Como era su costumbre de los ltimos das, Jernimo se encontraba sentado en el antiguo escritorio de su padre, mirando al vaco. Los codos apoyados sobre la mesa, la punta de los dedos de ambas manos unidas en un gesto nervioso y totalmente desacostumbrado en l. Su vida se haba visto sometida a profundos cambios. Los pilares sobre los cuales la construy se haban derrumbado en una tarde. Jernimo sola ser el alma de la casa, de la familia, en fin, de todos los lugares que tuvieran el privilegio de contar con su presencia. Un muchacho moreno, alto, con hombros desarrollados por el intenso trabajo campestre y unos ojos Sus ojos lo eran todo, dos espejos de aguas profundas, verdes como esmeraldas pulidas, con tanta vida inmersa en ellos que su sola mirada haba provocado lgrimas de emocin. Gloriosamente enmarcados con gruesas pestaas oscuras, curvadas a la perfeccin, causaban un efecto destacable entre la poblacin femenina. Desde su ms tierna adolescencia haba comprobado su habilidad para salirse con la suya en cuanto proyecto de conquista se embarcaba y saba sobradamente que porcentaje de efectividad le corresponda a sus ojos. ltimamente, su suerte innata se haba combinado a la perfeccin con su habilidad en los negocios y un conocimiento profundo de la cra de caballos purasangre y sta mezcla explosiva le haba posibilitado cerrar negocios importantes, al punto de convertirlo en modestamente rico, como l mismo se describa, prcticamente de la noche a la maana. Comparta su negocio con su hermano Axel y la esposa de ste y a todos les haba cambiado la vida, al igual que a l. Comenz a hacer una breve resea mental de los ltimos meses y termin desestimando los detalles que, de tan abundantes, le llenaban la mente al punto de parecer que le iba a estallar. Se concentr en los resultados finales del embrollo familiar descubierto y en cmo lo haba afectado a l, como parte protagonista de la historia. Sacudi su cabeza, logrando momentneamente deshacerse de aquella telaraa densa y se puso de pie. Caminando enrgicamente traspas la puerta del escritorio y se dirigi al saln recibidor de la casona. Todo estaba como cuando era un cro. Pocos detalles haban cambiado y los muebles tenan un lugar tan establecido que hubiera sido un sacrilegio moverlos diez centmetros a derecha o izquierda. Tom las llaves del automvil al vuelo y se dirigi a las cocheras. En pocos minutos haba enfilado hacia el haras de su hermano para ponerse al da con las entregas del mes. Dos potrillos haban nacido y an no los conoca. Esa era la mejor parte. La dulce espera era dursima, ms de un ao de cuidados extremos, atenciones hacia yegua y nonato, alimentacin especial y controles permanentes, haca que el producto final fuera digno de admiracin. Los potrillos hijos de pura sangre eran verdaderas bellezas. El milagro del nacimiento, repetido tantas veces en el haras, no dejaba de fascinarlo. Cuando lleg al portn de entrada de aquel campo, supo que algo no marchaba del todo bien. Las yeguas no estaban siendo vareadas, los potrillos mayores no estaban siendo ejercitados Disminuy la velocidad hasta detener el vehculo y se baj lentamente, inspeccionando el lugar. El ruido del motor haba alertado a su hermano Axel de la presencia de Jernimo y sali de la casa para llamarlo con un gesto mudo de su brazo. Al entrar en la casa se encontr con ms personas de la que hubiera podido esperar. Axel y Cara, su esposa le indicaron, casi sin saludarlo, que tomara asiento a la mesa donde estaba llevndose a cabo la reunin. Jernimo se sent sin chistar y esper a ser presentado a los dos hombres con semblante serio que compartan la charla. _ Por favor, doctor, permtame poner al tanto a mi hermano sobre los ltimos acontecimientos. El doctor en cuestin hizo una breve inclinacin de cabeza cediendo la palabra a su interlocutor. _ Jernimo, estamos complicados. _ Me doy cuenta, qu es lo que sucede? _ Esta maana detect ciertas anormalidades en dos yeguas preadas y he llamado al doctor Abraham para que confirme mis sospechas. _ Estn enfermas? Corre riesgo la cra? _ Lamentablemente si, seor.- Fue el veterinario quien contest, adelantndose a la respuesta de Axel. Jernimo se incorpor en su asiento y mir a su hermano con pesar. Axel comenz una breve explicacin de lo que estaba aconteciendo con los animales. _ Se trata de festucosis. Ya sabemos dnde la han adquirido. _ Es contagioso? _ No, los animales se enferman por la ingesta de festuca contaminada con un hongo, el acremonium. _ Este hongo,- intervino el veterinario-, genera toxinas que son las responsables de producir desrdenes fisiolgicos en los equinos. _ Las ms afectadas son las yeguas preadas en el ltimo bimestre de gestacin, hermano,- complet Axel con pesadumbre. Jernimo mova la cabeza de una a otra voz, intentando captar todos los conceptos que le presentaban. _ No es una contaminacin grave, afortunadamente slo el diez por ciento de la festuca analizada est contaminada, hubiera podido ser peor. _ De qu consecuencias estamos hablando? _ La gestacin puede alargarse a trece meses y los potrillos pueden nacer vivos y morir por lesiones cerebrales graves. _ Tambin se puede producir distocia,- concluy Axel, volvindose gravemente hacia el doctor. _ As es, sera una agravacin posible. _ Un momento, un momento! Por favor, hablen en trminos que pueda entender. _ Si, disculpa. Significa que los potrillos podrn tener un tamao excesivamente grande, con riesgo para su salud y para la parturienta. La cosa iba de mal en peor. _ An no ha habido abortos.- hablaban entre ellos, pero Jernimo ya tena una idea bastante acabada de la situacin. El negocio se estaba yendo por el retrete. _ Cmo pudo suceder esto? _ El ltimo cargamento de heno que compramos a la estancia del sur estaba contaminado. Tuvieron una temporada de intensa sequa y el hongo prevalece en stas condiciones. Ellos estn recogiendo los animales como moscas. Nos avisaron sta maana, quizs podamos llegar a tiempo con las medidas de control. _ Ya fueron reemplazadas todas las cargas de heno y hemos analizado las nuevas, estn libres,- inform el segundo hombre que hasta el momento no haba despegado la boca. _Tendremos que trasladar los animales?,- pregunt Jernimo. _ Ese es un problema, las yeguas estn acostumbradas a comer fastucas y no son conscientes del dao que les hacen cuando estn contaminadas y ellas preadas. _ Se podrn limpiar los potreros? _ Me comprometo a hacerlo para maana a la madrugada estarn listos, seor. Con razn aquel hombre estaba callado, en cierta medida se senta responsable, ya que era el encargado de alimentar los equinos. _ Te tomo la palabra, encerraremos a los animales en la zona limpia, todos ayudaremos, para maana estarn los potreros libres de esa inmundicia. No tuvo que decir ms. El hombre se levant como si poseyera resortes en el trasero y desapareci a toda velocidad. Antes de cerrar la puerta de entrada, ya se escuchaban sus rdenes gritadas a diestra y siniestra. _ Doctor, necesito su asistencia en el tratamiento a seguir, hay una veintena de animales involucrados. Su costo es tan elevado _ Lo se Axel, te confirmo tu eleccin del tratamiento. Esperemos haber tomado a tiempo el toro por las astas. _ Le parece que ser suficiente con la domperidona? Estoy desactualizado con respecto a ste padecimiento, no quisiera equivocarme. _ La eleccin es la adecuada. En realidad, casi la nica. Cara haba depositado una bandeja con una cafetera y varios pocillos y comenz a repartirlos luego de servirlos, pero las manos le temblaban tanto que su marido se las sostuvo, ayudndola a terminar su tarea. _ No te preocupes amor, todo saldr bien. Lo hemos detectado a tiempo. Los ojos de Cara estaban acuosos, pero no quiso demostrar su debilidad ante Axel y logr sonrer y devolverle el apretn de mano. _ Esta bien si tu lo dices amor, confo en ti. Por un instante, Jernimo se olvid de los problemas y se qued embelesado viendo a la pareja prodigndose comprensin y tanto amor que se senta flotar en el aire. Aoraba eso para l. Deseaba tenerlo algn da, pero an no haba llegado su tiempo. _ Doctor,- logr salir del embrujo,- hay algo ms debamos tener en cuenta? _ Un par de cosas ms. En el mejor de los casos, las yeguas producen escasamente leche o quizs hasta se anule sta produccin. Tambin pueden sufrir retencin de la placenta durante el parto y esto les podra ocasionar la muerte. Pero creo que estamos a tiempo, si me lo preguntan. _ Esperemos que si doctor, solo es cuestin de esperar y ver como reaccionan a la medicacin. _ Axel, no dejes de llamarme para que te asista en cada parto. Necesitars toda la ayuda que te podamos ofrecer. _ Lo har doctor, se lo agradezco.
Ms tarde, cuando Cara estaba descansando en la habitacin con su embarazo a cuestas, Jernimo y Axel volvieron a reunirse en la cocina. _ Jernimo, necesitamos poner al tanto de stos problemas al yanqui. _ Y crees que habr algn modo sutil de hacerlo?,- no pudo con su carcter y lo dijo en tono burln. Si bien el dinero y el xito eran parte importante de la vida de Jernimo, nunca hubieran podido reemplazar su eterno buen humor y su forma positiva de verlo todo. Axel agradeci el desenfado de su hermano. El mismo, con su personalidad algo ms seria y retrada, tena todo lo que quera en el mundo, a Cara. Y para remate del tambor, sta le estaba por dar su primer hijo. El dinero, evidentemente, no lo era todo en aquella casa. _ No, no se me ocurre ninguno, sobre todo porque el yanqui paga una cuota muy elevada mensualmente para quedarse con toda nuestra produccin. El yanqui era un personaje con quien haban firmado el negocio de sus vidas. Axel haba conocido al hijo de aquel acaudalado americano en la academia donde se haba graduado y lo recordaba con mucho cario. Un muchacho regordete, colorado como un pavo y tan rubio que pareca que su cabello era la continuacin de la llama de su carota. Ambos haban llegado a hacer una buena amistad y cuando Axel le ofreci su primer negocio de compra de potrillos y cargas de semen a su padre, el muchachote intervino a favor de Axel sin pensarlo dos veces. Luego el yanqui haba viajado a la estancia y conocido a Axel y a Cara en persona y con muchsimo gusto, haban cerrado el trato, dndoles la posibilidad a stos de enriquecerse en poco menos de un ao. Y ahora esto, si pareca una maniobra del diablo. _ Dime Axel, piensas que puedes encargarte de esto tu slo, al menos por una semana? _ Claro, una vez medicadas, solo hay que sentarse a esperar el da del parto. _ A Cara an le faltan dos meses para parir,- coment al pasar, sacando cuentas mentales de lo ocupado que iba a estar su hermano dentro de un par de meses. _ Si,- respondi Axel, sin lograr relacionar aquel comentario con la conversacin que llevaban a cabo. Jernimo se dio cuenta de que no le estaba siguiendo el hilo de los pensamientos y sucumbi a la tentacin de gastarle una broma a su serio hermano. _ Crees que haya comido tu sabes. _ Jernimo! Eso es humor negro! Axel estall en carcajadas al darse cuenta de cmo lo haba hecho caer en la broma. _ En realidad, lo que quiero plantearte es si te parecera bien que yo fuera en persona a hablar con nuestro cliente. _ Oh! Haras eso por nosotros Jernimo!? Te estaramos tan agradecidos! En ese momento, Cara entr a la cocina en busca de un t y pregunt. _ Qu vas a hacer por nosotros, Jernimo? _ Mmm, poca cosa. Me tomar unas vacaciones a estados Unidos y los dejar con todo este embrollo a ustedes dos. Cara supo interpretar sus palabras. Los ltimos acontecimientos en la vida de Jernimo haban cambiado todo. El muchacho necesitaba alejarse de la familia al menos por un tiempo, slo as podra colocar a cada cual en el lugar que le correspondiera. Se acerc a Jernimo y lo abraz por el cuello, logrando que ste apoyara su cabeza sobre el vientre abultadsimo. Casi al instante comenz a sentir tantas pataditas en su oreja que tuvo que desprenderse del abrazo de Cara. _ Bueno, bueno, si es un futuro futbolista no hay problema, pero si es una nia vamos a tener que invertir bastante en su educacin. Cara ri de buena gana y le dio un ruidoso beso en la cabeza, despeinndolo cariosamente.
Pas una semana sin novedad de ninguna clase. Naci un potrillo en buenas condiciones y su madre tambin se recuperaba correctamente. Hasta el momento, evolucionaba bien, bajo el estricto control de Axel y el veterinario, quien prcticamente se haba mudado a la propiedad. Las otras yeguas en fecha de parto no tenan novedades, y esto no era bueno, ya que si se estiraba demasiado el tiempo de gestacin podan comenzar los problemas. Con la acertada asistencia del veterinario, adelantaron un parto y medicaron a la yegua, dominando as un futuro problema que no se present. Slo el potrillo qued en observacin hasta que tuvieran los resultados de sus anlisis. Aparentemente todo iba camino a la normalidad, salvo que las cargas de semen se tuvieron que interrumpir hasta analizar a todos los animales, motivo por el cual, de un momento para otro se acumularon los pedidos y las cosas amenazaron con escaprsele de las manos. Veinticuatro horas despus, Jernimo estaba en un avin, camino a Estados Unidos.
CAPITULO DOS
Sentado en su butaca de primera clase, Jernimo senta el cielo a su alrededor. No le gustaba volar, no lo disfrutaba, ms bien estaba sufriendo cada segundo de aquella experiencia. Tena los ojos cerrados pero no lograba concentrarse ni siquiera en la msica que le taladraba los tmpanos a travs de los audfonos. Hubiera dado una semana completa de su vida por estar sobre el lomo de un caballo, galopando sobre la pradera o sucio hasta los codos, asistiendo al nacimiento de algn potrillo. Pero no eso, volar era para los pjaros y l, era la persona mas terrenal del planeta. No pudo calcular cuanto tiempo haba transcurrido desde que los rugidos de los motores del avin se comenzaron a escuchar, pero seguramente haba sido una eternidad. Las azafatas pasaban insistentemente ofreciendo bebidas de todos los colores y sabores y a Jernimo cada vez se le revolva ms el estmago. Slo deseaba llegar. Bajarse de ese aparatejo infernal que lo estaba trastornando. Por fin escucharon al piloto diciendo una serie de recomendaciones en dos idiomas y lo nico que pudo discernir fue que el momento del aterrizaje estaba llegando al fin. Cuando tocaron tierra las ruedas del avin varios suspiros escaparon de las bocas de sus vecinos de vuelo. _ Al fin y al cabo no soy el nico,- se dijo, consolndose a si mismo. Las puertas se abrieron, dejando entrar lo que a Jernimo le pareci una bocanada del aire ms puro que hubiera respirado jams y se apresur a bajar por las escalerillas. Cuando toc el suelo con sus botas le vino a la memoria la actitud de los mandatarios religiosos, de besar la tierra que pisaban y estuvo a un paso de hacer lo mismo, slo lo retuvo el hecho de estar an demasiado nervioso como para gastarse una broma a s mismo. Volvi a mirar el pedacito de suelo que se extenda delante de sus pies y sonriendo, sigui su camino.
Lleg al hall del aeropuerto, present su documentacin y recuper su equipaje de las cintas transportadoras sin ningn inconveniente. Se dispuso a salir para alquilar un automvil que lo transportara hasta el rancho de su cliente, pero antes de que pusiera un pie en la calle advirti un cartelito rosado y muy prolijo con su nombre escrito en grandes letras de molde. El cartel slo alcanzaba a tapar la cabeza de la persona que lo llevaba, por lo que Jernimo slo tuvo ojos para el cuerpo que se vea por debajo. Una sonrisa se dibuj en su rostro viendo aquella muequita de curvas ms que generosas, envuelta en una minifalda vaquera, botas al mejor estilo tejano y una musculosa escotada que no dejaba mucho a la imaginacin. De ah en ms, el cartel con su nombre. Jernimo ri, pensando en la idea de bienvenida de los yanquis. Contratar a una porrista para recibirlo! Tena gracia! No haba nada ms excntrico en el mundo que un californiano con dinero. Y si viva en medio del campo, se acentuaba ms an el comportamiento exagerado. _ Aqu seorita!,- dijo al fin, dirigindose al cartel con piernas. Y qu piernas! La muchacha retir abruptamente el gracioso cartelito de delante de su cara y sus ojos buscaron entre la multitud. Jernimo detuvo su avance en seco. Haba conocido tantas mujeres en su vida que ya no llevaba la cuenta, la mayora de las cuales eran realmente dignas de admirar por su belleza, pero aquella pequea ninfa que tena delante de sus narices eran todos sus sueos en uno. No se identific inmediatamente, dejando que la muchacha siguiera escarbando con sus ojos entre la multitud para tratar de averiguar quien le haba llamado. Lo que Jernimo vea era el complemento perfecto para el cuerpo que haba estado admirando haca solo unos instantes. Una cabellera rubia platinada pero absolutamente natural llova sin piedad sobre los hombros, la espalda y el pecho de la chica. Mechones salvajes se enredaban unos con otros dndole el aspecto de una diosa pagana. Sigui acercndose y divirtindose en su anonimato. Cuando la enfrent, se encontr con dos ojos celestes tan claros que lograron impresionarlo. El muchacho estaba acostumbrado al efecto de sus propios ojos sobre la gente pero nada lo prepar para aquella diafanidad. Por un instante sospech que fueran lentillas de contacto, pero desech la idea cuando al fin se enfrent a ella. Con una sonrisilla pcara pintada en los labios, se coloc tan cerca de ella que obstruy su visin. La cara de la muchacha le llegaba a mitad del pecho, as que fue tarea sencilla. La chica comenz a retorcerse hacia un lado y a otro de sus anchos hombros para intentar seguir mirando a la multitud, hasta que levant la vista en el mismo momento en el que profera lo que seguramente sera una sarta de malas palabras. Cuando sus ojos llegaron al nivel de los de Jernimo, la muchacha se qued petrificada. Por un instante perdi el habla y sus pupilas se agrandaron al punto de lograr oscurecer sus ojos, hacindolos ms humanos. _ Buscas a Jernimo No era una pregunta, era una confirmacin, ya que la chica segua aferrada al cartel con ms fuerza que antes. _ Eres t, verdad? La voz de la ninfa era todo lo que Jernimo esperaba y un poco ms. Una voz baja, sensual, algo ronca que dej al muchacho sin aliento y con una mirada de pensamientos erticos dando vueltas por su cerebro. No era una voz que se pudiera asociar con alguien de tan poca estatura, pero evidentemente, la posea y estaba sacando provecho de ella. Al menos l estaba embelesado y no tena dudas de que causara el mismo efecto sobre todos los caballeros de los alrededores. _ Si, me alegra de que hayan mandado alguien a buscarme, no me gustara perderme en la inmensidad de vuestros campos. _ Encantada, Jernimo,-dijo la chica, estrechando su mano con bastante fuerza para lo pequea que resultaba entre las del muchacho. _ Y tu eres? _ Oh, perdn! Mi nombre es Cristal. La mente de Jernimo realiz una asociacin inmediata con sus ojos. Seguramente sus padres haban elegido su nombre despus de haber descubierto la maravilla de faroles que la muchacha tena por ojos. _ Encantado de conocerte, Cristal,- dijo, y pronunciar su nombre hizo que su lengua se moviera ansiando compaa, llenando su cuerpo de un intenso deseo de contacto con la figura femenina que lo enfrentaba. _ Sgueme, por favor, yo te llevar. Jernimo pens que podra elevarlo hasta la luna si quisiera, pero se limit a responder cortsmente con un leve asentimiento de su cabeza. _ Estamos lejos del rancho? _ En realidad no, slo unas pocas millas. _ Me alegro, porque estoy realmente cansado. Salieron al estacionamiento del aeropuerto y la muchacha se dirigi directamente a un deportivo rojo que quebraba la respiracin. _ T manejas eso? La muchacha lo mir con incredulidad. _ Claro que si, soy mayor de edad. En realidad Jernimo no lo deca por su edad, sino por el hecho de que aparentaba ser un auto realmente costoso. Se sent en el asiento del acompaante y cuando la rubia se le sent al lado, el corazn le dio un brinco. Su asiento estaba ms adelante, para su comodidad, pero Jernimo se las ingeni para adelantar lo ms que pudo el suyo. Contorsion sus largas extremidades y lo logr. Quizs la perdiera de vista una vez que lo llevara a su destino y no tendra modo de ubicarla otra vez. No en un pas extrao sin ningn conocido que pudiera asistirlo. El slo pensamiento lo alarm e hizo que concentrara su mirada intensamente sobre ella. La muchacha hablaba un correctsimo espaol, apenas empaado por segundos de silencio cuando buscaba la palabra precisa para expresarse. _ El automvil no es mo. _ Me imagin,- coment Jernimo, pensando que la agencia de transporte deba trabajar con pasajeros de primer nivel. La muchacha gir unos instantes la cabeza para mirarlo pero, al no poder descubrir la intencin de sus palabras, volte para seguir conduciendo. Al cabo de una hora en la que intercambiaron pocas palabras la muchacha aminor la velocidad. Jernimo, que estaba relajado mirando el paisaje se revolvi en su asiento. _ Ya hemos llegado? , dud, ya que an se divisaban algunas casas y tena entendido que se dirigan a un campo extenssimo. _ Oh, no! Es que pens que te apetecera comer algo y asearte antes de llegar a tu destino. _ Bien pensado, pequea! No me apeteca la comida del avin y _ Lo he notado, estabas bastante ms plido que ahora. _ Es que no me sientan los vuelos. Prefiri no extenderse en su comentario, ya que no quera que aquella beldad pensara que algo tan trivial poda afectarlo. Cristal se limit a sonrer como toda respuesta. Estacion el automvil y en un instante estaban sentados en sendas banquetas de la barra de un bar. Jernimo haba pedido una suculenta hamburguesa con patatas fritas y toda clase de aderezos y una bebida gaseosa de cola. Invit cortsmente a Cristal a hacer su pedido y se sorprendi cuando ella repiti su mismo gusto. _ Eres muy pequea para comerte t sola todo eso, no? _ No. Jernimo la mir, enarcando las cejas, pero luego decidi que su vocabulario espaol estara un poco restringido. A los pocos minutos descubri lo equivocado que estaba. Ambos terminaron la cantidad de comida que les haban servido al mismo tiempo y el muchacho no pudo menos de admirar el vientre chato que segua conservando Cristal. La mir incrdulo, se inclin en su asiento para ver si haba tirado parte de la comida al suelo. La chica interpret su movimiento como una forma de mirar su cuerpo y se tens en su sitio. _ Has mirado suficiente? _ Oh, disculpa! No te miraba a ti. El comentario le cay peor an a Cristal, quien estaba ms que acostumbrada a que la miraran embobados. _ A s? _ Estaba mirando dnde haba cado tu comida, seguro que no dentro de tu estmago. _ Insinas que la he tirado al piso? Jernimo estaba conteniendo su risa ya que no quera parecer grosero, pero la situacin lo estaba divirtiendo. Despus de los ltimos meses de tensin, mirar aquella mueca era un blsamo. Se qued estudiando sus rasgos, sus ojos, su boca enfurruada y dulce como la miel, tan rosada que pareca maquillada. Se oblig a retirar la vista de aquella sinuosa fuente de pensamientos erticos. Sin pensarlo, Jernimo alarg su mano y acarici dulcemente el labio inferior de Cristal, slo para comprobar que el color rosado era natural. Se descubri pensando en el color de otras partes de su anatoma y si seran igualmente agradables. La muchacha sufri una parlisis instantnea y no pudo articular palabra. Baj la vista, siguiendo el recorrido de la mano del muchacho al retirarse, luego volvi sus ojos hacia los de l y se sonroj ligeramente. Cristal quiso pagar la cuenta pero Jernimo se neg rotundamente. _ No me gusta la modalidad a la americana, soy latino y pago mis gastos y los de mi chica. Dijo esto ltimo tentativamente y no se volvi a mirar los resultados. Si lo hubiera hecho habra visto cmo por primera vez en todo el da Cristal perda el paso y sala adelante slo gracias a su amor propio. Salieron del lugar al cabo de cuarenta minutos y volvieron a reanudar el viaje. Cristal no haba vuelto a emitir comentario alguno desde las ltimas palabras que profiriera Jernimo. Le retumbaban en las paredes del crneo como si estuviera vaco y solamente hubiera espacio para ellas. Se oblig a concentrarse en el camino pero cada vez que miraba a su derecha el corazn le daba un brinco. Todo sera ms sencillo si aquel muchachote dejara de mirarla tan intensamente. Esos ojos la estaban matando. Estaban penetrando todos y cada uno de los escudos de proteccin que en sus veinte aos haba forjado a su alrededor. Pero no estaba logrando nada. Por primera vez en su vida todas las barreras que tan sencillamente utilizaba con el sexo opuesto no tenan ninguna efectividad. Ante aquel hombre estaba expuesta, en cuerpo y alma. Cada vez que la miraba se senta desnuda, su cuerpo reaccionaba por derecho propio, el vello se le erizaba y no dudaba que sus pupilas seguramente estaran gigantes. _ Para verte mejor,- se dijo a si misma, emulando el cuento de la niita y el lobo. Logr conducir hasta el rancho con idoneidad. Cuando llegaron a la entrada encontraron el portn de madera rstico abierto de par en par, dndoles la bienvenida y la muchacha tom en camino sin dudar. Jernimo ya senta el pesar de tener que despedirse de la rubia y enfrentarse a los problemas que lo esperaban, pero al fin y al cabo, a eso haba venido. La muchacha estacion en la vereda interna de la propiedad. Una mansin ntegramente blanca, con una entrada bien definida por un marco de enredaderas y ventanales magnficos. A travs de ellos se trasluca una luz amarillenta y cansina que descansaba la vista. El jardn que rodeaba la propiedad era digno de una residencia gubernamental. En realidad Jernimo record al instante la Casa Blanca. Los ventanales del segundo piso estaban cerrados por gruesos cortinados claros que no dejaban adivinar lo que ocultaban. El detalle que ms llam la atencin del muchacho fue la fuente que remataba el frente de la mansin. Un suntuoso espejo de agua iluminado desde el interior y con una magnfica vasija de la que manaba agua azul gracias a la imaginativa iluminacin, que categorizaba la visual. Jernimo abandon sus apreciaciones acerca del gran poder adquisitivo de aquella gente y volvi a concentrarse en la muchacha que le acompaaba. Ella detuvo el automvil e invit a Jernimo a bajar. _ Hasta aqu llego yo,- dijo Cristal. _ Quiero volver a verte linda. La muchacha dud unos instantes, ladeando la cabeza en seal de confusin. El gesto enterneci a Jernimo hasta la mdula, una corriente elctrica se adueo de sus miembros, hacindolo vulnerable. _ Claro, volveremos a vernos. La respuesta de la chica fue inconsistente a odos de Jernimo y ste comenz a desesperarse. _ No lo digo por decir Cristal, no quiero perderte de vista, de verdad. Ante la falta de respuesta de Cristal, quien lo miraba paralizada, firmemente asida al volante del automvil, Jernimo tom la iniciativa. Se fue acercando lentamente, en lo que a ambos les pareci una eternidad hasta que sus bocas estuvieron a escasos centmetros de distancia. _ Jams te perdonara si desaparecieras de mi vida, nia. _ No lo har. _ Lo juras? _ Lo ju La frase qued oculta tras la boca de Jernimo, que haba tomado posesin de sus labios con un hambre que no recordaba haber sentido en toda su vida. La muchacha se revolvi en su asiento y gracias a su escasa estatura, Jernimo la pudo acercar hacia s y aprisionarla entre sus potentes brazos. Cristal estaba completamente entregada, todo a su alrededor se haba vuelto borroso al principio para luego desaparecer como por encanto. Slo tena recepcin de lo que Jernimo quisiera hacerle sentir. Y se sorprendi del caudal que esto representaba. Se senta colmada. Todos sus sentidos estaban exacerbados. Las pupilas dilatadas al mximo, logrando oscurecer sus ojos eternamente casi incoloros. Cada camino que Jernimo trazaba con sus manos por las partes que su piel no estaba cubierta se converta al instante en un ro de lava incandescente. El escuchar los gemidos sordos acallados por la concavidad de sus bocas la haca estremecer hasta hacerla perder la razn, su cercana la haca consciente del perfume varonil que se desprenda de sus poros y las papilas de su lengua saboreaban con deleite aquella fuente de vida que la estaba volviendo loca. Jernimo profundiz el beso hacindola gemir de puro placer. Introdujo su lengua con movimientos expertos, tantas veces repetidos a lo largo de sus conquistas. Pero sta vez era especial, no era una conquista ms. No poda explicar la diferencia. Tantas mujeres haban pasado por su vida, con diferente intensidad y dejando huellas, a veces imperceptibles otras ms difciles de borrar, pero todas olvidables. Pero Cristal era diferente, su dulzura, su fresco sabor, su aspecto, mezcla de adolescente americana desenfrenada y mujer responsable lo estaba enloqueciendo. No poda creer lo que estaba sintiendo, las sensaciones de su cuerpo se le antojaban desconocidas. La intensidad de su excitacin lo estaba volviendo loco. Siempre se haba ufanado de tener un autntico control sobre las situaciones romnticas y sexuales a las que se haba enfrentado, inclusive desde muy temprana edad, pero en esta ocasin estaba totalmente fuera de si. Temi por su propia salud mental, no poda haberse vuelto tan loco por una mujer en tan corto tiempo y l no era de los que crean en el amor a primera vista pero, aparentemente, estaba todo hecho. Solo le restaba asegurarse de no perderla de vista. Cuando al fin lograron desprenderse y tomar una bocanada del enrarecido aire del interior de vehculo, Jernimo retom su compostura con bastante esfuerzo y le dijo, _ Cristal, dame tu direccin. La muchacha lo volvi a mirar incrdula y sonri pcaramente. _ No es broma Cristal, no me marchar sin asegurarme de que voy a volver a verte. _ Lo hars, te he dado mi palabra. _ Adems dame tu direccin amor y tu nmero telefnico tambin, completo Jernimo. _ Esta bien, espera. Cristal tom una pequea libretita de la guantera y con letra prolija y redondeada que recordaba la del cartel del aeropuerto anot una direccin y un nmero telefnico. Jernimo qued satisfecho y se despidi con un ltimo beso rpido antes de bajarse del auto. Cristal se lo devolvi con una sonrisa pintada en los labios y dando vuelta en U volvi a salir por donde haba entrado. Jernimo se qued mirando la parte trasera del automvil hasta que lo vio desaparecer y apretando con fuerza el papelito que ella le haba dado se lo guardo en el bolsillo y se encamin hacia la puerta de la casona.
