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EL PERIODISMO EN EL CAMPO EXPANDIDO

Adaptacin de los diarios impresos a la vanguardia
comunicativa contempornea

Mara Luisa Crdenas Rica & J ordi Alberich Pascual
Centro Andaluz de Estudios Superiores CEADE / Prifysgol Cymru University of Wales
lcardenas@ceade.es jalberich@ceade.es

mbito temtico: Nuevos medios, viejos medios y Periodstica


La implementacin creciente de las nuevas tecnologas en nuestra sociedad est
conduciendo sin duda a importantes cambios en la definicin e identidad del conjunto
de los medios de comunicacin existentes. Con perspectiva histrica, se detecta una y
otra vez cmo los nuevos medios han convivido con los viejos medios, aunque
obligando a estos ltimos a buscar de forma renovada su lugar entre los receptores, tal
y como han ilustrado sobradamente investigaciones ya clsicas de la comunicacin
(McLuhan, 1962). La llegada de Internet es el captulo ms reciente de este proceso,
lo que ha provocado que los ms catastrofistas hayan profetizado repetidamente que
su incursin favorecera el fin definitivo del diario impreso (Sulzberger, 2007).

Sin embargo, los datos son tozudos y ofrecen otros resultados, tanto es as que hasta
el momento actual se mantienen e incluso siguen creciendo las cabeceras y los
lectores, de acuerdo entre otros indicadores- con el informe World Press Trends
2006. Asimismo, segn Timothy Balding, director general de la Asociacin Mundial
de Peridicos, los peridicos estn mucho mejor de lo que comnmente se cree. De
hecho, las cifras confirman que la industria es prspera y vigorosa y est saliendo
adelante con xito frente a la competencia creciente de los nuevos medios. La moda
que pronostica la muerte de los peridicos debera ser denunciada como lo que es,
una moda basada en opiniones inconsistentes desmentidas por los hechos (Balding,
2007).

No obstante, para sobrevivir, la prensa ha de redefinirse y actualizarse hoy de forma
intensa, aplicando nuevos recursos y nuevas estrategias. Adems, tambin requiere


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que se fomente el inters por la lectura en los centros de formacin, porque en caso
contrario los diarios nunca sern un medio con futuro para los jvenes. En esta
bsqueda permanente de su conexin con el pblico, el periodismo impreso reciente
ha cambiado la presentacin de sus contenidos, ha pasado de unos textos
impregnados del estilo informativo a otro ms profundo y elaborado, premiando as el
denominado estilo interpretativo. Tambin ha buscado nuevos temas y ha
humanizado sus contenidos, haciendo -en ms de un sentido- a los ciudadanos ms
protagonistas de las noticias, y dando pie al surgimiento de un (as habitualmente
denominado) nuevo periodismo ciudadano.

El objetivo de la presente comunicacin consiste precisamente en (1) radiografiar las
transformaciones que presenta el nuevo periodismo impreso -en ocasiones de forma
exclusiva, y en otros casos por imitacin o inspiracin de las nuevas dimensiones
comunicativas que abre Internet y el conjunto de las nuevas tecnologas de la
informacin y de la comunicacin-, y muy especialmente en (2) diagnosticar cules
debera experimentar para renovarse y competir con xito en el nuevo y cambiante
escenario comunicativo contemporneo.


1. LA EXPANSIN DE LA INTERPRETACIN

A partir de segunda mitad del siglo XX, comienzan a multiplicarse los canales de
difusin, reasignando as el lugar y el sentido de cada uno de los medios de
comunicacin, en especial el de la prensa (Bogart, 1985). La dimensin interpretativa
se ha convertido en una de las estrategias bsicas de readaptacin de los peridicos
impresos al nuevo escenario comunicativo digital. Los diarios para conseguir
distinguirse del resto de medios y tecnologas de la comunicacin premiarn hoy la
reflexin, la profundidad y el anlisis (Bezunartea, 1998, p.10) como elementos
diferenciadores. No se limitarn ya a contar las noticias, su misin ser explicarlas.
La informacin pura slo se emplear para temas menos relevantes y tratados con
menor profundidad.

El lector necesita conocer el porqu de los hechos, por ser el mundo moderno tan
complicado y difcil de entender, se ha vuelto necesario no slo informar acerca de


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las noticias, sino de explicarlas e interpretarlas (Fagoaga, 1983). Esta ser la labor
central del periodista contemporneo, traducir lo que ocurre, ofreciendo para ello
tanto los antecedentes del suceso, como los datos actuales y sus posibles
consecuencias futuras. Facilitar en definitiva- la interpretacin de la informacin
bruta.

