Proyecto: Manejo de los residuos orgnicos e inorgnicos derivados de la actividad
agropecuaria en el valle de Azapa, en la regin de Arica y Parinacota.
Financia: Gobierno Regional de Arica y Parinacota. INSTITUTO DE INVESTIGACINES AGROPECUARIAS, CENTRO DE INVESTIGACIN ESPECIALIZADO EN AGRICULTURA DEL DESIERTO Y ALTIPLANO (CIE), INIA URURI, REGIN DE ARICA Y PARINACOTA. MINISTERIO DE AGRICULTURA. INFORMATIVO N 23, ABRIL DE 2010 l valle de Azapa en la regin de Arica y Parinacota, al igual que la mayora de los suelos del norte de Chile, se caracterizan por tener una baja cantidad de materia orgnica, lo que se tradu Fabiola Seplveda S. Ingeniero Agrnomo fsepulvedas@inia.cl
traduce en una disminucin en la fertilidad de los suelos. La fertilidad del suelo es la capacidad de ste de sustentar la vida vegetal, la que a su vez depende de la disponibilidad de nutrientes para las plantas, de la capacidad de retencin de agua, de la existencia de un espacio fsico para el crecimiento de races y movimiento de gases, y de la ausencia de procesos de destruccin. La fertilidad natural de un suelo est determinada en gran parte por la presencia de materia orgnica en ste. La materia orgnica del suelo es el conjunto de residuos vegetales y animales de todas las clases, ms o menos descompuestos y transformados por la accin de los microorganismos. Los principales microorganismos que
Francisco Tapia F. Ingeniero Agrnomo, M. Sc. Sergio Ardiles R. Ingeniero Ejecucin Agropecuario .
1 se encuentran son bacterias, hongos y algas. Bajo la accin de estos microorganismos los residuos se van descomponiendo y transformando ms o menos lentamente, en compuestos orgnicos variados.
La materia orgnica proporciona grande beneficios a los suelos: Contribuye a que las partculas minerales individuales del suelo formen agregados estables, mejorando as la estructura del suelo y facilitando su laboreo. Favorece una buena porosidad, mejorando as la aireacin y la penetracin del agua. Aumenta la capacidad de retener agua. Por las razones anteriores, disminuye los riesgos de erosin.
Proporciona partculas de tamao coloidal con carga negativa (humus), que tiene alta capacidad de retener e intercambiar cationes nutritivos. Acta como agente amortiguador al disminuir la tendencia a un cambio brusco del pH del suelo cuando se aplican substancias de reaccin cida o alcalina. Hace posible la formacin de complejos rgano- metlicos, estabilizando as micronutrientes del suelo que de otro modo no seran aprovechables. Es una fuente de elementos nutritivos, que son aprovechables por las plantas despus que la materia orgnica ha sido descompuesta por los microorganismos.
Es posible incrementar la materia orgnica del suelo mediante varias prcticas, tales como incorporacin de rastrojos de algn cultivo, establecimiento de rotacin de cultivo que consideren leguminosas, abonos verdes, cubiertas vegetales, fabricacin y aplicacin de compost, entre otros.
Incorporacin de residuos de cosecha, poda o rastrojos Los restos del cultivo que quedan en el campo, despus de la cosecha o la poda, pueden ser triturados con la trituradora de rastrojos e incorporados al suelo mediante un rastraje. De esta forma, son descompuestos por los microorganismos del suelo, con los consecuentes efectos positivos para la estructura del mismo, aumento de la actividad microbiolgica y disponibilidad de nutrientes. Con excesiva cantidad de rastrojo se pueden enfrentar problemas en la preparacin de suelo, siembra y establecimiento del cultivo siguiente. Cuando dichos residuos tienen altos contenido de carbono (C), respecto del contenido de nitrgeno (N), tambin puede promover Rotacin de cultivos. La rotacin de cultivos es la sucesin recurrente y regular de diferentes cultivos en el mismo terreno a lo largo del tiempo. Esta prctica ha sido ampliamente utilizada en sistemas de conservacin de suelos. As, se ha demostrado que aumenta la disponibilidad de los nutrientes, mejora la estructura del suelo y su actividad bilgica, y reduce la incidencia de plagas, enfermedades y malezas. Sin embargo, el xito de la rotacin de cultivos depende seleccin y secuencia de los cultivos que van a rotarse. Por lo tanto, para disear la rotacin, se debe considerar los siguientes criterios tcnicos: Elegir cultivos en forma equilibrada, los que aportan nutrientes y extractivos. Incluir leguminosas por su aporte de nitrgeno. Incluir abonos verdes. Incluir cultivos con diferentes sistemas radiculares. Separar en espacio y tiempo los cultivos que presentan susceptibilidad a similares enfermedades, plagas o malezas.
