La pesquisa de Don Frutos

Por Velmiro Ayala Gauna

Don Frutos Gomez, el comisario de Capibara-Cu, entr en su desmantelada oficina
haciendo sonar las espuelas, salud cordialmente a sus subalternos y se acomod en una
vieja silla de paja, cerca de la puerta, a esperar el mate que uno de los aentes empez a
cebarle con pachorrienta solicitud!
Cuando tuvo el recipiente en sus manos succion con fruicin por la bombilla y ust del
"spero sabor del brebaje con silenciosa delectacin!
#l recibir el seundo mate lo tendi cordial hacia el oficial sumariante que le$a con toda
atencin, junto a la %nica y desvencijada mesa del recinto!
-&Gusta un amaro'
-Gracias -respondi el otro!- (lo lo tomo dulce!
-#qu$ solo toman dulce las mujeres, -terci el cabo )eiva con completo olvido de la
disciplina!
-Cuando quiera su opinin se la solicitar -replic fr$amente el sumariante!
-*sta bien, mi oficial -dijo el cabo y continu perezosamente apoyado contra el marco de la
puerta!
)uis #rz"sola, que hac$a tres d$as hab$a lleado de la capital correntina a hacerse caro de
su puesto en ese abandonado pueblecillo, se revolvi molesto en el asiento, conteniendo a
duras penas los deseos de +sacar carpiendo, al insolente, pero don Frutos re$a a sus
subordinados con paternal condescendencia, sin reparar en raduaciones, y no quer$a saber
de m"s relamentos que su omn$moda voluntad!
Cuando l, ya en este breve tiempo, le hubo e-puesto en repetidas ocasiones sus quejas por
lo que consideraba e-cesiva confianza o indisciplina del personal, solo obtuvo como %nica
respuesta.
-/o te haas mala sanre, m0hijo! /o lo hacen con mala intencin sino de brutos que son
nom"s1 ya se ir" acostumbrando con el tiempo!
2ara olvidar el disusto siui leyendo su apreciado libro de 2sicolo$a y efectuando
apuntes en un cuaderno que ten$a a su lado, pero la mesa, que ten$a una pata mas corta que
las otras, se inclinaba hacia ese costado y hac$a pelirar la estabilidad del tintero que se iba
corriendo lentamente y amenazaba concluir en el suelo! 2ara evitar tal continencia tom
un diario, lo dobl repetidas veces y lo coloc, para nivelar el mueble, debajo del sostn
defectuoso! )ueo siui con la lectura interrumpida!
-&3u pa esta aprendiendo, che oficial' 4preunt el aente mientras esperaba el mate de
manos del comisario!
-2sicolo$a
-&5 eso para qu sirve'
-2ara conocer a la ente! *s la ciencia del conocimiento del alma humana!
*l milico recibi el mate vac$o, medit unos seundos y concluyo sentenciosamente.
-2ara mi ver, eso no se estudia en los libros! 2ara conocer a la ente hay!!!
6acil un momento y afirm.
-!!!hay que estudiar a la ente!
Despus se acerc al brasero que ard$a en un rincn y empez a llenar la calabaza cuidando
que el aua no se derramara y que formara una espuma consistente!
*n eso estaban cuando #niceto, el mozo de la carnicer$a, entr espantado.
-7Don Frutos8 7Don Frutos8
-&3u te ocurre hombre' -contest el aludido y empez a levantarse!
-#l tuerto 9ndez!!!
-&($'
-)o han achurao sin asco! :ecin cuando le fui a llevar un matambre que hab$a encarado
ayer, dentr al rancho y 7"nima bendita santa8, lo encontr tendido en el suelo, boca abajo y
lleno de sanre!
-&(euro pa de que estaba muerto, chamio'
-(euro Don Frutos! Duro, fr$o y hasta medio jediendo con la calor que hace!
-G;eno, racias, #niceto, andate nom"s!
-7<asta lueo Don Frutos8
-7<asta lueo #niceto8 -respondi el funcionario y volvi a sentarse cmodamente!
*l oficial, que hab$a dejado el libro, se plant frente a su superior!
-&3u pa le pasa m0hijo'
-&/o vamos al luar del hecho, comisario'
-(i, enseuida!
-2ero 7es que hay un muerto se=or8
-&5 que' -contest el viejo ya con absoluta familiaridad- &#caso tens miedo de que se
dispare' Dejame que tome cuatro o cinco matecitos m"s o de no se van a deste=ir las tripas!
