Perfil del caudillo liberal que se destac como militar, periodista, parlamentario y revolucionario. Por: PEDRO JOS MERCADO TINOCO | 12:32 a.m. | 15 de octubre de 2014
Foto: Archivo particular Rafael Uribe Uribe, guerrero y luego hombre de paz, lder poltico y social de ideas liberales, que muri a los 55 aos en Bogot. Hoy se cumple el centenario del vil asesinato del ilustre patricio liberal Rafael Uribe Uribe, quien cay herido de muerte por los golpes de hachuela que le propinaron los carpinteros Jess Galarza y Leovigildo Carvajal. Gracias a sus bigrafos, el ocaero Fernando Galvis Salazar y el tolimense oriundo del Lbano, Eduardo Santa, existe una precisa y detallada informacin del aguerrido caudillo, quien naci el 12 de abril de 1859 en tierra antioquea en la hacienda El Palmar, municipio de Valparaso, en el hogar de Toms Uribe Toro y Mara Luisa Uribe. Fue el cuarto de diez hijos. En el ao 1867, don Toms se traslad con su familia a Medelln, capital del Estado Soberano de Antioquia, con el fin de darles una esmerada educacin a sus hijos. Por ello, Rafael estudi en el Colegio del Estado, que aos despus dio paso a la Universidad de Antioquia. All fue docente Mariano Ospina Rodrguez, y Uribe Uribe tuvo como condiscpulo al hijo de este, Pedro Nel Ospina Vsquez. Posteriormente, en enero de 1874, fiel al espritu andariego del antioqueo, don Toms viaj al Valle del Cauca y se estableci en Buga con su familia, en la hacienda Morillo; le correspondi sacar adelante a su numerosa descendencia ante la repentina muerte de su esposa. Por esta razn, Rafael termin sus estudios en 1875 en el Colegio de Buga. En el acto de clausura de su ltimo ao, pronunci su primer discurso. Luego, ingres a estudiar Jurisprudencia y Ciencias Polticas al Colegio Mayor de Nuestra Seora del Rosario. Gracias a una beca del Estado del Cauca, culmin su formacin en 1880 y el 25 de septiembre de ese mismo ao ingres a la masonera, a la Logia Estrella del Tequendama No. 2 de la Orden de Bogot. Aos despus, ejerci una destacada carrera militar. La guerra de los Mil Das Rafael Uribe Uribe desembarc en tierras del departamento de Bolvar despus de haber navegado sesenta leguas por los ros Opn y Magdalena, y de haberse ocultado en caos y cinagas. A finales del mes de agosto de 1900, despus de los cruentos combates entre las tropas liberales y conservadoras en las agrestes tierras santandereanas, como el de Peralonso y la sangrienta batalla de Palonegro, que dur quince das (11 al 26 de mayo) fue una verdadera carnicera que dej cerca de tres mil muertos entre ambos bandos, lleg al puerto de Magangu, donde libr batallas los das 25, 26 y 27 de agosto con las fuerzas conservadoras del gobierno de Bolvar. Tres das despus, el 30 de agosto, lleg al municipio de El Carmen de Bolvar, donde fue recibido por familias muy influyentes de la regin y muchos curiosos que le brindaron una cordial bienvenida. All permaneci dos das. Pero ante la presencia de la tropa gubernamental, Uribe Uribe se desplaz hacia la vereda La Cansona, lugar donde estuvo planeando la estrategia militar con un grupo de leales militares, veteranos de los combates en Cundinamarca y los Santanderes. Se trataba de Paulo Emilio Obregn, Germn Vlez, Samuel Zuleta, Samuel Prez, Sergio Camacho, Ramn Rosales, Octavio Pea Silva, Manuel Jos Nieto, Juan N. Prada, Jorge de la Cuadra y Carlos Reyes. Entre otros militantes de la regin, se unieron a esta causa: Filidelfo Urueta, Joaqun Mercado Robles, Ignacio Mendoza y Porfirio Puerta. Este grupo elabor planos y mapas para atender todos los frentes de combate y las batallas, como tambin plane lo que sera ms adelante en la Costa una guerra de guerrillas. El 7 de septiembre del mismo 1900, Uribe Uribe lleg con sus oficiales y una parte de la tropa a la poblacin de Ovejas, donde un grupo de comerciantes exportadores de tabaco y personas muy influyentes les dieron la bienvenida, as como muchos curiosos que queran conocer al hroe de Peralonso y al derrotado de Palonegro. En este municipio permaneci dos das y se hosped en casa de doa Eufemia Galn, quien junto con su familia ocupaban la vivienda esquinera del marco de la plaza que an existe en este domicilio habl Gaitn en la campaa poltica de abril de 1946. En Ovejas se recibi a Uribe Uribe con un acto cultural que dirigi el maestro Jos Luis Racines: un grupo de adolescentes declamaron coplas, cantaron canciones, como El