ECOLOGIA EN ACCION

EL DRAMATICO PROBLEMA DEL AGUA EN VENEZUELA

Carlos Mora V
Produce una inmensa tristeza pensar que la naturaleza habla mientras el gnero humano no la
escucha.
Victor Hugo
Cada vez se torna ms serio el problema del agua en el pas, hecho que ya nos ha tocado
afrontar, especialmente cuando se interrumpe su servicio y se permanece varios das sin ese
elemento tan importante en nuestra vida, tan necesario y que se le debe prestar la atencin
necesaria para evitar problemas que de l se pueden derivar, no solo de protestas al
gobierno por la poca atencin que se la dispensado a esta situacin, sino porque se requiere
de ese elemento para subsistir.
Nos recuerda y cita Omar Montilla, que en Venezuela cada habitante consume un
promedio de 400 litros por da y es 13 productor de agua en el mundo y el 6 en Amrica,
pero enfrentamos un inmenso desequilibrio, porque el 60% de la poblacin se encuentra
aglomerada en 4% del territorio nacional y lo dramtico es que las principales fuentes de
agua dulce no siempre estn cerca de los centros urbanos, lo cual implica el transporte y la
prdida de un caudal considerable en el trayecto.
En Venezuela la poblacin est concentrada en el eje Centro-Norte-Costero y los recursos
hdricos se encuentran en el eje Apurinoco (Apure y Orinoco), que incluye los ros ms
caudalosos del pas como el Aro, el Caura y el Caron.
En Venezuela, el 98.09% de los ros venezolanos fluyen hacia las cuencas del ro Orinoco
(94,44) y del lago de Maracaibo (3,65%)
Nos aporta al respecto Rigoberto Andressen que pesar del enorme volumen de agua que
existe en el planeta, 1,41 mil millones de km3, slo el 2% es agua dulce, la mayor parte de
la cual (alrededor del 87%), se encuentra en capas de hielo, glaciares y aguas subterrneas,
y un 13% (unos 2000 km3) es la cantidad de agua disponible, que se encuentra en ros,
lagos y otros cuerpos de agua dulce.
Lo cierto, que la poco agua disponible que hay mucha de ellas se esta contaminando, muy
poca atencin se le ha dispensado a ese hecho y las consecuencias se empiezan a sentir a
nivel mundial y desde luego a nivel nacional.
Para el caso Venezolano, nos recuerda Andressen, que en 1977, se cre el Ministerio del
Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables (MARNR), ente que asume gran parte
de las competencias del disuelto Ministerio de Obras Pblicas y de otros organismos como
el Ministerio de Agricultura y Cra. Con la creacin del MARNR, tanto la fase de
planificacin del aprovechamiento de los recursos hdricos como los aspectos relacionados
con la proteccin y conservacin, quedan bajo la responsabilidad de un solo ente
ministerial.
La disponibilidad natural de agua en Venezuela est constituida por el balance entre las
entradas, representadas por la precipitacin y los aportes laterales provenientes de
Colombia, y las salidas representadas por las prdidas por evaporacin, evapotranspiracin
y flujos transfronterizos hacia Brasil y Guyana.
Se sabe nos indica la fuente sealada, que existen en Venezuela dos grandes vertientes
hidrolgicas: la del ocano Atlntico, que abarca un 82 % del territorio nacional y la del
mar Caribe, que incluye los ros que drenan directamente hacia el mar o indirectamente a
travs de la cuenca del Lago de Maracaibo. Estas vertientes estn delimitadas por el arco
montaoso de la cordillera de Mrida, cordillera de la Costa y cordillera Oriental
Se agrega a ello todo lo concerniente a aguas subterrneas, identificndose en el pas:
(a) acuferos de gran potencialidad como los de la Mesa de Guanipa (estado
Anzotegui), sur de Monagas, sistema del ro Gurico, Llanos de Barinas y
Llanos de Apure;
(b) acuferos con potencial medio en Barlovento y Valle de Caracas; y
(c) acuferos en vas de agotamiento en el valle de Quibor (Lara) y en Coro
(estado Falcn).
Tngase presente, el hecho de que en Venezuela, alrededor del 70% de la electricidad se
genera en centrales hidroelctricas. Setenta y cinco por ciento de la hidroelectricidad
proviene de los sistemas instalados en las cuencas de los ros Caron y Caura, 17% se hace
a travs de los sistemas instalados en Los Andes y 8% en la regin de la Sierra de Perij..