Cuando despus de una buena media hora arribaron al rancho de las afueras donde hab$a
ocurrido el suceso, ya el oficial hab$a redactado +in mente, el informe que elevar$a a las
autoridades sobre la inoperancia del comisario, sus arbitrarios procedimientos y su
inhabilidad para el caro! Cre$a que era lleada la ocasin propicia para su particular
lucimiento y para apabullar con sus mayores conocimientos los mtodos simples y arcaicos
del funcionario campesino! )o %nico que lamentaba era haber olvidado en la ciudad una
poderosa lupa que le hubiera servido de maravilloso au-iliar para la b%squeda de huellas!
#penas a unos pasos de la puerta estaba el e-tinto de bruces contra el suelo!
-7#nd"8 -ordeno el comisario al cabo )eiva!- #br$ bien la ventana pa que dentre la luz!
*ste lo hizo as$ y el resplandeciente sol tropical entr a raudales en la reducida habitacin!
Don Frutos se inclin sobre el cad"ver y observ en la espalda las marcas sanrientas de
tres pu=aladas que te=$an de rojo la nera blusa del ca$do!
-Forastero -ru=!
)ueo busc un palito y lo introdujo en las heridas! Finalmente lo dej en una de ellas y
asever.
-Grino!
(e irui buscando alo con la mirada y, al no encontrarlo, dijo al cabo.
-#nd", sacale las riendas al rosillo que es mansito y tramelas!
Cuando al cabo de un momento las tuvo en su poder, midi con una la distancia de los pies
del difunto hasta la herida y, lueo, haciendo colocar a )eiva a su frente marc la misma
sobre sus pacientes espaldas! *n seuida alz un brazo y lo baj! /o qued satisfecho al
parecer y, ponindose en puntas de pie, repiti la operacin!
-7#j"8 -dijo-! *s m"s alto que yo, debe medir un metro ochenta m"s o menos!
>nmediatamente inquiri a su subordinado.
-&*stuvo el tuerto ayer en las carreras'
-($, pero l pas la tarde juando a la taba!
-&5 le jue bien'
-75 de no8 7(i era como no hay otro pa clavarla de vuelta y media8 7Dios lo tena en su
santa loria8 Gan una ponchada de pesos! #l capataz de la estancia, a ese que le dicen
+9$ster,, lo dej sin nada y hasta le an tres esterlinas que tenia de ricuerdo1 al ?ato
C"ceres le ano ochenta pesos y el anillo de compromiso!
-G;eno, revisalo a ver si encontr"s la plata!
*l cabo obedeci! Dio vueltas el cad"ver y le meti la mano en los bolsillos, hur en el
amplio cinturn y le tante las ropas!
-/i un veinte, comesario!
-# ver, vamos a buscar en la pieza, puede que la haia escondido!
-2ero comisario -salt el oficial-! #s$ van a borrar todas las huellas del culpable!
-3u huellas, m0hijo'
-)as impresiones dactilares!
-#c" no usamos de eso m0hijo! @uito lo hacemos a la que te criaste nom"s!
5 ayudado por el cabo y el aente, empez a buscar en cajones, debajo del colchn y en
cuanto posible escondite imainaron!
#rz"sola, entretanto, seu$a acumulando elementos con criterio cient$fico, pero se
encontraba un poco desconcertado! *n la ciudad, sobre un piso encerado, un cabello puede
ser un indicio valioso, pero en el sucio piso de un rancho hay miles de cosas mezcladas con
el polvo. recortes de u=as, llaves de latas de sardinas, botones, semillas, huesecillos, etc!
Desorientado y despus de haber llenado sus bolsillos con los objetos m"s heteroneos
que encontr a su paso, dirii en otro sentido sus investiaciones!
Aunto a la puerta y cerca de la ventana encontr una serie de pisadas y, entre ellas, la huella
casi perfecta de un pie!
-7Comisario8 -rit-! <ay que buscar un poco de yeso!
-&2a qu m0hijo'
-2ara sacarle el molde a esa pisada! *l asesino estuvo parado aqu$ y dej su marca!
-&5 pa qu va a servir el molde'
-2orque racias a una ciencia que se llama antropometr$a -respondi despectivamente y
como dando una leccin -de esa huella se puede deducir la talla de su due=o y otros datos!
