Universidad Nacional de Colombia

SFA: vida activa/ vida contemplativa

Jhon Acua
04433!"
Una defensa de la vida activa: Argumentos en contra de Epicuro en De latenter vivendo de
Plutarco
#$ste precepto de %&pasa inadvertido por la vida'( pod)a resultar para un
anti*uo *rie*o sin*ularmente escandaloso + moralmente revolucionario, -a
moral tradicional *rie*a se .undamentaba en una cierta cooperaci/n +
competici/n en la vida p0blica + en el culto consecuente del hero)smo + la
*loria, Ahora1 con una 2tica 3ue no espera ni pretende la aprobaci/n social1 sino
3ue se re.iere como base al placer individual1 toda esa vertiente p0blica de la
moral resulta1 de *olpe1 abandonada4, 56arc)a 6ual 700! p8*, 339
Introduccin.
$l principio de la doctrina 2tica de $picuro #vive oculto4 o #pasa desapercibido por la vida4 :lathe
bisas;

es motivo de *ran malestar para <lutarco por3ue1 se*0n 2l1 llevar una vida de esa manera
acarrear)a un desinter2s absoluto por el 8mbito social + la pol)tica1 hecho 3ue considera un *ran error1
pues el prop/sito de la vida consiste precisamente en darse a conocer, =ebido a ello1 escribe De
latenter vivendo, donde e>pone de manera retrica1 al*unos ar*umentos en contra de esta m8>ima, #$n
e.ecto1 la tesis 3ue <lutarco pretende demostrar es 3ue el precepto epic0reo es err/neo1 incluso perverso
(poneras), por3ue no ha+ 3ue vivir oculto1 sino darse a conocer1 pero :,,,; utili?a b8sicamente
ar*umentos e>ternos1 no propiamente .ilos/.icos4 5@ntr, Aoralia B@@ p8*, 7C9. $n esta medida1 el
prop/sito del si*uiente te>to es1 principalmente1 e>poner los posibles ar*umentos de <lutarco en contra
de $picuro + su sentencia #vive oculto41 dilucid8ndolos a la lu? de la distinci/n vida activa/vida
contemplativa llevada a lo lar*o del seminario,
Argumento de la inconsistencia entre palabras y acciones. (1)
$l primer ar*umento1 si*uiendo a DosEam 5700F9
7
1 recalca la incon*ruencia de promover una vida
oculta + sin embar*o ad3uirir cierto presti*io + .ama al di.undirlo #$picurus e>horted to remain
unnoticed in public li.e1 Ghile on the other hand strivin* .or .ame4 5DosEam p8*, !79, $n esta medida1
<lutarco revela el #inter2s4 de .ondo de $picuro: desacreditar la .ama de los otros1 instru+2ndolos a 3ue
se despreocupen por ella1 para alcan?ar su propia .ama, <ara ello1 revela dos eHemplos an8lo*os donde1
actuando de una .orma1 se incita Hustamente a lo contrario
3
: #as) 3uienes o.recen tales preceptos

$l t2rmino lathe biIsas no aparece en nin*uno de los te>tos 3ue se conservan de $picuro, No obstante1 es posible
encontr8rsele en el compilado de .ra*mentos $pic0reos dado por Usener 5ver intr, Aoralia B@@ p8*, 7C09, -amentablemente
el te>to es de di.)cil acceso para e>traer otra posible in.ormaci/n1 sin embar*o1 podemos encontrar la m8>ima en 6arc)a
6ual 5700! p8*, JC .ra*mento 4J9, =ado 3ue es s/lo un #.ra*mento41 es di.)cil reconocer como opera esta m8>ima en toda
la teor)a Ktica $pic0rea, DosEam1 por eHemplo1 la conecta en -ive unnoticed con la teor)a del placer1 en la medida 3ue el
#vive oculto4 se re.iere a aleHarse de los placeres vanos, <uesto 3ue la ar*umentaci/n de <lutarco se sustenta en lo 3ue el
mismo entiende por #vive oculto41 deHar2 de lado todas las posibles interpretaciones + la relacionar2 con el 8mbito social +
pol)tico,
7
Aun3ue en la @ntroducci/n de los Aoralia B@@ no se tiene en cuenta propiamente como ar*umento1 v2ase intr,1 <lutarco +
su clasi.icaci/n de ar*umentos en p8*, 7CJ,
3
$l eHemplo de Fil/>eno + 6nat/n1 3ue ensuciaban la comida para 3ue los otros no pudieran probarla + as) ellos pudieran
3uedarse con todo1 o el eHemplo de los remeros 3ue mirando hacia proa1 en el .ondo iban nave*ando hacia popa, 5C.
