RESEA DEL CONCEPTO ONTOLOGICO CLASICO DE VIRTUD.

Jorge Enrique Ibez Najar

1[1]

Resumen

De acuerdo con la presentacin de los ms importantes eponentes del pensamiento clsico!
desde "crates #asta "anto $oms! todo el %alor de la %irtud reside en la accin& ' su %ez!
de la resea del concepto ontolgico clsico de %irtud! encontramos que todas dependen de
cuatro! que son las principales o cardinales! a saber( )a "abidur*a! la Justicia! la +ortaleza ,
la $emplanza& El estudio demuestra cmo #a, que %ol%er al pensamiento clsico para
encontrar de nue%o el sendero de la %irtud&
Abstract:
In agreement -it# t#e presentation o. t#e most important p#ilosop#ers o. t#e classic
t#oug#t! .rom "crates to "aint $omas! all t#e %alue o. t#e %irtue resides in t#e action&
/esides! stud,ing ontological classic concept o. %irtue ! -e .ound t#at all t#ese resume in
t#e .our cardinal %irtues! t#at is to sa,( -isdom! justice! strengt# and temperance( $#e
stud, s#o-es t#at it0s necessar, to return to classic t#oug#t to reco%er t#e .ootpat# o.
%irtue&
Palabras claves:
Vrtu!. Sab!ur"a. #ustca. $%rtale&a. Tem'lan&a

"12'3I4( 1& Introduccin& 5 6& El pensamiento "ocrtico& 5 7& 8latn , el pensamiento de
la 'cademia& 5 9& 'ristteles , el )iceo& 5 :& )os estoicos& 5 ;& El Epicureismo& 5 <& El
Escepticismo& 5 =& )os ecl>cticos& 5 ?& El cristianismo& @ ?&1& )a 8atr*stica& @ ?&6& )a
Escolstica& /ibliogra.*a&


(. Intr%!ucc)n& Aomo lo ensea el pro.esor Jim>nez )aube! el arte! la t>cnica! es el
conjunto de reglas estructuradas que orientan la obra al .in que persigue! o lo que es lo
mismo! un sistema de reglas etra*das de la eperiencia @pero luego pensadas lgicamente@
que nos ensean la .orma de #acer algo para que el resultado sea el buscado , no el que la
naturaleza! la suerte o el azar imponga! por lo que! seala! el conocimiento del arte nos
otorga el poder de repetir a %oluntad los procesos! escapando de la naturaleza , del azar
6[6]
&

"on tipos de arte el poietico! el prctico , el terico @creador de teor*as BdoctrinasC@&

1
[1]
Profesor investigador de la Universidad colombiana Sergio Arboleda y alumno del Doctorado
en Cuestiones Actuales del Derecho Espaol e !nternacional de la Universidad Alfonso " El
Sabio#
6[$]
Cf# %!&E'E( )EU*E+ %orge# El Derecho como arte de la justicia# s#p# 'otas y e,posici-n del
Curso en el Doctorado sobre .Cuestiones actuales del Derecho Espaol e !nternacional/#
Universidad Alfonso " El Sabio# &adrid+ Espaa 0 *ogot1+ Colombia+ $223#
Aon.orme se %er a continuacin! de acuerdo con el pensamiento clsico! desde "crates!
pasando luego por la 'cademia de 8latn! por 'ristteles! los Estoicos! los EpicDreos! los
Esc>pticos , los Ecl>cticos! cu,o mejor eponente .ue 2arco $ulio Aicern! , etendiendo
el pensamiento clsico #asta "anto $oms! quien lo retom@! todo el %alor de la %irtud
reside en la accin&

En e.ecto! para "crates! sea que la %irtud se pueda ensear o no! que se sepa cul es su
contenido , si es Dnica o no! el #ombre no su.rir ningDn dao si realmente es un #ombre
como es debido! un practicante de la %irtud& 8ara 8latn! el bien supremo del #ombre es el
desarrollo aut>ntico de su personalidad como ser racional , moralE el recto culti%o de su
alma! el bienestar general , armonioso de su %ida , la .elicidad deben alcanzarse mediante
la prctica de la %irtud& 8ara 'ristteles! no interesa saber qu> es la %irtud! lo cual dice! no
tiene ninguna utilidadE lo que importa es llegar a ser %irtuosos! para lo cual es preciso
considerar! en lo que atae a las acciones! la manera de practicarlas! pues los actos son los
seores , la causa de que sean tales o cuales los #bitos& ' juicio de Aicern! el ciudadano
adquiere el sentido de la dignidad personal obrando siempre con decoro! que es el re.lejo de
la %irtud! .undamento de nuestros deberes& +inalmente! la moral de "anto $oms tiene un
eje( el #bito moral , por ello la .inalidad de la accin #umana es lograr .ormar en el
#ombre #bitos buenos B%irtudesC! desterrando los malos B%iciosC! de lo cual conclu,e que
la %irtud #umana es esencialmente un #bito operati%o&

De a#* que Aicern sealara que Fapartarse de las ocupaciones pDblicas por entregarse a
estos estudios ser*a contra el cumplimiento del deber! ,a que el o.icio de la %irtud radica
todo en la accinG
7[7]
& De esta manera se entiende por qu> la %aloracin >tica es %aloracin
de acciones , no de intenciones o de personas&

8orque la accin para ser %irtuosa debe ser realizada en concordancia con los deberes
propios de la %irtud! Jim>nez )aube
9[9]
di%ide la %irtud! atendiendo al resultado posible de la
accin en #onesta Hdes#onesta! DtilH inDtil&

Vrtu!es !e las
Vrtu!es
Vrtu! Deberes 'r%'%s !e la vrtu! Vc%s

Ionestidad 8rudencia +idelidad( Aulto! piedad! gratitud!
%indicacin! respeto
Insidia Dao
moral
2agni.icencia Justicia Jeracidad( sinceridad! lealtad! palabra!
equidad&
2aldad
, Dolo
Error
Equidad

)egalidad( 3espeto , cumplimiento de
las le,es
'stucia Engao
)ibertad

Arueldad 4.ensa
$ranquilidad +ortaleza

Dureza Injuria
"eguridad

3epulsa
Necesidad $emplanza

3ec#azo
Decoro

'mor


7
[4]
C!CE56'+ &arco 7ulio# Sobre los Deberes# Colecci-n Cl1sicos del Pensamiento+ 83# Ed#
7ecnos# &adrid+ Espaa+ 19:9
9[3]
%!&E'E( )#+ 6b#cit#
'#ora! del estudio clsico de la %irtud! encontramos que todas dependen de cuatro! que son
las principales o cardinales! a saber( "abidur*a! Justicia! +ortaleza , $emplanza! , a cu,o
incumplimiento se deber*an todas las maldades , torpezas& ' fortiori! el cumplimiento de
cada una de estas cuatro %irtudes! impide la comisin de acciones dainas! ,a que las
%irtudes nos presentan un conjunto de deberes BofficiisC sacados de la eperiencia de torpes
acciones anteriores& Aon el cumplimiento de estos deberes se e%ita la comisin de las .altas
, con ellas se e%ita la aparicin de los daos&

Este es un estudio descripti%o del pensamiento clsico acerca de la %irtud! a manera de
estado de arte! , no un estudio anal*tico del mismo , muc#o menos un ensa,o cr*tico&
'dems! slo comprende los ms importantes eponentes del pensamiento clsico! lo que
no signi.ica que sobre la %irtud no se pueda #acer un estudio #istrico desde la mitolog*a ,
la tragedia griega #asta los .ilso.os presocrticos& )os so.istas ten*an una concepcin >tica
, de acuerdo con ello su propia percepcin acerca de las %irtudes! la cual se aprecia en los
dilogos socrticos& "us eponentes son Korgias! Aalicles! 2enn! 8rotgoras! Iipias ,
8rdicos& $ampoco es un estudio comparati%o del pensamiento clsico con el pensamiento
moderno! contemporneo o postmoderno&
*. El 'ensament% S%cr+tc%. $oda la .iloso.*a griega tiene su ra*z en "crates B7??C!
quien .ormul la teor*a del arte Bma,>uticaC! consistente en #acer dar a la luz la %erdad&
"crates consider al #ombre desde la interioridad Bconcete a ti mismo! por tu interioridad
a la luzC&

Aomo lo seala Aopleston! "crates estaba con%encido que para el recto gobierno de la
%ida es esencial tener un conocimiento claro de la %erdad , quer*a promo%er el nacimiento
de ideas %erdaderas! en la clara .orma de la de.inicin! no con .ines especulati%os! sino con
un .in prctico! , por ello su preocupacin por la >tica
:[:]
&

"u pensamiento acerca de la %irtud est contenido en los dilogos platnicos menores( En
Gorgias o de la Retrica! en el que de.ine la %irtud en generalE en Menn o de la Virtud! en
el que tiene como tema concreto de anlisis la %irtud! con el objeto de establecer si puede
ser enseada o noE ,! en Protgoras o los Sofistas! en el que de manera general a.irma que
el #ombre debe ser sabio , prudente&

"egDn lo seala 'ristteles! "crates era de la opinin que todas las %irtudes consisten en
entender BEt#& Nic& 17C& Entonces! %irtud es saber , saber es %irtud&

'unque el tema tratado con Gorgias es la de.inicin de la retrica! "crates .iloso.a sobre
lo justo , lo injusto! sobre la .elicidad , la desgracia! sobre la moderacin , la
intemperancia&

Aometer una injusticia! dice! es el ma,or de todos los males! pero si .uese .orzoso cometer
o su.rir una injusticia! pre.erir*a su.rirla a cometerla& )a .elicidad depende de la
obser%ancia de lo justo& 's*! todo #ombre %irtuoso , toda mujer %irtuosa son .elices por ser
justos ,! por el contrario! los injustos , mal%ados son desgraciados& El autor de una
injusticia! el #ombre injusto! dice! es por entero desgraciado&
:[;]
C6P)ES76'+ <rederic=# >istoria de la <ilosof?a# 1@ Arecia y 5oma# Editorial Ariel S#+
*arcelona+ 1999+ P1g#+ 119#

)a injusticia! la intemperancia , las restantes maldades del alma! son el ma,or mal que
eiste& El castigo judicial libra del desen.reno a la injusticia , los que castigan rectamente!
siguen! al #acerlo! ciertas normas de justicia& 8or ello! dice! la .uncin judicial es un arte! ,
de los ms bellos! pues produce el ma,or placer o la ma,or utilidad o ambas cosas a la %ez&
El castigo justamente impuesto enmienda a los #ombres! los #ace ms justos , es una
medicina de la maldad&

