Entendiendo las conductas agresivas en los

Trastornos del Espectro del Autismo

Hemos escrito bastante sobre este particular, pero quiz no hemos ahondado en los
posibles detonantes de este tipo de conductas, y por tanto, si conocemos los orgenes
ser ms fcil intervenir. Y como todo en los Trastornos del Espectro del Autismo es
complejo y extenso, y tampoco hay soluciones nicas. Obviamente, solo abordaremos
generalidades, ya que si no, deberamos hacer un artculo por persona, aspecto -
evidentemente- inviable.
Las conductas de tipo agresivo deben ser siempre tomadas como una prioridad
mxima, da igual si se dan en nios pequeos o en adultos. A mayor tiempo persistan
este tipo de conductas, ms se afianzarn y ms tiempo y esfuerzo costar extinguirlas.
Tanto en conductas de agresin al entorno, a otras personas o a s mismos, debemos
actuar lo antes posible.
Dentro de los orgenes de las conductas agresivas en los Trastornos del Espectro del
Autismo hay tres grandes bloques (Aunque no nicos), los cuales a su vez se pueden
subdvidir en otros, y de la misma forma, pueden estar combinados entre s, o ser
independientes. Y por supuesto, existirn casos donde habr que crear un bloque
especfico para una persona en particular. Siendo por tanto las causas ms habituales
de origen o detonantes de este tipo de conductas los siguientes:Trastorno del
procesamiento sensorial (TPS), problemas de comunicacin y problemas de conducta. En
muchos casos unos pueden alimentar a otros, con lo cual nos encontraremos que cada
caso puede ser nico y requerir de una intervencin y anlisis especfico. No hay
recetas vlidas para todos. A su vez, la edad de aparicin de estas conductas tambin
nos llevar a trabajar de forma diferente, e incluso, los tiempos de trabajo sern ms o
menos largos. No ser lo mismo un nio de 4 aos que uno de 12, o un chaval de 16 o
un adulto de 33.
En lo relativo a lo sensorial, podemos encontrar que aspectos como sonidos
determinados, luces, colores,, pueden producir una situacin de rechazo total,
realmente se percibe como algo agresivo para la persona, y por tanto puede provocar
respuestas conductuales totalmente inadecuadas.
A la hora de la comunicacin, si no existe una comunicacin adecuada, el proceso de
aprendizaje puede verse seriamente comprometido, y por tanto las conductas que se
den sean inadecuadas sin entender bien el motivo del porqu dejar de comportarse de
una determinada forma. Otro aspecto est relacionada en cmo comprenden las cosas,
ya que aqu las frustraciones tambin pueden jugar en nuestra contra.
Los problemas puramente conductuales, pueden estar muy arraigados, en muchos
casos, y sobre todo a partir de los 8 o 9 aos de edad, son aspectos de conducta que se
han afianzado. Esto por ejemplo podemos observarlo en chicos o chicas con Sndrome
de Asperger, donde la comunicacin verbal puede ser estupenda, pero las conductas
no. Dentro de los problemas relacionados puramente con conducta, podremos
encontrar con personas que nunca han tenido unos lmites o que han recibido un
modelo inadecuado de atencin, o que presenten comorbilidades como obsesiones,
ansiedad u otros desordenes de tipo psiquitrico.
Y por supuesto, todo esto podemos combinarlo, ya sabemos que en los TEA es muy
comn que unos problemas alimenten a otros en una especie de circulo vicioso del que
a veces es muy complejo salir. A su vez podemos subdividir en distintos bloques por
edades y perfiles:
Nios, adolescentes y adultos:
o Con comunicacin
o Sin comunicacin
o Con TPS
o Sin TPS
o Con conductas problemticas
o Sin conductas problemticas
o Con otras comorbilidades
Y a su vez, podemos establecer diferentes niveles en la calidad de la comunicacin.
Otro de los aspectos a tener en cuenta son la existencia o no de otras comorbilidades,
ya sea epilepsia, ansiedad, conductas obsesivas, discapacidad intelectual,, que por
supuesto deben ser siempre tenidas en cuenta.
Tambin hay un aspecto importante a destacar, por una parte la transicin a la
adolescencia y por otra a la vida adulta. Dos aspectos que no suelen estar debidamente
abordados. La adolescencia siempre es compleja, y los adolescentes con TEA no van a
ser una excepcin. Es una poca de explosin hormonal, de autodeterminacin,.., y si a
eso le sumamos autismo o asperger la cosa puede complicarse ms. Es muy habitual
que el chico o chica que nunca haba tenido conductas agresivas las desarrolle a partir
de la adolescencia, y aqu entran todos las variaciones que antes hemos comentado, es
decir, pueden ser chicos con una excelente comunicacin o sin ninguna. Y el otro es el
paso a la vida adulta, donde la vida puede cambiar de forma importante, y tambin da
igual si hablamos de chicos con altas capacidades o con bajas.