Lo expresado da lugar a una nueva narrativa periodstica representada en sus orgenes
por los denominados gneros interpretativos. Hoy, por el contrario, la interpretacin
no quedar limitada exclusivamente a los citados gneros, sino que ser entendida
como un enfoque del propio proceso periodstico, como una forma de tratar la
informacin. Tanto la noticia, pasando por la entrevista y finalizando en la crnica y
el reportaje hacen un uso intensivo de sus tcnicas (Sanmartn, 2003, p.335). En la
actualidad, y de forma creciente, somos testigos de cmo el periodismo impreso
extiende el modo interpretativo a todas sus pginas, contaminando a todos los gneros.
Un modo de hacer periodismo que requerir as de un gran compromiso por parte del
periodista, que no slo aportar los datos sino su significado: la clave para
comprender mejor lo que ocurre (Bezunartea, 1998, p.101).

Pese a ello, el profesional de la comunicacin movido por el leit-motiv permanente de
profundizar en los temas, no puede ni debe olvidar la calidad del producto
informativo que ofrece; slo as podr obtener y retener la credibilidad de sus lectores.
Una credibilidad queest hoy en crisis. Segn una encuesta publicada en el 2006 por
la Asociacin de la Prensa de Madrid, los diarios ocupan el tercer lugar en
credibilidad, por debajo de la televisin y de la radio. La identificacin ideolgica y la
falta de sintona entre los lectores y los peridicos estn entre las principales causas
de esta erosin, coincidiendo a su vez con la fragmentacin de la audiencia motivada
por la llegada de los nuevos medios y la migracin de la publicidad, obligada a
repartir su inversin.

A su vez, los problemas surgidos tanto en el dominio del mercado como en el
estancamiento o lento crecimiento de la facturacin han hecho que muchos medios
sean demasiado dependientes de los poderes e instituciones pblicas, conducidos por
la necesidad de lograr subvenciones y publicidad institucional (Rosell, 2007). Pero
evidentemente producir informacin propia, como antes se sugera, y de calidad


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requiere recursos, y aunque los medios siguen siendo lderes informativos, la presin
de la rentabilidad econmica se ve amenazada por los presupuestos y costes que
implican. El empleo de periodistas propios con una amplia y slida base universitaria
y profesional para cubrir e interpretar de forma adecuada la informacin de actualidad
resulta costoso.

Asimismo, frente a la competencia creciente de los peridicos digitales y del resto de
medios de informacin y comunicacin digital, el periodismo impreso puede
presentar y seguir proponiendo su mayor capacidad de profundizacin e
interpretacin, gracias entre otros motivos, a no estar sometido a las limitaciones e
incomodidades que an hoy ofrecen a los usuarios las pantallas y los sistemas
multiplataforma para acceder de forma verstil y legible a abundante informacin. El
soporte papel sigue ofreciendo sin duda un plus de comodidad y ubicuidad para la
lectura difcilmente superable.


2. HACIA UNA NUEVA ESTTICA PERIODSTICA

El periodismo impreso contemporneo no slo ha modificado el modo de narrar las
noticias sino tambin su presentacin formal, esto es, su esttica. Sirvindose de las
novedades de la red, ha hecho suyas algunas de las transformaciones experimentadas
por los textos periodsticos digitales. De este modo, puede observarse como frente a
la composicin tradicional de los textos periodsticos en un nico artculo, en la
actualidad se utilizan de forma creciente varios despieces que vienen a imitar las
ventanas que se abren habitualmente en Internet, asemejando as la composicin
hipertextual que define el conjunto de la estructura y de los protocolos de
comunicacin en red.

Esta nueva forma flexible, elstica y no lineal- de presentar la informacin resulta
cada vez ms frecuente en los gneros de mayor extensin como entrevistas, crnicas
o reportajes, que dependiendo de sus dimensiones, pueden portar hasta tres o cuatro
despieces. Su uso y funcin (Rodrguez Vilamor

, 2003, p.88), persigue habitualmente
un doble objetivo: (1) al dividir el texto se hace ms visual para el lector y, por otra


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parte, (2) gracias a los titulares, cada uno de esos despieces consigue atraer la
atencin hacia los distintos apartados de un mismo tema.

