CAPITULO 15

LAS TEORAS CIENTFICAS (IV): LA REFLEXIN EPISTEMOLGICA EN EL SENO

DE LAS CIENCIAS SOCIALES.
1. INTRODUCCIN.
En primer lugar, la tradicin del positivismo y el empirismo lgico, as como
su evolucin a travs de la denominada concepcin heredada. Esta tradicin
entronca con el positivismo del XIX y la filosofa empirista y ha dominado la
reflexin filosfica y metodolgica durante 40 aos, los que transcurrieron
entre la fundacin del Crculo de Viena en los aos 20 y la publicacin de La
estructura de las revoluciones cientficas de Kuhn en 1962. En el campo de
las ciencias sociales, sobre todo, en la tradicin anglosajona, positivista o
analtica, algunos concibieron la posibilidad de someter la produccin
terica a una modelizacin basada en los principios del neopositivismo. En
el mbito de la reflexin de las ciencias sociales, en los siglos XIX y XX se
desarroll una poderosa autoreflexin, en sociologa por parte de los padres
fundadores Marx, Durkheim y Weber o ms adelante Parsons, Mead, Schutz,
etc.
Salvo en el marco terico y filosfico analtico y algunos desarrollos
volcados en la investigacin emprica cuantitativa, el inters por los trabajos
neopositivistas no consigui ser el enfoque dominante de la reflexin
epistemolgica o metodolgica de las ciencias sociales, aunque es
incuestionable que algunos principios positivistas entraron a formar parte no
slo de la prctica de la investigacin social sino de la reflexin
epistemolgica y metodolgica, llegando a formar un corpus terico que
representa lo que se llama el modelo estndar de las ciencias sociales.
Ciertas ideas que se admiten como principios regulativos del pensamiento y
la actividad cientfica, que definen un modelo de ciencia social estndar en
el que es posible encuadrar buena parte de su produccin.
Ms adelante se definen sus principios fundamentales, as como dos
ejemplos de desarrollos alternativos en las obras de dos socilogos T.
Parsons y A. Giddens, el primero ms positivista y el otro hacia posiciones
hermenuticas, del modelo estndar. La segunda parte del tema presenta la
revancha de las ciencias sociales, la gran transformacin de la reflexin
sobre la ciencia desde la sociologa del conocimiento cientfico en las tres
ltimas dcadas, en dos de las corrientes ms influyentes, el Programa
Fuerte y la Teora del Actor-Red.
2. EL MODELO ESTNDAR DE LAS CIENCIAS SOCIALES.
Compromisos terico-metodolgicos del modelo estndar de la reflexin
epistemolgica de las ciencias sociales:
a) Realismo representacionalista: las teoras y modelos cientficos deben
mantener una relacin representativa con lo real. Aun admitiendo la
deformacin obrada por el conocimiento y el lenguaje en la
aprehensin de lo real, toda teora constituye un reflejo de la realidad,
articulada por medio de varios instrumentos y tareas (clasificacin de
objetos y fenmenos de la realidad con trminos apropiados,
medicin de fenmenos a travs de escalas ordinarias o mtricas,
descubrimiento de regularidades empricas y correlaciones que dan

