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ORTEGA
Apuntes elaborados por Jos Javier Ruiz Serradilla
1. Ortega y las etapas de su pensamiento

El pensamiento de Jos Ortega y Gasset (1883-1955) se caracteriza por ser gil, sugerente, fcilmente
comprensible y, como no, de una tremenda actualidad.

Ortega va componiendo su pensamiento a lo largo de toda su vida y de forma aparentemente asistemtica. Su
pensamiento se va modulando fundamentalmente, a travs de amenos artculos, la mayora de ellos periodsticos,
y sobre temas muy variados.

Intentaremos brevemente recomponer las lneas bsicas del pensamiento de este filsofo madrileo y para ello
recurriremos a la divisin de su quehacer filosfico en tres etapas: objetivismo, perspectivismo y raciovitalismo.

Simplemente aadir que esas tres etapas no son compartimentos estanco. Estn ntimamente relacionadas. Por
tanto, me atrevera a afirmar que cada etapa subsiguiente es la culminacin de la anterior.


2. El objetivismo

La primera etapa del pensamiento orteguiano va desde la publicacin de su artculo "Glosas" (1902) hasta la de su
primer libro Meditaciones del Quijote (1914) que ya pertenece a la etapa siguiente.

Su punto de partida es la situacin espaola. Espaa se encuentra desfasada social, poltica, tcnica y
culturalmente con respecto a Europa. Frente a las soluciones pesimistas o poco serias -importar los productos
culturales europeos e implantarlos "a la fuerza" en Espaa- propone otra solucin: que florezcan y echen races en
nuestro pas las actitudes intelectuales que han hecho posible el desarrollo europeo.

Cules son esas actitudes? La ciencia y la teora.

Ahora bien, la ciencia es fruto de una disciplina intelectual que tiene sus races en lo que Ortega llamar
objetivismo.

Y qu es lo que ha hecho posible el desarrollo de esta disciplina?

Bsicamente tres cosas: mtodo, hbito crtico y racionalidad.

La falta de mtodo y, por tanto, de precisin es la nica herencia que hemos recibido de nuestros antepasados. De
ah que en Espaa se trivialice todo y se discuta sobre todo tipo de cuestiones, sin haberlas definido antes, no
llegando a ninguna parte: al pueblo espaol le falta rigor.

ste es el primer obstculo que superar. Cmo? Mediante el ejercicio asctico de buscar definiciones, de
deslindar unos temas de otros. Si queremos llegar a la verdad y hacer ciencia, no tenemos ms remedio que
hacerla desde un mtodo riguroso.

Pero no es suficiente. Hace falta hbito crtico. ste nos lleva a contrastar cualquier doctrina con la verdad y la
razn. Su carencia, sin embargo, desemboca en algo muy propio de nuestro pueblo: juzgar las cosas con las
vsceras, no con la cabeza.

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As, entra en juego el tercer elemento, la racionalidad. La racionalidad aparece como elemento corrector. Debe
eliminar cualquier irracionalidad. Adems, no es patrimonio exclusivo de ningn pueblo, raza o grupo social sino
de todo hombre.

Sobre esta base Espaa, los espaoles, podrn subirse al carro europeo pues empezarn a tener una actitud
creativa: el objetivismo.

El grito de guerra objetivista es: "Salvmonos en las cosas!". Es decir, salvmonos de todo subjetivismo. No puede
haber actividad humana, ya sea terica o prctica, que escape del contraste con lo que las cosas son, con la
realidad. La ltima palabra la tienen las cosas.

Ahora bien, el hombre no puede enfrentarse con las cosas desde una pura inocencia intelectual pues stas, como
los diamantes en bruto, deben ser pulidas para que manifiesten lo que son. La herramienta que nos permite pulir
la realidad es la actividad terica del hombre.

As, resulta que la salvacin por las cosas est mediatizada por la abstraccin terica -que no es 'cosa'- que nos
permite ver la individualidad de las cosas en un plano superior.

Esto es lo que separa el mero conocimiento de la ciencia que debemos hacer.

