Amibiasis

La amebiasis o amibiasis es una enfermedadparasitaria producida por las

amebasEntamoebahistolytica, Entamoeba dispar y Entamoeba moshkovskii,
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protozoosrizpodos muy extendidos en climas clidos y tropicales. Su hbitat habitual es
el intestino grueso. Puede invadir la mucosa intestinal produciendo ulceraciones y
diseminarse hacia otros rganos.
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El parsito se adquiere por lo general en su forma qustica a travs de la ingestin oral de
alimentos o lquidos contaminados. Cuando invade el intestino, puede producir disentera.
Historia
En el ao 1850,EnLambal, Praga, sospech la etiologa parasitaria al describir el caso de un
nio con disentera en cuya materia fecal demostr la presencia de un protozoo que emita
seudpodos.
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La primera descripcin de la amebiasis data del ao 1875, y fue hecha por el
mdico ruso FedorLsch. El caso por l descrito, se trataba de un granjero que atendi en
su clnica de San Petersburgo que presentaba un cuadro de disentera crnica. Al realizar el
anlisis de las heces, Lsch encontr gran cantidad de amebas a la que denomin
Amoebacoli. Sin embargo, Lsch no consider que dichos protozoos fueran los causantes
de la enfermedad.
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Robert Koch y Esteban Kartulis estudiaron la enfermedad casi simultneamente en Egipto
(1886), encontrando amebas en las lceras intestinales de afectados de disentera y en las
lesiones de hgado de fallecidos de absceso heptico.
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Hlava en Praga (1887), Osler (1890), Councilman y Henri A. Lafleur en Baltimore (1891)
demostraron con pruebas clnicas y anatomopatolgicas que la ameba era el agente
causante de este tipo especfico de disentera. En la monografa que Councilman y Lafleur
publicaron sobre la patologa de la amebiasis introdujeron por primera vez los trminos
mdicos de disentera amebiana y de absceso heptico amebiano.
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Posteriormente, en 1891, fue descrita por Councilman y Lafleur.
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Epidemiologa
La amebiasis constituye la tercera causa de muerte entre las enfermedades parasitarias,
despus de la malaria y la esquistosomiasis.
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Entre un 10 a un 20% de la poblacin mundial se considera infectada, y un 10% de este
grupo presenta la enfermedad, la cual tiene una tasa de letalidad de entre un 0,1 a 0,25%.
De esta forma, se le atribuyen 40 000 a 100 000 muertes al ao. La enfermedad est
ampliamente distribuido en el mundo y su prevalencia es mayor en reas con saneamiento
ambiental deficiente.
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A nivel mundial, anualmente se reportan alrededor de 500 millones de personas infectadas
con este parsito. De stas, un 10% presenta sntomas clnicos, ya sea intestinales (80% a
98%) o extraintestinales (2 al 20%).
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El rango de la prevalencia es de 1% a 40% en Amrica Central y del Sur, Asia y frica y
de 0,2% a 10,8% en pases industrializados. En Mxico, Brasil, Nicaragua y Ecuador, se
han observado porcentajes de infeccin con E. histolytica de 0% a 13,8% y de E. dispar de
7,5% a 2,8%. En Bangladesh, se demostr una incidencia de amebiasis por E. histolytica de
39% de los nios estudiados durante un ao, de los cuales 10% desarroll diarrea y 3%
disentera.
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Otras fuentes
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indican que en Latinoamrica, la mayor endemia se da en Mxico, pas cuyas
cifras de infeccin llegan a un 75%, seguido de Colombia con un 45-60%, y Chile con un
18-20%. Estudios epidemiolgicos en diferentes regiones del mundo han sealado con
mayores porcentajes de morbilidad y mortalidad en Mxico, India y pases de frica.
Etiologa
El parsito que provoca la enfermedad (E. histolytica) es un protozoo unicelular que habita
las criptas del ciego y del colon ascendente, donde el contenido fecal es lquido. Slo
algunas variedades de la E. histolytica son patgenas.
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Se conocen dos amebas
morfolgicamente idnticas a E. histolytica, que son la E. dispar y la E. moshkovskii, que
tambin pueden contribuir al desarrollo de la enfermedad.
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La infeccin por E. histolytica se transmite a travs de agua, alimentos y manos
contaminadas con los quistes, donde los manipuladores de alimentos y los vectores
mecnicos son posibles fuentes de infeccin. La relacin sexual oro-anal entre hombres
homosexuales ha sido reconocida como un modo de transmisin.