8ero la .elicidad no consiste en librarse del mal! sino en no #aberlo tenido nunca& El
#ombre ms .eliz! por tanto! es aquel que no tiene maldad en su alma! lo cual es! el ms
grande de los males& L el segundo en cuanto a .elicidad es sin duda el que se libera de la
maldad& )a %ida ms des%enturada es la del que perse%era en la injusticia , no se libera de
ella& En .in! el ma,or mal es la injusticia , ser injusto&

)a retrica
;[;]
slo sir%e para #acer la de.ensa de una injusticia cometida! por lo cual no
puede sernos Dtil en modo alguno! ecepto que nos sir%amos de ella para alcanzar la
liberacin de la injusticia&

"crates seala que cada persona debe ejercer sobre s* misma dominio! o lo que es lo
mismo! dominarse a s* mismo! esto es! ser moderado , tener poder sobre s* mismoE
dominar! en .in! las pasiones , deseos que se dan en nosotros&

'l buen orden , a las buenas proporciones del alma corresponden las denominaciones de
normas de justicia , le,! ,a que su resultado son los #ombres justos , moderados& '#* est!
la justicia , la moderacin! con lo que se rec#aza la injusticia , la intemperancia! , se
a.inca la %irtud , se aleja el %icio&

)a buena calidad de cada cosa! sea #erramienta! cuerpo! alma o cualquier animal! no se da
en ella por azar! sino en %irtud de un orden de medida! de un arte! en .in! que #a sido
con.erido a cada una& Es pues! el orden lo que regula , concierta esa cualidad o %irtud de
cada cosa& 1n orden que es innato en cada cosa! que le es propio! #ace que sea buena una
de todas las eistentes , por tanto! el alma que posee el orden que le es propio ser mejor
que aquella en que reina el desorden& "i el alma moderada es buena! la que se #alla en una
situacin contraria es mala& Es la que llamamos insensata e intemperante&

El #ombre moderado #ar lo que es con%eniente! pues no ser*a moderado si #iciere lo que
no es con%eniente& L al #acer lo que es con%eniente en lo que concierne a los #ombres!
obrar con justicia! , al lle%ar a cabo lo con%eniente con respecto a los dioses! se
comportar piadosamente& L el que obra con justicia , con piedad .orzosamente #a de ser
justo , piadoso , tambi>n ser necesariamente %aliente! pues no es propio de un #ombre
moderado el perseguir ni el re#uir lo que se debe! sino el re#uir , perseguir a #ombres!
cosas! placeres o dolores que deba e%itar o buscar! , mantenerse .irme donde es preciso&
;[8]
Para S-crates+ la ret-rica es una adBuisici-n e,perimental o rutinaria+ de un modo de
producir cierto encanto y placer+ y por lo mismo constituye una pr1ctica+ Bue no merece el
nombre de arte+ pero Bue+ eso s?+ precisa de un esp?ritu avisado y valiente y dotado por
naturaleCa de don de gentes# Es+ el retrato de una parte de la pol?tica+ la Bue considera fea+
puesto Bue para S-crates es feo todo lo malo#

)a consecuencia necesaria ser que el #ombre moderado! al ser justo! %aliente , piadoso!
ser cumplidamente bueno , el #ombre bueno obrar bien , decorosamente en todo lo que
#aga! por lo que ser dic#oso , a.ortunado! mientras que! por el contrario! el mal%ado! el
que obre mal! ser desdic#ado& Ese #ombre! es lo contrario del moderado! es decir! el
intemperante&

Estos son los principios que seala "crates! respeto de los cuales a.irma que son
%erdaderos , si realmente lo son! se desprende lgicamente que el que quiera ser .eliz!
#abr de buscar , ejercitar la moderacin! , por el contrario! #uir de la intemperancia con la
ma,or rapidez posible , procurar sobre todas las cosas no necesitar en absoluto el castigo&

$al debe ser! dice "crates! el objeti%o que debemos tener ante nuestros ojos durante toda la
%ida( obrar de modo que la justicia , la moderacin asistan al que quiere ser .eliz! sin dejar
que los deseos est>n .altos de .reno , sin %i%ir la %ida de un bandido para tratar de
satis.acerlos! mal inacabable& En e.ecto! el #ombre as* no puede inspirar a.ecto ni a otro
#ombre ni a un diosE es un ser sin aptitudes para la sociabilidad! , el #ombre que no es
idneo para la %ida en comDn no puede contar con la amistad& Dicen los sabios que la
sociabilidad! la amistad! el buen orden! la prudencia , la justicia mantienen unidos cielo ,
tierra! dioses , #ombres , por eso llaman FcosmosG BordenC a todo ese conjunto! , no
desorden ni intemperancia&

Es necesario guardarse ms de cometer injusticia que de ser %*ctima de ella& $odo #ombre
debe etremar sus cuidados! no en lo re.erente a parecer bueno! sino a serlo! tanto en lo
pri%ado como en lo pDblico! pero si alguien llega a ser malo en algo! debe ser castigado! ,
a#* est el bien que sigue en importancia al que trae aparejado el ser justo! o sea en %ol%er a
serlo , en dar la satis.accin debida mediante el castigo& Ia, que #uir de toda adulacin!
sea con respecto a uno mismo! sea con respecto a los dems! , tanto si estos son pocos
como si son muc#os&

8ara "crates! el #ombre no su.rir ningDn dao si realmente es un #ombre como es debido!
un practicante de la %irtud& El mejor modo de %i%ir es el que consiste en pasar la %ida
practicando la justicia , la restante %irtud #asta el Dltimo momento
<[<]
&

8or su parte! en el dilogo con Menn! que tiene como tema concreto de anlisis la %irtud
con el objeto de establecer si puede ser enseada o no! "crates considera que si alguien
preguntara si la %irtud se adquiere mediante la enseanza o mediante el ejercicio! cualquier
persona responder*a que no solamente no sabr*a si se ensea! sino que a.irmar*a no tener la
menor idea de lo que ella pudiera ser! situacin en la cual dice #allarse! por lo que considera
que en esta materia comparte la desgracia de sus conciudadanos , se reproc#a as* mismo
Fel no saber absolutamente nada acerca de la %irtudG , sin saber qu> es! se pregunta! Fcmo
me iba a ser posible conocer sus cualidades , caracter*sticasM

<
[D]
Cf# P)A76'# Gorgias o de la Retrica. En 6bras Completas# 7raducci-n del griego+
pre1mbulo y notas de <rancisco Aarc?a Eague# Colecci-n grandes culturas# Aguilar S#A#
ediciones# &adrid+ Espaa+ 19D$+ p1ginas 4;8 0 31$#
"crates no solo a.irma ignorar qu> es la %irtud! sino que tambi>n mani.iesta que nunca
cree #aber encontrado nadie que lo supiera& Empero! a.irma que el #ombre , la mujer! para
ser %irtuosos! necesitan los dos las mismas cosas! la justicia , la prudencia&

En su dilogo con 2enn acepta que buscando una %irtud Dnica! no llegamos a dar con ella!
sino que encontramos %arias %irtudes( la justicia! el %alor! la templanza! la prudencia! pero
en cuanto a esta %irtud Dnica que una entre s* a todas las dems! a.irma que no llegamos a
dar con ella& En la cuestin de la %irtud! "crates dice desconocer por completo lo que es o
pueda ser ella&

8ero luego seala! los #ombres somos buenos gracias a la %irtud! , gracias a ella! tambi>n
somos Dtiles! por lo que! la %irtud es Dtil& "crates seala que de manera general! todas las
empresas , todos los actos de .irmeza del alma! cuando estn dirigidos por la razn! lle%an
a la .elicidad! , si son dirigidos por la necedad! lle%an al resultado contrario& L si la %irtud
es una disposicin del alma que tiene como carcter necesario el ser Dtil! no puede ser ms
que razn! puesto que todas las dems no son por s* mismas ni Dtiles ni perjudiciales! sino
que son una u otra cosa! segDn que %a,an acompaadas por la razn o por la insensatez&
"egDn este razonamiento! puesto que la %irtud es Dtil! no puede ser ms que una especie de
razn&

Igualmente seala que! de una manera general! se puede decir que! en el #ombre! todo
depende del alma , que el alma misma depende de la razn! sin la cual no puede ser buena&

"egDn estos principios! lo Dtil es lo razonable , si la %irtud es Dtil! entonces la %irtud es!
pues! la razn! sea en un todo! sea en parte! por lo que si ello es as*! la %irtud no puede ser
un don de la Naturaleza& 8ara "crates la ciencia no es la Dnica cosa que puede dar lugar a
#ombres %irtuosos , por ello mismo Dtiles a la ciudad! sino que la opinin %erdadera
produce el mismo e.ecto! la cual tampoco es un don de la Naturaleza& "i la ciencia , la
opinin %erdadera no son un don de la naturaleza! no es la naturaleza la que #ace %irtuosas
a las personas&

"crates reconoce que no #a, maestros de %irtud! por lo cual conclu,e que no es una
ciencia , no puede ser enseada! pero no obstante ello! reconoce que es buena , que lo que
es Dtil , bueno es lo que nos gu*a correctamente& 8ero tambi>n! reconoce que tanto la
opinin %erdadera como la ciencia son capaces de guiarnos bien! , con ellas el #ombre se
dirige bien! por lo que respecto de todo lo que implica la direccin #umana! no #a, ms que
dos gu*as que lle%an al bien( la opinin %erdadera , la ciencia& 8ero la %irtud! al no poder
ser enseada! deja de ser una ciencia! por lo que de los dos principios directores! Dtiles ,
buenos! tenemos que uno desaparece! , la ciencia! como gu*a! queda eliminada de la %irtud&
'#ora! dejada! de lado la ciencia! nos queda la opinin %erdadera! gracias a la cual los
pol*ticos gobiernan con >ito las ciudades&

En consecuencia! conclu,e "crates! la %irtud no es ni un don de la naturaleza ni la
consecuencia de una enseanza! sino que en aquellos que la poseen! parece ser! el resultado
de un .a%or di%ino! sin inter%encin de la inteligencia& Nue #a, de ello eactamenteM "e
pregunta "crates , responde( No lo sabremos con certeza ms que si antes de in%estigar de
qu> manera se produce la %irtud en el #ombre comenzamos por in%estigar qu> es la %irtud
considerada en s* misma
=[=]
&

En el Protgoras, o los Sofistas, considera con%eniente eplicar de dnde le %iene la
con%iccin de que la %irtud no puede ensearse , de que el #ombre es incapaz de procurar
el conocimiento de ella a otro #ombre&

' su juicio! cuando se trata de construcciones que #a, que emprender! se llama a consulta a
los arquitectosE si se trata de na%*os! a los armadores , as* en todas las dems cosas que se
considera se pueden ensear , aprenderE , si cualquiera otra persona que no est>
considerada como t>cnica en la materia se mezcla en ello para dar su opinin! por mu, rico!
bello o noble que uno pueda ser! no por ello se le #ace ms caso! antes al contrario! es
objeto de burlas , abuc#eos #asta que! al .in! nuestro consejero o bien se marc#a por su
propio pi> o es arrancado por la tribuna , ec#ado por los arqueros! a una orden de los
pr*taros& Esta es la .orma en que la gente se conduce cuando la materia en discusin les
parece eige un aprendizaje& "i! en cambio! se trata de los intereses generales de la ciudad!
%emos que se le%antan indistintamente para tomar la palabra arquitectos! #erreros!
curtidores! comerciantes , marinos! ricos , pobres! nobles , gentes del %ulgo! , nadie les
ec#a en cara! como en el caso anterior! que se presentan all* sin estudios pre%ios! sin nunca
#aber tenido maestros! a dar algDn consejo( prueba e%idente de que nadie considera que esta
sea materia de enseanza& L no es tan solo en los asuntos pDblicos donde ocurre esto(
tambi>n en la %ida pri%ada! los ciudadanos ms sabios , mejores son incapaces de
transmitir a otros la %irtud que ellos mismos poseen! para lo cual cita el caso de 8ericles! a
la %ista de cu,o ejemplo! "crates llega a la con%iccin de que la %irtud no puede
ensearse&

L! a continuacin se pregunta( Oes la %irtud un todo Dnico! del cual ser*an partes la justicia!
la prudencia , la santidad! o bien estas %irtudes no son ms que distintos nombres de un
Dnico todoM

2ientras que 8rotgoras seal que la %irtud es una , que las otras %irtudes son partes de
ella! "crates se pregunta si los indi%iduos! tiene cada uno como su,a una u otra de estas
partes de la %irtud o bien el que posee de ellas las tiene todas a la %ezM O)a "abidur*a , el
%alor! tambi>n son partes de la %irtudM L la sabidur*a es la primera de todasM OAada una de
las %irtudes es cosa distinta de las otrasM "e debe ello a que cada una tiene sus propiedades
particulares! igual que las distintas partes del rostroM Di.ieren las partes de la %irtud unas
de otras en s* mismas , en sus propiedades! por lo que ninguna otra parte de la %irtud se
parece a la ciencia! a la justicia! al %alor! a la sabidur*a o a la santidadM )o que llamamos
saber! sabidur*a! %alor! justicia , santidad! son cinco nombres distintos que se aplican a una
sola , misma cosa! o cada uno de estos nombres comprende una realidad distinta! a un
objeto con sus propias caracter*sticas! , tal que ninguno de ellos puede identi.icarse con
otroM
"crates que niega desde el comienzo que la %irtud se pueda ensear! reconoce que a lo
largo del dilogo 8rotgoras #a puesto todos los es.uerzos en contradecirse demostrando
=
[:]
Cf# P)A76'# Menn o de la Virtud. En 6bras Completas# 7raducci-n del griego+ pre1mbulo y
notas de <rancisco de P# Samaranch# Colecci-n grandes culturas# Aguilar S#A# ediciones#
&adrid+ Espaa+ 19D$+ p1ginas 34:0382#
que todo es ciencia( la justicia! la templanza! el %alor! lo cual es el medio ms seguro de
demostrar que la %irtud se puede ensear! pues es e%idente que si la %irtud .uera algo
distinto de una ciencia! no se podr*a ensear! mientras que si! en su totalidad! es una
ciencia! ser*a absurdo que no pudiera ser objeto de una enseanza&

Empero! ante esta etraordinaria con.usin! a.irma sentir el ms %i%o deseo de llegar a %er
claramente en ello , luego de #aber discutido todas las cuestiones! poder llegar al .in a la
naturaleza de la %irtud , eaminar nue%amente si se puede ensear o no! para lo cual
mani.iesta entregarse a estas in%estigaciones inspirndose! para toda su conducta en la %ida!
en su pre%isin
?[?]
&

+inalmente! en la 'polog*a seala que >l iba donde pudiese bene.iciar ms a alguien!
tratando de persuadir a cada uno que debe mirar por s* , buscar la %irtud , la sabidur*a!
antes que andar procurando sus intereses particulares! pues el saber , la %irtud se
identi.ican! pues el sabio! el que conoce lo recto! actuar tambi>n con rectitud
1P[1P]
&

's* se plasma entonces el pensamiento socrtico&

No obstante lo anterior! autores como Jaeger Qerner sealan que del Korgias! 2enn ,
8rotgoras! se in.iere que para "crates la %irtud se relaciona con el saber! con el
conocimiento! con el conocimiento del bien que est en la base de todas , cada una de las
llamadas %irtudes #umanas! que no es una operacin de inteligencia! sino la epresin
consciente de un interior del #ombre
11[11]
&

' su juicio! el centro de la >tica socrtica es el concepto de aret! %irtud! esto es! la
disposicin Dltima , radical del #ombre! aquello para lo cual #a nacido propiamente! , esta
%irtud es ciencia& El #ombre malo lo es por ignoranciaE el que no sigue el bien es porque no
lo conoce! por eso la %irtud! dice! se puede ensear B>tica intelectualistaC , lo necesario es
que cada cual conozca su aret& Este es! seala! el sentido del imperati%o socrtico(
concete a ti mismo& 8or eso es un imperati%o moral! para que el #ombre tome posesin de
s* mismo! sea dueo de s*! por el saber&


,. Plat)n - el 'ensament% !e la Aca!ema. Despu>s de "crates %iene 8latn B'tenas(
96<@79< a&d&cC! .undador de la 'cademia
16[16]
&

)a >tica de 8latn est en.ocada al logro del supremo bien del #ombre! en la posesin del
cual consiste la .elicidad %erdadera& El bien supremo del #ombre es el desarrollo aut>ntico
de su personalidad como ser racional , moral! el recto culti%o de su alma! el bienestar
?
[9]
Cf# P)A76'# Protgoras o los Sofstas. En 6bras Completas# 7raducci-n del griego+
pre1mbulo y notas de <rancisco de P# Samaranch# Colecci-n grandes culturas# Aguilar S#A#
ediciones# &adrid+ Espaa+ 19D$#
1P
[12]
P)A76'# Defensa de Scrates. En 6bras Completas# 7raducci-n del griego+ pre1mbulo y
notas de <rancisco Aarc?a Eague# Colecci-n grandes culturas# Aguilar S#A# ediciones# &adrid+
Espaa+ 19D$+ P1g# $14#
11[11]
%AEAE5 Ferner+ Paideia !as ideas de la cultura griega. <ondo de Cultura Econ-mica+
&G,ico+ $22$+ P1g# 33;
16
[1$]
Hue perdura hasta el ao ;$9+ cuando fue clausurada por orden de %ustiniano#
general , armonioso de su %ida , la .elicidad debe alcanzarse mediante la prctica de la
%irtud&

'l decir de Aopleston
17[17]
! 8latn acept la identi.icacin socrtica de la %irtud con el
conocimiento& 8or ello su pensamiento ob%iamente tambi>n est contenido en sus dilogos
menores Protgoras, Gorgias , Menn, pero de manera especial en La Repblica o la
Justicia, en la cual se contienen las ideas platnicas esenciales. El justo de la 3epDblica
poseer a la %ez la ciencia , el amor del bien absoluto! que es inseparable de lo bello , lo
Dtil o pro%ec#oso&

En La Repblica, o la Justicia! 8latn seala que si la ciudad est bien .undada como es
debido! no #a, duda de que ser completamente buena , es claro entonces que dominar en
ella la prudencia! el %alor! la templanza , la justicia& /ien claro est que la primera de ellas
es la prudencia! porque la discrecin reina en ella& L esto mismo! la discrecin o el buen
consejo! es claro que resulta ser una cienciaE con ella! , no con la ignorancia puede
decidirse lo que es justo&

)a ciudad .undada con.orme a reglas naturales podr ser toda ella prudente por la parte de
gente que menos abunda en ella! que no es otra que la que preside , gobierna& Es este! al
parecer! el linaje ms reducido , al cual corresponde la participacin en esta ciencia! que es!
entre todas! la Dnica que debe ser llamada con el nombre de prudencia B) IJ! %iC&

)a ciudad es %alerosa atendiendo a esa parte de ella en la que se mantiene a todo e%ento la
opinin de las cosas temibles! que #an de ser siempre las mismas , en consonancia con la
prescripcin educati%a del legislador& El %alor es una especie de conser%acin& L al #ablar
de conser%acin a todo e%ento! signi.ica que el %alor es garant*a de esa conser%acin B) IJ!
%iiC&

)a templanza es como un cierto orden , continencia de los placeres , de los deseos! segDn
la epresin de los que dicen! que se trata del dominio de s* mismos&

)a justicia no consiste en otra cosa que en #acer en la ciudad cada uno lo su,o! o lo que es
lo mismo! en #acer las cosas que le corresponden! %irtud que ri%aliza con la prudencia! la
templanza , el %alor& &

)o que se muestra para la ciudad! 8latn lo traslada al #ombre! respecto del cual! pone de
mani.iesto que en el alma de cada uno de los #ombres se encuentran los mismos principios!
, en el mismo nDmero! que en la ciudad& Ergo! considera , analiza las cuatro %irtudes
principales o cardinales! a saber( )a sabidur*a que es la %irtud de la parte racional del almaE
el coraje o la .ortaleza de nimo! que es la %irtud de la parte irascible o %e#ementeE la
templanza! consistente en la unin de las partes %e#emente , apetiti%a bajo el gobierno de
la raznE ,! la justicia! que es una %irtud general! que consiste en que cada parte del alma
cumpla su propia tarea con la debida armon*a& De esta manera 8latn #ace %er que slo el
.ilso.o posee el %erdadero conocimiento del bien del #ombre
19[19]
&
17[14]
6b# Cit+ p1ginas $$80$$D
19
[13]
Cf# P)A7I'# !a Re"#blica$ o de la %usticia# !ntroducci-n+ versi-n y nota de Antonio A-meC
5obledo# Universidad 'acional Aut-noma de &G,ico# *ibliotheca Scriptorvm Araecorvm et

$>ngase presente! como acertadamente lo menciona el pro.esor 3ecasens "ic#es
1:[1:]
! que
8latn compara el Estado con el ser #umano! , considera que aquel tiene la misma
estructura , el mismo .uncionamiento que >ste& Ia, en el ser #umano , #a, en la ciudad un
elemento llamado a dirigir( la razn o inteligencia en aqu>l! los magistrados en >sta& Este
elemento! lo mismo en el indi%iduo que en el Estado! debe comportarse segDn la %irtud de
la sabidur*a o prudencia& Ia, tambi>n! lo mismo en el #ombre que en el Estado! otro
elemento llamado a ejecutar! la %oluntad , las .uerzas armadas! respecti%amenteE elemento
que debe regirse por la %irtud de la .ortaleza o %alent*a! cumpliendo estricta , e.icazmente
los mandatos del .actor dirigente& L #a,! por .in! otro elemento destinado a la satis.accin
de las necesidades materiales! el cual est representado en el indi%iduo por los apetitos! , en
el Estado por los artesanos! por la multitudE , ese elemento debe acomodarse a la %irtud de
la templanza! la cual consiste en obedecer los dictados de la razn o los mandatos de los
magistrados! respecti%amente& )a justicia estriba en que cada .acultad del indi%iduo , cada
estamento del Estado cumpla con su %irtud correspondiente! sin salirse de su propia
.uncin! sin entrometerse en las de los dems&


.. Arst)teles. )uego aparece 'ristteles BEstagira 7=9 5 Eubea 766C! quien estu%o por
muc#os aos en la 'cademia! pero a la muerte de 8latn .und el )iceo , con >l! la que se
llam escuela peripat>tica& )a eposicin .undamental de la moral de 'ristteles es la Rtica
a Nicmaco! editada probablemente por su #ijo& $ambi>n #a, una eposicin sencilla en la
3etrica&

Desde 'ristteles! la Rtica es la parte de la .iloso.*a que mira el %alor de la conducta
#umana( no al F#acerG! sino al obrar! al bien , al mal! en suma! sin ulterior cali.icacin&

FJirtudG BaretC! quiere decir! para un griego! no slo una per.eccin moral propiamente
dic#a! sino toda ecelencia o per.eccin general! que de algDn modo es %aliosa! ,
contribu,e! por ende! a plasmar un tipo mejor de #umanidad& Aualidades >ticas , est>ticas!
.*sicas , espirituales! andan as* en consorcio ms o menos indiscriminado
1;[1;]
&

En el Aap*tulo IS del )ibro I de la 3etrica! 'ristteles se acerca a la >tica , #abla de la
ecelencia! de la maldad! de lo noble , de lo %ergonzoso! pues estos son! dice! los objeti%os
del que alaba , del que reprueba&

Es noble! lo que! a ms de ser pre.erible por s* mismo! puede ser digno de elogio! o lo que!
a ms de ser bueno! pueda resultar placentero! en tanto que bueno& L si realmente esto es lo
noble! es .orzoso que la ecelencia sea noble! pues a ms de ser buena! es digna de elogio&
L la ecelencia es! segDn parece! la capacidad de generar bienes , de conser%arlos! , una
capacidad creadora de mDltiples , grandes bene.icios! de toda clase , re.eridos a todo&

5omanorvm &e,icana# &G,ico+ $222#
1:
[1;]
5ECASE'S S!C>ES+ )uis# &ratado General de 'ilosof(a del Derecho# Editorial PorrJa S#A#
&G,ico+ 19:;+ P1g# 3$D
1;[18]
Cf# A6&E( 56*)ED6+ Antonio# )ntroduccin a la *tica +icoma,uea de -ristteles. Ed#
PorrJa S#A#+ 12 ED#+ &G,ico+ 19:$+ P1g# ,vii#
"on componentes de la ecelencia la justicia! la %alent*a! la moderacin! la magni.icencia!
la magnanimidad! la liberalidad! la a.abilidad! la sensatez! la sabidur*a& Es .orzoso que las
ma,ores ecelencias sean las ms bene.iciosas para los dems! si es que la ecelencia es
una capacidad creadora de bene.icios& 8or ello es a los justos , a los %alientes a los que ms
se #onra! porque es bene.iciosa para los dems la ecelencia de estos Dltimos en la guerra! ,
la de los primeros! tambi>n en la paz& L tambi>n la liberalidad! porque quienes son liberales
desprecian lo que ms ans*an otros! las riquezas! , no disputan por ellas&

En cuanto a la justicia! es la ecelencia por la que cada uno tiene lo su,o , de acuerdo con
la norma! , la injusticia! cuando se tiene lo ajeno , contra la norma& Nuienes practican la
%alent*a lle%an a cabo acciones nobles en medio del peligro! como ordena la norma ,
dispuestos a ser%irla& Aobard*a es lo contrario& )iberalidad es la ecelencia de bene.iciar
con dinero& 2ezquindad es lo contrario& 2agnanimidad es la ecelencia de #acer grandes
bene.icios! , magni.icencia! la ecelencia de lle%ar a cabo acciones grandes , con
cuantiosos gastosE la mezquindad , la tacaer*a son sus contrarios& )a sensatez es la
ecelencia de la inteligencia de acuerdo con la cual se pueden tomar decisiones correctas
acerca de los bienes , males antes mencionados en relacin con la .elicidad
1<[1<]
&

En la Rtica Nicomaquea! 'ristteles seala que en la bDsqueda del bien #umano , la
#umana .elicidad! la %irtud que se debe considerar es la %irtud #umana! por la cual se debe
entender no la del cuerpo! sino la del alma! , por .elicidad una acti%idad del alma&

En el alma! dice 'ristteles! #a, una parte irracional , otra dotada de un principio racional&
En la parte irracional #a, a su %ez una parte 5comDn a todo ser %i%iente@ que guarda
relacin con el principio de la nutricin , del crecimiento @ la parte %egetati%a@ & Ia,
tambi>n otra parte de naturaleza irracional en el alma! la cual sin embargo! participa de
algDn modo de la razn( la concupiscible , en general la desiderati%a! que participa de la
razn en cierta medida! en cuanto la obedece , se somete a su imperio& Es la parte
irracional que se deja persuadir de algDn modo por la racional! por lo cual #a, que decir de
esta parte que tambi>n posee la razn& Doble a su %ez es la parte racional( 1na la que posee
la razn propiamente , en s* mismaE ,! otra! la que escuc#a la %oz de aquella&

'tendiendo a esta di.erencia! 'ristteles di%ide la Jirtud en dos clases( )as %irtudes
diano>ticas o intelectuales! como la sabidur*a! la comprensin , la prudenciaE ,! las %irtudes
>ticas o ms estrictamente morales! como la liberalidad , la templanza& ' las disposiciones
dignas de alabanza! dice! las llamamos %irtudes B) I! iiiC&

)a %irtud intelectual debe su nacimiento , desarrollo sobre todo al magisterio , por eso #a
menester de eperiencia , de tiempo& )a %irtud moral es .ruto de la costumbre! de la cual #a
tomado su nombre por una ligera in.lein del %ocablo& De lo anterior resulta claramente
que ninguna de las %irtudes morales germina en nosotros naturalmente& 8or lo tanto! dice!
las %irtudes no nacen en nosotros por naturaleza ni contrariamente a la naturaleza! sino que
siendo nosotros naturalmente capaces de recibirlas! las per.eccionamos en nosotros por la
costumbre&
1<
[1D]
A5!S767E)ES# Retrica. !ntroducci-n+ traducci-n y notas de Alberto *ernabG# Cl1sicos de
Arecia y 5oma# $K reimpresi-n# AlianCa Editorial+ $222+ p1ginas 93098#

$odo lo que nos da la naturaleza lo recibimos primero como potencialidades! que luego
nosotros traducimos en actos! lo cual se mani.iesta en los sentidos&

)as %irtudes las adquirimos ejercitndonos primero en ellas! como pasa tambi>n en las artes
, o.icios& $odo lo que #emos de #acer despu>s de #aberlo aprendido! lo aprendemos
#aci>ndolo& 's* como llegamos a ser arquitectos! constru,endo! de igual manera nos
#acemos justos! practicando actos de justicia! , temperantes #aciendo actos de templanza! ,
%alientes ejercitando actos de %alent*a&

8or la conducta que obser%amos en las con%enciones que tienen lugar entre los #ombres!
seremos justos e injustosE , por la manera como nos comportemos en los peligros! segDn
que nos #abituemos a tener miedo u osad*a! seremos %alientes o cobardes& )o mismo tiene
lugar en las pasiones! sean del g>nero concupiscible o irascible! que unos sern templados ,
apacibles , otros desen.renados , %iolentos! porque unos se conducen de un modo con
respecto a esas pasiones! , otros de otro& En una palabra! de los actos semejantes nacen los
#bitos& Es preciso! por tanto! realizar determinados actos! ,a que los #bitos se
con.ormarn a su di.erente condicin&

8ara 'ristteles! no interesa saber qu> es la %irtud! lo cual dice! no tiene ninguna utilidad&
)o que importa es llegar a ser %irtuosos! para lo cual es preciso considerar! en lo que atae a
las acciones! la manera de practicarlas! pues los actos son los seores , la causa de que sean
tales o cuales los #bitos&

8ara 'ristteles! es un principio comDnmente admitido! , que #emos de dar por supuesto! el
de que debemos obrar con.orme a la recta razn&

8or regla general! dice 'ristteles! los actos #umanos son de tal naturaleza que se malogran
tanto por de.ecto como por eceso& 's* pasa con la templaza! la %alent*a , las dems
%irtudes& El que de todo #u,e , todo teme , nada soporta! acaba por ser un cobarde! , el
que por otro lado nada teme en absoluto! antes marc#a al encuentro de todo! #cese
temerario& )a templanza , la %alent*a! por tanto! se malogran igualmente por el eceso , el
de.ecto! , se conser%an por la medida&

"igno .orzoso de los #bitos es el placer o la pena que acompaan a los actos& $emperante!
el que se abstiene de los placeres corpreos , en ello se complace! , disoluto el que se irrita
por su pri%acin& Jaliente! es el que con alegr*a! o al menos no con tristeza! arrostra los
peligros! , cobarde el que lo #ace con tristeza& Desen.renado! el gozador de todos los
placeres , que de ninguno se abstiene& Insensible! el que #u,e de todos los goces! como la
gente rDstica&

)a %irtud moral! por tanto! est en relacin con los placeres , los dolores& 8ara obtener
placer cometemos actos ruines! , por e%itar penas nos apartamos de las bellas acciones&
$oda disposicin del alma mantiene una relacin natural con todo aquello que puede
naturalmente tornarla mejor o peor& L es as* como los #ombres se %uel%en per%ersos por los
placeres o los dolores! por perseguir o e%itar unos u otros! bien sea los que no se debe! o
cuando no se debe! o como no se debe! o por otra des%iacin cualquiera de lo que la razn
determina en las circunstancias& De a#* que algunos de.inan las %irtudes como estados de
impasibilidad , de quietud& De.inicin errnea& Nuede sentado! dice 'ristteles! que es
propio de la %irtud poner en obra los goces o su.rimientos moralmente ms %aliosos ,
propio del %icio #acer lo contrario&

$res cosas #a, en cuanto a nuestras
8re.erencias( '%ersiones(
)o bueno )o malo
)o Dtil! , )o noci%o! ,
)o placentero )o desagradable
TTTTTTTTTTTT TTTTTTTTTTT
Iombre bueno Iombre malo

)a %irtud! dice 'ristteles! es #bito! pero no basta eso! sino que es preciso decir cul& )a
%irtud del #ombre es aquel #bito por el cual el #ombre se #ace bueno , gracias al cual
realizar bien la obra que le es propia& 1na accin es per.ecta! cuando se ajusta a la medida
con%eniente! al justo medio B)& II&C

'ristteles se re.iere a la .ortaleza , a la templanza! como las %irtudes de las partes
irracionales del alma& )uego a las %irtudes morales en particular , a la justicia! entendida
como la %irtud per.ecta! porque es el ejercicio de la %irtud per.ecta , .inalmente a las
%irtudes intelectuales como la sabidur*a! la comprensin , la prudencia
1=[1=]
&

Aomo lo sealan Denis Iuisman , 'ndr> Jergez! la %irtud es como una l*nea di%isoria
sobre la cual el arte >tico nos mantiene entre dos %ertientes opuestas de %icios
1?[1?]
&

'nt#on, Uenn,! citado por 'lasdair 2acint,re! seala que las posturas maduras de
'ristteles se #allan epuestas en la tica a !ude"o , no como #an cre*do casi todos los
estudiosos en la tica a #ic"aco& Empero! como lo seala 2acint,re! por a#ora
seguimos la tradicin en la interpretacin aristot>lica de la %irtud con.orme a la Rtica
Nicomaquea
6P[6P]
&

/. L%s est%c%s.0 Despu>s de 'ristteles aparece la Escuela Estoica 5 Estoicismo 5 Stoa 5
que comprende cinco siglos! que se di%ide en(

Estoicismo antiguo! con Venn de Aitium B77;@6;9 d&AC! el .undador de la doctrina! , que
abri la Escuela del 8rtico! llamada Escuela Estoica 5stoa que quiere decir prtico en
griegoE Aleantes de 'sos B761@667C , Arisipo B6=P@61PC&

1=
[1:]
Cf# A5!S7I7E)ES# *tica +icoma,uea# Lersi-n espaola e introducci-n de Antonio A-meC
5obledo# 6ctava edici-n# Editorial PorrJa+ S#A#+ &G,ico+ 19D9#
1?
[19]
>U!S&A' Denis y LE5AE( AndrG# .istoria de los 'ilsofos ilustrada "or los te/tos.
7raducci-n de Carmen Aarc?a 7reviMano# Ed# 7ecnos# &adrid+ Espaa# $222#
6P[$2]
&AC!'7E5E+ Alasdair# &ras la Virtud# 7raducci-n castellana de Amelia Lalc1rcel# 1K edici-n
en *iblioteca de *olsillo# Ed# Cr?tica+ *arcelona+ $221+ p1ginas 1:801:D#
Estoicismo 2edio! con 8anecio de 3odas B1=P@116C , 8osidonio de 'pamea B17:@:1C!
amigo de 8ompe,o , pro.esor de Aicern! quienes introdujeron la .iloso.*a estoica en
3oma&

El Nue%o Estoicismo o estoicismo tard*o de la >poca imperial romana! con )ucio 'nneo
">neca B9 a& A& @;: d&c&C! Epicteto B:P@17PC quien resumi la .iloso.*a estoica en la .amosa
.rmula Fsoporta , abstenteGE ,! 2arco 'urelio B161@ 1=PC&

8ara los estoicos! el .in de la %ida! la .elicidad! consiste en la %irtud! esto es! en la %ida
natural o en el %i%ir con.orme a la naturaleza& "i el uni%erso es regido por la )e, natural!
%i%e de acuerdo con la naturaleza&

8ara los estoicos las %irtudes cardinales son la prudencia o el discernimiento moral! la
.ortaleza! el dominio de s* o la templanza! , la justicia! las cuales o se dan todas juntas o
.altan todas! o lo que es lo mismo! quien posee una de ellas las posee todas& )as %irtudes
estn indisolublemente ligadas unas con otras! como epresiones que son de uno solo ,
mismo carcter! de tal suerte que la presencia de una %irtud implica la presencia de todas
ellas&


1. El E'curesm%. 0 2s adelante aparece el Epicureismo! cu,o eponente ms importante
.ue Epicuro B791 a&A @ 6<PC( El placer es el .in de la %ida& En el placer est la .elicidad& El
placer es la ausencia de dolor , se #alla en la serenidad del alma! en el placer intelectual! en
los placeres de la mente&

)a %irtud es condicin indispensable para lograr la tranquilidad del nimo& Jirtudes como
la sencillez! la moderacin! la templaza , la alegr*a conducen al placer , a la .elicidad&
Nuien no %i%a con.orme a la prudencia! la #onradez , la justicia! no podr %i%ir .eliz& )a
ms importante de las %irtudes es la prudencia& El comienzo , el ma,or bien de todas estas
cosas es la prudencia , por eso es la prudencia algo de ms %alor que la .iloso.*a misma! en
cuanto que todas las dems %irtudes deri%an de ella! pues ella nos ensea que o es posible
%i%ir placenteramente como no se %i%a tambi>n con prudencia! #onradez , justicia! , que no
se puede %i%ir prudente! #onorable , justamente sin que resulte una %ida agradable! porque
las %irtudes son #ermanas de la %ida grata , >sta es inseparable de aqu>llas&


2. El Esce'tcsm%.0 Entre los estoicos , los epicDreos! aparece el Escepticismo Bla
descon.ianza de la %erdad! la desaprobacin del saberC cu,os mimos eponentes son
8irrn de Elis B7;:@6<: a&AC! su .undador& "us .rases .amosas eran( nada est claro! nada es
pre.erible& $imn de +liunte B76P@67P a&AC! 'rcesilao B71:@69P a&AC! Aarn>ades de Airene
B61:@16;C! Enesidemo Bs&IC , "eto Emp*rico Bs&IIC&


3. L%s ecl4ctc%s.0 'parecen luego los Ecl>cticos! como otro .enmeno de la decadencia
.ilos.ica! los cuales utilizan el pensamiento .ilos.ico como materia de erudicin ,
moralizacin pero alejado del problema .ilos.ico mismo& 'qu* debemos distinguir entre el
eclecticismo romano , el eclecticismo alejandrino&

Del eclecticismo romano su eponente ms destacado es 2arco $ulio Aicern B1P;@97C!
orador! escritor , #ombre de estado! autor $e Repblica! en que deja establecido la
constitucin! el r>gimen , la mejor .orma de gobiernoE $e Legibus! sobre las normas con
las cuales los ciudadanos se sienten iguales ante el derec#o , $e %fficiis! que trata de
.ormar a los ciudadanos en la conciencia de lo recto , del cumplimiento del deber en una
.orma consciente , racional& ' su juicio! el ciudadano adquiere el sentido de la dignidad
personal obrando siempre con decoro! que es el re.lejo de la %irtud! .undamento de
nuestros deberes&

$e %fficiis es un conjunto de reglas o de normas de la ms ele%ada moralidad! inspiradas en
su sentido pro.undo de la #umanidad! a tra%>s del cual se presenta un tipo de ciudadano
.orjado en las ms selectas .acultades #umanas& Aomo Adigo de moralidad es lo ms
per.ecto que nos #a,an legado los tiempos antiguos
61[61]
&

Aicern no .ue un .ilso.o original aunque escribi de .iloso.*a! pero >l mismo a.irm que
sus escritos Fno disienten muc#o de los peripat>ticos! puesto que ellos , nosotros queremos
ser socrticos , platnicosG B4..& I! 6C& 'nte todo .ue un orador , por eso se atribu, la
.acultad de #ablar con propiedad! con claridad , con elegancia! logro en el que reconoce
#aber consumido las #oras de su %ida&

)a .uente de inspiracin en $e %fficiis .ueron los estoicos! especialmente 8anesio! quien a
juicio de Aicern! .ue Fquien escribi con ms diligencia que nadie en torno de los deberes
, a quien ,o sigo como gu*a principal en mi trabajo! corrigi>ndole algDn puntoG& $ambi>n!
pero en menor medida! sigui a 8osidonio! aunque este toc mu, super.icialmente el tema
de los deberes&

8ara Aicern toda #onestidad dimana de cuatro .uentes a saber( )a primera es el
conocimiento Bsabidur*aC! la segunda el sentimiento de la comunidad #umana BjusticiaC! la
tercera la magnanimidad B.ortalezaC , la cuarta la inclinacin #acia la moderacin
BtemplanzaC& Ellas son las %irtudes
66[66]
&

8or lo tanto! todo lo que es #onesto surge de una de estas cuatro %irtudes! que son las
%irtudes cardinales( Fo bien consiste en el diligente , eacto conocimiento de la %erdadE o
en la de.ensa de la sociedad #umana dando a cada uno lo su,o , obser%ando la .idelidad de
los contratosE o en la grandeza , %igor de un alma ecelsa e in%itaE o en el orden , medida
en cuando se #ace , se dice& En esto precisamente consiste la moderacin , la templanza&
'unque esta cuatro %irtudes estn unidas de .orma que una no puede eistir sin la otra! sin
embargo de cada una surge determinada especie de de deberesE por ejemplo! de la primera
que #e presentado! en la que ponemos la sabidur*a , la prudencia! procede la in%estigacin
, el #allazgo de la %erdad! que es el cometido propio de esta %irtud& 8orque cuanto con ms
claridad penetra uno en la %erdad de las cosas , ms aguda , rpidamente puede no
solamente %er! sino tambi>n eplicar sus *ntimas razones! es tenido justamente por el ms
61[$1]
AU!))N' CA*AOE56+ %osG# Estudio preliminar Sobre los Deberes de &arco 7ulio Cicer-n#
Ed# 7ecnos+ Colecci-n Cl1sicos del Pensamiento+ 83+ p1gina ,,v#
66
[$$]
C!CE56'+ &arco 7ulio. Sobre los deberes# Estudio preliminar+ traducci-n y notas de %osG
Auillen Cabaero# Colecci-n Cl1sicos del Pensamiento+ 83# Ed# 7ecnos# &adrid+ Espaa+ 19:9
prudente , el ms sabio& Esta %irtud tiene la %erdad como el objeto de su consideracin , de
su acti%idad& El objeto de las tres %irtudes restantes! en cambio! es pro%eer , conser%ar
todo lo concerniente a la prctica de la %ida! de .orma que se conser%e la sociedad , la
unin de los #ombresE la ecelencia , la grandeza del alma! ,a para que resplandezca en el
incremento de la autoridad! ,a en la pro%isin de las cosas Dtiles para s* , para los su,os!
pero sobre todo en el menosprecio de todo ello& El orden igualmente! la constancia! la
moderacin , las otras %irtudes semejantes son de tal naturaleza que por ellas se eige una
accin eterna! no slo la acti%idad de la mente& 4bser%ando cierta moderacin , cierto
orden en la conducta de la %ida! conser%aremos la #onestidad , el decoroG B4..& I! 1:!1; ,
1<C&

De las cuatro! la primera! que consiste en el conocimiento de la %erdad! es la ms propia del
#ombre& $odos nos %emos arrastrados , conducidos #acia el deseo del conocimiento , de la
ciencia! creemos que es #ermoso el sobresalir en elloE el .allar! el errar! el no saber , el
engaarse nos parecen una desgracia , una %ergWenza B4..& I! 1=C&

Entre las otras tres especies de lo #onesto es de uso ms general la que mantiene unida la
sociedad de los #ombres como en una comunidad de %ida! la cual tiene dos partes( la
justicia! que es la ms espl>ndida de todas las %irtudes por la cual se constitu,en los
#ombres de bien! , a ella aparece unida la bene.icencia! que puede llamarse tambi>n
bondad , generosidad& )a primera obligacin que impone la justicia es no causar dao a
nadie! si no es injustamente pro%ocadoE la segunda! ordena usar de los bienes comunes
como comunes , de los pri%ados como propios B4..& I! 6PC& El .undamento de la justicia es
la .idelidad! es decir! la sinceridad de las promesas , de los con%enios , su pura
obser%ancia B4..& I! 67C&

De las cuatro %irtudes! la .ortaleza parece la ms espl>ndida! que procede de un alma
grande , ele%ada! , que se sitDa por encima de las cosas #umanas! que se mani.iesta en los
peligros , en los trabajos , que se apo,a en la justicia& Es la %irtud que luc#a por equidad&

8ara Aicern el alma %erdaderamente .uerte , grande se reconoce por dos cualidades( la
primera reside en el desprecio de las cosas eternas! cuando se tiene la con%iccin de que
no es con%eniente que el #ombre admire! desee! ni %a,a detrs de nada que no sea #onesto
, decoroso! ni ceda ante ningDn #ombre! ni ante las pasiones! ni ante la .ortuna& )a
segunda consiste en que! cuando te encuentres en la disposicin de esp*ritu que #e dic#o
antes! emprendas obras que sean ciertamente grandes , Dtiles! pero tambi>n di.*ciles ,
llenas de trabajos , de peligros tanto para la %ida como para muc#as cosas que a ella se
re.ieren& De estos dos requisitos de la .ortaleza! la nobleza , la dignidad! dir> ms! toda la
utilidad se encuentra en la segundaE pero en la primera tenemos la .uente , el est*mulo de
la %erdadera grandeza! porque en >l est lo que #ace ecelentes a los #ombres ,
menospreciadores de las cosas eternas&

)a Dltima parte de la #onestidad! en la que se obser%a el comedimiento! , cierto ornato de
la %ida! es la templanza , la moderacin! as* como la calma de todas las perturbaciones del
nimo , la justa medida de todas las cosas& Es el decoro& De en qu> se distinga #onesto ,
decoroso es ms .cil #acerse una idea que dar una eplicacin eacta! porque todo lo
decoroso aparece as* cuando le #a precedido la #onestidad& Ia, que pensar , #ablar con
prudencia! , #acer las cosas con consideracin , %er en todas las cosas qu> #a, de %erdad ,
atenerse a elloE por el contrario! el equi%ocarse , permanecer en el error! .allar , dejarse
engaar es tan poco decoroso como el delirar o #aber perdido la cabeza& $odas las cosas
que se #acen con justicia son decorosas! , las que se #acen con injusticia! como las cosas
torpes! son indecorosas& L d*gase lo mismo de la .ortaleza& 1na accin %iril , magnnima
parece diga de un %arn&

El decoro es de dos clases( uno general! que se encuentra en todas las %irtudes! , otro
especial! subordinado a >ste! que aparece en cada una de las %irtudes& El primero suele
de.inirse( decoro es todo lo que se #alla con.orme con la ecelencia del #ombre
precisamente en aquello que su naturaleza lo distingue de los dems animales& El decoro
especial es 5segDn lo de.inen@ lo que es tan con.orme con la naturaleza que en >l aparece la
moderacin , la templaza unidas a los modales de una educacin per.ecta&

En la comunicacin con los #ombres es necesario! por consiguiente! usar cierto respeto no
slo para con los mejores! sino para con todos los dems& 8orque no preocuparse de lo que
los dems piensan de nosotros no slo es indicio de arrogancia! sino tambi>n de
despreocupacin& Ia, di.erencia en las obligadas relaciones con los dems entre la justicia
, la consideracin& Deber de la justicia es no #acer dao a los #ombresE de la
consideracin! no causarles molestias& En eso se mani.iesta especialmente la naturaleza del
decoro&

)a ms ecelsa de las %irtudes es la sabidur*a! que los griegos llaman sof&a& 8or prudencia!
entendemos lo que debe #acerse , e%itarse&

Del eclecticismo alejandrino! su representante ms importante es +iln&


5. El Crstansm%. Este se puede di%idir en(

5.( La Patr"stca: )a especulacin de los 8adres de la Iglesia! en los primeros "iglos del
Aristianismo( "an Juan , "an 8ablo& El ms importante de los padres de la iglesia latina es
"an 'gust*n B$agaste@Numidia@'.rica 7:9 5 Iipona 97PC& Es el Dltimo #ombre antiguo& "u
primera %isin de la .iloso.*a %iene de Aicern& ' partir de >l comienza la gran etapa
medie%al de Europa&

"an 'gust*n considera que la %irtud es el buen uso del libre albedr*o B)ibro II $e libero
arbitrio'.

)a %irtud es el orden del amor B$e "oribus !ccles'. )a ordenacin que se llama %irtud
consiste en gozar de lo que se #a de gozar , en usar de lo que se #a de usar B%ctoginta triun
(uiestionu"'.


5.* La Esc%l+stca( +iloso.*a , teolog*a medie%ales& )a gran s*ntesis doctrinal de la Edad
2edia! en que se resume el contenido general de la Escolstica( )as "ummae& De "anto
$oms&

)a escolstica es teolog*a ms que .iloso.*a! pero en el .ondo sub,ace un pensamiento
.ilos.ico&

)a escolstica trata problemas .ilos.icos que surgen con ocasin de cuestiones religiosas ,
teolgicas&

"on .ilso.os medie%ales Escoto EriDgena! "an 'nselmo B1P77@11P?C! que es el .undador
de la escolstica , "an 'lberto 2agno , "anto $oms de 'quino B166:@16<9C! con los
cuales comienza el proceso de asimilacin del pensamiento aristot>lico& "anto $oms
realiza la adaptacin de la .iloso.*a griega de 'ristteles al pensamiento cristiano de la
escolstica&

"anto $oms de 'quino estudia las %irtudes en la parte moral de la "uma $eolgica
BAuestiones :: a ;<C para lo cual puede decirse que a ni%el .ilos.ico su principal .uente de
inspiracin es la Rtica a Nicmaco de 'ristteles , a ni%el teolgico su principal .uente es
"an 'gust*n! "an Kregorio 2agno , "an 'mbrosio&

Empero! como lo seala 3a.ael )arraeta 4lleta 4&8& en la introduccin a la I @ II de la
"uma $eolgica la teologizacin de la >tica aristot>lica! que encuentra su culmen en la
"uma Frecibi cr*ticas se%eras por ambas %ertientes( por parte de los cre,entes se le acus
de #erej*aE ,! por parte de los .ilso.os se le recrimin por per%ertir la pureza .ilos.ica de
'risttelesG&

)a moral de "anto $oms 5como las de 'ristteles@ tiene un eje( el #bito moral& )a
.inalidad de la accin #umana es lograr .ormar en el #ombre #bitos buenos B%irtudesC!
desterrando los malos B%iciosC& 8or ello! la cuestin :: conclu,e con la de.inicin de %irtud
como )bito operati*o bueno& )a %irtud es moral constituti%amente buena&

'cerca de las %irtudes "anto $oms considera necesario estudiar cinco cosas( 1& )a esencia
de la %irtud& 6& El sujeto de la misma& 7& )a di%isin de las %irtudes& 9& )a causa de la %irtud&
:& )as propiedades de la %irtud&

8ara "anto $oms las %irtudes #umanas son #bitos que no pertenecen a las .acultades que
son comunes al cuerpo sino a las que son eclusi%amente propias del alma! esto es! las
racionales! que son eclusi%as del #ombre& 8or ello conclu,e que la %irtud #umana no
importa orden al ser! sino ms bien a la operacin ,! por tanto! la %irtud #umana es
esencialmente un #bito operati%o! que al mismo tiempo es un #bito bueno , operati%o del
bien&

El g>nero de la %irtud es el ser #bito , su di.erencia espec*.ica es el de ser buena! por lo
que la %irtud es entonces un buen #bito de la mente por la que se %i%e rectamente&

)a %irtud no tiene materia de la que se .orme! pero tiene materia sobre la que %ersa BobjetoC
, materia en la que se da! esto es! el sujeto&

El .in de la %irtud! por tratarse de un #bito operati%o es la misma operacin& )a %irtud es
un #bito que dispone siempre para el bien&

)a %irtud #umana tiene por sujeto la potencia del alma BA& :: a& 1C , una misma %irtud
puede pertenecer a distintas potencias! de manera que resida en una principalmente , se
etienda a las otras a modo de di.usin o a modo de disposicin! en cuanto que una
potencia es mo%ida por otra o en cuanto que una potencia recibe algo de otra BA&:; a& 6C&

'#ora! si la %irtud es un #bito por el cual se obra bien! signi.ica que un #bito puede
ordenarse a un acto bueno de dos modos( 1no! en cuanto que por tal #bito adquiere el
#ombre la .acultad de obrar bien! como por el #bito de la gramtica adquiere el #ombre la
.acultad de #ablar correctamente! si bien la gramtica no #ace que el #ombre #able siempre
correctamente! ,a que el gramtico puede pro.erir barbarismos o solecismos& L lo mismo
#a de decirse de las dems ciencias o artes& De otro modo! un #bito puede ordenarse a un
acto bueno! no slo en cuanto que con.iere la .acultad de obrar! sino tambi>n en cuanto que
#ace que uno use correctamente de ella! como la justicia! que #ace que el #ombre no slo
tenga la %oluntad pronta para las obras justas! sino tambi>n que obre justamente& L puesto
que lo bueno! lo mismo que ente! no se dice absolutamente algo en cuanto que est en
potencia! sino en cuanto que est en acto! de a#* que por estos #bitos se diga
absolutamente que el #ombre obra el bien , que es bueno! por ejemplo que es justo o
moderadoE , lo mismo %ale para los dems #bitos que les sean semejantes& L como la
*irtud es la (ue )ace bueno al (ue la tiene + (ue su obrar sea bueno, a tales #bitos se les
da absolutamente el nombre de %irtudes! porque #acen que su obrar sea bueno en acto! ,
#acen que sea absolutamente bueno el que los tiene& En cambio! los #bitos primeramente
sealados no se llaman absolutamente %irtudes! porque no con.ieren el bien obrar! sino que
dan .acultad para elloE ni #acen absolutamente bueno al que los tiene! pues no se dice que
un #ombre sea bueno por ser simplemente esciente o art*.ice! pues ello no le con.iere ms
que ser bueno parcialmente! por ejemplo! buen gramtico o buen artesano& Esta es la razn
de por qu> la ma,or*a de las %eces la ciencia , el arte se contradi%iden a la %irtud! , que a
%eces! ello no obstante! se llamen %irtudes! como se %e en el )ibro JI !t)ic BA&:; a&7C.

"anto $oms distingue entre las %irtudes intelectuales! las %irtudes morales , las %irtudes
teologales&

3especto de las %irtudes intelectuales! "anto $oms empieza por decir que como los #bitos
intelectuales especulati%os no per.eccionan ni conciernen en modo alguno a la parte
apetiti%a! sino tan slo a la parte intelecti%a! pueden llamarse! ciertamente! %irtudes en
cuanto que con.ieren .acultad para una buena operacin! que es el conocimiento de la
%erdad Bpues esto es la buena obra del entendimientoCE pero no son %irtudes en el segundo
sentido! como si con.iriesen usar bien de la potencia o del #bito& 8ues porque uno tenga el
#bito de la ciencia especulati%a no est inclinado a usar de ella! sino que es capaz de
conocer la %erdad de aquellas cosas sobre que %ersa su ciencia! pero el usar de la ciencia
adquirida depende de la mocin de la %oluntad& L por eso la %irtud que per.ecciona la
%oluntad! como la caridad o la justicia! #ace tambi>n que sea bueno el uso de esos #bitos
especulati%os BA&:< a&1C&

)as %irtudes intelectuales especulati%as son la sabidur*a! la ciencia , el entendimiento BA&:<
a& 6C&

' su %ez! "anto $oms seala que deben distinguirse las %irtudes intelectuales de las
%irtudes morales! para lo cual dice lo siguiente(

)a razn es el primer principio de todas las obras #umanas& )os dems principios que
concurren a su realizacin obedecen de algDn modo a la razn! aunque de di%ersa manera&
8or eso algunos de.endieron la tesis segDn la cual! todos los principios acti%os que eisten
en el #ombre obedecen a la raznE si ello .uese %erdad! para obrar bien bastar*a que la razn
.uese per.ecta& L como la %irtud es el #bito que nos per.ecciona para obrar bien! se
seguir*a que no eistir*a ms que en la razn! , por lo tanto que no eistir*a ms %irtud que
la intelectual& Empero! para que el #ombre bien se requiere no slo que est> bien dispuesta
la razn por el #bito de la %irtud intelectual! sino que tambi>n est> bien dispuesta la
.acultad apetiti%a por el #bito de la %irtud moral& 8or consiguiente! as* como se distingue
el apetito de la razn! as* se distingue tambi>n la %irtud moral de la %irtud intelectual& 8or lo
que! as* como el apetito es principio del acto #umano! en cuanto que participa de algDn
modo de la razn! as* el #bito moral es %irtud #umana en cuanto que se con.orma con la
razn BA&:= a&6C&

En el #ombre #a, un doble principio de actos #umanos a saber( el entendimiento o razn! ,
el apetito! puesto estos son los dos motores que #a, en el #ombre& 8or consiguiente! es
necesario que toda %irtud #umana per.eccione a uno de estos principios& "i per.ecciona!
pues! el entendimiento! especulati%o o prctico! para el bien obrar del #ombre! ser una
%irtud intelectual! , si per.ecciona la parte apetiti%a! ser una %irtud moral& 3esulta! por
tanto! que toda %irtud #umana o es intelectual o es moral BA&:= a&7C& 8or ello! #ec#a esta
distincin! es posible a.irmar que la %irtud moral puede eistir! ciertamente! sin algunas de
las %irtudes intelectuales! como la sabidur*a! la ciencia , el arte! pero no puede eistir sin el
entendimiento , la prudencia& No puede darse %irtud moral alguna sin la prudencia! porque
la %irtud moral es un #bito electi%o! es decir! que #ace buena la eleccin! para lo cual se
requieren dos cosas( 8rimera! que eista la debida intencin del .in! , esto se debe a la
%irtud moral que inclina la .acultad apetiti%a al bien con%eniente segDn la razn! , tal es el
.in debidoE segunda! que el #ombre escoja rectamente los medios conducentes al .in! lo cual
no se %eri.ica sino por la razn en el uso correcto del consejo! del juicio , del imperio! cual
#acen la prudencia , las %irtudes anejas a la misma! segDn queda dic#o& )uego la %irtud
moral no puede eistir sin la prudencia&

En consecuencia! tampoco puede eistir la %irtud moral sin el entendimiento! pues por el
entendimiento se poseen los principios naturalmente conocidos! tanto de orden especulati%o
como de orden prctico& 8or tanto! as* como la recta razn en el orden especulati%o! en
cuanto que argumenta desde los principios naturalmente conocidos! presupone el
entendimiento de los principios! as* tambi>n lo presupone la prudencia! que es la recta
razn de lo agible BA&:= a& 9C& )as dems %irtudes intelectuales pueden eistir sin la %irtud
moral! pero la prudencia no puede eistir sin la %irtud moral& )a razn de ello es porque la
prudencia es la recta razn de lo agible! no slo en general! sino tambi>n en los casos
particulares! donde se realizan las acciones& )a recta razn preeige unos principios de los
que procede en su raciocinio& 8ero es necesario que la razn sobre los casos particulares
proceda no slo de los principios uni%ersales! sino tambi>n de los principios particulares&
En cuanto a los principios uni%ersales de lo agible! el #ombre est bien dispuesto por el
entendimiento natural de los principios! mediante el cual conoce que nunca se #a de #acer
el mal! o tambi>n por alguna ciencia prctica& 8ero esto no basta para razonar correctamente
sobre lo particular! pues ocurre a %eces que este principio uni%ersal conocido por el
entendimiento o por la ciencia! se corrompe en su aplicacin al caso particular por in.lujo
de la pasin! como sucede al concupiscente! a quien! al %encerle la concupiscencia! le
parece bueno lo que desea! aunque sea contrario al juicio uni%ersal de la razn& 8or
consiguiente! as* como el #ombre est bien dispuesto respecto de los principios uni%ersales
por el entendimiento natural o por el #bito de ciencia! para estar bien dispuesto respecto de
los principios particulares de lo agible! que son los .ines! necesita ser per.eccionado por
algunos #bitos mediante los cuales resulte en cierto modo connatural al #ombre juzgar
rectamente del .inE , esto lo logra por la %irtud moral! pues el %irtuoso juzga rectamente del
.in de la %irtud! puesto que segn es cada uno, as& le parece a l el fin! con.orme se dice en
el libro III !t)ic& 8or consiguiente! para la recta razn de lo agible! que es la prudencia! se
requiere que el #ombre posea la %irtud moral BA&:= a&:C&

8or su parte! para "anto $oms! las %irtudes cardinales o principales! esto es! la templanza!
la justicia! la prudencia , la .ortaleza! estn con%enientemente colocadas entre las %irtudes
morales , ello es as* porque cuando #ablamos de la %irtud! sin ms! se entiende que nos
re.erimos a la %irtud #umana& '#ora! %irtud #umana! segDn la razn per.ecta de %irtud! es
aquella que requiere rectitud del apetito! pues tal %irtud no slo con.iere .acultad de obrar
bien! sino que causa tambi>n el uso de la buena obra& En cambio! segDn la razn imper.ecta
de %irtud! se dice tambi>n %irtud aquella que no requiere rectitud del apetito! porque slo
con.iere .acultad de obrar bien! sin causar el ejercicio de la buena obra& "i lo per.ecto es
ms principal que lo imper.ecto! las %irtudes que implican rectitud del apetito son
principales& $ales son las %irtudes morales! ,! entre las intelectuales! la prudencia! que es
tambi>n de algDn modo %irtud moral! por razn de la materia& 8or consiguiente! las
llamadas %irtudes principales o cardinales! estn con%enientemente colocadas entre las
%irtudes morales BA&;1! a& 1C&

De uno u otro modo resultan ser cuatro las %irtudes cardinales& E.ecti%amente! el principio
.ormal de la %irtud! de la que a#ora #ablamos! es el bien de la razn& L este puede
considerarse de dos modos& 1no! en cuanto que consiste en la misma consideracin de la
razn! , as* #abr una %irtud principal! que se llama prudencia& De otro modo! en cuanto
que el orden la razn se realiza en alguna otra cosa! bien sean las operaciones! , as* resulta
la ,usticiaE bien sean las pasiones! , as* es necesario que eistan dos %irtudes! porque es
necesario poner el orden de la razn en las pasiones! #abida cuenta de su repugnancia a la
razn! que se mani.iesta de dos modos( uno! en cuanto que la pasin impulsa a algo
contrario a la raznE , as* es necesario que la pasin sea reprimida! de donde le %iene el
nombre a la te"plan-aE de otro modo! en cuanto que la pasin retrae de realizar lo que la
razn dicta! como es al temor de los peligros , de los trabajos , as* es necesario que el
#ombre se a.iance en lo que dicta la razn para que no retroceda! de donde %iene el nombre
a la fortale-a&

De modo parecido resulta el mismo nDmero atendiendo al sujeto! pues el sujeto de la %irtud!
de la que #ablamos a#ora! es cudruple! a saber( el que es racional por esencia! al que
per.ecciona la prudenciaE , el que es racional por participacin! que se di%ide en tres( la
%oluntad! que es el sujeto de la ,usticiaE el apetito concupiscible! que es el sujeto de la
te"plan-aE , el apetito irascible! que es el sujeto de la fortale-a BA&;1 a& 6C&

