Una estrategia para una Rusia decadente

Aunque sancione a Putin, Occidente no puede dejar de colaborar con Mosc

JOSEPH S. NYE 6 SEP 2014 - 00:00 CEST
El Grupo de Estrategia Aspen, un comit apartidario de expertos en poltica exterior, del que Brent Scowcroft
(ex asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos) y yo somos copresidentes, se enfrent hace poco a la
cuestin de cmo responder a las acciones de Rusia en Ucrania. Y ahora la OTAN se enfrenta a la misma
pregunta.
Occidente debe resistir el desafo planteado por el presidente ruso, Vladmir Putin, a la norma adoptada
desde 1945 de no reclamar territorios por la fuerza, pero sin aislar por completo a Rusia, un pas con el que
Occidente tiene intereses en comn en cuestiones como la seguridad nuclear, la no proliferacin, el
antiterrorismo, el rtico y temas regionales como Irn y Afganistn. Adems, en cualquier escalada del
conflicto en Ucrania, Putin tendra la ventaja geogrfica.
Es natural enojarse por los engaos de Putin, pero el enojo no es una estrategia. Occidente necesita imponer
sanciones financieras y en materia energtica para disuadir a Rusia en Ucrania, pero sin perder de vista la
necesidad de colaborar con Rusia en otros asuntos. Reconciliar estos objetivos no es fcil, y a ninguna de
las partes le conviene una nueva guerra fra. Por eso no es sorprendente que al momento de recomendar
polticas concretas, el grupo de Aspen se haya dividido entre los partidarios de forzar y los de negociar.
Hay que colocar este dilema en una perspectiva a largo plazo: qu tipo de Rusia queremos ver dentro de
una dcada? Sin importar el agresivo uso de la fuerza y la alharaca propagandista de Putin, Rusia es un pas
en decadencia. La torpe estrategia de Putin de mirar a Oriente y al mismo tiempo librar una guerra no
convencional en Occidente reducir a Rusia al papel de proveedora de gas de China e impedir a la
economa rusa acceder al capital, la tecnologa y los contactos que necesita en Occidente.
Algunos de los adversarios de Rusia dirn que su decadencia es deseable, ya que implica que el problema
en algn momento se resolver solo. Pero es un error. Hace un siglo, la decadencia de los imperios austro-
hngaro y otomano fue sumamente disruptiva para el sistema internacional. Una decadencia gradual, como
la de la antigua Roma o la Espaa del siglo XVIII, es menos problemtica que una decadencia rpida; pero
en definitiva lo mejor de aqu a una dcada sera que Rusia se recupere y recupere el equilibrio.
Las pruebas de la decadencia rusa estn en todas partes. El alza del precio del petrleo al inicio del siglo dio
a su economa un impulso artificial, que llev a Goldman Sachs a incluirla en el grupo de los principales
mercados emergentes del mundo (los BRICS, junto con Brasil, India y China). Pero en la actualidad, ese
impulso se desvaneci. El PIB de Rusia es alrededor de la sptima parte del de Estados Unidos, y el
ingreso per capita (medido segn la paridad del poder adquisitivo), que es 18.000 dlares, es
aproximadamente un tercio del estadounidense.
El petrleo y el gas equivalen a dos tercios de las exportaciones rusas, la mitad de la recaudacin fiscal y el
20% del PIB, mientras que la alta tecnologa slo representa el 7% de las exportaciones rusas de bienes
manufacturados (en comparacin con el 28% de Estados Unidos). Toda la economa adolece de asignacin
ineficiente de recursos, y la estructura legal e institucional corrupta obstaculiza la inversin privada. A pesar
del atractivo de la cultura rusa tradicional y los llamados de Putin a fortalecer su poder blando, la conducta
abusiva del presidente ruso sembr desconfianza por doquier. El cine ruso interesa poco en el extranjero, y
el ao pasado ninguna universidad rusa qued en la lista de las cien mejores del mundo.
La probabilidad de una fragmentacin tnica es menor que en la era sovitica, pero todava es un problema
en el Cucaso. Los no rusos eran la mitad de la poblacin sovitica; hoy conforman el 20% de la Federacin
Rusa y ocupan el 30% de su territorio.
El sistema de salud pblica es un caos. La tasa de natalidad est en baja, la tasa de mortalidad aument, y
la esperanza de vida promedio de los varones rusos es poco ms de sesenta aos. Segn estimaciones
demogrficas de Naciones Unidas, es posible que la poblacin rusa disminuya de los 145 millones de la
actualidad a 121 millones a mitad de siglo.
Pero aunque ahora Rusia parezca una repblica bananera industrial, todava hay muchos futuros posibles. El
pas tiene recursos humanos talentosos, y algunos sectores (por ejemplo, la industria de defensa) son
capaces de crear productos sofisticados. Algunos analistas creen que si se reformara y modernizara, Rusia
podra superar sus problemas.
El expresidente, Dmitri Medvdev, a quien preocupaba que Rusia pudiera caer en la llamada trampa de los
ingresos medios en vez de ascender a la condicin de pas avanzado, dise planes en ese sentido; pero
debido a la corrupcin rampante, poco se implement. Con Putin, la transformacin posimperial de Rusia
fracas, y el pas sigue obsesionado con su lugar en el mundo y desgarrado por su doble identidad histrica
europea y eslavfila.
Putin no tiene una estrategia para la recuperacin a largo plazo de Rusia; slo reacciona en forma
oportunista (aunque a veces exitosa a corto plazo) a la inseguridad interna, a las amenazas externas
percibidas y a la debilidad de sus vecinos. Rusia se convirti as en la aguafiestas revisionista del statu
quo internacional y pretende ser el catalizador de otras potencias revisionistas.
Pero una ideologa de antiliberalismo y nacionalismo ruso no le dar al pas el poder blando que necesita
para aumentar su influencia regional e internacional. Por eso, las perspectivas de que una Unin Eurasitica
dirigida por Rusia pueda competir con la Unin Europea son limitadas.
Cualquiera sea el resultado del revisionismo de Putin, el pas tiene armas nucleares, petrleo, gas,
habilidades cibernticas y cercana con Europa, lo que le da recursos para causar problemas a Occidente y
al sistema internacional. Disear e implementar una estrategia para contener a Putin y al mismo tiempo
mantener una relacin a largo plazo con Rusia es uno de los desafos ms importantes a los que se enfrenta
hoy la comunidad internacional.
Joseph S. Nye, Jr. es profesor en Harvard y autor de The future of power (El futuro del poder).
Project Syndicate, 2014.
Traduccin de Esteban Flamini.