De acuerdo a los problemas de sequa que se afronta y otros mas se est reflejando los
caudales de las cuencas en las que se encuentran instalados estos sistemas hidroelctricos,
generando otro serio problemas que afronta el pas, lo concerniente a la electricidad. .
Omar Montilla nos recuerda adems, que hay ros que surtan de agua a las ciudades
venezolanas del eje Centro-Norte-Costero, estn secos, no existen o estn seriamente
contaminados. Ni Coro ni Maracaibo tienen ros; y los ros Turbio (Barquisimeto),
Cabriales (Valencia), Aragua (Maracay), Guaire (Caracas) y Tuy, son verdaderas cloacas.
Justo es reconocer el esfuerzo que hace nuestro Gobierno Bolivariano por el saneamiento
de estas vas fluviales. El lago de Valencia, gracias a los esfuerzos de nuestro gobierno est
en pleno proceso de recuperacin. Pero no es suficiente.
El ro Gurico est represado en Camatagua para surtir de agua a Caracas y los Valles del
Tuy. Los ros Pao y Cachinche en el estado Cojedes, tambin estn represados para
abastecer a Valencia y Maracay. Barquisimeto se surte del agua de la represa Los Cerritos
(quebrada de Guarico) a casi 100 Km. de distancia. Los costos del agua, por la distancia
que tienen recorrer estos acueductos y por el alarde tecnolgico que suponen, son bastante
considerables. Los ros que se desprenden de la cordillera de Los Andes y que surcan los
llanos altos occidentales, si bien no estn en terapia intensiva, corren riegos por la tala
indiscriminada de sus fuentes. Lo mismo ocurre con los ros que nacen en la Cordillera de
la Costa y que confluyen en la cuenca del ro Orinoco.
No hay que olvidar como se nos cita, que parte de los afluentes de la margen izquierda del
ro Orinoco y de la vertiente occidental de la hoya del Lago de Maracaibo, no nacen en
nuestro pas. Por eso se nos considera un pas de aguas abajo. Poticos nombres de ros
como los de Tchira, Zulia, Escalante, Oro y Catatumbo, nacen en Colombia, as como
tambin aquellos ros que tienen sus fuentes en la zona que el gobierno colombiano llama
"Orinoquia", es decir la regin de sabanas donde estn los grandes ros que desembocan en
nuestro Orinoco, tales como: Arauca, Cinaruco, Capanaparo, Cunaviche, Meta, Guaviare,
Vichada, Inrida y Guaina.
Por estudios realizados con respecto a este problema del agua en el pas han determinado
los organismos encargados del mantenimiento del saneamiento ambiental que las regiones
y zonas en las cuales incide ms la contaminacin del agua son las siguientes:
los ros Guaire y Tuy
El lago de Valencia y los ros tributarios
los valles de los ros Tocuyo y Aroa
Los ros Unare, Neveri, Manzanares, Guarapiche, y sus afluentes
El lago de Maracaibo
Las aguas costeras de sur-este del golfo de Venezuela; como producto de
derrames de petrleo, cada de desechos industriales y petroqumicos.
Aporta Alejandra Stepfany adems, que en este problema ambiental es importante el
aumento constante de aguas servidas de procedencia domstica, en las que hay exceso de
restos orgnicos, cantidades de detergentes y otros residuales que transforman el equilibrio
de las aguas, generando en ella contaminacin que se agrava con la presencia de
microorganismos. Todas estas circunstancias causan grave dao. Se debe tomar en cuenta
que las variadas especies de animales y vegetales que se desarrollan en el hbitat acutico
no estn all para servir simplemente de adorno, ellos cumplen diariamente la funcin de
oxidacin de las aguas y de limpiarlas de organismos nocivos y extraos a ese hbitat. Lo
que no se lograr, si por desechos txicos, la fauna y la flora desaparecen. Pero la razn
ms determinante para la contaminacin de las aguas es la concentracin de poblacin en
las zonas urbanas.
El uso de las aguas para variadas actividades y servicios, genera en ellas contaminacin y
las convierte en aguas negras, cargadas de numerosos y muy variados agentes
contaminantes. No cabe la menor duda que a todo ello se agrega la fuerte crisis a la falta de
precipitaciones derivadas del fenmeno El Nio, ya que ha dejado este ao el peor balance
de lluvias de los ltimos 40 aos.