lugar a la formulacin de leyes, descubrimiento y descripcin de

estructuras y sistemas con cierta permanencia y autonoma)
b) Fundamentacin emprica. Las teoras deben velar por la empiricidad
de sus conceptos y elaboraciones modelotericas, siendo capaces de
interpretar el dominio emprico que representa. El horizonte ltimo de
teorizar es dar cuenta de la realidad experimental.
c) Objetividad. Buscar el mximo de objetividad en su representacin
desligando sesgos subjetivos, minimizar el impacto del sujeto en la
investigacin, reducindolo en lo posible a un algoritmo.
d) El principio de causalidad. Para llegar a conocer la realidad se reduce
un fenmeno a sus causas. En las ciencias sociales se ha realizado de
dos formas: una que interpreta la causalidad como la subsuncin de
un fenmeno bajo una ley general y otra que entiende que dar cuenta
de un hecho es reconstruir el proceso causal que le da origen dentro
de los significados sociales e intenciones de los actores.
e) A lo social por lo social. Entender los fenmenos sociales se debe
conseguir por medio de interpretaciones y explicaciones en las que
estos fenmenos se pongan en relacin con otros fenmenos de la
misma naturaleza. En las ciencias sociales se ha rehuido de cualquier
reduccionismo biologicista o psicologista, buscando las causas de los
hechos sociales en otros hechos sociales
f) Normativismo. Las ciencias sociales, en su produccin epistemolgica
y metodolgica, han mantenido un propsito normativo. Las
reflexiones metacientficas han estado vinculadas desde sus orgenes
a proyectos prescriptivos (Marx, Weber o Durkheim) capaces de dar
cuenta de la intrincada naturaleza de lo social.
g) Neutralidad valorativa. Descargar su conocimiento de compromisos
valorativos. Explicar causalmente el mundo sin hacer juicios de valor
acerca de l.
Este modelo estndar no captura algunos de los desarrollos ms
sobresalientes de la teora social. Tres contribuciones esenciales
permanecen fuera de sus fronteras:
- El problema de la relacin entre el conocimiento terico y la
transformacin de la realidad en sentido moral. El proyecto ilustrado
de emancipacin continuado en la Teora Crtica se sita fuera, al
menos en lo relativo a los principios de objetividad y neutralidad
valorativa. Las ciencias sociales son una forma de conocimiento que
no solo debe describir la realidad sino tambin transformarla, existe
una vinculacin responsable de buscar formas de vida ms sanas y
justas.
- El pensamiento constructivista ms radical. Para el constructivismo,
la idea de una representacin especular de la realidad es una
quimera, porque cualquier conocimiento es una construccin
intencionada. Las ciencias sociales deben abandonar el realismo
positivista y sustituirlo por un ejercicio crtico que desvele las formas
discursivas y las estrategias de poder que vertebran los discursos de
las distintas teoras.
- La hermenutica como proyecto metodolgico. Desde su punto de
vista, las ciencias sociales deben apostar por una estrategia

interpretativa centrada en el mundo de los actores sociales, en sus

intenciones, su interaccin significativa y en el anlisis de los
significados sociales objetivados en las instituciones sociales y
culturales. Toma como punto de partida la problemtica inherente a la
distincin entre realidad y representacin: todo saber nace de una
situacin social y discursiva que es, a la vez, lmite y condicin de
posibilidad de su produccin, al tiempo que la realidad social en que
dicho saber se produce es, a su vez, resultado de una construccin
social proyectada desde un cierto saber. Crculo que imposibilita la
objetivacin positivista, reclamando una reflexin continua y abierta a
la transformacin permanente entre sujeto y el objeto de
conocimiento.
2.2.
LOS PRINCIPIOS DEL POSITIVISMO EN LA SOCIOLOGA: LA
REFLEXIN EPISTEMOLGICA EN LA OBRA DE PARSONS.
Su obra representa una poderosa e influyente aportacin a la sociologa y a
las ciencias sociales del siglo XX, a la altura de los padres fundadores, en la
que se conjugan diversos elementos centrales del modelo estndar, y que
constituye un empeo por formular una teora general de los sistemas de
accin, en especial del sistema social, que fuese capaz de reconstruir la
estructura fundamental de la esfera sociocultural en el plano de los
conceptos y de sus relaciones ( busca formular y explicitar la relacin de cada una de sus
partes y dimensiones)
Sintetizando las tesis epistemolgicas y metodolgicas que se mantienen
constantes en toda la obra de Parsons, ms all de las transformaciones
operadas en su teora (desde La estructura de la accin social hasta El
sistema social), situada dentro de la tradicin positivista, aunque matizada,
porque el funcionalismo estructural de Parsons se sita dentro de la
tradicin del positivismo organicista, que se manifiesta en la combinacin
de varias tomas de postura epistemolgica:
- Realismo: existe una realidad independiente del individuo
- Representacionalismo: una teora cientfica no es un reflejo especular
y directo de la realidad emprica aunque mantiene una relacin
representativa.
- Isomorfa estructural-funcional: entre teora y realidad existe una
relacin representativa isomrfica de naturaleza estructural y
funcional, comparten una misma estructura y una simetra los
procesos sociales y los tericos, que descansa en la relacin entre la
estructura de la realidad y la estructura del pensamiento.
- Normativismo: Es necesaria una disciplina metodolgica para analizar
los fundamentos de la validez de las proposiciones cientficas y sus
sistemas.
Estos 4 principios definen la naturaleza positiva, realista y normativa que
asume, explcita e implcitamente, el modelo representacionalista de la obra
de Parsons. La teora es un cuerpo de conceptos generales de referencia
emprica lgicamente interconexionados con una doble vinculacin: hacia
fuera, con la empiria que constituye su base constructiva y su test de
control y hacia adentro, con la bsqueda de coherencia y sistematicidad de
los propios enunciados tericos. Su horizonte ideal es su clausura lgica.

