Es significativo destacar que la participacin ciudadana en la Repblica
Bolivariana de Venezuela es considerada Derecho Fundamental, lo que representa un avance significativo y al mismo tiempo un reto para nuestra sociedad. Sin embargo, la participacin ciudadana exige al mismo tiempo la aceptacin previa de las reglas del juego democrtico y la voluntad libre de los individuos que deciden participar (Merino pg. 31). Pero esto implica al mismo tiempo una participacin de los seres humanos que sea de forma consciente, libre, responsable, orgnica, eficiente y por derecho propio. Definitivamente, consideramos pertinente y oportuna la participacin ciudadana, pero sin embargo debemos estar atentos a los obstculos que podran presentarse al momento en que los ciudadanos participen para lo cual juega un papel significativo la cultura poltica. Con pertinencia a sto, J. Font, I. Blanco y otros, en la obra titulada: Mecanismos de participacin ciudadana en la toma de decisiones locales: una visin panormica indica:
Podemos esperar que los ciudadanos participen, pero no que vivan para participar. Y sin embargo, en la realidad vamos a encontrarnos todas las situaciones: desde muchas personas que no participan nunca, hasta otras que parece que si viven para participar. Esto se deber a la distribucin radicalmente desigual de todos los factores discutidos hasta aqu. Empezando por el final, est muy desigualmente distribuido el tiempo disponible, como tambin lo est la capacidad econmica para comprar tiempo libre (liberando tiempo a dedicar al hogar, los hijos, los enfermos). Pero an pero distribuidos estn los recursos educativos o la capacidad de acceder y de comprender las informaciones poltica.
El proceso de participacin ciudadana estrictamente se inicia en la Repblica Bolivariana de Venezuela con nuestra Carta Magna de 1999, por lo que an es muy pronto identificar o establecer, radicalmente, si realmente la poblacin est preparada para ello, muy a pesar de sus intenciones participativas obtenidas por la sociedad, aun cuando Amrica Latina no tiene arraigada en general la cultura de la participacin, Julieta Taboada (2005). Para ello nos apoyamos en lo dicho por Barrios acerca de la escasa y existente cultura participativa:
En Venezuela no existe una cultura generalizada de participacin ciudadana en casi ningn mbito de la vida social, poltica y econmica que posibilite, a corto plazo, la incorporacin del pueblo en la gestin pblica municipal. Es un reto crear las condiciones que permitan emerger una cultura de la participacin ciudadana en pleno ejercicio de sus deberes y derechos
De esta manera Merino expresa De ah que el trmino participacin este inevitablemente ligado a una cierta circunstancia especfica y a un conjunto de voluntades humanas determinando que constituyen los dos ingredientes indispensables para que esa palabra adquiera un sentido concreto, ms all de los valores subjetivos que pueden acompaarla.
Vale aadir las transformaciones que devienen con nuestra Constitucin, la cual tiene como plataforma el Estado Social de Derecho y el perfeccionamiento de la democracia participativa, para la cual los ciudadanos an no se encuentran lo suficientemente competentes para desplegar la participacin ciudadana, an cuando dispone de Leyes y se poseen vas expeditas para hacerla factible, como los Consejos Locales de Planificacin Pblica y los Consejos Comunales, entre otros. En torno a ello sealamos en trminos Armando Janssens quien tiene trabajando en Venezuela 55 aos en la formacin de lderes comunitarios y redes sociales quien expone:
Ni las organizaciones sociales ni las estructuras del Estado, tienen mucha experiencia. La gran cantidad de recursos que pueden manejar, y el gran nmero de promotores de todo tipo que pueden promover, logra que esto ms o menos funcione. No creo que se pueda hablar de un pueblo ya organizado, lo que no excluye que haya una nueva energa social. El gran problema es que se est encuadrando al pueblo en un concepto de sociedad, sin saber si la gente lo entiende, y encarcelndola en un pensamiento que a la larga no funciona. (Janssens, 2007)
En torno a lo precedentemente dicho cabe destacar la importancia de ciertos elementos que coadyuvaran para practicar la participacin. De esta manera es necesario hacer referencia a que: El medio poltico, social y econmico, en efecto, y los rasgos singulares de los seres humanos que deciden formar parte de una organizacin, constituyen los motores de la participacin: el ambiente y el individuo, que forman los anclajes de la vida social. Merino. (pg. 10) De forma igual, hay que tener en consideracin con respecto a la desigualdad aqu anteriormente referida, lo tambin relatado por J. Font, I. Blanco y otros en donde:
uno de los problemas ms frecuentemente citados, tanto por tericos como por practicantes de la participacin: la intensidad de la participacin va a ser tambin muy desigual, con grupos de personas muy activas, frente a la absoluta pasividad de otros sectores. Las desigualdades sociales y la experiencia se traducen en desigualdades polticas, con lo que se produce una participacin concentrada en sectores muy reducidos, de modo que nos encontraremos con lo que se produce una participacin concentrada en sectores muy reducidos, de modo que nos encontraremos con una realidad descrita por tantos cargos polticos locales: los que participan son poco representativos, son siempre los mismos.
