La Sociedad Medieval (R. Fossier) PDF

m*
ROBERT FOSSIER
LA SOCIEDAD MEDIEVAL
Traduccin castellana de
JUAN VIVANCO
0,fr.
A
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I
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Quedan- rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del
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de esta obra.por cualquier medio o procedimiento,
"oo,p..ndido,
tu r"prlrur?u y
"t
tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella
-.aiunt"'urluir,
o
prstamo pblicos.
Ttulo original:
LA SOCIT MDIVALE
Revisin de JOAN BUSQUETA
Cubierta: Enric Satu
Ilustracin de la cubierta: cristoforo De
predis,
De sphaera, miniatura, Biblioteca
Estense, Mdena.
@ 1991, 1994: Armand Colin diteur,
parfs
O 1996 de la traduccin castellana para Espaa y Amrica:
___qlIICA
(Grijalbo Mondadori, S. e.l, r"g", :iS, OSOr: Barcerona
ISBN: 84-7423-700-9
Depsito legal: B. 6.594-1996
Impreso en Espaa
1996.
-
NOVAGRAHK, S. L.,
puigcerd,
127, 08019 Barcetona
INTRODUCCIN
En el tmpano de San lzaro de Autun, en el de Bourges y en offo,
los resucitado|
e apresuran
hacia el iuga, ad Juicio. como en las
danzas sinfin a las que, ms turde, t", orirtro la Muerte, esiinLprr_
sentados todos los <<estados
del siglo: olispo, y iirjui,-;;;;;r,
y
cabalreros,
labradores,
usurero, peiegrinos
o artesanos.
Ms ard de la
sensibilidad
de su tiempo, el artiita,ipo
i"t"o, b; r;;;;r;*;;;io*_
bres que le rodeaban.
'Su
cincel k, ;;;;;;n
embtema, un vestido, u,a
exp re s in que caracte rizan s u e stado, convirti ndob, ;' ;, ;ipil?o"o.
les. Es posible, pues, hacer una hir;;r;;;;;;"1
de la Edad Media.
pero
no debemos ranzar rat ,amponii
i ruao. cuoni-ilriilogo
o el economista
de hoy
?tu 4"
i"r"itiloi i a"scribir
un grupo
social, se
fiiar ms en er nivei de ,a " lii''nl*oQ
que lo componen que en
sus reacciones
mentales,
en la naturaleza
de-su quehaclr
iioii'qu,
en su papel en la nacin.
para
t no habri octase
,;;p;;;;r;'i
,inr"-
::
rl"t: obrera, sino que descubrir o,breros'olrorarios>>
y mensua-les,
p e que o s c ome rc i ant e s y e s tud i ant e s. D i s tin g uir
"
noi, otii' iiili' o r
vindicativas y otras atenazaao, por rt iiiio i,
y conservadbres, jvenes
y viejos. ,,
"r*rf";'#:!"#'rf;r!':rfr:;:
mentos, la extrema movilidad que los an*i, o, n rioi-rtî"1"rr",
que impone continuamente_
nuestra poca ie movimeni
ii"l;;;
*
idea de clase
resulte ambigua,
, *;;;;'q;;
se use este trmino en una
acepcin fan amplia que se difumine: clase de los op*rr,'ii"r
"
los explotadores. para
er hisriado,
a" iiy,-ra homogeneidad
de esrcs
grupos
sociales puede
ser de corta duracn, pero su aglutinante
mds
slido es ra conciencia
de un.destino
;;;;rr:;, comn a quienes
ros for-
man-
Podr irutentar semejante
anrisis ii n*rori)"-ir""
iir
Y:!::, ?:tO"
luego que no. Bastante nori *, no dejarse llevar por las
trustones que suere acarrear una dispersin
tan enorme de ras
fuentes.
Aparece as el primer
obstculo:
u nri.ra'iiini;;t;;d";rt#;;';;"
dr que realizarse
con pequeas
calas, deberti conformarse
con aproxi-
INTRODUCCIN
8
maciones, tolerar la tirana de los mdrgenes' Podrd-elevarse
a esta
nocin de clase, no reconocida
por los perusadores de la poca' que
debemos buscar leg*tm.iminte
eru'medio e estos destinos mezclados?
Para dibujar sus contornos todava vaSo; acaso
el historiador no
deber hacer nuis n"irii ,"-lit *rntido",
que en el d.e.recho, en
los estallidos de vioteni'a-
que en la
fluctuacin
de los precios' en los
'iiri-iii
rn las leves? Es ina tarea diflcil' pero sin duda apasionante'
En cuanto a los c,itirios aplicailoi'
p'oio'an una dificultad aadi-
ao,io cabe d.uda de que los himbres de esta poca, al igual que.noso-
;;t,'r;;;"
sensibles'a las oposiciones creadas en el cuerpo social por
'iiiiurr,
el dinero o la iepindencia econmica'
Pero muchas nociones
i*-ii*irrt
servqn paii clasicar a los-individuos
carecen de valor
iryiinto.