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Los quistes de la ameba son los que transmiten la enfermedad, puesto que los trofozotos
son destruidos en el estmago. Estos quistes son resistentes a la cloracin del agua, pero
son destruidos en ambientes secos, con la congelacin y con temperaturas sobre los 50 C
por cinco minutos. La transmisin es fundamentalmente por la ruta fecal oral a travs de
alimentos manipulados o regados con aguas residuales. Despus de la ingestin de los
quistes, la cpsula se digiere en el intestino delgado liberando cuatro trofozotos mviles.
Estos trofozotos se alojan en las criptas del ciego y el intestino grueso inmersos en lquido
con abundantes bacterias necesarias para su supervivencia. Si el contenido intestinal se
vuelve ms slido, el parsito entra en un estado prequstico seguido del enquistamiento.
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Patogenia
La E. Histolytica se comporta habitualmente como comensal, siendo su infeccin
asintomtica en el 90% de los casos. La susceptibilidad a la infeccin y su desarrollo estn
influenciados por factores dependientes del husped, del parsito y del ambiente. La
desnutricin aumenta la susceptibilidad. Tambin existe una predisposicin gentica a
desarrollarla. La E. Histolytica posee una potente actividad citotxica de la que vendra su
capacidad para destruir los tejidos a travs de la adherencia a las clulas blanco, la
apoptosis y la protelisis de la matriz extracelular de las clulas. Sin embargo, otros
factores que contribuyen en la destruccin celular son:
1. Una lectina del parsito media su unin con la galactosa y la N-Acetilgalactosamina de las
clulas blanco, lo cual es crtico en la adherencia y citotoxicidad del parsito.
2. Los amebaporos que inducen la formacin de poros en liposomas sintticos, pero se
desconocen sus funciones especficas.
3. Las cisten-proteasas que actan sobre varios sustratos de las clulas del husped.
4. Las protenas de la membrana que son efectores potenciales.
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Cuadro clnico
De cada 10 personas que se les detectan el parsito, una de ellas desarrollar sntomas, los
cuales pueden variar desde unas pequeas diarreas hasta casos ms graves.
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La enfermedad
desarrolla dos fases:
Fase aguda: es la ms grave, y puede durar de semanas a meses. El enfermo presenta
fuertes dolores abdominales y heces sanguinolentas.
Fase crnica: puede durar aos, y si no se trata puede llevar a la muerte. En este caso, se
alternan diarreas leves con estreimiento.
Si la enfermedad se agrava, se pueden producir complicaciones, tales como perforaciones
del intestino o amebiasis cutnea (lceras alrededor del ano cuando la disentera amebiana
es muy intensa) o puede conducir a la formacin de abscesos en el hgado, los pulmones, y
con menos frecuencia en el corazn; en casos raros puede incluso alcanzar y lesionar el
cerebro.
Diagnstico
Disentera amebiana en biopsia de colon.
Las infecciones humanas asintomticas son usualmente diagnosticadas con la demostracin
directa de los quistes del parsito en las heces. Existen mtodos de flotacin y
sedimentacin que permiten recobrar los quistes de la materia fecal y con el uso de
coloraciones se permite la visualizacin de los elementos parasitarios en el examen
microscpico. Debido a que los quistes no son expulsados continuamente, puede ser
necesario realizar un mnimo de 3 muestras para su determinacin. En las infecciones
sintomticas, la forma vegetativa o trofozoto puede ser observada en las heces frescas.
Los exmenes serolgicos existen y la mayora de los individuos resultarn positivos para
la presencia de anticuerpos, tengan o no sintomatologa. Los niveles de anticuerpos resultan
mayores en pacientes con abscesos hepticos. La serologa empieza a ser positiva unas dos
semanas despus de la infeccin inicial.
Los procedimientos ms recientes incluyen una prueba que detecta la presencia de protenas
amebianas en las heces, y otra que demuestra la presencia de ADN de la ameba en heces.
Son pruebas costosas, por lo que no son de amplia distribucin.
Microscopa
La microscopa sigue siendo el mtodo de diagnstico de la amebiasis ms usado en el
mundo. Sin embargo carece de la sensitividad, precisin y exactitud de otros exmenes
disponibles. Es importante poder distinguir entre un quiste de E. histolytica y el de otros
protozoos intestinales no patgenos, tales como la Entamoebacoli, por razn de la similitud
de sus apariencias fsicas bajo el microscopio. Los quistes de la E. histolytica tienen un
mximo de cuatro ncleos, mientras que el comensalEntamoebacoli, puede tener hasta
ocho ncleos. Adicional a ello, el endosoma de la E. histolytica tiene localizacin cntrica,
mientras que es lateral en la Entamoebacoli. Finalmente, los cuerpos cromatoides en la E.
histolytica son esfricas, y alargadas en la Entamoebacoli.