DEFINICIN DE PARTICIPACIN CIUDADANA, MOVILIDAD DE LA ESFERA CIVIL: La presencia de los ciudadanos en los asuntos pblicos es una condicin necesaria para alcanzar la gobernabilidad democrtica. Puede decirse que la realizacin progresiva de los derechos humanos, est en relacin directamente proporcional al aumento de la calidad de la participacin ciudadana. Puede decirse que la realizacin progresiva de los derechos humanos, est en relacin directamente proporcional al aumento de la calidad de la participacin ciudadana. Por lo tanto, la presencia del ciudadano en las decisiones que le afectan, tanto individual como colectivamente, precisa de una adecuacin funcional, en tanto en cuanto, facilite el acceso y la conformacin no excluyente de centros de decisin a partir del nivel local, que en ltima instancia, tambin sean capaces de incidir en la formacin de voluntad sobre las decisiones que exceden el mbito del Estado-Nacin. De ah la importancia de la participacin ciudadana, a la cual el abogado costarricense Rafael Gonzlez Ballar define como "un proceso gradual mediante el cual se integra al ciudadano en forma individual o participando en forma colectiva, en la toma de decisiones, la fiscalizacin, control y ejecucin de las acciones en los asuntos pblicos y privados, que lo afectan en lo poltico, econmico, social y ambiental para permitirle su pleno desarrollo como ser humano y el de la comunidad en que se desenvuelve." Podemos deducir de lo anterior, que la Participacin es un proceso de generacin de conciencia crtica y propositiva en el ciudadano. La participacin no es realmente efectiva mientras no vaya modificando y ampliando las relaciones de poder. Por otro lado para definir de forma correcta a la participacin ciudadana, corresponde hacer referencia a la totalidad de las iniciativas cuya meta es la promocin tanto del desarrollo de la comunidad como de la democracia como estilo de vida. La importancia de la participacin de la ciudadana en las decisiones queda puesta de manifiesto en la posibilidad de lograr, en cierto modo, el acceso a las determinaciones del gobierno local sin integrar la estructura de partidos polticos o del escalafn administrativo.
Sin embargo, la participacin ciudadana excede estos lmites, y probablemente encuentra en las organizaciones no gubernamentales (ONG) a su recurso ms acentuado. Las ONG permiten abordar distintas cuestiones sociales, culturales, polticas, estratgicas o financieras mediante la evaluacin crtica o favorable de las acciones de los gobiernos. En este contexto, Internet en general y las redes sociales en particular han dado lugar a un crecimiento formidable de la participacin de la ciudadana en los ms variados planos de la actividad social. Sin dudas, la importancia de la participacin ciudadana la convierte en una de las herramientas insustituibles de las sociedades democrticas, que permite diferenciar a los pueblos con libertad poltica de aquellos en los cuales no se respetan en su totalidad los elementos de expresin. La participacin ciudadana puede tambin ser considerada como forma estratgica usada para activar o reactivar las relaciones entre el gobierno y la sociedad, en aras de afianzar el sistema democrtico como forma de gobierno, pues la misma ofrece elementos eficientes y eficaces para democratizar y mejorar la sociedad, dando as, igualmente, legitimidad al sistema democrtico; para que los resultados de la participacin ciudadana sean abarcar reas relacionadas a la formulacin, ejecucin y control de la gestin pblica. EL TEMA DE LA DEMOCRACIA COMO PARTICIPACIN COMUNITARIA: La sociedad venezolana ha venido reclamando, desde hace por lo menos dos dcadas, la necesidad de su participacin en la gestin pblica para ayudar a la solucin de los problemas de la colectividad, al amparo de esta demanda surgen las comunidades vecinales y se comienzan a desarrollar prcticas que le permiten al ciudadano completar las debilidades que presenta la democracia representativa ante la falta de respuesta del Estado y de los partidos polticos que hasta ese momento haban desempeado un rol protagnico.
