El lenguaje como forma simblica segn Ernst Cassirer

El lenguaje como forma simblica segn Ernst Cassirer

De los signos simblicos que hallamos en el lenguaje,
en el mito y en el arte,
surge todo ser slo a partir de la significacin.
E. Cassirer
En el primer tomo de la obra La filosofa de las formas simblicas (1964) Cassirer
lo dedica al estudio del lenguaje como forma simblica. Por ello dedicaremos este
escrito al planteamiento que el autor hace y por qu considera importante hacer un
estudio minucioso sobre el tema.
De esta manera lo primero de lo que se percata es que al estudiar el lenguaje no
slo podemos referirnos a l de manera aislada, junto con l aparecen tambin el
arte y el mito. As pues, el primer problema que se hace patente a este estudio es
saber cmo de un determinado contenido sensible aislado puede hacerse el
portador de una significacin espiritual universal.[1] Esto significa que cuando
articulamos sonidos para formar fonemas y luego estos los articulamos para
construir oraciones no se quedan simplemente como sonidos aislados sino que
tienen toda una significacin para la conciencia. Esto conduce a una pregunta
inevitable cules son aquellos elementos que permiten identificar un fonema con
la realidad y adems atribuirle un carcter universal?
El estudio de tal forma simblica, el lenguaje, nos lleva a diferenciar entre la
cualidad y la modalidad de las formas,[2] entendindose por cualidad la especie
de enlace en virtud de la cual se crean, dentro de la totalidad de la conciencia,
series que estn sujetas a una ley especial de ordenacin de sus
miembros.[3] Por otro lado la modalidad de las formas, que se refiere
principalmente al contexto formal, es decir, aquellos factores dentro de los cuales
se pueden entender todo el conjunto de smbolos que llamamos lenguaje.
Segn Cassirer es tambin el lenguaje el que permite ubicar al hombre dentro de
categoras como el tiempo y el espacio,[4] ya que esos smbolos, que llamamos
lenguaje, slo pueden ser entendidos dentro de un marco real y, siguiendo el
pensamiento kantiano, que slo lo contingente, refirindose a la realidad sensible,
es a lo que el conocimiento tiene acceso y puede aprehender en sus formas,
mientras que la esencia desnuda, que ha de ser concebida como soporte de las
determinaciones particulares, se pierde en el vaco de una mera abstraccin.[5]
As pues se puede ir sacando en claro que el lenguaje representa una peculiar
penetracin e interaccin de factores sensibles y conceptuales en la medida en
que siempre se presupone que los signos sensibles individuales son llenados con
un contenido significativo eidtico general.[6] En este sentido un fonema slo se
podra distinguir porque el significado de dicho fonema est aceptado por los
sujetos de acuerdo al signo convencional. Este fonema, o en otros casos la
expresin artstica o mtica, lleva nsito un carcter espiritual que trasciende lo
sensible y se convierte as en forma de lo sensible.
Sin embargo de todo esto la pregunta lgica para nosotros sera, entonces qu
es el smbolo para Cassirer? Para el autor entender para comprender los smbolos
que la conciencia crea en el lenguaje, el arte y la mitologa es necesario entender
el llamado simbolismo natural. A su entender esto se refiere a aquella exposicin
de la conciencia como un todo que est ya necesariamente contenida o por lo
menos delineada en cada momento y fragmento individual de la conciencia,[7] es
decir, el simbolismo natural es el residuo extrado del todo que permite, justamente
representar ese todo. As pues, el smbolo es aquella expresin humana sea
lingstica, artstica o mtica en la cual aparece un contenido espiritual que en s y
por s lleva ms all de lo sensible, convertido en forma de lo sensible, de lo
perceptible por medio de la vista, odo y tacto.[8] En este sentido el signo servir
de trnsito de la sustancia corprea a su forma espiritual.


[1] Ernst Cassirer, La filosofa de las formas simblicas. El lenguaje [trad del alemn por
Armando Morones], FCE, Mxico D.F., 1985, p. 36.
[2] Por formas Cassirer entiende aquellos fonemas o elementes que componen al lenguaje.
[3] Ibid. p. 38.
[4] En palabras del propio autor, pero basndose en investigaciones de Berkeley sobre la
Teora de la visin, podemos leer la intuicin espacial slo puede lograrse y consolidarse a
travs de una especie de lenguaje natural, esto es, de una estricta coordinacin de signos y
significaciones. Ibid. p. 44.
[5] Ibid. p. 41.
[6] Ibid. p. 44.
[7] Ibid. p. 50.
[8] Ibid. p. 51.