Para poder hacerla hace falta un distanciamiento, una objetivacin, una perspectiva de las cosas. No basta
simplemente con recordarlas hay que pensarlas de forma abstracta, mirarlas desde este plano superior para que
sea posible un saber racional sobre ellas, una teora.

Pero una teora solo es tal si se da dentro de un sistema. Es decir, un todo en el que sea posible localizar cada una
de las cosas al igual que un punto en un mapa.

El sistema es la condicin de posibilidad de la verdad. La verdad se da en l, nunca fuera.

Pero, lgicamente, el sistema es algo que no me viene impuesto, hay que formrselo. Por tanto, tendramos que
decir que el objetivismo orteguiano se concreta en una voluntad de sistema.

Esa voluntad de sistema, ese querer un sistema, es algo "obligatorio".

El sistema es la honradez del pensador. Adems l muestra la unidad del saber. No hay compartimentos estancos,
todo el saber est unido formando el sistema.

En definitiva, el objetivismo no es ms que un intento de solucionar el problema de Espaa: su retraso con
respecto a Europa.


3. El perspectivismo

Con este nombre denominamos la segunda fase del pensamiento de Jos Ortega y Gasset. Comienza con su primer
libro "formal" Meditaciones del Quijote (1914) y durar aproximadamente hasta la publicacin en 1924 de su
artculo "Ni vitalismo ni racionalismo" en Revista de Occidente, fundada por l mismo.

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El punto de partida y mtodo de su quehacer filosfico en esta fase es la denominada doctrina del
circunstancialismo que viene resumida en su famosa frase: "Yo soy yo y mi circunstancia".

Qu significado tiene esta afirmacin?

Ortega piensa que el hombre ("yo") no est aislado. Es un ser que est inmerso en toda una seria de circunstancias
que le rodean y le conforman. Por tanto, la circunstancia entra en relacin con el yo para transformarle y el yo, si
quiere ser autntico, crecer, debe incidir sobre la circunstancia. De ah que insista en que "si no la salvo a ella (la
circunstancia) no me salvo yo".

Las circunstancias en las que se encuentra el hombre son de dos tipos:

1. Las "maysculas" que le caracterizan como hombre de una cultura determinada. (Para el hombre
occidental dos: el pensamiento judeocristiano y la filosofa griega).
2. Las "minsculas" a las que no se ha prestado la debida atencin y que son las ms cercanas, las que le
confieren el sentido a la realidad que nos rodea.

Tal importancia tiene la circunstancia que Ortega afirma que no debe haber ningn dato de la realidad, ningn
problema, por nimio que sea, que deba ser dejado de lado en la reflexin filosfica.

La voluntad filosfica debe hacer patente la plenitud de significado que tiene cualquier cuestin que aparezca ante
nosotros -cualquier circunstancia- ya sea un hombre, un libro, un cuadro, un paisaje, un dolor, etc.

En definitiva, Ortega se ocupar de temas que hasta ahora no han sido objeto de investigacin filosfica.

Y, por qu esta preocupacin?

Porque hay que partir de lo ms cercano (circunstancia) para llegar poco a poco a plantear los problemas ms
difciles.

Es decir, el circunstancialismo, es un mtodo. As se salva la posible acusacin de relativismo. Hay que partir de la
circunstancia de cada uno (por tanto diferente en cada individuo) para llegar a resolver los problemas que son
objetivos, comunes a todos.

Esa es la nica forma de captar la verdad; si uno no es consecuente con el propio punto de vista, no puede captar
fielmente la realidad. Hay que dar cuenta de la realidad desde la perspectiva vital en que nos hallamos situados.

Evidentemente esto quiere decir que la realidad se ofrece en distintas perspectivas; tan distintas como hombres y
combinaciones de hombres con circunstancias. Es decir, infinitas.

Cmo saber qu es la verdad, lo autnticamente real?

Ortega propone el criterio de complementariedad de las perspectivas. Es decir, integremos, reunamos las
perspectivas y as nuestro acceso al fluir de lo real ser ms fiel.

Piensa que el perspectivismo permite superar la polmica entre escepticismo y racionalismo.

