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Enrique Huerta Berros*

LAS PRUEBAS PISA Y LA CRISIS DE LA
EDUCACIN EN AMRICA LATINA

La educacin que recibas hoy, ser tu economa maana
Andreas Schleicher
De la OCDE, Organizacin para la Cooperacin Econmica
y el Desarrollo, quien se ha convertido en uno de los
personajes ms influyentes de la educacin en el mundo.

Un hallazgo relevante y demoledor del ltimo Informe PISA 2014 es
que la poblacin estudiantil joven de Amrica Latina,
en comparacin a los de otros hemisferios y continentes, resuelve
psimamente los problemas prcticos y cotidianos. Este nuevo
resultado, unido a los de aos anteriores, no hace sino confirmar
y hacer evidente la crisis por la que atraviesa la educacin
latinoamericana, situacin delicada que se viene agravando desde
hace varias dcadas, que probablemente est asociada al imperio
de la desigualdad entre ricos y pobres dentro de los pases y entre
pases, as como de la persistencia de la pobreza extendida, que an
no tiene visos de solucin sostenibles, sino por el contrario, de
complicacin.




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1. Qu es el informe PISA?

El Informe del Programa Internacional para la Evaluacin de Estudiantes o
Informe PISA (por sus siglas en ingls: Programme for International Student
Assessment) se basa en el anlisis del rendimiento de los estudiantes a partir
de unos exmenes que se realizan cada tres aos en un grupo de pases, con
el fin de determinar la valoracin internacional de la educacin de los alumnos.
Es llevado a cabo por la OCDE, Organizacin para la Cooperacin Econmica
y el Desarrollo, que se encarga de aplicar las pruebas estandarizadas a los
estudiantes de 15 aos. Aunque dicha prueba es considerada como un sistema
de evaluacin y comparacin "objetivo, su formulacin no est libre de crticas,
por considerarla un anlisis esencialmente cuantitativo (1).

El informe presentado en marzo ltimo es la segunda oleada de resultados del
Informe PISA 2012, relativos al rea transversal de 'resolucin de
problemas'. Como en otras oportunidades, el informe protagoniz las portadas
de los peridicos, los informativos televisivos y las tertulias de los acadmicos y
ciudadanos del da a da, y no en vano, pues se trata de la mejor herramienta
con la que se cuenta hasta ahora para aproximarse al conocimiento del
xito o fracaso de los sistemas educativos, a pesar de que muchos
acadmicos no lo consideran del todo fiable.

2. Quines rinden la prueba PISA?

En las pruebas PISA slo participan los pases que quieren someterse
voluntariamente a la evaluacin. Per es uno de los pases menos
desarrollados que tuvo la valenta de someterse a la prueba, junto a un grupo
de pases latinoamericanos. El propsito es averiguar si los estudiantes
jvenes de 15 aos estn adquiriendo las habilidades y los conocimientos
necesarios para afrontar las exigencias del futuro.
La evaluacin se enfoca en los procesos cognitivos que intervienen en la
resolucin de problemas prcticos; es decir, se evala la exploracin,
comprensin, representacin, formulacin, planificacin, ejecucin y reflexin,
entre otras exigencias para resolver los problemas. Se espera que los
estudiantes primero observen e interacten con el problema y luego formulen
una hiptesis para resolverlo. El estudiante tiene la posibilidad de simular
situaciones para resolver el problema empleando un computador.


3. Qu preguntas se hacen en la prueba PISA?

Qu tarifa es la ms barata combinando varias ofertas de transporte pblico?
Por qu falla un dispositivo electrnico? Cul es la ruta ms rpida entre una
serie de mapas propuestos para llegar a un destino determinado? Cmo
programar un termostato para encontrar la relacin ms adecuada entre
temperatura y humedad?, fueron, entre otras preguntas, las que se hicieron en
la ltima prueba PISA.
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De acuerdo con el estudio, slo uno de cada cinco estudiantes fue capaz de
resolver problemas sencillos en entornos que le son familiares. En ese
contexto, los estudiantes latinoamericanos son capaces de decidir una ruta
entre varios itinerarios que ya aparecen establecidos, pero se veran en serias
dificultades para encontrarla en circunstancias que les obliguen a
abstraer opciones, o cuando surjan complicaciones imprevistas.
Comparativamente, los estudiantes asiticos, europeos y norteamericanos
estn en mejores condiciones para resolver estos problemas.