<lutarco 7"L9
persi*uen la .ama como si le dieran la espalda4 5<lutarco 7"C9, No obstante1 a <lutarco le 3ueda por
demostrar c/mo $picuro se procura esa .ama, <ara ello1 se sustenta en los libros 3ue escribi/ + la
posteridad a trav2s de los si*los 3ue estos ad3uirieron #M3u2 necesidad hab)a de decir eso1 3ue
necesidad hab)a de escribirlo + de1 una ve? escrito1 darlo a la posteridad1 si lo 3ue 3uer)a era pasar
inadvertidoN4 5@b)dem9, $n esta medida1 si $picuro aplicara su principio1 necesariamente no hubiera
escrito libros para los dem8s + por ende no hubiera tenido la intenci/n de di.undir su .iloso.)a
4
.
No obstante1 a mi parecer este ar*umento .la3uea por dos consideraciones: la primera tiene 3ue ver con
la relaci/n 3ue <lutarco le est8 dando al hecho de ser reconocido + al hecho de buscar la .ama, <ara 2l1
si ha+ reconocimiento1 es en virtud a 3ue se estaba en la b0s3ueda de .ama1 lo cual no siempre es
necesario, #@n $picurusO de.ense one could respond that in publishin* his Gritin*s $picurus Gas not
seeEin* .ame per se1 but Gas aimin* to assist his .elloG human bein*s in their 3uest .or happiness4
5Pecha*ia p8*, J9 $n ese sentido1 har)a .alta una ra?/n m8s .uerte para determinar si e.ectivamente
$picuro deseaba ad3uirir cierto presti*io
C
, -a se*unda consideraci/n tiene 3ue ver con la interpretaci/n
de la m8>ima #vive oculto4 3ue <lutarco plantea + 3ue $picuro posiblemente no comparta, <lutarco1
como seala DosEam1 #prefers to understand the maxim in a literal way (DosEam p8*, !") es decir1
asume este #pasar desapercibido4 de modo .uerte: Qodo intento de reconocerse ante los otros1 de
distinguirse sea en cual3uier campo o en cual3uier medio1 va en contra de la m8>ima $pic0rea,
J
No
obstante1 una meHor manera de entender ese #vive oculto4 puede ser simplemente en t2rminos pol)ticos:
implica un desentenderse no de la .ama1 sino de la pol)tica1 con miras a conse*uir la tran3uilidad del
alma,
$n conclusi/n1 aun3ue este ar*umento parece poco sostenible + es m8s una .alacia ad hominem
5aun3ue puede entrarse a discutir si la noci/n 3ue tiene <lutarco del #vive oculto4 no es del todo
errada91 lo traHe a colaci/n por3ue nos puede brindar un nuevo mati? para la distinci/n vida activa/vida
contemplativa: Si <lutarco considera poco con*ruente el hecho de escribir libros para los dem8s + a la
ve? desmeritar una vida activa1 a3uel personaHe 3ue escribe de <ol)tica1 3ue critica + discurre sobre el
meHor modo de vida social1 pero a la ve? lo considera un modo de vida in.erior a otros1 Mno estar)a
incurriendo en la misma .altaN MNo se incorporar)a +a en una cierta vida activa1 pues busca lo meHor
para los otrosN MCu8l es el ideal de la vida pol)tica :activa;1 sino es el de buscar el bienestar de los
ciudadanos tal como lo procura el sabio 3ue habla de pol)ticaN -a cr)tica puede diri*irse1 primero1 al
#sabio4 plat/nico1 pues el hecho de discurrir sobre los primeros principios para el conocimiento de los
dems +a involucra cierta vida RsocialR1 se*undo1 al sabio epic0reo1 en la medida 3ue cual3uier
tem8tica 3ue involucre el bene.icio de los dem8s 5e,*, 2tica o medicina9 no deber)a ser tratada por 2l1
pues su aleHamiento de la vida p0blica tiene como .in la tran3uilidad propia1 no la de los dem8s, $n
consecuencia1 as) como deber)a despreocuparse por la pol)tica1 deber)a despreocuparse por cual3uier
conocimiento 3ue involucre a los otros,
Argumento de la correccin de los vicios y la utilidad de la virtud (2-3)
<lutarco asocia posteriormente la vida 3ue $picuro de.iende con un deseo de #despresti*iar4 la vida
misma1 como si viviendo de esa manera se i*norara la vida o se sintiera ver*Sen?a de ella #M$s 3ue la
vida es al*o indecente1 para 3ue ten*amos 3ue i*norarlaN4 5<lutarco 7"C9, <ese a ser un elemento
4
#@ncluso los propios .il/so.os 3ue escriben libros sobre el desprecio de la .ama1 ponen su nombre en la portada4, 5C.