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El escepticismo ha reconocido la multiplicidad de las perspectivas pero se ha ahogado en ellas. Ha concluido de
aqu que no hay verdad. Ha llegado al "suicidio terico".

Por su parte, el racionalismo ha pensado que la realidad es nica y, por tanto, la verdad pero ha negado la realidad
de las perspectivas. La consecuencia es que ha vuelto las espaldas a la realidad separando la teora de la vida.

El perspectivismo asume lo bueno de ambas posturas superndolas. Es cierto -con el escepticismo- que las
perspectivas son muchas pero no menos cierto es que stas no se excluyen, se complementan. Y mediante su
unificacin llegamos a comprender la unidad de lo real.

Ahora bien, el descubrimiento del perspectivismo le lleva a Ortega a ser consciente de que ste es individual y
social al tiempo.

Es decir, la perspectiva es ma -propia de cada individuo- pero no la realidad. Mi perspectiva no es la realidad, es
parte de una realidad total a la que yo no tengo acceso si no tengo en cuenta la perspectiva de los otros y su
reunin, la perspectiva social. De ah que el hombre no deba renunciar a su punto de vista pero a la vez debe ser
tolerante con el resto pues si no, se condena a desconocer lo real.

Si aplicamos esto a la cultura encontramos que Ortega considera que todas las culturas son distintas, ni mejores ni
peores y, adems, necesarias.


4. El raciovitalismo

Con este nombre nos referimos al pensamiento de madurez de Ortega y Gasset que empieza en 1924 con la
publicacin de su artculo "Ni vitalismo ni racionalismo".

Qu es el raciovitalismo?

Es el intento filosfico orteguiano de superar el irracionalismo a que lleva el vitalismo y a la vez de corregir la
miopa intelectual del racionalismo.

No es, pues, mas que la culminacin del perspectivismo en el anlisis de las dos perspectivas ms radicales en las
que se encuentra inmerso el hombre: la de la vida y la de la razn.

La vida le viene dada como realidad. La razn es el esfuerzo por comprender la realidad.

Ambas perspectivas son el fundamento de cualquier otra. La primera porque es la raz, la segunda porque es el
modo en que el hombre conoce la raz.

Ortega, pues, no se propone ms que unificar ambas perspectivas empezando por la crtica de sus defectos.

Por tanto, dividamos nuestro estudio en tres puntos:

1. La crtica del vitalismo.

2. La crtica del racionalismo.
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3. La solucin raciovitalista.


4.1. La crtica del vitalismo

Ortega empieza dando cuenta de la antigedad del trmino "vitalismo". ste sirve para designar distintas
corrientes de las ciencias biolgicas y de la filosofa indicando en cada caso teoras distintas.

Se propone explicitar estos distintos usos y luego proponer cul entiende que debe ser el "vitalismo" correcto.

En biologa se llama vitalistas a las escuelas que postulan que los fenmenos y funciones propias de los seres vivos
no pueden reducirse a explicaciones fsico-qumicas. Debe haber un principio propio y privado del que no puede
dar razn suficiente ninguna combinacin fsico-qumica.

Hay una segunda acepcin en biologa que no es ms que una versin atenuada de la primera y que tambin se
conoce con el trmino biologismo. sta se limita a distinguir entre materia inerte y materia viva constatando que
hay una peculiaridad en los seres vivos que no tienen los inertes pero negndose a postular un principio explicativo
de tal peculiaridad.

Entrando en la filosofa destacamos tres acepciones ms.

La que se refiere a la teora del conocimiento que insiste en que el conocimiento es fruto del proceso biolgico y,
por tanto, explicable por las leyes que rigen este proceso.

La que se aplica a la filosofa de Bergson. Mantiene que hay un modo de conocimiento ms profundo que la razn,
la vivencia ntima con las cosas. El conocimiento ms perfecto sera de naturaleza intuitiva pues estara en
consonancia con el fluir de la vida (lan vital) mientras que la razn lo que hara es "petrificarla".

Por ltimo la que defiende la primaca del conocimiento racional pero que situara su centro de reflexin en el
problema de la vida por ser ese el problema que afecta ms directamente al hombre.