"egDn "anto $oms! estas cuatro %irtudes cardinales se toman segDn las cuatro razones
.ormales de %irtud en el sentido en que #ablamos a#ora de ella! razones que en algunos
actos , pasiones se dan de manera principal! %irtudes que se pueden considerar de dos
modos! a saber( 1no! en cuanto a las razones .ormales comunes! , en este sentido se llaman
principales! como generales a todas las %irtudes! de manera que toda %irtud que obre el bien
en la consideracin de la razn se llame prudenciaE , que toda %irtud que obre el bien
debido , recto se llame justiciaE , que toda %irtud que co#*be , reprime las pasiones se
llame templanzaE , que toda %irtud que .ortalece el alma contra cualquier pasin se llame
.ortaleza& L en este sentido #ablan muc#os de estas %irtudes! tanto doctores sagrados
67[67]
como .ilso.os
69[69]
& De este modo! las otras %irtudes estn contenidas en >stas& 8ero
tambi>n pueden considerarse de otro modo! en cuanto que estas %irtudes reciben su
denominacin de aquello que es principal en cada materia! , as* son %irtudes especiales!
contradi%ididas de las dems& "e llaman! sin embargo! principales respecto de las otras por
la principalidad de la materia& 's* se llama prudencia a la que es precepti%aE se llama
justicia a la que %ersa sobre las acciones debidas entre igualesE se llama templanza a la que
reprime la concupiscencia de los placeres del tactoE , se llama .ortaleza a la que causa
.irmeza ante los peligros de la muerte BA& ;1 a&7C&

$ales %irtudes son tomadas en dos acepciones por los di%ersos autores& 1nos las toman en
cuanto signi.ican ciertas condiciones generales del alma #umana! que se encuentran en
todas las %irtudes! de modo que la prudencia no es otra cosa que cierta rectitud de
discrecin en toda clase de actos , de materiasE la justicia! cierta rectitud de alma por la que
el #ombre obra lo que debe en cualquier materiaE la templanza! cierta disposicin del alma
que modera cualquier pasin u operacin! para que no traspasen los l*mites debidosE la
.ortaleza! cierta disposicin del alma por la que se a.ianza en lo que es con.orme a la razn
.rente a cualquier *mpetu pasional o al cansancio de las operaciones& '#ora bien! estas
cuatro condiciones distinguidas de este modo no importan di%ersidad de #bitos %irtuosos
en cuanto a la justicia! la templanza , la .ortaleza& En e.ecto! a cualquier %irtud moral! por
el #ec#o de ser #bito! le corresponde cierta .irmeza! para no dejarse mo%er en contrario! lo
cual se #a dic#o que pertenece a la .ortaleza& 8or ser %irtud! #a de ordenarse al bien! en lo
que %a impl*cita la razn de rectitud o d>bito! que se dec*a pertenecer a la justicia& 8or ser
%irtud moral que participa de la razn #a de mantener el modo de la razn en todo sin
etralimitarse! que se dec*a pertenecer a la templanza& $an slo el tener discrecin! que se
atribu*a a la prudencia! parece distinguirse de las otras tres condiciones! en cuanto que esto
pertenece a la misma razn por esencia! mientras que las otras tres condiciones importan
cierta participacin de la razn! a modo de cierta aplicacin a las pasiones u operaciones&
's*! pues! segDn esto! la prudencia ser*a %irtud distinta de las otras tresE mas las otras tres
no ser*an %irtudes distintas entre s*! pues es claro que una misma e id>ntica %irtud es #bito
, es %irtud , es moral& 4tros! en cambio! con ms acierto! toman estas cuatro %irtudes en su
determinacin a materias especiales! de modo que cada una de ellas se concreta en una
materia en la que es de alabar principalmente aquella condicin general que da nombre a la
67[67]
"& 'mbrosio! "& 'gust*n , "& Kregorio&
69[69]
">neca&
%irtud! con.orme se #a dic#o anteriormente& L en este aspecto es mani.iesto que dic#as
%irtudes son #bitos di%ersos! distinto segDn la di%ersidad de objetos BA&;1 a&9C&

"anto $oms seala que la %irtud es natural al #ombre segDn cierta incoacin& "egDn la
naturaleza espec*.ica! en cuanto que en la razn lle%a el #ombre naturalmente ciertos
principios naturalmente conocidos! tanto de orden especulati%o como de orden prctico! los
cuales son ciertas semillas de las %irtudes intelectuales , moralesE , en cuanto que en la
%oluntad se da cierto apetito natural del bien que es segDn la razn& L segDn la naturaleza
indi%idual! en cuanto que por la disposicin del cuerpo unos estn mejor o peor dotados
para ciertas %irtudes en razn de que ciertas .acultades sensiti%as son actos de ciertas partes
del cuerpo! que! por su disposicin! a,udan o impiden a dic#as .acultades en sus actos! ,!
consiguientemente! a las .acultades racionales! a las que sir%en las .acultades sensiti%as&
's* es como un #ombre tiene aptitud natural para la ciencia! otro la tiene para la .ortaleza! ,
otro la tiene para la templanza& L de estos modos! tanto las %irtudes intelectuales como las
morales! nos son dadas por la naturaleza segDn cierta incoacin de aptitud& 8ero no es su
consumacin! porque la naturaleza est determinada a una sola cosa! mientras que la
consumacin de estas %irtudes no es segDn un Dnico modo de accin! sino %aria! segDn las
di%ersas materias sobre las que operan las %irtudes , segDn las di%ersas circunstancias BA&;7
a&1C&

Entre todas las %irtudes morales! la justicia sobresale como la ms prima a la razn! lo
cual resulta claro tanto por parte del sujeto como por parte del objeto& 8or parte del sujeto!
porque reside en la %oluntad como en sujeto propio! , la %oluntad es el apetito racional!
segDn consta por lo dic#o& 8or parte del objeto o materia! porque %ersa sobre las
operaciones! mediante las cuales el #ombre se ordena no solo en s* mismo! sino tambi>n en
relacin a los dems& De a#* que la justicia sea la ms preclara de las %irtudes! segDn se
dice en el )ibro J !t)ic& Entre las otras %irtudes morales! que moderan las pasiones! el
bien de la razn tanto ms resplandece en cada una cuanto ma,or es la materia del
mo%imiento apetiti%o sometido a la razn& 8ero entre las cosas que pertenecen al #ombre
ocupa en primer lugar la %ida! de la que dependen todas las dems& De a#* que la .ortaleza!
que somete a la razn el mo%imiento apetitito en las cosas que miran a la muerte , a la %ida!
ocupe el primer lugar entre las %irtudes morales que moderan las pasiones! aunque est> por
debajo de la justicia& Despu>s de la .ortaleza tiene su lugar la templanza! que somete a la
razn el apetito de aquellas cosas que se ordenan inmediatamente a la %ida del indi%iduo o
de la especie! es decir! las re.erentes al alimento , al seo& 's*! estas tres %irtudes! junto con
la prudencia! se tienen por principales tambi>n en dignidad BA&;; a&9C&

+inalmente! seala "anto $oms! la magnitud espec*.ica de una %irtud se mide por su
objeto& El objeto de la sabidur*a sobresale entre los objetos de todas las %irtudes
intelectuales! pues se ocupa de la causa suprema! que es Dios! segDn se dice en el principio
de los Metap)+s& L como de los e.ectos se juzga por la causa! , de las causas in.eriores! por
la causa superior! de a#* que la sabidur*a juzgue de todas las dems %irtudes intelectuales! ,
que las ordene a todas! siendo como la ciencia arquitectnica respecto de todas ellas BA&;;
a&:C&


6bl%7ra8"a


'3I"$X$E)E"& tica #ico"a(uea& Jersin espaola e introduccin de 'ntonio Kmez
3obledo& 4cta%a edicin& I"/N( ?;=@976@7:=@1& Editorial 8orrDa! "&'&! 2>ico! 1?<?&

'3I"$4$E)E"& Retrica. Introduccin! traduccin , notas de 'lberto /ernab>& Alsicos
de Krecia , 3oma& I"/N( =9@6P;@7;96@=& 6Y reimpresin& 'lianza Editorial! 6PPP&

AIAE34N! 2arco $ulio& La in*encin retrica& Introduccin! traduccin , notas de
"al%ador NDez& /iblioteca Alsica Kredos! 69:& I"/N( =9@69?@1=<=@?& Editorial Kredos&
2adrid! 1??<&

AIAE34N! 2arco $ulio. Sobre los deberes& Estudio preliminar! traduccin , notas de Jos>
Kuillen Aabaero& Aoleccin Alsicos del 8ensamiento! ;9& I"/N( =9@7P?@1<;P@=& Ed&
$ecnos& 2adrid! Espaa! 1?=?

A48)E"$4N! +redericZ& .istoria de la /ilosof&a. 1( Krecia , 3oma& I"/N( =9@799@=<61@<
B%olumen 1C& Editorial 'riel "&! /arcelona! Espaa! 1???&

+'""X! Kuido& .istoria de la /ilosof&a del $erec)o& 1 'ntigWedad , Edad 2edia& I"/N(
=9@7;=@P1P1@; B$omo 1C& Ediciones 8irmide& 2adrid! Espaa! 1?=6&

+44$! 8#ilippa& Las *irtudes + los *icios + otros ensa+os de filosof&a "oral& $raduccin de
Alaudia 2art*nez& I"/N( ?;=@7;@7;6:@S& 1ni%ersidad Nacional 'utnoma de 2>ico@
Instituto de In%estigaciones +ilos.icas& 2>ico! 1??9&

I1I"2'N Denis , JE3KEV 'ndr>& .istoria de los /ilsofos ilustrada por los te0tos.
$raduccin de Aarmen Karc*a $re%ijano& I"/N( =9@7P?@7:<6@S& Ed& $ecnos& 2adrid!
Espaa& 6PPP&

J'EKE3! Qerner& Paideia1 Los ideales de la cultura griega& $raduccin de Joaqu*n Sirau
, Qenceslao 3oces& Decimoseta reimpresin& I"/N ?;=@1;@P1P;@=& +ondo de Aultura
Econmica& 2>ico! 6PP6&

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=9@=976@1<P@7& 1Y edicin en /iblioteca de /olsillo& Ed& Ar*tica! /arcelona! 6PP1&

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prembulo , notas de +rancisco Karc*a Lague& Aoleccin grandes culturas& 'guilar "&'&
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8)'$XN& La Repblica, o de la Justicia& Introduccin! %ersin , nota de 'ntonio Kmez
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/ibliot#eca "criptor%m Kraecor%m et 3omanor%m 2eicana& 2>ico! 6PPP&

3EA'"EN" "IAIE"! )uis& 2ratado General de /ilosof&a del $erec)o& I"/N( ?;=@976@
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"ENEA'! )ucio 'nneo& $ilogos. Estudio preliminar! traduccin , notas de Aarmen
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"$43IK! Ians Joac#im& .istoria 5ni*ersal de la /ilosof&a& $raduccin de 'ntonio Kmez
3amos& I"/N( =9@7P?@6;7;@9& Ed& $ecnos! 2adrid! Espaa! 6PPP&