparse exclusivamente de sus tierras y los negocios del campo.
A fines de marzo de 1813 O'Higgins se encontraba en su hacienda cuando le llegaron las
impactantes noticias de que un contingente realista haba desembarcado en la baha de San
Vicente, la fuerza enviada por el Virrey del Per vena al mando del brigadier don Antonio
Pareja. Inmediatamente reuni a los inquilinos de la hacienda que formaban en su regimiento
y con ellos parti hacia Los ngeles esperando que durante la marcha se le unieran ms
integrantes. En el camino supo que esa villa estaba en poder de las fuerzas realistas por lo
que se dirigi directamente a Concepcin. Sus hombres ya sumaban unos cien, todos
armados de lanzas, cuando supo que Concepcin tambin estaba en poder de los realistas
decidi dispersar su contingente dndoles indicaciones de que regresaran a sus hogares en

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espera de instrucciones y l, con su ayudante y un hijo de ste, se dirigieron a Talca para
unirse al ejrcito patriota.
Linares - San Carlos - Los ngeles
O'Higgins lleg a Talca el 5 de abril y en la noche de ese mismo da arrib Jos Miguel
Carrera, ya investido como Comandante en Jefe del Ejrcito patriota. Tuvieron una reunin en
la que O'Higgins se puso a sus rdenes y le propuso un plan para atacar de inmediato, por
sorpresa, a las fuerzas realistas que l haba visto acampaban en Linares. Inicialmente
Carrera titube pero su asesor militar, el cnsul de los Estados Unidos, don Joel Robert
Poinsett le aconsej apoyarlo por lo que puso bajo sus rdenes un destacamento compuesto
por 7 oficiales, 9 hsares, 13 dragones y 6 milicianos. Esa misma noche cruz el ro Maule y al
da siguiente irrumpi en la plaza de Linares apresando un piquete de 22 dragones realistas
que acampaban all. Esta fue la primera accin militar de O'Higgins y la primera de la guerra
por la independencia, luego continu hostigando al enemigo al sur del ro Maule y reclutando
hombres para el ejrcito patriota tanto en Linares como en Parral.
Carrera organiz el ejrcito patriota en 3 divisiones, entregndole el mando de la primera
divisin a su hermano Luis y en ella coloc a O'Higgins, recientemente ascendido por la Junta
de Gobierno al grado de coronel, como jefe de la vanguardia con la misin de continuar al sur
del ro Maule. Por enfermedad no particip en la batalla de Yerbas Buenas, pero una vez
recuperado continu atacando al ejrcito realista en San Carlos, a mediados de mayo, y
Chilln. Continu hacia el sur aduendose de los pueblos de su provincia Isla de La Laja
incluida su hacienda y ocupando la ciudad de Los ngeles el 27 de mayo de 1813. Reclut
milicianos para el ejrcito llegando a contar con 1.400 hombres con los que se dirigi a Chilln
para unirse a las fuerzas de Carrera.
Chilln
A comienzos de julio de 1813 O'Higgins con sus tropas se uni a las de Carrera que sitiaban
Chilln. Al mando del ejrcito realista estaba el comandante don Juan Francisco Snchez que
haba sucedido al brigadier Pareja que haba muerto de neumona el 21 de mayo recin
pasado. Snchez distribuy sus hombres perfectamente en la defensa de la ciudad, de
manera que todos los intentos patriotas de tomarla fracasaron. O'Higgins al ver que la
desmoralizacin cunda en las tropas, apoyado por Mackenna propuso a Carrera intentar un
asalto decisivo a la ciudad. Desde el 27 de julio y hasta 3 de agosto no se not ninguna
ventaja entre los contendientes pero esa maana O'Higgins, al frente de 500 de sus hombres,
penetr resueltamente en la ciudad dirigindose hacia la plaza y cuando esperaba refuerzos
para tomarla recibi la orden de Carrera de retirarse. Finalmente el 8 de agosto el ejrcito
patriota levant el sitio retirndose hacia el norte. El resultado del sitio, efectuado en pleno
invierno, fue desastroso para los patriotas, cundi la desmoralizacin entre sus filas y el
prestigio de Jos Miguel Carrera fue grandemente afectado.
El Roble
Levantado el sitio de Chilln, O'Higgins se dedic a combatir las guerrillas realistas en la zona
Concepcin Los ngeles. Pas por las localidades de Yumbel, Tucapel, Huilquilemu,
Gomero, Quilacoya y Rere apresando hombres y capturando equipos. En este recorrido se
enter que las fuerzas realistas haban quemado y reducido a escombros las habitaciones y
construcciones de su hacienda Las Canteras.

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El 16 de octubre de 1813 al atardecer se junt con las fuerzas del general Jos Miguel Carrera
en el vado El Roble en las orillas del ro Itata. La divisin de don Juan Jos tambin acampaba
cerca. Una posicin realista con un can defenda el vado, pero Carrera no le dio importancia
por lo reducido de su nmero. Al alba del da siguiente una numerosa fuerza realista atac a
los desprevenidos patriotas que se encontraron entre dos fuegos. La confusin cundi y
Carrera logr montar y gracias a su cabalgadura se lanz al ro, lo cruz y se dirigi al lugar en
que acampaba la divisin de su hermano. Sus hombres, sin nadie que los guiara, estaban a
punto de sufrir una gran derrota cuando de improviso entre ellos se alz la figura de Bernardo
O'Higgins, quien con un fusil en la mano los areng: O vivir con honor o morir con gloria; el
que sea valiente, sgame! Este grito bast para que los soldados al unsono contestaran con
un Viva la Patria!, calaran sus bayonetas y se lanzaran en forma incontenible contra los
soldados realistas, transformando una derrota segura en una victoria de la cual emergi un
hroe y nuevo lder.
Inclusive tras ser herido con un balazo, contina luchando hasta que la situacin obliga a la
retirada. Jos Miguel Carrera reconocera el herosmo de O'Higgins, escribiendo en el parte de
la batalla:
No puedo dejar en silencio el justo elogio que tan dignamente se merece el citado O'Higgins, a quien debe contar V. E. por
el primer soldado, capaz en s solo de reconcentrar y unir heroicamente el mrito de glorias y triunfos del Estado Chileno
Jos Miguel Carrera, Parte oficial de la batalla de El Roble 25 de octubre de 1813.
General en Jefe del ejrcito
El 21 de octubre de 1813 los miembros de la Junta de Gobierno llegaron a la ciudad de Talca,
el motivo de este desplazamiento era el descontento que exista por la forma en que Jos
Miguel Carrera llevaba la conduccin de la guerra. Estaban decididos a removerlo a l y a sus
hermanos del ejrcito. El 27 de noviembre se dict el decreto de separacin de los hermanos
Carrera de sus cargos militares y que le entregaba el mando del ejrcito a don Bernardo
O'Higgins, traspaso de mando que slo se concret el 12 de febrero de 1814 en la ciudad de
Concepcin porque O'Higgins no quera asumir el puesto, fue incluso a Talca y se entrevist
con los miembros de la Junta, finalmente su incondicional amigo y consejero el coronel don

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Juan Mackenna lo convenci de que en bien de la Patria aceptara el cargo.

O'Higgins asumi
como Intendente de Concepcin en 1814, siendo el mismo ao reemplazado por el interino
Matas de la Fuente, y finalmente asumiendo el comandante Jos Berganza, designado el
mes de agosto por el brigadier Osorio.
En enero O'Higgins supo del desembarco del brigadier realistas Gabino Gainza en las costas
de Arauco con importantes refuerzos, a los que se haban sumado hombres trados desde
Chilo. En la misma fecha se enter que su madre y su hermanastra, prisioneras de las
fuerzas realistas desde haca un tiempo, haban recuperado su libertad gracias a un canje de
prisioneros. Los realistas el 3 de marzo conquistaron la ciudad de Talca, hecho que produjo la
renuncia de la Junta de Gobierno con el propsito de terminar con el poder ejecutivo colegiado
y concentrar todo el mando en una sola persona, que bajo el ttulo de Director Supremo,
dirigiera los destinos del pas, el nombramiento recay en el coronel Francisco de la Lastra.
Quilo - Membrillar
O'Higgins planific atacar las plazas de Los ngeles y Nacimiento para cortar la lnea de
abastecimiento y comunicacin de las fuerzas realistas con Valdivia. Para ello orden a
Mackenna que se encontraba en Quirihue que descendiera hacia Concepcin mientras l
reuna y equipaba a sus hombres. O'Higgins se enter que Gainza tambin preparaba sus
fuerzas para atacar a la divisin de Mackenna que ahora ya se encontraba en Membrillar, en
la ribera norte del ro Itata, por lo que decidi ir en su auxilio. El 19 de marzo de 1814 en la
localidad de Quilo, al sur del ro Itata, cerca de ipas, abati un destacamento de tropas
realistas y al da siguiente observ desde una altura como el coronel Mackenna abata a las
tropas de Gainza. Luego con ambas divisiones avanz hacia Talca para cerrarle el paso a
Gainza hacia Santiago.
Quechereguas
Ambos ejrcitos avanzaron hacia el norte en una carrera paralela por alcanzar el ro Maule.
Durante este desplazamiento, O'Higgins se enter que los refuerzos de ms de 1000 hombres
al mando del capitn Manuel Blanco Encalada haban sido derrotados el da 29 de marzo en
Cancha Rayada. Pas el ro Maule antes que el ejrcito realista y se atrincher en el fundo
Quechereguas, en la ribera sur del ro Claro, y ah resisti el 8 de abril la embestida de Gainza
que, ante su fracaso, decidi regresar a la ciudad de Talca. O'Higgins se mantuvo en
Quechereguas en espera de un nuevo refuerzo de tropas desde Santiago.
Tratado de Lircay
De la Lastra llam al coronel Mackenna a Santiago para conocer la situacin real del ejrcito
patriota y luego de escucharlo y considerando, entre otras causas, la grave crisis financiera en
que se encontraba el pas acept la mediacin que el comodoro ingls James Hillyar, en
representacin del Virrey del Per, le ofreca de firmar un tratado de cese de las hostilidades.
Abascal design a O'Higgins y a Mackenna como plenipotenciarios por la parte chilena,
previamente ambos oficiales fueron ascendidos al grado de brigadier, y Gainza actu como
representante del virrey Abascal pero con la condicin de que lo que se acordase debera ser
ratificado por ste.
El tratado se firm el 3 de mayo de 1814 a orillas del ro Lircay. Fue una tregua pues ambas
partes saban que no cumpliran lo convenido. Gainza retrocedi hasta Chilln y O'Higgins se
mantuvo en Talca. Al poco tiempo lleg la informacin que el virrey Abascal rechazaba el

