Arcillas PDF

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Universidad de Chile
Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas
Escuela de Ingeniera
Departamento de Geologa
Mineraloga de Silicatos GL-4502-3

Grupo de las Arcillas

Profesor: Jos Maria Gonzalez
Auxiliar: Felipe Orellana Solar
Camila Pineda
Integrantes: Constanza Abugarade Luengo
Mara-Jess Fuentes Escalona
Aracely Ramirez Cabello

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ndice
Pginas
Resumen 3
Introduccin 3
Estructura 4
Grupo de las Arcillas 6
Caolinitas 6

Propiedades fsicas 6
Propiedades qumicas y termodinmicas 6
Propiedades pticas 8
Ocurrencia, usos e importancia 8
Ilitas 9

Esmectitas 12

Vermiculitas 14

Fibrosas 16

Conclusin 19

Bibliografa 20

3

Resumen.

Las arcillas son rocas sedimentarias que se componen de silicatos de aluminio o
magnesio hidratados, y de minerales accesorios como xidos de aluminio, xidos de hierro,
carbonatos y fosfatos. Son el resultado de la meteorizacin qumica y de la alteracin
hidrotermal en rocas que contienen feldespatos, micas y minerales ferromagnesianos.
Entre los diversos tipos de arcillas se diferencian segn el grado de sustitucin inica.
Se caracterizan por su tamao pequeo de grano, su hbito hojoso, su baja dureza y su
bajo peso especfico, el color no es una caracterstica distintiva pues variar segn las posibles
impurezas que pueda tener la muestra y pertenecen a la subclase de los filosilicatos. Se
pueden clasificar adems segn su proveniencia y plasticidad.
Poseen diversos usos industriales y una gran importancia para la agricultura debido a la
alta capacidad que tienen de absorber agua y nutrientes.

Introduccin.
Arcilla es un trmino que se utiliza frecuentemente con diferentes significados,
dependiendo del punto de vista, es as como arcilla desde el punto de vista mineralgico hace
referencia a un grupo de minerales, filosilicatos especficamente, cuyas propiedades dependen
de su estructura y tamao de grano, el que generalmente es inferior a 2 (mu)m. Desde el punto
de vista petrolgico, la arcilla corresponde a una roca sedimentaria, generalmente de origen
detrtico con caractersticas bien definidas. Desde un punto de vista sedimentolgico
corresponde a una clasificacin granulomtrica. Para un ceramista arcilla corresponder, en
conjunto con agua, a una pasta que se utiliza en la fabricacin de utensilios. Y finalmente
desde el punto de vista econmico, las arcillas corresponden a un grupo mineralgico industrial
con diferentes tecnologas y aplicaciones. Esto nos indica que el trmino arcilla no slo tiene
aplicaciones en el sentido mineralgico, sino que tambin es de uso frecuente en otros campos
dependiendo del contexto y la utilizacin de esta.
Los minerales de arcilla, tambin conocidos como silicatos laminares, se clasifican
dentro del grupo de los filosilicatos producto de su estructura cristalogrfica ms
especficamente por cmo se disponen y polimerizan los tetraedros de Si-O. La estructura est
dada por 2 tipos de lminas: tetradricas y octadricas. Ambas lminas se pueden unir al
compartir los oxgenos apicales de la lmina tetradrica, formndose as una capa. Se pueden
formar diferentes tipos de capas, generando as algunas de las diferencias entre los tipos de
arcillas.
Las arcillas son constituyentes esenciales de gran parte de los suelos y sedimentos
debido a que son, productos finales de la meteorizacin de silicatos que, formados a mayores
presiones y temperaturas en el medio exgeno, se hidrolizan.

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Estructura.

Como ya se mencion las arcillas son filosilicatos, los cuales se diferencian segn la
disposicin y el tipo de lmina que participe en el apilamiento.
Hay dos tipos de lminas:

Tetradrica (T) = Compuesta por tetraedros cuya frmula general es X2O5,
siendo X un catin de silicio, aluminio o magnesio. El catin se encuentra en el
centro y los oxgenos en las esquinas, para lograr la estructura laminar tres de
los oxgenos se comparten. La unidad fundamental de esta mica, es conformada
por seis tetraedros que unidos forman un hexgono.