turpial, e hicieron un recital. Valga aclarar que la informacin sobre la presencia del general Uribe Uribe en Ovejas la obtuve en entrevista que les hice a Alejandro de la Rosa Manjarrs y a Rafael de Jess Ricardo en diciembre de 1985, exalcaldes de dicho municipio, adems personas apreciadas y muy respetadas. Cuando el general Uribe Uribe sali con su tropa hacia Magangu al encuentro con el general Benjamn Herrera, el 10 de septiembre de 1900, en el arroyo El Muchacho, a las afueras de Ovejas, tuvo lugar un fuerte combate que tard dos horas con las fuerzas conservadoras al mando de los comandantes Bernardo Gonzlez y Florentino Manjarrs; el encuentro Uribe Uribe y Herrera se dio cerca de Magangu tres das despus del enfrentamiento, el 13 de septiembre, y durante este recibi municiones, armamentos y hombres que contribuiran a la causa revolucionaria. Luego de unas escaramuzas en este municipio, Herrera sigui su recorrido hacia Centroamrica en busca de apoyo econmico y militar. La toma de Corozal El 5 de octubre de 1900 se libraron en Sincelejo combates entre las tropas revolucionarias con el ejrcito conservador del departamento de Bolvar. En ese entonces, el gobernador del departamento era el barranquillero Prspero A. Carbonell. Y Corozal era considerada la tercera poblacin en importancia despus de Barranquilla y Momps: era el emporio agrcola y ganadero de las sabanas de Bolvar y se reconoca como la despensa de Cartagena. Por lo tanto, Uribe Uribe pens en Corozal como lugar estratgico para dominar el centro de Bolvar y la regin del Sin. Fue por esto que el 7 de octubre se inici el sitio a Corozal y nueve das despus, el 16, se rindi esta poblacin mediante convenio con el comandante de la plaza, Milciades Rodrguez, jefe de la Sexta Divisin del ejrcito gobiernista. Al tomar a Corozal, Uribe Uribe hizo en la plaza principal una arenga a sus tropas: Soldados, a la carga! En nuestro campo se alza la bandera de la nica legitimidad que hoy queda y hubo siempre en Colombia, la de los derechos del pueblo. El gobierno actual (el de Marroqun) es ms revolucionario que nosotros, puesto que le deba al anterior (al de Sanclemente) obligaciones y respetos que con nosotros no rezaban, y puesto que si nosotros lo combatimos con franqueza en guerra abierta, los nuevos insurrectos lo abolirn por el procedimiento pretoriano de un golpe de cuartel (...). Por derecho y en teora constitucional, la revolucin representa la nica legitimidad posible y admisible en este libre pas. Soldados, a la carga!. En Corozal, el general Uribe Uribe estableci su cuartel con su Estado Mayor en una cntrica edificacin, en donde aos despus funcion la Institucin Educativa Monseor Carmelo Percy Vergara. Durante su permanencia en Corozal, Uribe Uribe ocup a la tropa en arreglar calles, caminos veredales, escuelas y a fortificar lugares estratgicos de la poblacin. Luego, con el arribo del general conservador Pedro Nel Ospina Vsquez, que con su ejrcito triplic las fuerzas revolucionarias, Uribe Uribe abandon esa regin el 27 de noviembre de 1900, segn consta en una carta al general Ospina. Sin embargo, en las sabanas de Bolvar y del Sin tuvieron lugar una serie de refriegas, reyertas y combates con el ejrcito de Ospina en los pueblos de Colos, Sampus, Los Palmitos, Toluviejo, Palmito, Morroa, Sincelejo, Chin, Cinaga de Oro, Lorica, San Juan Nepomuceno, San Andrs y San Antero. El general Uribe Uribe, al ser derrotado junto con sus fuerzas revolucionarias, se traslad con sus tropas a Magdalena y a La Guajira, en donde libr fieros combates en Riohacha, Pivijay, El Pin y El Guimaro. El primer paso importante para amainar el conflicto lo dio el general Pedro Nel Ospina, quien luego de una rpida campaa victoriosa firm el tratado de La Alicia, por el cual se declar terminada la guerra en la Costa. De otro lado, el 24 de octubre de 1902 se firm el tratado de paz entre las fuerzas de los generales Rafael Uribe Uribe y Florentino Manjarrs en Cinaga (Magdalena), en la hacienda Neerlandia. Por su parte, el general Benjamn Herrera firm el tratado de paz el 21 de noviembre de 1902 con el general conservador Vctor M. Salazar en el acorazado estadounidense Wisconsin, al mando del comandante Siles Casey. Periodismo y Parlamento Rafael Uribe Uribe fue escritor de pluma fina; el periodismo fue el medio para expresar sus ideas y lo hizo en los peridicos que fund: El Trabajo, El Autonomista