La Constitucin de 1999 viene a desarrollar la democracia participativa que con gran fuerza hoy se mueve en la sociedad civil venezolana, recoge una generacin de derechos reguladores del actuar humano, permitindole al pueblo ser sujeto activo de las decisiones polticas, teniendo como antecedente jurdico la Ley Orgnica de Rgimen Municipal, logrando as nuestro Constituyente trascender la concepcin clsica de la mera representacin, la cual es, necesaria para integrar la participacin de las sociedades democrticas a travs del sufragio, pero una vez constituidos los rganos de gobierno la participacin es el instrumento de la sociedad civil para hacerse presente en la toma de decisiones pblicas, derecho que reconoce expresamente nuestro Constituyente. El Derecho Comparado actual concibe entre los principios ms importantes del constitucionalismo moderno el de la democracia y el de la representacin, pero no agotando aquella con la representacin ni con la participacin ya que es preciso que se den una serie de condiciones entre las que resaltan el respeto, la garanta de los derechos humanos, de las libertades fundamentales, la separacin y colaboracin de los poderes, entre otros. El concepto de democracia entendido como rgimen poltico en el cual el pueblo participa tanto en la organizacin como en el ejercicio del poder poltico y en el que los derechos y libertades de los ciudadanos son reconocidos y protegidos, entre otras razones, por existir un dilogo permanente entre los gobernantes y los gobernados, ha alcanzado en la actualidad un gran desarrollo, ofreciendo sin lugar a dudas, un marco generalmente establecido a nivel constitucional el cual refleja un consenso sobre una serie de aspectos bsicos para el mantenimiento de dicho sistema, efectivamente se requiere de una serie de elementos, de los cuales mencionaremos algunos, para as profundizar ciertos aspectos importantes que debe tener una sociedad democrtica; desde el punto de vista jurdico- poltico es fundamental la existencia de la soberana popular y la Constitucin venezolana expresamente as lo consagra al sealar en el artculo 5 que: La soberana reside intransferiblemente en el pueblo, quien la ejerce directamente en la forma prevista en esta Constitucin y en la ley, e indirectamente, mediante el sufragio por los rganos que ejercen el Poder Pblico.
Los rganos del Estado emanan de la soberana popular y a ella estn sometidos Observamos que nuestra Constitucin alude a los rganos del Estado como sujetos de la soberana, la cual reside intransferiblemente en el pueblo y acoge este elemento como suyo. Un segundo elemento, se identifica con la participacin, consagrada desde el Prembulo de nuestro Texto Fundamental, lo que implica llegar a acuerdos para cimentar un futuro en el que se profundice con la realizacin progresiva de los derechos en su dimensin integral, aceptando la pluralidad de ideas sobre cmo organizar la convivencia social, y que estas puedan expresarse y concurrir en libertad a la realizacin de los fines del Estado. Estrechamente ligado a lo anterior, se encuentra la reversibilidad que debe tener cualquier acto democrtico esto es que la decisin de los actores sociales que aprobaron un determinado acto, permita que esos mismos actores lo puedan revocar. La divisin de los poderes pblicos es otro elemento importante, como medio de proteccin de los derechos fundamentales y libertades pblicas; tambin la publicidad de sus actuaciones tanto referida a su valoracin como a su aplicacin; sin este elemento no podemos hablar de seguridad jurdica, pues aunque el desconocimiento de la ley no exime de su cumplimiento, esta mxima se acepta en democracia precisamente por cuanto dicho desconocimiento no se puede basar en la ocultacin de la norma por parte de los poderes pblicos. Finalmente, creemos que un rgimen se puede catalogar de democrtico si efectivamente permite la existencia de minoras para que puedan expresar sus posiciones sin ningn tipo de coaccin por parte de la mayora gobernante y en la medida en que la presencia de los ciudadanos se incremente en los asuntos pblicos, tanto en lo local, como en lo regional y nacional, se lograr alcanzar la gobernabilidad, sin olvidar que esta participacin es una forma de ejercicio del poder y uno de los fundamentos de la democracia. Comprender que la participacin ciudadana resulta un buen medio para lograr crear y fortalecer los espacios de accin de los ciudadanos, lo cual en el pasado reciente se concibi con una complejidad tal, que haca imposible la participacin directa de los ciudadanos, otorgndose los partidos polticos este derecho y la responsabilidad de canalizar las opiniones de aquellos a travs de los sistemas representativos, en un Estado que limit la participacin ciudadana en la formulacin de polticas pblicas y convirti a los ciudadanos en actores de bajo perfil, dependientes de un Estado paternalista; la crisis que han padecido los partidos polticos se ha revertido y ha permitido la participacin organizada de la sociedad civil, jugando un papel fundamental y favoreciendo la construccin de la identidad individual y colectiva.
