Universidad Autnoma de Yucatn

Facultad de Ingeniera Qumica

Procesos Basicos del Desarrollo Humano.
5 !emestre
"esumen# !ensacin $ Perce%cin.
&uis 'anuel Ferrae( )anul
SENSACIN Y PERCEPCIN.
&as sensaciones* +ue inclu$en olores* imgenes* sonidos* sa,ores* e+uili,rio* tacto $ dolor
son los datos %uros de la e-%eriencia. .uestros diversos rganos sensoriales son
,om,ardeados de manera continua %or %eda(os de in/ormacin* +ue com%iten %or atencin
entre s mismos* con tan %oco sentido como las %ie(as de un rom%eca,e(as gigantesco.
&a %erce%cin es el %roceso mental mediante el cual esas %ie(as se clasi/ican* identi/ican $
arreglan en %atrones signi/icativos. &a sensacin $ %erce%cin son la ,ase de la conciencia0
en con1unto* nos dicen lo +ue sucede dentro $ /uera de nuestro cuer%o.
La naturaleza de la sensacin
&a secuencia de eventos +ue %roduce una sensacin %arece ,astante sim%le. Primero*
alguna /orma de energa estimula una c2lula rece%tora en uno de los rganos de los
sentidos* si el estmulo es lo su/icientemente /uerte* el rece%tor enva una se3al a lo largo de
los nervios sensoriales al rea a%ro%iada de la corte(a cere,ral.
&as c2lulas rece%toras conectadas a tra$ectorias nerviosas se es%eciali(an en uno u otro
sentido. 4n e/ecto los mensa1es sensoriales entran al enc2/alo %or canales di/erentes# canal
auditivo* canal de tacto* canal el ol/ato* etc. &as se3ales trans%ortadas %or el nervio %tico
no son visuales* ni so audi,les las +ue vienen del nervio auditivo. Pero %roducen
con/ia,lemente una e-%eriencia +ue llamamos visin o audicin cuando alcan(an las reas
a%ro%iadas en el enc2/alo.
Umbrales Sensoriales
&a energa +ue alcan(a un rece%tor de,e ser su/icientemente intensa %ara %roducir un e/ecto
%erce%ti,le. &a intensidad mnima de energa necesaria %ara %roducir una sensacin !e
denomina um,ral a,soluto.
4n condiciones normales* los um,rales a,solutos varan de%endiendo del nivel $ naturale(a
de la estimulacin sensorial en curso.
.uestros sentidos se a1ustan de manera automtica al nivel glo,al %romedio de
estimulacin en un am,iente %articular a esto se conoce como ada%tacin sensorial.
&a ada%tacin %ermite +ue nuestros sentidos est2n %ro/undamente sintoni(ados con las
condiciones am,ientales sin so,resaturarse.
4l cam,io ms %e+ue3o en la estimulacin +ue %uede detectarse el 55 %or ciento de las
veces se denomina um,ral di/erencial o di/erencia a%enas %erce%ti,le.
)uanto ms /uerte sea la estimulacin* ms grande de,e ser el cam,io %ara ser %erci,ido.
4n 6785 4rnst 9e,er conclu$ +ue el um,ral di/erencial es una /raccin constante del
estmulo es%ec/ico.