Todos losli'"t
l-o
casi todos- sentan el peso de la lev
dlvlna,
que acompasobo
,u, vidas y rega su moral' pero en cambio no
tanlan los mismos arn'nii"'iidcis'
era un error no contar entre los
';lr*;;;t
rnotores de h sciedad el peso de los preceptos
-religi.o'sos
ilpiroriuor,
o el entreclicho iurtdico'
"
yry
sociedad poco diversifica-
da an, pero muy ,"rtA'' irg'umento d'e la autoridad' la teora ocup
un lugar ms dertacad'o
q'e en"nuestro
Yunlo
materialista'
y lo irracio-
'ili"i,,
explicar
por solo unas actitudes sociales
que nos parecen
aberrantes,Habrqu,bu"o'lassucesivasmotivaciones>'delossiglos
medievales, d'oao q'i lo'- h'ombres'
pese a las numerosas contradiccio'
nes en que incurrie*i,-opi""n'on^s.u
sociedad a travs de sus preiui-
cios, al igual que
"otiiittT
ipinin popular decide en
funcin
de las
-lis-aei
pca' un hombre es lo que se considera
que es'
*"nr*iiirt,
finalrnente,
qnte un
'nUmo.obstdculo:
una mscara tapa
ta ,iibioi'*itrot,-
pi"ita por los clrigos' que durante.mucho
tiem'
oa fueon los nicos ,poiito'iot
del arte de escribir' Sin duda' a partir
t;rti!';;;i;
rrliiii"
dudatambin,
qntes de estafecha, et.his-
itnnr'iulioo
rUurd coteiar las p,eroratas del monie, momlizador
y
'iilieuui
ion toi li"io*'
qu"'t" proporcione el arquelogo
o la
abn dt arte, Lo cuat i-iipUe
que de in *undo en el que triunfan sobre
tado lo oraly lo r*uoi il
s"tu)
el smbolo'.nos
haya quedado paraiuz-
';;;;'r;;i;'todo
aquello"
que'es-cribieron
tos miembros de una casta
nduclda, atentos
y tal vezhonrados'
pero nada competentes'
Su vocabu-
lerlo,comoverelnoscon.frecuencia,-esvagoycontradictorio,ynofaci-
llta la tarea Ael n*toriaoi-i
p'"*i a' q' ntn las palabras ambiguas
_como libertadr_ liirii"'r"""r
el mismo sentido entonces
y ahora.
Me encuentro
m cmoda cuando se trata de delimitar el campo de
astudio, Tambin n"l in'"*des'
pero h-aba que realizar una eleccin
que resultara
poro'aiiitiae'
igub la evilucin de una sociedad
durantelosmilaosdesuhistoriamedieval,manteniendolasuficiente
altura como para que se difuminen los matices secundarios
y aparezcan
till ri,tiri pi"cipiles, obliga a buscar como.terreno
de observacin aque-
ttas reiroies de Europa dnde un mismo ritmo de desarrollo' un mismo
niveleconmicoyunmismocomportamientomentalsostenanglobal-
ene et moviminto. l,o cual tmplica renunciar al estudio de los pases
iiia" U ley rnusulmana sustitu; a los principios cristianos
y propici
el establecimiento
de otras relaciones scialei' como la Espaa central
y *"iafonrt entre los siglos vru y xta, o
\s
que estuvieron mucho tiempo
'ririro,
con ropaies bzantnoi, como el sur de ltalia antes del siglo xt.
ioiporc sera muy provechoso hacer un repaso rpido de
-los
pals.es
,iurii, yo que hay emasiada d'iferencia en la evolucin
y el contenido
econmico intr,
"i
Este y el Oesie como para que el esrudio paral.elo no
fir"rro
muy afiificioro-'D"
mod'o que oit' * p"'*anece la c-ristiandad
'latina
de ccidnte, concierto de'pueblos muy diversos, admitidos en
ella con mayor o fi7enor rapidez, *,i, o *'not aptos para
iu-gar
en ella
u" pipa pieponderante,
piro todos ellos marcados
por lafe rornanay
uno, Lroi
irldicos
en lis que se encuentran estrechamente mezcladns
io riturniio de Romay h e los germanos.' Porque afllta de otraiusti-
jr:oion
cronolgica, l *"no, si podrd decir que la historia social de
'la
Edad Media mpieza cuando a uno y otro lado del limes romqno se
;:rrd;r"
un orrrrornirnto de los usos mentales y la1 prcticas econmi'
'ro,
d" los dos mundos hasta entonces irreductibles' Es as como nos
)iron ro*o, con la Hispania y la ltalia latinas' las islas celtas y saio-
nas, Galia, Germania
y las tierras escandinavas'
Desde luego, en ,rt" *o,,o habafuertes contrastes' ya que' lo mis'
mo que hoy, el tumperamento
de un dans no era como el de un toscano'
n r i" uiiurgrai d.e Gante idntico al de su eq.uivalente g.enovs' Peru
al margen de las reacciones naturales propias de cada etnia, no es diff-
cil encorutrar puntos en comn, y en primer lugar la preocupacin por
ta salvacn, que explica el prolngao dominio de la clase clerical y la
";r;;;";;;;;
aL ut *dt humtdes nte las miserias de su tiempo; lueso
trni*o, el vigor de los lazos carnales, recurso de los desheredados
'pero
tambin"principal fundamento
de las.aristocracias
laicas; y tam-
Un ,t deseo de
formir
parte de un conjunto acabado' ierarquizado'
estable, del que son excluidos todos aquellos que preten-den ser singula-
ii o liftoi"s' Por ltimo, el miedo a lo nuo' a lo desconocido'-a
lo
iitlslitit
l" novelt es un omal uso>>, l mar un mundo temible' el
'irZnrro
que estd de paso,
un
erwiado de Dios o del Diablo? No
fal'
toi, rta, iuego, el *rino udaz ni el aventurero o el peregrino' pero
os'd.ems vivn sumidos en la angustia generada por un mundo al que
ill'
10
LA socrEDAD MEDTEvAL
no se sabe dominar No es que se trate de una sociedad inmutable, pero
estos rasgos se manilenen durante mil aos, ro msma*qri""n
liirono-
ma ly estrecha dependencia
, to roiuioizo.