CAPITULO TRES
Antes de llegar siquiera al porche de la casa, la puerta ya se haba abierto de par en par. Una seora delgada, altsima, muy blanca, de dientes amarillentos, casi equinos, con el cabello de color artificialmente negro y prolijamente vestida con un fresco uniforme celeste con finas rayitas blancas, cuello inmaculado y delantalcito anudado a la espalda, lo recibi. Tena todo para pasar completamente desapercibida en el ambiente. Salud cortes y framente a Jernimo y le indic que le acompaara. La recepcin de la casa era ostentosamente rica. Desde las paredes enteladas en colores pastel, los pisos de mrmol gris, las araas con cientos de caireles diminutos, hasta la escalera alfombrada que remataba la majestuosidad del lugar. Jernimo record su propia casa y no pudo por menos que parangonarla. Ambas eran sofisticadas, de buen gusto extremo y una inversin notoria en obras de arte y mueblera pero, mientras que la suya propia tena lneas ms convencionales, sta tena detalles de terminacin que slo podran encontrarse en los palacios europeos. Dej en manos de la mucama su bolsa de viaje y se sent a esperar en un mullido silln, frente a un gran ventanal que daba a la parte posterior de la casa, con vistas al jardn y a la piscina. Si su madre viera esa piscina, seguramente se avergonzara de la propia, sonri para s mismo. En un instante la puerta vidriada se abri e hizo su aparicin el dueo de casa. Un rollizo hombre de mediana estatura, rubicundo y envuelto en una bata blanca. A su paso iba marcando pisadas hmedas. Jernimo record al instante todo lo que estaba en juego. Su propio futuro, el de su hermano, el de Cara, el de su sobrino que pronto llegara al mundo. Forz una sonrisa obligndose a pasar un fin de semana agradable, informar de los pormenores ocurridos en el haras y dejar bien claro la posibilidad de seguir adelante con el contrato millonario que le quitaba el sueo. _ Como est usted, John? _ Perfectamente Jernimo, que gusto verle por aqu! _ No he visto an a su seora esposa. _ Ella est asolendose en la piscina, de all vengo yo, quieres acompaarnos? _ Claro que si, ser un placer! El viaje ha sido ms largo de lo que esperaba. _ Si, verdad? Y si no te gustan los vuelos _ Le puedo asegurar que no me gustan en absoluto! El yanqui larg una carcajada que sobresalt a su esposa, quien estaba dormitando recostada en una reposera dentro del agua. La seora se elev un poco y tapndose el sol con la palma de la mano, enfoc a Jernimo. _ Hola Jernimo, gracias a Dios que ya ests aqu! Jernimo se sinti un poco avergonzado por tan caluroso recibimiento. Desde que comenzara la relacin con aquella pareja haba habido algn que otro engao y el ser recibido tan amistosamente lo haca sentir algo incmodo. Se dijo a si mismo que en lo que se refera al contrato nada haba cambiado y eso le dio valor para estrechar con firmeza la mano que la seora Ada le ofreca. _ Lo mismo digo! Esos vuelos no fueron hechos para mi! _ Apeteces algo para comer? _ No gracias, nos hemos detenido en el camino a comer algo. Al parecer la belleza que enviaron a buscarme ha hecho bien su trabajo. Espero volver a verla. La pareja de americanos se miraron unos instantes, pero Jernimo no lo advirti ya que tena los ojos cerrados, intentando evocar los ltimos minutos en su compaa. Se repuso rpidamente y dirigi una sonrisa amable a ambos. Decidi ir al grano sin ms dilacin y se acomod en la silla inclinndose levemente hacia sus interlocutores. _ Se preguntarn que estoy haciendo aqu, verdad? Los yanquis volvieron a mirarse, al parecer eran dos mitades de un mismo ser. _ Adems de disfrutar de unas cortas vacaciones,- sugiri John. _ Oh, si, si, por supuesto! Espero disfrutar de vuestra compaa como lo hice en mi pas. Ustedes dos son personas encantadoras, pero lamentablemente hay ms. _ Cuntanos, querido,- inst Ada. _ Temo que soy portador de malas noticias. No haba formas de decirlo de a poco. Una vez que comenzara a hablar, los yanquis acumularan dudas y su labor era disiparlas al mximo. La cara de los yanquis, de por s colorada, tom un tinte granate que asust a Jernimo, pero decidi seguir adelante con su exposicin. Dos jaras de zumo de frutas y ms de una hora y media despus, Jernimo haba logrado explicar todos los pormenores de lo sucedido en el haras. Afortunadamente, tanto John como Ada haban sido hbiles escuchando y ms an preguntando solamente lo indispensable, evitando as que la charla se hiciera innecesariamente larga. Jernimo ya estaba ms tranquilo, ya que al tener mejor recepcin de la que l mismo haba esperado, los inconvenientes se reducan a esperar una semana para confirmar la evolucin de los animales afectados. Ada se mostr tan apesadumbrada por Cara, quien pese a su avanzado embarazo estaba teniendo que soportar aquel contratiempo, restando importancia al contrato que tanto preocupaba a Jernimo, que ste no pudo por menos de sentir afecto por aquella buena mujer. En ningn momento dudaron de su palabra y adems se ofrecieron a enviar un profesional de su confianza para ayudar en aquel entuerto. Jernimo desestim la oferta, ya que estaba todo bajo control, pero agradeci efusivamente la oferta. En un momento, pens en aclarar a Ada que Cara no era su hermana, que Jernimo s lo era, pero no consider oportuno el momento. Una noticia por vez sera ms que suficiente. John insisti en que Jernimo se quedara durante la semana que durara la convalecencia de los animales, porque en el caso de que la produccin se viera afectada, mantena en pie su ofrecimiento desinteresado de ayudarlo. Lo tranquiliz haciendo referencia de que el contrato que los una era solamente una parte de los negocios. _ Una parte muy importante, claro. Jernimo sonri al entender la magnitud de los contratos que aquella encantadora pareja firmaban anualmente. El era solo una parte de la produccin que manejaban y slo con ver la extensin de sus propiedades, sinti que su problema estaba solucionado. Le pareci fuera de lugar seguir abusando de su hospitalidad y se los hizo saber. _ Mi obligacin era venir a avisarles personalmente del problema, pero no veo la razn para que tenga que importunarlos en la intimidad de su hogar con mi presencia. _ No digas eso! Pasamos unos das maravillosos en tu estancia surea! Permtenos devolverte aunque sea una parte de las atenciones que han tenido con nosotros! Jernimo pens en que lo nico que lo detena en ese lugar era el hecho de no tener apuro en volver a subirse a un avin y la rubia espectacular que lo haba llevado hasta all. Cuanto ms tiempo permaneciera en aquel lugar ms explicaciones tendra que dar. Su vida haba cambiado radicalmente en los ltimos meses y eso inclua el hecho de que sus padres no eran sus padres y sus hermanos no eran sus hermanos. Estaba decidido, descansara esa noche y a la maana siguiente reservara un vuelo para volver a su mundo, a sus caballos, a su soledad. Nunca le haba pesado ser un espritu libre, en realidad lo haba disfrutado hasta el hartazgo, pero al parecer, cierta rubia pequeita haba lanzado algn hechizo que le haba hecho cambiar de opinin. Tendra que averiguar dnde encontrarla. Tena que volver a verla. Ella lo haba prometido, pero sus palabras no sonaron muy veraces. Lo habra sacado de encima? Seguramente tendra cientos de hombres a sus pies, admirando sus ojos, su cabello, su figura. El estaba impresionado, no dudaba de que tuviera el mismo efecto sobre el resto del planeta. Decidi que la encontrara, averiguara sus seas y seguira en contacto con ella lo ms asiduamente posible, la conquistara y se la robara a los americanos. Sonri para s mismo, soando como un chiquillo. Pero la idea sigui dndole vueltas a la cabeza. Tomaron un ltimo aperitivo y Jernimo pens que si no iba rpidamente al bao iba a explotar, aquella gente si que saba beber! Ada, como buena anfitriona, advirti el cansancio de su husped y llam presta a la mucama. Esta entr como por ensalmo, al igual que horas antes haba desaparecido sin dejar huella. Mir a Jernimo y haciendo una sutil inclinacin de cabeza le indic que le acompaara. El muchacho se excus y sigui a la empleada quien lo gui hasta la planta alta. Atravesaron la espectacular escalera de escalones de mrmol, con un caminito sutilmente alfombrado que adornaba el centro y llegaron hasta la puerta de la habitacin que iba a ocupar durante las prximas veinticuatro horas. Una fastuosa puerta de doble hoja, absolutamente blanca, salvo el fino herraje dorado. Jernimo pens en la posibilidad de que fuera de oro macizo, pero le pareci una exageracin. Cuando las puertas se abrieron dieron paso a una amplsima sala decorada en tonos verdes secos y pastel. Los muebles de hierro negro daban un aire colonial al lugar, rememorando los ranchos californianos tradicionales de Hollywood. A Jernimo le gust todo lo que vio. Su pequeo bolso de viaje se vea desubicado sobre la amplsima cama de dos plazas y media que completaba la habitacin. Cuando qued solo, se dirigi al toilettte y volvi a deslumbrarse con la fastuosidad de la estancia. Todo all rezumaba dinero, no le extra la excentricidad de contratar una chofer y un automvil de las caractersticas de aquella. Se dio una ducha rpida, aunque hubiera podido elegir entre diez opciones de bao diferentes y se puso una muda limpia. Su ropa era de buena calidad y le quedaba a la perfeccin gracias a que su madre insista constantemente en la imagen personal de sus hijos El pensamiento lo ensombreci. Su madre ya no lo era. No lo haba sido nunca, pero en aquel momento, era ms real. El slo hecho de ponerlo en palabras haca que se estremeciera. Por fin se decidi a bajar y aceptar el aperitivo que le haban ofrecido antes de la cena. De seguro en aquella casa no pasara hambre. Ya ubicado, baj la escalera y se encontr con sus anfitriones quienes lo recibieron alegremente. Tambin se haba sumado un joven que a juzgar por su apariencia, deba ser hijo de la pareja. Record que Axel haba contactado con aquel muchacho en la academia en la cual haba realizado sus estudios y a raz de aquella relacin, pudieron cerrar el trato de las cras. Se acerc sonriente y tendi una mano amistosa que en seguida fue correspondida. Bueno, si alguna vez tena una familia, quera que fuera como aquella. Durante un instante se le cruz la rubia por el pensamiento. Deba estar loco, un viaje de unas pocas millas y un par de besos y abrazos no lo preparaban para el matrimonio. Intent desechar tal pensamiento, pero le fue posible slo por un corto lapso de tiempo. El ama de llaves anunci en correcto espaol, en honor a l, seguramente, que la cena estaba servida. Se dirigan al comedor y Jernimo elev los ojos al escuchar un gemido ahogado en los escalones superiores de la escalera principal. La rubia de sus pensamientos haba tropezado y caa directamente a sus brazos. Prestamente, Jernimo la ataj sin problemas y en su cara se dibuj una sonrisa de felicidad. _Te tengo! Cristal estaba colgada del cuello de su salvador sin atreverse a mirar a nadie a la cara. _ Estas bien? Te ha sucedido algo? Te has mareado? No se turnaban para interrogarla, al parecer todos all estaban ms que interesados en el bienestar de la muchacha. Cristal se recompuso, soltando a Jernimo y arreglndose el pequeo vestidito blanco que la cubra. _ Ya estoy bien, gracias a todos por preguntar. La muchacha se puso colorada como un tomate maduro y recin en aquel momento, Jernimo la relacion con Ada y John. Cuando aquel pensamiento ocup su mente, lo hizo retroceder un paso hacia atrs. Que se hubiera enamorado de una empleada americana quizs lo hubiera hecho feliz, pero el detalle de que la chica no fuera empleada sino la hija de los potentados que lo reciban en su casa era un gravsimo inconveniente para su nuevo status social. Pocos meses atrs l se crea hijo de estancieros sureos, pero eso haba cambiado y, si bien su fortuna personal haba crecido considerablemente, ahora saba que su padre era el humilde capataz de la estancia donde l haba crecido. No poda creer que aquella historia pudiera perjudicarlo a tantos miles de kilmetros de distancia, pero as lo senta. Realmente lo senta. Su cara se ensombreci de repente con una mueca de desagrado por los recuerdos. _Jernimo, ya conoces a Cristal. Ella es nuestra hija menor,- dijo la madre orgullosa, alisando el de por s lacio cabello de la chica. Cristal estaba esquivando la mirada de Jernimo, pero al notar su cara seria no pudo evitar preocuparse. Siempre haba gustado a los hombres, se saba bella y cuando se enteraban que era la heredera de una de las mayores fortunas de California, generalmente se sentan enamorados. Ella haba aprendido a manejar aquellas situaciones desde haca tiempo ya, pero esto era diferente. La expresin de Jernimo haba perdido vida cuando se enter de su situacin econmica. Eso s que era algo novedoso. Si antes lo consideraba alguien especial, ahora se llevaba la palma. Decidi dejar para ms adelante su averiguacin de que rayos del pasaba a aquel muchacho ya que lo que ella no le haba contado de su vida no era nada malo, ms bien, era una buena noticia, pero tal pareca que a l le haba afectado negativamente. Jernimo estir la mano para apretar la de Cristal pero no emiti comentario alguno. No, no la conoca en absoluto.