-/o te aflij"s por eso! *l criminal es rino, m"s o menos una cuarta m"s alto que yo y
dejuro que ha de estar entre la peonada la estancia0e los inleses!
-72ero8 -se asombr el oficial!
-5a te lo e-plicar m"s tarde, m0hijo! *stoy seuro que el tipo estuvo en la cancha0e taba y
vio cmo el tuerto se llenaba de plata, despus se le adelant y lo estuvo esperando en el
rancho! 3ued un rato vichando el camino desde la ventana y despus se puso detr"s de la
puerta! Cuando el pobre dentr le encaj una pu=alada y en seuida dos m"s cuando lo vio
ca$do!
-#si es, don Frutos -asinti el cabo!- (e ve clarito por las pisadas!
-#l verlo muerto le revis los bolsillos, le sac tuitas las anancias y se fue! 2ero ya lo
vamos a aarrar sin la Aometr$a esa que dec$as!
*n seuida, diriindose al aente que lo acompa=aba, orden.
-#ndate a lo del carnicero y decile que te dea un cuero de vaca y te emprieste el carro! )o
tras al #niceto pa que te ayude, lo envuelven al finao y lo llevan a enterrar! *l pobre no
tiene a naides que lo llore! Cuando vena el 2a$ 9arcelo pa la /avid", le haremos decir una
misa!
-*st" bien, comisario!
>nmediatamente se volvi al oficial y al cabo y dijo.
-#hora vamos pa la estancia1 se me hace que el infiel que hizo esta fechur$a debe estar all$!
)a estancia de los inleses se encontraba m"s o menos a media leua del pueblo! #dem"s
del habitual personal de servicio y peones hab$a en ella una dos docenas de obreros
trabajando en la ampliacin de una de las alas del edificio!
>nteriorizado el administrador del propsito que los llevaba hizo reunir, frente a una de las
aler$as, a todo el personal! <ombres de todas clases y con los m"s diversos atav$os se
encontraban all$! #lunos con el torso desnudo brillante de sudor porque el sol ya
empezaba a hacerse sentir, otros en camiseta, blusas, camisas de colores chillones, un inls
con breeches, un espa=ol con boina, un italiano con saco de pana, etc!
-2on a un lado a los rinos y a los otros dejalos ir -dijo don Frutos al oficial, despus de
pasar su mirada por el conjunto y se sent con el due=o de casa a saborear un vaso de
BhisCy!
#rz"sola, a su vez, transmiti la orden!
-)os e-tranjeros que avancen dos pasos al frente!
Dna decena de hombres se destac de la masa! *l oficial, entonces diriindose a los otros
e-clam.
-Dstedes pueden retirarse!
Correntinos, formose=os, misioneros y de alunas otras provincias del norte se alejaron
murmurando entre dientes o contentos de verse libres de la curiosidad policial!
De pronto el cabo )eiva se adelant hacia un mocetn de pelo hirsuto y tez cobriza que
hab$a quedado con los dem"s!
-5 vos, Goronio, &qu hacs aqu$'
-*l oficial dijo que qued"semos los e-tranjeros, pues!!!
-73u pa vas a ser e-tranjero vos8 Dst sos parauayo como yo, chamio! *-tranjeros son
los rinos, los de las Dropas! 7#nd" de ac" y no quieras darte corte8
5 as$ lo fue sacando a empellones de la fila!
Don frutos entonces, se acerc a los restantes y despus de observarlos dijo.
-)os dos petisos de la esquina y ese otro de boina pueden irse nom"s!
Frente a l quedaron el inls, un par de italianos, dos espa=oles y un polaco!
-# ver -continu-, mustreme la cartera o la plata que tenan!
*n cinco manos callosas aparecieron carteras rasientas o pesos arruados!
*l inls sin inmutarse, advirti.
-9i no tener una moneda!
#l o$rlo, #rz"sola se acerc a don Frutos y le dijo suavemente.
-*st" mintiendo, me parece! Debe ser l y seuro ha escondido lo robado! )o habr" hecho
para recobrar sus esterlinas!
-/o -le respondi el superior-! *ste no puede ser mirale a los pieses!
*l inls permanec$a firme y est"tico mientras los otros, inquietos se asentaban ahora sobre
un pie, ahora sobre el otro!
-&6es m0hijo' *l +9$ster, puede estarse mucho tiempo sin moverse, mientras que el que
estuvo all" dej el suelo como pisadero para hacer ladrillos
(e acerc a los hombres silenciosos y les revis el dinero sin decir palabra!