Octadrica(O) = Compuesta por la unin de octaedros, en el centro de estos se
encuentra un catin el cual puede ser: Al+3, Mg+2, Fe+2 o Fe+3, y en las
esquinas estn ubicados los aniones OH-. Se subdividen en tri octadrica (catin
central es divalente) y di octadrica (catin central es trivalente). La unidad
fundamental es conformada por tres octaedros.

Las lminas T y O se unen mediante oxgenos libres(apicales) que se encuentran
orientados en direccin perpendicular a la lmina, por lo tanto, el plano de unin estara
formado por oxgenos apicales compartidos e iones OH- no compartidos de los octaedros,
estos ltimos quedan ubicados en el medio de los hexgonos, formados por los tetraedros. Al
unirse estas lminas forman una capa; existen diferentes tipos de capas segn el ordenamiento
de las lminas.
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Tipos de capas:

1:1 o T:O = Se forman cuando una capa tipo T se une con una tipo O, cuando
los tetraedros estn compuestos de silicio y oxgeno, y los octaedros de
aluminio, oxgeno e hidroxilo, la superposicin no es perfecta y provoca que
existan esfuerzos entre las capas.
2:1 o T.O.T = Se forman al unirse una capa tetradrica, octadrica y tetradrica
nuevamente, las lminas T estn orientadas de tal manera que ambas quedan
con los oxgenos apicales orientados hacia la lmina O.
2:1:1 o T.O.T.O = Ocurre cuando a una capa T.O.T se le adjuntan grupos de
hidrxidos octadricos entre las capas, debido a un exceso de carga negativa.

El espacio entre las capas se denomina inter-capa, este permanece vaco a menos que
las capas se carguen elctricamente debido, por ejemplo, a la sustitucin entre cationes. La
unidad estructural est definida como capa ms inter capa y el espaciado basal es la distancia
entre una lmina T y la subsiguiente lmina T.

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Grupos de las Arcillas.
La clasificacin que se muestra a continuacin se basa en el tipo de capa que
presentan los minerales en su estructura.

Grupo Caolinitas

Material entregado por la profesora Mercedes Vsquez V.

Frmula Qumica:
Al2Si2O5(OH)4

El grupo de las caolinitas est caracterizado por ser aluminosilicatos hidratados,
producidos por alteraciones metericas del tipo qumico, dentro de este grupo uno de los
minerales ms importantes es la caolinita y su nombre es derivado de un trmino chino Kao-
ling nombre del cerro de una regin situada al norte de China de donde se extraa esta arcilla
para producir porcelana, este mineral comparte las misma frmula qumica que los minerales
de su grupo que a pesar de ser muy similares se pueden apreciar ciertas diferencias del tipo
estructurales.
Este es un grupo de minerales del tipo T.O. con disposicin 1:1 de capas tetradricas y
octadricas con un espaciamiento basal de 7.
Especies: caolinita, dickita, nacrita, haloisita.

Propiedades fsicas, como describir a muestra de mano
En cuanto a las propiedades de los minerales de este grupo, podemos citar las siguientes:
Color blanco a gris.
Brillo nacarado a mate.
Dureza de 2.0 a 2.5.
Densidad de 2.40 a 2.65 g/cc.

Propiedades qumicas y termodinmicas.
La unidad fundamental de la estructura del grupo es la lmina 1:1, o dicho de otra
manera la lmina-O. La sustitucin del silicio por otro elemento, como el aluminio, o bien la
sustitucin del aluminio en el folio tipo O por otro elemento de menor carga, por ejemplo el
magnesio, causa un cambio qumico en el material pero mantiene esencialmente la misma
estructura. Estas sustituciones dan origen a la familia de los caolines. Todo esto es producto de
la baja granulometra la que puede aceptar impureza en su estructura qumica.
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Una de las partes de esta familia comprende a aquellos minerales derivados de la
caolinita que guardan la misma composicin qumica por cada unidad estructural:
Al2Si2O5(OH)4. Estas son las especies nacrita, dickita, anauxita, halloisita y el alofano, los
cuales difieren entre s slo por su arreglo laminar. Una forma de ejemplificar esto es
imaginando un paquete de barajas en el que todas las cartas se encuentran ordenadas
perfectamente. En el caso de la especie nacrita, el paquete de cartas puede llegar a ser muy
alto puesto que la estructura ordenada es ms estable.
La dickita es otro caso puesto que est dispuesta de tal manera que las lminas tienen
una inclinacin diferente entre las estructuras existe una variacin de 6 a 7 grados con respecto
a la base el paquete de naipes se abre ms de un lado que del otro, entre 6 y 7 grados,
mientras que la caolinita se inclina hasta 15 grados.

