Tambin llamada cido nicotnico o niacina, niacinamida o nicotinamida, vitamina
PP o factor PP se trata una sustancia hidrosoluble presente en el germen de trigo, la levadura de cerveza, el pan integral, las carnes blancas, los huevos, los pescados, los dtiles, los higos, el aguacate, la mantequilla de cacahuete, el caf torrefacto y las ciruelas pasas. Pero, adems, nuestro organismo es capaz de sintetizarla a partir del aminocido L-triptfano... salvo cuando la persona tiene deficiencias de vitaminas B1, B2 y B6; en ese caso no ser capaz de fabricar su propia vitamina B3 a partir del triptfano. Asimismo, la encontraremos disponible en suplementos en forma de niacina o niacinamida. La diferencia es que la niacina (cido nicotnico) puede causar sofocos, sensacin de quemazn y enrojecimiento de la piel y no as la niacinamida o nicotinamida. En el caso de tomar niacina se pueden contrarrestar los efectos tomando un equivalente igual de Inositol con el estmago lleno.
PRINCIPALES FUNCIONES - Es indispensable su papel en la produccin de energa. - Mantiene en buen estado los tejidos y mucosas del sistema digestivo adems de aliviar las alteraciones gastrointestinales. - Previene y alivia los dolores de cabeza (migraas). - Es imprescindible para la sntesis de las hormonas sexuales. - Est implicada en la elaboracin de cortisona, insulina y tiroxina. - Favorece la circulacin y reduce la presin arterial. - En la Enfermedad de Menire ayuda a reducir los sntomas de vrtigo. - Es indispensable para una buena salud del cerebro y del sistema nervioso porque colabora, entre otras cosas, en la sntesis de algunos neurotransmisores implicados en el sueo. - Reduce el colesterol (1) y los triglicridos. - Una dosis nica y fuerte de nicotinamida, administrada una hora antes de un medicamento antineoplsico (melfaln), parece doblar la eficacia de ste. Tambin se ha demostrado que la nicotinamida aumenta la actividad del cisplatino y adems reduce su toxicidad.
(1) En un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard el colesterol disminuy una media del 18% en ms de 100 pacientes que tomaban un gramo al da de niacina; ya en 1984 los mdicos del Instituto Cientfico de Medicina Interna de Gnova (Italia) descubrieron que las vitaminas A y E eran sinrgicas con la niacina en la reduccin del colesterol LDL y la mejora del HDL. En todo caso, es importante sealar que cualquier tratamiento requiere siempre la supervisin de un especialista de la salud.
ALTERACIONES QUE OCASIONA SU DEFICIENCIA
ENEMIGOS - El agua. - Tcnicas de procesamiento de alimentos. - Uso de sulfamidas y estrgenos. - Consumo de medicamentos para conciliar el sueo. - Alto consumo de bebidas alcohlicas. - Drogas alucingenas.
LA VITAMINA B-3 Y PROBLEMAS MENTALES Los trabajos sobre la influencia del grupo B en el tratamiento de problemas psiquitricos son debidos al mdico canadiense Abran Hoffer. Su trabajo tuvo como punto de partida el siguiente: esta vitamina curaba la pelagra, enfermedad que se manifiesta por problemas psquicos, depresin, alucinaciones y psicosis; de la misma forma, ligeras carencias de vitamina B-3, aunque no provoque pelagra, provocan dolores de cabeza, irritabilidad y confusin mental. Cuando esta vitamina fue utilizada para tratar la pelagra cur tanto las manifestaciones fsicas como psquicas de la enfermedad. Ms tarde, el Dr. Hoffer utiliz la niacinamida acompaada de vitamina C y un rgimen hiperproteico para tratar la esquizofrenia y la depresin; aunque los estudios posteriores no fueron determinantes s se puede confirmar la importancia de esta vitamina para restablecer ciertos desequilibrios psquicos.
DOSIS RECOMENDADAS En Nutricin Ortomolecular las dosis recomendadas, dependiendo del fin que se persiga, estarn entre 20 y 1.000 mg. Aunque se trata de una vitamina hidrosoluble su uso teraputico debe ser siempre supervisado por un profesional.
TOXICIDAD Esencialmente no es txica, excepto por efectos colaterales que resultan de una ingestin superior a 100 mg. Algunas personas pueden advertir cierto picor y rubefaccin en la piel. El rubor se debe a la liberacin de histamina y aparece entre 15 y 30 minutos despus de la ingestin de cido nicotnico (niacina). Esta reaccin no aparece con el uso de nicotinamida o niacinamida pero, sin embargo, produce dao heptico a partir de los 3 gramos diarios.
A TENER EN CUENTA DE CARACTER LEVE Debilidad muscular. Astenia. Erupciones cutneas.
DE CARACTER LEVE Alteraciones del sueo. Nuseas y vmitos. Depresin, irritabilidad.
DE CARACTER GRAVE Pelagra. Alteraciones de la mucosa bucal y gstrica.
- Su consumo elevado puede provocar nuseas. - No es recomendable suministrarlo a los animales, sobre todo a los perros. - Las personas que utilicen medicamentos para la hipertensin no deben consumirla puesto que pueden experimentar una peligrosa bajada de la tensin arterial. - No debe suministrarse en dosis ortomoleculares a personas que padezcan lcera gastroduodenal, glaucoma o diabetes. - Debe tomarse siempre con el estmago lleno pues de lo contrario aparecern molestias e, incluso, espasmos gastrointestinales.
NUTRIENTES SINRGICOS Un complejo de vitaminas del grupo B (recordemos que una ingesta continuada de una vitamina de este grupo puede provocar la deficiencia de otra del mismo grupo), vitamina B-1 (tiamina), vitamina B-2 (riboflavina) y vitamina C.