ADVENTISTAS DO STIMO DIA E VOTAO

Arthur L. White
Nem Ellen G.White no Esprito de Profecia aconselha contra, nem a Associao Geral,
pelos seus votos, tem negado aos adventistas do stimo dia o privilgio de votarem. Porm
consistentemente atravs dos anos, os lderes da igreja e Ellen G. White tm vez aps vez
apontado o perigo do nosso povo envolver-se na poltica em si ou em controvrsia poltica.
Guiados e admoestados pelo Esprito de Profecia, ns, adventistas do stimo dia, encontramos
o nosso caminho quando atravessamos os dias tensos das questes de escravido, as
perplexidades relacionadas com a opo local de licenciar a venda de licor, os problemas com
relao professa Emenda Crist Constituio Federal e a questo monetria. Isto nos d o
fundo histrico para termos uma imagem clara da nossa atitude denominacional sobre votao.
Em 1856 o Pastor Uriah Smith declarou a posio dos adventistas que guardam o sbado
como sendo a de neutralidade em poltica, com a recusa por parte do nosso povo em tomar
parte na competio to excitante como a que est agitando esta nao. Ao concluir o seu
editorial ele declara as razes: Para a pergunta por que no usamos nosso voto e influncia
contra a tendncia ao mal de nosso tempo respondemos que nossa viso da profecia nos
leva concluso de que as coisas no ficaro melhores. [...] E sentimos a obrigao de
empregar nossos esforos para preparar-nos e a outros para o grande e final evento que se
aproxima de ns a revelao do Filho do homem, no Cu, a destruio de todos os governos
terrestres, o estabelecimento do glorioso, universal e eternal reino do Rei dos reis, e a
redeno e libertao de todos os Seus sditos. (Review and Herald, 11 de setembro de
1856).
De questes nacionais que parecia ftil ajustar, vamos trs anos mais tarde a uma situao
local em Battle Creek. Ento observamos os pioneiros encontrarem o caminho ao serem
confrontados com sua responsabilidade como cidados da comunidade. Para nossa
informao, vamos a um registro feito no dirio de Ellen G.White em 1859: Assisti reunio ao
anoitecer. Tivemos uma reunio franca, interessante: hora de terminar, a questo de votar foi
considerada demoradamente. Tiago falou primeiro, depois o irmo Andrews, e foi por eles
considerado melhor pr sua influncia a favor do direito e contra o erro. Acham ser justo votar a
favor dos homens da temperana que ocupam lugares oficiais em nossa cidade em vez de, por
seu silncio, correrem o risco de verem os intemperantes ocuparem os postos. O irmo Hewett
conta sua experincia de alguns dias antes, e acha que direito dar o seu voto. O irmo Hart
fala a favor. O irmo Lyon ope-se. Ningum mais faz objeo, mas o irmo Kellogg comea a
achar que direito. H entre todos os irmos sentimentos cordiais. Oh! que todos procedam no
temor de Deus! Homens favorveis intemperana estiveram no escritrio hoje, exprimindo
lisonjeadoramente sua aprovao atitude de observadores do sbado que no votavam, e
exprimiram esperanas de que eles ficassem firmes a sua orientao e, como os quakers, no
dessem seu voto. Satans e seus anjos maus esto atarefados neste tempo, e ele tem obreiros
na Terra. Oxal seja ele decepcionado, a minha orao. (Temperana, pp. 255 e 256).
(itlicos acrescentados) Subsequentemente, os adventistas do stimo dia tinham bem claro seu
dever de votara favor da proibio, ou da restrio do trfico de bebidas alcolicas. Uma
referncia sobre esse assunto, porm, foi apresentada em uma reunio campal em Des
Moines, Iowa, no incio de 1881. Um voto proposto foi apresentado aos delegados, dizendo:
Resolvido: Que expressemos nosso profundo interesse no movimento de temperana ora em
andamento neste Estado; e que instruamos todos os nossos pastores a usarem sua influncia
entre nossas igrejas e junto ao povo em geral para induzi-los a fazer todo esforo coerente,
pelo trabalho individual e na urna eleitoral, em favor da emenda proibitria Constituio, a
qual os amigos da temperana esto procurando conseguir. (Review and Herald, 5 de junho
de 1881).
