LOS METALES

Profesor
1º trimestre
 1. Los metales
Si miras a tu alrededor, podrás comprobar que muchos objetos de uso cotidiano
están compuestos, en todo o en parte, por metales.
Muchos de ellos son conocidos y utilizados desde la antigüedad. Es el caso del
hierro, el cobre, el aluminio,el cinc, la plata o el oro.
A partir del siglo XVIII se generalizó su uso para la construcción de máquinas y
herramientas.
Los metales han resultado ser excelentes materiales de uso técnico, gracias a sus
propiedades. Las estudiaremos a continuación.

2. Propiedades de los metales

A la hora de analizar las propiedades de un material, distinguimos entre propiedades
físicas y propiedades mecánicas.
zLas propiedades físicas están relacionadas con la estructura interna del
material y con su comportamiento frente a agentes externos.
zLas propiedades mecánicas indican el comportamiento frente a esfuerzos.

2.1. Propiedades físicas

Destacaremos el brillo, el color la densidad, el punto de fusión y la conductividad.
9Brillo. Los metales presentan brillo metálico, es decir, reflejan la luz.
9Color. La mayoría suele ser de color gris, aunque hay algunos blancos o amarillos
9Densidad. El metal más ligero es el litio, y el más pesado el osmio.
9 Punto de fusión. Todos los metales (excepto el mercurio) funden por encima de los
200 ºC

PUNTOS DE FUSIÓN DE LOS METALES

METAL PTO. FUSION METAL PTO. FUSION METAL PTO.FUSION

Estaño 232 ºC Aluminio 660 ºC Cobre 1083 ºC

Plomo 327 ºC Plata 962 ºC Níquel 1453 ºC
Cinc 420 ºC Oro 1064 ºC Hierro 1535 ºC
2.1. Propiedades mecánicas
Como ya es habitual en todos los materiales, analizaremos el comportamiento de los
metales en relación con la dureza, la tenacidad y la elasticidad.
9 Dureza. Los hay blandos, como el estaño, y duros como el plomo.
9Tenacidad. En general, los metales son resistentes a los golpes e impactos.
9Elasticidad. Los metales son plásticos, es decir, no recuperan su forma inicial tras
un esfuerzo (ver figura 1).

La tenacidad y plasticidad de los metales hacen que en muchos casos puedan ser
estirados en hilos o extendidos en planchas. Estas propiedades se conoce con los
nombres de ductilidad y maleabilidad.

La ductilidad es la capacidad de algunos metales de ser estirados en hilos cuando

se someten a esfuerzos de tracción.
La maleabilidad es la capacidad de algunos metales de ser extendidos en planchas
cuando se someten a esfuerzos de compresión
 El plomo es un metal pesado de densidad relativa 11,4
a 16 ºC, de color azuloso, que se empaña para
adquirir un color gris mate. Es flexible, plástico y se
funde con facilidad. Su fusión se produce a 327.4 ºC e
hierve a 1.725 C

Figura 1

Nota: Estos apuntes están sacados del libro de Tecnologías 3º ESO, editorial Guadiel