<lutarco pie de p8*, F, p8*, 7J9,
C
No esto+ a.irmando 3ue no pueda encontrarse ese #inter2s4 en $picuro1 de hecho un indicio de ello puede ser la
#prepotencia4 de poseer una sabidur)a #superior4 a la de los dem8s, %No me preocupo de a*radar a la masa, <ues lo 3ue
le *usta1 +o lo i*noro1 + lo 3ue +o s2 sobrepasa su entendimiento( 56ual p8*, 349
J
$s preciso rastrear en toda la ar*umentaci/n posterior en contra de $picuro1 si la noci/n Rvive ocultoR es maneHada de
manera .iel1 pues <lutarco1 a partir de la idea de una Rvida asocialR 5si se me permite el t2rmino91 lleva a cabo su ata3ue +
no en una noci/n de #vida apol)tica41 m8s cercana a la intenci/n de $picuro,
retorico poco sostenible1 pues una vida oculta no implica i*norar la vida 5precisamente $picuro apela a
una vida #tran3uila4 aleHada de la vida p0blica para alcan?ar la .elicidad91 <lutarco1 vali2ndose del
poder persuasivo de dicho rotulo
F
1 se pre*unta 3u2 consecuencias morales tendr)a el llevar una vida
#i*norada4 desde dos puntos de vista: $n los casos en el 3ue se lleva una vida mal encaminada 579 + los
casos donde el hombre es virtuoso 53T49,
$n el primer caso1 <lutarco seala al*unos eHemplos concretos 3ue indican lo perHudicial 3ue puede
lle*ar a ser llevar una vida desapercibida: #Uete t0 tambi2n con tus vicios1 en.ermo de en.ermedad
incurable + .atal1 escondiendo tus envidias + tus supersticiones como 3uien esconde unas palpitaciones
por temor de mostrarlas a los 3ue las pueden curar + sanar,4 5ib)d, 7"=9 $n esta cita se recalca la
necesidad de los otros para el meHoramiento 5cura9 de mis en.ermedades, No obstante1 esto podr)a
interpretarse de dos maneras: la primera involucrar)a la necesidad de ir con a3uel !ue sabe de medicina
si esto+ en.ermo1 !ue es virtuoso si 3uiero llevar una vida recta etc,1 es decir1 buscar a+uda en la
persona 3ue conoce + es capa" de a+udarV Wtra interpretaci/n apelar)a a buscar a+uda del otro
independientemente si conoce o no: #Ciertamente1 tambi2n las e>istencias en.ermas + las pasiones del
alma habr)a 3ue desnudarlas delante de todos4 5ib)dem9, $n 0ltimas1 la intenci/n 3ue <lutarco seala se
aclara: llevar una vida oculta a.ecta ne*ativamente nuestras vidas1 en la medida 3ue no nos permite
sanar o corre*ir nuestros vicios #si nie*an1 ocultan + esconden el mal1 hacen 3ue este cale hondo en s)
mismos,45@b)dem9
$n este punto vale la pena pre*untarse si se es necesario de los otros para la correcci/n de nuestros
vicios, $ste ar*umento ad3uiere .uer?a por3ue hace menci/n a una parte especi.ica de los ciudadanos:
Son a3uellas personas viles e insensatas las 3ue nunca podr8n corre*irse si no son observados1 hecho
3ue podr)a sustentarse1 por eHemplo1 en la necesidad de las le+es para el enHuiciamiento de cr)menes
dentro de la sociedad: Un hombre 3ue roba o asesina no puede mantenerse oculto1 pues este debe
responsabili?arse por sus actos, =e este modo1 #-eavin* the sphere o. the hidden li.e thus turns out to