Ortega se queda con esta tercera acepcin reconociendo que la empresa es difcil porque lo racional es breve isla
rodeada de irracionalidad por todas partes. Es decir, la vida se presenta como irracional pero se puede hacer teora
sobre ella, se puede comprender, aunque sea difcil. Por supuesto, sin dar una primaca tan excesiva a la razn que
ahogue la vida, gran defecto del racionalismo.

4.2. La crtica del racionalismo

Al comienzo de su crtica al racionalismo Ortega distingue claramente entre razn y racionalismo. La razn es
vlida; adems, es el nico modo de conocimiento teortico y el racionalismo es el "misticismo de la razn". As
deja claro que su crtica (racional) es contra el racionalismo, nunca contra la razn.

El racionalismo es una fe y, como toda fe, tiende a absolutizar su objeto. El objeto del racionalismo es la razn.
Histricamente, dice Ortega, se impuso gracias a su condicin de fe pero en ella misma se encuentra su error
porque la absolutizacin de la razn lleva al irracionalismo.

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Qu quiere decir Ortega?

Intentemos explicarlo. Cuando razonamos sobre algo lo que intentamos es desentraarlo, comprenderlo.
Buscamos sus fundamentos ltimos. El modelo del ejercicio de la razn nos viene dado por la definicin. La
definicin es una operacin de anlisis en la que diseccionamos mentalmente el objeto que tenemos ante
nosotros.

Pero en esta direccin estamos abocados a encontrar algunos elementos que ya no son susceptibles de anlisis
posterior. Frente a estos elementos la razn debe frenar y establecer que es incapaz de conocerlos y que o bien su
resultado es irracional o bien esos elementos pueden ser conocidos por otros medios irracionales tales como la
intuicin o el sentido comn.

Es decir, que la razn nos lleva en ltimo extremo al reconocimiento de sus lmites; lmites impuestos por la propia
realidad.

Pues bien, el defecto del racionalismo estriba en no querer reconocer la existencia de realidades irracionales y, en
consecuencia, no reconocer que la razn tiene lmites.

Por lo que, en ltimo extremo, al identificar razn con realidad est negando aquello que quiere conocer, la
realidad. Puede haber un ejercicio mayor de irracionalidad? Evidentemente no, segn dice nuestro pensador.

Por todo esto, el buen uso de la razn exige la crtica feroz del racionalismo en cualquiera de sus manifestaciones
ya que no es ms que negacin de la realidad y de la propia razn.


4.3. La solucin raciovitalista

Para caracterizar su posicin frente a cualquier vitalismo Ortega prefiere hablar de "razn vital", "razn histrica" o
"raciovitalismo". Expresiones todas validas para caracterizar su pensamiento de madurez.

Ya podramos decir a estas alturas que conocemos algunas de las caractersticas del raciovitalismo. De todas
formas intentaremos explicitarlas.

El raciovitalismo afirma que la realidad -y dentro de sta la vida como su faceta ms significativa- tiene una
primaca ontolgica sobre el pensamiento. El pensamiento viene despus y debe abordar esa realidad -y esa vida-
que le son preexistentes.

Por tanto, la razn lo nico que puede hacer es "dar razn" de aquello que la precede. As pues, se somete a una
cura de humildad al pasar a un segundo plano ontolgico.

Dentro de la realidad, previa a cualquier reflexin filosfica, Ortega se interesa por la vida, esa es la "realidad
radical".

Esta vida no es cualquier clase de vida. Para ser vida autnticamente humana ha de cumplir una serie de
condiciones: la vida humana es la de cada cual, es vida personal; por ser personal, lleva al hombre a hacer siempre
algo en una determinada circunstancia; sta nos presenta distintas posibilidades de hacer y de ser que aaden al
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concepto de vida la nota de la libertad. Y por ltimo, la vida es intransferible, de modo que mi vida es una
ineludible responsabilidad ma.

Si no se cumple alguno de estos requisitos, no hablaremos de una vida humana plena, realidad radical.

As, la vida humana se diferencia de cualquier otro tipo de vida mediante la razn. La razn es la que le ha hecho
ser consciente de sus potencialidades y, en consecuencia, pervivir.