Es importante que los cultivos considerados en la rotacin tengan exigencias nutricionales diferentes, pero con similares requerimientos de pH; que mantengan el suelo cubierto; que incrementen el contenido de materia orgnica y la estructura del suelo; que reduzcan la presencia de plagas, enfermedades y malezas; y, de preferencia, que tengan un mercado atractivo. Sin embargo, es preferible en algunos casos establecer un cultivo recuperador, como es el caso de abonos verdes, aunque no se obtenga cosecha, ya que a pesar de no ser econmicamente rentable, aumenta la produccin del cultivo siguiente. 2 Fotografa 1. Paso de la maquina trituradora de rastrojos, sobre cultivo de berenjena. el fenmeno llamado inmovilizacin neta de (N) o hambre de N, causado por la disminucin de este elemento en el suelo, al ser utilizado por los microorganismos en la descomposicin de los residuos ricos en C. Adems, la aplicacin de algunos rastrojos podra tener efectos alelopticos sobre ciertas malezas o en el nuevo cultivo, es decir, afectar negativamente a malezas o cultivos debido a la accin de exudados radiculares. Humus de lombriz. Se denomina humus de lombriz a los desechos de la digestin de la lombriz roja californiana (Eisenia foetida), quien transforma los residuos orgnicos en un abono orgnico de excelente calidad. ste puede ser usado como acondicionador del suelo, pues permite una rpida asimilacin de nutrientes por parte de las plantas; mejora la estructura del suelo; aumenta la aireacin; disminuye la compactacin; incrementa la actividad microbiana y previene el desarrollo de organismos patgenos.
El empleo de cubiertas vegetales de leguminosas y otras especies, son herramientas que permiten satisfacer el manejo sustentable del recurso suelo. La tcnica consiste en establecer un cultivo de plantas forrajeras, en la mayora de los casos, en toda la superficie o, lo que es ms frecuente, entre hilera de rboles. Entre las ventajas de utilizar cubiertas vegetales estn: a) Proteccin del suelo contra la erosin, particularmente en huertos establecidos sobre suelos de lomajes de alta pendiente. b) Aumento del contenido de materia orgnica del suelo y del nivel de macronutrientes, en particular de nitrgeno, cuando se trabaja con especies de leguminosas fijadoras como poroto, haba, arveja, alfalfa. c) Mantenimiento y/o mejoramiento de las caractersticas fsicas del suelo, en especial de la estructura, porosidad, capacidad de infiltracin del agua, mitigando la compactacin del suelo. d) Disminucin de la poblacin de malezas de difcil control como bledo, chaar, papilla, verdolaga, por nombrar algunos.
Para elegir una cubierta vegetal se debe tener en cuenta las condiciones de suelo y clima, y sembrar especies adecuadas a cada situacin, contemplando la aptitud productiva del suelo, sus deficiencias y necesidades, as como aspectos propios de la explotacin del huerto. Una cubierta vegetal debe cumplir los siguientes requisitos:
1) Las plantas no deben ser exigentes en sus requerimientos de suelo y nutrientes, porque generalmente se trata de mejorar suelos deficientes. 2) Deben ser capaces de producir grandes cantidades de races y tallos. 3) Las cubiertas deben crecer bien en los periodos ms fros del ao. 4) No deben competir por mano de obra, tiempo y espacio con los cultivos comerciales. 5) Para su establecimiento, las cubiertas deben tener semillas baratas y fciles de conseguir, cubrir con rapidez el suelo y evitar que la luz llegue a las malezas.
Las plantas generalmente recomendadas como cubierta vegetal, pertenecen fundamentalmente, a las familias de las leguminosas, crucferas y gramneas como poroto verde, coliflor y maz, respectivamente. Las cubiertas de leguminosas tienen la gran ventaja adicional de aportar nitrgeno por fijacin biolgica. No obstante, su establecimiento es ms lento al tener que competir con las malezas. Una vez segadas, sus restos vegetales son poco persistentes, por lo que el suelo puede quedar desprotegido.