4. Los resultados de PISA

Los resultados divulgados en el Informe PISA de marzo de 2014, ubican a los
estudiantes de Singapur y Corea del Sur, seguidos por los de Japn, con la
puntuacin ms alta, en el marco de los 44 pases que rindieron la prueba. Los
resultados indican que el rendimiento obtenido en la resolucin de
problemas se relaciona positivamente con el rendimiento en otras
asignaturas evaluadas.


Respecto a Amrica Latina, los resultados indican que los estudiantes de
esta regin estn muy a la cola de sus compaeros de los pases antes
mencionados que, como ya lo dijimos, obtuvieron los ms altos rendimientos.
Los magros resultados de los estudiantes latinoamericanos, por cierto, no
hacen sino reiterar los hallazgos de aos anteriores con pruebas similares
aplicadas en materia educativa (2).

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Chile, aunque muy por debajo de la media de la OCDE, se ubica
educativamente como el pas menos malo de Amrica Latina, al seguir
teniendo los mejores resultados, tanto en resolucin de problemas cotidianos
como en comprensin lectora, matemtica y cientfica que los estudiantes de
otros pases latinoamericanos.

El informe PISA tambin seala a Brasil como uno de los pases de la
regin que ms ha avanzado en materia educativa desde 2003 y con una
mejor puntuacin obtenida en la ltima prueba.

En comparacin con otros estudiantes de la regin de parecida formacin
acadmica, tanto los brasileros como los estadounidenses son los que mejor se
desenvuelven frente a las dificultades e inconvenientes que exigen explorar
nuevos caminos y hacer uso de la experiencia acumulada en esa exploracin,
sostiene el informe, cuyos resultados se muestran a continuacin:

Los resultados reflejan indiscutiblemente las desigualdades educativas
imperantes en Amrica Latina, estrechamente unidas o derivadas de las
elevadas desigualdades de ingreso que prevalecieron en los aos
ochenta durante la dcada perdida dentro de los pases y entre pases y, a
pesar de que en la primera dcada del siglo XXI, la regin experiment una
etapa caracterizada por una disminucin en la pobreza (medida por ingresos) y
en otros indicadores de privacin material, as como por una cada en la
desigualdad. Esta reduccin estuvo vinculada con dos factores: por un lado, la
mayor parte de las economas de la regin experimentaron altos niveles de
crecimiento econmico, acompaados de expansiones en el empleo y en los
ingresos laborales; por otro lado, la mayora de los pases incrementaron el
gasto social y pusieron en marcha amplios sistemas de proteccin social, o
extendieron en forma significativa el alcance de los existentes (3); sin embargo
estos avances no se reflejan en los logros educativos de los jvenes,
probablemente por el efecto retardado de lo ocurrido en los ochenta.

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Aunque el dinero no compre la felicidad humana, ciertamente es un medio
importante para alcanzar estndares de vida ms elevados y decorosos y, por
consiguiente, un mayor bienestar. Contar con recursos econmicos ms altos
puede mejorar el acceso a la educacin, a los servicios de salud y vivienda de
calidad, adems de cubrir los gastos en alimentos, ropas, materiales
educativos y vivienda para los integrantes del hogar. Sin embargo y no
obstante las mejoras descritas, los ingresos econmicos se hallan distribuidos
aun desigualmente dentro de los pases y entre los pases, entre los que se
cuentan a los de Amrica Latina, que es parte integrante de la pirmide
mundial distributiva. En la OCDE, el ingreso familiar disponible neto
ajustado per cpita es de casi 24 mil USD al ao, y algunos pases como
Alemania superan incluso los 60 mil USD al ao; y en el Per, el ingreso medio
es mucho menor a 8 mil US D al ao, datos que no hacen sino confirmar los
recientes hallazgos de Piketty, Thomas en El capital en el siglo XXI y de
Stiglitzt, Joseph en "El precio de la desigualdad".


