ANTROPOLOGA CULTURAL

El trmino antropologa procede de los trminos griegos "antrhopos" (hombre) y "logos" (estudio,
tratado) y etimolgicamente significa estudio o tratado del ser humano. La antropologa cultural
tiene como objeto de estudio las distintas culturas de los grupos humanos, ya sean culturas
primitias o actuales, y se incula a otras ciencias como la ar!ueologa, la psicologa o la
ling"stica, por ejemplo, !ue resultan muy importantes a la hora de establecer y comprender las
pautas de comportamiento y los alores culturales.
La antropologa sociocultural: concepto y mbito e estuio
La antropologa hace referencia a un asto campo de estudio !ue, tomando como
referencia al ser humano, trata de acercarse a ste en su compleja realidad biolgica y
cultural. La propia denominacin de esta ciencia, compuesta por un prefijo y un sufijo griegos,
lo est# sugiriendo. $o hay duda de !ue, con esta denominacin, la antropologa cumple con
el re!uisito de poseer un objeto de estudio concreto y bien definido% el ser humano. &in
embargo, se trata de un objeto tan amplio !ue resultara inabordable. 's se e(plica !ue
e(istan distintos sectores dentro de la antropologa general, cada uno de los cuales adjetiado
de manera diferente.
)uando nos referimos a la antropologa sociocultural, as adjetiada, estamos aludiendo al
ser humano estudiado como miembro de un grupo social y como integrante de una cultura. En
realidad, estamos haciendo mencin de realidades similares puesto !ue, como eremos en el
desarrollo de los temas !ue siguen, los grupos humanos poseen una cultura !ue les
proporciona una imagen o, si se !uiere, una identidad, gracias a la cultura !ue los caracteri*a.
+uede decirse, por tanto, !ue la antropologa sociocultural estudia las sociedades y las
culturas humanas, tratando de descubrir, prioritariamente, los elementos compartidos y las
diferencias, con una estrategia holista, esto es, enfocada a la globalidad. +ara lograrlo, se ale
de una metodologa sistem#ticamente comparatia. +or tanto, no es una ciencia de lo e(tico
y de lo singular.
!'ntropologa cultural" ha sido la denominacin al uso en los Estados ,nidos desde la
poca de "ran# $oas. -e hecho, l y sus discpulos son clasificados como culturalistas. El
hecho de !ue algunos de sus discpulos concedieran a la cultura un car#cter superorg#nico
('. L. .roeber y E. &apir, especialmente), hi*o !ue ste fuera el adjetio caracterstico de la
antropologa norteamericana. En el /eino ,nido la denominacin habitual desde la poca
de A% R% Racli&&e'$ro(n ha sido la de antropologa social.
0ientras !ue en la primera denominacin se enfati*a el hecho productio del ser humano,
la cultura, en el caso de la antropologa inglesa se hace lo propio con el hecho de !ue el ser
humano integre una sociedad. $tese !ue la denominacin norteamericana concede a la
antropologa un amplsimo campo de estudio. -e hecho, la misma, tambin desde la poca de
1oas, integr en su seno a la antropologa fsica, la ar!ueologa, la ling"stica y la antropologa
sociocultural.
+or el contrario, la antropologa inglesa atribuy a sta un campo m#s limitado y
especiali*ado de estudio, aun!ue sin negar el estrecho parentesco de esta antropologa con
otras ciencias sociales y humanas. -e hecho, tambin en la antropologa norteamericana es
frecuente la especiali*acin en la antropologa social. Lo m#s importante, y sea como fuere, es
!ue, ll#mese antropologa social o antropologa cultural, una y otra comparten un mismo tipo
de problemas, de preocupaciones, de mtodos y de orientaciones tericas. Este hecho
justifica !ue esta asignatura se denomine 'ntropologa sociocultural.
En la Europa continental es bien sabido !ue han e(istido otras denominaciones como
etnologa, etnografa, etc. ' mediados del siglo 22, Claue L)*i'+trauss se esfor* en hacer
clebre una unificacin conceptual !ue resera a la descripcin de una cultura el nombre de
etnografa, a la fase comparatia el de etnologa, y a la elaboracin terica final el de
antropologa, !ue en este caso ser# sociocultural. La propuesta de Li3&trauss, admitida
plenamente, forma hoy parte de la esencia de la antropologa.