Es difcil saber cual son las causas ms habituales, ya que todo est en funcin de cual
es tu experiencia personal o la de las familia o profesionales con los que hables.
Obviamente los ms conocidos son los referidos a adultos, pero eso no significa que
cuando hablas con profesionales que trabajan con nios te den datos que demuestren
lo contrario. Tampoco hay excesivos estudios que nos hablen de estos aspectos, y los
que hay, o se refieren exclusivamente a adultos, o son estudios muy pequeos o no son
suficientemente slidos. De los casos que han pasado por Autismo Diario la disparidad
es absoluta, hay un poco de todo. Esto es algo ya habitual en los TEA, la diferencia es
uno de los aspectos que se acaba convirtiendo -paradjicamente- en norma.
Qu respuesta solemos obtener ante conductas agresivas?
Generalmente de tipo farmacolgico. Y esto nos lleva a otro problema, existe una fuerte
evidencia cientfica que nos dice que el frmaco no es la mejor respuesta ante este tipo
de conductas, que los riesgos son mayores que los beneficios. Sobre todo en nios,
donde cada vez ms hay un rechazo a usar este tipo de frmacos. Sin embargo, en un
determinado momento pueden ser de utilidad usados como un coadyuvante temporal a
la intervencin. Acercarse a un muchacho de 1,80 mtrs y 100 kilos de peso para decirle
buenos das y que te suelte un mamporrazo no es gusto de nadie.
Pero aqu la edad tambin juega, ser ms fcil encontrar a especialistas que quieran
trabajar con un nio de 5 aos que con un adolescente de 16. Otro aspecto importante
a tener en cuenta y sobre todo referido a adolescentes, jvenes y adultos es lo relativo a
las contenciones. Ante conductas agresivas, si fuese necesario llevar a cabo una
contencin, la persona que las realice debe estar perfectamente formada en las tcnicas
para realizar stas contenciones sin causar dolor a la persona.
Tambin es habitual que algunos profesionales se atrevan a llevar a cabo
intervenciones sin ser realmente especialistas en estos aspectos, o sin tener suficiente
cualificacin. Hay que ser muy cuidadoso en este aspecto y no jugrsela, si no se sabe
suficiente, contar con la colaboracin de otros profesionales mejor cualificados es
siempre una estupenda idea.
Quiz la oferta ms adecuada desde el campo de la psicologa sea la intervencin de
modificacin de conducta. Hay que tomar en consideracin que quien vaya a iniciar un
programa de modificacin de conducta para afrontar conductas agresivas, debe poder
demostrar suficiente experiencia y tener conocimientos suficientes no solo de aspectos
conductuales, tambin de otros aspectos que van a ser en muchos casos concomitantes
y que debern ser abordados de forma conjunta.
Qu respuesta deberamos obtener?
Obviamente este tipo de conductas no aparecen de la noche a la maana, existe un
proceso progresivo de aparicin de las mismas, generalmente la familia intenta buscar
las mejores soluciones, pero a veces estas no acaban llegando nunca. Y obviamente el
resultado es generalmente malo. Es por ello importantsimo que se empiece lo antes
posible.
Lo ideal es que una vez que este tipo de conductas empiezan a aparecer podamos
contar con el apoyo de profesionales que ante todo debern averiguar cual es el origen
u orgenes de estas conductas, como hemos visto podemos encontrar aspectos
solitarios o combinados. En algunos casos, trabajar los aspectos sensoriales y regular
los problemas del nio sern suficientes, en otros casos el trabajar los aspectos de
comunicacin ser suficiente, y en otros casos trabajar los temas conductuales ser
suficiente. Aunque lo normal es que exista un abordaje mltiple. Por ejemplo, si
trabajamos desde un programa de modificacin de conducta, inevitablemente existir
un programa de mejora de la comunicacin. De forma que integramos dos, y si a su
vez, existe un problema sensorial, se integrar dentro del mismo programa. Es decir,
que nada mejor que un abordaje integral, pero sobre todo porque indistintamente del
origen del problema, existir una base conductual, que habr que abordar en mayor o
menor medida.