PARTICIPACIN CIUDADANA EN VENEZUELA, HACIA UN NUEVO MODELO DE LO PBLICO En Venezuela, el rgimen democrtico ha venido acoplndose a travs de los aos a los diversos cambios que ha sufrido nuestro sistema poltico, todo ello, con el fin de buscar una solucin a los diferentes problemas sociales, econmicos, polticos, que como sociedad nos limitan a alcanzar una calidad de vida. De tal modo que la Constitucin Bolivariana de Venezuela (1999) contempla la democracia participativa y la participacin ciudadana, surgiendo un cambio en nuestro sistema poltico y con ello, el surgimiento de nuevas Leyes donde se encuentra inmersa la participacin, para de esta forma lograr hacerla viable. Ahora bien, en este trabajo el eje fundamental, es el individuo y su formacin para el rol que representar, en y para la sociedad. Igualmente vislumbra la democracia participativa, derivada de un nuevo sistema poltico venezolano, as como, las diferentes circunstancias que se podran presentar al practicarse la Participacin Ciudadana. El presente trabajo se basa en una investigacin documental. Obteniendo como resultados, procurar la formacin del ciudadano para ejercer la participacin ciudadana de manera positiva, el conocimiento de los problemas existentes de su comunidad, y en general, formular, disear crear y formular polticas destinadas a activar la Participacin ciudadana para el fortalecimiento integral del ciudadano.
Nuestro actual sistema poltico venezolano circunscribe la participacin ciudadana con la intencin de dar respuesta a las diversas dificultades que como sociedad nos ha tocado afrontar, con la finalidad de que seamos coparticipes con el gobierno, para con nuestra actuacin social, contribuyamos en la resolucin de nuestros problemas a fin de incrementar nuestra calidad de vida En ese afn colectivo de la ciudadana, observamos que presentan disposicin a participar de forma positiva y activa en la solucin de sus problemas, demostrando as que la participacin no es impropia al ser humano y que sta es un mecanismo necesario para alcanzar cambios significativos que representen e identifiquen una sociedad y su evolucin. Es as como el Estado venezolano en busca de herramientas y formas de participacin del ciudadano comn, da forma a su legado constitucional a travs de diversas normas, tratando de dar respuesta a problemas que plantea la sociedad. El legislador incorpora en nuestra vigente norma suprema el derecho a la participacin en su Artculo 62 invocando lo siguiente: Todos los ciudadanos y ciudadanas tienen el derecho de participar libremente en los asuntos pblicos, directamente o por medio de sus representantes elegidos o elegidas. La participacin del pueblo en la formacin, ejecucin y control de la gestin pblica es el medio necesario para lograr el protagonismo que garantice su completo desarrollo, tanto individual como colectivo. Es obligacin del Estado y deber de la sociedad facilitar la generacin de las condiciones ms favorables para su prctica Cabe destacar, la inclusin de este artculo en la Constitucin, tan importante, para desarrollar la Participacin Ciudadana, efectivamente ha dado las derivaciones esperadas. Producto de ello ha sido la Ley de los Consejos Locales de Planificacin Pblica (2002 y su reforma en el 2006), Ley Orgnica del Poder Pblico Municipal (2005), la recin promulgada Ley de los Consejos Comunales (2006), entre otras, las cuales han sido elaboradas con la intencin de que el ciudadano participe activamente y siendo estas la que ms popularidad se les ha dado a nivel nacional. Claro est, sin dejar de lado otras las Leyes existentes que tienen inmersa la participacin. Estas normas en su esencia son creadas apelando al antecedente y clamor de la misma sociedad, la cual ha exteriorizado de varias maneras su aspiracin y disposicin de participar en forma activa y positiva en sus problemas, en una nueva era donde es propicia la interaccin entre el Gobierno, Estado y Sociedad para generar polticas que sean acordes a stas y satisfagan realmente las necesidades del ciudadano, incorporndolo en la toma de decisiones y hacindolo copartcipe en