Alguns, porm, objetaram clusula que pedia ao urna eleitoral e insistiam em sua
supresso. A Sra. White, que assistia reunio campal, retirara-se, mas foi chamada a dar seu
conselho. Escrevendo sobre isso naquele tempo, diz ela: Preparei-me e achei que devia falar
sobre o assunto se nosso povo devia votar pela proibio. Disse-lhes: Sim, e falei por vinte
minutos. (Carta 6, 1881).
Na Review and Herald de 15 de outubro de 1914, um artigo reproduzido no livro Obreiros
Evanglicos, pp. 384-388, Ellen White enfatizou novamente a responsabilidade de cada
cidado exercer toda influncia dentro do seu poder pararefrear o trfico de bebidas alcolicas,
incluindo seu voto: Mesmo no sendo sbio nos envolvermos em questes polticas, ainda
assim nosso privilgio tomar uma posio decidida sobre todas as questes relacionadas
reforma da temperana. Tenho dado muitas vezes a esse respeito um claro testemunho. Em
um artigo publicado na Review de 8 de novembro de 1881, escrevi: H uma causa para a
paralisia moral da sociedade. Nossas leis apiam um mal que lhes est destruindo a prpria
base. Muitos lamentam o mal que sabem existir, mas se consideram livres de qualquer
responsabilidade no assunto. Isso no pode ser. Todo indivduo exerce uma influncia na
sociedade. Em nossa terra favorecida, todo eleitor tem de certo modo voz em decidir que
espcie de leis ho de reger a nao. No deviam sua influncia e voto ser postos do lado da
temperana e da virtude? Podemos apelar para os amigos da temperana, a fim de que
promovam a unio para o conflito, e para procurar impedir a onda do mal que est
desmoralizando o mundo; mas de que valem todos os nossos esforos, enquanto os
negociantes de bebidas alcolicas forem apoiados por lei? Dever a maldio da intemperana
permanecer para sempre como uma mancha sobre nossa terra? H de ela assolar todos os
anos, qual fogo devorador, milhares de lares felizes? Falamos nos resultados, trememos em
face deles, e cogitamos no que poderemos fazer com esses terrveis resultados, ao passo que,
muitas vezes, toleramos, e at sancionamos a causa dos mesmos. Os defensores da
temperana deixam de cumprir todo o seu dever, a menos que exeram sua influncia, pela
palavra e pelo exemplo palavra, pena e voto em favor da proibio e abstinncia total.
escusado pensar que Deus opere um milagre para efetuar essa reforma, afastando assim a
necessidade de esforo de nossa parte. Ns mesmos precisamos de agarrar-nos com esse
gigante inimigo, tendo como divisa: No transigir, nem cessar nossos esforos at que a vitria
seja alcanada. (Review and Herald, 15 de outubro de 1914; citado em Obreiros Evanglicos,
pp. 387 e 388 e Temperana, pp. 253 e 254). (itlicos acrescentados).
A Responsabilidade do Cidado em sua Comunidade
A verdade de Deus faz um homem ou uma mulher um bom cidado. Em Atos dos
Apstolos, p. 69, lemos: Cumpre-nos reconhecer o governo humano como uma instituio
designada por Deus, e ensinar obedincia ao mesmo como um dever sagrado, dentro de sua
legtima esfera. Em uma afirmao j mencionada, Ellen White reconheceu que: Todo
indivduo exerce uma influncia na sociedade. Em nossa terra favorecida, todo eleitor tem de
certo modo voz em decidir que espcie de leis ho de reger a nao. Mais algumas breves
citaes daro maior nfase responsabilidade do cidado como indivduo: Homens
intemperantes no devem, por voto do povo, ser colocados em posies de confiana. (Signs
of the Times, 8 de julho de 1880; citado em Temperana, p. 254). Quantos desmerecem seu
direito como cidados de uma repblica comprados por um copo de usque para dar seu voto
a algum candidato infame Como classe, os intemperantes no hesitaro em usar de engano,
suborno, e mesmo violncia contra os que recusam ilimitada licena ao apetite pervertido.
(Review and Herald, 8 de novembro de 1881; citado em Temperana, p. 254). Muitos
emprestam sua influncia ao grande destruidor, ajudando-o pela palavra e pelo voto a destruir
a imagem moral de Deus no homem, no pensando nas famlias que so degradadas por
causa de um apetite pervertido para a bebida. (Manuscrito 87, 1898; citado em Temperana,
pp. 254 e 255).
E aqueles que, mediante seu voto, sancionam o comrcio das bebidas alcolicas, sero
considerados responsveis pela perversidade praticada pelos que se encontramsob a
influncia da bebida forte. (Carta 243 a, 1905; citado em Temperana, p. 255.)