Es importante resaltar que estos fragmentos del texto principal, para que el receptor
no pierda en ningn momento la visin de conjunto, han de mantener igualmente una
cierta entidad propia. Los cortes han de ser lgicos, de modo que no se deje a un texto
descontextualizado. Cada uno de los despieces se ordenar atendiendo a su
importancia, relacionada sta con el inters que puedan despertar o la relevancia de
sus contenidos. Los titulares han de seguir esa misma conexin aunque eso no
suponga la reiteracin de vocablos, siguiendo las normas comunes de la redaccin
periodstica.

Otra de las modificaciones experimentadas y en auge en los medios impresos es su
conectividad con la red. Sus textos no acaban en sus pginas sino que la versin
digital de los diarios impresos permite al lector actualizar la informacin, ampliarla e
incluso interactuar con el redactor de la misma. De esto ltimo se han servido de
forma singular los gneros de opinin. La novedad se presenta gracias a la posibilidad
que se le abre al receptor de poder interactuar con los autores de los artculos y
exponerles sus planteamientos. Cada vez resulta ms habitual que se incluyan adems
de la firma de quien los escribe, la direccin del correo electrnico del autor. El
peridico impreso se expande as ms all del soporte papel hasta alcanzar el
conjunto de la red.

Recientemente, cuando un medio o articulista expresaba su opinin en un comentario,
crtico o editorial, el lector no poda dirigirse al autor para comentarle su punto de
vista. Su nica va era las cartas al director. Estos planteamientos se ven superados
gracias al uso del e-mail, los foros o las encuestas que los medios impresos disponen
de forma creciente en Internet, as como de los cuadernos de bitcora digitales e
interactivos Blogs- que autores y articulistas de los peridicos mantienen
permanentemente abiertos y enlazados en la edicin digital del propio peridico en
cuestin (Cnovas, 2003, p.528).

El nuevo escenario comunicativo que supone la aparicin de la prensa digital en la
actual sociedad de la informacin redefine los peridicos, abocndolos a optimizar en


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su favor la necesidad de la hoy tan en boga- convergencia meditica. Un grupo de
comunicacin deber divulgar la informacin haciendo uso de distintos formatos,
porque los contenidos que se generan obligatoriamente tendrn que ser multimedia.
Para su gestin har falta contar con redacciones integradas y polivalentes, que
aprovechen las sinergias en la produccin de contenidos informativos aunque
adaptndose de forma efectiva a los distintos medios que componen la empresa. Este
trabajo conjunto requiere cumplir unas reglas fundamentales, las denominadas Leyes
de la convergencia (Varela, 2006, p.47) que es necesario tener en cuenta: a) que el
pblico consume distintos productos a travs de cada medio; b) que cada medio se
consume en funcin de sus ventajas competitivas en relacin al resto de medios
(contenidos, accesibilidad, calidad, rapidez); y c) que la propiedad de la distribucin o
la fortaleza de un producto en un determinado medio no garantizar el xito en otro,
porque cada medio y cada producto se miden segn sus ventajas especficas.


3. ESPECIALIZACIN Y NUEVOS CONTENIDOS

El periodismo impreso contemporneo necesita abrirse a la realidad y presentar
nuevos y diferentes temas como nunca antes lo hizo. Cada vez resulta ms importante
desarrollar estrategias originales y creativas (Hall & Merino, 2006) para captar la
atencin y el inters de los lectores, porque stos son cada vez menos fieles a los
peridicos, y los nuevos medios (gratuitos y digitales) les presentan relevantes
ventajas como son la gratuidad y la accesibilidad. La cohabitacin de medios
impresos y de medios digitales se produce as en un escenario comunicativo de
innovacin y redefinicin permanente.

Los medios impresos deben trabajar hoy de forma intensa para ofrecer una
informacin propia y distinta, que los singularice en relacin a sus competidores,
capaz de evitar la habitual redundancia en contenidos, evitando divulgar
repetidamente los mismos titulares, imgenes y mensajes, pues cuando las noticias se
repiten una y otra vez devienen paradjicamente- invisibles, en el seno de la
particular dialctica negativa hoy imperante fruto de la densidad comunicativa de la
actual mediasfera contempornea (Gubern, 1994). Adems, cada vez son ms los
medios que se prestan al servicio de los Gabinetes de Prensa, pues ven en estos una


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facilitacin de su trabajo, al ofrecerles las fuentes y una informacin ya redactada,
lista para ser publicada de inmediato.