CAPITULO CUATRO
Se ubicaron al rededor de la gran mesa, tendida para la ocasin. Infinidad de platos profusamente diseminados invitaban al deleite. Cristal no estaba dispuesta a perder la batalla tan fcilmente y se sent deliberadamente al lado de Jernimo, descartando el lugar que ocupaba habitualmente. Jernimo, pese al esfuerzo que estaba haciendo para no dirigirle la mirada, estaba sufriendo de alucinaciones. Cristal mova sus hombros sensualmente, acomodndose en la silla y esto haca que sus pechos subieran y bajaran cadenciosamente, provocando en el muchacho una mirada de sensaciones sensuales. La chica lo estaba haciendo totalmente a propsito. Cada movimiento controlado haca que Jernimo diera un sutil respingo en su asiento que llenaba de satisfaccin a Cristal. El muchacho se haba acomodado en su silla tantas veces que pareca a punto de taladrar el tapizado y ella lo estaba disfrutando. Pese a hallarse bastante separados, la muchacha logr acercarse lo suficiente a su vctima como para colocar una mano sobre su muslo, el que se tens inmediatamente, haciendo aflorar un sinnmero de poderosos msculos que hicieron entrecerrar los ojos a Cristal. Jernimo intentaba seguir el hilo de la conversacin, pero aquello era demasiado estmulo para sus sentidos sensibilizados por el encuentro de la maana. Cristal estaba en el cielo, cada respuesta del muchacho a sus estmulos erticos era una panacea. Afortunadamente cada uno estaba imbuido en su propio tema de conversacin y la escena privada que se estaba desarrollando por debajo de la mesa permaneci oculta. _ Como est llevando el embarazo tu hermana, Jernimo? _ De maravillas, Ada. Y Axel tambin est fascinado. _ Son una bella pareja, se trasluce el amor que se profesan,- coment Ada con mirada soadora. _ Ya lo creo, Ada. _ Cara es tu hermana?,- pregunt distradamente Cristal. Ah estaba, la pregunta que no hubiera querido responder, ya estaba hecha. _ Es mi hermana del alma,- dijo, evasivamente. _ Y Axel es tu cuado, verdad?,- insisti Cristal en aclarar los parentescos. Por qu no poda callarse la boca y lo segua acariciando en silencio!? Axel, sonri con un gesto afirmativo, pero sin despegar los labios. Lo ltimo que quera era seguir mintindole a aquella agradable gente. John jr. Tom la palabra y coment algunas ancdotas acerca de Axel en la academia. Afortunadamente era un muchachote alegre y contaba las historias con una gracia encantadora, por lo que Jernimo slo tuvo el trabajo de asistir en los relatos con los detalles que el otro muchacho obviaba. Cuanto menos se tratara el tema de su propia familia, mejor sera. Slo faltaban seis das y se ira de all, salvando el contrato ms importante de su vida de un final francamente desastroso y habiendo conocido a Cristal. Por que todo tena que ser as. Nunca en su vida se haba interesado en nadie con tanta intensidad y cuando lo hizo, estaba fuera de su alcance. Cualquier acercamiento supondra aclarar un sinnmero de puntos oscuros en su vida. Y esto perjudicara al negocio. Adems, l nunca haba sido un caza fortunas y detestaba que lo vieran como uno. El hijo del capataz, menuda noticia haba recibido. Jernimo era hijo del capataz de una estancia sudamericana. Su madre enferma de cncer terminal haba fallecido cuando l tena pocos meses de vida y Axel, su verdadero hermano, tena un par de aos ms que l. Doa Ana, la duea de la estancia lo acogi como un hijo y a los aos la tuvo a Cara, la menor de todos los hermanos. Pero sta historia slo haba salido a la luz unos meses atrs, cuando Ana, presa de sus remordimientos cont todo con lujo de detalles. En aquel momento, Jernimo no se sinti realmente afectado, ya que apreciaba tanto a Cara y sus hermanos adoptivos como a Axel, su hermano de sangre, tanto como se llevaba psimamente mal con su madre de adopcin, cosa que no cambio ni un pice con las ltimas novedades. Cuando la pareja de yanquis fueron a su haras la historia estaba recientemente destapada y todos optaron por callar. De hecho, Ada y su esposo no se haban enterado de nada. Jernimo ya no tema por el contrato, ya que Cara y Axel tanto como l mismo tenan la suficiente solvencia como para llevarlo a buen trmino, pero ahora el problema era otro. Apreciaba profundamente a su padre verdadero, don Mximo, capataz de la estancia, pero comprenda que socialmente su vida haba tenido una sensible disminucin de rango. Al menos ante la vista de aquellos yanquis inmensamente ricos. Y Cristal segua torturndolo con su actitud provocativa. Es que sus padres no la vean para reprenderla? Quizs fuera l quien estaba inmerso en un mundo de fantasas provocado por las caricias de aquella hechicera. Tendra que tomar las riendas del asunto o se le escapara de las manos. _ Nos acompaas a tomar un caf en la sala, Jernimo? Quizs ests muy cansado? _ No, no, me agradara muchsimo, ya tendr tiempo de descansar luego. _ Deberas aceptar nuestro ofrecimiento de tomarte unas pequeas vacaciones con nosotros, ser una justa retribucin a la amabilidad que tu familia tuvo con nosotros, permtenos agasajarte. La cara de Ada se ensanch en una sonrisa franca que le ilumin el rostro. Jernimo instintivamente tom una de sus manos y la bes dulcemente. _ Sera un honor aceptar su ofrecimiento Ada. Cuando dio su respuesta, mir subrepticiamente a Cristal. Se encontr con una mirada tan clara y satisfecha que por un momento sinti que haba cado en una trampa. Una vez en su cuarto, caminando como un len enjaulado hacia uno y otro extremo, se mesaba los cabellos pensando en la estupidez que haba cometido. _ Dios mo! En qu estaba pensando cuando acept quedarme aqu! Debo estar enloqueciendo!, de amor,- le indic una vocecita en su interior. Se dej caer en la cama con la ropa puesta y cruz su brazo sobre los ojos, protegindolos de la luz cenital. Con la otra mano, toc su muslo siguiendo el recorrido que minutos antes haba trazado la muchacha con su propia mano. Una sonrisa involuntaria se encendi en su cara, era su bandera blanca de rendicin. Un ruido apagado lo sac de sus pensamientos, se apoy con un codo sobre la cama y pregunt, _ Quin es? Nadie le contest. _ John, eres t? Nada. Desde el primer momento pens que era Cristal, pero se guardo de nombrarla para no dejarla en evidencia en el caso de que se estuviera equivocando. Se levant pesadamente, abri la puerta de par en par y all, con su vestidito blanco diminuto, escotado y principesco, se encontraba la duea de su corazn. Todos los pensamientos sensatos acerca de mantenerse al margen de la familia, de no traicionar su propia historia, de irse y no mirar atrs, quedaron abandonados en el desvn, borrados de la lista de las cosas importantes. Lo nico que exista en el mundo eran ellos dos y que Dios lo ayudara. Se apoy a ambos lados del dintel de la puerta, tapando as el paso a su habitacin. Fue su ltimo acto sensato. Lamentablemente le dur poco la sensatez y fue reemplazada en un abrir y cerrar de ojos por la ms violenta pasin. Record el papelito que haba arrugado en su bolsillo con la direccin escrita por Cristal y lo sac. Lo estir un poco contra la pared en un ademn exagerado y luego lo rompi en cuatro pedazos. _Creo que ya no voy a necesitarlo. Cristal estaba parada manteniendo el equilibrio sobre sus altsimas sandalias. Sus piernas la sostenan a duras penas. Cuando se dirigi a la habitacin del husped de sus padres en realidad no tena un plan trazado. Slo la imperiosa necesidad de verlo, de sentirlo, besarlo otra vez, hasta el hartazgo. Cuando lo conoci algo se moviliz en el interior de su ser. Inexplicablemente, se borraron de su mente los recuerdos de cuanto muchachito haba habido en su vida. No es que hubiera muchos, peroya no lo recordaba. El nico hombre a quien ansiaba conocer en toda la extensin de la palabra era Jernimo. Le haba quitado la respiracin, y si estaba en lo cierto, l estaba respondiendo a sus estmulos con mucho entusiasmo. An le incomodaba el hecho de que haba notado un cambio en su actitud en el momento en que descubri que era hija de los dueos de casa, pero ignoraba la causa. Quizs sera bueno aclarar el punto, esa sera una buena excusa para ir a buscarlo a su cuarto. Una buena excusa, ni siquiera ella se lo crea, pero era lo nico que tena. Estaba segura de que llegara a amar a aquel hombre, pero su orgullo le impeda ofrecerse en bandeja el mismo da que lo haba conocido. Al menos si tena algo que preguntar cuando l abriera la puerta, se sentira ms resguardada. Todas sus defensas y argumentaciones se vinieron a pique cuando la puerta se abri. Jernimo la desnud con la mirada, de la cabeza a los pies en un recorrido vertical, de los pies a la cabeza, detenindose en sus senos plenos. Con una respuesta violenta sus pechos se volvieron macizos y hasta le pareci sentir que descendan por el peso. Las piernas apenas la sostenan, pero su orgullo era fuerte y pudo mantenerse en pie. Se recost sobre el marco de la puerta para obligarse a sostenerse y logr sonrer tmidamente. _ Hola,- comenz Jernimo, en un intento por no arrastrarla de los cabellos a su cueva como un neandertal. Su voz son ronca y gutural, irreconocible. _ Hohola, solo quera preguntarte algo. Le cost terminar la frase. Todo argumento pareca invlido en aquella situacin. Ambos saban lo que suceda y solo su conducta apropiadamente social les impeda arrojarse uno en los brazos del otro. _ Te escucho,- contest Jernimo. Estaba serio, no haba cambiado de posicin por miedo a asustar a aquella fierecilla. _ Es que,- comenz vacilante,_ Es que no pude dejar de notar tu cambio de actitud hacia mi cuando te enteraste de quien era. Ya estaba. Lo haba dicho todo de una sola vez y hasta pareci que estaba dando resultado. Logr hacer que Jernimo cambiara su postura y se aflojara un poco. Baj los brazos, las palabras de Cristal fueron como un cuchillo clavado en sus costillas. Siempre haba sido un muchacho afortunado, ms que eso, a veces pensaba que tena un ngel guardin que no lo haba abandonado desde su nacimiento. Pero con aquella chica las cosas no iban bien. Si tan slo pudiera apartar los negocios, el dinero, el status social de la persona que tena enfrente. _Oh es que en un momento estaba besando a la chofer y a la hora siguiente estaba cenando con una heredera de la alta sociedad californiana, nada que no me ocurra todos los das,- dijo con una media sonrisa en los labios. _ Y eso te molesta. No fue una pregunta, lo dijo afirmativamente. Estaba cansada de ver esa clase de reacciones en la gente. Un minuto hablando y riendo con ella y al instante siguiente adorando el aire que ella respiraba. Siempre haba sido as, pero Jernimo pareca contrariado por este cambio. Lejos de estar satisfecho por haber conquistado tan fcilmente a la hija del millonario, pareca casi enfadado con l mismo. _ Por qu tendra que molestarme? No, no,- se apresur a aclarar. _ No te creo. _ Deberas. No logro encontrar nada malo en tus millones. _ Sigo sin creerte. Si la chofer hubiera tocado a tu puerta, en este momento se encontrara entre tus brazos. A Cristal se le detuvo el corazn al soltar esa bravuconada, pero la espera era exasperante. Nunca en la vida se haba encontrado con la reticencia de ningn hombre y mucho menos de uno que estuviera tan interesado en ella como aquel. Qu era lo que suceda entonces? Por qu l se empeaba en levantar esa barrera de hielo entre ellos? Jernimo respir hondo, cruz los brazos sobre su pecho para evitar tentaciones y con la mayor amabilidad y calma que pudo reunir, se dirigi a Cristal. _ Ya te he dicho que nada ha pasado, slo que lamento haber sido tan impulsivo sta maana. Y si lo que quieres saber es si me gustaba ms la chofer, lamento decirte que as es. Aclarado el punto, creo que slo me resta desearte dulces sueos princesa. La Cara de Cristal se convirti en una mscara lvida. En toda su vida jams haba sido rechazada de aquella manera tan humillante. Se quera morir de la vergenza. Se arrepinti mil veces de ir a buscar a aquel maldito engredo. Sin pensarlo, tom coraje de su ira e hizo ademn de abofetearlo. Jernimo gozaba de amplia prctica en esquivar cachetazos de mujeres despechadas, as que con toda facilidad retuvo su mano por la mueca. _ Sultame, bruto!,- espet Cristal, en un intento por herirlo de alguna manera. _ Slo si prometes que no volvers a intentar abofetearme. _ Sultame o gritar! _ No te creo. _ Pues lo har!, - dijo ella, acompaando sus palabras con unos saltitos graciosos que enternecieron a Jernimo. En su rostro se divis una tenue sonrisa que encoleriz ms an a Cristal. _ No te ras de m, te odio! _ Tampoco creo eso, tus sentimientos no pueden ser tan volubles. O si? Cristal estaba cada vez ms enfadada, Jernimo la tena presa de las dos muecas intentando evitar la clera de la muchacha. _ No me ro de ti, es sta situacin la que me tienta. _ Sultame o grito, es la ltima vez que te lo advierto Jernimo. La voz de la chica haba perdido intensidad, se senta herida en su amor propio y sus ojos clarsimos se inundaron de repente. Hinch el pecho en un suspiro que intentaba retener la catarata de su llanto e hizo un gesto con la boca que la asemej a un beb malcriado. La imagen completa que Jernimo tena ante s le hizo aicos las barreras que haba intentado mantener durante toda la noche. Coloc las manos de la chica sobre sus propios hombros haciendo que se acercara a l por la gran diferencia de altura que tenan y slo cuando not que la chica responda favorablemente, le solt las muecas, abrazndola por la cintura y ajustando su cuerpo al de ella. Pese a la diferencia de altura, su masculinidad encaj a la perfeccin contra la suavidad de las curvas femeninas. _ Vas a traerme problemas, lo sabas?,- sentenci Jernimo. _ Intentar no hacerlo,- le contest Cristal en un intento por acallar los fantasmas que intua entre ellos dos. _ Pero lo hars, estoy seguro que lo hars _ Al menos no sern esta noche, verdad? La cara del muchacho estaba sobre la de ella, Cristal tena el cuello inclinado a la espera del beso que tardaba en llegar. No tuvo tiempo de dudar, ya que comenz a sentir la incandescente reaccin masculina sobre su propio vientre. No haba dudas, estaba tan excitado como ella, pero algo segua retenindolo. _ Qu sucede Jernimo? Me tienes miedo? Si algo le faltaba al muchacho para entrar en combustin era que lo provocara aquella perversa mujercita. La estrech an ms fuerte entre sus brazos y baj sus manos hasta las caderas plenas de la chica. La movi sensualmente sobre su prominente ereccin y la chica tuvo que asirse fuertemente de sus hombros para soportar la situacin. Aquella caricia tan superficial e ntima a la vez la estaba derritiendo en cuerpo y alma. _ Te parezco temeroso, cario? _ Nno, pero No la dej terminar la frase. Maana pensara en las consecuencias, pero hoy, estaba atendiendo un asunto urgente. La tom de las nalgas y la elev a su altura, provocando que la chica se asiera con las piernas a la cadera masculina. Gir en redondo y entr a la habitacin. Fue Cristal la encargada de cerrar la puerta tras de s. Una vez en la intimidad del cuarto, Jernimo la acorral contra la puerta recin cerrada y se acomod en el hueco de sus piernas. _ Y ahora? Sigues sin responderme, pequea. Cristal pens que iba a tener un orgasmo antes de sacarse ni siquiera las sandalias. Le costaba pensar algo coherente, mucho ms expresarlo verbalmente. Si Jernimo pensaba hablar en aquel momento, iba a tener que ser un monlogo unipersonal. No soport ms la situacin y tomando aire se posesion de la boca de su amante. Lo atac con un beso caliente, sensual, mordi cada centmetro de su bien formada boca mientras que l permaneca impasible, o al menos eso pareca. Comenz a sentir el desafo de hacerlo suyo, de ser suya aquella noche. Separ la cara de l por un instante y toc la boca que recin haba besado con el dedo ndice. Se la entreabri y le acarici los dientes cuando l esboz una sonrisa depredadora. El atrap su dedo y le pas la lengua lentamente, mientras segua torturando su cadera ardiente. Cristal volvi a la carga con otro apasionado beso y sta vez logr que Jernimo abriera la boca. Sabore con hambre su interior, busc su lengua desesperadamente, con una necesidad desconocida para ella. La lengua de Jernimo accedi a una ertica danza junto con la lengua de ella y profundiz el beso hasta hacerla perder el sentido. Cristal no supo en qu momento haba sido transportada hasta la cama, el caso es que all estaba, con el vestido enrollado en la cintura y Jernimo acaricindola tan sutilmente que la tortura pareca no tener final. _ Jernimo, tengo algo que decirte El muchacho estaba besndola en el cuello, suavemente en los pechos, jugueteando amablemente con sus pezones rosados, cada centmetro de piel que recorra con su boca o con sus manos haba tenido una respuesta maravillosa a su estmulo. Jernimo estaba fascinado, se senta en el sptimo cielo, pero se oblig a escuchar a su amante. _ Si cario, usaremos proteccin, si eso es lo que te preocupa. Cristal se tens por un momento. Ni siquiera se le haba ocurrido. _Oh, si, si, claro! Jernimo not el sensible cambio en la chica y tuvo la fuerza de voluntad para detenerse. _ Sucede algo ms, cario? Cristal mir a los ojos a aquel magnfico hombre y decidi que no era importante, l sabra cuidarla y estaba demostrando que no tena ningn apuro en consumar el acto. _ Nada, nada, mi amor,- ahog su rplica con un beso al cual l respondi con pasin. Se despojaron de las ropas que les quedaban y se dedicaron a prodigarse caricias calientes. Jernimo tena sobrada experiencia en ms de una cama y esa noche estaba dispuesto a utilizar todo el arsenal. Quizs no tuviera otra oportunidad. Alej cualquier pensamiento desagradable de su mente y se dedic en cuerpo y alma a Cristal. La bes hasta hacerla estremecer, recorri con sus manos su cuerpo enfebrecido y repiti la ruta trazada con una boca por dems de hambrienta. Cuando lleg a la intimidad de la muchacha, sta dio un respingo y cubri su mano con la propia, pero Jernimo sigui adelante con sus caricias, profundizndolas cada vez ms, arrancando gemidos descontrolados del fondo de la garganta de la muchacha. Cuando cambi las manos con las que le estaba proporcionando el masaje ertico devastador por su lengua, se sinti elevada, movida de su centro. Se aferr a los cabellos de Jernimo y slo mantuvo la cordura lo suficiente como para no arrancarle el cuero cabelludo en su agona. Jernimo no cej en su actividad hasta constatar que los espasmos de Cristal remitan. Se elev sobre su codo y mir cmo dos lgrimas caan por los costados de sus ojos cerrados. Las enjug con el dorso de su mano y continu con su exquisita actividad sin dilacin. Comenz a besar nuevamente los pechos de Cristal, que para su agrado respondieron intensamente al estmulo, erectndose y sensibilizndose visiblemente. La chica se revolvi bajo su cuerpo y le tom la cara entre sus manos. Lo acerc a ella y comenz a devolverle parte de todo lo que aquel hombre le haba regalado. Se sinti halagada al descubrir que tambin ella poda hacerlo temblar de placer con sus caricias, aunque titubeantes e inexpertas. Se atrevi a bajar las manos para constatar la rigidez del miembro viril. Jernimo emiti un leve gemido ante el inesperado contacto y tom aire para controlarse. Ella comenz a acariciar su miembro con ms amor que sabidura y logr que el muchacho jadeara de placer. _ Por favor Jernimo, no me hagas esperar ms! Jernimo estaba dispuesto a cumplir todas sus rdenes y posicionndose entre sus piernas, se abri camino hacia su interior. La estaba besando, pero esto no evit que se sorprendiera ante el grito desgarrador que Cristal emiti hacia el interior de su propia boca. Por un instante, se qued paralizado, intent retirarse, pero Cristal lo asi con vehemencia con brazos y piernas y lo empuj nuevamente hacia ella. _ Ests segura? Te he hecho dao? _ Oh, no, eres maravilloso Jernimo! No me dejes as, por favor! Su deseo fue una orden a odos de Jernimo, quien comenz a moverse lentamente en su interior, abrindose paso y satisfaciendo el placer que tanto haba retardado. Cuando sinti que Cristal estaba a punto de estallar, apresur su marcha hasta envolverse junto con ella en una espiral del placer. Ambos sintieron crecer un fuego salvaje en sus entraas, compartiendo ese instante de locura irrepetible. Momentos despus, Jernimo se desliz a un costado para liberarla de su peso y Cristal an no haba logrado abrir los ojos. _ Estas viva? _ No lo se. _ Intenta abrir los ojos,- le dijo, acariciando sus prpados levemente hinchados. _ No quiero. _ Por qu no? _ Si fue un sueo no quiero enterarme. _ Intentas decir que puedo ser un sueo para ti? _ Absolutamente,- respondi la chica con firmeza. _ Bueno, gracias. Me han dicho muchos cumplidos, pero creo que ste no est en mi lista. La muchacha esboz una sonrisa satisfecha. _ Te lo mereces. _ Puedo hacerte una pregunta sin romper ste hechizo que siento que nos est envolviendo? Cristal abri los ojos de inmediato. Saba lo que se avecinaba y no quera escucharlo. Pero en la posicin en que se encontraba, no le iba a quedar alternativa. _ Dime,- dijo valientemente, enfrentando la situacin. _ No se te ocurri que me interesara saber que eras virgen? _ Te diste cuenta,- dijo apesadumbrada, incapaz de mantenerle la mirada. _ Si que eres inocente nia. Cmo no iba a darme cuenta? _ Es tan evidente mi inexperiencia?,- sus ojos amenazaron con traicionarla, se aferr a las sbanas y se tap como pudo, en un intento vano de recobrar la compostura. _ Absolutamente. Los ojos de Cristal comenzaron a derramar chorritos continuos de lgrimas. _ Lo lamento no quera importunarte. Me imagin que si lo sabas no ibas a acceder a relacionarte conmigo. Lo siento. Jernimo la dej desahogarse tan solo unos segundos para luego responderle. _ Lo que no te he dicho es que me ha fascinado ser el primer hombre de tu vida. Cristal dej de llorar como por encanto. Abri los ojos lo ms que pudo para aclarar su visin y enfoc la cara de Jernimo. Si se estaba riendo de ella, no podra soportarlo, pero en vez de una cara de burla, se encontr con unos rasgos marcados por el amor. Sera eso posible? Sentira l la misma profundidad de sentimientos que ella? Pero por Dios, si se haban conocido haca menos de un da! Cmo poda tener aquella seguridad? Cmo poda pensar en que Jernimo no iba a ser un ave de paso en su vida? Qu importaba haberle entregado su virginidad? Seguramente no sera la primera, y muchsimo menos, la ltima. No, no era posible. Estaba despertando por fin al mundo real. Slo quedaba algo por hacer. _ Me voy a mi habitacin. Su voz son ms fra de lo que hubiera pretendido, pero no lograba dominarla. Jernimo le abri camino y la observ mientras se colocaba el vestido blanco con manos temblorosas. Tom las sandalias en su mano y no perdi tiempo en ponrselas. Sali de la habitacin como una exhalacin. Jernimo se volte, mir la perfecta pintura del techo y profiri una maldicin. Qu fue lo que hice mal?
CAPITULO CINCO
Cristal lleg a su habitacin caminando a paso veloz por el pasillo. Abri la puerta sin ruido y cuando estuvo adentro arroj las sandalias al piso alfombrado. Su ademn no logr hacer que su estado de nimo cambiara. Se sac por segunda vez en la noche el vestido blanco y lo dej sobre un silln. Se puso un camisn corto de seda rosada labrada y sin molestarse en retirar su maquillaje, se meti en la cama. Se senta como una ladrona furtiva que acabara de cometer una fechora. Los momentos de pasin compartidos con Jernimo haban superado con creces su imaginacin. Pero no poda sacarse de la cabeza el pensamiento amargo de que lo haba presionado para llegar a aquellas circunstancias. Estaba segura de que haba disfrutado tanto como ella, pero la nubecilla de dudas que se cerna sobre su cabeza no la dejaba en paz. Mientras que para l seguramente slo habra sido sexo casual, para ella marcaba un antes y un despus en su vida. Debera haberle contado sobre su virginidad cuando l le habl de proteccin. Proteccin! Santo cielo! Cristal se irgui de un salto y descalza, para no hacer ningn ruido, volvi a recorrer el pasillo en direccin a la habitacin de Jernimo. Antes de llegar a tocar a la puerta, sta se abri. _Cristal! Qu haces aqu? _ Necesito hablar contigo de algo urgente! Jernimo se corri para darle paso a la chica y cerr la puerta tras de s. _Me diriga a tu habitacin, tambin necesitaba hablarte, creo que ha habido un mal entendido _ No utilizamos proteccin! _Qu? Oh, si, si la utilizamos, yo la utilic! _ Lo dices en serio? _ Claro que lo digo en serio. Por qu mentira con algo tan importante? No tienes nada que temer! Puedes tranquilizarte? Cristal prorrumpi en sollozos ahogados y se sent en el borde de la cama. Sus piernas no la sostenan. Jernimo se arrodill a su lado y la abraz cariosamente. Le acarici la lacia cabellera acomodando los mechones sobre su espalda. Tom la cara de Cristal entre las manos y se la levant, obligndola a mirarlo a los ojos. _Comprendo que te hayas preocupado tanto, es natural, no tienes de qu avergonzarte. _ No no estoy,- solloz. _ Yo cuidar de ti, pequea. Los ojos de l estaban cargados de ternura, pero ante la animosidad de Cristal, aparecieron como si estuviera sintiendo pena por ella. La chica enderez su espalda alejndose de las manos de Jernimo. _ No necesito que nadie me cuide. _ Hace un instante me pareci que me necesitabas La entonacin de Jernimo era correcta, pero sus palabras le sonaron como una bofetada. _ Que no tenga experiencia no quiere decir que _Que no te hayas dado cuenta de que un hombre tiene puesto un preservativo? Cristal se levant como impulsada por resortes y Jernimo esboz una sonrisa, estaba de rodillas a su lado pero la chica no lo sobrepasaba en mucho. _ Te ests riendo de mi! _No lo estoy haciendo! _S que lo haces! Tienes esa sonrisa tuya dibujada en el rostro! _ Ya, clmate, no tienes de qu preocuparte, - hablaba mientras se levantaba,_ hace aos que estoy en el negocio, nia, y nunca he cometido un error! Cristal sinti que iba a vomitar si no se alejaba pronto de aquel hombre. _ Eso fui para ti, unnegocio. Jernimo reaccion al instante. Sus ojos se agrandaron y enarc las cejas ampliamente. _No saques de contexto mis palabras! Yo slo he querido llevarte tranquilidad, no es mi intencin insultarte! _ Ya lo has hecho. Cristal dijo esto con un ltimo hilo de voz y volvi sobre sus pasos, dirigindose a su propia habitacin. Se enterr en sbanas y no asom la cabeza hasta que la mucama llam por tercera vez a su puerta anunciando el desayuno familiar. Se duch rpidamente y dej que su cabello se secara solo. Se visti con unos jeans ajustados y una remera musculosa blanca. Como era su costumbre, usaba unas sandalias con un pronunciado tacn chino que las haca bastante ms cmodas que las de tacones finos. Pese a todos los pronsticos, haba podido dormir bastante bien y su cutis no acus recibo de las lgrimas derramadas. Baj las escaleras con paso ligero y se top con la mucama, quien le indic con un gesto que los dems ya estaban sentados en la mesa del jardn. Nada ms atravesar la enorme puerta ventana vidriada, fij sus ojos en la sonrisa alegre y despreocupada de Jernimo. Al parecer, l ya haba dejado el episodio en el olvido y su vida continuaba sin ningn cambio. Lo odi por eso, pero se oblig a recomponerse y seguir caminando. _Hola a todos,- salud en general, ya que no tena intenciones de regalarle un beso ms a Jernimo. _Hola linda,- saludaron amablemente sus padres. Jnior ya estaba haciendo sus ejercicios matinales en la piscina, pero se detuvo unos instantes para elevar la mano en forma de saludo. _Jernimo,- su voz son ms seria de lo que hubiera querido y hasta con un dejo de enojo, pero, ya estaba dicho. Su madre la mir de reojo sin entender su actitud agresiva hacia el invitado y luego mir la reaccin de Jernimo. Adoraba a su pequea por sobre todas las cosas, pero tambin la conoca. Algo pasaba all. Tendra que estarse atenta. Jernimo se levant de su asiento y retir la silla de Cristal cortsmente. Ella lo mir con seriedad y se sent sin darle las gracias. Ada no les perda pisada, pero decidi no intervenir. Cristal ya tena veinte aos y era una chica responsable, si Jernimo le gustaba, iba a tener que hacerse cargo de ello. Y con un poco ms de educacin, segn pareca. _ Hola linda, desayunas con nosotros? Cristal se sinti invadida en su propio hogar. _ Pens que eras t quien nos acompaaba. Jernimo la mir arqueando levemente las cejas pero se recompuso al instante. _ Si, claro, tienes toda la razn del mundo. Ada olvid su intencin de unos momentos atrs de no intervenir y, dirigindose a su hija, le espet. _ Si hubieras llegado a horario para el desayuno, estaras en lo cierto, pero creo que Jernimo ha sido ms corts contigo de lo que ests mereciendo, nia. Cristal dirigi la mirada a los platitos servidos sobre la mesa y se guardo de emitir cualquier comentario, roja hasta las orejas. John rompi el hielo continuando con la conversacin que se haba visto interrumpida, cosa que todos agradecieron sobremanera. _ Ya te comunicaste con tu familia, Jernimo? Hay alguna novedad? _ Si, lo hice sta maana, muy temprano,- dijo esto ltimo sin intencin de molestar a Cristal, pero sta lo mal interpret al instante y volvi a tensarse sobre su asiento. Jernimo sigui hablando, eligiendo con cuidado sus palabras para no herir susceptibilidades, y sin perder pisada a las reacciones de Cristal. No lograba entender que era lo que haba hecho para que la muchacha cambiara su actitud tan de repente, pero intentara averiguarlo antes de que terminara el da. No podra soportar una noche sin dormir como la que haba sufrido. Su nico consuelo, fue descubrir unas ligeras ojeras rosadas bajo los ojos acuosos de Cristal. _ Qu te han contado? _ Todo sigue igual, lo que es bastante bueno. Si bien no ha nacido ninguna cra, estamos en fecha. Si todo sigue as, en cuatro o cinco das podremos declararnos libres de festucosis. An es demasiado pronto para conocer los daos. _ Es una suerte que tu cuado haya detectado a tiempo la afeccin. _ Oh, si, ya lo creo! Es un muchacho brillante. _ Y a ti te han mandado a dar las malas noticias La cara de Cristal lo deca todo cuando pronunci estas palabras. Quera herirlo en su orgullo, menoscabar su importancia en la sociedad, quera lastimarlo de alguna manera, devolverle la herida que a ella an le estaba latiendo. Lejos de dejarse intimidar, Jernimo le explic en tono de maestro de primer grado: _ Resulta, que mi hermana Cara est esperando un hijo, mismo hijo que est esperando mi her mi cuado, Axel, y como yo no estoy esperando ningn hijo, an, nos pareci, consensuadamente, lo ms razonable, que fuera yo quien efectuara el viaje. Cristal estaba colorado hasta la raz de su cabello clarsimo por ensima vez desde que se topara con l, pero esto no logr apenar a Jernimo, que a estas alturas estaba harto de las idas y venidas de aquella adolescente crecida. Dej de hablar en aquel tono coloquial en exceso y con mucha seriedad, sigui dirigindose al matrimonio mayor. _ Por lo que estimo que antes del prximo fin de semana, estar de vuelta en mi propiedad, hacindome cargo de mi parte del negocio. _ Esperemos todo salga bien. Mientras tanto, intenta disfrutar de lo que reste de tus vacaciones en nuestra casa. John dijo esto ltimo mirando a Cristal y en su tono haba un cierto dejo de dulce amenaza. _ Lo har. Son todos ustedes muy amables. Cristal se disculp y levantndose ms impetuosamente de lo que quera mostrar, abandon el desayuno. _ Disculpen,- dijo antes de perderse de vista en el interior de la casa. Todos se quedaron paralizados por un instante, los padres de la chica observaron todo sin llegar a ninguna conclusin y Jernimo no pudo con su genio. _ Quizs puedan disculparme tambin a mi?,- sonri amablemente antes de salir disparado en persecucin de Cristal. John y Ada se tomaron las manos y se miraron soadores. _ Los nios crecen
_ Cristal! Cristal! Ella estaba en la mitad de la escalera, dirigindose a su cuarto a toda velocidad y cuando escuch la voz de Jernimo aceler an ms la subida. De dos zancadas el muchacho la atrap por un brazo y la hizo girar en redondo para enfrentarlo. _ Djame, voy a mi cuarto. _ Y con mucho apuro, segn veo. _ No es tu asunto. _ Si lo es, acaso no soy el que te da la velocidad de huda? _ No seas egocntrico, estoy apurada porque me esperan. _ Quines? _ Nada que te interese, es slo una cita,- tent sin darle importancia. _ Claro que me interesa. Me gustara acompaarte. _ Pero a mi no me gustara que lo hicieras. _ Qu sucede, Cristal? Temes que me cruce con algn novio? Cristal abri la boca para negar categricamente, casi ofendida, pero se contuvo un segundo antes. _ Me temo que si, no podra explicar tu presencia. Jernimo cambi bruscamente la expresin de su rostro y la solt. Con que los celos no eran su punto fuerte, bien, tendra que recordar eso. Ese chico estaba demasiado acostumbrado a ganar y ella no estaba dispuesta a ser una presa tan fcil. Haba cometido un error cuando lo fue a buscar y ni hablar de las consecuencias, entregarle su virginidad a un lobo como aquel le haba quitado una de las pocas armas que posea, pero quizs no fuera del todo tarde. Su rostro trasluca cada uno de sus pensamientos y le daba un aspecto perverso. _ Ahora no pareces una chiquilla, quizs me haya equivocado contigo. _ Ni lo dudes. Se zaf de l y revoleando su cabellera platinada, sigui caminando con ms cadencia hasta llegar a la puerta de su habitacin. La abri sin mirar atrs y se meti con dignidad en l, dejando atrs a Jernimo, quieto como una estatua, serio como nunca en su vida y con los ojos echando fuego. Una vez hubo cerrado la puerta de su cuarto, se le dibuj una sonrisa en el rostro y comenz a dar saltitos de alegra por toda la estancia. No sera muy adulta, pero estaba aprendiendo con rapidez.
