ANTECEDENTES

A lo largo de la historia, las culturas que han poblado el planeta han considerado
el suicidio de distinta manera. Aunque algunas de ellas son muy parecidas, las
mismas culturas han incluso modificado su propio acercamiento al mismo con el
paso de los aos, retomando o abandonando posturas anteriores.

El impacto de tales consideraciones an persiste de forma ms o menos
importante hoy da. Algunos de sus antecedentes son:

La Antigedad
Los Galios consideraron razonable el suicidio por vejez, por muerte de los esposos,
por muerte del jefe o por enfermedad grave o dolorosa. De igual forma, para
Celtas Hispanos, Vikingos y Nrdicos, la vejez y la enfermedad eran causas
razonables. En los pueblos germnicos (Visigodos), el suicidio buscaba evitar la
muerte vergonzosa ("kerlingedale"), lo cual era loable y bien visto. En la China
(1.800 ac) se llevaba a cabo por lealtad, en Japn se trataba de un acto
ceremonial, por expiacin o por derrota, y en la India por motivos litrgicos o
religiosos, as como por muerte de los esposos (ste ltimo considerado hoy da un
delito criminal).

Las Tribus Africanas consideraban maligno y terrible el contacto fsico con el
cuerpo del suicida, incluso se quemaba la casa y el rbol donde se hubiese
ahorcado ste; el suicidio reflejaba la ira de los antepasados y se consideraba
asociado a brujera; por otra parte, el cuerpo se enterraba sin los ritos habituales.

En los Antiguos Cristianos el suicidio era muy raro pues atentaba contra el V
mandamiento. En La Biblia aparecen 8 referencias a suicidios: 3 de guerreros para
no entregarse al enemigo, 2 en defensa de la patria, 1 al ser herido por una mujer,
y 2 por decepcin (Ajitfel y Judas). Existe tambin la referencia a dos suicidios
colectivos, uno de 40 personas en un subterrneo de Jerusaln y el suicido de la
fortaleza sitiada de Massada.

En Grecia y Roma las referencias a los suicidios son innumerables y por diversos
motivos: por conducta heroica y patritica, por vnculos societarios y solidarios,
por fanatismo, por locura, por decreto (Scrates), suicidio asistido por el senado.
Durante la antigedad clsica el suicidio del enfermo de "enfermedad incurable
por necesidad" fuese una alternativa razonable; en Roma slo se penaba el
suicidio irracional. Prevaleca la idea de que quin no era capaz de cuidar de s
mismo, tampoco cuidara de los dems, por lo que se despreciaba el suicidio sin
causa aparente. Se consideraba que el enfermo "terminal" que se suicidaba tena
motivos suficientes. Se aceptaba pues el suicidio provocado por "la impaciencia
del dolor o la enfermedad", ya que segn decan se deba al "cansancio de la
vida (...), la locura o el miedo al deshonor". La idea de "bien morir" (Eu thanatos)
era un Summun bonum: "(...) porque es mejor morir de una vez que tener que
padecer desdichas un da tras el otro" (Esquilo, Prometeo encadenado). Es ms,
"no es de buen mdico entonar conjuros a una herida que reclama amputacin
(Sfocles, yax).

Las filosofas de los estoicos, pitagricos, platnicos, aristotlicos y epicreos
tuvieron una gran influencia sobre el concepto romano del suicidio como
liberacin de un sufrimiento insoportable. Para los romanos y los griegos, morir
decentemente, racionalmente y al mismo tiempo con dignidad, era muy
importante. En cierto modo, la forma de morir era la medida del valor final de la
vida, en especial para aquellas vidas consumidas por la enfermedad, el
sufrimiento y el deshonor: "Seguimos o no aceptando el principio de que lo
importante no es vivir sino vivir bien? (...) Y que vivir bien, vivir honradamente y de
acuerdo con la justicia, constituyen la misma cosa? (Platn: Critn)". Aristteles lo
consideraba una injusticia sino era autorizado por el Estado: "Entonces eran
rehusados los honores de la sepultura normal y la mano derecha era cortada y
apartada del cuerpo".

En los primeros tiempos republicanos, Tarquino el Soberbio orden poner en cruz
los cadveres de los suicidas y abandonarlos como presas de los pjaros y
animales salvajes para combatir una epidemia de suicidios. No dar sepultura a los
suicidas era habitual. Para Sneca, "el suicidio era un acto enrgico, por el que
tomamos posesin de nosotros mismos y nos libramos de inevitables servidumbres".
Celebr el suicidio de Catn como "el triunfo de la voluntad humana sobre las
cosas".