Para convertirse en alternativa para sus lectores y captar su atencin, los medios
impresos han de apostar por nuevos contenidos -temticas distintas y especializadas-,
por informarles de lo cercano y humanizar as la informacin mostrndoles a aquellos
protagonistas con los que se sientan identificados. Hoy, el diario impreso para
sobrevivir ha de ser consciente que su futuro no est ligado a ser un medio de masas
en su sentido tradicional- sino en ser un medio especializado, dirigido a unos
lectores exigentes, lo cual exige perfeccionar an ms los mtodos periodsticos para
poder dar la visin global de la noticia y no quedarse en el detalle, la ancdota, el
fragmento o la superficie (Sanmartn, 2003, p.338). Un proceso de especializacin
creciente que estamos viviendo sin duda en la actualidad de forma acelerada, fruto del
singular ritmo veloz propio de las sociedades contemporneas (Varela, 2006, p.47).

Para hacer frente al avance de la informacin por Internet, como bien expresa Rubn
Daro Buitrn, se ha de crecer en calidad adems de en cantidad y para ello es preciso,
entre otras actuaciones, intervenir en la temtica ofrecida, pues, la distancia de la
competencia ser evidente si el medio es capaz de dar valor agregado a las noticias
del da y ampliar el arco iris temtico (Buitrn, 2005, p.50). Es necesario que la
redaccin de los peridicos refleje la gran pluralidad de asuntos de la vida diaria
contempornea (ecologa, economa domstica, nuevos roles de la mujer, farndula,
televisin, deportes amateur, turismo interno y externo, nios, personajes de la
comunidad, moda, autos, juventud, etc.). Para buscar a otros pblicos y facilitar la
vida de los lectores habituales la prensa impresa debe presentar hoy de forma
creciente temticas histricamente novedosas, muchas de ellas ya puestas en prctica
aunque en ocasiones de modo an slo experimental.

Veamos un ejemplo de ello. En la bsqueda de estos nuevos contenidos, el peridico
El Pas presentaba recientemente en un reportaje titulado Qu hara usted si
dirigiera un peridico? (Prez-Lanzac, 2006) las experiencias del rotativo The
Independent. El da 16 de mayo del 2006 el diario britnico sali a la calle con una
portada diferente: sobre un fondo rojo con varias ilustraciones (una calavera, una
paloma de la paz, una jeringuilla), destacaba el paradjico titular: No News today


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(Un da sin noticias). Debajo, en un cuerpo de letra pequeo: 6.500 africanos han
muerto hoy a consecuencia de una enfermedad tratable y prevenible. VIH/Sida. El
autor de esta idea era el cantante del grupo U2, Bono, que se haba transformado en el
director del peridico por un da.

El Pas siguiendo esta misma idea entrevist a seis artistas e intelectuales y les
pregunt Qu hara si fuera director de un peridico durante un da?. Las personas
seleccionadas fueron los cantantes Kiko Veneno y Alaska, la escritora Rosa Regs, el
filsofo J os Antonio Marina y los diseadores David Delfn y Carlos Dez Dez.
Hubo respuestas de todo tipo, algunas sugerentes y otras decididamente hilarantes.
Ms all de lo acertado o no de la iniciativa original aludida de The Independent, as
como del reportaje-eco posterior en El Pas, el ejemplo citado ilustra sobremanera la
tendencia y necesidad actual de reinventarse de los medios impresos y que
deben/debemos asumir, as como la riqueza de soluciones que en ocasiones- pueden
hallarse en esta urgente tarea de creatividad periodstica en busca de nuevos
contenidos, tan necesaria para poder as permanecer en la vanguardia comunicativa.


4. CERCANA, HUMANIZACIN Y PARTICIPACIN CIUDADANA

Los peridicos lo hemos dicho ya- tienen que apostar por lo cercano, por lo local.
Esta solucin no es novedosa, pero funciona y mantiene su vigencia en la actualidad
como quizs nunca antes. Hay que atender a las necesidades informativas de los
lectores ms prximos: el lector necesita que le muestren qu est ocurriendo en su
comunidad, en su ciudad, en su barrio. En estos mbitos la prensa generalista compite
con los medios denominados hiperlocales localizados en internet, revistas,
publicaciones de barrio, etc.- que explotan lo microlocal, es decir, aquellas zonas a la
que los grandes diarios no pueden llegar por falta de recursos y de flexibilidad.
Adems, ahora y junto a ellos se encuentran los gratuitos.