Otras especies como Entamoeba dispar y E. moshkovskii, que son tambin comensales, son
mucho ms difciles de distinguir bajo el microscopio, de una E. histolytica. Debido a que
la Entamoeba dispar es ms prevalente que la E. histolytica, en la mayora de los casos, a
nivel mundial, se les diagnostica erradamente como una infeccin de E. histolytica. La
OMS recomienda que las infecciones diagnosticadas solo por el uso del microscopio, no
deberan ser tratadas si son pacientes asintomticos y cuando no haya otra razn de peso
para sospechar que la infeccin de hecho sea E. histolytica.
Tratamiento
Las infecciones de E. histolytica ocurren tanto en el intestino y (en individuos con
sntomas) en el tejido intestinal y/o heptico. El tratamiento para la infeccin amebiana
intestinal asintomtica en las regiones no endmicas, se basa en los medicamentos que
tienen accin amebicida en el lumen del intestino, como el furoato de diloxanida, el
iodoquinol, la paramomicina. En la infeccin moderada o severa y en la infeccin
extraintestinal se utiliza el metronidazol (o tinidazol) ms un amebicida luminal. En el
tratamiento del absceso heptico amebiano se utiliza el metronidazol (krodex f) y en casos
raros en que falla esta terapia se adiciona cloroquina al tratamiento.
Profilaxis
Como medidas preventivas, destacan:
Tratamiento de aguas con cloro y sistemas de filtrado para la eliminacin correcta de
aguas residuales.
Higiene personal y alimenticia: lavarse las manos antes de comer, cocinar, etc.
Las prcticas sexuales anales, deben retrasarse hasta una completa recuperacin.
Notas
1. La distribucin mundial y la magnitud de la infeccin de estas tres especies
(Entamoebahistolytica, Entamoeba dispar, Entamoebamoshkovskii) no son conocidas, ya
que la mayora de los diagnsticos, especialmente en el tercer mundo, se siguen basando
en la observacin microscpica lo que no permite diferenciarlas. (Chacn-Bonilla, 2013)
La amibiasis
La amibiasis, es una enfermedad que afecta a todas las personas, con ms frecuencia a los
jvenes y adultos, aunque tambin pueden presentarse casos graves en nios e incluso en
lactantes. La amibiasis puede llegar a ocasionar la muerte por deshidratacin, sino es
controlada a tiempo.
Aunque puede presentarse en cualquier persona, la mayor incidencia est en los lugares
tropicales, con un deficiente saneamiento ambiental y clima clido.
Cientficamente, Qu es?
La amebiasis gastrointestinal es una infeccin del intestino grueso causada por los parsitos
microscpicos de una sola clula, comnmente conocidos como amebas
(Entamoebahistolytica).

Amibas
Alrededor del 10% de la poblacin mundial est infectada con amebas, particularmente las
personas que viven en Mxico, India, Centroamrica, Sudamrica y las reas tropicales de
Asia. En los pases industrializados, la amebiasis es ms comn en los inmigrantes
recientes y en los viajeros que visitan los pases donde las amebas son ms frecuentes.
Existen diferentes tipos de amibiasis de acuerdo con el rgano o tejido afectado:
- Amibiasis intestinal crnica.
- Amibiasis intestinal aguda.
- Absceso amibiano heptico.
- Amibiasis pleuropulmonar.
- Menos comunes son la Amibiasis cutnea y la Pericarditis amibisica.
Y cmo se transmite?
Esta enfermedad se trasmite por medio de agua, alimentos, utensilios o directamente por
va oral cuando la persona infectada no se lava las manos despus de defecar y la introduce
en su boca ya que el ser humano es el principal reservorio del parsito.
Como estos parsitos viven en el intestino grueso, viajan en las heces (materia fecal) de las
personas infectadas y pueden contaminar los suministros de agua en lugares con
condiciones sanitarias deficientes. El parsito puede contaminar las frutas y las verduras
que crecen en las reas donde las heces humanas se usan como fertilizantes. stas pueden
transmitirse en las manos sucias de personas infectadas que no lavan sus manos a menudo o
correctamente.