Votao em Eleies Nacionais
Por volta de 1860 a Igreja Adventista do Stimo Dia estava crescendo e a
organizaotomando forma. Ao se aproximarem as eleies nacionais, Tiago White viu
claramenteos danos que a disputa poltica podia causar obra crescente, e escreveu: O
excitamento poltico de 1860 provavelmente continuar to grande como tem sido por muitos
anos e ns devemos advertir nossos irmos a no serem atrados para ele. Ns no estamos
preparados para provar a partir da Bblia que seria errado para um crente na terceira
mensagem [anglica] a seguir de tal forma a fazer disso sua profisso, e dar seu voto. Ns no
recomendamos isso, nem nos opomos. Se um irmo decide votar, ns no o condenamos, e
ns queremos a mesma liberdade para no o fazermos. Mas ns acreditamos que aquele que
entra no esprito da futura disputa, perde o esprito da verdade presente e compromete sua
prpria alma. (Review and Herald, 21 de agosto de 1860).
Fica claro que alguns adventistas do stimo dia votaram nessa eleio pelo que Tiago
White escreveu no artigo intitulado A Nao que apareceu na Review and Herald de 12 de
agosto de 1862. Tiago White comenta de uma forma que indica que no houve censura contra
aqueles que votaram nas eleies de 1860: Aqueles do nosso povo que votaram na ltima
eleio presidencial, votaram a favor de Abrao Lincoln. Em 1865 a Associao Geral em sua
terceira sesso, registrou a questo de adventistas do stimo dia votarem. Sob o ttulo
Votao encontramos o seguinte voto: Resolvido, que em nosso julgamento, o ato de votar
quando exercido em favor da justia, humanidade e do bem, torna-se correto e algumas vezes
pode ser muito coerente; pois que a prtica do voto que possa reforar a causa de pecados
como a intemperana, a rebelio e a escravido, so considerados como altamente
pecaminosa aos olhos do cu. Mas reprovamos qualquer participao no esprito de disputa
partidria. (Review and Herald, 23 de maio de 1865). Poderamos relatar aqui afirmaes
feitas por outros obreiros atravs dos anos subsequentes, mas todos seguiram a mesma linha,
deixando claro que o indivduo estava livre para seguir o seu julgamento na questo do voto.
Entretanto, devia ter em mente ao dar seu voto, que carregaria uma parte da responsabilidade
dos atos da pessoa para quem votou, admoestando tambm contra agitao ou disputa
poltica.
Conselho de Ellen G. White sobre Poltica
Mais frequentemente usado hoje, ao citar os conselhos de Ellen G. White que tm quever
com poltica e votao, a declarao que aparece em Fundamentos da Educao Crist, pp.
475-484. Esta somente uma das declaraes escritas em meado e fins da dcada 1890 em
um tempo em que alguns obreiros adventistas estavam profundamente preocupados com a
questo monetria. Uma delas encontrada agora no livro Testemunhos para Ministros, pp.
331-340, e esta foi escrita para a Conferncia Geral de 1897. Nela a agitao dos nossos
obreiros sobre a questo poltica da mudana da moeda circulante foi mencionada, e ela
aconselhou que no empenhando-nos em polmicas polticas, seja no plpito ou fora dele
que agradamos a Deus. (Testemunhos para Ministros, p. 331.)
Surpreendi-me, diz ela, ao ver homens que pretendem crer na verdade para este tempo,
todos entusiasmados com algumas questes questes que se relacionavam com o Senhor
Jesus e os interesses eternos? No; mas pareciam estar maravilhosamente empolgados
quanto ao dinheiro. Alguns pastores se distinguiam porentremear estes assuntos em seus
discursos. Estavam entusiasticamente se envolvendo, tomando partidos quanto a estas
questes, sobre as quais o Senhor no lhes deu a responsabilidade de nelas se empenhar.
(Testemunhos para Ministros, p.
332). Ela admoestou que, H nessa agitao justamente o que separa os que so da
mesma f. (Testemunhos para Ministros, p. 333.) E depois esclareceu que os que tm
andado humildemente diante de Deus, no se absorvero em advogar tanto um como o outro
lado desta questo. (p. 334).
Nos conselhos escritos durante este perodo existem trs pontos que se destacam: 1.