En este mismo sentido, es de mencionar que, a nivel internacional el 0,7% de
la poblacin mundial -un puado de poderosos- concentre 41% de la
riqueza mundial, mientras que el 69% de habitantes apenas tiene acceso al
3% de la riqueza mundial. Sin duda alguna, en estas pocas del
neoliberalismo cuando reina la economa de mercado cuyos mayores actores
son las grandes corporaciones, la desigualdad es cada vez ms extrema e
injusta en el mundo y, en consecuencia, influye en las diferencias en los
sistemas de la educacin mundial entre pases desarrollados y atrasados,
incluido los de Amrica Latina.


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5. Resultados psimos del Per y urgencias de cambio

El informe PISA 2012 ubica al Per, en el ranking mundial, en el ltimo
lugar tanto en comprensin lectora como en conocimientos cientficos y
matemticos,situacin deplorable que refleja indiscutiblemente, por un lado, el
abandono e indiferencia de las autoridades gubernamentales tanto actuales
como anteriores, y la desidia del sector privado para lograr una educacin
nacional de calidad y, por otro lado, la profundidad de la pobreza y la elevada
desigualdad que reina en nuestro pas pese al mentado crecimiento
econmico, ms all de las estadsticas oficiales triunfalistas que, de hecho,
son de por si cuestionadas por las evaluaciones mundiales como PISA y de
otros temas ntimamente relacionados.
A continuacin, las posiciones de los pases de Amrica Latina en el ranking
mundial educativo, donde Per "brilla" por su psima performance.



Al final de este artculo, en el cuadro anexo, se detallan los resultados
generales de la evaluacin PISA, por materias y segn pases participantes de
la prueba.

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6. Sirve PISA para mejorar las polticas educativas de un pas?

Los Informes PISA, adems de presentar su ya famoso ranking, tambin
contienen los anlisis sobre cmo deben ser las buenas escuelas, van mucho
ms all de lo que permite una aproximacin a los datos cuantitativos, ofrecen
tambin un anlisis de los sistemas educativos, ideas para mejorar la
educacin. Sin embargo lo que acapara la atencin de los destinatarios del
informe son los rankigns y pocos o nadie se concentra en el resto del
informe. Hasta hay quienes consideran que ese anlisis adicional es pura
especulacin (4 y 5).
A pesar de aquellas apreciaciones peyorativas, no significa que los Informe
PISA no sirvan para nada. Lo cierto y sensato es que sus conclusiones no
deben ser tomadas como la nica forma de conocer los sistemas
educativos del mundo y sus avances. No debe olvidarse que la evaluacin
se concentra esencialmente en conocimientos y competencias de los alumnos
de 15 aos en matemticas, ciencia y compresin lectora. No hace otra cosa
ms, no evala la evolucin de los estudiantes a lo largo de los aos; tampoco
se concentra en analizar qu saben de otras materias o si tienen habilidades
para la filosofa, la historia, la economa, la creatividad o si cultivan los valores
humanos.
Los informes PISA son ciertamente tiles para saber la posicin relativa
de la educacin de un pas y sus cambios en el tiempo -como es el caso
crtico de los pases latinoamericanos-, pero nunca debiera tomarse como la
ltima palabra en materia educativa integral, tal como lo aseveran
reconocidos matemticos, pedagogos y estudiosos sociales.