Una vez que las amebas entran a la boca, estas viajan por el sistema digestivo y se alojan en
el intestino grueso. Las cepas inofensivas del parsito (Entamoeba dispar) viven sin causar
dao. La E. histolytica puede vivir en el intestino sin causar sntomas, pero puede causar
enfermedades severas. Estas amebas pueden invadir la pared del intestino y causar
disentera amebiana, una enfermedad que produce lceras intestinales, sangrado,
produccin de mucosidad y diarrea. Estas amebas tambin pueden trasladarse al flujo
sanguneo y llegar hasta el hgado, en raras ocasiones al cerebro, donde se forman abscesos.
Cmo saber que tengo amibiasis
En ms del 90% de los casos, la cepa infecciosa de la
ameba no causa ningn sntoma. Cuando los sntomas ocurren, usualmente comienzan
meses despus de que las amebas entraron por primera vez al cuerpo.
En algunas personas, los sntomas son leves y consisten en dolor leve y sonido tipo
gorgoteo en el abdomen medio, acompaados de dos o tres deposiciones blandas por da.
Sin embargo, en otras personas, puede haber sntomas de disentera amebiana, incluidos
fiebre alta, dolor abdominal severo y 10 o ms episodios de diarrea diaria, por lo general
acuosa o con sangre y mucosidad.
Entre los sntomas que se presentan de forma progresiva, y dependiendo del lugar en que se
localicen los quistes, estn:
- Diarrea lquida, generalmente acompaada de moco y sangre.
- Fiebre elevada de 39 y ms.
- Sudoracin excesiva.
- Dolor de cabeza.
- Cansancio.
- Prdida del apetito y baja de peso.
- Nuseas y vmitos.
- Dolor en el trax.
- Aumento de leucocitos en la sangre.
- Dolor intenso en el abdomen, sobre todo al presionarlo que puede confundirse con el
sntoma de otras enfermedades.
En casos graves pueden detectarse quistes de amibas en otros rganos, ocasionando que
estos dejen de funcionar adecuadamente y en algunos casos la muerte, tal es el caso de los
quistes en el hgado, que producen desde ictericia (color amarillo en la piel) hasta
insuficiencia heptica o los que padecen por daos al corazn o a los pulmones.
En caso de los abcesos cerebrales, estos solamente pueden identificarse con estudios
especficos, por tal motivo hay que estar pendientes de los sntomas que se presentan. La
ameba microscpica llamada Naegleriafowleri, que entra al cuerpo a travs de la nariz y
viaja hacia el cerebro. Es una infeccin de las ms graves que se conocen. El 90% de las
personas que la contraen mueren.
Los primeros sntomas aparecen entre uno y siete das despus de la transmisin de la
ameba son dolor de cabeza, fiebre, nuseas, vmitos y rigidez en el cuello. Los sntomas
posteriores incluyen confusin, falta de atencin a las personas y al entorno, prdida de
equilibrio, convulsiones y alucinaciones.
Contraer esta ameba es extremadamente raro, despus del comienzo de los sntomas, la
enfermedad progresa rpidamente y usualmente causa la muerte dentro de uno a 12 das.
Y este parasito se previene, Cmo?
Para prevenir la amibiasis es necesario:
- Mejora las medidas higinicas ambientales y en el hogar.
- Lavar, desinfectar y cocer bien los alimentos antes de consumirlos, sobre todo aquellos
que fueron regados con aguas negras como los vegetales de hoja y las fresas.
- Evitar defecar en la tierra, sembrados y cuerpos de agua.
- Hervir bien el agua para consumo.
- Lavar bien las manos, despus de ir al bao y antes de tocar, preparar o consumir
alimentos.
- Evitar las mltiples parejas sexuales.
- Evitar comer en la calle y en sitios en donde la higiene est deficiente o dudosa.
El tratamiento con medicamentos puede curar la amebiasis en unos pocos das. Sin
embargo, dado que la medicacin no puede prevenir futuras infecciones, podran ocurrir
otros episodios de amebiasis. Esta enfermedad es la tercera causa ms comn de muerte
por infeccin parasitaria en el mundo.
Cundo llamar al mdico
Llame a su mdico siempre que tenga diarrea continua, especialmente con sangre y
mucosidad. Si tiene mucho dolor abdominal, en especial en la regin derecha y fiebre,
visite a un mdico el mismo da. Llame tambin si tiene frecuente diarrea sin sangre y
sntomas de deshidratacin, como mareos. Recuerda que al ver sntomas que no son
normales en tu organismo no debes auto medicarte sino acudir a un profesional que te
indicar que hacer.