Recientemente publicamos el artculo Modificacin de conducta de madres y padres de
nios con autismo, donde abordbamos problemas puramente conductuales,
explicando que a veces es el nio quien modifica la conducta de los padres y no al
revs. Y un aspecto bsico en todo el abordaje es la formacin que mams y paps
deben recibir. A mejor nos formen, ms rpidos sern los cambios o ms y mejor se
afianzarn. Es absurdo llevar a un chico o chica con este tipo de problemas a un
gabinete profesional, esperar que ellos solos lo resuelvan todo y que en casa no
hagamos nada o peor aun, sigamos cometiendo los mismos errores. Es bsico y
fundamental que la familia forme parte de la programacin y de la intervencin a todos
los niveles.
Cual es el perfil profesional para afrontar esta intervencin?
En el caso de recetar frmacos, lo normal es que sea un psiquiatra o en caso de nios
pequeos un neuropediatra, aunque en funcin de los casos otros profesionales de la
medicina tambin podrn recetar este tipo de frmacos. Nadie que no tenga la
acreditacin mdica puede recetar frmacos.
En la va de la intervencin no farmacolgica no existe un perfil especfico, pero en la mayora
de los casos estaremos frente a profesionales que acreditarn sus conocimientos y experiencia
en la metodologa ABA (Anlisis de Conducta Aplicado). No obstante es importante que
tengan tambin conocimientos sobre los aspectos de comunicacin (Generalmente
suele ser PECS) y conocimientos sobre aspectos sensoriales, o, y dado lo especfico de
los aspectos sensoriales, el apoyo de un Terapeuta Ocupacional con una formacin en
trastornos del procesamiento sensorial.
Existe un modelo estndar de intervencin?
No, cada caso requerir de un abordaje especfico. Por ejemplo, habitualmente en nio
pequeos suele ser ms fcil (aunque podemos encontrarnos casos bien complicados y
difciles donde se den determinadas comorbilidades que hagan bien compleja la
situacin). Suelen tener un enfoque ms destinado a los problemas sensoriales y de
comunicacin, sobre todo en casos de nios con autismo y cuyas habilidades verbales
sean bajas o ninguna. Y un apoyo y formacin a la familia para evitar errores en la
gestin de conductas.
En chicos algo mayores, podemos encontrarnos con chicos y chicas que tengan una
buena calidad de comunicacin pero presenten una conducta desafiante muy extrema,
y que slo exista un problema puro y duro de conducta, que quiz se motiv por otros
aspectos, pero que se han acabado manifestando puramente en temas de conductas
agresivas.
Tambin hay casos de adultos con autismo y un pobre nivel de habilidades y diversas
comorbilidades concomitantes que presenten este tipo de conductas agresivas. La
intervencin en estos casos suele ser algo ms compleja y de ms larga duracin.
Otro de los problemas que se pueden ver en jvenes y adultos son conductas agresivas
motivadas por obsesiones y estados de ansiedad. Indistintamente de la calidad
comunicativa. Por ejemplo, desarrollar una conducta de agresin ante una persona
determinada, y que no haya funcionado absolutamente nada. De hecho, la propia
persona no sabe explicar el por qu de su propia conducta explosiva. Es importante en
este tipo de casos la presencia de un equipo multidisciplinar que aborde este tipo de
situaciones desde todos los puntos de vista de forma simultnea.
Adems de los aqu descritos, qu otros detonantes pueden existir?
La lista podra ser bien larga, pero a veces son cosas absolutamente imprevisibles.
Dentro de las ms habituales podemos encontrar las siguientes:
En Sndrome de Asperger y Autismo de Alto Funcionamiento el acoso escolar es una de los
posibles detonantes de las conductas agresivas. Y en gran cantidad de casos, la vctima acaba
siendo el culpable.
En casos de personas pre-verbales o con muy baja calidad en la comunicacin, un dolor
determinado o un malestar fsico puede provocar estados que desemboquen en conductas
agresivas. El no saber qu les sucede impide por tanto poder dar solucin. A veces hasta que
no se advierten signos externos o sntomas muy claros nadie se da cuenta. Por ejemplo, un
dolor de muelas, un estreimiento importante, una enfermedad,
Otras comorbilidades de tipo psiquitrico que conduzcan a este tipo de conductas.
Un entorno familiar violento.
Abusos fsicos o sexuales.
El efecto de frmacos antipsicticos.
Se resuelven los problemas de conducta agresivas?
En la gran mayora de casos s. Pero siempre habrn situaciones excepcionales que
harn que el xito sea mucho ms complejo. Hay muchos factores que se conjugan de
forma simultnea en este tipo de conductas y que no son nicamente responsabilidad
de la persona que desarrolla estos problemas de agresividad. Pero salvo casos
puntuales, lo normal es que con trabajo (mucho trabajo), constancia, disciplina y
tesn, este tipo de conductas agresivas desaparezcan, o se conviertan en hechos
meramente anecdticos y de baja intensidad.