FUNDAMENTO TEORICO

LA ENERGIA

Energa, capacidad de un sistema fsico para realizar trabajo. La materia posee energa
como resultado de su movimiento o de su posicin en relacin con las fuerzas que actan
sobre ella. La radiacin electromagntica posee energa que depende de su frecuencia y,
por tanto, de su longitud de onda. Esta energa se comunica a la materia cuando absorbe
radiacin y se recibe de la materia cuando emite radiacin. La energa asociada al movi-
miento se conoce como energa cintica, mientras que la relacionada con la posicin es la
energa potencial. Por ejemplo, un pndulo que oscila tiene una energa potencial mxima
en los extremos de su recorrido; en todas las posiciones intermedias tiene energa cinti-
ca y potencial en proporciones diversas. La energa se manifiesta en varias formas, entre
ellas la energa mecnica, trmica, qumica, elctrica, radiante. Todas las formas de ener-
ga pueden convertirse en otras formas mediante los procesos adecuados. En el proceso
de transformacin puede perderse o ganarse una forma de energa, pero la suma total
permanece constante.



ENERGIA MECANICA


Se dice que la energa es el poder de generar una transformacin o movimiento en una
determinada cosa. El concepto, adems, refiere al recurso que, gracias a la tecnologa,
puede tener aplicaciones industriales.

La mecnica, por otra parte, engloba todas aquellas cosas que funcionan por accin de
un mecanismo o maquinaria. El trmino tambin se usa para describir el acto automtico
y el objeto que puede ocasionar consecuencias como choques o erosiones.
Se conoce como energa mecnica, por lo tanto, a la clase de energa donde interviene
tanto la posicin como los movimientos de los cuerpos. Esto quiere decir que la energa
mecnica es la sumatoria de las energas potenciales, cinticas y la energa elstica de
un objeto en movimiento.

La denominada energa mecnica, entonces, puede presentarse como la capacidad de
los cuerpos con masa para llevar a cabo un determinado esfuerzo o labor. Es importante
recordar que la energa no se crea ni se destruye, sino que se conserva. La energa me-
cnica se mantiene constante en el tiempo gracias a la accin de fuerzas de carcter
conservativo que trabajan sobre las partculas involucradas.
Entre los tipos de energa mecnica pueden mencionarse la energa hidrulica (que apro-
vecha la energa potencial del movimiento de agua) y la energa elica (modalidad que
surge por accin del viento).
Un ejemplo de energa mecnica, pues, es el funcionamiento de una represa. Cuando
sta libera el agua, la energa potencial se convierte en energa cintica (en movimiento) y
la suma de ambas constituye la energa mecnica.