CAPITULO SEIS
Media hora ms tarde la vio salir en su deportivo rojo a buena velocidad por el camino de grava que rodeaba la casa y la una con la calle externa. No poda dejar de mirar la fina capa de polvillo que se dejaba ver contra el sol a medida que el auto se alejaba. _ Jernimo, al fin te encuentro,- dijo amablemente Ada, mientras lo tomaba con suavidad del brazo para que le acompaara. Jernimo estaba con las manos en los bolsillos y aspecto serio, esboz una tibia sonrisa gentilmente dedicada a su anfitriona. Haba llegado a apreciar al matrimonio yanqui. _ Pues aqu me tienes. Dime, para qu me estabas buscando? _ Oh, nada importante! Es que tengo intenciones de ir hasta la ciudad y entiendo que an no la conoces. No es que sea gran cosa, pero al menos podr comprar algn obsequio para tu futuro sobrino o sobrina, algo que sea de buen uso para Cara, antes de que te marches. Me sera de mucha utilidad si fueras tan amable de guiarme en sus gustos. _Claro que si lo har, no todos los das me invita salir una mujer tan maravillosa como t, Ada, ser un placer escoltarte. Jernimo le sonrea con total sinceridad mientras palmeaba la mano de la seora sobre su propio antebrazo. _ Lo haras por m? _ Slo dame unos minutos y estar listo para el tour. _ Gracias querido, aprecio tu gesto. Jernimo subi alegremente las escaleras, pensando que al fin tena algo que hacer en aquel paraso apartado. Algo que no fuera seducir a la hija de los dueos. Aprovechara para comprar algn obsequio para sus hermanos todos ellos, y para su madre. Por supuesto, su futuro sobrino y ahijado se iba a llevar la mayor parte de los presentes. Cuando volvi al hall, Ada ya no estaba, se encontr con el ama de llaves que con su equina sonrisa le indic que lo estaban esperando en el auto. Sali a su encuentro, no esperaba encontrarse con una limusina blanca de una cuadra de largo y aminor su paso estudiando los vidrios polarizados. Uno de ellos se abri lentamente y la mano regordeta de Ada apareci urgindolo a acompaarla. _ Aqu Jernimo! Si tenemos que transportar nuestras compras ste cacharro nos ser de ms utilidad que mi automvil. _ Claro que si, no se cmo no se me ocurri!- Jernimo disfrutaba de aquellas excentricidades inocentes. Pens inmediatamente en lo diferente que era Ada de su propia madre, ltimamente no poda pensar en Ana de manera positiva. Mientras que Ada haba vivido una vida feliz, disfrutando plenamente de sus acciones y esto se haba visto plasmado en un xito importante tanto en su vida privada como en su vida econmica, la vida de su madre haba estado plagada de mezquindades con su propia familia, con sus hijos, con su marido, y eso haba teido su xito con una evidente capa de mediocridad. Apart esos grises pensamientos que lo ocupaban ltimamente y se oblig a sonrer. Se meti en la limusina e inmediatamente sus pensamientos tomaron un nuevo giro. El era un muchacho grande, y an as el lugar segua siendo espacioso en extremo, como una habitacin pequea, pero,Cristal? Estaba seguro que se perdera en aquella inmensidad. Y Dios sabe que a l le fascinara encontrarla. _ Quien solo se re, de sus picardas se acuerda,- dijo Ada, mirndolo sonriente. _ Es que estaba pensando en tu hija, Ada. _ Oh! Confo en que sea un pensamiento amable. Jernimo se tens en el asiento, lo ltimo que quera era que aquella buena mujer sufriera por algn desliz que l cometiera. Desliz, no haba sido un desliz, haba sido un alud, pens con pesar. _ Claro que si, debes estar orgulloso de ella, eses Ada lo miraba con sumo inters. Le encantaba ver como se desarrollaba aquella historia, era como revivir su propio idilio con John. Estaba tan segura de que aquellos dos se haban encontrado por obra del destino. Slo restaba esperar el desenlace. _Querido, No encuentras las palabras adecuadas? Jernimo la mir con los ojos bien abiertos, se inclin un poco sobre el asiento, acercndose a su interlocutora, _ Tan evidente es? Ada palme con ternura las manos entrelazadas del muchacho. _ Un poco. Creo que slo para mi, que soy una romntica incurable. _ Ada, me ir en cuatro das, no puedo comenzar nada aqu. _ Claro que puedes, si eso es lo que sientes. No te estoy impulsando a los brazos de mi hija, entindeme bien, pero si realmente ests interesado en ella, acta en consecuencia. Confo en ti, tambin confo en ella. _ Eres muy precisa, Ada, no te defraudar. _ Lo se querido, lo intuyo. Tengo olfato para los negocios y para las personas. Huelo a dos kilmetros a un oportunista y t no lo eres. Jernimo sinti que se le crispaban levemente los vellos de la nuca al escuchar esas palabras, pero an no estaba preparado para poner a aquella confiada mujer al tanto de los sbitos cambios en su familia. _ Gracias por tus palabras Ada, me han servido de mucho. _ Como vuela el tiempo cuando uno est en buena compaa! Pero si ya hemos llegado! La limusina se estaba deteniendo frente a un centro comercial gigantesco. Jernimo sali y tendi la mano a Ada para ayudarla a salir, ambos caminaron del brazo hacia la entrada y ni bien pusieron un pie en el interior, a Jernimo le dio la impresin de que todos volvan a mirarlos. _ Eres toda una personalidad aqu, Ada,- observ en voz baja. _Yo? No! Slo les interesan dos cosas, cunto dinero gastar y qu comercio ser el afortunado. Jernimo logr acostumbrarse a las miradas constantes y dej de sentirse incmodo. Compraron decenas de pequeeces carsimas que l ni siquiera saba que un beb pudiera necesitar, unos pendientes finsimos de oro blanco y un pequeo brillantito engarzado que la mujer eligi para Cara y un magnfico juego de gemelos de oro macizo que no pudieron llevarse ya que Ada insisti en que fueran grabados con las iniciales de Axel. _ Es demasiado, Ada, te aseguro que no tienes que gastar tanto dinero en mi familia, realmente te apreciamos de corazn. _ Lo se querido, lo se, pero son slo presentes, djame darme el gusto, me lo puedo permitir. No te preocupes. Jernimo no dudaba que se lo pudiera permitir, pero no quera seguir aceptando cosas de aquella familia sin haber aclarado su situacin con Cristal. No poda creer la profundidad que sus sentimientos estaban alcanzando, ni siquiera saba si ella tena segundo nombre y ya pensaba en hacerla su esposa. Prefiri callarse la boca y dejar que Ada hiciera lo que quisiera con su dinero. Estaban cargados de paquetes y bolsas de diferentes tamaos, casi todas transportadas por Jernimo. _ Ada, hay algn lugar en donde pueda asentar mis huesos para descansar unos momentos? Me siento una mula de carga! _ Qu desconsiderada he sido, Jernimo!Si casi no se te ven los ojos de tantas cosas que llevas! Se acercaron a un elegante bar estilo europeo, con sillas de hierro negro forjado y graciosos almohadoncillos de brocato. Colocaron en las dos sillas sobrantes la carga que llevaban y Ada tomo la carta que estaba prolijamente enmarcada en papel mach para dedicarse de lleno a realizar su pedido. Ya iba por la cuarta sugerencia de bocadillos cuando levant la vista y se encontr con la cara de Jernimo con los labios apretados en un intento por no soltar la risa. Los ojos brillantes y difanos, era la imagen viva de un hombre atravesado por la flecha del amor. Ada gir levemente su cabeza para dirigir su mirada al mismo sitio que Jernimo y se encontr con Cristal, sentada en una silla, tres mesas ms all de donde estaban ellos y acompaada por su amiga de la infancia, Berta. Ambas formaban un cuadro realmente extrao. Cristal con su belleza perfecta, nvea, delicada, de escasa estatura y casi frgil fsicamente y su amiga del alma, un monumento al mal gusto. Una mujerona de un metro ochenta de estatura, cabellos cortos a la garzn, de piel triguea y rasgos vastos, con una tnica de los aos setenta que seguramente habra adquirido en alguna boutique italiana y por la cual habra pagado una pequea fortuna con el cuento de que perteneca a algn gur de la danza clsica. Un adefesio, pero con el corazn ms bondadoso que se pudiera encontrar en este mundo. Por ste detalle era que congeniaba tan bien con su hija, aunque su aspecto dejaba bastante que desear. Si al menos cuidara un poco ms su maquillaje, su rostro semejaba una pintura de Picasso que hubiera sido expuesta a una lluvia torrencial. Ada volvi su mirada hacia Jernimo para intentar descubrir que era lo que tanto le estaba complaciendo. Lo descubri al instante, con su acostumbrada intuicin maternal. _ Estabas celoso! _Por favor, Ada! Que ocurrencia! Ada entorn los ojos hasta hacerlo dos rayitas entre unos pequeos montculos de grasa que los rodeaban. _ Te parece que no nos ha visto? _ Seguro que no, est demasiado relajada,- dijo cidamente Jernimo, sin poder evitarlo. _ Como lo estabas t antes de verla a ella. _ Algo as,- confirm el muchacho sin mirarla a la cara. _ Voy a saludarla, quizs deseen compartir nuestra mesa. _ Claro hijo! Cmo no se me ocurri a mi! Si Jernimo hubiera tenido ojos para la seora aquella, se hubiera avergonzado de si mismo, pero estaba tan embobado en la tarea que haba planeado que ni siquiera escuch el final de la frase. Se levant y dirigindose a la mesa de las muchachas, se acerc por la espalda de Cristal. Colocndose un dedo sobre la boca le indic a la amiga que cerrara la boca y sta accedi como hipnotizada. Tap los ojos de Cristal e impostando una extraa voz, le dijo al odo; _ Me extraaste? Cristal pens en Jernimo en el mismo instante en que sus manos la rozaron, sinti su perfume, una mezcla simbitica de locin para despus de afeitarse y su propio aroma natural, tan embriagador que, si no hubiera estado sentada en un lugar pblico, estaba segura de no haberse podido resistir a abrazarlo pero, decidida a seguir adelante con su plan de conquistarlo a travs de los celos, decidi no darle la respuesta esperada. _ Alan! Eres t?, Oh, no, no! Eres Danny, Oh, no, no, dame tiempo! Si? Surti efecto inmediato, la sonrisa de Jernimo desapareci de su rostro, aunque hizo un esfuerzo sobrehumano para que su ofuscacin pasaras desapercibida. Liber los ojos de Cristal y se irgui en su sitio. _ No Cristal, somos slo tu madre y yo. Una pequea venganza de su parte, pero que surti el efecto deseado. Cristal se tens sobre su asiento y busc a su madre. Jernimo le facilit la tarea sealando la direccin en la que se encontraba. Salud alegremente con la mano y Cristal le imit, pero un poco ms acongojada. Esperaba que su madre no hubiera escuchado el numerito que escenific, as no tendra que dar explicaciones. Ada respondi al saludo, haciendo gestos exagerados para que se acercaran a su mesa. Jernimo separ la silla de Cristal y la tom del brazo, hacindola poner de pie. Berta se haba parado y estaba observando con expresin embelesada la altura de Jernimo. No poda creer que hubiera encontrado alguien a quien no tuviera que mirar para abajo. Haba notado que era latino, tanto por su aspecto moreno y saludable como por el idioma que us en el nico par de palabras que le oy pronunciar. Asumi que el espaol era su idioma natural y habl en consecuencia. _ No me presentas a tu nuevo amigo, Cristal? Cristal se sinti como un pequeo valle entre dos montaas y decidi terminar con la situacin. _Jernimo, te presento a _ A tu cita. Encantado en saludarte. _ Berta, me llamo Berta y debo decir que tambin he quedado encantada. Cristal desde su altura, les observaba impotente. Una cosa es que ella quisiera darle celos y otra muy distinta y sobre todo, muy dolorosa, era sentirlos. _ Me voy con mi madre. Jernimo la observ risueamente y su cara trasluci su victoria. _ Te acompao, pequea,- remarc la palabra en lo que a Cristal le pareci un ademn ofensivo, _ Quizs Berta nos complazca con su presencia,- dijo, mirando significativamente a la otra mujer y haciendo a un lado en forma deliberada a Cristal. Cristal sali caminando adelante el breve trayecto que la separaba de su madre y sta la recibi con un beso amoroso. _ Hola cario, no esperbamos encontrarte aqu! _ Te aseguro que yo tampoco, mam. Ada salud cortsmente a Berta y Jernimo acerc otras sillas para que todos tomaran asiento. Estuvieron ms de media hora tomando unos refrescos de colores extraos y nombres ms extraos todava y comiendo infinidad de bocadillos para mitigar el hambre insaciable de Ada. Conversaron livianamente sobre la presencia de Jernimo en aquel pas y Berta se las ingeni para preguntarle acerca de su estado civil. _ No, no vivo en pareja, Berta, pero no pierdo las esperanzas. Berta se revolvi coqueta sobre su asiento como si fuera una liblula transparente y Cristal se apart un poco de ella, para evitar ser aplastada. Ada no poda dejar de sonrer y Jernimo pens que se rea de cualquier cosa para evitar descubrir su verdadero motivo de regocijo. Era una madre muy perceptiva y estaba disfrutando cada minuto. Berta sac un pequeo telfono celular que hasta pareca gracioso por el contraste entre sus manos fuertes y llam a su chofer. _ Me ha encantado volver a verte Ada, se te ve esplndida. _ Igualmente, querida. _ Me temo que tendrn que disculparme, esta noche doy una fiesta en mi casa y an tengo muchos detalles que pulir. _ Por supuesto Berta, nos vemos sta noche,- se apresur a contestar Cristal, ansiosa por sacarse de encima a su competidora. Lo ltimo que necesitaba era pelearse con su mejor amiga por culpa de aquel hombre. Cuando Cristal ya estaba a punto de suspirar por haber terminado con el problema, vio impotente cmo Berta giraba sobre sus talones y sin ms prembulos, se diriga a Jernimo. _ Por supuesto, espero verte en mi reunin. Estoy segura de que mi amiga, Cristal, no tendr inconvenientes en acompaarte. Cristal contuvo el aliento por lo que le pareci una eternidad a la espera de la respuesta que dara el muchacho. Jernimo sonri ampliamente, mirando a Berta con fijeza para no sucumbir a la tentacin de ver la expresin que tena pintada en la cara Cristal y le contest. _ Sera un honor para mi asistir a tu fiesta, Berta. Cristal pens que si le hubieran regalado a su amiga una caja de sus bombones de licor preferidos, no hubieran obtenido un efecto tan eufrico. Y eso que a Berta realmente le gustaban los bombones de licor. Berta volvi a saludar alegremente y se fue, con toda la tela de su atuendo flotando a su alrededor como una medusa gigante. _ Jernimo, estoy un poco cansada, pero no quiero importunar tu diversin, si me acompaas a la limusina, cargar todos estos trastos y se desharn de sta vieja. Cristal podr llevarte a casa cuando terminen el paseo. An no has visto el paseo de los colonos, es un parque temtico encantador, no puedes perderlo. Mir a su hija quien hizo un gesto de aprobacin con la cabeza. _ Me esperas aqu, Cristal? En un instante vuelvo contigo. _ Aqu me encontrars,- contest cnicamente Cristal, haciendo referencia a que se encontraba prcticamente atada de pies y manos. Jernimo hizo caso omiso de su cinismo y sigui su camino hasta la salida, escoltando a Ada como haba prometido. Una vez acomodados todas las compras en el amplio bal de la limusina, se despidi de la mujer y volvi a entrar al centro comercial y se dirigi con ciertas dudas hacia el bar donde haba dejado depositada a Cristal. Tena sus reservas de encontrarla y ciertamente se sorprendi al verla en casi la misma posicin que la haba dejado minutos atrs. _ Gracias por esperarme. _Es que tuve opcin? _ Siempre hay una opcin. _ Digamos que mi madre no me perdonara aparecer por casa habindote perdido en el camino. _ Y slo por eso te quedaste? Has tomado decisiones mucho ms importantes en tu vida sin consultar a tu madre ni pensar en sus regaos. Cristal acus el impacto de sus palabras. Saba perfectamente a qu se estaba refiriendo. Su decisin apresurada de acostarse con l haba corrido pura y exclusivamente por cuenta propia. _ Necesito tiempo para prepararme para la fiesta de sta noche, si no te incomoda, preferira volver a casa. Jernimo abandon la discusin. Esperara un momento ms oportuno para explicarle su proceder. Se levantaron y se dirigieron al estacionamiento del centro comercial, donde Cristal haba dejado aparcado su deportivo rojo. Nada ms ingresar al automvil, ambos se pusieron incmodos, rememoraron el intenso momento que haban compartido ni bien se conocieron. Intercambiaron una mirada furtiva y Cristal se dispuso a poner en marcha el motor. Las manos le temblaban y Jernimo lo not al instante. _ Permteme conducir,- le dijo, intentando tomar suavemente las llaves de entre sus dedos, rozndolos sensualmente. El inesperado contacto con la piel de Jernimo hizo que a Cristal le faltara el aire momentneamente. _ Yo quieres hacerlo? _ Nunca conduje un deportivo. Era eso. Maldito dinero. Jernimo pens que haba salvado el honor de la muchacha, ocultando sus nervios, pero al ver la expresin de desencanto de la chica decidi no acumular ms malos entendidos entre ellos. _ Y ahora que te sucede? _ Nada, Por qu tendra que sucederme La mirada que le dirigi Jernimo hizo que cerrara abruptamente la boca. _ He dicho que me gustara que me dejaras conducir porque not el temblor de tus manos. Pens que agradeceras que diera una excusa infantil en vez de hacer referencia a tus nervios alterados. Cristal se iba avergonzando a medida que le escuchaba y su cutis impecablemente blanco se iba tiendo de un llamativo tono rosado. En un momento, Jernimo pens que iba a arrancarle una disculpa, pero luego de unos momentos, fue evidente que era incapaz de emitir palabra, as que le sac la llave de las manos y se inclin hacia el asiento de la chica. Ella reaccion al punto. _ Qu crees que ests haciendo! _ Ocupo el lugar del conductor. _ No has notado que ya est ocupado? _ Claro, pero ser sencillo tu traslado,- le dijo y tomndola por la cintura, la coloc sobre su regazo, haciendo que la cabeza de la chica rozara el techo, obligndola a acercar la cara a la de l. El susto le dur poco, ya que la ira se abri paso y comenz a patalear y a intentar recuperar su lugar. Pero Jernimo ya haba pasado sus largas piernas al otro lado y con un suave empujn la coloc en el asiento del acompaante. Se acomod tras el volante y mir de soslayo a Cristal que an estaba rumiando su furia. _ Te saldrn arrugas tempranamente si continuas con ese carcter. _ A ti que te importa. _ Quizs an estemos juntos cuando lleguemos a viejos. Mir al frente y comenz a conducir de regreso a la casa, dejando a una Cristal aturdida y absolutamente muda a su lado. Como no poda ser de otra manera, Jernimo vio cmo Cristal se disparaba del auto en el mismo momento en el que llegaron a la puerta de su casa y desapareca por la entrada principal. Un empleado de la mansin sali al encuentro de Jernimo y se ofreci solcito a estacionar el automvil en las cocheras. Jernimo rode la magnfica fuente de agua azul y con las manos en los bolsillos y con paso cansino, se dirigi al interior de la casa. Ni rastros de la chica. Subi las escaleras con destino a su habitacin y escuch un leve murmullo proveniente del cuarto de Cristal. La puerta haba quedado apenas abierta, lo suficiente para que el apagado sollozo de Cristal llegara a sus odos. Abri la puerta lentamente, para no asustar a la fierecilla herida y se acerc de a poco. Cristal estaba sentada en su cama, abrazando firmemente un almohadn con el cual intentaba ahogar su llanto. No le vio venir. Cuando el colchn se hundi bajo el peso de Jernimo, la chica levant la cabeza y lo mir a travs de la nube que enturbiaba sus clarsimos ojos. Jernimo estaba debatindose entre besar primero sus acuosos ojos o su carnosa boca humedecida por las lgrimas. Opt por acariciar su mejilla y tranquilizarse, su cuerpo no opinaba lo mismo ni con la misma calma, pero su razn se impuso y lo oblig a permanecer quieto al aguardo de escuchar lo que Cristal tuviera para decirle. _Todo es tan confuso! _ No, no lo es, linda. _ Lamento haberte obligado a hacerme el a acostarte conmigo. Jernimo acus recibo del cambio de palabras y lo anot en su memoria interna. _ No lo lamentes, yo no lo he hecho. Cristal enjug sus lgrimas y lo mir tratando de adivinar detrs de sus palabras. _ Es que me pareci que te importaba mucho el hecho de que yo no tuviera suficiente experiencia. Deliberadamente no dijo la palabra virginidad, ya que saba que iba a ponerse colorada otra vez si lo haca. _ Pues me has interpretado realmente muy mal, Cristal. La chica afloj un poco la presin que ejerca sobre el almohadn que estaba abrazando y se retorci las manos sobre el regazo. _ No te ha importado? _ Claro que me ha importado. De hecho, ha sido una de las cosas ms importantes que me sucedi en la vida. Los ojos de Cristal se abrieron de par en par. Intua otra vez un tono de burla y no lo podra soportar, pero decidi esperar y darle otra oportunidad. _ Por qu lo dices? _ Porque me has regalado algo que evidentemente guardabas con celo. Aprecio eso. Jams le restara importancia. Nunca lo olvidar. Cristal hip y Jernimo la mir como a un bicho raro. Ambos se aflojaron y cedieron terreno a una risa ligera. _ Tendr que creerte _ Por supuesto que si! Yo nunca miento! La abraz, almohadn de por medio, y ella se dej abrazar. Afortunadamente Cristal no vio el cambio de expresin que oscureci los rasgos de Jernimo al recordar que s haba mentido una vez. Este recuerdo inoportuno hizo que la soltara con ms premura de la que intentaba, tom a Cristal por los hombros y le dijo: _ A que hora te paso a buscar? La chica tard en ubicarse en la nueva conversacin que se estaba desarrollando, an senta el calor de las manos de Jernimo sobre su espalda. Se oblig a prestar atencin. _ Digo, a qu hora tendr que estar preparado para asistir a la fiesta de tu amiga? _ La fiesta de Berta! Oh, a las ocho estar bien, preprate para una maratn de champagne y sueo. _ Tan tarde terminan esas reuniones? _ Muy tarde! Hemos visto el amanecer en ms de una oportunidad desde su balcn. _ Eso me dar un tiempo precioso para compartir contigo. _ Cuando regresas?,- saba la respuesta, pero no perda la esperanza de escuchar una declaracin de amor eterno que lo retuviera a su lado otros cincuenta o sesenta aos. Contuvo el aliento y escucho lo que tema. _ Cuatro das,- dijo l sin piedad. Cristal contrajo la mandbula para esconder sus sentimientos. Su voz son hueca, sin sentimientos, no quera pensar en lo que sucedera si en esos cuatro das no lograba conquistar el corazn del hombre. Tendra que madurar rpidamente. Esa noche era un buen momento para comenzar. _ Pasa por m a las ocho.