Tambin existe un mineral asociado, llamado livesita que presenta una abertura a un
lado que es siempre regular, mientras que el otro lado genera una forma irregular hacia el otro
lado, dando origen a una estructura laminar muy catica y con baja estabilidad.

Otro grupo de caolines que es indistintamente importante y comprende el mismo tipo de
estructura laminar, pero con una sustitucin del aluminio de la hoja tipo O por otro catin, por
ejemplo el hierro (Fe2+, Fe3+) o el magnesio (Mg2+). Pero, al suplir el aluminio por el
magnesio se reducen una cantidad pequea las dimensiones de la hoja tipo O, originando una
pequea distorsin en la lmina T-O, la cual permite acomodar el esfuerzo lo cual genera que
la forma externa de los cristales de este tipo sea fibrosa o corrugada, por ejemplo el caso de los
asbestos y la antigorita, correspondientemente.
Por ltimo se observa en las estructuras de los derivados de caoln que sus lminas se
ensamblan naturalmente una sobre otra y a si sucesivamente, como las cartas con las
variaciones anteriormente mencionadas, de esta manera debe existir un enlace de pequea
intensidad entre cada lmina o carta del tipo Van Der Waals, los cuales generan un espacio
entre lminas que le da propiedades de inters.

En el estudio ms termodinmico de este grupo de las caolinitas se puede ver que
cuando los minerales de caolinita son calentados por sobre los 800C sus estructuras son
interrumpidas y no pueden volver a formarse por hidratacin, por sobre los 900C ocurre la
descomposicin mineral al mullita y/o alpha alumina y alfa cristobalita.
Puntos de fusin comprendidos entre 1730 y 1785C.

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Propiedades pticas

modificado de http://www.stolpergeologic.com/

Sistema: monoclnico o triclnico.
ndices de refraccin:
n=1.55-1.57
n=1.56-1.57
n=1.56-1.57
Relieve: bajo.
Color: blanco, a veces rojizo, caf, azul, incoloro en secciones transparente.
Pleocrosmo: muy leve
Forma: platiformes y hexagonales
Clivaje: perfecto {001}
Maclas: raras veces presenta
Carcter ptico: biaxial
Signo ptico: positivo o negativo

Ocurrencia, usos e importancia.
El grupo Caolinita es formado principalmente en ambientes tipo sedimentarios, a travs
de un proceso llamado hidrlisis de la ortoclasa, el cual es un proceso de meteorizacin
qumica.
2 KAlSi3O8 + 2 H2CO3 + 9 H2O -> 2 K
+
+ 2 HCO3
-
+ Al2Si2O5(OH)4 + 4 H2SiO4

Estos procesos de meteorizacin se emplaza con mayor efecto en las rocas con pH
bajo y ricas en aluminio que estn sometidas a condiciones de climas tropicales, por ende altas
temperatura y a su vez precipitaciones. Estos procesos tambin se pueden generar en
alteraciones hidrotermales de bajas temperaturas.

La importancia de este grupo es su aplicacin en el rubro industrial puesto que es usado
mayormente en la fabricacin de porcelanas, como materiales para almidonar el papel en el
cual se ocupa comnmente y medicamentos, en materiales refractarios, adems pude utilizarse
para generar material absorbente y por otro lado se utiliza en la fabricacin pinturas
emulsionadas y de caucho.