Los peridicos han apostado recientemente por nuevos estilos en la redaccin de sus
textos, as como por humanizar los contenidos, haciendo al ciudadano el protagonista
creciente de la informacin. Para ello han multiplicado los trabajos informativos de
creacin, cuyo objetivo es romper con la redaccin y las temticas convencionales.


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Aunque su finalidad primordial permanezca intacta, esto es, informar acerca de los
acontecimientos de actualidad periodstica, su novedad radica en que estn escritos
con una preocupacin importante por la esttica del lenguaje, cuidando la calidad
narrativa y resultando ms amenos. Anteriormente los diarios tendan a ubicar esta
informacin en las secciones que no se estimaban fundamentales como las pginas
dedicadas a Cultura, Espectculo, Contraportada, Sociedad y suplemento Dominical.
En la actualidad estos contenidos ocupan todas las secciones (aunque el da que ms
se publican son los domingos) expandiendo as el proceso de humanizacin de estilos
y contenidos periodsticos que sealamos en el periodismo impreso actual.

Entre los contenidos que recogen estas novedosas y creativas formas de redaccin
periodstica se encuentran aquellas que hemos denominado en otra ocasin historias
con minscula (Crdenas, 2005), artculos ms humanos que se presentan en sus ms
variadas formas cuyas fuentes son los ciudadanos de la calle. Se detectan tres modos
en los que esta opcin periodstica se manifiesta: (1) artculos que giran en torno a
uno o varios ciudadanos, (2) noticias que se sirven de sus voces para nutrir sus
contenidos, y (3) las historias de vida, biografas de personajes populares.

Tambin, entre los fenmenos ms relevantes y revolucionarios de los ltimos
tiempos se encuentra el denominado periodismo ciudadano o Periodismo 3.0 (Varela,
2005), consistente en la creacin de contenidos generados por los propios lectores a
travs herramientas digitales como blogs, foros, wikis, medios hiperlocales o vdeo
participativo. Una denominacin que le viene dada en tanto que tercera visin del
ciberperiodismo, pues mientras el periodismo 1.0 traspasaba el contenido de los
medios tradicionales a la Red, y el 2.0 supuso la creacin de contenido original en y
para la Red con las caractersticas multimedia propias de este, el 3.0 consiste en la
socializacin de la informacin, permite que los ciudadanos participen en el proceso
informativo, contribuyen bien informando directamente o bien comentando
informaciones de otros.

Estos nuevos periodistas ciudadanos, como bien expresa Varela, son herederos del
periodismo del siglo XX representado por el filsofo J ohn Dewey, quien defenda un
periodismo cvico cuyo objetivo es la resolucin de los problemas a travs de la
accin social. Se utiliza la informacin para intervenir y cambiar la vida social,


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comunitaria y poltica. La dimensin til de la informacin se convierte en
indispensable para mantener a los ciudadanos interesados en ella (Varela, 2005).

Hoy, no slo los medios digitales hacen uso de la interaccin con los ciudadanos. Los
diarios impresos tambin han entendido que para satisfacer a la audiencia es preciso
dialogar con ella. Precisamente, uno de los grupos periodsticos estadounidenses de
mayor notoriedad en la actualidad, Gannett Co, se ha decidido a potenciar
abiertamente este nuevo periodismo ciudadano. Este grupo de comunicacin que
dirige en la actualidad ms de 90 cabeceras -incluyendo el popular USA Today-
plantea promover la venta de sus diarios ofreciendo una mayor participacin a sus
lectores, pues en palabras de su vicepresidente de planificacin estratgica actual en
la actualidad resulta fundamental hacer una reconstruccin de cmo se hacen las
noticias e informaciones en el da a da, acercndose a temas que muchos periodistas
desconocen (Maness, 2006).

En Espaa tambin distintas cabeceras ofrecen ya sistemas de publicacin de blogs a
sus lectores (destacar al Grupo Vocento entre los comerciales, as como a 20 Minutos
entre los gratuitos). Sin duda, el pblico est cambiando y desdibujando su papel
tradicionalmente pasivo en los medios: no se conforma con ser slo receptor, no slo
quiere ser informado y permanecer en silencio. Quiere contestar y adems difundir su
propia informacin, y todos los medios -incluidos los impresos- han de recoger el
mensaje y transformarlo en una solucin. Algunos ya estn dado los primeros pasos.

M Luisa Crdenas Rica & Jordi Alberich Pascual



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