En la Estructura de la accin social, afirm que un hecho cientfico no es un

fenmeno en s, sino un enunciado sobre algn aspecto tericamente
relevante de ese fenmeno, dicho de otro modo, acerca de un mismo
fenmeno cabe una pluralidad de hechos.
Por la deriva formalista en la que termin desarrollando su teora social,
dominada ms por el afn de una formulacin completa de sus relaciones
tericas que por su vinculacin emprica con lo observable, quiz crey que
la verdadera vinculacin con lo emprico no se garantiza con la vinculacin
emprica entendida como la constatacin de lo dado a la experiencia (como
crean los del Crculo de Viena) sino a travs de la buena forma lgica de la
teora, su excelencia conceptual y estructural y de su carcter sistemtico.
2.3.
LA SOCIOLOGA INTERPRETATIVISTA DE A. GIDDENS
Al final de su obra Las nuevas reglas del mtodo sociolgico, Giddens
resuma sus puntos de vista con respecto a la naturaleza, el mtodo y el
alcance de la teora sociolgica en oposicin a los que, 80 aos antes,
expres, con anlogo propsito, Durkheim, apuntando hacia una sociologa
hermenutica. Para Giddens el objeto central de la teora social ha de ser el
anlisis de los procesos de produccin y reproduccin sociales, siendo el
concepto de accin el centro de la reflexin sociolgica en tanto que praxis.
El estudio de las ciencias sociales trata sobre las prcticas sociales
ordenadas a travs del tiempo y el espacio. Es la implicacin de los actores
en sus prcticas lo que, simultneamente, produce la estructura y la
conciencia de las gentes. Una caracterstica de la conciencia humana es la
reflexividad: verse a s mismo y verse vindose a s mismo o ver a los otros
vindole y vindose. Este bucle lo denomina conciencia reflexiva y es el
tercer trmino que Giddens presenta como asunto central para reconstruir
los procesos de produccin y reproduccin sociales, junto a las nociones de
praxis y estructura. Denomina doble hermenutica al fenmeno derivado de
la naturaleza reflexiva de la conciencia y del conocimiento humano. Los
actores sociales manejan a travs del lenguaje y la razn discursiva un
mundo de significados con el que confieren sentido y dan cuenta de su
accin, primer nivel hermenutico. Adems, los cientficos sociales
manifiestan una doble vinculacin discursiva, por una parte son actores
sociales y aaden su competencia como cientficos intentando dar sentido al
mundo de significados y acciones de los actores sociales, segunda
hermenutica.
2.3.1. SOBRE LA NOCIN DE TEORA SOCIAL EN LA OBRA DE GIDDENS
Su obra parece tomar partido por una postura analtica interpretativa. La
diferencia con Parsons estriba en que para Giddens el conocimiento que
proporciona las ciencias sociales no puede presentarse ni como una tarea
acabada ni una reproduccin isomrfica de la realidad social, por dos
objeciones:
- La primera, de naturaleza ontolgica: la realidad social no constituye
un mundo de objetos pre-dado sino se halla en constante mutacin.
No existe una realidad social con maysculas, como consecuencia
cualquier descripcin o explicacin de lo real tiene fecha de
caducidad y slo puede ser una aproximacin local, en un aqu y
ahora.