(e retir unos pasos atr"s y le dijo al oficial.
-*l polaco, el italiano pelo e0choclo y los dos alleos no han estado en la tabeada!
-&Cmo lo puede aseurar' (i ni siquiera los ha interroado!
-&/o viste que la plata de stos estaba limpita y lisa' )a de los otros estaba arruada y sucia
de tierra! Cuando puedas observar una partidita vas a ver cmo los tabeadores estrujan los
billetes, los hacen bollitos, los doblan y los sostienen entre los dedos, los tiran al suelo, los
pisan, los arruan, etc! Dno de esos dos debe ser!
(e acerc de nuevo a la fila y pas"ndose el pa=uelo por la cara dijo.
-*st" apretando el calor, &no'
9ir al italiano de saco de pana y le aconsej con tono paternal1
-2onte cmodo sacate el saco!
-*stoy bien racias!
-(acate el saco he dicho -orden entonces con rudeza, y lueo con aire protector.- te va a
embromar el calor si no lo hacs!
# rea=adientes obedeci el otro!
#penas lo hubo hecho cuando don Frutos indic al cabo.
-79etelo preso8 *se es el criminal!
Dando un ruido de rabia, el indicado meti la mano en la cintura y la sac empu=ando un
peque=o y audo cuchillo, pero el cabo, con rapidez felina, se lanz sobre l y lo encerr
entre sus fuertes brazos mientras el oficial, prendindosele de la mano, se la retorci hasta
hacer caer el arma! *nseuida, ayudado por los otros peones, lo maniataron y lo arrojaron
sobre un carro que le facilit el administrador para llevarlo al pueblo! Don Frutos recoi el
saco del suelo, lo estruj poco a poco como buscando alo y, lueo, con el mismo chuchillo
le descosi el hombro y all$, entre el relleno, encontr escondidas las monedas de oro y el
anillo! Despus volvi a la mesa a terminar su BhisCy y aradecer al due=o de casa su
colaboracin, terminado lo cual la comisin mont a caballo y emprendi el rereso!
Dna vez que el preso estuvo bien seuro en el calabozo, el comisario y el oficial se
acomodaron en la oficina!
#rz"sola, impaciente, preunt.
-2erdn, comisario, pero &cmo hizo para descubrir al asesino'
-9uy f"cil m0hijo! #penas le vi las heridas al muerto supe que el culpable era forastero!
-&2or qu'
-2orque las heridas eran peque=as y aqu$ nadie usa cuchillo que no tena, por lo menos,
unos treinta cent$metros de hoja! #qu$ el cuchillo es un instrumento de trabajo y sirve para
carnear, para cortar yuyos, para abrir picadas en el monte y adonde se clava deja un aujero
como para mirar del otro lado y no unos ojalitos como los que ten$a el @uerto! Despus,
cuando le met$ el palito adentro, supe por la posicin que el olpe hab$a venido de arriba
para abajo y me dije. Grino!
-Cierto, lo o$ pero, &cmo pudo saberlo'
-72ero m0hijo8 2orque el criollo aarra el cuchillo de otra manera y ensarta de abajo para
arriba como para levantarlo en el aire!
-7#h8
-Despus med$ la distancia de los pieses a la herida y marqu en la espalda del cabo, alc el
brazo y lo baj, pero daba m"s abajo! *ntonces me puse en puntas de pie y me dio mas o
menos! 2or eso supe que el asesino era como cuatro dedos m"s alto que yo y como mi
medida, ase%n la papeleta, es de uno setenta, le calcul uno y ochenta!
-($, &pero cmo adivin que hab$a escondido las monedas y el anillo en el saco'
-2orque con el calor que hac$a no se lo sacaba de encima! 2ens que deb$a tener alo de
valor para cuidarlo tanto y m"s me convenc$ cuando empez a sac"rselo y le vi la camisa
peada al cuerpo por el sudor! (ervite m0hijo! #qu$ vas a tener que tomarlo cimarrn!
#rz"sola lo acept y dijo.
-Creo que voy a tener que aprender eso y otras cosas m"s!
)o vaci de tres o cuatro enricos sorbos y lo devolvi al milico1 lueo, como la mesa
empezaba a tambalear nuevamente, tom el libro de psicolo$a y lo puso por debajo de la
pata rena!