7. Qu hacer para forjar los cambios?
Frente a los hechos observados, es imperativo planificar y organizar cuanto
antes sendos debates, participativos y responsables, entre los principales
actores de la educacin y los grupos de inters, ya sean acadmicos,
empresarios y hacedores de la poltica educativa y social en cada uno de
los pases latinoamericanos, particularmente en el Per, con miras a
diagnosticar profundamente el problema y crear visiones educativas posibles,
probables y preferibles, enfocados en el desarrollo de largo plazo de nuestras
sociedades y, a partir de ello, delinear estrategias y polticas que promuevan
soluciones razonables, consensuadas y sostenibles, acorde a las condiciones
particulares de cada pas, considerando entre ellas las grandes metas
propuestas por la CEPAL (6) y otros importantes que deben ser alcanzados por
los gobiernos y la sociedad latinoamericana:

Universalizar la educacin inicial o preprimaria;
Asegurar el logro universal de la educacin primaria;
Elevar al 80% o ms la cobertura neta de la educacin secundaria;
Erradicar el analfabetismo de los adultos; y
Mejorar la calidad y pertinencia de la educacin superior y tcnica.

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La educacin es un factor clave del desarrollo humano que no puede seguir a
la deriva como hasta ahora, y en manos de las fuerzas de mercado que, ms
que "fallos", por su naturaleza tiene sesgos interesados en la acumulacin de la
riqueza, sin importarle sus consecuencias de desigualdad y pobreza. Para
emprender estos cambios es necesaria la intervencin de un Estado
responsable y comprometido con la poblacin; asimismo de la ciudadana
organizada y la cooperacin internacional a fin de superar el problema
y enrumbar la educacin como un bien social prioritario y esencial para el
desarrollo humano en libertad.

Ningn pas del mundo ha podido ni puede desarrollarse sin mejorar
previamente la calidad de la educacin de su gente. Est demostrado
histricamente que la educacin es y ha sido una piedra angular en el
progreso de los pueblos, incluso en pocas de oscurantismo; y lo ser ms an
en estas pocas de globalizacin o internacionalizacin de la economa, de la
informacin y del conocimiento.

Es el momento oportuno para iniciar los cambios si de veras se quiere
salvar a las nuevas generaciones de latinoamericanos particularmente a
los peruanos- que, a nuestro pesar, hoy caminan sin rumbo, incierto y
peligroso. De los resultados de la prueba PISA se desprende que, aquellos
jvenes que carecen de aptitudes para resolver problemas, previsiblemente se
convertirn, con el paso del tiempo, en adultos y tendrn dificultades para
encontrar y mantener un trabajo digno u eventualmente crearlo, y esto
repercutir no slo en su desarrollo personal, sino en la de sus hijos y de toda
la sociedad.

Los problemas de la pobreza y la desigualdad pueden regresar por efecto de la
desaceleracin econmica que viene profundizndose en la regin, y las
secuelas de stas pueden cernirse como graves amenazas en el futuro de
nuestros jvenes que, por cierto, constituyen un enorme sector de la poblacin
y son la esperanza de nuestros pueblos. Corresponde a nuestra generacin
promover la superacin de la crisis educativa, cueste lo que cueste, y
asumir el compromiso social con el futuro que les debe deparar.



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Aproximadamente a 50.000 millones de dlares ascienden los recursos totales
necesarios para financiar antes del ao 2015 las metas educacionales fijadas
en diversos acuerdos internacionales, segn la CEPAL y UNESCO.
Corresponde a los gobiernos asegurar este financiamiento y organizar una
gestin ms eficaz y eficiente. Invertir mejor, para invertir ms es la idea.

Referencias
(1) http://es.wikipedia.org/wiki/Informe_PISA
(2) http://aquevedo.wordpress.com/2013/12/05/prueba-pisa-2013-pais-por-pais-exito-de-asia-
estancamiento-europeo-grave-retraso-latinoamericano/
(3) http://www.larepublica.pe/04-12-2013/el-peru-baja-dos-puestos-en-educacion-del-63-al-65
(4) http://www.elconfidencial.com/alma-corazon-vida/2014-04-01/el-informe-pisa-es-objetivo-
los-academicos-se-rebelan_109944/
(5) http://www.tes.co.uk/article.aspx?storycode=6344672
(6) http://www.voltairenet.org/article123763.html



Es Economista y Doctor en Economa. Fue Rector de la Universidad Nacional Santiago Antnez (*)
de Mayolo del Per y Decano de la Facultad de Economa y Contabilidad.