La segunda, de naturaleza epistemolgica: la aproximacin a la

dialctica accin-estructura-conciencia est mediada por el lenguaje
y por la competencia discursiva y prctica de los actores. El discurso
no agota la prctica y puede dar cuenta de ella de una manera
definitiva y por otra parte la actividad investigadora, que representa
una hermenutica de segundo orden, est sometido al mismo dictum
anterior.
Giddens se desmarca de los socilogos estructuralistas que conciben la
teora social como el descubrimiento de generalizaciones nmicas, a travs
de las cuales se da cuenta de ciertas fuerzas y determinaciones que actan
sobre los actores sin que stos se den cuenta, insistiendo en que ms all
del posible descubrimiento de dichas generalizaciones, las ciencias sociales
deben afrontar una tarea hermenutica de varios modos: encargndose de
la provisin de esquemas conceptuales que analicen lo que los actores
saben sobre las razones por las que en efecto actan, especialmente donde
su conciencia discursiva no llega; asumiendo tareas de traduccin para
comunicar los mundos de significado que separan la actividad del actor
social y el investigador; y manteniendo la vigilancia sobre el modo en que la
produccin del conocimiento cientfico transforma la realidad de su objeto y
limita sus descubrimientos.
2.4.
METACIENCIA Y METATEORIZACIN
La expresin metaciencia es sinnima de ciencia de la ciencia,
epistemologa, filosofa de la ciencia o metodologa. Un discurso de segundo
nivel, una reflexin de la propia reflexin cientfica. Preferir un trmino u
otro, depende de la tradicin de pensamiento.
Metateorizacin, designa la parte de la metaciencia centrada en el estudio
de las teoras cientficas como productos de la actividad cientfica.
Ambos trminos recogen un conjunto de debates en las ciencias sociales,
sobre todo en la sociologa, en las ltimas dos dcadas, acerca de ciertos
desacuerdos bsicos entre distintas tradiciones o paradigmas sobre un
variado grupo de temas. Sus lneas de investigacin ms significativas son:
- En primer lugar, la reflexin metacientfica se ha orientado
tradicionalmente a descubrir las estructuras subyacentes a la
produccin terica cientfica, es decir, al estudio de las teoras como
corpus de conocimiento. En este caso, el objetivo ha sido establecer
las caractersticas formales de dichas teoras y sus recursos
modelotericos, o los modos en que la teora sostiene su vinculacin
con la realidad. (orientacin sostenida por la filosofa positivista de la
ciencia y buena parte de la filosofa analtica anglosajona)
- Segunda lnea de investigacin de la reflexin metacientfica
orientada a la descripcin de las estrategias metodolgicas comunes
o diferenciales de las distintas disciplinas o establecer peculiaridades
entre distintos paradigmas o tradiciones distintas en una disciplina
(defendido por el individualismo metodolgico)
- En un tercer sentido, la metateorizacin ha dirigido su atencin hacia
la dimensin sustantiva de la teora social, determinando los temas
cruciales de los que se debe ocupar toda teora social.

Dentro de la metateorizacin se puede distinguir entre una metateora

descriptiva y otra prescriptiva o normativa. La primera intenta reconstruir la
facticidad de la produccin cientfica y la segunda establecer los cnones
que deben gobernar la produccin terica, las decisiones metodolgicas o
las operaciones de conceptualizacin y representacin de acuerdo con
ciertos compromisos ontoepistemolgicos, siendo sta la que ha conseguido
imponerse en la reflexin metacientfica.
Los tres temas de debate que han centrado la discusin metacientfica, en
las dos ltimas dcadas son:
2.4.1. INTEGRACIN MACRO-MICRO
La perspectiva micro centra su inters en los procesos de interaccin social
ms elementales, como el intercambio lingstico, las pautas de interaccin,
procesos de comunicacin, construccin y proyeccin de la identidad propia
y ajena o interpretacin de la conducta significativa entre otros. Se habla de
microsociologa por dos razones: se estudia situaciones y escenarios
sociales a pequea escala y se tiene en cuenta la participacin en ellos de
actores sociales en situaciones reguladas por significados socialmente
construidos.
La macro centra su atencin en los grandes procesos histricos de cambio
social o tecnolgico (familia o escuela) los grandes escenarios sociales
(Estado, mercado o sistema social) los fenmenos ideolgicos e imaginarios
que caracterizan las formaciones culturales y la accin de los grandes
sujetos colectivos.
2.4.2. LA DIALECTICA ENTRE ACCIN Y ESTRUCTURA
Entre ambos trminos hay una fuerte polisemia asociada a diferentes
tradiciones de pensamiento. La que defiende la construccin de las ciencias
sociales desde el concepto de accin social, ven en la accin el tomo social
por antonomasia, la accin en un sentido social no slo conductualestimular. Entraa la existencia de un mundo de significados socialmente
construido que carga de sentido la accin y la orienta en el plano social. As,
la tarea de las ciencias sociales ser la reconstruccin del universo social
como resultado de la accin individual, tanto resultado de la concertacin
como de consecuencias no deseadas. Para la que enfatiza en aquellos
elementos y procesos objetivos que expresan la facticidad social y su
presencia normativa frente al individuo (marxismo, funcionalismo
estructural y estructuralismo) el trmino estructura seala la existencia de
un conjunto de elementos de naturaleza social que mantiene relaciones
estables y configuran la malla invisible que da forma al conjunto de la
accin social individual. (Han trabajado sobre este debate, Giddens,
Bourdieu, Touraine o Habermas)
2.4.3. LAS DISPUTAS METODOLGICAS
Concebidos los mtodos como procedimientos ordenados y sistemticos
orientados a un fin, las posiciones sobre el mtodo de las ciencias sociales
han basculado desde un normativismo estricto (neopositivistas, con un
modelo nico del que el mtodo hipottico-deductivo sera su versin ms
elaborada) hasta el anarquismo metodolgico de Feyerabend, pasando por
el eclecticismo y el pluralismo metodolgico. La sociologa ha conocido
importantes disputas:

En la alemana del siglo XIX, conocida como disputa por el mtodo, entre
neokantianos e historicistas, que tuvo como resultados, entre otros, la
reivindicacin del mtodo hipottico-deductivo para la economa o la
transformacin del historicismo romntico de la sociologa por Schmoeller,
Weber, Simmel, etc. Una segunda polmica tambin en la sociologa
alemana tuvo lugar en 1961 en un Congreso de la Sociedad Alemana de
Sociologa, entre los defensores de la Teora Crtica (revisin del marxismo
por Max Horkheimer y T. Adorno) y desde la tradicin del positivismo, los
defensores del individualismo metodolgico y un posicionamiento cientfico
neutral. Posturas defendidas en el Congreso por Adorno y Habermas por una
parte y K. Popper, H.Albert, y R. Dahrendorf por otra.
En otro orden de cosas, la disputa entre mtodos, tambin se ha
sustanciado entre metodologas cuantitativas y cualitativas, dos enfoques
basados en la oposicin entre investigacin concluyente (cuantitativa) y
explorativa (cualitativa). Desde esta perspectiva, la investigacin social ms
ortodoxa es la que permite la cuantificacin de las observaciones a travs
de procesos y protocolos de registro muy estructurados, cerrados y
objetivos, frente a ella, la investigacin cualitativa es una suerte de
investigacin tentativa. Estrategias metodolgicas distintas: la realidad
social como hecho mesurable o como discurso social, de significados
compartidos y articulados lingstica e imaginariamente.
3. LA GRAN TRANSFORMACIN DE LA REFLEXIN ACERCA DE LA
CIENCIA: LA REVANCHA DE LA SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO
CIENTFICO.
3.1. LA CIENCIA Y SU PRODUCCIN TERICA DESDE LA PERSPECTIVA DE
LA SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO.
3.1.1. LA SOCIOLOGA DE LA CIENCIA DE MERTON
La sociologa de la ciencia naci en los aos 40 del siglo XX de la mano de
Robert K. Merton, que desarroll un completo paradigma de investigacin
social que domin la escena intelectual hasta mediados de los 70. Intent
sintetizar las tradiciones norteamericana y europea, afrontando desde un
punto de vista emprico (lnea norteamericana) los asuntos que los
continentales haban trabajado. El objetivo central de la investigacin
mertoniana ha sido la identificacin de los factores caractersticos de la
actividad cientfica por medio de los cuales la ciencia ha llegado a
convertirse en una institucin social y a mantenerse a lo largo del tiempo.
En su artculo La estructura normativa de la ciencia de 1942, de enfoque
funcionalista, propuso los elementos definidores del ethos cientfico en la
denominada tesis de los cudeos (acrnimo de las iniciales de los valores que
definen la actividad cientfica como institucin social):
- El comunismo. Las aportaciones de la ciencia y cientficos tienden a
formar parte de un acervo comn.
- El universalismo. Toda proposicin debe ser sometida a pruebas
objetivas e independientes bajo argumentaciones lgicas y pruebas
empricas.
- El desinters. El cientfico no debe buscar otro inters que el de la
comunidad y la satisfaccin por el trabajo realizado

