Caractersticas estruturais e fsicas difceis de serem obtidas por outros processos
Peas em grandes sries
Aplicaes
Fabricao de componentes eletrnicos (capacitores de tntalo poroso, ims, ncleos ferrite, microencapsulados, etc...).
Fabricao de materiais metlicos com alto ponto de fuso (metais refratrios) que no podem ser obtidos economicamente por outros processos (filamentos de tungstnio para lmpadas, metal duro, etc...);
Fabricao de produtos com formas complexas que seriam impossveis ou impraticveis por outro processo de transformao mecnica.
O PROCESSO O procedimento bsico usado para produzir peas pela Metalurgia do P o seguinte: 1. Mistura do metal em p com um lubrificante apropriado. 2. Carregar a mistura em uma matriz ou molde e aplicar presso. Isso forma o que chamado compactado. 3. O aquecimento do compactado, usualmente em atmosfera protegida, em temperaturas abaixo do ponto de fuso do constituinte principal, causa a soldagem das partculas entre si e confere a adequada resistncia mecnica ao objeto. Este processo chamado sinterizao.
Mistura O objetivo da mistura prover uma massa homognea e incorporar o lubrificante. Os lubrificantes mais comuns so o cido esterico, estearina, estearatos metlicos, especialmente estearato de zinco, estando em crescimento outros compostos orgnicos em forma de cera. A principal funo do lubrificante reduzir o atrito entre a massa de p e as superfcies da ferramenta. Isso deve garantir uma densidade uniforme do compactado obtido. A reduo de atrito tambm torna mais fcil a ejeo do compactado e diminui a tendncia a formao de trincas. Em alguns casos compactados podem ser obtidos sem a admisso de lubrificantes na massa, usando apenas desmoldantes ou aplicando presso isosttica.
Prensagem
A mistura de ps prensada para obter forma, em uma matriz de ao ou de carboneto, em presses que variam de 150 a 900 MPa. Nessa etapa, os compactados mantm sua forma graas soldagem a frio entre os gros metlicos. Os compactados devem ter resistncia suficiente para permitir a ejeo da matriz e o subseqente manuseio, antes da sinterizao.
A presso aplicada tem uma larga influncia sobre a densidade do compactado. Com presso igual a zero, a densidade a do p solto. A densidade do metal slido, ferro por exemplo (7,85 g/cm), no alcanada, mesmo em altas presses. Alguma porosidade sempre permanece.
Compactao do ferro
Velocidade de produo
Uma pea simples pode ser produzida em alta velocidade, podendo chegar ao redor de uma pea por segundo, com o uso de prensas mecnicas. Prensas hidrulicas permitem a aplicao de grandes presses, acima de 5000 t, mas as velocidades delas so mais baixas: 10 peas por minuto pode ser considerada uma velocidade elevada nesse caso.
Prensa Hidraulica
Sinterizao
quando o compactado adquire a resistncia necessria para a aplicao desejada. Em geral, sinterizao requer calor. A definio da ISO para o processo o seguinte: Um tratamento trmico do compactado de p, a uma temperatura inferior a de fuso do constituinte principal, com o propsito de aumentar a resistncia, obtida pela ligao entre as partculas. O tipo de forno mais favorvel para o processo o de aquecimento eltrico por induo, a temperaturas de at 1150 C.
Durante a sinterizao uma difuso atmica tem lugar e reas soldadas formadas durante a compactao crescem at tornarem-se uma massa nica. A recristalizao e o crescimento de gro pode seguir-se, e os poros tendem a se tornar redondos e a porosidade total, como porcentagem em volume, tende a reduzir.
A operao conduzida, quase sempre, sob uma atmosfera protetiva, por causa das grandes reas superficiais envolvidas e das temperaturas entre 60 e 90% do ponto de fuso do metal ou da liga metlica. Para a mistura de ps, entretanto, a temperatura de sinterizao pode estar acima da de fuso de algum constituinte secundrio na liga.
Modelo simplificado: Na operao de prensagem as partculas de p so juntadas e deformadas nos pontos de contato.
Modelo simplificado: Em temperaturas elevadas (temperatura de sinterizao), os tomos podem mover-se mais facilmente e rapidamente migrar ao longo da superfcie da partcula (difuso).
Modelo simplificado: Os metais so formados por cristais. Nas temperaturas de sinterizao novos cristais se formam nos pontos de contato. Dessa forma, as fronteiras originais entre as partculas desaparecem ou tornam-se apenas interseo entre os gros (recristalizao).
Processos especiais
Em alguns casos a pea sinterizada objeto de um processo adicional, tal como: presso adicional, revestimento, etc. Em casos especiais, como a fabricao de elementos de filtros a partir de p esferoidizado de bronze, no existe a etapa de presso. O p colocado em um molde onde sinterizado. O processo conhecido como sinterizao sem compactao.