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Prodavinci

Apuntes para una teora de las conspiraciones; por
Umberto Eco
Umberto Eco Wednesday, October 15th, 2014
Massimo Polidoro, uno de los miembros ms activos del Comit Italiano para la
Investigacin de las Afirmaciones de la Pseudociencia (CICAP), public recientemente
Revelaciones: el libro de los secretos y las conspiraciones, el agregado ms reciente
de su vasta obra dedicada a los cuentos chinos que circulan en los medios de
comunicacin y entre el pblico en general.
Con un ttulo tan tentador, parecera que Polidoro esperaba atraer a los entusiastas de
todo tipo de secretos. Como observ John Chadwick, quien descifr el antiguo alfabeto
griego micnico llamado Lineal B: La urgencia de descubrir secretos est arraigada
profundamente en la naturaleza humana; aun la mente menos curiosa se excita con la
promesa de obtener conocimientos ocultos para los dems.
Por supuesto que hay una gran diferencia entre dilucidar una escritura secreta que
fue inteligible hace mucho tiempo y creer secretos como que los estadounidenses no
llegaron a la Luna, que los atentados del 11 de septiembre fueron tramados por el
entonces presidente George W. Bush o que El Cdigo da Vinci en realidad no es una
obra de ficcin.
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Pero es precisamente a los miembros de esta segunda corriente a quienes Polidoro
dirige su obra. Su amable estilo de redaccin quiz haga que al principio los lectores
tengan la esperanza de que van a satisfacer todas sus curiosidades sobre las
conspiraciones. Pero al final, Polidoro afirma que las supuestas conspiraciones detrs
del asesinato de John F. Kennedy, de la muerte de Adolf Hitler y del matrimonio de
Jess con Mara Magdalena no son ms que patraas.
Por qu tienen tanto xito los embustes? Porque pretenden ofrecer explicaciones de
una forma que atrae a quienes sienten que se les ha negado informacin importante.
En su libro ms reciente, Polidoro menciona la obra de Karl Popper, filsofo de la
ciencia que estudi la teora social de las conspiraciones: la idea de que muchas
conspiraciones de hecho son constructos sociales.
En La sociedad abierta y sus enemigos (1962), Popper seal que, por supuesto,
existen algunas conspiraciones, pero tambin que el sorprendente hecho que, a pesar
de su ocurrencia, desmiente la teora de la conspiracin es que pocas de estas
conspiraciones tienen xito a fin de cuentas. Los conspiradores rara vez consuman su
conspiracin.
Polidoro tambin seala la obra de Richard Hofstadter, historiador que examin a los
tericos de la conspiracin a travs de la lente de la psiquiatra. En un artculo
publicado en 1964 en la revista Harpers Magazine, Hofstadter emplea el trmino
paranoico para subrayar que el conspiracionista ve el sino de las conspiraciones en
trminos apocalpticos; trafica con el nacimiento y la muerte de mundos enteros, de
rdenes polticos completos, de sistemas completos de valores humanos. Y agrega:
Siempre est en las barricadas de la civilizacin. Vive constantemente en momentos
decisivos.
Ahora bien, Hofstadter emplea el trmino paranoico no en el sentido clnico sino
como recurso retrico. La persona clnicamente paranoica piensa que los dems estn
conjurados contra l en lo personal, mientras que el paranoico social piensa que los
poderes ocultos estn persiguiendo a su clase, su nacin o su religin. Yo sostendra
que este ltimo es ms peligroso, pues ve su calvario como algo compartido, quiz con
millones de personas ms. Esto valida su paranoia y, para l, le explica eventos tanto
histricos como actuales.
En teora, la idea de que el mundo est lleno de tericos de la conspiracin no debera
de molestarnos. Por ejemplo, si determinado nmero de personas piensa que los
estadounidenses no llegaron a la Luna, eso simplemente es malo para ellas. Pero
resulta que dicha desinformacin puede tener consecuencias que lleguen ms all.
En un estudio publicado el ao pasado en el British Journal of Psychology, Daniel
Jolley y Karen Douglas encontraron que la exposicin a las teoras de la conspiracin
reduce la posibilidad de que esa persona participe en los procesos polticos, a
diferencia de alguien que cuenta con informacin que refuta las teoras de la
conspiracin.
En la prctica, si yo me topo con alguien que est convencido de que los asuntos
mundiales estn manejados por los Illuminati, el grupo Bilderberger o alguna otra
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sociedad secreta, qu hago al respecto? Me doy por vencido. Y me preocupo. Toda
teora de la conspiracin dirige la psiquis pblica hacia peligros imaginarios, con lo
que la distrae de las verdaderas amenazas.
Como indic alguna vez Noam Chomsky, quizs el mayor beneficiario de una
descabellada teora de la conspiracin sea la misma persona o institucin que la teora
supuestamente trata de atacar en primer lugar.
Pensemos, por ejemplo, que en 2003, la teora de que Bush haba maquinado el
colapso de las Torres Gemelas para justificar la invasin de Irak fue suficiente para
impedir que un buen nmero de personas se detuviera a pensar en las verdaderas
razones de la guerra.
Todo esto nos llevara a pensar que fue el mismo Bush el que inici los rumores de su
supuesta implicacin en los atentados de 2001. Pero nosotros no podramos tener una
mente tan conspiratoria.
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on Wednesday, October 15th, 2014 at 9:18 am and is filed under Artes
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