Qualquer agitao poltica deve ser evitada, pois isto trar diferenas entre os membros da
igreja. 2. Nossos ministros e professores devem manter silncio sobre questes que no tm
relao com a mensagem do terceiro anjo, pois a agitao poltica seria um impedimento para
que alguns de nossos obreiros alcanassem algumas pessoas que devem ouvir a mensagem.
3. Se votarmos, Mantenha sua votao para si. No sinta como seu dever insistir para que
todos faam como voc. (Carta 4, 1898; citado emMensagens Escolhidas, vol. 2, pp. 336 e
337).
Finalmente chegamos ao estudo de um artigo, como publicado em Fundamentos da
Educao Crist, intitulado Testemunho Especial Acerca de Poltica. uma carta endereada
aos mestres e diretores de nossas escolas, escrita em 16 de junho de 1899. Recomendamos
a leitura cuidadosa deste artigo. Em primeiro lugar, nota-se que no h proibio para o
indivduo que queira votar sem demonstraes pblicas de sua opinio. O conselho dirigido a
obreiros adventistas do stimo dia para que no usem sua influncia em promoo de
sentimentos polticos. O Senhor quer que Seu povo enterre as questes polticas. Sobre esses
assuntos, o silncio eloquncia. [...] No podemos, com segurana, votar por partidos
polticos; pois no sabemos em quem votamos. No podemos, com segurana, tomar parte em
nenhum plano poltico. (Fundamentos da Educao Crist, p. 475).
Os que ocupam o lugar de educadores, de pastores, de colaboradores de Deus em
qualquer sentido, no tm batalhas a travar no mundo poltico. Sua cidadania se acha nos
Cus. O Senhor pede-lhes que permaneam como um povo separado e peculiar. Ele no quer
que haja cismas no corpo de crentes. Seu povo tem de possuir os elementos de reconciliao.
porventura sua obra fazer inimigos no mundo poltico? -
No, no! Eles tm de permanecer como sditos do reino de Cristo, levando a bandeira em
que se acha inscrito: Os mandamentos de Deus e a f em Jesus. (Fundamentos da
Educao Crist, pp. 478 e 479).
Poderamos resumir as advertncias do artigo inteiro como segue:
1. A expresso de sentimentos polticos por parte dos nossos irmos resultar em diviso
na igreja (p. 475).
2. No podemos, com segurana, votar por partidos polticos desconsiderando os princpios
dos homens nestes partidos (p. 475).
3. Deve-se exercer cuidado em escolher o homem para quem damos o nosso voto, pois
quem vota torna-se participante com aquele colocado no posto, pelos seus atos enquanto
estiver no posto (p. 475).
4. No devemos usar emblemas polticos (p. 476).
5. O dzimo no deve ser usado para pagar qualquer pessoa para fazer discursos sobre
questes polticas (p. 477).
6. Nenhum muro de separao deve ser erigido entre os seres humanos (p. 479).
7. Nossos ministros e professores devem abster-se de trazer para dentro da igreja ou
escola idias que levaro contenda ou desordem (p. 483). Podemos muito bem concluir esta
apresentao citando uma parte de um editorial que apareceu na Review and Herald de 13 de
setembro de 1928. F. M. Wilcox escreveu: A Igreja e a Poltica o privilgio de cada
indivduo exercer o direito de voto. Ningum tem autoridade para negar-lhe este privilgio. A
Igreja Adventista do Stimo Dia no busca sentenciar aos seus membros como eles deveriam
votar ou se eles no deveriam votar. Cada um tem a liberdade de ter seu prprio julgamento no
temor do Senhor. Nos foi dito pela serva de Senhor que no deveramos nos associar a
partidos polticos, que no deveramos debater questes polticas em nossas escolas ou
instituies. Por outro lado, fomos instrudos pela mesma autoridade que quando certas
questes morais, tais como proibies, estiverem envolvidas, os que advogam a temperana
fracassariam em cumprir seu papel a menos que exeram sua influncia por preceitos e
exemplos pela voz, pela caneta e pelo voto em favor da [...] total abstinncia. Essa
instruo no obrigatria, ainda deixado a cargo de cada um determinar por si mesmo o
que deve fazer.
Enquanto um membro da igreja individualmente tem por direito, se assim o desejar, de dar
o seu voto, a igreja como tal deveria se manter inteiramente afastada da poltica. Uma coisa
que os membros da igreja votem, outra esses mesmos membros, com suas posies na
igreja, se esforarem para influenciar meio polticos.

Fonte: Patrimnio Literrio Ellen G. WhiteWashington, D. C.
14 de agosto de 1952