Pero la razn, el pensamiento, no es un don (algo dado) sino algo que el hombre ha tenido que adquirir, conseguir.
Y lo ha adquirido porque se ha hecho consciente de lo que le falta. Ha descubierto que ignora mucho sobre s
mismo y sobre la realidad en la que vive.

Ah surge esa razn, ese pensamiento, que es una labor en continua ampliacin. Es una conquista de cada hombre
de cada poca. De ah que Ortega diga que el hombre es "homo insciens, insipiens" (hombre ignorante).

El pensamiento del hombre se manifiesta en ideas. stas son las coordenadas con las que el hombre se orienta en
el mundo y con las que pretende solucionar su necesidad radical de conocimiento y cualquier otra necesidad que
se le presente.

De hecho, siempre que queremos conocer a un hombre preguntamos por sus ideas.

Ahora bien, el trmino "idea" es muy heterogneo. Con l designamos desde una doctrina filosfica hasta el
pensamiento de que fuera de nuestra habitacin existe un mundo al que podemos salir, aunque solo sea para
pasear.

De ah que Ortega haga una clasificacin y distinga entre:

1. Ideas: Aquellos pensamientos que construimos y de los que somos conscientes. Las discutimos
porque no nos encontramos totalmente inmersos en ellas.

2. Creencias: Aquellas ideas que tenemos tan asumidas que no existe necesidad de defenderlas.
Vivimos inmersos en ellas. Son nuestra realidad y no las cuestionamos.

Esta distincin es una concrecin de la distincin vida-razn. Las creencias son nuestra vida, lo dado, la realidad en
la que estamos inmersos y de la que partimos. Las ideas son equiparables a la razn con la cual pensamos la
realidad que es la vida.

Al igual que debe haber armona entre vida y razn, la debe haber entre creencias e ideas. Esta armona debe
darnos razn del modo en que el hombre se enfrenta a la realidad.

Abundando en esta distincin, Ortega afirma que el hombre se encuentra, cuando viene al mundo, sumergido en la
circunstancias de las creencias de su poca. En esa circunstancia tales creencias le han sido dadas, le impregnan.
Pero el hombre "ser ignorante" ansa conocer lo que le falta y, por eso, tiende a pensar las creencias para
convertirlas en ideas. Cmo acontece tal empresa?

Mediante la duda. La duda es el virus necesario para que el hombre se de cuenta de que est sumergido en las
creencias, de que es dueo de ellas y no ellas dueas de l porque no conoce con claridad aquello a lo que se
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refieren, simplemente cree. (Ortega piensa que esa es la misin ingrata- del filsofo: introducir la duda en las
creencias).
Aunque el hombre tendr siempre creencias -no se puede vivir sin ellas- desde el momento que se introduce en l
la primera duda el proceso de conocimiento se dispara y ya no ser posible volver a la ingenuidad de las creencias
primitivas.

Pero la duda tambin afecta a las ideas. Las ideas hay que defenderlas en todo momento. Estn continuamente
rehacindose y puede ocurrir que ciertas ideas sean asumidas por un hombre o una poca de tal forma que se
conviertan en creencias. As pues, ciertas creencias de las que vive una poca han sido antes ideas.

Esta dialctica (lucha) entre creencias e ideas se da en la historia. Y la historia no es ms que la realidad radical: la
vida del hombre. El concepto de vida para Ortega no es biolgico, como ya vimos ms arriba, sino histrico. Hasta
tal extremo llega nuestro pensador que niega que el hombre tenga naturaleza como las cosas, afirmando que slo
tiene historia.

Con esta afirmacin quiere decir que el hombre es heredero de sus antepasados, es lo que ha recibido. Ms
concretamente podramos desglosar esta afirmacin en otras tres:

1. El ser del hombre consiste en su mutabilidad.

2. Esa mutabilidad se puede estudiar en la historia.

3. El hombre, por ser un animal mutable e histrico, puede aumentar o dilapidar el caudal cultural
heredado de sus antepasados.

La sistematizacin de estas tres ideas dar razn de la naturaleza histrica del hombre.