be the necessar+ condition .or all pro*ress toGards moral virtue4 5DosEam 700F p8*, 049, $mpero1 el
#sabio41 es decir1 el hombre 3ue es virtuoso escapar)a a este ata3ue1 pues a3uel 3ue #contempla4 sobre
la virtud + dem8s 8mbitos 2ticos1 sabe c/mo actuar 5pi2nsese en el sabio #plat/nico49 + no re3uiere por
ende del dictamen de los otros :aun3ue puede ponerse en duda si realmente el Rhombre contemplativoR
puede acceder1 por su cuenta1 a la virtud;, $s precisamente a estos 0ltimos a 3uienes les diri*ir8 su
ar*umento en 53T49,
A.irma <lutarco en 5391 3ue si la m8>ima #vive oculto4 la aplicaran los hombres virtuosos1 muchas de
las actividades provechosas para la polis no se hubieran perpetuado1 desde actividades pol)ticas hasta
.ilos/.icas:
R<or otro lado1 si es a los buenos a 3uienes e>hortas a pasar inadvertidos e i*norados1 est8s diciendo a
$paminondas: No Xmandes eH2rcitosO1 a -icur*o: XNo le*islesX1 a Qrasibulo: XNo mates tiranosX1 a <it8*oras: XNo
ensenesX1 a S/crates: XNo dialo*uesX1 + en primer lu*ar te est8s diciendo a ti mismo1 $picuro: XNo escribas a los
ami*os de Asia,,,X 5<lutarco 7"F9
-a cita solo revela una idea de .ondo 3ue se pro.undi?ar8 en 549: -os hombres virtuosos proveen
elementos para el meHoramiento de los otros1 +a sea en el campo pol)tico o .ilos/.ico + cual3uier
ocultamiento de dichas virtudes solo ser8 un desperdicio1 pues promover8 3ue dichas virtudes se
pierdan,
"
De.ormulando un poco una idea <lat/nica para ilustrar la idea de <lutarco1 si ha+ hombres
F
Sobre el papel #ret/rico4 de esta noci/n de vida #i*norada4 en $picuro1 consultar el papel 3ue cumple esta #perspectiva
ontol/*ica4 de la vida .rente a la #perspectiva 2tica4 en DosEam 5700F9 p8*, 03, s, 3,3,7
"
$n 549 se ver8 con m8s detalle por 3u2 se lle*ar)a a desperdiciar la virtud de ocultarse1 pues para <lutarco1 9 los eventos
sociales son el lu*ar adecuado para aplicar las virtudes +1 79 =e no practicar constantemente las virtudes1 2stas pueden
virtuosos1 2stos no solo ser8n capaces de ensear1 sino 3ue est8n en la obli*aci/n de hacerlo, $n esta
medida1 la m8>ima epic0rea se convierte en inutilidad e incluso estorbo para las labores pol)ticas1 pues
promueve el ocultamiento 5e inclusive la desaparici/n9 de la virtud, Sin embar*o1 esto puede ponerse
en discusi/n M=e aplicarse una vida en el anonimato a.ectar)a al correcto .uncionamiento de la ciudadN
#$asta !u% punto es per&udicial o provechoso vivir oculto para la ciudad'
No obstante1 ha+ 3ue hacer primero una salvedad 3ue compromete nuevamente la interpretaci/n de
<lutarco, Se*0n DosEam1 $picuro no de.iende en todo momento una vida aleHada de la pol)tica1 de
hecho1 a.irma 3ue si 2sta contribu+e a la .elicidad personal + permite el apaci*uamiento de placeres
vanos para el hombre1 no deber)a censurarse R$picurus a*reed that participation in politics and strivin*
.or .ame should not be reHected i. it contributes to personal sa.et+R 5DosEam p8*, 79
!