$o hace falta a4adir !ue la antropologa fsica tambin est# presente en las uniersidades
europeas desde el siglo 252, compartiendo su denominacin con el de antropologa biolgica
posteriormente, y siempre dedicada a estudiar al ser humano como organismo fsico3biolgico.
0#s antigua es a6n la denominacin de antropologa filosfica, dedicada a refle(ionar acerca
del ser humano en cuanto psi!ue o espritu pensante.
La antropologa social o cultural se encuadra en las ciencias sociales (cuando se adjetia
como social, lo es por definicin), y es una ciencia emprica !ue formula deducciones
erificables acerca de las sociedades y de las culturas de los seres humanos, a partir, no de
las suposiciones abstractas, sino de las obseraciones sistem#ticas lleadas a cabo entre las
sociedades de todo el mundo, alindose para ello de mtodos y tcnicas especficos.
La antropologa social o cultural naci de la necesidad de estudiar las culturas humanas de
forma directa, superando las especulaciones acerca de las mismas, con una metodologa
caractersticamente cualitatia. El repertorio de sociedades o culturas estudiadas en todo el
mundo desde mediados del siglo 252 es muy amplio, y ello ha permitido a esta ciencia afinar
progresiamente la comparacin intercultural.
Las aportaciones cientficas de la antropologa sociocultural han abocado al conocimiento
de conceptos !ue hoy resulta indispensables en cual!uier an#lisis% etnocentrismo, relatiismo
cultural, identidad cultural, conflicto intertnico, etc. 'lgunos temas fundamentales de nuestro
tiempo nacieron al tiempo !ue se desarrollaba la antropologa. +ensemos en el de los estudios
de gnero y 0argaret 0ead, en el de la distincin entre magia y religin a propsito de la obra
de $ronisla( ,alino(s-i, o en el de la prohibicin del incesto y )laude Li3&trauss, por
poner algunos sencillos ejemplos.
La posicin !ue se adopta al denominar a esta disciplina antropologa sociocultural
concuerda con las dos denominaciones m#s e(tendidas (antropologa social y antropologa
cultural) y, sobre todo, remite a una elaboracin terica y metodolgica !ue es com6n. ,na y
otra, la social y la cultural, coinciden en buena parte de su objeto y remiten a problemas y a
soluciones !ue pertenecen tanto a una como a otra. Eso e(plica !ue, en conte(tos
acadmicos, la denominacin de antropologa social y la de antropologa cultural participen de
una aceptada sinonimia.
-espus de todo, se entender# mejor !ue, cuando hablamos de la antropologa
sociocultural, estemos haciendo mencin de una ciencia fronteri*a con otras ciencias sociales,
especialmente con la sociologa, as como con el derecho, la ciencia poltica y la psicologa
social entre otras. 7a hemos dicho !ue la antropologa social es una ciencia social por
definicin. +ero tambin comparte frontera con otras disciplinas !ue pertenecen a las ciencias
sociales y a las humanidades, tales como la historia, la geografa y la filosofa, entre otras,
debido a su inters tanto en el conocimiento de las sociedades como en el de las culturas.
,na r#pida mirada a la formacin de los antroplogos !ue han cultiado la antropologa en
el pasado y en el presente nos permite descubrir !ue esta ciencia se ha nutrido en su
eolucin, de manera muy intensa, de la teora de muchas de las ciencias enunciadas, al
tiempo !ue se ha producido un trasase inerso, lo cual se ha conertido en una e(traordinaria
fuente de fortale*a para la antropologa sociocultural.
La Antropologa tiene 5 Ramas que son:
.%' LA ANTROPOLOGA $/OL0G/CA O "+/CA%' Estudia la 0orfologa del &er 8umano, es
decir, el es!ueleto y apariencia e(terna.
1%' LA ANTROPOLOGA AR2U3OL0G/CA%' Estudia los restos )ulturales 8umanos e 5nterpreta
a tras de los halla*gos ar!ueolgicos, &ociedades E(tinguidas (/omanos, Egipcios, 9enicios).
4%' LA ANTROPOLOGA L/NG5+T/CA%' Esta Estudia las Lenguas ias y muertas, aun!ue con
mayor inters las Lenguas 0uertas y su Eolucin.
6%' LA ANTROPOLOGA +OC/O ' CULTURAL%' Estudia las 0anifestaciones 8umanas en si
mismas y con respecto a la &ociedad y El 8ombre con /especto a la &ociedad y entre
&ociedades.