El escepticismo organizado. La ciencia no debe adoptar posiciones

dogmticas ni blindarse ante la crtica.
A finales de los 50 y como evolucin de su pensamiento, Merton intent una
nueva aproximacin a la institucin cientfica, con una preocupacin central
en el problema del intercambio, es decir, la ciencia como actividad o praxis,
llegando a representar la actividad cientfica como una actividad basada en
la bsqueda de recompensas individuales como contraprestacin a las
aportaciones que cada cientfico realiza al fondo comn.
La tesis de los cudeos fue muy criticada con argumentos como que la
ciencia real se aparta de esos valores propuestos (la prctica cientfica
parece dominada por estrategias de maximizacin del propio esfuerzo, por
el secretismo y la manipulacin interesada de la informacin o por el
sometimiento de la investigacin a los intereses econmicos que la
sustentan).
3.1.2. EL PROGRAMA FUERTE DE LA SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO
La sociologa mertoniana y los trabajos de la Escuela de Columbia
dominaron desde los 40 hasta mediados de los 70, cuando se produjeron
una serie de factores que impulsaron una renovacin en la sociologa de la
ciencia:
- El cansancio producido por la auctoritas mertoniana y la situacin de
claro retroceso y crisis del funcionalismo.
- Insuficiencia del enfoque institucional mertoniano para dar cuenta de
la praxis real de la ciencia
- En el campo de la filosofa de la ciencia haban entrado dos poderosas
ideas: una de la mano de Popper y Hanson contra las tesis
neopositivisas , evidenciando la carga terica de la observacin
cientfica que supona la aceptacin de la dimensin preterica de
todo conocimiento y del condicionamiento de toda actividad
cognitiva, y otra, la propuesta de Kuhn, el conocimiento cientfico,
tanto en su contenido como en sus mtodos es inseparable de su
localizacin sociohistrica.
- Dentro de la filosofa de la ciencia, otra conviccin, la tesis DuhemQuine: la presuncin popperiana de que la evidencia emprica
contraria a las predicciones cientficas refuta, via modus tollens, una
hiptesis cientfica incapaz de dar cuenta de la verdadera praxis
cientfica. Lo cierto es que una teora puede mantenerse contra la
evidencia emprica retocando ciertas hiptesis auxiliares o
formulando otras ad hoc.
As, en la dcada de los 70 naci una corriente de la sociologa de la ciencia
conocida como el Programa Fuerte (PF) de la sociologa del conocimiento,
teniendo como autores ms destacados a B.Barnes y D.Bloor que trabajaron
en torno a la Science Unit de la Universidad de Edimburgo.
3.1.2.1. LOS PRINCIPIOS DEL PROGRAMA FUERTE
En su obra Conocimiento e imaginario social, Bloor afirma que la sociologa
del conocimiento, SC, debe abordar toda clase de conocimiento sin
limitacin, sobre todo sin los dos lmites que tradicionalmente la han
refrenado en sus competencias:
- La SC no puede establecer una discontinuidad entre conocimiento
comn y cientfico. Todo lo que en una sociedad es considerado