CAPITULO SIETE
Cuando se qued sola en su cuarto comenz a revisar frenticamente su guardarropa. Haca aos que gozaba de un estilo bien definido, pero no lograba encontrar nada que satisficiera sus ansias de agradar a Jernimo. _ Jernimo. Slo pronunciar tu nombre hace que mi pulso se acelere. Qu voy a hacer contigo? Y segua revolviendo interminablemente. Muy corto, demasiado largo, atrevidsimo, de internado de seoritas, extremadamente conservador, por favor! Cmo pude comprarme estos trapos? _ Con quin hablas, hija? _ Oh, madre, me has dado un susto de muerte! _ Conciencia intranquila? Cristal gir para mirar a su madre. Se encontr con una cara ms comprensiva de lo que esperaba. _ Por qu me miras as? _ Yo? Si slo observo la montaa de prendas desparramadas en tu cuarto! _ Sabes algo que yo no s? _ Cmo por ejemplo?- sigui el juego alegremente. _ Oh, madre, deja ya de juegos romnticos! Sabes que me interesa Jernimo, pero se va en cuatro das. Qu sugieres que haga? Apart unas cuantas blusas que estaban diseminadas sobre su cama y se sent, Ada hizo otro tanto y acompa a su hija. Cristal dej que la tomara de la mano, le gustaba sentirse reconfortada como cuando era nia. _ No me atrevera a sugerirte nada, querida, slo t sabes lo que guarda tu corazn. _ Pero slo son cuatro das! _ Has desaprovechado los otros dos que pasaron?,- pregunt irnica y dulcemente Ada. Ambas rieron de buena gana y la madre abraz a la hija, hacindola desaparecer entre sus brazos. Pese a la gran confianza con que ambas se relacionaban, Cristal no estim conveniente comentar a su madre que un par de das atrs haba entregado su virginidad a un husped prcticamente desconocido de la casa. Decidi darle un giro a la conversacin hacia aguas menos profundas. _ Dime madre, cul te parece ms adecuado para impresionar al interesante latino que hospedamos? _ Cualquier cosa que elijas te sentar de maravillas, querida, porque t eres maravillosa. De todos modos, creo que el vestido celeste claro que me pareci haber visto debajo de la cama estara muy bien. Cristal se arrodill de golpe y tir de un minsculo pedacito de tela enrollada. _ Te refieres a ste? _ Exactamente. Las piedras del bordado me recuerdan tus ojos. Cristal se despoj de la ropa que llevaba puesta y se coloc el vestido de tela absolutamente maleable que de forma inmediata se ci a sus curvas como una segunda piel de sirena. _ Y? _ Sin palabras. _ No es demasiadoprovocativo? _ Opinas as porque an no has visto a Jernimo. _ Lo has visto? Es atractivo! Verdad? _ Se ha vestido totalmente de negro, Rodolfo Valentino debe estar revolcndose en su tumba. _ Oh, madre! Qu voy a hacer con l? _ Enamorarte? _ Creo que ya lo he hecho y eso es lo que me tiene los nervios de punta. _ No tienes por que, querida, solo disfrtalo, estoy segura de que l tambin est muy interesado en ti. Es una buena persona, tranquilzate y divirtete. Ya veremos lo que sucede dentro de cuatro das, Son toda una vida, querida! Madre e hija se abrazaron y Ada abandon la habitacin para que Cristal terminara de producir su encanto natural. Baj las escaleras y en el rellano se encontr con Jernimo que estaba esperando a que la chica bajara. Caminaba de un lado a otro con las manos en los bolsillos, un gesto tpico desde que tena cinco aos. _ Aqu estas, Jernimo. Cristal est a punto de terminar de vestirse. No termin de pronunciar stas palabras que Jernimo ya estaba mirando hacia arriba, sus ojos eran dos lagos verdes, cristalinos, reflejando la ms deslumbrante belleza de mujer que nunca en su vida se hubiera cruzado en su camino. Su rostro se tens por la emocin. Acababa de descubrir que estaba enamorado. Tanto Cara como Axel lo necesitaban con urgencia en el campo. No podra demorar un solo da ms. Al cabo del tiempo de gracia que le quedaba, debera volver, sin mirar atrs. Tampoco podra conquistar a aquella chiquilla con promesas de una larga vida juntos, pertenecan a pases diferentes, a costumbres diferentes a mundos diferentes. Su mirada se ensombreci, sera duro explicar a Cristal que su partida era impostergable, saba que iba a tener problemas, la chica haba confiado plenamente en l, Dios, le haba entregado su virginidad! Comprendi que se haba comportado siguiendo impulsos por dems de primitivos y ahora iba a sufrir las consecuencias. La angustia lo abras, hacindose dolorosa. Extendi la mano hacia donde se encontraba Cristal y tom la de ella, ayudndola a bajar los dos ltimos peldaos. Se la llev a los labios y deposit un leve beso en el dorso. _ Pareces un ngel,- y era totalmente cierto. Sus cabellos lacios, largusimos, rubios, los ojos claros casi transparentes, un maquillaje leve y totalmente natural con slo unos toques rosados en los labios, aquel vestidito diminuto que dejaba adivinar la maravilla que esconda tras de s. De escote bastante pronunciado, sin dejar de ser sofisticado, enmarcaba unos senos bien formados y abundantes. Una cintura estrecha realzada por la elasticidad de la tela y un par de piernas que la falda apenas comenzaba a ocultar. Cristal siempre usaba tacones altos y sta vez no fue la excepcin. Las sandalias que llevaba parecan haber salido del cuento de la cenicienta. Hechas de acrlico italiano, totalmente transparentes y adornadas con pedrera a juego con el vestido, completaban el atuendo de una manera singular. Dudaba que Jernimo hubiera visto ni la mitad de los detalles que ella haba cuidado durante horas, pero, evidentemente, el resultado final le era agradable a la vista. Con eso sera suficiente por el momento. Tendra que sacarse el cronmetro de la cabeza porque la estaba volviendo loca. Cada vez que pensaba en el lapso determinado de tiempo que tena para llevar a cabo su conquista, una profunda congoja amenazaba con atenazarle el corazn. Cuando Jernimo la miraba, senta que se derreta como la cera al sol, un simple gesto como rozarse las manos haca que su cuerpo reaccionara frentico, no respondiendo a sus mandos naturales. El corazn se le aceleraba y estrellaba su palpitar contra las costillas, en ms de una ocasin se sorprendi a s misma espindose el escote para comprobar que los movimientos convulsivos de su corazn no se traslucan a flor de piel. No podra jurarlo. La piel se le sensibilizaba como si estuviera afiebrada, estaba segura de que las pupilas se le agrandaban oscurecindole los ojos y la boca se abra por propia voluntad. Ni hablar de otras partes ms ntimas y recientemente utilizadas, tenan autonoma total, los pezones se le endurecan y senta la tela del vestido con una molestia intranquilizante, su vientre herva, literalmente, preparndose para recibir a aquel hombre sin ninguna reserva, sin vergenza,con amor, termin su pensamiento. Ada los miraba, an tomados de la mano, con sus propias manos entrelazadas, pareca que estaba viendo una telenovela en sus captulos finales. Jernimo vio la expresin de la madre y solt bruscamente la mano de Cristal. No tuvo tiempo de ver la reaccin de sta porque despidindose al pasar de Ada, le hizo seas a Cristal para que lo siguiera. _ Vamos nia, que es muy tarde. Para ponerte tan poca ropa encima has tardado una eternidad! _ Ya pensars que es tarde cuando sean las cinco de la maana y la anfitriona siga intentando retenerte en su fiesta. _ Nos iremos cuando tu lo dispongas, princesa, tengo ganas de divertirme un poco, no de dejar mi vida en ello. Sonri amablemente a Cristal y se hizo a un lado para darle paso en la puerta de calle. Ambos saludaron sonrientes a Ada. _ Divirtanse nios, saluden a Berta de mi parte! _ Lo haremos madre, vete a dormir ya, regresaremos muy tarde. Ada los vio irse y les salud desde la puerta entreabierta. _ Dios mo, no permitas que esos dos chicos se lastimen!
El departamento de Berta quedaba bastante cerca de la casona de Cristal. Evidentemente pertenecan al mismo barrio de ricos y famosos. Jernimo se guard de decirle a Cristal que l conducira, prefiri deleitarse con el movimiento de sus piernas y los raros efectos que stos ocasionaban en su entrepierna. Cristal estaba atenta al intenso trfico y no lo not, afortunadamente. Charlaron poco, refirindose casi con exclusividad al tipo de fiesta que les esperaba, lo que logr relajar los nervios un tanto alterados de Cristal por la cercana de Jernimo. Ese hombre era demasiado grande para su sofisticado deportivo. Estacionaron en el aparcamiento del edificio y se dirigieron al ascensor que conectaban las cocheras con los departamentos. Al entrar en el estrecho cubculo, Cristal sinti al instante que le faltaba el aire. Con Jernimo a sus espaldas, rozndole el cabello con su hombro, sintiendo el calor que desprenda su poderoso cuerpo, respirando el aire que l respiraba, se le hizo un nudo en la garganta, la boca se le sec de repente, cerr los ojos intentando tranquilizarse. Sinti que el estmago se le suba a la garganta y abri los ojos con brusquedad. Haban llegado al piso. Las puertas metlicas se abrieron y Cristal sali algo apresurada, Jernimo la sigui, con las manos en los bolsillos y haciendo un esfuerzo por bajar la incipiente ereccin que le dola contra la cremallera de sus pantalones negros ajustados. Tener tan cerca de Cristal, rozndolo con cada leve movimiento de mariposa, sintiendo su perfume embriagador, Se lo habra puesto para l?, lo estaba volviendo loco. La taquicardia estaba comenzando a remitir cuando Cristal se acord que le haba dejado atrs y volvi para recolgarse de su brazo. Llamaron al portero elctrico y a la brevedad la puerta se abri de par en par, dejando escapar un bullicio infernal, mezcla de msica clsica, voces, carcajadas y botellas descorchndose y cristales chocando en brindis interminables. Las luces tenues no lograban ocultar la opulencia del lugar. Sea cual fuere a lo que se dedicaba aquella mujer, lo haca con mucho xito. Los recibi Berta con una sonrisa radiante dedicada por entero a Jernimo, a quien mir por encima de la cabeza de Cristal. Salud a la chica con un beso en cada mejilla, dado en realidad al aire y con ademanes teatrales abri sus amplios brazos para recibir a Jernimo. No usaba una de sus habituales tnicas, haba cambiado radicalmente el atuendo de la tarde por un llamativo vestido de seda colorado que resaltaban sus curvas y la hacan aparecer delgada y sofisticada, ms de lo que Cristal recordaba haberla visto nunca en su vida. Imagin que era una maniobra para conquistar a Jernimo y torci los labios en un gesto de desagrado poco habitual en ella. Pensar que eran las mejores amigas! Se reproch al instante, justificando a Berta, ya que sta no tena la menor idea de lo que suceda entre ella y el muchacho. Jernimo se vio atrapado por las aspas gigantes de Berta por un lapso demasiado prolongado, pero no se atrevi a rechazar su recibimiento por no abochornar a Cristal. Cuando pudo se desasi de sus garras y sigui a Cristal hacia la barra improvisada que estaba siendo atendida por un barman profesional contratado para la ocasin. Trago que le pidieran, trago que fabricaba en un santiamn y si no lo reconoca, lo inventaba. _ No te escapes de mi, Cristal, he venido a sta fiesta con el propsito de acompaarte, lo recuerdas? _ Lo que recuerdo es que Berta te invit especialmente. Yo slo he cumplido en hacer la entrega. Jernimo apret los dientes para no dejar escapara su furia. _ Eso es lo que piensas? Qu has venido a entregarme con un moo en la cabeza? Pues djame aclararte algo, nia, no es mi costumbre regalarme a nadie, nunca lo he hecho y no voy a empezar ahora y si te di esa impresin, te aseguro que te equivocaste conmigo. Cristal estaba seria, no haba querido herir a Jernimo con sus comentarios, ms bien estaba destilando veneno por la actitud de su mejor amiga, erancelos. _Disculpa, no he querido ofenderte, no me refera a ti. _ A no? De quin estbamos hablando entonces? Cristal se debata entre decirle la verdad de sus pensamientos y guardar su orgullo en el bolsillo o defenderse del ataque que la estaba hiriendo. _ Estoy hablando de mi amiga, de Berta, de la que ha estado coqueteando contigo desde que te vio hoy en la tarde, de la que me ha ignorado y pasado por arriba para correr a saludarte, de la que se ha vestido especialmente para ti en una fiesta de ms de cincuenta personas. No pudo evitarlo, sus palabras siseaban entre los dientes apretados por la rabia. Verti todo su veneno, sintiendo como el peso que la oprima escapaba con l. Larg su discurso firmemente concentrada en los botoncillos de la camisa de Jernimo, sin atreverse a mirarle a la cara. No podra soportar su maldita sonrisa y saba que ya tena una pintada en la cara. Cuando, luego de un momento que le pareci extremadamente largo se decidi a elevar la vista hasta el rostro de Jernimo, se encontr con una mirada inescrutable. Ni un rastro de soberbia, ni de mofa ni de nada. Estaba tallado en granito. No trasluca un slo sentimiento. Ambos se miraron, estticos. Aquel cuadro de contencin fue roto por la voz de Berta que, sensualmente impostada invitaba a Jernimo al centro de la sala a compartir una danza con ella. Berta era mecenas de cuanta bailarina clsica con talento anduviera rondando por la ciudad y ella misma tena su historia dentro del mundo del espectculo. Habiendo sido una bailarina clsica mediocre por su gran estatura, solvent su carrera hacindose amante del dueo y director del teatro ms prestigioso de la ciudad a la tierna edad de diecisiete aos. Luego de una turbulenta relacin los sentimientos se afianzaron y la relacin creci hasta que un buen da la diferencia de edad hizo su acto de aparicin, llevndose al hombre con un paro cardaco fulminante y dejando a Berta como nica heredera de los ttulos del teatro, una cuantiosa fortuna en bienes races y una pliza de seguros cuya suma asegurada hizo que la mujer llorara al difunto con un solo ojo. La vida de Berta cambi drsticamente, de ser una mocosa amante de un millonario pas a ser una seora respetable con el extrao privilegio de pertenecer a lo ms granado de la sociedad californiana a la edad de veinticuatro aos. La mujer portaba su viudez con altivez y dejaba en claro que ella tena ms derecho a pertenecer al mundo del espectculo que su difunto marido. De tanto repetir su historia, terminaron tomndola por cierta y Berta se gan su lugar en el mundo. Jernimo prefiri acompaar a Berta al centro de aquel circo. No tena palabras para describir lo que su corazn estaba sintiendo en ese momento. Si su instinto no lo engaaba, Cristal haba tenido un arrebato de celos, no poda dejar de sentirse bien por un lado, y culpable por otro. Cada vez estaba ms enredado en aquella telaraa y no dudaba en que saldra con el corazn hecho pedazos. Pero no era su corazn el que le preocupaba, sino el de la dulce Cristal. Tendra que desengaarla. Si se haba enamorado de l en dos das, pues dispona de cuatro para cortar por lo sano con aquel asunto. Estaba decidido. Esas idas y venidas deban terminar, ya no lo soportaba ms, se estaban hiriendo en profundidad. En un adems absolutamente estudiado, Berta demand al grupito de tres msicos que amenizaban la reunin la interpretacin de un tema en particular. Obviamente estaba todo planeado, ya que stos asintieron al instante y comenzaron a tocar un tango. Un acorde agudo sali del violn, acompaado ms tarde por la flauta traversa y unificado todo con el mltiple ritmo del rgano electrnico. Jernimo no le estuvo a la zaga y asi artsticamente a Berta por la cintura al ritmo del primer acorde, se soldaron como dos chicles y se miraron intensamente, sin despegar la mirada el uno del otro ni un solo momento. Sus piernas se comenzaron a mover en una danza perfecta, sensual, arrebatadora, por instantes, parecan paralizados, hasta que el caballero daba el primer paso y automticamente la dama lo segua en una sincrona espectacular. Berta acariciaba con sus muslos desnudos las piernas de Jernimo y no dejaban de mirarse ni un solo instante. Jernimo meta su pierna entre las de Berta y la inclinaba hasta el piso, apenas tocaba su espalda con la mano abierta, pareca como si la sujetara con hilos invisibles a su propio cuerpo, arrancando suspiros de las damas presentes y sonrisas de los caballeros. Cristal no lo poda creer. Casi se le cae la copa de la mano. Abri la boca involuntariamente y llev la palma de la mano libre hacia su corazn. Cuando se dio cuenta de su actitud, se enderez en su sitio, cerr con fuerza la boca y afloj la presin que su mano ejerca sobre su corazn para mantenerlo en su lugar. Ella no era una jovenzuela de la poca victoriana para escandalizarse porque alguien bailara el tango. Y cmo lo bailaban! Ahora comprenda por qu le haban definido como sexo vertical! Sinti una punzada de celos que la atravesaba de lado a lado. Con ella haba tenido todava ms intimidad, pero seguramente no estuvo a la altura de aquel semental. Contrajo todos sus msculos en un intento ftil por detener las lgrimas que se avecinaban y se escap entre la multitud de curiosos arremolinados para ir a encerrarse al bao. Estaba tranquilizndose cuando le lleg un aplauso arrasador. Vtores provenientes de todas las gargantas, masculinas y femeninas, lograron enfermarla. Se arregl el maquillaje de mala gana y sali al ruedo. _ Cristal, querida, aqu ests!,- la llam Berta para que se acercara al grupo. _ Estabaespero no haberme perdido de nada,- dijo con un hilo de voz. Jernimo no la miraba. Esperaba que ese bastardo se sintiera culpable! _ Claro que te has perdido algo! Deberas habernos visto bailando el tango a Jernimo y a mi! Maravillosa tcnica, querido, debo felicitarte, he bailado el tango con ms de un caballero, pero te aseguro que tienes algo especial! Su doble sentido fue tan evidente que hasta ella se puso colorada. Cristal conoca a su amiga. Tena una debilidad compulsiva por los latinos de sangre caliente y haba detectado que la sangre de Jernimo herva en sus venas. Como si no tuviera problemas, ahora su amiga se interpona tambin! Y que le estaba sucediendo a Jernimo? No entenda su cambio de actitud. Cuando pens que ella era una empleada, haba tomado el toro por las astas y haba encarado una conquista. Pero tan pronto se enter de quin era realmente ella, su actitud haba cambiado desfavorablemente. Quizs no quera mezclar los negocios con el placer? Pero por qu no se lo deca? Necesitaba hablar con l, aclarar los puntos, un da le haca el amor y al instante siguiente la trataba como una chiquilla, hacindola sufrir como nunca en su vida! Tampoco a l se lo vea muy complacido. Aceptaba todos los cumplidos sin que se le moviera un solo cabello, pero era incapaz de mirar a Cristal a los ojos. Estaba huyendo de ella, siendo un cobarde. Maldita sea! El nunca haba sido un cobarde! Qu sucedera si le contara su verdad a aquella gente? Afectara el negocio que tena con John y con su hermano? Despus de todo, el haras que haban presentado como sede de los negocios ahora perteneca a Cara por derecho propio y sta se haba convertido en una socia mso, no podra explicarlo sin aceptar que el negocio se haba basado en una mentira en un inicio. Cuando llegaba al punto de recordar que sus padres haban omitido contarle la verdad sobre su origen, se le revolva el estmago. Le importara a Cristal que l fuera el hijo de un capataz y no el dueo de la estancia? No lo saba, una muchacha criada como una princesa de cuento no estara seguramente, muy dispuesta a abandonar su estilo de vida para seguirlo a l. Tendra que irse de all lo antes posible, por el bien de todos. Al menos as slo l saldra herido. Muy herido, extremadamente herido. Estaba dejando la vida con Cristal. La fiesta sigui y como la chica haba anticipado, el amanecer los encontr con una copa de champagne en la mano y mirando el amanecer en la terraza balcn del departamento de Berta. Los sonidos de los presentes se haban hecho ms suaves, las risas ms ahogadas y la msica estaba decayendo. Jernimo y Cristal estaban juntos mirando los primeros albores y sin atreverse a mirarse a la cara. Se sentan quebrados, desunidos, todo haba terminado. _ Ests lista para volver a casa? _ Hace ms de tres horas que estoy lista,- contest secamente la chica. _ Deberas habrmelo dicho. _ Te hubiera importado? Creo que hace tres horas estabas bailando esa danza tan tuya, Cmo se llama? Oh, claro, tango!,- escupi. Al muchacho le estaba doliendo el corazn. Pero deba seguir adelante, slo faltaban tres das. Seran los tres das ms largos de su vida. _ Si, se llama tango. Mis hermanos y yo fuimos desde muy pequeos a una academia de msica para aprender a tocar varios instrumentos musicales y a bailar las danzas tradicionales de mi pas. Cristal se sinti un poco avergonzada, pero como tambin estaba enojada con l, decidi no perdonarlo. _ Y todos en tu pas bailan tansensualmente como t,- le espet. _ Hasta los nios de ocho aos tienen sensualidad en su danza, como los nios brasileros bailan el zamba con tortuosos movimientos de cadera o los rapaces espaoles bailan flamenco con la sensualidad innata de las danzas antiguas. Jernimo utiliz un tono ofensivamente explicativo para hablar. Intentaba marcar diferencias y no poda hacerlo sin herirla. Le estaba doliendo ms que a ella, pero no haba otra opcin. Era su deber arrancarse de su corazn. _ Si ests listo, ser mejor que volvamos a casa, tengo una jaqueca tremenda. _ Cuando gustes. Cristal encar a la salida, pero Jernimo la retuvo tomndola del codo con dedos de acero, la oblig a saludar a Berta y l mismo explic que Cristal tena un fuerte dolor de cabeza. Berta la mir con ojos entornados y al notar que Cristal esquivaba su mirada, decidi no hurgar ms en la herida de su amiga. Al da siguiente le llamara por telfono o ira a su casa y tratara de ayudarla en lo que fuera que le suceda. _ Cristal, gracias por venir y por traer contigo a ste personaje. Maana te llamar para comentar lo que te ha parecido mi fiesta, espero que la hayas disfrutado, al menos hasta que comenz tu jaqueca. _ Gracias Berta, te agradecer que sigamos conversando en otro momento, no me siento bien. Cristal estaba espantada por la necesidad que la urga de ponerse a llorar. No podra explicar el por qu. Le dio un leve beso en las mejillas a la mujer y se dirigi al ascensor que los llevara al nivel de cocheras. Saba que Jernimo iba tras ella, pero la situacin se le antoj pattica. Revolvi un instante en su pequeo bolsito y sac la llave del automvil. La extendi hacia Jernimo, mirndolo apenas lo necesario. _ Conduce t, por favor, seguramente estars en mejores condiciones que yo. Me duele la cabeza y he tomado mucho champagne. Jernimo tom la llave de sus manos cuidando de no rozarla. Llegaron al auto y ambos se subieron en silencio. Cristal se acomod presionando su cabeza contra el respaldo y cerr los ojos para evitar que las lgrimas fluyeran. Jernimo puso en marcha el motor y sali despacio hacia la claridad del incipiente da. A los pocos minutos, sin haber cruzado una sola frase en el trayecto, se encontraron frente a la entrada de la mansin de Cristal. La haba dominado el estrs y dormitaba sobresaltada. Jernimo se inclin sobre ella para observar su sueo intranquilo. Sinti una profunda pena, si las cosas salan como l esperaba, la chica nunca se enterara de sus sentimientos. No tena fuerzas ni siquiera para pensarlo. Acarici con ternura su mejilla, le acomod el cabello y sec una lgrima que resbalaba hasta su mentn. Sera un pecado despertarla. Baj del coche y lo rode para ir en busca de su amada. Estaba dormida, nada podra pasar, se dijo a s mismo, intentando convencerse de que el contacto con su cuerpo no iba a resultar en algo fuera de sus planes. La tom en sus brazos y la chica instintivamente se abraz a su cuello. Rogaba que la seora Ada no los estuviera esperando, porque iba a ser una situacin difcil de explicar. Logr abrir la puerta, no sin cierta dificultad y se dirigi directamente a la habitacin de la chica. La deposit sobre el acolchado y le sac las sandalias. Encontr un