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tratado y que adems haba enviado una nueva expedicin al mando del coronel don Mariano
Osorio contra los insurgentes de Chile.
Las Tres Acequias
O'Higgins se encontraba en su campamento en Talca comentando la noticia de la fuga de los
hermanos Carrera de su cautiverio en Chilln cuando Jos Miguel yLuis Carrera se
presentaron ante l. Se quedaron varios das en Talca y ah se enteraron de lo impopular que
era el tratado de Lircay entre los patriotas, continuaron hasta Santiago y el 23 de julio,
mediante un golpe de fuerza, Jos Miguel Carrera derroc a De la Lastra e instaur una Junta
de Gobierno integrada por l, Manuel Muoz Urza y Julin Uribe.
O'Higgins, al enterarse de este golpe de estado, lo rechaz y moviliz su ejrcito hacia
Santiago con el propsito de restablecer en su cargo al Director Supremo derrocado. El 26 de
agosto la vanguardia de su ejrcito fue rechazada por una divisin al mando de Luis Carrera
en un sitio denominado Las Tres Acequias, enfrentamiento en el perdi alrededor de 150
hombres y dos caones que eran todo su armamento de calibre.
Despus de esta accin, O'Higgins supo del desembarco de nuevas tropas realistas al mando
del coronel Mariano Osorio, tropas experimentadas y bien aprovisionadas con las que se
diriga sin ninguna oposicin hacia Santiago. Ante esta situacin, O'Higgins se reuni con
Carrera y ambos decidieron enfrentar unidos esta nueva amenaza. Osorio lleg a San
Fernando con 5000 hombres organizados en cuatro divisiones el 25 de septiembre de 1814.

Rancagua
Alrededor del 8 de septiembre Carrera y O'Higgins acordaron que Jos Miguel permanecera
en Santiago y que O'Higgins y Juan Jos Carrera con sus divisiones trataran de contener a
Osorio al sur del ro Cachapoal y si no lo podan hacer se retiraran primero a la ciudad de
Rancagua y luego a la Angostura de Paine. La fuerza patriota logr mantener a Osorio al sur
del Cachapoal hasta fines de septiembre.


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El 1 de octubre las fuerzas realistas emprendieron el cruce del ro Cachapoal, la divisin de
Juan Jos Carrera, al no poder contener el avance enemigo, retrocedi y se refugi en
Rancagua. O'Higgins con su divisin concurri tambin a Rancagua a reforzar a la divisin de
Juan Jos resistiendo en ese lugar hasta el 2 de octubre, da en que Bernardo O'Higgins
decidi forzar el retiro de su gente mediante una carga de caballera. De los novecientos
patriotas que iniciaron el combate slo alcanzaron escapar alrededor de doscientos. Esta
derrota marc el fin de la Patria Vieja.
Durante la Reconquista espaola
En la maana del 3 de octubre O'Higgins lleg a Santiago y de inmediato se reuni con Jos
Miguel Carrera, quera una explicacin de su conducta el da anterior en Rancagua cuando
lleg con su divisin a las puertas de la ciudad y pudiendo, entre ambos, haber vencido a las
tropas realistas ste se retir en forma sorpresiva. Ninguna explicacin de Carrera le satisfizo,
pero le interesaba el prximo paso a seguir, l estimaba defender Santiago en las orillas del
ro Maipo y Carrera estaba resuelto a retirarse hacia el norte del pas. No llegaron a ningn
acuerdo. Entonces decidi partir con los suyos al destierro.
El 8 de octubre emprendi el cruce de la cordillera con su madre y hermanastra y con muchos
otros soldados y ciudadanos que con sus familias haban escogido emigrar hasta la vecina
Mendoza. El da 12 comenzaron a bajar hacia Argentina acampando en el refugio de Las
Cuevas y llegando al da siguiente a Uspallata donde los esperaba el general Jos de San
Martn, gobernador de Cuyo, con todo tipo de auxilios. Un par de das despus lleg tambin
Jos Miguel Carrera que haba decidido seguir el mismo camino de O'Higgins, el exilio.
Estando en Mendoza, se enter de la muerte de su amigo el brigadier Juan Mackenna en un
duelo con Luis Carrera ocurrido en Buenos Aires el 21 de noviembre de 1814. Esta noticia le
afect profundamente por lo que decidi trasladarse hasta Buenos Aires para averiguar lo
sucedido. Lo acompaaron su madre y su hermanastra Rosa llegando a la capital en enero de
1815 donde permaneci aproximadamente un ao. En Buenos Aires el gobierno le reconoci
el grado de brigadier del ejrcito de las Provincias Unidas del Ro de la Plata. En enero de
1816, el Director Supremo Ignacio lvarez Thomas le indic que regresara a Mendoza para
que se incorporase al ejrcito que all organizaba el general San Martn.
General don Jos de San Martn
Sali de Buenos Aires a los 7 aos y regres a los 31 con el grado de teniente coronel del
ejrcito espaol. Sus actuaciones eran reflejo de las experiencias ganadas en Europa. Soaba
con una gran Amrica con las virtudes de Europa, pero sin sus vicios de la poca. Amaba la
causa de la independencia americana en su conjunto.

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Era muy sobrio, jams bebi, al llegar de Europa ya sufra dolencias fsicas a las cuales se
sobrepona gracias a su frrea voluntad. Era de una inteligencia notable, posea don de
mando y grandes condiciones de organizador. Tambin import de Europa la institucin de las
logias masnicas. En 1812 con la ayuda de otros prceres fund en Buenos Aires la Logia
Lautaro, luego en 1814 la Logia de Mendoza y en 1817, poco despus de la batalla de
Chacabuco, la Logia de Santiago. El propsito de estas Logias era expulsar a los realistas de
la Amrica espaola. A ellas pertenecieron casi todos los patriotas chilenos y argentinos, tanto
civiles como militares.
Desde el momento en que tom el mando del ejrcito de Salta comprendi que con los medios
que se dispona era imposible conquistar el Alto Per y desde entonces consagr todos sus
esfuerzos en organizar un ejrcito para liberar Chile y por mar atacar directamente la capital
del virreinato, Lima.
En cuanto arrib a Mendoza comenz la ardua tarea de imponer su proyecto a los dirigentes
bonaerenses de organizar en Cuyo, las bases de un ejrcito, reunir dinero, armas, municiones,
vveres, caballos, ropas, etc. e iniciar una guerra de zapa en Chile. Slo un individuo como l
pudo realizar con xito una hazaa como el paso de los Andes, una cadena de montaas de
las ms altas del mundo, con un ejrcito de 4000 hombres sin perder un can ni una carga
de municiones.
Ejrcito de los Andes
O'Higgins lleg a Mendoza durante la segunda quincena de febrero de 1816. El general San
Martn haba impuesto fuertes impuestos especialmente a los realistas para que contribuyeran
al esfuerzo blico y haba transformado la ciudad en un gran cuartel en que la actividad y el
entrenamiento no se detenan. El espritu blico era tan acentuado que hasta los escolares
efectuaban ejercicios militares.
San Martn organiz un servicio de espionaje para saber lo que suceda en Chile y difundir
noticias falsas sobre lo que ocurra en Mendoza. El ms til de todos los espas fue Manuel
Javier Rodrguez Erdoza, antiguo secretario de Carrera, pero que se entreg por completo a

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la causa de las fuerzas patriotas, su nombre lleg a ser amado por el pueblo y temido por el
nuevo gobernador de Chile Casimiro Marc del Pont que puso precio a su cabeza.