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Grupo de Illitas

modificado de https://www.academia.edu/Documents/in/Arcillas_clasificacion_usos_de_las_arcillas

La illita es un silicato laminar, segn la clasificacin de Strunz, del grupo de las micas
constituido por diversos minerales parecidos a la muscovita. Es comn en sedimentos, suelos,
rocas arcillosas sedimentarias, y en roca metamrfica. Se diferencia de la glauconita en
sedimentos por anlisis de rayos X.
Posee Caractersticas de mediana inestabilidad, nula expansibilidad y mediana
plasticidad. Son un grupo mineral del tipo T.O.T con disposicin 2:1 de capas tetradricas y
octadrica, con un espaciamiento basal que ser dependiendo de la saturacin de K.(rango de
10 a 13 ).
Minerales presentes:

modificado de http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/109/html/sec_6.htm

Propiedades Fsicas
Color: gris-blanco a plateado-blanco, gris-verdoso a veces con otras tonalidades
Raya: blanca
Densidad: 2,8 gr/cm3
Dureza: 1-2
Brillo: perlado
Sistema cristalino: Monoclnico
Fractura: miccea
Tenacidad: elstica

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Propiedades qumicas y termodinmicas

La frmula qumica:
(K, H3O)(Al, Mg, Fe)2(Si, Al)4O10[(OH)2,(H2O)]

Corresponden al producto de la alteracin o meteorizacin de la muscovita y el
feldespato en ambiente de meteorizacin hdrica y trmica. La mayora son di octadricos con
Al en la capa octadrica, a pesar de eso algunos tambin pueden ser tri octaedrales.
En contraste con la esmectita, la cual tiene una deficiencia de carga localizada en el
centro de los octaedros, la carga residual de las micas est localizada en la hoja tetradrica, es
decir, en la superficie misma de las hojas, originando un amarre fuerte de los cationes inter
laminares con las hojas, por lo que la estructura no es fcilmente expansible.
La illita tiene una capacidad de intercambio catinico entre 100 y 400 eq./g ,mayor que
el de la kaolinita pero mucho menor que el de otras arcillas como la esmectita y la vermiculita.
La deshidratacin de la illitas sea di o tri octadrica ocurre en varias etapas. Al aumentar la
temperatura la mayora del agua que es absorbida superficialmente y una pequea cantidad de
la que se encuentra inter-capa es expulsada sobre los 110C. Luego el agua remanente es
expulsada lentamente a media que aumenta la temperatura, entre los 110C y 350 C, el agua
formada por la expulsin de los iones de (OH)- sale rpidamente en un comienzo. Entre los 350
y 600C la pequea cantidad que queda es eliminada a medida que aumenta la temperatura.
En las curvas de DTA se pueden observar 3 peaks endotrmico que estn representados por
las prdidas de agua, perdida de iones (OH)- y rompimiento de la estructura remanente.
Finalmente se puede observar un peak exotrmico que indica la formacin de espinela.

Ocurrencia, usos e importancia
La ilita es, posiblemente, el grupo ms abundante en los depsitos arcillosos marinos
modernos. Es tambin la arcilla ms abundante en los depsitos sedimentarios antiguos y es el
material arcilloso predominante en las lutitas. Su principal ocurrencia est dada por
metamorfismo de bajo grado, especficamente de enterramiento, actuando sobre minerales de
esmectita.
Conociendo la estructura podemos explicarnos fcilmente por qu las micas son buenos
aislantes trmicos, por ejemplo en las planchas elctricas y en las conexiones: debido al
espacio inter laminar, el cual no es un buen conductor trmico o elctrico (las hojas se
encuentran "desconectadas" unas de otras, lo que impide el paso del fluido trmico o elctrico).
La mayor capacidad de retencin de agua que poseen las ilitas es un factor
fundamental en la vida de algunas especies vegetales, pudiendo stas ser utilizadas por las
plantas como fertilizante, ya que cuando las arcillas no se encuentra elctricamente neutras
deben realizar su intercambio inico con diferentes cationes que son nutrientes para las
plantas, adems sirven para devolver la fertilidad a tierras que han sido sometidas a una fuerte
actividad agrcola. Tambin se ha encontrado su uso en productos cosmticos y
dermatolgicos.

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Propiedades pticas
Las medidas de las propiedades pticas no pueden ser realizadas con precisin al ser
minerales de tamao muy fino.
Los minerales de illita muestran una amplia variacin de los ndices de refraccin debido
a las sustituciones inicas, grado de hidratacin y la presencia de otros minerales en la inter-
capa.
Sistema: monoclnico (-)
ndices de refraccin
n=1.54-1.57
n =1.57-1.61
ny=1.57-1.61
Relieve: bajo
Color: incoloro en corte transparente
Pleocrosmo: no presenta
Forma: platiformes y hexagonales
Clivaje: perfecto {001}
Maclas: raras veces presenta
Birrefringencia: ~0.03
Carcter ptico: Biaxial
Signo ptico: Negativo

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Grupo Esmectita.

Las arcillas pertenecientes a este grupo poseen estructura T.O.T., la lmina O puede
ser tri octadrica o di octadrica.

Frmula qumica para minerales di octadricos.
(1/2Ca, Na)0.7(Al,Mg,Fe)4[(Si,Al)8O20](OH)4 nH2O
Montmorillonita, Beidellita, Nontronita.

Frmula qumica para minerales tri octadricos.
(1/2Ca, Na)0.7(Mg,Fe, Al)6[(Si,Al)8O20](OH)4 nH2O]
Saponita, Estevensita, Hectorita.

Propiedades Fsicas.
Color: gris, verdoso, rojizo.
Sistema cristalino: Monoclnico

Se presenta gran intercambio catinico, el espacio inter capa es rellenado con H2O y
cationes de potasio, calcio, sodio y magnesio.
Poseen una gran capacidad para absorber agua sobre todo aquellos minerales en el cual
domina como catin el sodio, esta propiedad vara con la temperatura, entre los 100C-250C
se pierde agua ubicada en el espacio inter capa, desde los 300C se comienzan a perder los
iones OH- llegando a las 750C donde se produce la deshidratacin total del mineral.

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Se subdividen segn el tipo de lmina O y los cationes predominantes.

Los procesos involucrados en la formacin de esmectitas son la meteorizacin qumica
y la alteracin hidrotermal de aluminosilicatos, rocas baslticas y vidrio. Se encuentran en
depsitos metalferos y geisers.
Se emplea en la construccin de catalizadores para procesar hidrocarburos derivados
del petrleo.

Propiedades pticas.

Los ndices de refraccin son mayores si el mineral se encuentra deshidratado
Sistema: monoclnico
ndices de refraccin
n=1.48-1.61
n =1.50-1.64
ny=1.50-1.64
Color: gris, verdoso, rojizo.
Pleocrosmo: distinguible
Forma: agregados de grano fino y laminar
Birrefringencia: 0.01-0.04
Carcter ptico: biaxial
Signo ptico: negativo
ngulo de extincin: paralelo al clivaje.

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Grupo Vermiculitas.

modificado de http://cvc.cervantes.es/ciencia/humboldt/perfil_02.htm

Grupo de minerales laminares hidratados formado por silicatos de aluminio y
hierro-magnesio. Muy similares a las micas en apariencia. La caracterstica principal de
esta agrupacin corresponde a la capacidad de expansin o exfoliacin producindose un
aumento de ocho a veinte veces su tamao original.
Propiedades Fsicas
Color: miel
Macla: perfecta
Peso especfico: 2,4-2,7
Dureza: 2-3
Brillo: vtreo
Sistema Cristalino: monoclnico
Fractura: no

Frmula Qumica:
(Mg,Ca) 0.7 (Mg,Fe,Al)6 [(Al,Si)8O20)] (OH) 4.8H2O

Su conductividad trmica es de 0,053 kcal/h/m C para una temperatura media de 20
C. Su capacidad calorfica es muy baja (0,2). Este coeficiente aumenta con la temperatura
como todos los aislantes, pero no de manera muy significativa.
La sustitucin existente de Si por Al en la lmina tetradrica genera una carga negativa
que se compensa parcialmente mediante la sustitucin de Mg por Al o Fe3+ en la capa
octadrica, el exceso de carga negativa restante es neutralizada por cationes inter-capa. El Mg
es el catin inter-capa predominante, en segundo lugar se encuentra el Ca y en algunos casos
tambin se puede encontrar Na. Las vermiculitas poseen dos capas de molculas de agua en
las inter-capas. Frente a un calentamiento rpido a temperaturas de 300C o mayores el agua
escapa como vapor, se va transformando cada partcula formando una especie de fuelle y
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creando un gran nmero de pequeas lminas de reflejos metlicos con baja densidad
aparente y elevada porosidad.
Mayores depsitos de vermiculita se encuentran en rocas bsicas donde se ha
producido alteracin hidrotermal o meteorizacin de biotitas, flogopitas, cloritas o
piroxenos. La segunda fuente ms importante de vermiculitas se produce en la zona de
contacto entre intrusivos cidos y rocas bsicas o ultabsicas.
La vermiculitas exfoliada tiene muchos usos comerciales diferentes entre los cuales el
ms importante es el de aislante. Al elevar rpidamente la temperatura de la vermiculita se
genera una expansin conocida como exfoliacin, resultando un producto utilizado como
agregado liviano para construccin con propiedades aislantes trmicas y acsticas, adems de
ser qumicamente inerte.
Se utiliza en el mercado de los revestimientos de frenos del sector de la friccin, para
crear aislamientos a elevadas temperaturas, aislamiento de espacios difanos, como rido para
elaborar hormigones de baja densidad, alimentos para animales, horticultura y muchas otras
aplicaciones industriales. La vermiculita, con su estructura en capas y superficie caracterstica,
se utiliza en productos tales como revestimientos intumescentes y juntas, para el tratamiento de
residuos txicos y el transporte areo de mercancas peligrosas.
Tambin posee una importancia vital en cultivos, ya que es utilizado como sustrato
en algunos casos (hidropnicos).
En el campo medicinal tambin revista algn nivel de importancia siendo utilizado
como excipiente en medicamentos.
En el campo vegetal/animal es utilizado para incubar huevos de tortuga y ciertos
tipo de hongos superiores.
Propiedades pticas
Sistema: monoclnico
n=1.520-1.564
n=1.530-1.583
ny=1.530-1.583
Color: incoloro, amarillo, verde, caf.
Pleocrosmo: tonos ms plidos en z que en x e y.
Clivaje: perfecto en {001}
Birrefringencia: 0.02-0.03
Extincin: ngulo de extincin casi paralelo a la direccin del clivaje.

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Arcillas fibrosas

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/40/Mineraly.sk_-_sepiolit.jpg

Las arcillas fibrosas o especiales son paligorskita y sepiolita.
Son filosilicatos 2:1. La primera est formada por Si y Mg, y la sguete por Si, Mg y con un
bajo contenido en Al.
Lo caracteriza la morfologa fibrosa y tienen una alta capacidad de absorcin. A
dems las propiedades son generadas por la estructura que contienen.
Sabiendo que se clasifican como filosilicatos 2:1, tienen una variacin estructural
con lo dems los filosilicatos que contiene esta forma, sta es que presentan inversiones
peridicas en la polaridad de las lminas de tetraedros.

Propiedades qumicas y termodinmicas

Frmula qumica de la Paligorskita.
2MgO 3SiO2 4H2O a Al2O 5SiO26H2O

Formula de la Sepiolita
Mg4Si6O15(OH)26H2O

Estudiando las estructura de las arcillas fibrosas se puede saber que en el caso de
la paligorksita, la inversin se produce cada 4 tetraedros y en el caso de la sepiolita cada 6
tetraedros.
Una de las propiedades qumicas de este grupo es que su intercambio catinico
que tienen un rango de 20-30 meq/100g.
En el caso de la paligorksita, la inversin se produce cada 4 tetraedros y en el caso
de la sepiolita cada 6 tetraedros.
Esta inversin hace que las capas octadricas no sean continuas y por tanto los
cristales no tengan morfologas laminares sino que sean partculas elongadas.
Esto genera, adems, cavidades en la estructura que son las que les confieren las
propiedades de absorcin. A pesar de presentar diferencias estructurales con el resto de
los filosilicatos. Estructuralmente estn formadas por lminas discontinuas de tipo mica. A
diferencia del resto de los filosilicatos, que son laminares, stos tienen hbito fibroso
(figura siguiente), ya que la capa basal de oxgenos es continua, pero los oxgenos
apicales sufren una inversin peridica cada 8 posiciones octadricas (sepiolita) o cada 5
17

posiciones (paligorskita). Esta inversin da lugar a la interrupcin de la capa octadrica
que es discontinua.

Propiedades pticas de Paligorskite
Sistema: monoclnico o ortorrmbico.
n=1.50-1.52
ny=1.54-1.56
Relieve: Bajo, n < blsamo.
Color: De incoloro o amarillo plido o verde.
Forma: Agregados compactos finos.

Propiedades pticas de Sepiolita
Sistema: Monoclnico.
n=1.490-1.506
n =1.505-1.526
ny=1.56-1.57
Relieve: Bajo, n < blsamo.
Color: De incoloro a gris.
Extincin: Aproximadamente paralela con una elongacin positiva.
Forma: Frecuentemente fibrosa y en agregados.
Carcter ptico: Biaxial.
Signo ptico: Negativo.

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Ocurrencia, usos e importancia

Lagos y mares restringidos evaporticos, en condiciones alcalinas (pH>8.5) y con
aguas ricas en Mg y Si.
Se pueden formar tambin en ambiente hidrotermal
Las sepiolitas y paligorskitas son arcillas con un contenido en dichos minerales
superior al 50 %. Son minerales con hbito fibroso con una enorme rea superficial debida
tanto al pequeo tamao de partcula como la porosidad estructural que presenta su
estructura. La superficie especfica terica se calcula alrededor de los 900 m2/g, aunque la
superficie accesible es muy inferior.
Su peculiar estructura les confiere una serie de propiedades, entre ellas las de formar
suspensiones poco afectadas por la concentracin inica y una enorme capacidad
sorcitiva, por lo que son poderosos decolorantes y absorbentes. Tambin tienen
propiedades reolgicas, son capaces de formar geles y suspensiones estables de alta
viscosidad a bajas concentraciones de slido. Al igual que las esmectitas, son susceptibles
de ser activadas mediante tratamientos trmicos y cidos.

Los usos de estas dos sustancias son consecuencia de sus propiedades
reolgicas, tixotropa, alta superficie especfica, baja capacidad de cambio y, sobre todo,
su levado poder absorbente. Por ello se utilizan en:

Como absorbentes, para lechos de animales, suelos...
Como soporte en aerosoles y aerogeles para pesticidas y fertilizantes.
Por sus propiedades adsorbentes, en la purificacin de productos de petrleo,
azcar,...
En procesos de filtracin, floculacin y clarificacin
Por sus propiedades reolgicas, en los dos de perforacin con base de agua
salada, farmacia, pinturas, resinas, cosmtica.
En cermica y aislantes
En nutricin animal.

Propiedades fsicas, como describir a muestra de mano

Hbito: fibroso
Color: blanco o gris.
Densidad: muy baja
Gran capacidad de absorcin

Capacidad de intercambio catinico (< que ceolitas o esmectitas)
Tixotropa.

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Conclusin.

En el presente informe se puede concluir que la estructura de las arcillas y el intecambio
catinico en ellas, determinan en gran parte sus propiedades, un ejemplo claro de esto es la
capacidad de absorcin de agua la cual vara segn el ordenamiento de las capas y la
temperatura a la que el mineral este expuesto.
Sus caractersticas generales, por ejemplo grano muy fino, textura fibrosa, bajo peso
especfico entre otras, las hacen fcilmente reconocibles con respecto a otros grupos de
silicatos.
Por ltimo, la presencia de estas en una roca indicara que la roca madre posea
minerales como feldespatos y aluminosilicatos en general. Y que adems sufri meteorizacin
qumica o alteracin hidrotermal segn el lugar en que se encontraba.

20

Bibliografa

1. QUE SON LAS ARCILLAS? [Online]. Lunes, 8 de Septiembre, 2014. Disponible en:
http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/109/html/sec_6.html

2. Juan Jose Ibaez. Las Arcillas en los Suelos: Reteniendo Agua y Nutrientes. [Online].
Domingo, 7 de Septiembre, 2014. Disponible en:
http://www.madrimasd.org/blogs/universo/2006/03/31/17159

3. UrielHW. Capacidad de intercambio catinico. [Online]. Domingo, 7 de Septiembre,
2014. Disponible en: http://www.buenastareas.com/ensayos/Capacidad-De-Intercambio-
Cati%C3%B3nico/38821993.html

4. Qu es la vermiculita? [Online]. Lunes, 8 de Septiembre, 2014. Disponible en:
http://www.dupreminerals.com/es/vermiculite/introduction

5. Caracteristicas de las clases minerales. [Online]. Lunes, 8 de Septiembre, 2014.
Disponible en:
http://greco.fmc.cie.uva.es/mineralogia/contenido/clases_miner8_12_1.html

6. Arcillas: propiedades y usos. [Online]. Lunes, 8 de Septiembre, 2014. Disponible en:
http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/arcillas.htm

7. NESSE, WILLIAM D., Introduction to Optical Mineralogy, New York, 2004

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