El Neoplatonismo, la filosofa de la felicidad ms influyente en la antigedad
clsica, consideraba que el hombre no deba abandonar voluntariamente el
lugar asignado por Dios. El suicidio, por lo tanto, afectaba al alma negativamente
despus de la muerte. San Agustn (354 430 d.c.) describi el suicidio como
"detestable y abominable perversidad". Agustn afirmaba que dios otorgaba la
vida y los sufrimientos, y que por lo tanto se tenan que soportar. De igual forma, el
Islamismo lo condena de tal forma que lo considera un hecho ms grave que el
homicidio.

Edad Media
Durante esta poca el suicidio es penado rgidamente por las leyes religiosas. El
Concilio de Arls (452) declar que el suicidio era un crimen. El Concilio de Braga
(563) lo sancion penalmente al dictaminar que el suicida no fuera honrado con
ninguna conmemoracin en la liturgia, excluido del camposanto. Lo mismo
sucedi en el Concilio de Auxerre (578). El cuerpo de los suicidas era trasladado
con escarnio, enterrado en la encrucijada de los caminos, su memoria difamada
y sus bienes confiscados.

Renacimiento
Es variable, aumenta y disminuye segn el perodo, siendo muy notable durante el
romanticismo (llamado "mal del siglo"). Persisten las sanciones religiosas.

Hoy da
Varios hechos se esgrimen hoy da como elementos importantes que favorecen la
actitud suicida: una salud psicolgica quebrantada, la superioridad de lo material
sobre lo espiritual, la ambicin desmesurada del hombre por el poder, la frialdad
del cientificismo tecnolgico, el estrs de la vida, la vejez desprotegida e
institucionalizada, la disolucin familiar, la prdida de vnculos, la falta de valores
morales, la masificacin, la soledad del hombre, la prdida de roles y valores.

Por otra parte y de enorme trascendencia en las culturas cristianas, el Catecismo
de la Iglesia Catlica, edicin 1992, seala que "La iglesia ora por las personas
que han intentado contra su vida", asumiendo as una actitud ms pastoral que
antao y teniendo en cuenta la actitud mental y psicolgica del suicida y las
consecuencias sobre la familia.





















FACTORES DESENCADENANTES DEL SUICIDIO
Varios factores se consideran implicados en el suicidio:

1. Sociales
El estilo de vida moderno, cultura "light", consumismo exagerado, falta de
autoridad, manipulacin, fcil, falta de valores y referencias, desarraigos graves,
disolucin familiar, tecnicismo avasallador, ausencia de significatividad religiosa,
sexualidad deshumanizada, alto grado de agresividad. Algunos autores hablan
del suicidio anmico (el que tiene lugar despus de una ruptura social
importante), el altruista (para salvar el honor familiar o personal o para que otros
no se hagan cargo de su persona) y el egosta (los que nunca estuvieron
integrados en la sociedad y que no pertenecen a ella).
2. Factores psicolgicos
Personalidad impulsiva y con baja tolerancia al fracaso, dependientes y con
expectativas excesivamente ambiciosas o irreales.
3. Factores patolgicos
Trastornos del nimo (depresin, enfermedad bipolar, distimia), trastornos
psicticos, obsesivo-compulsivos, trastorno limtrofe.
4. Factores biolgicos
Trastorno neuroqumico.
5. Factores clnicos
Enfermedad terminal, ciruga reciente sin xito, dolor no controlado, tumores
(especialmente craneales), deformaciones (especialmente faciales),
amputaciones graves e invalidantes.
6. Factores demogrficos
(a) Edad: Aumenta con la edad: mayor riesgo en los mayores de 65 aos; 70% de
los intentos en menores de 40 aos.
(b) Sexo: Ms frecuente en mujeres pero ms efectivo en hombres.
(c) Estado civil: Variable, puede ser ms frecuente en solteros, viudos o separados.
(d) Ocupacin: Variable, en desempleados y trabajos de mucha responsabilidad
y estrs.
(e) Razas: Ms frecuente en raza blanca, presencia de fenmenos de
contaminacin cultural; para 1996 UNICEF-, el mayor ndice de suicidio fue en
pases como Finlandia, Lituania, Nueva Zelanda, Federacin Rusa y Eslovenia.
(f) Grupos sociales: Variable segn el pas; los pases ms desarrollados tienen los
ndices ms altos de suicido: Suecia, Japn, Suiza, USA.
(g) Religin: Una vida espiritual sana y consecuente parece ser un factor
protector.
(h) Zona geogrfica: Variable segn el pas.
(i) Perodo del ao: Variable, parecen existir ciclos, ms frecuentes en primavera y
otoo y los das lunes.
7. Antecedentes familiares
Mayor riesgo cuando hay antecedentes por posible contaminacin psicolgica
y/o historia de enfermedad psiquitrica (enfermedad bipolar). Se destacan mala
comunicacin, alcoholismo, lazos familiares rotos.
8. Factores etiolgicos agudos
Depresin grave, desesperacin, prdida significativa (muerte, separacin,
prdida econmica, etc.), interrupcin de medicacin, intoxicacin por alcohol o
drogas.
9. Tringulo letal de Schneiderman
Sntomas caractersticos que acompaan a la persona cuando est a punto de
cometer suicidio:
a) Baja auto-estima.
b) Agitacin extrema en la cual la persona se encuentra muy pensionada y no
discierne claramente; las decisiones intelectuales se transforman en decisiones
impulsivas de orden afectivo: El dolor de ellos es ms superable que el que yo
tengo ahora.
c) "Visin en tnel" ("no se ve otra cosa que la muerte como salida") o limitacin
en las posibilidades intelectuales que determinan que el sujeto no puede discernir
serenamente ms all de la situacin inmediata.