Cubiertas vegetales. Compost. Se denomina compost al abono orgnico resultante de la fermentacin aerbica (en presencia de oxigeno) de una mezcla de materias primas orgnicas, bajo condiciones especificas de humedad y temperatura, cuyo producto es inocuo y libre de efectos fitotxicos y no se reconoce su origen. Este producto est constituido principalmente por materia orgnica estabilizada. Asimismo, est libre de patgenos y semillas de plantas, y puede ser aplicado al suelo mejorando sus caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas. Los residuos orgnicos tanto de origen animal como vegetal, pueden ser utilizados en la fabricacin de compost. Estos residuos aportan gran variedad de nutrientes, cuyas porciones pueden variar principalmente en funcin del tipo de residuo, estado de utilizacin (fresco, semimaduro, maduro) y origen. La eleccin de los residuos a utilizar para el compost depender de factores tanto nutricionales (relacin C:N) como operacionales (disponibilidad estacional y/o cercana de obtencin del residuo). En el cuadro 1, se muestra la caracterizacin de diferentes residuos recolectados en el valle de Azapa. El proceso de compostaje comienza con la recoleccin de residuos vegetales y animales, su apilado, y mezcla con pequeas cantidades de compost maduro, que contienen hongos y bacterias las que, al encontrar un medio favorable, comienzan el proceso de descomposicin. Existen varias formas para elaborar compost. La ms comn es formar pilas de unos 2 metros de ancho y un largo variable dependiendo de la cantidad de material disponible. Se colocan capas sucesivas de residuos vegetales tanto secos como frescos, estircol y compost en proporciones 30:5:1, relacin volumen: volumen (v:v). Las capas se humedecen a medida que se van agregando, hasta completar una altura de poco ms de un metro y medio. En caso de contar con una maquina revolvedora de compost, es posible apilar todas las materias primas que se utilizaran 3 Fotografa 2. Volteo manual de una pila de compostaje.
Caracterizacin de residuos
Residuo % Ct % N C/N % P2O5 % K2O % MO PH CE ds/m Guano de Ave sin cama 30 3,49 8,6 5,27 3,48 54 7,4 15,9 Lechuga 34,02 3 11,3 - - 61,23 5,47 7,96 Maz 50,6 1,18 42,9 0,55 2,82 91 6,2 14 Poroto verde 50,08 2,8 17,9 - - 90,15 5,93 1,54 Tomate 43,9 1,79 24,5 1,31 2,8 79 5,8 2,06 Zapallo italiano 36,9 1,97 18,7 1,33 4,21 66,5 8,5 10,97 Pimentn 18,1 1,67 10,8 0,98 1,98 32,5 8,8 8,6 Permitida la reproduccin del contenido de esta publicacin, citando la fuente y el autor. INIA URURI, Magallanes 1865, Arica, Regin de Arica y Parinacota, Chile. Telfono (58) 313676.
Cuadro 1. Caracterizacin de diversos residuos agrcolas, recolectados en el valle de Azapa, en la regin de Arica y Parinacota. sin necesidad de ubicarlas en capas y luego mezclarlas con la mquina repetidas veces. La funcin que cumple el compost es inocular los microorganismos que se encargarn de descomponer los residuos vegetales y animales. Los factores a considerar para un proceso eficiente son: el tamao de las partculas de las materias primas, la humedad, pH, relacin carbono:nitrgeno (C:N) y aireacin de la mezcla. Es recomendable que los trozos vegetales sean pequeos, de forma, de facilitar su descomposicin, lo que reduce la duracin del proceso. Sin embargo estos trozos vegetales no deben ser tan pequeos como para que puedan compactarse. La humedad ptima est entre 45 y 60 % (hmedo, pero no en exceso). El pH neutro facilita la accin de los microorganismos que descomponen la materia orgnica. La relacin C: N de la mezcla de materias primas, idealmente debera estar entre 30 y 35. La accin descomponedora de los microorganismos se inicia a temperatura ambiente, la que aumenta en la medida que se incrementa dicha actividad, y luego disminuye cuando el oxigeno se hace limitante. Con nuevos volteos se incorpora oxigeno a la pila, elevndose la temperatura nuevamente, debido al incremento de la actividad microbiana. La pila de compost debe mantenerse hmeda y aireada para favorecer la descomposicin arobica, hasta obtener una mezcla homognea con olor a tierra hmeda. Cuando la temperatura del centro de la pila vuelve a valores cercanos a la temperatura ambiente ( sin elevarse a pesar de realizar volteos), y no es posible distinguir las materias primas originales, se puede asumir que el compost est terminado.
Los estircoles son fecas y orinas con o sin productos de cama animal, que resultan como desechos del proceso de digestin de los alimentos que consumen los animales. Los purines en tanto, son mezclas de orina, fecas y agua utilizada en el lavado de corrales, representa un abono lquido, rico en N y P, que se encuentra en forma fcilmente asimilable por las plantas, constituyndose en abonos de accin rpida. Es importante sealar que aplicaciones excesivas de estircol y purines provocan contaminacin de agua superficiales con nitratos y fosfatos, como tambin de aguas subsuperficiales con nitratos. Es posible reducir las prdidas por lixiviacin y volatilizacin de N en estos materiales y evitar problemas de contaminacin de las aguas, utilizndolos en compostaje, al mezclarlos con residuos vegetales tales como rastrojos, paja, malezas, aserrn, y lograr un mayor aporte de materia orgnica, al ser aplicado al suelo. Cspedes, C., Agricultura Orgnica Principios y prcticas de produccin, Boletn INIA N 131, 2005. Agenda del Salitre, 2001. 4 Estircol y Purines. Fotografa 3. Volteo mecnico de una pila de compostaje. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS