Verrues vulgaires et plantaires

Les verrues : quest-ce que cest?

Les verrues sont de petites excroissances rugueuses bnignes, bien dlimites, qui se
forment dans lpiderme (la couche externe de la peau). Elles mesurent gnralement quelques
millimtres de diamtre, mais peuvent tre plus grosses. Elles rsultent dune infection cause
par un virus de la famille des papillomavirus humains (VPH), et peuvent tre contagieuses.
Elles sont le plus souvent indolores et ne ncessitent pas forcment de traitement. Les enfants
et les adolescents sont les plus susceptibles d'tre touchs.
Les verrues apparaissent le plus souvent sur les doigts ou les pieds, mais on peut aussi en
avoir sur le visage, le dos ou dautres parties du corps (coudes, genoux). Elles peuvent tre
isoles ou former des amas de plusieurs verrues regroupes.
Prvalence
On estime que les verrues touchent de 7 % 10 % de la population gnrale
23
. Une tude
mene dans une cole primaire hollandaise en 2009 a toutefois conclu quun tiers des enfants
avaient une ou plusieurs verrues, localises principalement sur les pieds ou les mains
24
.
Types
Il existe plusieurs sortes de verrues, dpendant du type de papillomavirus en cause. Leur
aspect varie aussi selon lendroit o elles se situent. Voici les formes les plus courantes.
La verrue vulgaire : cette verrue prend l'aspect d'un dme dur et rugueux de couleur chair ou
gristre. En gnral, elle apparat seule. Elle peut se former notamment sur les genoux, les
coudes et les pieds (orteils), mais plus souvent sur les mains et les doigts. Rarement
douloureuse (sauf lorsqu'elle est situe proximit ou sous les ongles), elle peut toutefois tre
gnante.
La verrue plantaire : comme son nom l'indique, la verrue plantaire se situe sur la
plante du pied. Elle peut passer inaperue pendant un moment. En y regardant de
prs, on peut nanmoins observer un nodule rugueux. La verrue plantaire peut tre
douloureuse en raison de la pression exerce par le poids du corps. On peut avoir
limpression quelle est profonde, mais elle se situe toujours dans la couche externe
de la peau, lpiderme.
Les autres types : il sagit, entre autres, des verrues filiformes (situes sur les
paupires et autour de la bouche, chez les enfants), des verrues planes
(habituellement groupes sur le visage, le dos des mains et les poignets), des
myrmcies (sur la plante du pied, avec des points noirs), des verrues mosaques
(sous les pieds) et des verrues digites (souvent sur le cuir chevelu). Les verrues
digites rsultent de lempilement de plusieurs verrues, ce qui forme une sorte de
minuscule chou-fleur .
Contagion
La contamination peut se faire directement (peau peau) ou indirectement (par des objets
ayant t en contact avec une peau infecte, comme des chaussettes ou des souliers). Les
sols humides des piscines, des douches publiques, des plages et des centres d'activits
sportives sont particulirement propices la transmission des verrues plantaires. En outre,
certains VPH peuvent survivre plus de 7 jours sur une surface sche.
Le virus sintroduit sous la peau, par une petite fissure ou une blessure parfois invisible lil
nu. Si le virus nest pas neutralis par le systme immunitaire, il dclenche une multiplication
des cellules un endroit bien prcis. L'exposition au virus ne fait pas apparatre
automatiquement des verrues, car le systme immunitaire de chacun ragit diffremment et
peut tre plus ou moins efficace pour combattre ce virus.
En moyenne, il s'coule de 2 6 mois entre l'exposition au virus et l'apparition des verrues.
C'est ce qu'on appelle la priode d'incubation. Cependant, certaines verrues peuvent rester
dormantes durant des annes.
Chez une personne infecte, les verrues peuvent aussi se propager dune partie lautre du
corps. On dit quelles sont auto contagieuses. Il faut viter de gratter ou de faire saigner une
verrue, car cela augmente le risque quelle se propage.
volution
La plupart des verrues disparaissent sans traitement au bout de quelques mois. Plusieurs
tudes ont montr que les deux tiers des verrues disparaissent sans traitement en moins de 2
ans
1
. Cependant, chez certaines personnes, elles peuvent revtir un caractre chronique.
Complications
Malgr leur allure peu engageante, les verrues sont gnralement sans gravit. Mme
lorsqu'on les gratte, il est rare qu'elles s'infectent, mais il est recommand de ne pas le faire. De
plus, moins qu'il ne s'agisse d'une verrue plantaire ou quelle soit situe prs d'un ongle,
elles sont habituellement indolores.
Cela dit, quelques complications sont tout de mme possibles. L'apparition d'un ou de
plusieurs des symptmes qui suivent devrait inciter consulter un mdecin.
- Une verrue qui persiste, se multiplie ou rapparat, malgr les traitements maison.
- Une verrue douloureuse.
- Une verrue situe sous longle ou dformant longle.
- Des saignements.
- Une apparence suspecte (dans des cas exceptionnels, une verrue peut s'avrer maligne).
Certains cancers de la peau peuvent aussi tre tort considrs comme des verrues.
- Des signes d'infection, comme une rougeur autour de la verrue.
- La propagation d'autres parties du corps.
- Des maux de dos ou de jambes causs par une verrue plantaire douloureuse (boitement ou
mauvais positionnement des pieds en marchant).
- Une gne lie l'emplacement de la verrue.
Diagnostic
Pour sassurer quil sagit bien dune verrue, le mdecin inspecte dabord la lsion. Parfois, il
utilise un scalpel pour la gratter : si elle saigne ou si des points noirs sont prsents, cela indique
la prsence dune verrue. Trs rarement, lapparence de la lsion laisse planer un doute sur le
diagnostic. Le mdecin peut alors procder une biopsie, pour sassurer quil ne sagit pas
dun cancer.
Symptmes caractristiques des verrues
Une ou plusieurs petites excroissances de peau, rugueuses et bien dfinies, qui
apparaissent habituellement sur les mains, les orteils, la plante du pied, le visage, les
coudes, les genoux ou le dos.
De petits points noirs dans l'excroissance. Ces points noirs ne sont pas les racines
de la verrue, mais plutt de petits vaisseaux sanguins qui se sont forms en raison
de la croissance rapide de la verrue.
Parfois, des dmangeaisons.
Parfois, une douleur (surtout en cas de verrue plantaire).
Remarque. Les verrues plantaires peuvent tre confondues avec des cors. Toutefois, ces
derniers sont exempts de points noirs. De plus, les cors sont habituellement situs sur des
zones de peau qui subissent une pression ou un frottement. Le mdecin ou le dermatologue
pourra poser le bon diagnostic.
Personnes risque
Les enfants et les adolescents, surtout ceux qui ont un frre, une sur, des
camarades de classe qui ont une verrue.
Les personnes dont la peau a tendance s'asscher et fendiller, de mme que
celles qui souffrent dune transpiration excessive des pieds.
Les personnes ayant une faiblesse du systme immunitaire. Celle-ci peut
notamment tre cause par une maladie (cancer, infection au VIH, etc.) ou par des
mdicaments (notamment les immunosuppresseurs). En outre, chez ces personnes,
les verrues sont souvent plus difficiles traiter.

Facteurs de risque
Pour les verrues plantaires uniquement : le fait de marcher pieds nus dans des lieux
publics (piscines, vestiaires, douches publiques, plages, centres sportifs, etc.).
Prevention des verrues
Mesures de base pour prvenir les verrues
Pour prvenir les verrues plantaires, viter de marcher pieds nus dans les endroits
publics, en particulier dans les gymnases et les douches, de mme quaux abords
des piscines.
Pour viter la contagion
Couvrir les verrues avec un pansement durant le traitement.
Se laver les mains aprs avoir touch la verrue ou aux petites peaux qui sen
dgagent.
viter dutiliser les serviettes et les gants de toilette d'une personne ayant une
verrue.
Attention de ne pas rutiliser une lime ou une pierre ponce qui a servi frotter une
verrue.
Ne pas gratter ni faire saigner une verrue.
Traitements mdicaux des verrues
Important. Les femmes enceintes et les personnes atteintes de diabte ou de tout autre
problme de sant qui nuit la circulation sanguine doivent viter de traiter par elles-mmes
leurs verrues laide de produits offerts en pharmacie. Elles doivent plutt consulter un
mdecin. Pour les verrues qui surviennent chez les nourrissons, une consultation est
galement conseille.
Traiter ou ne pas traiter?
Les verrues vulgaires, surtout chez les enfants, disparaissent parfois spontanment en
quelques jours. Chez les adultes, la gurison est souvent beaucoup plus longue, mais les deux
tiers des verrues disparaissent spontanment avant 2 ans. Comme il sagit de lsions bnignes
et que les traitements sont parfois dommageables pour la peau, il nest pas toujours justifi
dentreprendre un traitement. Diffrentes raisons peuvent justifier de traiter une verrue vulgaire
ou plantaire : l'inconfort qu'elles crent (physique ou esthtique), la douleur, leur
multiplication, les risques de contagion ou de complications, etc.
Peu importe le traitement employ, celui-ci nlimine pas compltement le virus. Une fois la
verrue gurie, le virus demeure dans lpiderme et peut se ractiver. Cest le systme
immunitaire qui le tient sous contrle, mais les rcidives peuvent tre frquentes.
On ne doit jamais tenter d'enlever une verrue avec un instrument coupant, comme une lame
de rasoir ou un couteau : la verrue risque alors de s'infecter, de saigner et de stendre, en
plus de laisser une cicatrice.

Les traitements
Le traitement dpendra de l'ge du patient, du type de verrue et de son emplacement. La
plupart des traitements exigent plusieurs sances (notamment pour la verrue plantaire, plus
rsistante aux traitements). Les mdecins ont tendance ne pas traiter les verrues plantaires si
elles ne sont pas douloureuses. Il existe de nombreux traitements, mais aucun n'offre de
garantie totale.
Il est possible de devoir essayer plusieurs traitements avant de venir bout du problme.
Mentionnons enfin que leffet placebo est assez puissant dans le traitement des verrues. En
effet, lapplication de solutions placebo affiche des taux de gurison variant de 0 % plus de 70
% (avec une moyenne de 27 %).
Produits base dacide salicylique. Plusieurs produits base d'acide salicylique (certains
contiennent aussi de lacide lactique) sont vendus sans ordonnance et peuvent donner de bons
rsultats, surtout pour les verrues vulgaires (par exemple, Duoplant, Duofilm, Compound
W et Off-Ezy). Leffet de lacide salicylique est comparable celui dune brlure : aprs
application, la peau prend une allure fltrie et blanchtre. On enlve chaque jour une fine
couche de cette peau fltrie. Lacide cre galement une inflammation locale qui pourrait aider
le systme immunitaire combattre le virus
25
. Il est important de suivre scrupuleusement les
indications du fabricant et dappliquer le produit quotidiennement pour quil soit efficace. Ces
traitements sont suivis habituellement pendant 3 4 semaines.
La concentration en acide salicylique varie dun produit lautre, entre 10 % et 60 %. La
concentration choisie dpendra de lendroit o se situe la verrue et de sa rsistance au
traitement. Certains produits se prsentent sous forme de liquide, dautres de gel ou de
pansements poser sur la verrue. Il est dconseill de les utiliser sur le visage ou sur d'autres
zones sensibles.
N.B. Plus les applications sont commences rapidement, plus les risques de propagation du
virus diminuent.
Cryothrapie. La cryothrapie est un procd qui utilise le froid afin de brler la verrue. Le
mdecin dpose directement de l'azote liquide -196 C sur la verrue, ce qui provoque le
dcollement de la verrue. On applique lazote jusqu ce que la peau soit gele pendant environ
5 secondes. Le produit dtruit la fois la verrue et le virus, mais une cloque apparat ensuite, et
lintervention est douloureuse. Habituellement, plusieurs sances ( 2 ou 3 semaines
dintervalle) sont ncessaires pour faire disparatre la verrue dfinitivement. Il est possible de
rendre ce traitement moins douloureux en appliquant un produit anesthsique local 1 heure
avant l'intervention. Mentionnons galement que ce traitement peut dpigmenter la peau ou au
contraire la rendre plus fonce. Un produit (Freeze-Away) base de froid, mois intense que
lazote liquide, est galement disponible en vente libre en pharmacie.
De nombreux autres traitements existent et peuvent tre proposs pour les verrues
plantaires et les verrues plus rsistantes
La cantharidine (Canthacur, Cantharone). Vendu sans prescription, ce produit doit
toutefois tre appliqu par un mdecin ou un podologue. Une ampoule se forme sous
la verrue et disparat en 1 2 semaines. Lapplication nest pas douloureuse et ce
produit peut tre efficace sur les verrues plantaires
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.
Aprs avoir pratiqu une anesthsie locale, le mdecin peut inciser et extraire la
verrue ou la dtruire par lectrocoagulation. Ces deux interventions mineures
doivent tre pratiques avec soin pour viter la formation d'une cicatrice.