LOS ESTADOS DEL PROCESO SUICIDA

Primer Estado
Fase sintomtica disfrica (malestar), surge la primera idea de suicidio, si bien la
reaccin inicial es de oposicin.
Segundo Estado
La idea va tomando cuerpo. No ve otra salida. El 40% lo comunica al mdico,
psiclogo o sacerdote y el 80% a familiares y conocidos.
Tercer Estado
Tranquilidad y calma antes de la tormenta. Ya est decidido el cmo, el cundo
y el dnde.

FACTORES ETIOLGICOS POR EDADES

1. Nios
Problemas severos de incomunicacin, huida de la agresin fsica o sexual,
fracaso o humillacin en el colegio, antecedentes de suicidio en la familia o en un
amigo, muerte reciente de un familiar, padres separados con relaciones
conflictivas (70% mayor de incidencia), traslados de domicilio, prdidas de
amigos, incapacidad de adaptacin a nuevos estilos de vida, experiencias
tempranas traumticas.
2. Adolescentes
Padres divorciados, alcohlicos o depresivos, embarazos no deseados, prdida
de autoestima (por discusin familiar, humillacin, fracaso escolar,
homosexualidad, inadaptacin y rechazos sociales, etc.), abuso de alcohol o
drogas, trastorno de la conducta, fracaso del noviazgo, contacto con familiares o
sobrevivientes de suicidio (alto grado de contaminacin), traslados de domicilio,
prdidas de amigos, incapacidad de adaptacin a nuevos estilos de vida,
carencia de estructura o lmites familiares, amputacin del futuro ("ya nada me
ilusiona"), deseo fantasiosos de castigar o manipular a los seres queridos.
3. Estudiantes universitarios
Presin para el xito, fracaso acadmico.
4. Adultos
Depresin o trastorno de la personalidad, desempleo o inestabilidad laboral,
duelo (reunificacin mgica, urgencia de sustraerse al dolor), infidelidad y
problemas sexuales, divorcio, violencia familiar, abortos, prisin.
5. Ancianos
Depresin, soledad, aislamiento social, problemas econmicos, prdida de
autonoma e independencia, problemas de salud, nido vaco, insomnio, maltrato.


MITOS ERRNEOS ACERCA DEL SUICIDIO
1. La persona que amenaza con suicidarse en realidad no lo va a hacer y quien
desea seriamente hacerlo no avisa.
2. La familia siempre es contenedora.
3. La persona histrica no se suicida.
4. El suicidio es un problema solo de viejos.
5. Hablar de suicidio con la persona que ha pensado o intentado hacerlo induce
al acto.
6. Solo los locos o raros se suicidan.
7. Cuando alguien planea suicidarse, nada ni nadie puede detenerlo.
8. La pobreza es el mayor desencadenante del suicidio.
9. La gente que intenta suicidarse realmente quiere morirse, antes o despus.
10. Solo se suicidan los cobardes.
11. Todos escriben cartas antes de suicidarse (solo uno de cada 6 suicidas deja
una carta a los seres queridos).