La primera tarea que San Martn le asign a O'Higgins fue alistar la localidad de El Plumerillo,
a una legua de Mendoza, para trasladar ah el campamento de sus tropas, pues deseaba
mantener a sus hombres alejados de las distracciones de la ciudad que podran afectar la
disciplina y el espritu militar. El campamento estuvo listo y recibi al ejrcito a fines de
septiembre. Es as como el general San Martn logr partir con un ejrcito bien aprovisionado
y mejor organizado, en el que haba orden, gran disciplina, acabada instruccin y una alta
moral. Segn el estado de fuerza al 31 de diciembre de 1816 estaba compuesto por 4045
hombres.
El 21 de enero de 1817, O'Higgins, al mando de la segunda divisin integrada por 1000
hombres, emprendi la marcha desde Mendoza hacia la cordillera rumbo a la Patria. Adelante
marchaba la primera divisin al mando del brigadier Estanislao Soler y en la retaguardia el
cuartel general, la maestranza y el hospital. El Ejrcito de los Andes combati bajo la bandera
con los colores celeste y blanco de las Provincias Unidas del Ro de la Plata.
Chacabuco
Todos saban que pronto partiran pero muy pocos saban el da y la ruta que seguiran.
O'Higgins, Soler y San Martn siguieron la ruta del paso de los Patos. Llegaron al ro Los Patos
y luego viraron hacia el sur para ganar la cumbre de 3650 metros. El 2 de febrero iniciaron el
descenso hacia el valle de Putaendo y el 8 de febrero O'Higgins alcanz la villa de San Felipe.
Las divisiones se concentraron el da siguiente al sur de Curimn.
En la madrugada del 12 de febrero de 1817 la segunda divisin de O'Higgins se puso en
movimiento siguiendo por el camino real para caer de frente sobre el enemigo. Baj por la
quebrada de ipa, atraves el riachuelo de las Margaritas y enfrent al ejrcito realista que se
encontraba atrincherado en el lugar. Despus del medioda la batalla haba terminado y
O'Higgins entr a las casas de Chacabuco donde poco despus lleg el general San Martn.
Tres das despus, ya en Santiago, el Cabildo le ofreci la direccin del pas al general San
Martn pero este se neg a aceptar el cargo. Al da siguiente los vecinos de Santiago

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proclamaron a Bernardo O'Higgins Director Supremo de la joven nacin. Este hecho dio
comienzo a la llamada Patria Nueva.
Durante la Patria Nueva
Director Supremo
El 15 de febrero de 1817 el general San Martn, mediante un bando, convoc a los habitantes
de la ciudad de Santiago a un Cabildo abierto con el propsito de que eligieran tres
representantes, uno por cada una de las tres provincias en que estaba dividido el pas:
Coquimbo, Santiago y Concepcin, y que estos posteriormente eligieran un Director Supremo
que gobernara el pas. La asamblea estim innecesario este paso y eligi por aclamacin
como Director Supremo al general Jos de San Martn, quien agradeci el gesto pero no
acept la designacin pues manifest que dedicara todo su esfuerzo a terminar la guerra
contra Espaa liberando al Per. Se llam a una nueva asamblea para el da 16, la que
tambin por aclamacin design como Director Supremo al brigadier don Bernardo O'Higgins.
La primera proclama de O'Higgins como Director Supremo fue para agradecer a los que
haban ayudado a recobrar la libertad de la Patria. La proclama en parte deca:
Nuestros amigos, los hijos de las provincias del Ro de la Plata, de esa nacin que
ha proclamado su independencia como el fruto precioso de su constancia y
patriotismo, acaban de procurarnos la libertad usurpada por los tiranos...
Uno de sus primeros actos fue ordenar la repatriacin de los patriotas que el gobierno realista
haba desterrado a la isla Juan Fernndez. Su primer gabinete estuvo formado por Miguel
Zaartu como ministro del Interior y Relaciones Exteriores, Jos Ignacio Zenteno ministro de
Guerra y posteriormente cre el Ministerio de Hacienda a cargo de Hiplito de Villegas.
San Martn estableci en Santiago una sucursal de la Logia Lautarina, todos los asuntos de
importancia deberan ser tratados y aprobados por la Logia, por supuesto O'Higgins fue
miembro de esta Logia. La creciente intervencin de argentinos en los asuntos pblicos
comenz a cambiar el sentimiento del pueblo hacia sus amigos argentinos, la opinin pblica
empez a sentir una sorda antipata hacia ellos, excepto hacia el general San Martn quin,
gracias a su tacto y tino, siempre fue admirado y querido por el pueblo chileno.


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Una de las prioridades del Director Supremo fue organizar un ejrcito nacional, el Ejrcito de
Chile, y para la formacin de sus propios oficiales cre la Academia Militar la que
posteriormente se transformara en la Escuela Militar Bernardo O'Higgins. Al poco tiempo el
ejrcito cont con 4700 efectivos. Las fuerzas realistas se atrincheraron en la ciudad de
Talcahuano bajo las rdenes del coronel Jos Ordez.
En abril se dirigi al sur al mando de una divisin de refuerzo y asumi el mando de las
operaciones que se desarrollaban para tomar Talcahuano, operaciones que no tuvieron xito.
El 17 de diciembre un correo de San Martn le confirm que estaba en camino desde Per una
gran fuerza realista otra vez al mando del general Mariano Osorio y le aconsejaba que dejara
el sitio de Talcahuano y se replegara con su ejrcito hacia Santiago llevando con l cuanto
recurso pudiese recoger: caballos, ganados y cosechas. San Martn estimaba que ambos
ejrcitos reunidos formaran una fuerza de unos 9000 hombres. Durante su permanencia en la
zona de Concepcin mantuvo un romance con Rosario Puga y Vidaurre.
O'Higgins decidi emprender la marcha hacia el norte pero junto con ello concret su idea de
informar a todas las naciones la independencia de Chile y para ello hizo redactar un Acta que
firm en una solemne ceremonia en la ciudad de Talca el 12 de febrero de 1818, aunque el
documento lo dat en Concepcin y con fecha 1 de Enero.
El general San Martn lleg a Talca el 18 de febrero acompaado slo por sus ayudantes, su
ejrcito estaba acantonado en Las Tablas, hacienda cercana a Valparaso. Poco despus se
enteraron que las tropas realistas haban desembarcado en Talcahuano y que avanzaban
rpidamente hacia el norte, por lo que decidieron concentrar ambos ejrcitos en Chimbarongo,
lo que se materializ en los primeros das de marzo.
Sorpresa de Cancha Rayada
En la tarde del 19 de marzo el ejrcito patriota acamp unos dos kilmetros al norte de Talca
dispuesto a pasar la noche. San Martn viendo que su posicin era poco favorable decidi
cambiar la ubicacin de las tropas antes del amanecer, pero el general Ordez los atac en
la oscuridad produciendo gran confusin y pnico en las fuerzas patriotas. Durante la refriega
O'Higgins fue herido por una bala que le fractur el brazo derecho. Este combate produjo ms
bajas entre los realistas que entre las fuerzas patriotas, pero la exageracin hizo que en
Santiago cundiera el pnico y hasta se coment que San Martn y O'Higgins haban muerto en
la accin.
La herida en el brazo le produjo fiebre y debi guardar cama en San Fernando, pero al saber
los hechos que ocurran en Santiago, entre ellos que Rodrguez Erdoza haba sido designado
para compartir el mando de la nacin y que haba formado un cuerpo de voluntarios armados,
los Hsares de la Muerte, se dirigi a la capital llegando con las primeras horas del da 24 de
marzo e inmediatamente reasumi el mando de la nacin y restableci el orden en la ciudad.
Al da siguiente arrib el general San Martn lo que trajo ms tranquilidad a los habitantes de
Santiago y luego de una junta de guerra decidieron enfrentar a las tropas de Osorio en el llano
de Maipo.
Batalla de Maip
El 5 de abril las tropas patriotas bajo el mando del general San Martn arrollaron a las realistas
y cuando O'Higgins lleg hasta el campo de batalla ya la victoria era completa. San Martn y

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O'Higgins se fundieron en un fuerte abrazo, esta batalla asegur la independencia de Chile y
es considerada la primera gran batalla americana.

El triunfo de Maip coincidi con dos hechos que afectaron directamente a O'Higgins, estos
fueron la noticia del fusilamiento de los hermanos Juan Jos y Luis Carrera acaecido el 8 de
abril en la ciudad de Mendoza y el asesinato de Manuel Rodrguez ocurrido en Til Til el 26 de
mayo.
Una vez ganada la batalla, O'Higgins hizo suyo un voto hecho por el pueblo a la Virgen del
Carmen de que si se ganara la batalla se construira un templo en su honor, dando origen a la
Capilla de la Victoria, predecesora del actual Templo Votivo de Maip, mediante decreto del 7
de mayo de 1818.

Primera Escuadra Nacional
O'Higgins reanud sus esfuerzos destinados a contar con una Escuadra que le permitiera
dominar el Pacfico. Despus de la victoria de Chacabuco habra dicho: Este triunfo y cien
ms se harn insignificantes si no dominamos el mar. Para lograrlo envi representantes a
Inglaterra y a los Estados Unidos con la misin de adquirir o construir naves y contratar
oficiales. Gracias al trabajo incansable del ministro Jos Ignacio Zenteno y la voluntad del
Director Supremo se pudo materializar esta gran empresa. En abril se compr la fragata
Lautaro, luego la corbeta Chacabuco, en junio el navo San Martn y el bergantn Galvarino y
el Director Supremo argentino envi el bergantn Intrpido. La organizacin de estas naves se
le encomend al capitn don Manuel Blanco Encalada, previamente se haba dictado un
Reglamento Provisional Orgnico de Marina, que fijaba las dotaciones, sueldos, grados y
equivalencias con los del ejrcito. Con fecha 4 de agosto firm un decreto que creaba en el
departamento de Valparaso una academia de jvenes guardiamarinas, la que con el tiempo
se transformara en la Escuela Naval Arturo Prat.