conocimiento debe ser objeto de anlisis. La sociologa del

conocimiento cientfico (SCC) no debe orientarse slo hacia aspectos
institucionales sino hacia el conocimiento en s. As, la verdad, la
racionalidad, la validez o la objetividad deben ser consideradas objeto
de anlisis.
- La consideracin crtica de la verdad cientfica y no solo del error. No
solo el error debe ser explicado.- Se desecha la verdad como un
objeto platnico (basado en la evidente apariencia de que la verdad
cuando es tal se abre paso sola).
Bajo estos dos objetivos programticos bsicos, el PF se propuso un anlisis
cientfico del conocimiento cientfico, bajo cuatro principios que definen su
estrategia:
- El principio de causalidad. Ocuparse de las condiciones que dan lugar
a las creencias o a los estados de conocimiento, que no tienen por
qu ser exclusivamente sociales. Asumir que tanto en sus mtodos
como en la dimensin categorial y cognitiva, el conocimiento
cientfico est socialmente inducido (influencia de Durkheim e ir ms
all de las tesis de Kuhn)
- El principio de imparcialidad con respecto a la verdad y la falsedad, la
racionalidad y la irracionalidad, el xito o el fracaso. Los trminos de
estas dicotomas exigen explicacin.
- El principio de simetra. La sociologa debe ser simtrica en su estilo
de explicacin. Los mismos tipos de causas deben explicar las
creencias falsas y las verdaderas.
- El principio de reflexividad. Sus patrones de explicacin (los de la
SCC) deberan ser aplicables a la sociologa misma. (requerimiento
obvio porque si no la sociologa sera la refutacin de sus propias
teoras)
E. Lamo et alii resumen los presupuestos epistemolgicos del PF:
- Naturalismo frente a justificacionismo. Las ciencias sociales reclaman
autonoma en el estudio de todos los dominios de la actividad cientfica,
defendiendo el final en la distincin entre contexto de descubrimiento
(competencia de las ciencias sociales) y contexto de justificacin
(epistemologa, lgica y metodologa)
- Explicatividad frente a normativismo. Proponen que las explicaciones que
se ofrezcan los procesos de generacin y validacin del conocimiento
cientfico incluyan variables y considerandos sociales.
- Relativismo frente a racionalismo. Toda verdad ha de ser tenida en cuenta
bajo la implicacin y compromisos de los grupos sociales que la legitiman y
avalan de acuerdo con intereses y condiciones temporales y espaciales
concretas.
- Inductivismo frente a deductivismo. El conocimiento tiene siempre un
origen ltimo inductivo. Lenguaje y conceptos estn vinculados siempre a
contextos locales y fenmenos de la ostensin. El contexto social es la
matriz de todo el edificio cognitivo desde su misma raz.
3.1.2.2. LOS INTERESES DEL CONOCIMIENTO
Barnes afirma que los grupos cientficos, manifiestan un variado cuadro de
intereses, que presentan mltiples formas y son irreductibles a una sola
identidad tal y como propona el modo habermasiano desde la Teora Crtica

(inters general del saber cientfico, como saber ideolgico y

aparentemente neutral). As, la teora de los intereses de Barnes, defiende
el papel que tales intereses desempean en la formacin de las creencias,
categoras, mtodos y operaciones cognitivas de la ciencia,
siendo
necesario localizar y contextualizar cualquier anlisis de intereses.
3.1.3. LA SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO DE LA TEORA
DEL ACTOR RED.
A partir del impulso del PF en la SCC, han surgido otras corrientes, en varias
direcciones. Una de ellas es la teora del Actor-Red. Uno de sus presupuestos
bsico es la generalizacin del principio de simetra al anlisis del
conocimiento cientfico, puesto que criticaban al PF cierta timidez y
limitacin a la hora de sacar conclusiones de sus propias apuestas. Los
principios que definen a la Teora del Actor-Red (TAR) son:
- Sus defensores reprochan al PF una contradiccin a la hora de
reconstruir los procesos de objetivacin social por medio de los que
se construye el conocimiento cientfico, puesto que tratan la
naturaleza y la actividad cientfica con su estrategia constructivista
pero la instancia social que acta como explanans se muestra
reificada, as el constructivismo se transforma en realismo a la hora
de conceptuar la esfera social.
- Se radicaliza el principio de simetra. No debe limitarse a la oposicin
entre verdad y error, debe extenderse a distinciones como naturalartificial, humano-no humano, sujeto-objeto, que deben ser sometidas
a crtica dentro de una estrategia desnaturalizadora de todas las
nociones trascendentales de la teora del conocimiento tradicional.
- La actividad cientfica como marco de accin estratgica en la que lo
esencial no son los sujetos humanos, ni los objetos tecnolgicos o las
teoras cientficas, sino las posiciones de una red de intercambios y
transformaciones cuya sustancia es la permanente negociacin, la
formacin de alianzas y contraalianzas, en un marco de permanente
conflicto de intereses locales. Los actores, sujetos, objetos, humanos,
artefactos, teoras, no son ms que efectos de red. As, la verdad, no
es ms que un efecto del discurso cientfico y de los juegos de poder.
- Muestran como los actores individuales y colectivos producen
representaciones del mundo natural e intentan imponerlas a los
dems bajo la forma de conflictos permanentes entre las instancias
cientficas y sociales implicadas.
- Metodolgicamente adopta las formas de una semitica ( estudio de los
signos, su estructura y la relacin entre el significante y el concepto de significado) de los
intercambios discursivos, a la vez, muestran cmo el carcter de la
actividad cientfica es su permanente e incesante transformacin, un
movimiento perpetuo distante de cualquier interpretacin finalista,
pragmtica o teleolgica de la ciencia.