NELSON MANDELA

Nelson Rolihlahla Mandela (IPA: [roli'aa]) (Mvezo, Unin Sudafricana, 18 de julio de 1918-
Johannesburgo, Gauteng, Sudfrica,5 de diciembre de 2013),
1

2
fue un abogado, poltico, lder
del Congreso Nacional Africano (CNA) y comandante en jefe de la
organizacin guerrillera/terrorista Umkhonto we Sizwe (MK) o La Lanza de la Nacin.
3
En
palabras de van Engeland y Rudolph (2007), pas de terrorista a poltico hasta llegar a
presidente de Sudfrica (1994 - 1999).
Encabez la rama violenta de la oposicin sudafricana al rgimen del Apartheid con sabotajes
primero y posteriormente asesinatos y atentados con minas antipersonal e incursiones
armadas. En 1962 fue arrestado y condenado por sabotaje, adems de otros cargos, a cadena
perpetua. La mayor parte de los 30 aos que estuvo en la crcel los pas en la prisin-isla
de Robben Island.
Tras su liberacin, el 11 de febrero de 1990, Mandela trabaj con el entonces presidente de
Sudfrica, Frederik Willem de Klerk, como representante de su partido en las negociaciones
para conseguir una democracia multirracial en Sudfrica que dieron paso a las primeras
elecciones con sufragio universal de 1994. Tras el aplastante triunfo del CNA, Mandela fue
elegido presidente por el parlamento.
4
Por su trabajo en comn, Mandela y De Klerk recibieron
conjuntamente el Premio Nobel de la Paz de 1993.
5
Su prioridad estuvo frecuentemente en la
reconciliacin nacional, el progreso del pas y la alfabetizacin de la infancia.
6

Su ltima aparicin pblica fue el 11 de julio de 2010 en la final del Campeonato Mundial de
ftbol de Sudfrica 2010. Falleci el da 5 de diciembre del ao 2013.
Nelson Mandela naci el 18 de julio de 1918 en Mvezo, un poblado de 300 habitantes cerca
de Umtata, en el Transkei. Perteneciente al clan Madiba de la etnia xhosa, fue uno de los trece
hijos que tuvo su padre, Gadla Henry Mphakanyiswa (tambin llamado Henry Mgadla
Mandela), con sus cuatro esposas por un consejero principal de la casa realThembu. A su vez
era bisnieto del rey Ngubengcuka, que falleci en el ao 1832. Su madre era Nonqaphi
Nosekeni Fanny, la tercera de las esposas de Gadla Henry Mphakanyiswa.
12

Su padre lo llam Rolihlala Mandela cuando naci. En xhosa (uno de los seis idiomas oficiales
de Sudfrica), 'Rolihlahla' significa halar la rama de un rbol, que podra ser interpretado
como 'alborotador'. El nombre Nelson surgi cuando Mandela estaba en la primaria. Segn la
Fundacin Nelson Mandela, su maestra, la seorita Mdingane, lo llam as el primer da de
clases en la escuela de la aldea de Qunu; se desconoce por qu eligi ese nombre en
particular, si bien, a principios de la dcada de 1920, se acostumbraba otorgar a los nios
africanos un nombre en ingls para que los colonos pudieran pronunciarlo ms fcilmente.
Conocido en su pas, Sudfrica, como Madiba (ttulo honorfico otorgado por los ancianos del
clan de Mandela, es seal de cario y respeto) es tambin considerado padre fundador de la
democracia en Sudfrica, por lo que muchas personas lo llaman simplemente Tata, que en
xhosa significa padre). El idioma xhosa ofrece otro trmino carioso para referirse a
Mandela, Khulu, que es la abreviatura deuBawomkhulu, que significa 'abuelo'. La palabra
tambin significa grande, principal. A la edad de 16 aos al igual que otros nios xhosa,
particip en la tradicional ceremonia para pasar formalmente a la edad adulta, en ese
entonces, le dieron el nombre de Dalibhunga, que significa 'creador o fundador del consejo' o
'el que convoca al dilogo'
Despus de finalizar la enseanza secundaria, comenz a estudiar en el Colegio Universitario
de Fort Hare para obtener su ttulo de Bachiller en Artes. All result elegido miembro
del Consejo de Representantes Estudiantiles y expulsado junto con un compaero por
participar en una huelga estudiantil. Se traslad a Johannesburgo, donde complet sus
estudios de bachillerato por correspondencia en la Unisa en 1941. Luego estudi Derecho en
la Universidad de Witwatersrand, licencindose en 1943.
Se cas tres veces y tuvo seis hijos. Su primera esposa fue Evelyn Mase, fallecida el 30 de
abril de 2004 de neumona,
14
de quien se divorci en 1957 despus de catorce aos de
matrimonio. Una hija de este matrimonio muri en edad de lactancia y su primer hijo, Madiba
Thembekili, falleci en 1969 en un accidente automovilstico. El 6 de enero de 2005 muri el
segundo hijo de Mandela y de su primera esposa, Makgatho Mandela, a la edad de 54 aos,
en Johannesburgo, a raz de una enfermedad asociada al sida; era abogado y hombre de
negocios, casado dos veces y padre de cuatro hijos.
Volvi a contraer matrimonio con Winnie Madikizela de quien se separara 38 aos despus a
causa de escndalos polticos en abril de 1992 y finalmente se divorci el 19 de
marzo de 1996. Con Winnie tuvo dos hijas, Zenani (Zeni), nacida el 4 de febrero de 1958,
y Zindziswa (Zindzi), nacida en 1960.
En su octogsimo cumpleaos, el 18 de julio de 1998, contrajo matrimonio con Graa Machel,
viuda de Samora Machel,
15
expresidente de Mozambique y patrocinador del ANC, fallecido
en 1986 en un accidente de avin.