RELACIN DE ACOMPAAMIENTO CON LOS SOBREVIVIENTES
El suicidio de un ser querido es una tragedia devastadora que deja despedazada
la vida de los sobrevivientes y produce un duelo muy traumatizante. Algunos
elementos propios del suicidio, incluyen:

1. Sentimiento de traicin y abandono
"Qu le hice para que me hiciera tanto dao?", "Cmo pudo hacerme esto?",
"Acaso no pens en mi, en los nios, en su mam?", "Porqu no pudimos llenar
su vida?", "Porqu lo hizo?", "Estaba enojado conmigo?". El suicidio despierta un
angustiante y molesto sentido de traicin por tantos aos de paciencia y cario
que se brind.
2. Sentimiento de culpa
La muerte por suicidio no implica solo su ausencia sino que, adems, la muerte se
vivencia como una acusacin por lo que se hizo o no se hizo, se dijo o no se dijo.
Es comn a toda prdida pero ms acusada en suicidio.
3. Fracaso de rol
Muy unido al sentimiento de culpa, el suicidio produce un angustiante sentimiento
de fracaso de rol, muy notable entre las madres.
4. Preguntas sin respuesta
Hay mucha confusin y no hay respuestas. Existe una urgente necesidad de
encontrar una justificacin racional al mismo, una causa medianamente
aceptable.
5. Muerte sin adis
Queda la sensacin angustiante de haber sido abandonados de forma unilateral
e injusta.
6. Rabia
El suicidio produce un intenso sentimiento de rechazo hacia aquel ser querido que
termin con su vida (amor-odio contra el objeto amado), resentimiento por
haberse dado por vencido, contra nosotros por no habernos dado cuenta, hacia
Dios por no haber evitado la tragedia. La rabia, como sentimiento, es un intento
de sacar el dolor de s mismos.
7. El estigma
Aun cuando las condenas histricas han desaparecido en gran parte, el suicidio
estigmatiza gravemente a la familia: "Ah va la madre el suicida", "Qu sera lo que
le hicieron", etc. La condena es tanto hacia la familia como hacia el mismo
suicida. Los supervivientes suelen experimentar menos apoyo social que sus
contrapartes y sienten ms necesidad de comprensin que en otras muertes. La
vergenza asociada al estigma es uno de los sentimientos ms difciles de
sobrellevar.
8. Miedo
Es muy frecuente, tanto por lo anterior como por el reconocimiento de los propios
sentimientos autodestructivos, incluso pueden arrastrar con ellos una sensacin de
destino o predestinacin. Adems, existe el constante miedo sobre el futuro "ms
all de la muerte" de su ser querido (condenacin, infierno, etc.).
9. Pensamiento distorsionado
Se presenta por la necesidad de ver la conducta de la vctima, no como un
suicidio sino como una muerte accidental, crendose un patrn de
comunicacin distorsionada en las familias. La familia crea as un mito respecto a
lo que realmente le ocurri a la vctima, y si alguien cuestiona la muerte
llamndola por su nombre real, produce un gran enojo y rechazo de los dems,
aquellos que necesitan verla como una muerte accidental o natural. As, es
frecuente que los miembros de familia oculten la causa de la muerte y sepan
quin sabe y quin no la verdad.

ELEMENTOS DEL ASESORAMIENTO PARA SUPERVIVIENTES DE SUICIDIOS

1. Educacin en duelo y en suicidio (libros, artculos, pelculas).
2. Intervenciones precoces antes de que se establezcan patrones disfuncionales
como los pensamientos distorsionados.
3. Intervencin sintomtica
A. Confrontar con la realidad la culpabilidad hacia uno mismo y hacia los otros
(diferenciar entre culpa racional e irracional);
B. Ayudar a corregir las negaciones y distorsiones (afrontar la realidad del suicidio,
utilizar las palabras difciles como "se suicid", "se ahorc", etc., corregir
distorsiones);
C. Trabajar el enfado y la rabia (extraerlo de s mismo y dirigirlo constructivamente
hacia afuera);
D. Confrontar la sensacin de traicin y abandono con la realidad;
E. Explorar fantasas de futuro (efecto de la muerte sobre su futuro);
F. Manejo grupal del estigma y la vergenza.
4. Intervencin relacional
A. Explorar las funciones de rol y la vivencia de fracaso del mismo.
B. Confrontar la necesidad de encontrar una justificacin racional al mismo (una
causa medianamente aceptable).
5. Establecer un ritual de despedida.
6. Terapia individual y terapia grupal.
7. Encuentros mixtos de personas que intentaron suicidarse y supervivientes de
suicidios.