los procesos donde se encuentre vinculado, implantando en todo momento acciones que conlleven al servicio de una sociedad. La importancia de la participacin ciudadana y su reconocimiento en Iberoamerica. Para algunos la participacin ciudadana es algo importante y esencial porque alimenta el espritu de la democracia, la legitimidad y la ciudadana, para otros, es simplemente un requisito formal que hay que satisfacer, independientemente de sus resultados, y hay algunos que consideran la participacin ciudadana como un fastidio por muchas razones que no viene al caso enlistar. En el caso Venezolano, la participacin es en un derecho constitucional que tiene todo ciudadano, sin excepcin alguna, y que puede ser ejercida de manera directa o a travs de representantes. Incluso hay un listado de mecanismos en el artculo 70 de la Constitucin que indica las distintas modalidades o los distintos espacios que el constituyente cre para garantizar la participacin en los asuntos pblicos. La participacin no se decreta, es un proceso cultural y gradual, implica que los funcionarios pblicos la entiendan y le den valor, y que el ciudadano la asuma como algo cotidiano, que tiene su sentido y su utilidad. Venezuela requiere de un proceso de formacin, informacin y de construccin de diversas metodologas para lograr materializar la participacin efectiva en nuestra cultura, porque el diseo constitucional ya existe. La importancia de la participacin ciudadana ha sido recogida en la Carta Iberoamericana de Participacin en la Gestin Pblica, que es como se titula el documento oficial aprobado y suscrito en la XIX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, celebrada en Portugal en el ao 2009, en la que se inicia sealando que en la actualidad las sociedades contemporneas demandan la ampliacin y profundizacin de la democracia como sistema poltico. Reconocen los jefes de estado y de gobierno que el derecho genrico de las personas a participar colectiva e individualmente en la gestin pblica, es un elemento esencial en la ampliacin y profundizacin de la democracia, lo que impone la tarea de construir mecanismos idneos para alcanzar ese fin y que adems, los mismos se conviertan en un til complemento a los mecanismos existentes de representacin poltica en el Estado.
Identifica 8 principios bsicos en los cuales debe descansar la participacin ciudadana en la gestin pblica: 1.-Constitucionalizacin: Que implica el reconocimiento constitucional a la participacin ciudadana. 2.-Igualdad: Garantizar la igualdad de condiciones para participar. 3.-Autonoma: La participacin ciudadana en la gestin pblica debe ejercerse con autonoma absoluta de los actores sociales. 4.-Gratuidad: Para ejercer efectivamente el derecho a la participacin esta debe ser gratuita. 5.-Institucionalizacin: Corresponde a los poderes pblicos promover la creacin, mantenimiento y correcto funcionamiento de las instituciones y mecanismos que hagan posible el ejercicio del derecho de participacin ciudadana en la gestin pblica, respetando la existencia de espacios y mecanismos de participacin informal y espontnea. 6.-Corresponsabilidad social: Los poderes pblicos y los ciudadanos son los responsables. 7.-Respeto a la diversidad y no discriminacin: Se debe respetar las particularidades, caractersticas y necesidades de los pueblos indgenas, afrodescendiente, as como cualquier otro grupo poblacional, social y culturalmente diverso. 8.-Adecuacin tecnolgica: Con el fin de incrementar la claridad, accesibilidad y eficacia de la participacin ciudadana en la gestin pblica, los poderes pblicos promovern la adaptacin y la universalizacin del acceso a las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin como herramientas para la participacin de los ciudadanos. En Venezuela y particularmente en el mbito local hay dos principios en los cuales hay mucho por hacer, me refiero a la institucionalizacin y la adecuacin tecnolgica, y en particular otros dos principios que pareciera estn entrando en una situacin crtica por la realidad poltica que nos agobia, ellos son: la igualdad y la gratuidad en la participacin.