1 inclusive1
al*unos .il/so.os ase*uran 3ue la m8>ima epic0rea es conveniente tanto para la actividad moral del
pol)tico como para el adoctrinamiento de los ciudadanos,
0
$n consecuencia1 la pre*unta por la
importancia de la aplicacin de la mxima epic(rea en la vida social1 + la pre*unta por la utilidad de la
virtud en la vida pr8ctica1 ad3uieren valide?,
Argumento en contra del placer y la finalidad de la filosofa ()
$n 5491 se aaden varios elementos importantes a la ar*umentaci/n contra $picuro:
$n primer lu*ar1 se introduce la analo*)a de la lu" y la oscuridad1 contraponiendo as) el darse a conocer
+ la reputaci/n1 #el mostrarse a la lu?4 propio de la vida social1 .rente al vivir a #oscuras4

o de
inc/*nito1 vida 3ue de.iende $picuro1 con el .in1 de revelar las consecuencias ne.astas de vivir #oculto1
en la oscuridad4 :elemento desarrollado plenamente en 5J9;,
$n se*undo lu*ar1 se introduce la interpretaci/n de <lutarco sobre la noci/n de placer )pic(reo el cual
es asociado con su consecuente necesidad de ser alcan?ado a trav2s de #la oscuridad4 + el
ocultamiento, #Si de la vida eliminas la reputaci/n1 como el 3ue 3uita la lu? de un simposio1 para
permitir 3ue todo pueda hacerse a escondidas por placer1 entonces vive oculto,4 5<lutarco1 p8*, 7!L9,
Aun3ue DosEam considera 3ue la interpretaci/n de <lutarco sobre el placer recae nuevamente en la
malinterpretaci/n de tomar el placer relacionado con el deseo sensual1 apo+8ndose en los eHemplos
proporcionados por <lutarco de Yed)a + -eontino1 pues estos a.irman #poner el bien Zen la carne + sus
cos3uilleosO4 5ib)dem91 puede ar*umentarse 3ue el autor utili?a este eHemplo como simple recurso
ret/rico1 + 3ue la tesis de .ondo ataca la idea se*0n la cual para alcan?ar cual!uier placer es necesario
recaer en el aislamiento, $n consecuencia1 podemos pre*untarnos: 9 M<lutarco est8 asumiendo de
.orma incorrecta la noci/n de placer epic0reaN 79 M-a atara>ia1 puede realmente lle*ar a alcan?arse si se
lleva una vida activa :pol)tica;N 39 M$n 3u2 medida la actividad pol)tica puede convertirse en una
turbaci/n del almaN
$n tercer lu*ar1 se presenta un primer esbo?o de la teor)a 3ue de.iende <lutarco1 por medio de un
contraste entre lo 3ue 2l considera1 son los intereses propios de la .iloso.)a: Aientras $picuro concentra
el acto de .iloso.ar como el medio para acceder a la tran3uilidad del alma 5la .iloso.)a al servicio de la
2tica9:al menos en la carta a Aeneceo;1 <lutarco de.iende las preocupaciones .undamentales de la
lle*ar a #corromperse4,
!
Uer =,- B J + F,
0
R<hilodemus ar*ues that the $picurean philosophers bene.it the state1 even i. the+ do not participate in public li.e1 since
the+ teach the +oun* compliance Gith the laG and shoG them that one ou*ht to remain Hust even under circumstances Ghere
le*islation is nonTe>istent :,,,;, Aoreover1 <hilodemus adds that the $picurean philosopher can act as moral adviser to the
politician ,,, #5DosEam p8*, 79
.iloso.)a baHo las nociones de la divinidad, las le+es1 el estado + el bien1 por encima de la satis.acci/n +
placeres individuales #e*o)stas4: #<ero si uno en el campo de la .iloso.)a natural e>alta la divinidad1 la
Husticia + la providencia1 en la 2tica la le+1 la sociedad + el estado1 + en la pol)tica el bien + no la
utilidad1 por 3u2 deber)a vivir ocultamenteN4 5ibid,7!L9, $n esta medida podemos pre*untarnos:
MCu8l debe ser el inter2s propio de la .iloso.)aN MDestrin*irse a buscar el meHor modo de vida + evitar
hablar de temas 3ue puedan a.ectarla 5como la muerte o los dioses91 o inda*ar acerca de todas las cosas
3ue e>alta <lutarcoN De.ormulando la pre*unta con el en.o3ue dado en el seminario1 M=ebe la .iloso.)a
tener como base la contemplacin + b0s3ueda de todo conocimiento posible 5aun si lle*ase a a.ectar
ne*ativamente nuestras vidas91 o en.ocar su estudio en la utilidad 3ue pueda lle*ar a tener en nuestra
.orma de vida1 es decir tener como en.o3ue el meHoramiento de la vida practicaN
$n cuarto lu*ar1 se plantea directamente la tesis se*0n la cual1 el hecho de hacerse notar1 no solo
permite alcan?ar cierto presti*io1 sino 3ue contribu+e al enri3uecimiento de nuestras virtudes1 en la
medida 3ue tenemos la posibilidad de aplicarlas, Adem8s1 <lutarco aade 3ue la inutilidad de las
virtudes contribu+e a su desaparici/n1 pues para 2l1 as) como el cuerpo se atro.ia por su poca movilidad1
as) mismo ocurre con lo 3ue atae al alma1 pues a este tambi2n se le aduce #enveHecimiento4 o
#corrompimiento4 producto de la inactividad:
#[ al i*ual 3ue se pudren las a*uas 3ue permanecen ocultas por estar 3uietas en lu*ares umbrosos + no correr1
as) ocurre con las vidas inm/viles1 3ue1 aun3ue sus capacidades connaturales puedan tener1 en apariencia1 al*o
de utilidad1 como no corren ni bebe nadie de ellas1 se corrompen + enveHecen,4 5ib)d, 7!=9
-o anterior permite entonces contrastar las nociones de virtud de <lutarco con $picuro :+ tal ve? con
<lat/n;1 pues en este 0ltimo se hace innecesario #practicar4 las virtudes en los 8mbitos sociales1 +a 3ue
de lo 3ue se re3uiere 0nicamente es de un eHercicio contemplativo + personal para ser alcan?ado1 +
s/lo una consecuente meditaci/n para mantenerlo, $n este caso1 podemos pre*untamos: M$s necesario
ese plus de la #practica4 social 3ue de.iende <lutarco para llamarnos virtuososN M-a virtud es
alcan?able solamente llevando una vida contemplativa :buscando !ue es; o es parte inherente de la vida
pr8ctica :reconoci%ndose en la interaccin social frente a los otros;N
Argumento de la luz y la oscuridad y la vida social como esencial a los hombres (!"#
$n 5C91 baHo la analo*)a del d)a + la noche1 <lutarco introduce un ar*umento sobre el papel 3ue la lu? +
la oscuridad producen en el hombre, <or un lado1 en la noche los cuerpos + las almas se debilitan1
mientras en el d)a1 cuerpo + alma ad3uieren vitalidad para sobrellevar las actividades de la vida, #No
ves 3ue1 al caer la noche1 una penosa pesade? invade los cuerpos + una pere?a debilitante se apodera de
las almas\4 5ib)d, 7!$9 mientras 3ue #el sol naciente :\; impulsa con su lu? las acciones e ideas de
todos4 5ib)dem9, $ste par8*ra.o lo 3ue intenta revelar es1 en el .ondo1 la imposibilidad de reali?ar
actividades en la oscuridad1 dado 3ue en la noche los cuerpos su.ren de cierta pesade" 3ue les impide
actuar adecuadamente, Se recalca adem8s1 3ue la #oscuridad4 no solo a.ecta los cuerpos sino tambi2n
las almas, $n esa medida1 tanto las actividades de la vida com0n1 como las actividades racionales se
ver)an a.ectadas por ella,
[a ha sido mostrado1 en *ran medida1 la intenci/n de <lutarco de #desbaratar4 la m8>ima $pic0rea: $n
el 0ltimo ar*umento1 se ha mostrado como el #lathe biosas4 nos invita a vivir #en la oscuridad41 + dado
3ue en ella tanto las actividades de la vida diaria como las actividades del alma no se reali?an
correctamente1 se produce un #despresti*io4 de la vida 5pues las actividades se reali?an de meHor modo
en la lu"9, Ahora bien1 <lutarco plantea ahora a ra)? de lo e>puesto1 una .ase #constructiva4 donde
revela su propio punto de vista: $n 5J9 a.irma: #<ersonalmente1 pienso 3ue la vida misma + en *eneral
el nacer + el participar de la *eneraci/n le ha sido concedido al hombre por la divinidad para 3ue se d2
a conocer,4 5@b)d, 7!F9, Su tesis a*re*a un elemento importante: <lutarco habla del nacimiento + la
.inalidad de la *eneraci/n de los hombres1 + lo en.oca en el 8mbito social: $l hombre ha nacido para
darse a conocer entre sus semeHantes, $n esta medida1 <lutarco presenta su tesis sobre la esencia del
hombre: #$l nacimiento1 en e.ecto1 no es el camino 3ue lleva al ser1 como dicen al*unos1 sino 3ue del
ser lleva a la notoriedad4 5@b)dem9 + dado 3ue la *eneraci/n implica #notarse41 la destrucci/n
implicar8 #ocultarse4: #tampoco la destrucci/n si*ni.ica paso del ser al no ser1 sino m8s bien
trans.erencia a la oscuridad de a3uello 3ue perece4 5@b)dem9, -o anterior nos revela como <lutarco no
solo 3uiere atacar las consecuencias morales de la m8>ima $pic0rea1 sino 3ue tambi2n aade su propia
tesis ontol/*ica para brindarle ma+or peso a su ar*umentaci/n1 se*0n la cual1 el hombre en su esencia
misma esta dado para darse a conocer1 + por ello se recalca como el #vivir oculto4 implica desconocer
ese aspecto #natural4 de los hombres: #A li.e at the outsEirts o. societ+1 .ocused on the sel.ish pursuit o.