cobertor adicional a los pies de la cama y se lo coloc por arriba para abrigarla. Podra estar horas observndola, acariciando su magnfica piel, sus cabellos como la seda. Podra estar toda una vida al lado de aquel maravilloso ngel guerrero que el destino haba interpuesto en su camino. Apoy los codos en las rodillas y se tap la cara con ambas manos. Cuando sali de su posicin, se encontr con los ojos de Cristal fijos en l. _ Oh, lo siento! No era mi intencin molestarte, ya me voy. Cristal se senta incapaz de pronunciar una sola palabra sin que estallara el llanto contenido. Se remiti a tomarlo de la mano en silencio. _Qudate. El peso del mundo se dejaba sentir sobre los hombros de Jernimo. Se debata entre hacer lo correcto o lo que le dictaba su corazn. Cristal comenz a ejercer presin sobre su mano y lo atrajo hacia ella. Jernimo la cubri con su torso, sintiendo el calor del cuerpo femenino a travs del acolchado. Sus rostros se acercaron, los ojos claros de ambos entablaron un duelo en el que ninguno estaba dispuesto a perder. Mantuvieron la mirada, desafiantes. El aliento caliente de ambos se mezclaba, respirando el mismo aire. Cristal entreabri la boca intentando capturar la sensualidad que manaban sus auras. Jernimo sinti una dolorosa ereccin que le hizo apretar los dientes. _ Me deseas,- declar Cristal. _ Sabes que si,- respondi Jernimo, incapaz de alejarse del torbellino de emociones que se haba desatado. Tom la mano de la chica y la sostuvo firmemente contra la evidencia de su excitacin. Cristal jade con placer. Tom valor, reconociendo en la situacin una oportunidad de acercamiento y comenz a acariciarlo sensualmente. Jernimo abandon la mano de la chica a su antojo y le cerc el rostro con las manos. _ No debera estar aqu. _ No te vayas, por favor. _ No creo tener las fuerzas suficientes para irme. _ Cuento con eso. Cristal segua su caricia atormentadora. Jernimo mantuvo su postura y con la punta de los dedos comenz a correr los tirantes del vestido de ella. No llevaba sostn y el breve vestido cedi ante los insistentes tironcitos de Jernimo. Sus senos quedaron liberados de la prisin que los mantena ocultos y el muchacho se arroj a libar de ellos con ansiedad. El cuerpo femenino respondi al instante, dejndose arrastrar por una mirada de sensaciones ambivalentes. Saba que por la maana se iba a arrepentir, pero si no segua adelante, quizs se arrepintiera por el resto de su vida. Tom la decisin ms rpida y placentera que pudo tomar. Acarici el cabello de Jernimo, acercndolo an ms a su pecho y con la otra mano sigui incitando la ereccin que ya amenazaba con romper la cremallera del pantaln. Jernimo corri lentamente el cobertor y las piernas de Cristal quedaron a la vista. Meti una mano bajo su vestido y se qued quieto un momento, mientras digera el hecho de que la perversa no llevara puesta ropa interior. _ Maldita bruja, sabes como enloquecer a un hombre. Esas palabras le sonaron como un canto de ngeles. Al fin la estaba reconociendo como una mujer en todo el sentido de la palabra. Alguien que pudiera volver loco a un hombre, una mujer, una amante, una esposa? No se atrevi a ir ms lejos con sus pensamientos, por el momento las cosas le estaban saliendo bien, ya no tena fuerzas para coordinar un pensamiento razonable. Jernimo la estaba arrastrando junto con l a un mundo de placer absoluto. Jernimo se deshizo de los pantalones que lo estaban atenazando y arranc los botones de su camisa negra. Ambos fueron a parar a la mullida alfombra y cayeron sin ruido, como mudos testigos de lo que iba a suceder. Se introdujo bajo el cobertor con ella, la abraz tan fuerte antes de comenzar a besarla en la boca que pens que se iba a partir en dos. Ella se aferr a su cuello e inhal profundamente para retener en sus sentidos la sensacin que aquel aroma le provocaba. Sus pezones respondieron a la brevedad, endurecindose contra el pecho rgido de su pareja. La tom por la cintura y la gir para colocarla encima de su cuerpo mientras segua enloquecindola con movimientos sensuales de la lengua en la concavidad de su boca. Cuando Cristal se encontr montando en perfecta sincrona a aquel semental slo tuvo conciencia del momento. Decidi disfrutar al mximo, ya que no saba lo que le esperaba luego. Decidi tomar el control. Decidi que en ese momento, comenzaba su futuro. Se irgui y Jernimo qued maravillado con la ninfa que tena encima. Sus manos se movieron sin descanso, incitando cada centmetro de sus curvas, aumentando la temperatura de ambos cuerpos, la tom por las caderas para acomodarse dentro de ella pero Cristal se aferr a sus muecas, detenindolo. Le coloc las manos detrs de la cabeza y las mantuvo all sujetas fuertemente, con amplia colaboracin del muchacho, empez besndolo tiernamente en los ojos, las mejillas, pasndole la punta de la lengua por el lbulo de cada oreja, humedeciendo con besos calientes los costados de su cuello, traz un camino de caricias con los labios ardientes por el pecho, juguete con su ombligo, provocndole risas ahogadas por el placer, liber al fin sus manos y comenz a acariciar su miembro erecto, primero con sus manos, suavemente, incitndolo hasta el lmite, luego con su boca, hmeda, exigente, enloquecedora. Jernimo cerr los ojos amparndose en su autocontrol para retrasar el momento de mximo placer que les esperaba. Luego de un instante suspendido en el tiempo, el muchacho tom la cabeza de la chica con dulzura y le pidi que abandonara su tortura. _ Ahora me toca a m,- le dijo con voz tan ronca y baja que casi no se escuch l mismo decirlo. La tom por la cintura y la recost sin esfuerzo sobre sus espaldas, le devolvi paso por paso el tratamiento que ella haba utilizado momentos antes para llevarlo a la cima de la excitacin. El tiempo no contaba para ellos, todo era placer, todo era amor. _ Cristal, te necesito tanto, mi amor Cristal tena los ojos cerrados, pero no pudo evitar que una lgrima se le escapara furtivamente. _ Y yo a ti, mi amor,- tent las mismas palabras, quera ver la reaccin de l, pero salieron tan naturalmente de su boca que ninguno de los dos se distrajo de las actividades que los ocupaban. _ Quiero verte enloquecer de pasin por mi,- le deca mientras la volva a colocar sobre l. Esta vez la muchacha no se neg a recibirlo, sino que lo hizo con sumo placer y ste se reflej en su cara. Comenz a moverse hasta que l pudo abrirse camino y acomodarse en su interior. Ambos danzaron lentamente, con armona absoluta hasta que sus cuerpos les urgieron a suministrar ms energa al movimiento. Jernimo se sent, Cristal lo asi con brazos y piernas y se fundieron en un ntimo abrazo, la ayud a moverse con ms vigor. No podan estar ms unidos de lo que estaban, Cristal se congel por un instante, previo al desenlace brutal que se avecinaba, enterr la boca en el cuello de Jernimo ahogando un grito desgarrador de amor y placer que arrastr al muchacho a un xtasis total e irrepetible. Jernimo se desplom de espaldas sobre la cama y la llev con l. An estaban unidos y ninguno de los dos quiso ser el primero en retirarse. _ Esto fue _ Si, lo fue,- le respondi Cristal. Las palabras sobraban.
CAPITULO OCHO
La maana siguiente comenz demasiado rpido para su gusto. Se tom un caf negro en la cocina, sin siquiera tomar asiento y luego se dirigi al escritorio de John. La puerta estaba abierta, as que entr mientras le saludaba amablemente. _ Jernimo, amigo, pasa por favor. _ Como ests John, he pensado en comunicarme temprano con mi familia. Estoy ansioso por escuchar si hay alguna novedad. _ Usa mi telfono, por favor, yo estaba a punto de ir a desayunar con mi esposa. Espero que recibas buenas noticias y mndale nuestros saludos a Cara. _ Lo har, es usted muy amable, John, luego me reunir con ustedes para ponerlos al tanto. John se levant de su enorme silln de brocato que asemejaba un trono medieval y palme el hombro de Jernimo antes de retirarse. La comunicacin con el haras tard en llevarse a cabo. Al fin pudo hablar con una mucama de la estancia que le inform que no haba nadie de la familia y que ella no saba nada de la salud de los animales. Pese a que Jernimo era un gran conversador, no logr arrancarle a aquella seora un solo dato de lo que estaba sucediendo en la estancia. Decidi cejar en el intento y probar suerte ms tarde, quizs encontrara alguien un poco ms lcido como interlocutor. Se dirigi con pesar al jardn donde saba que la familia comparta su desayuno diario. Mirando para abajo, con las manos en los bolsillos, concentrado en la absurda conversacin que acababa de tener, no vio la expresin de Cristal. La chica haba pasado lo que restaba de la madrugada rememorando cada momento en los brazos de Jernimo, pero era consciente de que las dos ocasiones intimas que haban compartido haban ocurrido por su mera insistencia y que el muchacho slo haba sido un participante pasivo de su lujuria. Una excelente participacin, por cierto. Esperaba que Jernimo apareciera por la puerta ventana del jardn con una sonrisa de buenos das pintada en la cara y expusiera la relacin que los una ante sus familiares. Nada ms alejado de la realidad. Cuando lo vio aparecer, con su mirada lgubre, supo que nada haba cambiado entre ellos. La noche anterior haba marcado un hito en su vida, pero para l, slo haba sido buen sexo y mentiras dulces de amor, indicadas para la ocasin. _ Hola a todos,- salud con seriedad. _ Hola, querido, tienes alguna novedad de tu familia?,- pregunt Ada con sincero inters. _ Lamentablemente no Ada, no he logrado que la mucama que me atendi largara una sola frase coherente. Ni siquiera se si soy o no to. Con que eso era lo que lo tena preocupado. Que egosta estaba siendo al pensar que ella era lo nico en la mente del muchacho! Por un momento se olvid del motivo de su visita, lo tena tan incorporado a su rutina diaria que el da que se fuera Un nudo se atraves en su garganta y no pudo ni seguir el hilo del pensamiento por temor a que se hiciera realidad. Inesperadamente, Cristal, sentada en el silln ms cercano a Jernimo, sin dirigirle la palabra, tom la mano que descansaba sobre la mesa y se la bes amablemente. Esto no lo sorprendi tanto como el hecho de que una vez la hubiera besado, la mantuvo entre las suyas, a la vista de sus padres que miraban la escena con curiosidad y algo de timidez. La muchacha sinti que el valor la abandonaba y retir lentamente las manos. Para su bochorno, Jernimo le dirigi una mirada penetrante. _ Te sientes bien, Cristal? Anoche parecas algoalterada. _ Perfectamente,- contest Cristal sin poder creer lo que haba desencadenado con su accionar inesperado. _ Te sentiste mal durante la fiesta de Berta, hija? Cristal mir a Jernimo quien la observaba con ojillos brillantes como cuentas de vidrio y labios apretados conteniendo una sonrisa. _ No, no Ada, nada de eso, fue cuando llegamos a casa que le falt el aire,- declar Jernimo para el asombro de Cristal que comenz a entender su juego. _ Oh, vamos Jernimo! Tomamos algo de champagne, a ambos nos falt el aire. John se recost sobre el respaldo de su silln y observ la escena con cierto jbilo, reprimiendo una risilla que amenazaba con liberarse. _ No se habrn emborrachado, verdad, mocosos?,- prosigui Ada sin echar cuenta de nada de lo que all suceda. _ Yo no lo estaba,- declar l. _ Te refieres a que yo s?,- espet Cristal, quien haba mordido el anzuelo. _ Dmelo t. _ Era plenamente consciente de todos mis actos. _ Lo juras? _ Lo juro. Ambos haban abandonado el tono risueo para hablar cara a cara, excluyendo a todo el resto del mundo. _ Qu me dices de ti, Jernimo? Eras plenamente consciente de tus actos o vas a declararte legalmente ebrio? _ No, jams lo hara. No tom una sola gota de alcohol en toda la noche. Si quieres, puedo firmar mi declaracin. Ada se haba retrado en su asiento y los miraba sin entender una sola palabra. _ Ya han decidido si estaban o no borrachos cuando llegaron a casa, par de tunantes? Ambos se volvieron hacia Ada y el halo de intemperancia que los rodeaba desapareci. _ Perdnanos por preocuparte, Ada! Era solo una broma! Slo nos divertimos y nos acostamos realmente tarde. _ Nos divertimos y bailamos,- se escuch una voz cantarina proveniente del interior de la casa que hizo girar la cabeza a todos. Berta apareci en escena con una de sus acostumbradas tnicas excedidas en tela y salud a todos y cada uno con un beso en cada mejilla en un saludo interminable. Cuando termin su ronda, se dej caer en un silln libre al lado de Jernimo, quien se sinti rodeado. Cristal se tens sobre su asiento, rememorando el baile de la noche anterior. _ Queridos amigos, ayer he cumplido uno de mis sueos postergados. _ No saba que te quedara alguno por cumplir, Berta,- espet celosamente Cristal. _ Oh! Ya lo creo, amiga,- recalc la palabra, provocando un leve rubor en las mejillas de Cristal. _ Cuntanos,cul es ese sueo, Berta?,- la inst John a continuar. _ Bailar el tango con un paisano. Berta hizo ademanes exagerados de complacencia con sus largusimos brazos, emulando partes de la interpretacin. Cristal tena cara de pocos amigos, pero no se pudo resistir a hacer un comentario mordaz. _ Tendrs que hacerte un anlisis de embarazo cada vez que bailes uno de esostangos. Berta la mir desde toda su altura y no se dign contestarle. Ada rompi el hielo emitiendo una sonrisilla cmplice. _ Han bailado el tango?! Me fascina esa danza. Es tan primitivamente sensual Sinti los claros ojos de su hija echando chispas y se call instantneamente. _ Es una pena que debas irte tan rpido a tu pas, Jernimo, me encantara que me dieras algunos consejos acerca de tu tcnica. _ Estoy seguro de que existen academias especializadas que te podrn servir de ms ayuda que yo. Haca aos que no bailaba el comps del dos por cuatro. _ Que definicin!,- grazn complacida Berta, ronroneando una risita. Sera intil explicarle que ese era el comps de ejecucin del tango y no una definicin artstica personal. _ Esto est por dems de entretenido,- declar Jernimo, _ pero me temo que es hora de volver a intentar comunicarme con mi familia. Me has hecho acordar de mi pas, Berta, querida. A Cristal se le revolvi el estmago al escuchar que le deca querida con la misma entonacin que utilizaba con ella. _ Con su permiso,- hizo una leve inclinacin de cortesa y se dirigi al interior de la casa. Berta lo sigui con la mirada, observando sin ninguna diplomacia sus bien formadas nalgas. Cristal estaba segura de que Jernimo se salv de las garras de su amiga por caminar con cierta velocidad. _ Cristal, necesito hablar un instante contigo, en privado,- recalc sus palabras. _ Claro Berta, acompame por favor,- respondi una sorprendida Cristal. Las dos mujeres subieron las escaleras en silencio, dirigindose a la habitacin de Cristal. Ninguna de las dos despeg los labios hasta que la puerta no estuvo cerrada. _ Dime, Berta, en que puedo ayudarte?,- tent Cristal, algo nerviosa. Saba que no tena derecho a conceptuar a su amiga, ya que nunca le haba hablado de sus sentimientos por Jernimo. _ T dmelo, Cristal. _ Nono te entiendo, Berta. _ Claro que si me entiendes! Hemos estado unidas por ms de doce aos, desde que ramos unas chiquillas con las rodillas sucias, o al menos t lo eras,- corrigi recordando la diferencia de edad que tenan,_ no me digas que no pasa nada entre t y ese pedazo de hombre!,- le cost finiquitar la definicin del muchacho de una manera educadamente social. _ Berta, si a ti te gusta, yo _ Por supuesto que me gusta! Habr alguna mujer en su sano juicio a quien no le gustara Jernimo? _ Si, pero _ Si, pero nada! A mi me gustan todos los caballeros sobre la faz de la tierra, siempre y cuando tengan algo atrayente. Pero tu, mi querida Cristal, corrgeme si me equivoco, ests total absoluta y perdidamente enamorada. Cristal se dej caer sobre la cama, abandonada a la verdad que encerraban las palabras de la mujer que tanto la conoca. _ Tienes razn, Berta. Me has pillado. _ Oh, que maravillosa historia de amor para plasmar en el teatro! La bella californiana conquista al latino apasionado,- hizo un gesto con sus manos, enmarcando una marquesina imaginaria. _ Berta, djate ya de fantasear. _ Claro, pero slo si me cuentas todo sobre tu aventura. _ Yo no tengo aventuras! _ Ya lo se, nia, no te crispes, ya veo que es algo ms que slo una aventura. Ya no puedo esperar, lrgalo ya! Estuvieron reunidas durante una hora, compartiendo risas, silbidos de asombro de parte de Berta y alguna lagrimilla traicionera que se les escap sobre el final, cuando Cristal le cont sobre sus das contados. _ Te das cuenta, Berta, que no puedo dejarlo ir sin intentarlo todo? _ Estoy de acuerdo,.- respondi pensativa,-_pero, si mi intuicin no me engaa, l estar tan dispuesto como t a no alejarse de aqu, al menos, no sin ti. _ Ya no se que pensar, Berta, hemos tenido tantas marchas y contramarchas en stos das que he perdido la cuenta. _ Dime nia, estaras dispuesta a dejar todo tu mundo por l? _ No lo se, nunca me lo he planteado. _ Quizs ese tambin sea su dilema para l. Si tu no ests segura de renunciar a todo cuando llegue el momento, qu te hace pensar que l se animar a pedrtelo? Quizs piense que no tiene derecho a exigirte dejarlo todo para seguirlo a su pas. _ Te parece que su conflicto es la distancia que nos separa? _ Seguramente tiene algo que ver. Hace solamente cuatro das que te conoce, no puede pretender arrancarte de tu familia, de tu trabajo y plantarte en otro pas pretendiendo que seas feliz. _ No quiero ser fantasiosa, pero estoy segura de que podra ser feliz a su lado. Me he enamorado, Berta, sin duda, dejara todo por seguirlo hasta el fin del mundo, si l me lo pidiera. _ Te lo pedir, cario, slo dale tiempo, te lo pedir. _ Gracias, amiga, saba que poda contar contigo. Se abrazaron con todo el cario que siempre las uni y renovaron sus votos de confianza mutua. Cuando bajaron, ya era hora del almuerzo y Berta no accedi a quedarse, ya que tena compromisos previos. Cristal, con su nerviosismo bastante atenuado, se despidi de su amiga y fue a la cocina, donde saba que encontrara a su madre, dando las ltimas indicaciones al personal y probando algn que otro bocadillo. Ada revoloteaba entre las mesadas repletas de provisiones recin tradas del mercado y masticando a dos carrillos. _ Tienes que descansar despus del almuerzo, Cristal, se te ve fatigada. Cristal asinti y una sonrisa se dibuj en sus labios cuando evoc la noche en vela que haba provocado sus ojeras rosadas. _ Lo har, madre. Quiero salir sta noche. _ Otra vez? Bendita juventud! _ Voy a invitar a Jernimo a cenar a un restaurante de la costa. _ Tendrs que conducir por ms de una hora para llegar!,- objet su madre, apesadumbrada. _ Nos turnaremos, mam. Adems, an no ha aceptado mi invitacin. _ Lo har, querida, lo has cautivado. _ Y l me ha cautivado a mi, madre, te lo puedo asegurar. Ada sonri complaciente, acariciando el bello rostro de su hija. _ Conoc a tu padre el mismo da en que l deba volver a su casa. Vivamos a ms de mil kilmetros de distancia y nos encontramos por pura casualidad el da del final de clases en la universidad a la que asistamos. Fue amor a primera vista, querida, no nos pudimos despegar en uno del otro, si entiendes a lo que me refiero,- guio pcaramente un ojo,_ hasta que el avin de John haba despegado. Siempre dijo que perdi el avin, pero gan una vida,- hablaba al vaco, inmersa en sus pensamientos y evocando su fogosa juventud. _ Madre, nunca me contaste esta historia,- se asombr Cristal. _ Eras una chiquilla, pero creo que ya no lo eres. Eres una mujer y si no me equivoco, ests luchando por lo tuyo. _ Lo amo, madre, con todo mi corazn. _ Entonces, haz que pierda su avin, querida.
CAPITULO NUEVE
Jernimo volvi a comunicarse con el haras y sta vez logr hablar con su hermano Axel. _ Al fin encuentro a alguien sensato! Hablaba en un tono elevado de voz, ya que la comunicacin tena una interferencia muy ruidosa. _ Como ests, hermano! Se te extraa por aqu! _ Tengo un sobrino nuevo, o an no ha hecho su aparicin?! _ Nada de eso, faltan dos semanas y con todo el trabajo que tenemos, espero que no se adelante un solo da. _ A que se debe tanto trabajo? Han empezado a parir las yeguas? _ Tenemos tres nuevos potrillos pura sangre absolutamente saludables, Jernimo! No dbamos abasto para atender a las madres, gracias al cielo! Jernimo dio un grito de jbilo, acompaado por una carcajada atronadora. _ Ser muy bueno poder darle la noticia a John, me siento muy mal de estar aqu sin poder ayudar en nada y sin tener novedades para esta gente. _ Ya, deja de preocuparte. Aqu todo marcha bien, y puedes tranquilizar tu conciencia dndoles las buenas nuevas a nuestros clientes. Dentro de pocos das reanudaremos el despacho de las cargas de semen con calidad certificada por nuestros veterinarios y estaremos en condiciones de transportar a los potrillos ms fuertes. _ Excelente, Axel, veo que la futura paternidad te ha dado muchas energas. _ Hay ms novedades, hermano. _ Es que uno no puede irse cuatro das? _ Ha nacido el potrillo palomino que te promet. Jernimo se qued mudo. Desde que comenzaron su sociedad en la cra de pura sangre, le haba echado el ojo a un ejemplar palomino, tan dorado como el sol del medio da y brioso como ninguno, propiedad de Axel y ste le prometi su primera cra. Haca unos cuantos meses, Axel haba comenzado con la exportacin de cargas de semen a compradores ricos del extranjero. Su primer semental fue ese palomino sublime que maravill a Jernimo. Posteriormente, los dos muchachos se asociaron y ampliaron el negocio. Jernimo era dueo de unos cuantos padrillos excelentes y yeguas para reproduccin y Axel tena los mejores pura sangre de la regin de los que extraa semen para exportacin, mejorando las razas de los equinos, propiedad de sus potenciales compradores. Entre ambos pudieron solventar los extendidos tiempos de cra y venta y as salieron adelante con mucho xito. Pero el contrato que les cambi realmente la economa fue el que acordaron con John y sus criaderos. Axel conoca a Jnior desde la poca de la academia y haba cultivado su amistad con bastante xito. El muchachote era buena persona, alejado de las vanidades del dinero y con un gran corazn. Adems, tena un olfato innato para los nveles negocios, heredado de sus padres, dos sabuesos bien conocidos en el mundo de los caballos de carreras. Llegaron a un preacuerdo comercial y John y Ada fueron a la estancia de Axel a finiquitar el trato. Cada uno tena un haras acomodada a la envergadura de su negocio, pero para concretar aquel compromiso tan importante, iban a necesitar de un haras igualmente imponente, que cumpliera con los requerimientos tcnicos para la exportacin. Decidieron montar un pequeo espectculo para conformar los tecnicismos. A Jernimo se le ocurri la idea de trasladar todos los animales al haras de sus padres que, por cuestiones familiares ahora estaba en manos de Cara. Esta accedi, ya que tena en la mira conquistar a Axel y la trama elucubrada por Jernimo le vino de maravilla. El contrato se cerr, las entregas comenzaron a efectuarse, pero en el mismo momento en que los yanquis pusieron un pie en el aeropuerto, desocuparon el haras grande que haba servido para la charada y volvieron a mudar los animales a sus propios haras, sin que esto interfiriera con el cumplimiento del contrato. Axel se cas con Cara, quien ahora esperaba un hijo que llegara en cualquier momento y Jernimo estaba sufriendo las consecuencias de su mentirilla. Si las entregas se reanudaban con normalidad, el asunto estaba cerrado. Y era el mejor momento para hacerse humo de all. No poda permitirse el lujo de entorpecer el futuro econmico de Axel y Cara y mucho menos, el de su futuro sobrino. Volvi a la realidad cuando escuch la energa esttica que le ensordeci. _ Volver cuando pueda. Estoy ansioso por ver mi potrillo. _ Te gustar. Te estamos esperando.
Jernimo se encontraba en una encrucijada de pasiones. Su familia, todo lo que conoca hasta el momento, la profesin que lo fascinaba, su vida, por un lado y atravesndolo al medio, como una espada impiadosa, estaba Cristal, pura belleza, pura pasin, puroamor. No poda creer que se hubiera enamorado en un lapso tan corto de tiempo y de una mujer tan inadecuada. Aunque Cristal estuviera dispuesta a tirar todo por la borda y seguirlo, cosa que no le constaba, no podra llevarla con engaos a su casa. Tendra la obligacin de contarle la verdad y eso involucraba a sus padres en primera instancia. No podra enfrentar la situacin sin desbaratar el negocio o perder a la chica. Y todava no estaba preparado para tomar tal decisin. No haba tiempo que perder. Lo primero era darles las buenas nuevas a John y Ada. Fue a buscarlos al comedor, donde estaba seguro de encontrarlos a esa hora y entr con una sonrisa a flor de labios. Al menos algo empezaba a solucionarse. _ Bueno, queridos amigos, tengo el agrado de comunicarles que son los felices poseedores de tren nuevos potrillitos absolutamente saludables. _ Oh, Jernimo! Qu alivio sentimos por ti! Saba a lo que se refera. Mientras que para l significaba ver su negocio salvado, para Ada era uno de los tantos tratos que tena diseminados por el mundo. Aunque representara varios millones, no le cambiaban la vida. _ Muchas gracias, Ada, no saben lo bien que me siento. _ Estars tranquilo, verdad?,- dijo Cristal, tomando clidamente su mano, en un gesto ntimo. Realmente se alegraba por l, no poda dejar de sentirse feliz por los triunfos del hombre que amaba, pero no poda evitar sentir una punzada de dolor en el corazn. Su tiempo de gracia se estaba agotando. Jernimo not su ambivalencia y le devolvi la caricia. _ Tus palabras son muy importantes para mi. _ Tienes alguna novedad sobre Cara? _ No, tienen tanto trabajo con los nacimientos de los potrillos que la han dejado relegada a un segundo plano. _ Oh, no, no lo puedo creer! Axel ama tanto a esa chica que dara su vida por ella! Cristal no lo resisti ms. Los ojos se le inundaron de lgrimas, semejando lagos helados, se escap de la mano de Jernimo y huy. Ya estando de espaldas a la mesa, mientras prcticamente corra, se disculp y desapareci con rumbo a su dormitorio. _ Cuando nos dejas, querido,- interpret rpidamente Ada. _ Tengo pasaje areo abierto, quizs me vaya maana mismo. Me necesitan all y ustedes ya estarn fastidiados con mi presencia. _ No digas eso! Eres encantador, como si no lo supieras! Nuestra casa siempre estar abierta para ti. _ Gracias, gracias de todo corazn. Ahora, si me permiten, tendr que resolver algunos asuntos antes de marcharme. El ambiente en la mesa se haba vuelto pesado, cargado de emocin, Ada sufra por su hija, iba a tener que superar un peldao ms en la escalada hacia la madurez y la imaginaba cada de rodillas. Cuando Jernimo se retir, John observ a su mujer durante unos momentos. _ Si no estuviste viendo esas novelas mexicanas y por eso ests angustiada, creo que tendrs alguna explicacin para la cara que cargas. Ada pens que haba llegado la hora de darle participacin a su esposo de lo que haba estado sucediendo en la casa. No eran necesarios los detalles, por supuesto. _ Querido, no ha sido una novela mexicana la que me ha acongojado, sino el hecho de saber que nuestra nia se ha enamorado de un gaviln que pronto volar. John se puso rojo de la cabeza a los pies. _ Intentas decirme que ste muchacho tan amable ha engaado a nuestra pequea? _ Por supuesto que no! Que antiguo eres! Me consta que ha sido de comn acuerdo. _ Qu es lo que ha sido de comn acuerdo, mujer?! Ada comenz a prestar ms atencin a sus palabras, ya que advirti que estaba metiendo la pata. _ Que se han enamorado! Desde cuando tienes problemas de vista, hombre! Y ahora Jernimo se va, y la pobre nia est desconsolada, aunque me atrevo a decir que tambin l est sufriendo John ya no la estaba escuchando, se haba levantado y estaba con los puos cerrados apoyados sobre la mesa en actitud amenazante. _ Ests segura de lo que dices, Ada, si son alguna de tus locuras sentimentales _ Por favor John, sabes lo bien que conozco a Cristal. De hecho, ella me lo ha dicho personalmente. John volvi a sentarse, cavilando, con la mirada ausente. _Y Jernimo tambin le ama?,- fue ms una afirmacin, aunque lo hizo en tono de pregunta. _ Como podra no amar a nuestro angelito?,- le respondi encogindose de hombros como una niita tmida. John revole los ojos sobre sus rbitas y bajando sus hombros en actitud de fastidio, pero decidi no contestar. Hara sus propias averiguaciones, no es que no confiara en el criterio de su esposa, pero en lo que se refera a sus propios hijos, prefera no arriesgarse a cometer una equivocacin. _ Quizs, esta noche, durante la cena, tendr ocasin de observarlos. _ No lo creo. _ Por qu? Yo tambin puedo ser un agudo observador! _ Ya lo se, querido, es que no van a estar con nosotros. _ Y dnde estarn, seora sabelotodo? _ Cristal lo invitar a cenar a la costa. _ Y ya sabemos que Jernimo dir que s? John se haba recostado sobre su asiento y cruzado de brazos observaba cmo su mujer le relataba todo lo que l haba omitido durante los ltimos das. _ Claro que dir que s! No me mires as! Ests desconfiando de mi! _ Oh, no! Slo que no saba que ahora tambin adivinabas el futuro. Entorn los ojos, acusando impacto de la imputacin de su marido. _ Ya veremos si tengo razn o no!
Cristal recompuso su maquillaje maltrecho por las lgrimas y sali nuevamente a escena. Jernimo estaba atento al ruido de sus pisadas y sali a su encuentro, en el pasillo distribuidor que conectaba ambas habitaciones. _ Cristal. La muchacha se sobresalt por el imprevisto. _ Jernimo! No te he escuchado venir,- respondi, llevndose la mano al pecho agitado. _ Lo siento, es que te estaba esperando. Necesitaba hablar contigo. _ Yo tambin,- lo interrumpi. No se senta con fuerzas para escuchar una despedida de sus labios. Sorprendi a Jernimo con sus palabras. _ Para que me buscabas t? _ Quiero invitarte a cenar sta noche. Ser una cena de despedida. No pudo mirarlo a los ojos. Lo tena cerca, tanto que poda sentir el calor que irradiaba. Intent concentrarse en los botones de su camisa, pero slo le sirvi para recordar la ltima noche que compartieron, cuando l los haba arrancado todos para sacrsela con ms prisa. Ella los haba encontrado esparcidos por el alfombrado de su habitacin y sobre la cama y los atesoraba en el cajn de su mesa de noche. Levant la vista y sostuvo su mirada el tiempo suficiente como para arrancarle una respuesta. Contuvo la respiracin durante lo que le pareci una eternidad. El muchacho sinti que se le contraa el estmago dolorosamente. Como lo heran las palabras de aquella muchacha! Una cena de despedida! Cmo podra ser tan cruel? Ni un msculo de su cara se mova, mientras que l estaba muriendo lentamente! Habl su orgullo, pagndole con la misma moneda. Se forz a sonrer cidamente. _ Acepto. Ser nuestra cena de despedida, si as lo deseas.
CAPITULO DIEZ
John desapareci durante el resto del da, al igual que Jnior. Ada decidi tomar una comida ligera en la cocina, acompaando a la cocinera que aquella noche no tena mucho trabajo para hacer. Le gustaba conversar con sus empleados, conoca vida y obra de todos y cada uno de ellos. Estaba orgullosa de haber ayudado en todo lo que el dinero puede dar y tambin la amable compaa. Tambin los empleados apreciaban a aquella bienintencionada seora, haba reciprocidad en el buen trato y eso se traduca en un buen ambiente laboral y de familia. Estaba preocupada por su hijo, haba avisado que no le esperaran hasta dentro de dos das y esos viajes relmpago no eran habituales en l. En fin, debera acostumbrarse al hecho de tener hijos en edad adulta, por unos momentos, se sinti un poco vaca, pero retom inmediatamente la conversacin con su cocinera y su alma volvi a llenarse de humanidad.
John era hombre de pocas palabras y mucha accin, de hecho, as era como la haba conquistado a Ada en un solo da. La historia que su mujer le contara le dej turbado durante el resto del da y decidi tomar cartas en el asunto. Se comunic con Jnior y se reunieron en un caf del centro de la ciudad. El joven acudi sin rechistar. Saba que si su padre abandonaba el partido de golf de los viernes por la tarde era por cuestiones absolutamente significativas. Cuando lleg al lugar, le vio sentado en un taburete al lado de la barra, de inmediato lo reconoci y fue a su encuentro. _ Qu sucede padre que sea tan importante como para hacerte abandonar tu partida de viernes? _ Necesito tu ayuda, hijo,- respondi seriamente, mientras haca seas al barman para que sirviera otra cerveza igual a la que l estaba tomando. _ Aqu estoy, padre, dispara. _ Cuntame sobre la familia de Jernimo. El padre interrumpi al hijo unas cuantas veces hasta lograr una idea bastante acabada de la realidad. Identific el haras mayor como el descrito por su hijo, y guard toda la informacin que le acababan de suministrar. Haba algo que no terminaba de encajar. _ Tienes que hacerme un favor un favor, Jnior. _ Cuenta conmigo, padre. _ Necesito que viajes al sur, sta noche,- acto seguido, llam al barman, _ Otra ronda, por favor.
Jernimo estaba teniendo una noche negra. Haba aceptado la invitacin a cenar de Cristal, pero no le simpatizaba el hecho de que fuera una despedida. Se resista a la idea de tener que renunciar a algo que quera. Y cmo lo quera, con alma y vida! El dinero le importaba un comino, slo tendra que contarle la verdad a Cristal y rezar para que ella no se disgustara con l al punto de terminar la relacin. La consideraba una muchacha inteligente, pero nunca haban hablado de amor en sus encuentros furtivos, as que no podra asegurar la profundidad de sus sentimientos. Quizs, si primero le dijera que la amaba y luego le contara la verdad, no, ella seguramente pensara que estaba intentando atenuar su clera por haber engaado a sus padres. O podra contarle toda la verdad y arrodillarse ante ella a pedir su mano imposible! Pensara que estaba tras el dinero de la familia. _ Le ment a tus padres,_ actu frente al espejo de su habitacin, mientras se anudaba la corbata,_ mi haras es un cuarto de la que les mostr, mi hermana no es mi hermana, pero si soy hermano de Axel, Oh, me olvidaba! En realidad soy el hijo del capataz, no del dueo de la estancia maldicin! A quien quiero engaar pensando que tengo alguna posibilidad? Aqu termina mi historia. Termin de hacerse el nudo, le qued demasiado prolijo teniendo en cuenta la atencin que le prest, tom un saco a tono con sus pantalones y abri la puerta con determinacin. _ Si esta es la despedida, hagmoslo de una vez.
Cristal estaba lista desde haca ms de una hora. Sentada en el taburete en frente de su toilette se miraba al espejo sin mover un msculo. Se haba puesto un vestido negro, como su humor, con tornasoles brillantes para darse valor de acudir a la cita. Las palabras de despedida que asociaba con aquella noche atormentaban su mente, no la dejaban pensar con claridad. Por qu tuvo que enamorarse de aquel hombre? Tan poco tiempo para dar un sentimiento tan magnnimo. Cmo podra convencerlo de que su amor era verdadero? Quizs, si le hablara de su amor a primera vista Por Dios, se burlara de su puerilidad! Segua mirndose al espejo con ojos vanos, ni siquiera pestaeaba, era un condenado esperando su sentencia de ejecucin. Sin l, su vida quedara vaca. Esa noche era su nica oportunidad para demostrarle que era la mujer de su vida, que cometera un error si se iba sin ella. _ No me dejes, por favor!,- grit al fin, terminando con un silencio ensordecedor. Se ech a llorar, arruinando todo el maquillaje y utilizando la ltima provisin de pauelitos descartables del mueble.
Media hora despus, ambos se encontraban en el rellano de la escalera, serios, fros, dispuestos a pasar la ltima velada juntos. Con slo verlos, a Ada se le encogi el corazn. Se les vea tan vulnerables, con los sentimientos a flor de piel, que intentaban ocultar infructuosamente. Los despidi con pocas palabras, tema echarse a llorar como una chiquilla. _ Donde est el resto de la familia, mam? _ Trabajando, supongo, no se preocupen por mi, cenar algo liviano y me ir a acostar temprano. Se despidieron como si fueran a un velorio y comenzaron su viaje. Cristal haba elegido el restaurante ms alejado que le recomendaron. No era que no valiera el viaje, pero de hecho, la idea era pasar la mayor cantidad de tiempo a solas con Jernimo. Subieron al deportivo de Cristal, decidi conducir ella a la ida y Jernimo cuando volvieran, ya que a ella sola subrsele el champagne a la cabeza y aquella noche intua, iba a terminar borracha como una cuba para ahogar sus penas. Cristal llen el espacio con palabrero acerca de lo bien que se coma en aquel lugar, el maravilloso paisaje que se divisaba desde los ventanales, su fama internacional, ya no saba que maldita cosa ms decir. A todo, Jernimo contestaba con ms palabrero vaco, siguiendo la parodia que Cristal se empeaba en prolongar. El camino se fue oscureciendo y las voces se hacan cada vez ms tensas y apagadas. Cristal se vio obligada a prestar ms atencin al camino, aunque no presentaba muchas curvas, cosa que Jernimo agradeci, ya que la conversacin ftil se extingui totalmente. Un aroma a mar les fue invadiendo lentamente, indicndoles su cercana. Hicieron un breve comentario sobre esto. Llegaron a los lmites de la pequea ciudad y tomaron la avenida de la costa, donde se encontraba el restaurante tan mentado. Se detuvieron en la puerta de entrada y dejaron el automvil en manos del cadete de estacionamiento. Jernimo baj prestamente del auto, con una agilidad que an sorprenda a Cristal, ya que por su altura, tena que contorsionarse para entrar. Dio un rodeo y abri la puerta de la muchacha. Le tendi una mano para ayudarla a salir, por mera cortesa, pero luego se mantuvo a distancia durante el trayecto que los separaba del restaurante. Los recibi el jefe de camareros y los gui hasta la mesa reservada. En ese momento, Cristal record haber dicho que necesitaba reservar una mesa romntica, para una parejita joven de recin casados. A medida que avanzaban entre las mesas, se iba sintiendo ms incmoda. Cuando el hombre al fin se detuvo y les seal con una sonrisa cmplice la mesa que les haban reservado, Cristal se puso roja y agradeci la escassima luz del lugar que le posibilit disimular su vergenza. Antes de que terminaran de sentarse, ya les haban agasajado con dos copas de champagne largusimas y muy finas, cuyas burbujas brillaban al trasluz de las velas rojas que hacan de iluminacin y a la vez de centro de mesa. Jernimo pens aquel lugar le recordaba ms a un burdel que a un restaurante de alcurnia, pero no quiso herir la susceptibilidad de su compaera, as que no emiti comentario alguno. La mesa era tan reservada, que se encontraba en el otro extremo de los ventanales que daban al mar y Cristal encontr un motivo de charla. _ Es una pena que nos hayan ubicado aqu. Si pudieras ver el mar, es maravilloso a sta hora, cuando la oscuridad an no es total. _ Me imagino, aunque aqu se me dificulta encontrar mis propias manos. Cristal larg una carcajada ante la ocurrencia de Jernimo, ya que ella misma haba sucumbido a la tentacin de mirarse las manos para ver si identificaba todos sus dedos. Eso era una cueva de osos. Jernimo agradeci la distensin momentnea. _ Realmente quieres cenar langosta aqu o me acompaaras a comer un hot dog a la playa? La muchacha lo tom de la mano, cuando pudo ubicarla, y lo arrastr por el mismo camino que haban hecho solo unos instantes atrs. Se escaparon como dos delincuentes, dejaron el automvil estacionado y caminaron calle abajo hasta toparse con una pequea barandilla que los separaba de la arena. A lo lejos se divisaban las luces de un humilde carrito de hot dogs. Ambos se miraron y comenzaron a caminar hacia l. Sus manos se unieron inconscientemente y por un momento, fueron libres. Llegaron al carrito y Jernimo pidi dos enormes bandejas de hot dogs con patatas fritas y dos latas de cerveza helada. Caminaron unos metros hasta llegar a pisar la arena y se sentaron en el piso. Jernimo se remang los pantalones, se sac los zapatos y los calcetines y contrajo los dedos sobre la arena, haciendo montaitas y disfrutando como un chiquillo. Cristal hizo lo propio con sus sandalias y las acomod al lado de los zapatos de l. Jernimo tom uno de sus pequeos pies con las manos y lo limpi de granitos de arena. Lo coloc sobre su regazo y comenz a acariciarlo suavemente. _ Tienes unos pies bellsimos, Cristal. Son dignas partecitas de tu cuerpo. _ Gracias por el cumplido. _ Sabes que no es un cumplido, es la pura verdad. Eres una mueca de cristal, por eso te pusieron el nombre, o quizs por el color de tus ojos, transparentes como el cristal _Ambas cosas. _ Cuntame. _ Te interesa saberlo? _ Me interesa todo sobre ti, cario. _ Me llamo Cristal por ambas cosas, eres muy perceptivo. Mi madre tuvo algunos problemas durante mi embarazo y tuve un escaso peso al nacer, adems de ser prematura, al parecer fui bastante frgil _ Como un cristal,- dijeron al unsono y sonriendo con languidez. _ Me bautizaron al da siguiente, temiendo por mi delicada salud, el sacerdote vino al sanatorio y, segn cuentan, entreabr los ojos para mirar a Jnior y ste dio un grito de asombro, mam, tiene los ojos de cristal! Disfrutaban del momento de intimidad, sin sexo, o casi, si lograba dejar de pensar en el tormento de su pie. Jernimo estaba gastando sus ltimos cartuchos en California. Saba que tendra que irse, pero esperaba que el recuerdo le durara toda la vida. Cristal lo mir intensamente, mientras disfrutaba de la ertica caricia de sus manos. Iba separando cada dedo, lo estiraba, lo giraba levemente hasta lograr arrancarle un ruidito a cada articulacin, presionaba la planta, pellizcaba sutilmente el taln, deslizaba sus dedos por toda la superficie, imprimiendo presin en su marcha. La muchacha nunca fue tan conciente de sus pies como en ese preciso momento. Pero tal pareca que l lo estaba haciendo casi inconscientemente. Sea como fuere, estaba surtiendo un efecto devastador en todo su cuerpo. Estaba tan sensibilizada que comenz a sentir en la piel desnuda y acalorada de su espalda la leve brisa marina. Se le puso la piel de gallina y l lo not al instante. Se sac hidalgamente la chaqueta y la coloc sobre sus hombros. La ajust a ellos y clav sus pupilas en las de ella. No alcanz a soltarle las solapas al saco, la atrajo hacia s y la sent sobre su regazo, acomodndola a su cuerpo. La chica esperaba que la besara, pero no lo hizo, hundi la cara en su cabello azotado por el viento, la abraz con vehemencia y ella se dej abrazar. Estaba atrapada por la chaqueta y no poda despegar los brazos. Cuando Jernimo afloj su prisin, aprovech para abrazarlo por el cuello. Jernimo la tom por la cintura y acomodando la chaqueta, la recost sobre la arena. Ella le acariciaba el cabello revuelto por el viento, enterraba sus dedos temblorosos queriendo permanecer all para toda la eternidad. Jernimo se inclin sobre ella, la cubri con su cuerpo, se hizo lugar entre sus piernas con el muslo. La oblig a flexionar su pierna hasta una posicin casi obscena, pero ella ni siquiera se inmut. Le perteneca en cuerpo y alma, mientras que estuviera dentro del aura protectora de aquel cuerpo, sera feliz. Se neg a pensar en el maana. _ Cristal, ereserestodo para mi. La muchacha ahog un grito por respuesta, antes de que un mar de lgrimas aflorara a sus ojos enrojecidos. _ Jernimo, tengo tanto miedo de decirte que te amo con todo mi corazn. _ Lo siento tanto, Cristal! El llanto reverdeci, provocando sollozos y violentos movimientos en el pecho femenino. _ No me digas nada, Jernimo, slo hazme el amor. El muchacho, que se haba separado unos centmetros para mirarla mientras hablaba, volvi a acercarse con una descarga de besos que le desparram por la cara, el cuello y el pecho. Jernimo refugi su rostro trmulo en el calor del cuello de la mujer. Estaba posedo por un deseo incontrolable de tenerla, de fusionarse en ella y perderse por siempre en su interior. Slo all encontrara la paz que necesitaba. Sin ms prembulos, se acomod entre sus piernas, con la mano libre atin a bajar la cremallera de sus pantalones y con premura retir la ropa interior que se interpona en su camino. Ella lo esperaba, haba nacido par ese momento, estaba totalmente preparada para recibirlo en su calido interior, para contenerlo, acunarlo, protegerlo de la intensidad de sus propios sentimientos. Con un solo movimiento la penetr, sbitamente se acomodaron uno al otro y comenz a moverse en su interior. Entablaron una intensa conversacin visual, fundidos como una sola pieza. Supieron cuando acelerar el ritmo, imprimiendo velocidad a las embestidas, casi violencia, hasta que al fin Cristal estall en sus brazos, aferrndose a l, araando su camisa, tomando su rostro entre las manos para besarlo apasionadamente, dejando escapar un grito nacido desde el fondo de su alma. Arrastr a Jernimo en su misma vorgine y antes de que terminaran los ltimos estertores de su cuerpo, l se sinti remontado al cielo. Se qued quieto un instante, derramando su semilla en las entraas de su mujer, sintiendo viva hasta la ltima clula de su cuerpo. _ Yo te amo, Cristal. Ella no pudo reaccionar de inmediato, no tena fuerzas fsicas para erguirse y saltar de alegra, slo pudo abrazarlo con sus piernas y sus brazos en un abrazo posesivo, mientras le deca: _ Yo te lo dije primero.
Permanecieron tendidos sobre la arena, mecindose mutuamente, disfrutando ntimamente de la revelacin que ambos haban hecho. Se pertenecan y, el hecho de haberlo aceptado recientemente los conservaba en una simbiosis mgica. Jernimo acariciaba los hilos de cabello que flotaban por la brisa marina, no se cansaba de observarla, de sentirla suya. Todava no digera el hecho de que hubiera aceptado su amor, l mismo se sorprendi confesando sus sentimientos con tanta vehemencia. Pero lo importante era que ahora estaba seguro de que tendra que poner a Cristal al tanto de los acontecimientos. Se tens de repente, volviendo a la realidad terrenal. _ Qu sucede, cario? Jernimo la mir a los ojos, pidiendo perdn anticipadamente. Cristal supo leer en su mirada preocupada y tambin se tens, separndose un poco para acomodarse en frente de l. _ Cristal, tengo algo muy importante que contarte. Slo lamento no haberlo hecho antes mucho antes. _ As malo es, que tienes que ponerte tan serio? _ Yo no dira que es algo malo, slo cambiaun poco las cosas. _Este es el momento en que me confiesas que ests casado y eres padre de tres nios? Esprame, voy a buscar un par de cervezas, intuyo que las necesitar. Jernimo no pudo evitar relajarse un poco ante la ocurrencia de Cristal. _ Sera lo que me faltaba. _ Bien, si no ests casado y no eres un asesino, Por qu no lo eres, verdad?,- dijo, intentando parecer despreocupada y bebiendo de golpe lo que quedaba de su cerveza. _ Tampoco es eso, basta ya, no seas chiquilla! _ Bien, entonces no hay nada en ste mundo que pueda separarme de ti. _ Ni siquiera si te digo que les he mentido a tus padres? Cristal se revolvi sobre su asiento de arena. _ Estamos hablando de una mentira que los dejar fros o de algo sin importancia? _ No se que decir. Cuando lo hicimos, pensamos que no iba a tener consecuencias, pero ahora, si quiero llevarte a mi casa como mi esposa, si es que t aceptas, claro, tendr que Cristal no lo dej terminar la frase. Se le tir encima como si fuera a pelear con l y tomndolo por sorpresa, lo derrib de espaldas, llenndole la cara de besos y lgrimas que no paraba de derramar. Jernimo la abrazaba confuso, ya que sus palabras haban salido de su boca sin tener mucha depuracin en su cerebro. _ Eso significa un si, quiero? _ Absolutamente, mi amor. Y como tu esposa, no voy a poder declarar en tu contra, as que, tendremos que casarnos cuanto antes, no te parece una magnfica idea? _ Ya lo creo, teniendo en cuenta que acabamos de olvidarnos de usar proteccin. Cristal se qued seria un instante, conteniendo la respiracin. Exhal todo el aire de golpe, _ Ser un honor llevar un hijo tuyo en mis entraas,- contest al fin, con lo que le quedaba de voz,_ Por qu no lo dijiste antes de que tomara la cerveza! _ Me acabo de dar cuenta. Se abrazaron en silencio, compenetrados, alma con alma, y Jernimo supo que podra confiar en aquella bella dama por el resto de su vida.
CAPITULO ONCE
Jernimo iba al volante del deportivo de Cristal. La carretera se vea despejada y ellos estaban en paz con el mundo. Cristal tena la mano sobre el regazo de su futuro esposo y lo acariciaba mecnicamente. Sus pensamientos viajaban en tantas direcciones diferentes que a veces se chocaban entre s, provocndole sensaciones encontradas. Haban estado conversando hasta las seis de la maana y cuando los primeros albores del amanecer comenzaron a iluminarlos, decidieron que ya era hora de emprender el retorno. El muchacho se haba sorprendido positivamente de la reaccin de Cristal cuando le contara la clase de maniobras que haban realizado para cerrar el trato con su padre. _ Pero dices que ahora Cara tambin pertenece a la sociedad, as que, tcnicamente, el problema est resuelto. _Si lo miras de ese modo _ Por supuesto que si! Estn casado, no? Van a tener un hijo? Por lo que me cuentas, ella es una excelente persona, no creo que tenga intencin de impedir la utilizacin de su haras. _Seguramente que no, pero mi madre an tiene usufructo de por vida, esa fue una de las condiciones de compra. _ Por ms que tu madre no me est cayendo verdaderamente simptica por lo que me has contado, tampoco me parece que pueda interferir en la actividad de la estancia a esta altura de su vida. Adems, si es la mitad de lo que la pintas, estar feliz de tener una nuera millonaria. Parece que le interesa mucho el qu dirn, verdad? _ Ni lo digas, yo he sido una de sus vctimas por aos. _ No lo veo as. Se enfrent a una situacin difcil e hizo lo que considero mejor para todos. _ Me ests queriendo conquistar? An no te he escuchado una sola frase negativa en toda la noche. _ De verdad? Pues es slo una muestra de lo que te espera. Dime, Jernimo, que piensas que objetarn mis padres? _ Te refieres a que los enga para conseguir un contrato millonario o a que soy el hijo del capataz de una estancia perdida en el sur del continente y que quiero llevarme a su hija pequea, nia de sus ojos a vivir a un campo cinco veces ms chico que el de ella. Oh, si, lo olvidaba, quizs la haya dejado embarazada! Harn carne picada con mi pellejo. Jernimo enterr la cabeza entre las rodillas, en un gesto de derrota. _ A que eso es lo que te preocupa tanto. _ No te entiendo. _ Claro que entiendes, toda esta parodia de la mentira a mi padre _ Parodia! No he podido dormir pensando en ese asunto y t le llamas parodia! _ A mi padre le importa un comino ningn requisito legal. Te lo aseguro, si lo conocieras un poco ms, me daras la razn. _ Pero las leyes de exportacin son muy estrictas _ Y un cuerno!,- lo interrumpi. _ Mi padre amas su fortuna de la nada, a fuerza de muchsimo sudor, de hecho, no tenamos tanto dinero cuando yo era ya bastante crecida, hasta que un da, un golpe de suerte, lo catapult a la gloria financiera. Y el golpe de suerte vino de la mano de un multimillonario al que mi padre le cay en gracia y le dio la oportunidad de su vida con la comercializacin de equinos de sangre caliente. Sus primeros embarques a Mxico ni siquiera iban por rutas convencionales. Qu me dices de eso? Jernimo no deca nada, se haba quedado sin palabras. _ As que eso nos remite al hecho de que te sientes herido por no ser el niito de mam y ser el hijo del capataz. Un duro golpe a tu orgullo, no al mo, cario! _ No me digas que tampoco les interesar este pequeo cambio en mi vida! _ A mi no me importa, no veo por qu deba interesarle a alguien ms. Jernimo se emocion. Estacion sobre la banquina de la carretera y se volvi hacia ella. _ De verdad ests dispuesta a dejarlo todo por mi? _ En realidad piensas que estara abandonando algo importante? _ Pero tu estilo de vida, estar en California _ No vivo exactamente en Las Vegas, por si no lo has notado! Estara cambiando un campo cuyos lmites son imprecisos, por un campo que pueda abarcar en una cabalgata matinal. Tengo entendido que los centros comerciales de tu pas tienen nivel internacional as que eso anula el problema de mi vicio por las compras compulsivas de boberas y adems, estaremos juntos, no es eso suficiente? A l le pareca ms que suficiente, as estuvieran perdidos por el resto de sus vidas en una isla desierta en mitad del ocano. _ Y que hay de tus padres? _ Qu hay con ellos? _ Los dejars? _ Oh, si te has arrepentido de pedirme en matrimonio, dilo ya, pero deja de poner palos en la rueda, por favor! Piensas que mi madre tendr problemas en viajar cuantas veces quiera a visitarme o a visitar a los hijos que tengamos? Jernimo se rea con una mezcla de felicidad y nervios relajados que le haca brillar. Cristal lo mir rer, despus de tantos das de tensiones acumuladas, de negaciones, se sinti responsable de su felicidad, dichosa por la parte que le tocaba protagonizar. _ Te amo tanto que me duele, cario. La abraz con firmeza contra su pecho, se sinti reconfortado y con nuevos nimos para enfrentar a sus futuros suegros. Ella respondi a su abrazo con vehemencia, como siempre lo haca. Lo peor ya haba pasado. Reanudaron la marcha y a media maana ya estaban tomando un caf en el jardn de la mansin. No haba ni rastros de la familia. No era de extraar, ya que los fines de semana todo el mundo aprovechaba para descansar. Se sentaron en sendas tumbonas, al sol benefactor de la maana y disfrutando de aquella calma que seguramente antecedera a la tormenta. Hasta el personal de la casa pareca haber desaparecido como por encanto. Lleg el medio da y se prepararon unos suculentos sndwiches con pollo fro y tantos aditamentos que amenazaban con desarmarse a cada mordisco. Compartir la intimidad de la cocina, con la casa para ellos solos los hizo fantasear con su propio hogar, con su propia familia, con ser un matrimonio feliz. Jernimo la observaba comer con ganas y se sonri, le retir con la punta del dedo una gota de mayonesa de la comisura labial, Cristal se estremeci con aquel simple contacto y de inmediato se le vino un pensamiento a la cabeza. Nunca ms sera una persona completa si no estaba con l. Tena la habilidad de conectarla con su interior, con lo ms profundo de su ser, arrancaba lo mejor de ella, la elevaba al cielo y la acompaaba en un viaje celestial. Sonri ante todo aquello que se gestaba en su interior, pens que si su padre supiera la profundidad de sus pensamientos, le dira, _te lo dije! _ Vamos a la cama. Cristal sonri complacida por la invitacin tan francamente directa. _ A la tuya o a la ma. _ De cul estamos ms cerca? _ A la ma. _ De acuerdo. Dejaron los sndwiches a medio comer abandonados en el plato, apuraron sus bebidas y volaron escaleras arriba. Cristal le llevaba la delantera, pero de dos zancadas, Jernimo la alcanz, en el momento en que sta manoteaba el pomo de la puerta. Le aprision la mano con la suya y evit que la puerta cediera. Aplast a Cristal con su cuerpo y comenz a besarle dulcemente el cuello. Con la mano libre le retir el cabello para el costado y comenz a lamer la vena que lata rtmicamente, enviando oleadas de sensaciones clidas por todo el cuerpo de la chica. Lleg al hueco de su oreja y recorri el tortuoso caracol con la punta de la lengua, hasta terminar introducindola y sacndola suavemente y con movimientos acompasados. Cristal se abandon a sus sensaciones. El cuerpo de l estaba tenso, salvajemente preparado para el ataque. No tena un solo msculo relajado. Cuando comprob que su presa no iba a escapar, solt la manija de la puerta y comenz una caricia atormentadora. Iba de un pezn a otro, pellizcndolo suavemente, acaricindolo con rudeza para luego aflojar su presin y volver a comenzar. El cuerpo de Cristal estaba absolutamente preparado para recibirlo en su interior, estaba empapada, saba que lo estaba, como lo haba estado toda la semana, desde que vio a Jernimo por primera vez, _ eso no poda ser saludable!,- protest para s misma. Dej de apoyarse contra la puerta y rot sus brazos para alcanzar el trasero de Jernimo. Ese trasero encantador que haba visto a varias mujeres observar con tanta admiraciny tan poco disimulo. Se sinti recompensada cuando escuch un leve gemido escapando de los labios entreabiertos de Jernimo. Masaje sus musculosas nalgas y lo atrajo haca s, rozndolo con su propio cuerpo. Como siempre, tena puestos unos tacones altsimos, as que sus caderas estaban bastante parejas, por lo que le result sencillo torturarlo con movimientos ascendentes y descendentes, acariciando su miembro erguido y rigidsimo, a punto de estallar si no era liberado de su prisin. Otro gemido ms y otro, ya no era la nica que se mova, haba iniciado a Jernimo en su misma danza y l acompasaba con buen ritmo, como siempre. _ Djame entrar,- le susurr l al odo. _ En dnde? En mi habitacin? En mi? En mi vida? _ En todos lados,- ronrone en su odo. _ Deseo concedido,- contest Cristal, abriendo la puerta. Frente a ellos estaba la cama, primorosamente tendida, con un acolchado celeste muy claro que apartaron antes de zambullirse en ella. No podan dejar de acariciarse, sus manos se pegaban como imanes, acariciando, incitando, exigiendo rendicin total. Cristal desabroch los botoncillos de la camisa de Jernimo y la arranc de dentro de los jeans, descubri su torso y lo volvi a admirar, como saba que lo hara por el resto de su vida, acarici sus msculos, que se tensaban bajo su ertica caricia, pas la lengua por los botoncillos de los pezones masculinos y stos se endurecieron al instante. Jernimo le tom la cabeza para apartarla y clav la mirada en los labios carnosos y hmedos de ella. Se arroj a ellos ahogndose en un mar de sensaciones placenteras. Sus lenguas se enredaron, saboreando la esencia natural del otro, explorando sin prisa y sin pausa cada rincn, inundando de pasin sus ya saturadas mentes. Jernimo subi la playera de Cristal hasta descubrir sus senos, pero no se la sac, comenz a acariciarla tal cual lo haba hecho minutos antes de entrar en la habitacin. Ella se retorca bajo ste estmulo, pero se contuvo de detenerlo, ya que le provocaba deliciosamente. Prefiri vengarse pagndole con la misma moneda. Le desabroch el cinturn del jean y se lo baj hasta la mitad de la cadera, liberando su miembro de la dolorosa prisin. Lo mir extasiada, todava no poda creer que cupiera en su interior, y que se sintiera tan bien! Jernimo la observaba intensamente, la respiracin se le entrecort, hacindose errtica. Interpret su juego, subi la falda de Cristal hasta la cintura y de un tirn le arranc las bragas. Ella, sin inmutarse, se sent en el borde de la cama y sin dejar de mirarlo a los ojos, comenz a acariciar su miembro entumecido. Jernimo la sujet por los hombros, acariciando sus cabellos sueltos, salvajes, como su duea. Cristal abandon su tarea por un instante y l sufri una momentnea frustracin, hasta comenzar a palpitar anticipadamente por lo que intuy, vendra a continuacin. Cristal reemplaz las manos por su boca y sigui torturando lascivamente a su vctima, hasta que un gruido la sac de su estado de catarsis. _ Qudate quieta, por el amor de Dios! Cristal no le contest, tampoco le hizo caso, sigui y sigui hasta que Jernimo enterr los dedos en la espesura del cabello rubio de la muchacha y profiri un gemido gutural que hubiera avergonzado a un tigre en celo. _ Te dije que pararas! Tir del cabello de ella para atrs y con algo ms de cuidado, la arroj sobre la cama, le abri las piernas y comenz a acariciar con su lengua hasta el ltimo rincn de su interior. Cristal se aferraba a las sbanas, clavando las uas en ellas, revolviendo la cabeza frenticamente para no gritar. Lo logr durante unos momentos, pero cuando Jernimo se ensa con el pequeo capullito sensible que sobresala por la excitacin, ella profiri un grito ahogado, incapaz de contenerse un segundo ms. Para su sorpresa, Jernimo se retir, dejndola abandonada y frgil, a punto de estallar. Cristal cerr los ojos para no proferir una inconveniencia. _ Quiero verte! Quiero verte gozar con migo dentro! Mrame, abre los ojos! Quiero que me veas morirme en ti! No saban si estaban ms emocionados que excitados, la cuestin es que ella le hizo caso y cuando l la penetr, la catapult al xtasis absoluto, mientras la miraba con adoracin, tratando de retener cada uno de sus gestos, se vaci en ella con tanto placer como no recordaba haber sentido nunca en toda su vida. Daban gracias al hecho de encontrarse solos en la casa, porque si no, a esas alturas ya alguien habra llamado a la polica, seguramente. Se desplomaron en la cama, uno al lado del otro, sin tocarse, mirando al techo, intentando recuperar el aliento, cuando escucharon que alguien golpeaba levemente la puerta de la habitacin. Al fin y al cabo, no estaban tan solos. A Cristal se le desorbitaron los ojos, mirando a su alrededor en busca de sus bragas arrancadas. Las pate bajo la cama, se coloc las sandalias apresuradamente y puso en su lugar la falda y la playera de dos tirones. Jernimo acomod sus jeans y ataj la camisa que Cristal le arrojaba con fuerza, termin de colocarla dentro de sus pantalones y se arregl el cabello revuelto con ambas manos, en el momento en que Ada abra la puerta de la habitacin tmidamente. _ Cristal _ Sisi madre, aqu estamos. Ada mir a su hija y luego a Jernimo, quien estaba con las manos en los bolsillos y el gesto serio, parado en el extremo opuesto a su hija. Sin soltar el pomo de la puerta, algo ruborizada, atin a hablar: _ La cena nos est esperando.
CAPITULO DOCE
Quince minutos despus, todos estaban sentados a la mesa en el comedor principal. Con John a la cabeza y su esposa a la diestra. Jnior estaba al otro lado de su padre, seguido por Jernimo quien, por consiguiente, quedaba enfrentado a Cristal. El encuentro que haban vivido los haba compenetrado, confesarse su amor mutuo los sensibiliz y estaban envueltos en un ensueo privado. Ada era la nica que hablaba. Cristal estaba hipnotizada mientras que Jernimo, estirando sus largas extremidades, le atrapaba las piernas entre las suyas. John y Jnior se miraban y no emitan comentario alguno sobre la sarta de comentarios que echaba Ada al aire sobre el da que haba tenido, estando sola en casa, cosa que remarc en ms de una oportunidad, echndoles en cara que la hubieran abandonado durante ms tiempo de lo habitual. Cuando se cans de monologar, llam la atencin de Jnior eligindolo como blanco de sus quejas. _ Y t, muchachote, no creas que eres tan mayor como para no avisarme de que ibas a faltar dos das a casa. _ Estuve en el haras de Jernimo, madre. _ Yo le ped que fuera,- complet John, mirando su plato y ligeramente avergonzado. Jernimo abandon su actividad bajo la mesa y se tens en su sitio como la cuerda de un violn. Cristal lo secund al instante, enderezndose en su sitio y prestando atencin por primera vez en la velada. Observ cmo su hombre adoptaba una imagen recia, segura, toda la liviandad de la que haca gala en sus presentaciones en sociedad haban desaparecido, dando paso a otra personalidad desconocida para ella hasta ese momento. Su mirada se endureci, su boca marc un rictus concentrado, pareca de ms edad, su serenidad aflor y habl con voz profunda y segura. _ Y podras contarme cmo est todo por all, ya que te has tomado el trabajo de ir a averiguarlo personalmente? Se dirigi a Jnior, pero abarc con su expresin al padre. Ada estaba tensa y tom la mano de su hija a modo de apoyo y proteccin. _ Han sido tan amables como siempre, Jernimo. Todo est bien por all, ya no queda ni rastros de la enfermedad de los equinos. Jernimo ni se acordaba que tena caballos en ese momento. _ Estn satisfechos con lo que han encontrado? _ Absolutamente,- contest John, adelantndose a su hijo. Jernimo se levant de su asiento y con un ademn que no pretendi ser tan brusco, se dirigi a John, diciendo: _ Seras tan amable de informarme de los detalles en tu escritorio, John? El momento de la verdad haba llegado y Jernimo no saba por qu razn, despus de haber averiguado la verdad, John no estaba enfadado con l, ms bien pareca algo avergonzado de su actitud detectivesca. John asinti levemente con la cabeza y los tres hombres abandonaron la mesa para dirigirse en silencio al escritorio de la casa, formando una fila presidida por Jernimo.
_ Mam, dime qu es lo que ha hecho mi padre! _ Es que no lo s, nia, no grites, que ya estoy suficientemente histrica por mi misa! Cristal se levant y comenz a dar vueltas por la sala, sin atreverse a ir al escritorio, saba que Jernimo se bastaba para defenderse, pero era ella quien se senta desprotegida por estar lejos de su lado en aquella situacin. _ Por qu mand a Jnior a casa de Jernimo? Es que sospecha de algo? Ada prest atencin al tono de preocupacin de su hija. _ De qu tendra que sospechar tu padre, hija? Cristal no soport ms la espera y comenz a caminar con rumbo a la reunin, pero su madre se le interpuso, sostenindola de ambos brazos. _ Necesito estar con l, mam. No quiero que lo hieran. Las lgrimas brotaban de los ojos claros de Cristal y baaban sus mejillas arreboladas, calentndose en el camino. Ada tom a su hija en brazos, hacindola desaparecer en su humanidad, como siempre lo haca desde que haba nacido de sus entraas. _Ser mejor que nos sentemos t y yo y me pongas al tanto de todo lo que evidentemente no s. Cristal al fin accedi sentndose en una silla frente a su madre y sin soltarle las manos ni un solo instante. _ No se por dnde empezar, mam. _ Estn seguros de que se aman? _ Absolutamente. _ Ya has contado lo ms importante, nia, lo dems son slo detalles, empieza por donde t quieras. As lo hizo, entre sollozos y sonrisas, puso a su madre al tanto de todo, o casi todo, obvi los detalles ntimos, aunque s le confes que se haban entregado uno al otro en cuerpo y alma. Al terminar su relato, observ apesadumbrada la cara seria de su madre, los ojos enternecidos y brillantes por las lgrimas contenidas, se le encogi el corazn. _ Cario, me has contado una maravillosa historia de amor, pero temo que tu padre tendr algo ms que decir. _ Oh, madre! Crees que a pap le importar que el haras de Jernimo y Axel no cumpla con los requisitos del contrato? _ No lo creo, slo le importar que el contrato se cumpla, y estos muchachos son absolutamente capaces de llevarlo a cabo. _ Claro que si, l mismo me lo dijo! Pero le preocupaba que pap fuera demasiado estricto con las clusulas y _ Nia, si conozco un poco a tu padre, y creo que lo conozco realmente muy bien,- dijo la seora, sonriendo pcaramente,_ debe estar ms preocupado pidiendo disculpas por haber descubierto la historia familiar de ese pobre muchacho que por ese dichoso contrato. Cristal se llev una mano a la boca, ahogando un grito. Si su padre no tena tacto en tratar el tema, no se lo perdonara nunca. Sin pensarlo, sali corriendo con Ada detrs y sin siquiera molestarse en llamar a la puerta, entr y se interpuso entre Jernimo y su padre y hermano. _ Pap, amo a ste hombre y no me interesa si es hijo del mismsimo diablo, adems, l me cont todo hace mucho y tambin me dijo que su verdadero padre es una bellsima persona y que no tiene por qu avergonzarse de l. Todo lo que tiene lo ha hecho trabajando y seguir hacindolo an sin el contrato que firm contigo. Y adems, a mi no me importa si su estancia es ms grande o ms pequea que Se par en seco, observ la cara de los hombres que la rodeaban, sus expresiones risueas, sus bocas curvadas evitando sonrer. _ Jernimo, creo que esto responde mi ltima pregunta,- dijo al fin John. Jernimo la gir, enfrentndola a l. _ Le estaba diciendo a tu padre que quera casarme contigo y l me ha preguntado si t estabas de acuerdo. Cristal abri la boca para decir algo, pero el nudo que se le form en la garganta le impidi largar lo que tena dentro. Se arroj al cuello de Jernimo, quien la recibi con los brazos abiertos y la hizo dar una vuelta en volantas. _ Quieres decir que ya todo est aclarado entre ustedes? _ Pequea, es que tenamos miedo de que salieras herida! _ Y has mandado a ste cabezotas a investigar,- dijo, sonriendo cariosamente a su hermano. _ Axel me ha explicado todo satisfactoriamente, ha sido una estrategia de negocios excelente Jernimo, lo hemos felicitado por eso. Jernimo se encogi de hombros ante la ocurrencia, pensando que si su propia madre se hubiera enterado de la charada, lo habra denunciado personalmente, pero aquellas personas lo tomaban como algo ingenioso, cosa que halag profundamente al muchacho. _ Tambin le hemos ofrecido nuestras disculpas por entrometernos en la historia de su vida, pero ha sido involuntario. _ Ya te he dicho, John, que si a Cristal no le importa mi procedencia, entonces para mi, tampoco es importante. _ Cario, te juro que no me importa en absoluto! Lo dijo con tanta vehemencia que termin por arrancar la risa de todos los presentes. _ Eso significa que te casars conmigo? _ Por supuesto que s!,- le contest, aferrndose nuevamente a su cuello.
Un mes ms tarde, estaban entrando por las puertas de la catedral de la ciudad prxima a la estancia de Jernimo. Cristal y su familia haban accedido a trasladarse al sur y celebrar la boda all porque Cara estaba muy avanzada en su embarazo y no poda viajar en avin. De todos modos iban a vivir en el haras de Jernimo, as que les pareci ms adecuado casarse directamente all. Jernimo estaba de pie al costado del altar, con los brazos firmes al lado de su cuerpo, haciendo guardia a cuanta cabeza apareca por la puerta de la iglesia. Ya estaba en hora y la novia no apareca. El hermano mayor acompaaba a la madre en un banco de la primera fila. Axel, Cara con su abultado vientre a cuestas y don Mximo, el capataz de la estancia mayor y padre de Jernimo, estaban en el banco siguiente, ms prximo a Jernimo. Se escuch al fin la msica que anunciaba la llegada de la novia y Axel ocup su lugar como padrino. Palme el hombro de su hermano para relajarlo y le sonri amablemente. Pero Jernimo no pudo verlo, slo tena ojos para aquella pequea mujer que se acercaba lentamente por el pasillo principal de la iglesia. Un vestido blanco como la nieve, con un profundo escote en forma de corazn, sin mangas, enmarcaba sus curvas perfectas. La falda amplsima, de princesa de cuento, se continuaba en una interminable cola que avanzaba al ritmo de los pasos de la novia. Miles de perlas bordadas formando ramilletes de flores silvestres adornaban el cors y se continuaban hasta perderse en la longitud de la falda. Un tocado colocado firmemente sobre el cabello recogido con profusin de flores silvestres entrelazadas en perlas engalanaba su rostro. Los zapatos blancos forrados en seda labrada, eran el complemento perfecto para su atuendo de sueo. Se acercaba lentamente, descansando su nerviosismo en el brazo firme de su padre, pero cuando alcanz a reconocer la cara sonriente de Jernimo que la esperaba al final del camino, su propio rostro se ilumin, todas sus dudas se desvanecieron, ya se senta su esposa, en cuerpo y alma, se perteneceran para siempre. Cuando al fin John entreg a la novia a Jernimo, ste le tom la mano y la bes amorosamente, pero al sentir el temblor que la embarg por aquel contacto, la memoria de su cuerpo reaccion por derecho propio, la tom por la cintura y sostenindola en vilo, la bes profundamente, dejndola sin respiracin. El sacerdote comenz a balbucear frases incoherentes acerca de que an no llegaba esa aparte, pero ninguno de los dos cedi en su abrazo hasta escuchar la voz de Axel a espaldas de Jernimo, diciendo: Ese es mi hermano! Me debas una!