El sistema visual
&a lu( entra al o1o a trav2s de la crnea* la cu,ierta trans%arente %rotectora +ue se encuentra
en la %arte /rontal del o1o. &uego %asa a trav2s de la %u%ila* la a,ertura en el centro del iris*
la %arte coloreada del o1o. Ante la lu( mu$ ,rillante* los m:sculos del iris se contraen %ara
reducir el tama3o de la %u%ila* lo +ue %rotege al o1o $ nos a$uda a ver ,ien en %resencia de
lu( ,rillante. )uando la lu( es tenue* los m:sculos se rela1an %ara a,rir la %u%ila $ %ermitir
+ue entre tanta lu( como sea %osi,le. Dentro de la %u%ila* la lu( %asa a trav2s del cristalino*
+ue la en/oca en la retina* el revestimiento interno sensi,le a la lu( +ue est locali(ado en la
%arte %osterior del glo,o ocular. 4l cristalino cam,ia de /orma %ara en/ocarse en o,1etos
+ue estn cercanos o le1anos0 normalmente est en/ocado a una distancia media. Para
en/ocar un o,1eto +ue est mu$ cerca de los o1os* diminutos m:sculos alrededor del
cristalino se contraen %ara ;acerlo redondeado. Para en/ocar un o,1eto le1ano* los m:sculos
tra,a1an %ara a%lanar el cristalino. Un %unto en la retina* donde el nervio %tico a,andona el
o1o ;acia el enc2/alo* no tiene c2lulas rece%toras# es lo +ue llamamos el %unto ciego.
&as c2lulas rece%toras. &a retina de cada o1o contiene las c2lulas rece%toras res%onsa,les de
la visin. Dic;as c2lulas slo son sensi,les a una /raccin del es%ectro de energa
electromagn2tica* el cual inclu$e a la lu( 1unto con otras energas. &a retina contiene dos
ti%os de c2lulas rece%toras* los ,astones $ los conos.
&os ,astones res%onden a diversos grados o intensidades de lu( $ oscuridad* %ero no a los
colores0 son los %rinci%ales res%onsa,les de la visin nocturna. &os conos nos %ermiten ver
colores as como lu( $ oscuridad.
<anto los ,astones como los conos se conectan con neuronas es%eciali(adas llamadas
c2lulas ,i%olares* las cuales slo tienen un a-n $ una dendrita.
4l %roceso mediante el cual los ,astones $ los conos se vuelven menos sensi,les a la lu( en
res%uesta a niveles incrementados de iluminacin se denomina ada%tacin a la lu(.
Audicin
&a sensacin +ue llamamos sonido es la inter%retacin +ue ;ace nuestro enc2/alo del /lu1o $
re/lu1o de las mol2culas de aire +ue gol%ean en nuestros tm%anos. )uando algo se mueve
en el am,iente* se %roduce %resin* %ues las mol2culas de aire o l+uido c;ocan entre s $
luego se a%artan de nuevo. 4sta %resin transmite energa en cada colisin* creando ondas
sonoras.
&a /recuencia de las ondas se mide en ciclos %or segundo* +ue se e-%resan en unidades
llamadas ;ert( =H(>. &a /recuencia es el %rinci%al determinante de la altura tonal del sonido*
es decir* +u2 tan alto o +u2 tan ,a1o es. 4l odo ;umano res%onde a /recuencias
com%rendidas entre ?5 H( $ ?5*555 H(. Un do,le ,a1o %uede llegar a ser tan ,a1o como 55
H(* $ un %iano tan alto como 5*555 H(.
&a altura de la onda re%resenta su am%litud* la cual* 1unto con la /recuencia* determina el
volumen %erci,ido de un sonido. 4l volumen se mide en deci,eles.
&a audicin em%ie(a cuando las ondas sonoras c;ocan contra 2l $ lo ;acen vi,rar. &a
agitacin del tm%ano %rovoca +ue tres min:sculos ;uesos del odo medio* el martillo* el
$un+ue $ el estri,o* se gol%een en secuencia $ lleven las vi,raciones al odo interno. 4l
:ltimo de esos tres ;uesos* el estri,o* est ad;erido a una mem,rana llamada ventana oval.
&as vi,raciones de la ventana oval* a su ve(*son transmitidas al l+uido dentro de una
estructura con /orma de caracol llamada cclea.
&a cclea est dividida a lo largo %or la mem,rana ,asilar* la cual es rgida cerca de la
ventana oval %ero gradualmente se vuelve ms /le-i,le ;acia su otro e-tremo.
)uando el l+uido en la cclea em%ie(a a moverse* la mem,rana ,asilar se tensa en
res%uesta.
4n la %arte su%erior de la mem,rana ,asilar* $ movi2ndose en sincrona con ella* se
encuentra el rgano de )orti. A+u los mensa1es de las ondas sonoras /inalmente llegan a
las c2lulas rece%toras %ara el sentido de la audicin# miles de min:sculas c2lulas %ilosas +ue
estn alo1adas en el rgano de )orti.
4l sentido de la audicin es en verdad ,ilateral. )ada odo enva mensa1es a los dos
;emis/erios cere,rales. 4n camino ;acia los l,ulos tem%orales* los mensa1es auditivos
%asan al menos a trav2s de cuatro centros ence/licos in/eriores* es decir* siguen una ruta
muc;o menos directa +ue los mensa1es visuales.
Olfato
.uestro sentido del ol/ato es activado %or una %rotena com%le1a* llamada %rotena ol/atoria
de enlace =P@4>* %roducida en una glndula nasal. )uando res%iramos* una /ina llovi(na de
esta %rotena es rociada a trav2s de un conducto en la %unta de la nari( $ se une con las
mol2culas trans%ortadas %or el aire +ue luego activan los rece%tores locali(ados en la %arte
su%erior de cada cavidad nasal en un tro(o de te1ido llamado el e%itelio ol/ativo. 4l e%itelio
ol/ativo* contiene millones de c2lulas rece%toras. &os a-ones de esos millones de rece%tores
van directamente al ,ul,o ol/ativo* donde tiene lugar %arte de la recodi/icacin. Del ,ul,o
ol/ativo* los mensa1es son enviados a trav2s del tracto ol/ativo a los l,ulos tem%orales del
enc2/alo* lo +ue da %or resultado nuestra conciencia de los olores. Pero los mensa1es
tam,i2n son enviados al n:cleo del enc2/alo.
Gusto
4l sa,or de la comida surge de una com,inacin com%le1a de gusto $ ol/ato.
&as c2lulas rece%toras %ara el sentido del gusto se locali(an en las %a%ilas gustativas* la
ma$ora de las cuales se encuentran en la %unta* los lados $ la %arte %osterior de la lengua.
Un adulto tiene alrededor de 65*555 %a%ilas gustativas. 4l n:mero de %a%ilas gustativas
disminu$e con la edad.
&as %a%ilas gustativas estn alo1adas en las %a%ilas de la lengua* %rotu,erancias +ue %uede
ver si mira su lengua en el es%e1o. )ada %a%ila gustativa contiene un gru%o de rece%tores o
c2lulas gustativas* las cuales mueren $ son reem%la(adas a%ro-imadamente cada siete das.
&as sustancias +umicas de los alimentos +ue consumimos se disuelven en la saliva $ caen
en las grietas entre las %a%ilas de la lengua* donde entran en contacto con los rece%tores del
gusto. &a interaccin +umica entre las sustancias de la comida $ las c2lulas gustativas ;ace
+ue las neuronas ad$acentes descarguen* enviando un im%ulso nervioso al l,ulo %arietal
del enc2/alo $ al sistema lm,ico.
4l gusto* igual +ue los otros sentidos* demuestra ada%tacin.
Sentidos cinestsicos y vestibulares
&os sentidos cinest2sicos %ro%orcionan in/ormacin acerca de la ra%ide( $ direccin de
nuestro movimiento en el es%acio. De manera ms es%ec/ica* transmiten in/ormacin so,re
el movimiento de los m:sculos* los cam,ios de %ostura $ la tensin de m:sculos $
articulaciones. <erminaciones nerviosas es%eciali(adas* llamadas rece%tores de
estiramiento* estn ad;eridas a las /i,ras musculares* $ di/erentes terminaciones nerviosas*
conocidas como rganos tendinosos de Aolgi* estn ad;eridas a los tendones* +ue conectan
el m:sculo con el ;ueso. 4n con1unto* esos rece%tores %ro%orcionan retroalimentacin
constante del estiramiento $ contraccin de m:sculos individuales.
4sta in/ormacin via1a a trav2s de la m2dula es%inal a la corte(a de los l,ulos %arietales* la
misma rea +ue %erci,e el sentido del tacto. &os sentidos vesti,ulares nos dan se3ales
acerca de nuestra orientacin o %osicin en el es%acio* lo +ue nos %ermite sa,er cul es la
direccin ;acia arri,a $ cul ;acia a,a1o.
Sentidos de la piel
.uestra %iel es en realidad nuestro rgano sensorial ms grande. Una %ersona +ue mide
6.75 metros de altura tiene alrededor de ? metros cuadrados de %iel. Adems de %rotegernos
del am,iente* contener los l+uidos cor%orales $ regular nuestra tem%eratura interna* la %iel
es un rgano sensorial con numerosos rece%tores nerviosos distri,uidos en diversas
concentraciones a lo largo de su su%er/icie. &as /i,ras nerviosas de todos esos rece%tores
via1an al enc2/alo a trav2s de dos rutas. Parte de la in/ormacin %asa %or la m2dula $ el
tlamo $ de a; a la corte(a sensorial en el l,ulo %arietal del cere,ro* +ue es donde se
%resume +ue surgen nuestras e-%eriencias del tacto. @tra in/ormacin %asa %or el tlamo $
luego a la /ormacin reticular* la cual* como vimos en el ca%tulo anterior* es res%onsa,le de
activar el sistema nervioso o tran+uili(arlo.
&os rece%tores de la %iel dan lugar a las sensaciones de %resin* tem%eratura $ dolor* %ero la
relacin entre esos rece%tores $ nuestras e-%eriencias sensoriales es sutil.
&os investigadores creen +ue nuestro enc2/alo utili(a la in/ormacin com%le1a acerca de los
%atrones de actividad reci,ida de muc;os rece%tores di/erentes %ara detectar $ discriminar
entre las sensaciones de la %iel.
Dolor
4l dolor /unge como se3al de advertencia* dici2ndonos +ue ;emos sido lastimados o +ue
algo est mal. Demanda nuestra atencin $ nos im%ulsa a actuar. 4l dolor tam,i2n nos dice
+ue nuestro cuer%o est luc;ando e in/orma a nuestras de/ensas cundo ;an reaccionado
demasiado $ les indica detenerse.
<am,i2n %uede su%onerse +ue sentimos dolor cuando rece%tores es%ec/icos del dolor son
estimulados. 4l candidato ms %ro,a,le es la sim%le terminacin nerviosa li,re* la cual
tam,i2n contri,u$e a nuestro sentido del tacto o %resin. &a investigacin ms reciente
sugiere +ue las lesiones estimulan la li,eracin de sustancias +umicas +ue convierten a las
terminaciones nerviosas li,res de sensores del tacto $ la %resin en sensores del dolor.
&os individuos %resentan am%lias variaciones en su um,ral =la cantidad de estimulacin
re+uerida %ara sentir dolor> $ tolerancia al dolor =la cantidad de dolor +ue son ca%aces de
resistir>.
Biolgicamente* las di/erencias individuales en la intensidad $ duracin del dolor a menudo
de%enden de la e-%eriencia %revia.
PERCEPCIN
&a %erce%cin consiste en desci/rar %atrones signi/icativos en la mara3a de la in/ormacin
sensorial.
&a %erce%cin tiene lugar en el enc2/alo. Usando la in/ormacin sensorial como materia
%rima* el enc2/alo crea e-%eriencias %erce%tuales +ue van ms all de lo +ue sentimos
directamente.
Organizacin perceptual
Una /aceta im%ortante de la %erce%cin es la distincin delas /iguras con res%ecto al /ondo
contra el +ue a%arecen. 4n cada caso* %erci,imos algunos o,1etos como B/igurasC $ otra
in/ormacin sensorial como B/ondoC.
onstancias perceptual
&a constancia %erce%tual se re/iere a la tendencia a %erci,ir los o,1etos como relativamente
esta,les e inaltera,les a %esar de los cam,ios en la in/ormacin sensorial. Una ve( +ue
;emos /ormado una %erce%cin esta,le de un o,1eto* %odemos reconocerlo casi desde
cual+uier %osicin* casi cual+uier distancia* ,a1o casi cual+uier iluminacin.
<endemos a %erci,ir los o,1etos /amiliares en su verdadero tama3o inde%endientemente del
tama3o de la imagen +ue arro1an so,re la retina.
&os o,1etos /amiliares tam,i2n tienden a ser vistos con una /orma constante* aun+ue las
imgenes retinianas +ue arro1an cam,ien al verlos desde di/erentes ngulos =esto se
denomina constancia de /orma>.
De manera similar* tendemos a %erci,ir +ue los o,1etos /amiliares conservan sus colores sin
im%ortar la in/ormacin +ue llegue al o1o* a esto se le llama constancia de color.
&a constancia %erce%tual* ,asada en la memoria $ la e-%eriencia* tam,i2n in/lu$e en la
/orma +ue vemos los rostros $ las /iguras ;umanas.
!ercepcin de distancia y profundidad"
Se#ales monoculares
&os o,1etos distantes tienen una a%ariencia ,rumosa $ un tra(o ,orroso* un /enmeno
conocido como %ers%ectiva a2rea. Un o,1eto cercano tam,i2n %arece tener una te-tura
rugosa o detallada. Al aumentar la distancia* la te-tura se ;ace cada ve( ms /ina* ;asta +ue
no %uede distinguirse con claridad* si es +ue acaso se advierte. &a %ers%ectiva lineal se
re/iere al ;ec;o de +ue* como sa,en todos los estudiantes de di,u1o* dos lneas %aralelas
+ue se e-tienden en la distancia %arecen unirse en un %unto so,re el ;ori(onte.
)uando los o,1etos cercanos a usted %arecen moverse en direccin o%uesta a a+uella en +ue
mueve la ca,e(a* mientras +ue los o,1etos le1anos %arecen moverse en la misma direccin
+ue su ca,e(a. 4ste /enmeno se conoce como %arala1e de movimiento.
Se#ales binoculares
&a visin estereosc%ica* el resultado de com,inar las dos imgenes retinianas* ;ace ms
e-acta a la %erce%cin de la %ro/undidad $ la distancia.
&a di/erencia entre las dos imgenes +ue los o1os reci,en se conoce como dis%aridad
retiniana.
Una im%ortante se3al ,inocular de distancia %roviene de los m:sculos +ue controlan la
convergencia de los o1os. )uando miramos o,1etos +ue estn ,astante cerca de nosotros*
nuestros o1os tienden a converger* es decir* a girar ligeramente uno ;acia el otro. &as
sensaciones de los m:sculos +ue controlan el movimiento de los o1os nos %ro%orcionan de
esta /orma otra se3al de distancia.
Localizacin de sonidos
As como usamos se3ales monoculares $ ,inoculares %ara determinar la %ro/undidad $ la
distancia visual* nos ,asamos en se3ales monoaurales =un odo> $ ,inaurales =dos odos>
%ara locali(ar la /uente de los sonidos. 4n una se3al monoaural* los sonidos /uertes se
%erci,en ms cercanos +ue los sonidos tenues* $ los cam,ios en el volumen se traducen en
cam,ios en la distancia.
!ercepcin de movimiento
4s un %roceso com%licado +ue com,ina los mensa1es visuales de la retina $ los mensa1es de
los m:sculos alrededor de los o1os cuando cam,ian %ara seguir a un o,1eto en movimiento.
4n ocasiones nuestros %rocesos %erce%tuales nos enga3an al ;acernos creer +ue un o,1eto
se est moviendo cuando en realidad est esttico. De esta /orma* e-iste una di/erencia
entre el movimiento real $ el movimiento a%arente. &a ilusin autocin2tica* el movimiento
%erci,ido creado %or un :nico o,1eto inmvil* el movimiento estro,osc%ico* resultante de
la %ro$eccin de una serie de /otogra/as estticas en r%ida sucesin* $ el /enmeno %;i*
+ue ocurre cuando las luces %ro$ectadas en secuencia se %erci,en como mviles* son
e1em%los de movimiento a%arente.
$lusiones visuales
&as ilusiones visuales ocurren cuando usamos una variedad de se3ales sensoriales %ara
crear e-%eriencias %erce%tuales +ue en realidad no e-isten. &as ilusiones %erce%tuales
de%enden de %rinci%almente de nuestros %rocesos %erce%tuales $ ocurren %or+ue el estmulo
contiene se3ales enga3osas.
Adems de la e-%eriencia %revia $ el a%rendi(a1e* diversos /actores %ersonales colorean
nuestra %erce%cin. Por e1em%lo* /amiliaridad con un sm,olo u o,1eto a/ecta nuestra
e-%ectativa de cmo de,era verse 2ste* incluso si o,servamos cam,ios sutiles en su
a%ariencia. .uestras %erce%ciones tam,i2n son in/luidas %or nuestras /ormas individuales
de tratar con el am,iente $ %or nuestros antecedentes culturales* valores* motivacin*
%ersonalidad $ estilo cognitivo.
Caractersticas del observador: Diferencias individuales y cultura
%otivacin&
.uestros deseos $ necesidades dan /orma a nuestras %erce%ciones. 4s mu$ %ro,a,le +ue l
gente +ue tiene una necesidad %erci,a algo +ue %iensa +ue %odr satis/acer esa necesidad.
'alores&
&as ideas %reconce,idas acerca de lo +ue se su%one +ue vamos a %erci,ir tam,i2n in/lu$en
en la %erce%cin al ;acernos ,orrar* insertar* trans%ortar o modi/icar de alguna otra manera
lo +ue vemos. =&ac;man* 6DDE* /amiliari(acin %erce%tual o generali(acin %erce%tual>
re/le1a una /uerte tendencia a ver lo +ue es%eramos ver* aun si nuestra realidad c;oca con la
realidad e-terna.
Estilo cognitivo&
)on/orme maduramos* desarrollamos un estilo cognitivo =una /orma %ersonal de tratar con
el am,iente> $ esto a/ecta la manera en +ue vemos al mundo. Algunos %siclogos
distinguen entre dos en/o+ues generales +ue la gente usa al %erci,ir el mundo# de%endencia
del cam%o e inde%endencia del cam%o =9itFin $ Gar%* 6DE?> los +ue son de%endientes del
cam%o tienden a %erci,ir el am,iente como un todo $ no delinean con claridad en su mente
la /orma* color* tama3o u otras cualidades de elementos individuales. &as %ersonas +ue son
inde%endientes del cam%o tienen ma$or %ro,a,ilidad de %erci,ir los elementos del
am,iente como se%arados $ distintos uno del otro* $ a di,u1ar cada elemento como
se%arado del /ondo. 4l estilo cognitivo tam,i2n %uede verse desde las %ers%ectivas de los
BigualadoresC $ los Be-ageradosC* a+uellos +ue nivelan las distinciones entre los o,1etos $
los +ue las magni/ican.
E(periencia y cultura&
&os antecedentes culturales tam,i2n in/lu$en en las %erce%ciones de la gente. 4l lengua1e
+ue la gente ;a,la a/ecta la /orma en +ue %erci,e su entorno. &as di/erencias culturales en
las e-%eriencias de las %ersonas tam,i2n determinan como usan las se3ales %erce%tuales.
)omo %or e1em%lo* los e-%ertos en vinos distinguen di/erencias sutiles en el sa,or de
distintas cosec;as +ue* %ara la ma$ora de nosotros* %asaran inadvertidas.
!ersonalidad&
Halla(gos en varias investigaciones sugieren +ue no solo la %ersonalidad* sino +ui(
tam,i2n la %resencia de un trastorno de la %ersonalidad* in/lu$e en la %erce%cin.