pleasure1 to Ghich $picurus leads his .olloGers1 is incompatible Gith human nature1 because it
eventuall+ drives human bein*s to social and intellectual darEness,4 5Pecha*ia p8*, F9
Un 0ltimo aporte 3ue brinda el ar*umento de la lu? + su relevancia en los hombres *uarda relaci/n con
el alma1 pues para <lutarco 2sta #encuentra en la i*norancia la m8s insoportable de las cosas1 aborrece
todo lo oscuro y se perturba con las tinieblas 5@b)d, 30L91 de modo 3ue el alma siempre ir8
encaminada hacia la lu?1 por un lado1 por3ue en el nacimiento de los hombres su esencia los empuHa a
ello1 + se*undo1 por3ue es #la lu? la 3ue hace a*radable + humano todo placer1 toda ocupaci/n o
dis.rute4 5@b)dem9, Ahora bien1 si se tiene en cuenta la asociaci/n 3ue utili?a <lutarco entre la oscuridad
+ el #vive oculto41 podemos pre*untarnos lo si*uiente: [a 3ue se plante/ la di.icultad relacionada con
la inutilidad del #lathe biosas4 en la vida pol)tica1 ahora podemos pre*untarnos 3u2 tanto a.ecta el
#vivir oculto4 en las actividades racionales + en espec).ico de las .ilos/.icas1 pues como se vio1
<lutarco1 muestra c/mo el alma desea diri*irse hacia la lu? + aborrecer la oscuridad1 MSe re3uiere de la
apreciaci/n de los otros para .iloso.arN MLasta con una meditaci/n personal + pro.unda1 o con la
interacci/n de otras .ormas de pensar para hacer .iloso.)aN
Argumento de la trascendencia de la vida ($#
-a 0ltima secci/n1 nos presenta las consecuencias despu2s de la muerte1 de llevar una vida #en la lu?4
:los bienaventurados;: #para ellos se e>tiende una .loreciente llanura de .2rtiles bancales + arboles
umbrosos1 atravesada por unos r)os de curso placido + sin ondas 1 + pasan su tiempo conversando entre
recuerdos + re.le>iones de lo pasado + lo presente1 en mutua compa)a4 5<lutarco 30C9 +
consecuencias de llevar una vida #en la oscuridad4 :los imp)os;: #el 0nico casti*o de los 3ue han
llevado una mala vida es la oscuridad1 el olvido + la completa desaparici/n4 5ib)d, 30 =9, <ese a 3ue
este ar*umento descarta la concepci/n de $picuro sobre la muerte1 como a3uella en la 3ue el #alma4
desaparece

1 <lutarco1 si*uiendo su corte plat/nico1 asume la inmortalidad del alma + el paso terrenal
de ella como un mero tr8nsito para la consecuci/n de un #placer4 divino no comparable con los
placeres #terrenales4 3ue $picuro de.iende, =e este modo1 este ar*umento no solo ataca el lathe bisas,
sino 3ue adem8s cuestiona la concepci/n $pic0rea de la muerte + el placer,
<ese a ser un ar*umento #e>terno41 pues su ar*umentaci/n se sustenta en la inmortalidad del alma1 este
ar*umento nos permite1 a mi parecer1 pre*untarnos por la trascendencia misma de la vida terrenal1 no a
un nivel #mitol/*ico41 sino a un nivel hist/rico: Aillones de personas han pasado por este mundo1 pero
s/lo unos pocos han lo*rado permanecer en la historia + ser recordadosV es tal ve? a eso a lo 3ue se
re.iere <lutarco cuando habla de la #completa desaparici/n4 de a3uellos 3ue llevan una vida oculta, $n

#=e a3u) :se si*ue; 3ue el recto conocimiento de 3ue la muerte no es nada en relaci/n a nosotros hace *o?osa la
condici/n mortal de la vida1 no a*adi%ndole un tiempo ilimitado, sino apartndole el anhelo de la inmortalidad 5$picuro
p8*, 49
esa medida1 pre*untarnos por cual vida1 entre la #oculta4 o la reconocida merecer ser vivida1 debe tener