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Poco despus, O'Higgins tuvo la informacin que el Rey de Espaa haba enviado una nueva
fuerza de 2.000 hombres a Chile, fuerza que haba zarpado de Cdiz el 21 de mayo en 11
transportes escoltados por la fragata Reina Mara Isabel. El Director Supremo orden el
embargo de las naves neutrales y orden preparar la Escuadra, la que al mando del ahora
capitn de navo don Manuel Blanco Encalada zarp de Valparaso un 10 de Octubre,
O'Higgins desde uno de los cerros del puerto presenci el zarpe de esta Primera Escuadra
Nacional manifestando: "Tres barquichuelos dieron a Espaa el continente americano; estos
cuatro buques se lo quitarn. Las naves eran el navo San Martn, la fragata Lautaro, la
corbeta Chacabuco y el bergantn Araucano. El 28 de octubre Blanco Encalada en la baha de
Talcahuano captur la fragata Mara Isabel y posteriormente a cinco buques transportes.
El agente enviado a Inglaterra logr contratar al destacado marino ingls Lord Thomas
Cochrane para que asumiera el mando de la fuerza naval chilena con la facultad de contratar
oficiales ingleses como comandantes de sus naves. Cochrane, su esposa y sus dos hijos
menores fueron recibidos en Valparaso por el propio O'Higgins el 28 de noviembre de 1818.
O'Higgins estaba empeado en terminar la guerra en el sur antes de intentar la expedicin al
Per. Osorio al retirarse hacia Per dej 1.500 hombres en la zona de Concepcin al mando
del coronel don Juan Francisco Snchez, fuerza que se increment con la tropa llegada en los
navos que escolt hasta Talcahuano la fragata Mara Isabel. Con el propsito de reforzar el
ejrcito patriota del sur, a comienzos de enero desde Santiago se envi al brigadier don
Antonio Gonzlez Balcarce quien tom el mando del ejrcito y a fines del mismo mes ocup
Concepcin obligando a las tropas realistas retirarse al sur del ro Bio Bio en direccin a
Valdivia. Esta retirada dio inicio a lo que se llamara La Guerra a Muerte, en la que sobresali
por el bando realista el capitn Vicente Benavides.
El xito anterior hizo que O'Higgins decidiera enviar la Escuadra, al mando de su recin
nombrado almirante, a bloquear el puerto de El Callao y en lo posible batir a la fuerza naval
espaola. Cochrane zarp de Valparaso el 14 de enero de 1819 con la primera divisin
compuesta por 4 naves y das despus lo hizo la segunda divisin integrada por 3 buques.
Regres a Valparaso el 16 de junio luego de haber cumplido con el bloqueo, capturado varias
presas entre ellas la goleta Moctezuma e incursionado en varios puertos peruanos para
aprovisionarse.
El 12 de septiembre desde Valparaso zarparon rumbo a El Callao 8 naves todas bajo el
mando del almirante Cochrane. Mantuvo el bloqueo del puerto con algunos buques y con el
resto continu hasta Guayaquil, desembarc y ocup la ciudad de Pisco por algunos das y
luego regres a Valparaso.

Toma de Valdivia
Al regreso de Per, Lord Cochrane inspeccion la baha de Corral y planific conquistar sus
fuertes mediante un desembarco anfibio. Para ello contact al coronel don Ramn Freire que
estaba a cargo de las fuerzas patriotas en Concepcin y con la aprobacin de O'Higgins, el 3 y
4 febrero, con 3 naves en las que embarc a 250 soldados de Freire, conquist al asalto las
plazas de Corral y Valdivia. Luego del xito de la toma de Valdivia, Cochrane le propuso a
O'Higgins atacar por sorpresa, lo antes posible, con una fuerza de 2.000 hombres al mando de
Freire el virreinato del Per. O'Higgins, pensando en San Martn, no acept la idea.

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San Martn mantena su Ejrcito de los Andes acantonado en Rancagua al mando del coronel
don Juan Gregorio de Las Heras mientras l se recuperaba de su reumatismo en los baos de
Cauquenes. A comienzos de marzo supo la cada del gobierno de Buenos Aires y el triunfo de
revolucionarios contrarios a l. Entonces pens en desligar el ejrcito y su mando de las
autoridades del Ro de la Plata y trasladarlas a las del gobierno de Chile. Con la completa
aprobacin de O'Higgins, el 2 de abril en Rancagua reuni a su plana mayor y mediante un
escrito explic la situacin que se viva en su patria: El Congreso y el Director Supremo de las
Provincias Unidas no existen. De estas autoridades emanaba la ma de comandante en jefe
del Ejrcito de los Andes... y continuaba explicando por qu a partir de ese momento
deberan buscar entre ellos un nuevo comandante en jefe pues l renunciaba. La unanimidad
de los oficiales reunidos vot por la eleccin de San Martn, lo que se ratific mediante un
acta. Cuando O'Higgins fue informado oficialmente del acuerdo tomado por los oficiales de
San Martn le comunic a Cochrane que el gobierno haba decidido que la expedicin al Per
se hara con un ejrcito de 4.000 hombres mandados por el general San Martn. Esto fue el
comienzo de una tensa relacin entre Cochrane y San Martn que el Director Supremo tuvo
que sortear con tacto, paciencia y voluntad.
El 8 de abril abort un complot planeado por un grupo de aristcratas partidarios de Carrera
para derrocarlo. Fueron sometidos a proceso y la Cmara de Justicia con fecha 24 de mayo
los conden a ser fusilados, pero O'Higgins les conmut la pena por destierro perpetuo.

Expedicin Libertadora del Per
O'Higgins y todo el gobierno se dedic por entero en preparar la expedicin: el vestuario, los
vveres, las armas, los caballos y mulas para operar en tierra, el dinero para los sueldos, pero
haba el problema del pabelln bajo el cual iran las tropas al Per. La mayora de los oficiales
eran argentinos, pero se les haba otorgado sus grados en el escalafn del Ejrcito de Chile
de acuerdo al acta de Rancagua en que se haban desligado de las autoridades transandinas,
adems que casi la totalidad de los soldados eran chilenos, como tambin lo eran la Escuadra
y las naves que los transportaran. Hasta que en una reunin se le plante directamente la
pregunta al generalsimo, el que respondi: Con la chilena, seor Marn. El Senado redact
completas y detalladas instrucciones a las que el general San Martn debera ceirse durante
su mandato. O'Higgins las recibi y no se las transmiti a San Martn confiando en el juicio y
criterio de su amigo.
El 18 de agosto en Valparaso comenz el embarque de los regimientos y el 20 de agosto en
22 transportes escoltados por 9 naves de guerra, bajo el mando de Cochrane y el ejrcito bajo
el mando de San Martn, zarp la Expedicin Libertadora del Per. O'Higgins luego del zarpe
envi una proclama escrita en castellano y en quechua dirigida al pueblo peruano y otra
dirigida a los habitantes de las provincias del Ro de la Plata. De ambas proclamas se
imprimieron miles de ejemplares los que fueron repartidos en ambos territorios. A su regreso a
Santiago, el Senado en seal de gratitud le confiri el grado de Capitn General hacindolo
efectivo en forma retroactiva al 14 de diciembre de 1818.
El esfuerzo econmico que signific el alistamiento de la Expedicin Libertadora afect
gravemente las finanzas de la Repblica y tambin las de O'Higgins, pero en el campo poltico
empez a tener problemas, se le criticaba el poder omnmodo que posea, se le criticaba la
designacin de Rodrguez Aldea como ministro de Hacienda a quien se le relacionaba con el

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complot de abril y finalmente el Senado, cuando supo que no le haba entregado sus
instrucciones a San Martn, con fecha 2 de octubre reprob completamente su decisin
hacindoselo saber por escrito y representndole los problemas futuros que se podran
presentar.
A fines de ao, San Martn le comunic el gran golpe que el almirante Cochrane haba
asestado al poder naval espaol cuando en la noche del 5 al 6 de noviembre, en el puerto de
El Callao, haba tomado por asalto la fragata Esmeralda, el ms poderoso navo de la flota del
Virrey.
Dot a la capital de una sala de espectculos que fue inaugurada el mismo da del zarpe de la
Expedicin Libertadora del Per. Tena una capacidad para 1.500 espectadores repartidos en
la platea, dos palcos y la galera, donde se dejaba entrar gratuitamente a los soldados.

Guerra a muerte
La preparacin y alistamiento de la Expedicin Libertadora del Per le rest hombres y medios
a la fuerza patriota que combata contra las guerrillas realistas en el sur, lo que a partir del
mes de mayo fue aprovechado por Vicente Benavides para intensificar sus acciones contra los
patriotas e incluso intentar avanzar hacia la capital con una fuerza que lleg a tener alrededor
de 3.000 hombres, de los cuales la mitad eran indgenas pehuenches. En este perodo
tuvieron lugar las batallas del Pangal, el 22 de septiembre y entre el 26 y 28 del mismo mes la
horrible jornada de Tarpellanca en que unos 400 patriotas fueron masacrados. Dado la
gravedad de la situacin dispuso que el coronel don Joaqun Prieto se trasladara a la regin
del Itata para que organizara con las milicias locales la resistencia a Benavides.
Al finalizar el ao 1821 el coronel don Joaqun Prieto logr en las orillas del ro Chilln una
gran victoria sobre los montoneros realistas de Benavides y luego recuper varias poblaciones
para la Patria. Poco despus, Benavides fue capturado y llevado a Santiago donde luego de
un juicio, a fines de febrero fue ahorcado. Los guerrilleros, ahora sin jefe, depusieron las
armas aceptando la amnista que les ofreci el gobierno.

Obra administrativa
O'Higgins orden disear una nueva bandera que sustituyera la primera del perodo de Jos
Miguel Carrera, por lo que hubo una segunda bandera de transicin que se iz por primera
vez el 26 de mayo hasta que pocos meses despus se aprob definitivamente la bandera
tricolor de la estrella solitaria que flame como emblema de Chile a partir del 18 de octubre.
El obispo de Santiago don Jos Santiago Rodrguez Zorrilla durante la Reconquista espaola
haba adherido abiertamente a la causa realista, en conocimiento de ello O'Higgins lo deport
a la ciudad de Mendoza, lo cual no fue bien visto por la aristocracia. Tambin fij un plazo de 8
das para que se quitaran de los frontis de las casas los escudos de armas e insignias de
nobleza. Aboli el uso de los ttulos hereditarios y en cambio cre la Legin de Mrito de Chile
para premiar las virtudes cvicas y militares.
Para mejorar el alumbrado pblico dispuso que los vecinos pusieran luz en las puertas de sus
casas. Edit un peridico semanal titulado "Gaceta del gobierno de Chile" para dar a conocer

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las disposiciones administrativas y las noticias tanto nacionales como del extranjero. Sustituy
la moneda con la efigie de Fernando VII por una con el sello del gobierno.
Dise y dirigi personalmente, en la capital Santiago, la transformacin de la Caada, lecho
de un antiguo ro convertido en basural, en una alameda bella y acogedora; para realizar este
trabajo emple a prisioneros realistas. Para estimular la lectura reabri la Biblioteca Nacional
fundada en 1813 y que haba sido cerrada durante la Reconquista espaola. El 29 de junio,
doa Rosario Puga, que se haba radicado en Santiago, dio a luz un varn que fue bautizado
como Pedro y de padres desconocidos segn el registro parroquial de la iglesia de San Isidro,
este infante era su hijo, al que doa Isabel Riquelme, su abuela paterna, no perdi nunca de
vista y que en la intimidad fue llamado Pedro Demetrio.
O'Higgins nombr una comisin para que redactara un estatuto constitucional el que le fue
presentado el 8 de agosto, este estableca la libertad individual y la igualdad civil, nadie poda
ser castigado ni detenido sin un juicio previo, consagraba la inviolabilidad de la propiedad
privada y estableca la libertad de opinin. Tambin creaba un Senado cuya palabra deba
orse en asuntos financieros, diplomticos y de guerra. Esta Constitucin fue aprobada por
unanimidad. El pueblo fue consultado mediante libros registros que se abrieron en las
parroquias de todo el territorio. Fue solemnemente jurada el 23 de octubre en el saln del
Tribunal del Consulado.
O'Higgins con la aprobacin del Senado reabri con un acto solemne las clases del Instituto
Nacional cerrado por los realistas durante la Reconquista y para las celebraciones del 18 de
septiembre encarg a don Bernardo de Vera y Pintado que compusiera el himno nacional que
el pas an no tena.

Segunda fase del Gobierno de O'Higgins
O'Higgins haba apoyado la construccin del canal del Maipo, obra que permitira regar por
primera vez el extenso llano del ro Maipo ubicado al sur de la capital y ah pens construir
una villa donde pudieran instalarse los militares en retiro, las viudas y los hurfanos de las
guerras de la independencia, para su felicidad el 9 de febrero se hizo el trazado de ese nuevo
pueblo que llev el nombre de San Bernardo en su honor.
Con gran jbilo O'Higgins y el pueblo de Santiago recibieron la informacin de San Martn que
el da 2 de julio haba entrado en Lima sin disparar un solo tiro ya que el Virrey haba preferido
abandonar la ciudad para preparar la resistencia en el interior y junto con la noticia le envi de
regalo cuatro banderas chilenas, tomadas por las fuerzas realistas en el sitio de Rancagua,
que estaban guardadas en una iglesia limea.
En septiembre, O'Higgins recibi la noticia de que el 4 de ese mes en la ciudad de Mendoza,
luego de un juicio haba sido ejecutado don Jos Miguel Carrera, noticia que le trajo
tranquilidad pues con ello se eliminaba un foco de preocupacin por la estabilidad del pas.
O'Higgins mostr pblicamente su satisfaccin.
Hacia fines de ao la preocupacin de O'Higgins estuvo centrada en la ruptura definitiva entre
San Martn y Cochrane y en los crecientes rumores de que en Per, San Martn y sus oficiales
estaban decididos a borrar todo vestigio de la participacin que le cupo a Chile en la
organizacin y realizacin de la expedicin libertadora. Adems nadie aprobaba que San
Martn gobernase en Per bajo el ttulo de Protector.

25
Las relaciones de O'Higgins con el Senado estaban cada vez ms tirantes, ste aconsejado
por su ministro Rodrguez Aldea no estaba dispuesto a ceder en sus prorrogativas. El
padre Camilo Henrquez le hizo ver el descrdito que el gobierno tena en el extranjero y le
aconsej darle al pas instituciones democrticas. O'Higgins llam a los cabildos que enviaran
un diputado a una prxima convencin, diputados que en forma reservada el mismo O'Higgins
haba escogido previamente. El 23 de julio se inaugur la convencin y ante ella O'Higgins
renunci para que esta designara a su sucesor pero los diputados por unanimidad rechazaron
la renuncia y le reiteraron su mandato. Sus partidarios quedaron contentos con el paso dado
en pro de una mayor democracia, pero sus adversarios difundieron la maquinacin que el
gobierno haba empleado en la designacin de los diputados.
A comienzos de septiembre lleg a Santiago Mrs. Mary Graham, escritora, viuda de un oficial
de la armada britnica que falleci a bordo de su nave cuando cruzaba el Cabo de Hornos.
Ella le dio sepultura en Valparaso y se qued un tiempo en Chile. Fue recibida por O'Higgins
y en su minucioso Diario dej su impresin del Director Supremo:
Es bajo y grueso, pero muy activo y gil; sus ojos azules, sus cabellos rubios, su
tez encendida y sus algo toscas facciones no desmienten su origen irlands, al par
que la pequeez de sus pies y manos son signos de su procedencia indgena... Es
modesto, abierto, de modales sencillos, sin pretensiones de ninguna clase. Si ha
realizado grandes hechos, los atribuye a la influencia del amor patrio, que, como l
dice, puede inspirar a un hombre vulgar los ms nobles sentimientos.
Como parte de las celebraciones del 18 de septiembre, O'Higgins envi a la Convencin un
proyecto de amnista para todos los presos expatriados o confinados por motivos polticos. Los
diputados lo aprobaron de inmediato y alabaron la generosidad del Director Supremo, pero la
opinin pblica permaneci indiferente y lo vio como una nueva maniobra poltica para
reconquistar la popularidad perdida con la generacin viciada en la eleccin de los diputados a
la Convencin. Tambin el gobierno present a la asamblea un proyecto de Constitucin
Poltica, pero tambin la opinin pblica vio en su elaboracin la mano del ministro Rodrguez
Aldea y el propsito de O'Higgins de eternizarse en el mando. La Constitucin fue promulgada
con fecha 30 de octubre de 1822.
El 12 de octubre en forma sorpresiva lleg a Valparaso el general don Jos de San Martn,
cansado y enfermo haba entregado el mando de Per al Congreso y ahora slo quera
descansar. A las pocas semanas de estar en Santiago contrajo la fiebre tifoidea que lo
mantuvo por dos meses en cama y dio ocasin para que O'Higgins y su familia y los vecinos le
exteriorizaran el cario que por l sentan.
La falta de pago de los sueldos de las tripulaciones de la Escuadra haca temer que los
marineros de algunas naves se sublevaran. O'Higgins en los primeros das de noviembre se
traslad a Valparaso para detener personalmente esta situacin. Mientras solucionaba el
problema de los sueldos recurriendo a un emprstito, recal un buque procedente de
Talcahuano que le confirm lo que ya Freire le haba contado sobre la horrible situacin en
que se encontraban los ciudadanos de la zona de Concepcin; la miseria se volva
desesperante pues el hambre acosaba a los sobrevivientes de la larga guerra que haban
soportado. Los muertos ya suman centenares. El gobierno abri una suscripcin pblica para
ir en ayuda de la desgraciada provincia. Finalmente el 19 de noviembre un gran terremoto se
sinti en la zona central y prcticamente destruy la ciudad de Valparaso y casi caus la

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muerte de O'Higgins que se encontraba ese da en la Gobernacin del puerto y el desplome
de una muralla estuvo a punto de sepultarlo.
O'Higgins regres a la capital y se fue a descansar a su chacra del Conventillo, donde se
encontraba reponindose de la tifoidea el general San Martn, quera estar con su amigo. All
le llegaron las primeras noticias de la indignacin que haba causado en Ramn Freire y en la
asamblea de Concepcin el conocimiento de la nueva Constitucin. No estaban de acuerdo en
la renovacin del mandato del Director Supremo y principalmente con la disposicin de
fragmentar la provincia en varios departamentos. El 28 de noviembre recibi una carta de lord
Cochrane en que le solicitaba su retiro, pues sus desavenencias con el ministro Rodrguez
Aldea haban llegado a un punto extremo. Poco despus la asamblea de Concepcin le
notific que no acatara las disposiciones del gobierno central. A fines de diciembre el general
San Martn emprenda el cruce de los Andes de regreso a su patria, das despus Lord
Cochrane por mar se diriga hacia Ro de Janeiro. Ambos muy tristes pues vean lo que se le
vena a su amigo O'Higgins.
La actitud revolucionaria de la asamblea de Concepcin tuvo acogida en la provincia de
Coquimbo, quienes tambin manifestaron su rechazo a las disposiciones de la nueva
constitucin. El 7 de enero el ministro Rodrguez Aldea le present su renuncia a O'Higgins
dejndolo solo afrontando la situacin.
Abdicacin
En Santiago se supo que las tropas de las provincias de Coquimbo y de Concepcin
marchaban ya hacia la capital. Estas noticias intranquilizaron a la poblacin que vio la
cercana de una guerra civil con las consecuencias que todos imaginaban. Ante esto el
gobernador intendente de Santiago, Jos Mara de Guzmn. En la noche del 27 de enero
reuni en su hogar a los ms connotados patricios para dar los ltimos arreglos a un plan
revolucionario destinado a derrocar al Director Supremo para as evitar el enfrentamiento con
las otras provincias.
En la maana del da siguiente, 28 de enero, carteles llamaban a un cabildo abierto para el
medio da en la casa del obispo donde funcionaba la intendencia desde el terremoto. El motivo
era pedirle al Director Supremo que renunciara el mando, pero no saban cmo reaccionaran
las fuerzas militares de la capital. Consultados los comandantes manifestaron que ellos no
actuaran contra el pueblo, pero ello estaba subordinado al respeto que debera tenerse con el
Director Supremo. Se envi un emisario a solicitarle a O'Higgins que concurriera al cabildo y
ste respondi que no le reconoca a la asamblea la representacin del pueblo. Luego de
varias diligencias por fin O'Higgins se visti con su uniforme de gala y acompaado por sus
dos edecanes se dirigi a caballo al cuartel de la Guardia de Honor, los hizo salir en formacin
hacia la plaza, eran ya las cuatro de la tarde. Posteriormente hizo traer sus insignias de
mando, se terci la banda y prendi en el lado izquierdo de la casaca la estrella de Gran oficial
de la Legin de Mrito y se encamin hacia el Consulado donde estaban reunidos los
asamblestas. Eran aproximadamente las cinco y media de la tarde. Al entrar a la sala, todos
los asistentes, se pusieron de pie con respeto, O'Higgins avanz y con gran seguridad y
aplomo se puso frente a la asamblea, eran unas trescientas personas que le miraban
inmviles y en silencio. Luego O'Higgins se dirigi a la asamblea y les pidi que designaran
una comisin de individuos respetables con los cuales seguir tratando el asunto. Mariano

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Egaa propuso los nombres de los integrantes de la comisin, 11 en total y el resto abandon
la sala en espera de los acontecimientos.
Luego de un intercambio de opiniones entre los miembros de la comisin y O'Higgins, este
accedi en deponer el mando de inmediato en la autoridad que nombrara el Cabildo abierto.
Esto le fue comunicado a los asamblestas los que por aclamacin escogieron que los
integrantes de la comisin designaran una Junta en lugar de un Director Supremo.
Inmediatamente los comisionados nombraron a los integrantes de la Junta que fueron Agustn
de Eyzaguirre, Fernando Errzuriz yJos Miguel Infante. Se levant un Acta y entre otros
puntos se estableci que la Junta debera convocar un Congreso para el nombramiento del
resto de las autoridades. El Acta fue firmada por O'Higgins y el secretario Egaa. Delante de
toda la asamblea se ley el Acta y luego O'Higgins tom juramento a los tres vocales, los que
pasaron a presidir el acto en medio de las aclamaciones de los presentes. O'Higgins,
emocionado se despidi de la concurrencia con las siguientes palabras:
Siento no depositar esta insignia ante la asamblea nacional, de quien ltimamente
la haba recibido; siento retirarme sin haber consolidado las instituciones que ella
haba credo propias para el pas y que yo haba jurado defender; pero llevo al
menos el consuelo de dejar a Chile independiente de toda dominacin extranjera,
respetado en el extranjero, cubierto de gloria por sus hechos de armas.
Doy gracias a la Divina Providencia que me ha elegido instrumento de tales
bienes, y que me ha concedido la fortaleza de nimo necesaria para resistir el
inmenso peso que sobre m han hecho gravitar las azarosas circunstancias en que
he ejercido el mando.
Ahora soy un simple ciudadano. Mientras he estado investido de la primera
dignidad de la repblica, el respeto, sino a mi persona, al menos a ese alto
empleo, deba haber impuesto silencio a vuestras quejas. Ahora podis hablar sin
conveniencia. Que se presenten mis acusadores! Quiero conocer los males que
he causado, las lgrimas que he hecho derramar! Acusadme! Si las desgracias
que me echis en rostro han sido, no el efecto preciso de la poca en que me ha
tocado ejercer la suma del poder, sino el desahogo de mis malas pasiones, esas
desgracias no pueden purgarse sino con mi sangre. Tomad de m la venganza
que queris, que yo no os opondr resistencia! Aqu est mi pecho!
Y dando un violento tirn a su casaca, lo present descubierto. Un solo grito espontneo se
sinti en el saln, "Nada tenemos contra el general O'Higgins! Viva O'Higgins!" O'Higgins
emocionado agradeci las manifestaciones de los presentes.
Ya era de noche cuando don Bernardo O'Higgins abandon el saln del Consulado para
regresar al palacio. Lo segua una multitud que lo aclamaba.

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Exilio en Per - ltimos aos
Entre los aos 1823 y 1833
O'Higgins deseaba dirigirse a Per o a Europa por lo que decidi dejar lo antes posible
Santiago y en los primeros das de febrero de 1823 se traslad a Valparaso. Pocas horas
despus de su llegada a la ciudad, fondearon en la baha cuatro naves que transportaban al
general Freire y el Ejrcito del Sur. En abril supo que la Junta de Gobierno haba entregado el
mando a una Asamblea provincial y que esta haba designado como Director Supremo al
general don Ramn Freire. O'Higgins permaneci en Valparaso hasta fines de junio en
espera que se decidiera si sera sometido a un juicio de residencia. El 30 de junio el Senado le
dirigi una nota al general Freire manifestndole que no exista ningn inconveniente en que
se le otorgara al general O'Higgins el pasaporte que ste haba solicitado haca meses. Freire
de inmediato le otorg el pasaporte.
El 17 de julio se embarc hacia El Callao en la fragata inglesa Fly. Iban con l su madre, su
hermanastra Rosita, dos indgenas mapuches adoptadas y un nio de poco ms de 4 aos,
era Pedro Demetrio, su hijo. Con la autorizacin del gobierno hizo imprimir la siguiente
proclama que fue distribuida en las ciudades de Santiago y Valparaso despus del zarpe.

Compatriotas! Ya que no puedo abrazaros en mi despedida, permitid que os
hable por ltima vez. Con el corazn angustiado y la voz trmula os doy este
ltimo adis; el sentimiento con que me separo de vosotros slo es comparable a
mi gratitud; yo he pedido, yo he solicitado esta partida, que me es ahora tan
sensible, pero as lo exigen las circunstancias que habis presenciado y que yo he
olvidado para siempre. Sea cual fuere el lugar a donde llegue, all estoy con
vosotros y con mi cara patria; siempre soy sbdito de ella y vuestro conciudadano.
Aqu os son ya intiles mis servicios y os queda al frente del gobierno quien pueda
haceros venturosos. El Congreso va a instalarse y l secundar sus esfuerzos;
vuestra docilidad los har provechosos. Debis recibir en breve sabias

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instituciones, acomodadas al tiempo y a vuestra posicin social; pero sern intiles
si no las adoptis con aquella deferencia generosa que prestaron a Soln todos
los partidos que devoraban a Atenas Quiera el cielo haceros felices, amantes del
orden y obsecuentes al que os dirige!... Virtuoso ejrcito! Compaeros de armas!,
llevo conmigo la dulce memoria de vuestros triunfos y me sern siempre gratos los
que la patria espera de vosotros para consolidar su independencia.

Arrib a El Callao el 28 de julio siendo recibido por las autoridades limeas presididas por el
marqus de Torre Tagle, amigo de la infancia y condiscpulo. Se instal con su familia en Lima
en la misma residencia en que haba vivido el general San Martn cuando estuvo en esa, en la
calle Jess Mara. Durante el gobierno de San Martn, Per, en reconocimiento de sus
esfuerzos por la organizacin y realizacin de la Expedicin Libertadora, le haba concedido la
propiedad de dos haciendas, estas eran Moltalvn y Cuiba, ubicadas en el valle de Caete,
unos 150 kilmetros al sur de Lima, territorio que en esos momentos estaba ocupado por las
fuerzas realistas.
La situacin poltica de Per era catica. O'Higgins percibi que todo el esfuerzo que signific
la Expedicin Libertadora estaba a punto de perderse por las rencillas entre las distintas
facciones patriotas que se peleaban el poder, adems de que casi todo el pas estaba bajo
control realista. Ante esto decidi ponerse al servicio del Per. Se encontraba en Lima cuando
supo que Simn Bolvar haba desembarcado en El Callao dispuesto a tomar la direccin de la
guerra ante una solicitud del Congreso peruano. A fines de 1823, debido a la psima situacin
poltica que se viva en Lima, se traslad junto con toda su familia a Huanchaco, el puerto de
Trujillo donde se encontraba Bolvar con su ejrcito.
O'Higgins slo deseaba poder formar parte del ejrcito de Bolvar para cooperar en la lucha
que daban contra las tropas realistas. Bolvar traslad su ejrcito hacia la sierra y O'Higgins no
pudo partir con l pues estuvo dos meses en cama con fiebre. Convaleciente, parti el 9 de
julio de 1824 hacia la sierra dejando a su familia en Trujillo. Viaj inicialmente por la costa y el
19 de julio lleg a la aldea de Yungay, el 14 de agosto arrib a la llanura de Junn donde das
antes Simn Bolvar haba derrotado a la caballera del general realista Jos de Canterac y
finalmente el 18 de agosto alcanz al Libertador en Huancayo. Bolvar le present la
oficialidad del ejrcito, pero no le dio ningn puesto de responsabilidad como le haba ofrecido,
O'Higgins sufri una gran desilusin.
En octubre, Bolvar lleg con su ejrcito a la orilla del ro Apurmac, a las puertas del Cuzco,
donde le entreg el mando al general Sucre y l se retir a Lima para recibir a las tropas de
refuerzo que venan desde Colombia. O'Higgins tambin se dirigi a Lima pues nadie crea
que se producira un nuevo enfrentamiento hasta que pasara la estacin de las lluvias. All le
lleg la informacin que Sucre, el 9 de diciembre en Ayacucho, haba derrotado
completamente al ejrcito del virrey La Serna y del general de Canterac. Al banquete que
Bolvar ofreci en celebracin del triunfo, O'Higgins concurri de civil y ante las consultas l
contestaba: Desde hoy el general O'Higgins ya no existe, soy slo el ciudadano particular
Bernardo O'Higgins. Despus de Ayacucho mi misin americana est concluida.
En 1825, O'Higgins y su familia se instalaron en la hacienda de Montalvn. Para ello envi
previamente a su amigo John Thomas a que preparara la propiedad para el traslado. Este
contrat un administrador para Montalvn y Cuiba, Juan de Guevara, quien anteriormente

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haba administrado ambas haciendas. All le comenzaron a llegar informaciones de la
situacin de anarqua que se viva en Chile; sus amigos le pedan que preparara su regreso
para asumir el mando, pero O'Higgins se resista. Un informante permanente era Simn
Bolvar quien desde La Plata lo mantena al tanto de la situacin que se viva en Chile.
En diciembre, sus amigos Zenteno, Zaartu, Rodrguez Aldea y Fontecilla fueron desterrados
por Freire a Lima y tomaron contacto con O'Higgins. En marzo de 1826, se traslad a la
capital ante la insistencia de los desterrados chilenos y con el consentimiento del gobierno del
Per ultimaron los detalles de un plan destinado a conquistar Chilo, desde donde
promoveran el levantamiento de Valdivia y de todo el sur en favor de O'Higgins. Inicialmente
este plan dio resultados, pues Chilo se sublev en su favor, pero el resto del sur no lo sigui
y pronto el general Freire recuper el control de Chilo, O'Higgins regres a su hacienda de
Montalvn decidido a no volver a participar en este tipo de aventura.
Durante el ao 1827, la anarqua haca presa del gobierno chileno. Los gobiernos se sucedan
unos a otros: A Blanco Encalada le sigui Eyzaguirre al que un motn lo derroc a los cinco
meses de haber asumido el mando. Luego volvi a gobernar el general Freire quien
posteriormente le entreg la presidencia a Francisco Antonio Pinto. Se hizo un ensayo de
gobierno federal que fue desastroso. Los bandidos, como los hermanos Pincheira, asolaban
las provincias. Muchos culpaban a O'Higgins de querer volver al poder mediante un golpe de
fuerza. Para detener estas habladuras envi en septiembre de 1827 un declaracin a los
editores de El Mercurio Peruano en que expresaba su decisin de no mezclarse en la poltica
contingente de su patria.
En Lima arrend una buena casa donde pasaban largas temporadas su madre y hermana,
pero l se mantena en su hacienda en los trabajos propios del campo y donde reciba a sus
amigos. John Thomas trabajaba sin descanso en escribir un libro sobre el perodo de la
independencia de Chile. A comienzos de 1828, estuvo concluida la obra la que fue enviada a
Inglaterra para su edicin con gran satisfaccin de O'Higgins.

A consecuencia de la abdicacin de O'Higgins, en Chile se haban formado varios grupos
polticos que hacia el ao 1828 eran:

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Los pelucones formado por los miembros ms conservadores de la aristocracia
castellano-vasca, terratenientes de gran influencia social y fervientes catlicos lo que les
atraa el apoyo de la mayora del clero.
Los liberales, reducido grupo de aristcratas cultos y viajados.
Los pipiolos formado por individuos inquietos, de poca figuracin social, aventureros
internacionales o criollos exaltados, deseaban romper de inmediato con el pasado e
imponer la democracia.
Los estanqueros que propiciaban un gobierno fuerte, honrado y eficiente, y
Los o'higgiginistas que eran los que aspiraban al regreso de O'Higgins para que tomara
el mando de la nacin.
En 1828, el gobierno pipiolo de Francisco Antonio Pinto obtuvo el triunfo en las elecciones que
dieron como resultado la redaccin y aprobacin de la Constitucin liberal de 1828. Entretanto,
la anarqua continuaba: sucesivos gobiernos, congresos y constituciones a los que haba que
agregar conspiraciones y alzamientos hasta que en 1829 comenz una guerra civil que
concluy el 17 de abril de 1830 con la batalla de Lircay, batalla que pondra fin a la anarqua
en Chile con el advenimiento al poder del grupo de los pelucones y de los estanqueros,
tomando el mando de la nacin el general Joaqun Prieto Vial y como vicepresidente Diego
Portales Palazuelos.
O'Higgins sigui con vivo inters los sucesos de Chile y cuando supo el triunfo del general
Prieto, su amigo, en Lircay y su posterior asuncin del mando de la Repblica le llen de
confianza el porvenir de Chile. Empez a soar con su regreso a la patria, adems que su
situacin econmica en Per era bastante difcil pues deba pedir frecuentes crditos cuyos
intereses hacan que los ingresos de Montalvn le alcanzaran apenas para subsistir; estaba
seguro que su hacienda de Las Canteras le producira mayor beneficio, pero no deseaba
regresar de cualquier manera, sino que en forma decorosa.
En las largas horas que pasaba en Montalvn, soaba con las reformas y adelantos que
deberan producirse en su lejana patria. Estas ideas se las transmita por carta al presidente
Prieto. La incorporacin a la nacionalidad chilena de los pueblos indgenas: mapuches,
pehuenches, puelches y patagones. Otra de sus ideas era la de mejorar la calidad de los vinos
de manera de poder exportarlos a Inglaterra y mejorar el cultivo de la avena en Chilo. En lo
internacional estaba preocupado porque Chile se aliara con Gran Bretaa para prevenir
acciones reivindicatorias por parte de Espaa y contener el expansionismo en Amrica
manifestado por los Estados Unidos.
Pero O'Higgins y sus partidarios no haban contado con la personalidad de Diego Portales.
ste era contrario a las dictaduras y a los gobiernos personales. Quera hacer olvidar los
regmenes pasados y guiar a Chile hacia la observancia y cumplimiento de la Ley y
precisamente O'Higgins, segn l, causara el recrudecimiento del caudillismo, por lo que
aconsej a Prieto no acceder o demorar al mximo su pretendido regreso.
A mediados de 1832, sus amigos iniciaron conversaciones con el presidente Prieto para
presentar en el Congreso un proyecto de ley destinado a restituirle su empleo como capitn
general del ejrcito. Prieto inicialmente apoy la iniciativa pero en cuanto lo supo Portales hizo
cambiar la posicin del Presidente quien por carta fechada el 17 de julio le deca que
patrocinaba su regreso a Chile pero que no estaba en condiciones de proponer ante el
Congreso una ley de rehabilitacin de su grado y que, segn l, era preferible que fuera el

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propio O'Higgins quien solicitara esta restitucin una vez estuviera en el pas. En esa misma
poca tuvo que afrontar una accin reivindicatoria sobre la hacienda Montalvn presentada
ante el Congreso peruano por la esposa del antiguo propietario realista de la hacienda, el
Congreso confirm la posesin de esta por parte de O'Higgins.
Haca un tiempo que se haban intensificado las diferencias diplomticas entre los gobiernos
de Chile y Per por motivos comerciales y tambin se vislumbraba una prxima ruptura de
relaciones entre este ltimo pas y Bolivia. En abril de 1833, se supo en Lima que haba sido
descubierta y abortada una conspiracin contra el gobierno chileno, fraguada en Santiago por
fervientes o'higginistas. A raz de esto, Carlos Rodrguez, hermano de Manuel Rodrguez,
exiliado en ese momento en Lima y acrrimo opositor de O'Higgins public un Alcance a El
Mercurio Peruano en el que denostaba a O'Higgins. En agosto ste se querell por injurias y
el jurado conden a Rodrguez a dos meses de crcel y una multa de 150 pesos. La sentencia
no pudo ser ejecutada porque Rodrguez se fug de la ciudad.
Entre los aos 1834 y 1842
Durante el ao 1834 estuvo postrado en cama varios meses, primero con un ataque de
terciana y luego una erisipela. O'Higgins haba permanecido ajeno a los vaivenes polticos del
Per y era amigo tanto de los generales peruanos Agustn Gamarra y Felipe Santiago
Salaverry como del general boliviano Andrs de Santa Cruz.
Santa Cruz derrot a Gamarra y a Salaverry. En 1836 cre la Confederacin Per-Boliviana y
apoy a Ramn Freire en la organizacin de una expedicin armada contra el gobierno de
Prieto. O'Higgins le inform por carta a Prieto del zarpe de Freire y sus probables intenciones,
pero le asegur que el general Santa Cruz estaba ajeno a ella, lo que l crea firmemente. La
fuerza zarp de El Callao el 7 de julio de 1836 en dos naves y termin en un fracaso, con
Freire hecho prisionero, juzgado y desterrado a Australia. A consecuencia de esta accin y de
otros problemas entre estas naciones, en noviembre, Chile le declar la guerra a la
Confederacin. En 1837 fue asesinado Diego Portales. El gobierno chileno decidi enviar una
fuerza expedicionaria al Per bajo el mando del almirante Manuel Blanco Encalada la que
desembarc en las cercanas de Arequipa, firm el tratado de Paucarpata y regres a Chile. El
gobierno chileno rechaz el tratado y envi un nuevo ejrcito esta vez bajo el mando del
general Manuel Bulnes al cual tambin se incorporaron el general Gamarra y otros exiliados
peruanos que se encontraban en Chile. El ejrcito desembarc en Ancn el 7 de agosto de
1838 y quince das despus entraba en Lima. Una asamblea design al general Gamarra
presidente provisional del Per.
O'Higgins obtena sus ingresos de la plantacin de caa de azcar de Montalvn y la venta en
el mercado de Lima de los productos de la hacienda. Para ello tena junto a la casa que
arrendaba en Lima un almacn que regentaba su hermanastra Rosita y en el que tambin
trabajaba su hijo Demetrio y el marido de una de las indgenas adoptadas, la otra haba
formado familia casndose y atenda un negocio de confites en un local cercano. En mayo de
1838 logr mecanizar el trabajo de la caa instalando una maquinaria que caus expectacin
entre los agricultores de los alrededores. Pero lo que ms le preocup en este perodo fue la
guerra a la que se precipitaron Chile y Per y que ni siquiera la muerte de Diego Portales pudo
detener.
Cuando la expedicin del general Bulnes lleg a Lima, ste fue a visitarlo en varias
oportunidades. El clima afect a la salud de las tropas expedicionarias, entre ellos al Jefe del