y El Liberal, que circularon en Antioquia y Bogot, as como en otros en los que colabor: La Consigna, La Unin, El Republicano, El Relator y El Espectador. Antes de llegar al parlamento, Uribe Uribe fue profesor de derecho constitucional y economa poltica en la Universidad de Antioquia, y procurador general del Estado Soberano de Antioquia. En el parlamento, sobresali por su excelente oratoria. De hecho, el historiador Eduardo Santa afirm de l que en sus intervenciones era incisivo, demoledor, valiente y franco, se enfrent a parlamentarios de la talla de Marco Fidel Surez, Guillermo Valencia, Carlos Cuervo y Jos Vicente Concha. Fue representante como nico liberal en 1896, luego volvi a la Cmara en 1909 y fue elegido como senador de 1911 a 1914. En sus discursos se refiri al socialismo de Estado como el pensamiento social que deba proteger al obrero y al campesino con una vida ms justa; tambin, al sindicalismo como la fuerza ordenadora de los trabajadores que deba velar por la defensa de los intereses de la clase obrera; igualmente, a la jornada laboral de 8 horas, a la seguridad social y a una pensin por vejez. De igual forma, abog por una reforma agraria en la cual la tierra estuviera en muchas manos. Con respecto al cooperativismo, Uribe Uribe afirm que era el medio para transformar al pas y frenar a los prestamistas, quienes con la usura castigaban a las masas proletarias. Adems, pidi al Gobierno un cdigo de trabajo para evitar la injusticia laboral, limitar la jornada de trabajo y reconocer el descanso semanal. Tambin fue el mximo idelogo del liberalismo de las ltimas dcadas del siglo XIX y los primeros aos del siglo XX, propuso un socialismo de Estado que deba resolver los problemas sociales y econmicos apoyndose en el sindicalismo y el cooperativismo. Sobre el liberalismo afirm: Para que este pensamiento poltico se mantenga y permanezca en el tiempo como partido, debe beber en las fuentes del socialismo. El diplomtico En enero de 1906, el presidente Rafael Reyes encarg a Uribe para que fuera el representante de Colombia en la Conferencia Panamericana en Ro de Janeiro. Tambin fue ministro plenipotenciario ante los gobiernos de Chile, Argentina y Brasil. Por otro lado, ante la negativa de Estados Unidos para tratar asuntos relacionados con litigios internacionales, escribi un ensayo titulado La separacin de Panam, que firm con el seudnimo de El Colombiano y en el que denunci los manejos del gobierno norteamericano. Tal ensayo fue impreso en Buenos Aires y circul por toda Amrica del Sur, Centroamrica y Mxico. El atentado El jueves 15 de octubre de 1914, a la 1:30 p. m., cuando se diriga al Capitolio Nacional para radicar un proyecto de ley destinado a proteger a los trabajadores de los accidentes laborales, Uribe Uribe fue mortalmente herido por los golpes de hachuelas que le propinaron en la cabeza los carpinteros Leovigildo Galarza y Jess Carvajal. Despus de una larga agona, muri el da siguiente a las 2 a. m. En su sepelio, ms de sesenta carruajes fnebres acompaaron al fretro del inmolado caudillo al Cementerio Central. Entre los oradores que despidieron al insigne paladn de la democracia y la libertad estuvieron Marco Fidel Surez, Casimiro de la Barra, el poeta Guillermo Valencia y Clmaco Soto Borda. Sorprendi a la audiencia un nio que se abri paso a la fuerza ante una abigarrada y compungida multitud: era Jorge Elicer Gaitn (quien se hizo presente con una sentida oracin fnebre), el mismo que treinta y cuatro aos despus sera asesinado a pocas cuadras de donde ocurri este oprobioso magnicidio. Por su parte, el poeta Rafael Maya, al visitar el lugar del atentado, dijo: Su sangre, al salpicar las piedras del Capitolio Nacional, haba cado simblicamente sobre toda la Nacin. El siglo XX tambin se caracteriz por el asesinato de grandes hombres que pensaron en construir un pas mejor y una sociedad ms justa, donde no campeen la pobreza ni la miseria: Gaitn, Luis Carlos Galn, Carlos Pizarro, lvaro Gmez Hurtado, Jaime Pardo Leal, Bernardo Jaramillo Ossa y muchos otros lderes obreros, estudiantiles, campesinos y dirigentes gremiales. Hoy, instituciones educativas, centros hospitalarios, localidades, barrios, avenidas y calles llevan el nombre de Rafael Uribe Uribe, como justo reconocimiento a un hombre que pens en los pobres, en los humildes y en los sufridos y olvidados de todas las horas, como afirmaba Gaitn.