en cuenta #el le*ado4 o in.luencia de nuestra vida para los otros en la consecuci/n de la .elicidad,
%ontraste vida activa& vida contemplativa
Aun3ue en el t)tulo de mi ponencia e>puse de entrada una #de.ensa4 de la vida activa en <lutarco1 2sta
merece precisarse un poco, Si bien el prop/sito de la vida para este autor es darse a conocer1 lo 3ue
implicar)a llevar cierta vida activa 5en un sentido social91 no por ello se est8 desmeritando todo el
8mbito contemplativo 5en el sentido de la b0s3ueda de conocimiento9, =e hecho1 parece haber un
li*amiento entre ambos 8mbitos en la medida 3ue <lutarco asimila la oscuridad tanto con la i*norancia
530L9 como con el 8mbito #asocial4 57!F9, $n esa medida1 puede interpretarse 3ue la #lu?4 5el
darse a conocer91 permite evitar la i*norancia 5contribu+e al conocimiento9 pues es en 2sta donde se
reali?an de meHor manera las actividades del alma 57!$9, #<lutarch seems to su**est that an essential
characteristic o. human nature is the instinctive drive toGard the #li*ht14 that is1 truth and EnoGled*e1
Ghich can be achieved throu*h theoretical contemplation1 but also throu*h a li.e o. active en*a*ement
Gith societ+ and the Gorld around us4 5Pecha*ia p8*, F,9 =ecir 3ue #el darse a conocer4 se da en
.unci/n #del conocimiento4 es abusar de la interpretaci/n1 pero creo 3ue el ser activo socialmente1 para
<lutarco1 contribu+e a las actividades racionales como la .iloso.)a 5+ de a3u) nuestra pre*unta por el
m2todo del .iloso.ar: si el #dialo*o4 o la #meditaci/n49, $n esa medida1 la direcci/n de en.o3ue con
respecto a $picuro se invierte: $n $picuro1 se lle*/ a 3ue la .iloso.)a deb)a contribuir a la consecuci/n
de una vida .eli?1 es decir1 3ue la contemplaci/n se daba en .unci/n de la vida pr8ctica, <or su parte1 en
<lutarco1 podemos decir 3ue es el hecho de ser hombres sociales 5de tener una vida pr8ctica9 + de
reconocernos en ella1 lo 3ue contribu+e a reali?ar todas las actividades de la vida 5entre ellas1 la
b0s3ueda de conocimiento9,
%onclusin
Aun3ue a lo lar*o de la e>posici/n he planteado m8s pre*untas 3ue posturas personales1 la intenci/n de
mi ponencia ha sido la de describir los ar*umentos ret/ricos de <lutarco e intentar1 a partir de ellos1
.ormular pre*untas mucho m8s sostenibles 3ue cuestionen los cimientos de la .iloso.)a $pic0rea: Si
bien la ma+or parte de la ar*umentaci/n de <lutarco recae en la interpretaci/n extrema del #vive
oculto41 :como #vive asocialmente4 por un lado + #vive en la oscuridad4 por el otro;1 al*unos aspectos
3ue he reseado pueden hacernos pre*untar por la valide? de la 2tica epic0rea1 por eHemplo1 en el
maneHo de nociones como la virtud1 la .iloso.)a1 o la vida,
'ibliograf(a
=i/*enes1 -aercio, +idas, opiniones y sentencias de los filsofos ms ilustres. ,ibro -. $dici/n para
Geb: Qrad, Jos2 Wrti? + San?, Aadrid1 $nero 700F
$leni Pecha*iaTWvseiEo1 $leni .lutarch and )picureanism Chapter F p8*, 04T70 in: A Companion to
<lutarch, A, LecE 5ed,9, ]ile+TLlacEGell1 704,
$picuro, /arta a 0eneceo. Qrad, <ablo W+ar?0n, !!!
6arc)a 6ual1 C, )picuro, o ,ibertador $dici/n para Geb: CNQ T A Corua1 septiembre 1223.
DosEam 6eert, 4 /ommentary on .lutarch5s De latenter vivendo.-euven Universit+ <ress, 700F,
<lutarco1 6bras morales y de costumbres (0oralia -77). @ntroducciones1 traducci/n + notas de Juan
Francisco Aartos Aontiel, $ditorial 6redos, Aadrid, 7004,