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Estado Mayor, general Jos Mara de la Cruz, a quien acogi en su casa y le proporcion todo
tipo de cuidados. En todo ese tiempo nunca, que se sepa, present su hijo a los oficiales
chilenos que lo visitaban. En esos das accedi vender su hacienda de Las Canteras al
general Bulnes y manifest su deseo de efectuar un corto viaje a Chile para visitar a los
amigos y principalmente para gestionar la recuperacin de la posesin de sus grados
militares, cuestin que sin duda era la que ms le preocupaba.
El 8 de noviembre de 1838, el ejrcito chileno abandon Lima y se dirigi al norte para mejorar
la salud y disciplina de sus soldados. El 10 del mismo mes, el general Santa Cruz ocup la
ciudad. O'Higgins se ofreci para mediar entre ambos ejrcitos, para evitar el derramamiento
de sangre entre hermanos. Tanto Bulnes como Santa Cruz aceptaron el ofrecimiento, pero
este finalmente no prosper pues las peticiones de ambos eran totalmente inaceptables para
el contrario. Santa Cruz avanz con su ejrcito hacia el norte en busca del ejrcito chileno al
que sorprendi en las orillas del ro Buin, pero el 20 de enero de 1839, en las inmediaciones
de la aldea de Yungay, junto al ro Ancach, las tropas chilenas derrotaron totalmente a los
soldados de la Confederacin.

En febrero, una grave enfermedad postr a Isabel Riquelme, lo que inquiet a O'Higgins y a
toda la familia quienes no escatimaron esfuerzos en su cuidado, pero esta falleci el 21 de
abril. Las tropas chilenas escoltaron sus restos hasta el cementerio. En mayo, O'Higgins cay
a su vez enfermo en cama debido a altas fiebres. El 18 de septiembre, ya repuesto de la
enfermedad y feliz por haber recibido recientemente la noticia que el gobierno chileno le haba
restituido su ttulo de Capitn General del Ejrcito de Chile, particip como invitado de honor a
la fiesta con que el ejrcito de ocupacin celebr el aniversario de la Primera Junta de
Gobierno.
El ao 1840 lo pas en su hacienda de Montalvn preocupado durante el da del trabajo de los
esclavos y campesinos y en la noche en el estudio y despacho de la correspondencia a sus
amigos. Le preocup especialmente la situacin de las tribus indgenas, las que deban ser
integradas a la civilizacin y a la fe catlica. Tambin le preocup la integracin y colonizacin
de las tierras magallnicas. Supo de las ltimas exploraciones del comandante Robert Fitzroy
en los canales patagnicos por lo que consideraba que el gobierno urgentemente debera
ejercer su soberana en la regin y facilitar la navegacin del estrecho de Magallanes
mediante el empleo de remolcadores a vapor.
En enero de 1841, se traslad a su casa en Lima porque al montar a caballo o agitarse senta
una angustia en el pecho. El diagnstico mdico fue que sufra una hipertrofia al corazn. La
gravedad de la dolencia no lo amarg y busc la tranquilidad de su alma en Dios. Concurra a
diario al templo de la Merced, lea el Evangelio y no faltaba a la novena de la Virgen de
Dolores. A fines de junio, pese a los cuidados y remedios, el mal no ceda por lo que su
hermanastra Rosita, que estaba a cargo de la hacienda, regres a su lado para atenderlo. En
agosto tuvo una mejora que lo llev a planificar el tan anhelado viaje a su Chile. Los mdicos
le recomendaron viajar durante el verano y que aprovechara de ir a los baos termales. Pens
realizar el viaje en el vapor Chile que zarpaba del Callao el 27 de diciembre, pero el da del
embarque sufri un fuerte ataque al corazn que le impidi embarcarse. Posterg el viaje para
el mes de febrero, esta vez en el vapor Per, pero nuevamente poco antes del embarque se le
repitieron las angustias de pecho. Ahora los mdicos le informaron que no podra efectuar el
viaje pues su corazn estaba muy dbil. En septiembre y octubre tuvo nuevos ataques por lo
que regres definitivamente a su casa en Lima.

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El 8 de octubre de 1842, mand llamar al notario Jernimo Villafuerte y ante l redact su
testamento en que design a su hermanastra Rosita como heredera del remanente de los
bienes que quedaren luego de cumplir ciertos encargos secretos. El ms importante de estos
encargos era el de entregar buena parte del remanente a Pedro Demetrio. Das despus
redact un pliego para el presidente Bulnes en que le solicit que el Estado le compensara los
desembolsos que haba efectuado en las fechas y circunstancias que indicaba, entregndoles
la suma equivalente a la Sociedad de Agricultura de Santiago para que esta destinare la mitad
en la construccin de un colegio agrcola en Concepcin donde deba construirse una iglesia
en la que deberan reposar sus restos para siempre. Con la otra mitad deban construirse un
observatorio astronmico en el cerro Santa Luca de Santiago y un faro en la punta del puerto
de Valparaso.
En su dormitorio hizo construir un altar donde todas las maanas se oficiaba la santa misa. El
resto del da escuchaba el oficio de los moribundos. En la maana del 24 de octubre se sinti
con energa por lo que se hizo vestir, quiso que lo sentaran en un silln, pero no pudo
soportarlo por lo que lo tendieron nuevamente en su cama. De repente, entre su respiracin
entrecortaba, exclam: "Magallanes!" y expir.
Sus restos fueron sepultados en suelo peruano gracias a la caridad de su vecindad y fueron
repatriados en 1869, contraviniendo sus expresos deseos de ser sepultado en la ciudad de
Concepcin. Por largo tiempo permanecieron en un sarcfago de mrmol de Carrara en el
Cementerio General de Santiago, hasta que el 20 de agosto de 1979 la urna fue trasladada
por orden de Augusto Pinochet al Altar de la Patria, a la entrada de la Avenida Bulnes, frente
al Palacio de La Moneda.

El 18 de octubre de 2004 los restos de O'Higgins fueron llevados temporalmente hasta la
Escuela Militar, debido a la construccin de la nueva Plaza de la Ciudadana. Permanecieron
all hasta el 10 de marzo de 2006 cuando su cuerpo fue trasladado, ahora en forma definitiva,
a la nueva cripta subterrnea del Libertador, en el mismo espacio que ocupaba el Altar de la
Patria.
El 15 de agosto de 2007, la casa donde residi sus ltimos aos en San Vicente de Caete
fue seriamente afectada por un terremoto. Actualmente residen en Lima, Caete y otras

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ciudades del Per la mayora de los descendientes de Demetrio O'Higgins, hijo nico del
prcer chileno, fallecido en 1868.
A principios de 2009, fue entregada las obras de restauracin de la casa donde vivi en Lima,
siendo administrada ahora por la Pontificia Universidad Catlica del Per y restaurada por la
empresa JL Conserva EIRL.

Legado
Considerado como uno de los Padres de la Patria y uno de los Libertadores de Amrica del
Sur su legado dura hasta ahora, comienzos del siglo XXI.
Organiz el Ejrcito y cre la Academia Militar la que posteriormente se transform en la
Escuela Militar Bernardo O'Higgins. Cre la bandera nacional, bandera tricolor de la estrella
solitaria. Dise y dirigi personalmente en la capital Santiago la que hasta ahora es una bella
y acogedora alameda.
Organiz la Armada y cre en Valparaso una Academia de jvenes guardiamarinas, actual
Escuela Naval Arturo Prat.
Orden la reapertura de la Biblioteca Nacional y del Instituto Nacional. Encarg la composicin
del Himno Nacional que el pas an no tena. Dispuso la construccin del Templo Votivo de
Maip. Aboli los ttulos nobiliarios y mayorazgos.
Dispuso la creacin de cementerios pblicos, estableci la gratuidad de la educacin primaria.
Puso en funcionamiento la Escuela Normal para la formacin de profesores.