7%' LA ANTROPOLOGA 83L 83+ARROLLO%' Esta es la 'ntropologa 9orense, ,rbana y
'plicada (:ue es la 'plicacin de los 0todos 'ntropolgicos al Estudio de las &ociedades
'ctuales estn desarrolladas o no).
CONC3PTO 83 LA ANTROPOLOG/A A LA 38UCAC/ON
La palabra 'ntropologa procede del griego anthropos !ue significa hombre, humano, ylogos,
estudio. Esta es la ciencia !ue se encarga de estudiar al hombre, de tener conocimiento de l,
pero siempre como parte de la sociedad. +ues la 'ntropologa es una ciencia !ue estudia a los
seres humanos, por lo tanto los antroplogos les interesa descubrir cu#ndo, dnde y por !u
aparecieron los humanos en la ;ierra, es decir, de dnde nos originamos, si hemos cambiado o si
seguimos cambiando, pues !uieren conocer el pasado, el presente y el futuro, conocer nuestra
cultura, costumbres, sociedad, lenguaje, etc.
La 'ntropologa de la Educacin es una rama de la antropologa !ue estudia todos los aspectos
culturales !ue tiene la educacin y se pregunta acerca de cmo se educan los seres humanos en
una cultura, tambin estudia el papel de las tcnicas y del sistema educatio en la configuracin
de la personalidad infantil y juenil, as como los procesos de continuidad y el cambio del sistema
sociocultural de los grupos humanos.
La antropologa de la educacin es una materia de reciente aparicin !ue forma parte de algunos
planes de estudio de las carreras !ue tienen el fin de formar profesionales en la educacin, se
desarroll con una orientacin m#s sociolgica !ue la antropologa pedaggica desarrollada en
las 6ltimas dcadas del siglo 252 y en los comien*os del 22 y arranca de < consideraciones !ue
son%
=:u se ense4a> y =' !uin se ense4a>
+roporciona las herramientas necesarias para !ue los estudiantes tengan un mejor conocimiento
de la realidad educatia, en la !ue los estudiantes se enfrentar#n en la ida profesional mediante
los mtodos de antropologa, la etnografa del aula, los presupuestos y la problem#tica de la
educacin multicultural, adem#s de !ue es un gran beneficio para la educacin moderna debido a
su perspectia holista !ue permite ealuar los diferentes temas !ue afectan a las personas
incluyendo a los docentes, alumnos, padres de familia y a la comunidad donde conien y se
relacionan.
La 'ntropologa de la Educacin ha producido un gran conocimiento de caractersticas b#sicas
de los procesos de ad!uisicin, transmisin cultural (de los cuales la educacin es un proceso
b#sico) y los conte(tos de sociali*acin y educacin. &u diersidad es heredada de otras
ciencias y disciplinas !ue al*an el uelo de un tronco com6n, pero !ue se an desgajando seg6n
la metodologa y el objeto de inters.
3l ob9eto e estuio antropol:gico
El cr#neo del ni4o de ;aung, descubierto en &ud#frica. Este ni4o era un 'ustralopithecus
africanus, una forma intermedia de hominino.
La antropologa es una ciencia !ue estudia las respuestas del ser humano ante el medio, las
relaciones interpersonales y el marco sociocultural en !ue se desenuelen, cuyo objeto a a ser
el estudio del hombre en sus m6ltiples relaciones? adem#s estudia la cultura como elemento
diferenciador de los dem#s seres humanos. Estudia al hombre en su totalidad, incluyendo los
aspectos biolgicos y socioculturales como parte integral de cual!uier grupo o sociedad. &e
conirti en una ciencia emprica !ue reuni mucha informacin, adem#s fue la primera ciencia
!ue introdujo el trabajo de campo y surge de los relatos de iajeros, misioneros, etc.
2U3 3+TU8/A LA ANTROPOLOG/A
La Antropologa es una ciencia social cuyo principal ob9eto e estuio es el ini*iuo
como un too; es ecir; la antropologa abora la temtica el ser <umano a tra*)s e los
i*ersos en&o=ues =ue o&recen isciplinas tales como las ciencias naturales; sociales y
<umanas.
La antropologa, entonces, es a!uella ciencia !ue nos permite conocer al hombre en el marco de
la sociedad y la cultura a la cual pertenece y tambin erlo como producto de estas, algo as
como una radiografa aguda, e(tensa y detallada acerca del proceso bio social !ue comprende la
e(istencia de la ra*a humana.