El hombre, segn Ortega, es cambio, sustancial cambio. Es decir, su sustancia consiste en cambiar. De ah que las
definiciones clsicas ("animal racional", "sustancia pensante"...) no valgan para definirlo. Su definicin tenemos
que hacerla en la observacin de su devenir histrico: es el ser que hereda algo y cambia siempre. Es mera
potencialidad; no tiene un solo sentido sino infinidad de ellos y puede realizar cualquiera. Pero lo que l haga de s
con la herencia del pasado le servir para enfrentarse a sus necesidades del futuro.

Esa herencia del pasado hay que recordarla y vivirla para que sirva de brjula orientadora para el futuro. Por tanto,
hay que recurrir siempre a la tradicin para vivir adecuadamente los problemas del presente y del futuro. Hay que
ir ms all del presentismo, el culto a lo inmediato, si no queremos caer en la "barbarie".

De esta importancia que Ortega da a la historia surge la necesidad de comprenderla y hacerla comprender. Para
ello introduce el concepto de generacin. La generacin es la "molcula" de la historia, su unidad bsica. Cada
generacin se caracteriza por ser una respuesta concreta a la "sensibilidad vital" de los hombres que la componen,
a los problemas de la realidad.

Los miembros de cada generacin comparten entre s una serie de rasgos comunes pero dentro de una herencia
comn. As, aunque haya diferencias entre los distintos individuos, siempre se reconocen los mismos presupuestos
tericos de los que viven.

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En cada momento histrico coexisten tres generaciones distintas ya que cada generacin abarca un periodo de
quince aos: la generacin emergente, la que est en plenitud y la que va desapareciendo.

Las ideas y creencias de cada una de esas generaciones -especialmente las creencias- aunque coexisten en el
mismo hoy, son diferentes. Por eso los hombres de un mismo tiempo son contemporneos, no coetneos. Es decir,
viven el mismo tiempo pero pertenecen a generaciones distintas. Slo son coetneos los que pertenecen a la
misma generacin.

Esta coexistencia de generaciones es lo que hace que la historia pueda avanzar o retroceder.

Cmo avanza la historia?

Ortega afirma que hay dos tipos de generaciones:

1. Las que corresponden a "pocas acumulativas". En esas pocas todas las generaciones se
someten a la visin del mundo de la generacin ms vieja.

2. Las que corresponden a "pocas eliminatorias y polmicas". En ellas se da una lucha entre las
distintas generaciones que lleva a que la visin del mundo de la generacin ms vieja sea
sustituida por la de las ms jvenes.

Cuando no encontramos con el segundo tipo de generaciones estamos ante una "crisis histrica".

El primer paso de una crisis histrica es el abandono radical de las convicciones que se tenan instalndose as en
una "poca eliminatoria y polmica".

El hombre vive entonces una poca de confusin y desorientacin respecto al mundo. Su nica conviccin es no
tener convicciones.

Ante esta desorientacin el hombre responde, en principio, de dos maneras:

1. Retorno al pasado: Aparece como la bsqueda de coordenadas para orientarse en un mundo
distinto al que se ha abandonado. Se aora una poca remota a la que se idealiza. (Ej.: Idealizacin
de la cultura griega clsica por parte del Renacimiento).

2. Entrega frentica a la accin: El hombre ante la insuficiencia e irrealidad de ese pasado se
vuelca en la accin. Se dedica a hacer por hacer porque as olvida su inseguridad. A este fenmeno
Ortega lo denomina "rebarbarizacin" y es el signo manifiesto de que el hombre est en crisis.

Subraya que ambas soluciones son pseudosoluciones porque intentan el retorno a algo que no puede ser
resucitado y, adems, toda accin debe estar siempre guiada por alguna conviccin.

As, la superacin de la crisis histrica slo se podr dar por la instalacin del hombre en nuevas convicciones que
no sean simple repeticin de otras anteriores. Esta tarea pertenece a una generacin creadora. (Ej.: Galileo y
Descartes en el Renacimiento). Con esa generacin el hombre volver a vivir de la seguridad de sus convicciones
durante otra serie de "generaciones acumulativas" y hasta la prxima crisis histrica.