Corwiene, por otra parte, hacer la siguinte salvedad: los grupos
so_
ciales no viven al ma.rsen de lasuerzar"rlo
naturaleza.
Sin caer en un
d
7.e
rmi
y
x.m
2
g e o g r fi c o q u
",
u k, i, i i*pl x n, h, b, ;
i";- ;
r;;;r-o t
"
n
_
cin a la influencia der ririeve o del cEmL. En suma, nuestra repin se
div.ide en dos
zonas, bien detimitao,
, ii r;;;;;;;;;'ioiifo'iro,
o
orillas del mar latino, las lluvias, votenias t
danun,""t;;,-;;;;;;;;;;;;";;;;:,!"ri"i,,trT;i!,:?j;:#;
en los montes y la sequa en el llano. E;* i;, ovos, bajo las encinas, el
cultivo da una produccin
escasa, prro
"i
ti*bre del campo,
frugal
por
necesidad,
s9 aferra a su pequeo
bien. En la vida ;;;;;;;;;;
,r"
frecuencia el pastor
trashimwe,
*ro i"iudo, que como er aldeano
es poco dado al progreso.tcnico
y al desairollo social, y depende por
etto det habitante de tas ciudades y ta riii. mrqiiiil,i
"lrZriirro_
ta, no sucede lo mkmo con el ma4 tan cercano: ps de mercaii,
ii"r_
nos, pescadores,
regiy de la.s ciudades griegai y de laJrbs, ,riii*o,
naturales propicios
al.espriru emprend"edoi
oi o,in d; ;;;;i;;;';,
",
c.ontacto con los pueblos
visitadoi,
a la sutiieza,'la gentileza,
rlru",
individuales que se combinan
"o*o
pu,"iri-"on
los ;rr;;;;;r;
;";;*_
les que
forman la verdadera,
Edid uini. g"ra
"iir"o-lirrp:.#ra
para adaptarse a las
_contingencias
irmeiaa,
o ,upri,riii,
explicar el retraso en el q.ue
fieron
qu",iinn
"rtus
regiones que haban
dirigido el mundo. su debildad
*rl
-."
momento en que ra tierra
lo ey ndg- ras rereg a ros dmbitos d"- ia-")eocn
artstica y las ope-
raciones bancarias, prestigiosos
p"ro ,""u*o,rios.
Mucho *a ,ii;iii, y
tambin ms diversos apaiec"n los pases
,ilr"r y gerrnanos,
donde cre_
cen los robles y las espigas en la tiirra
faitii-y
"rp"ro,
y un pueblo
den_
so de campesinos y guerreros
sieq v;rdadramente
las bases de una
sociedad nueva. No habr dificu*a
"" "niii,
tos m,atic"i ql-;;;;;"
determ.inados
.r,,s,.os
geognificos
"
b;
i;;;;geran las etnias: el hom_
bre del boscaje bretn o rre ios montes , riizro, er pastor de saboya,
diferente del labrador.suabo
o picardo,et
"s*li.
ri;:,:;;";r;;7:r"
lugar"comparable
al que tienei ms al srr.' r"rdad es que un vigoro_
so esuerzo de los historiadores
del sol ha iabao ,on ir-iriu";;7;;;,
nrdico, antao condescendiente
con .u
jiit,
del sur, y i, ir'ii"
mejor la originaridad y, a veces, ra precoidad
de mucs ,rrrl*ir",
mediterrneas. pero
la'madera y el hierro, ,:llu"ro y la piel, el trigo y la
leche, son tpicarnente
medievaes, y irt
"oi"."fors
suplant a Roma, y
fue
por alguna razn.
El camino a recorrer tambin es determinado por las observacio-
nes anteriores.
Si la Edad
Media se disting-ue de la Antigedad
es por
el desplazamiento
del *orro g"ogr,i-
rn'
"t
qu" ,e *u"ri, sus.fuerzas
uivas, por et progreso _qy"
u arr",
rZ_ r"r"o*;T
t:*r*_
bres hasta entonces considerados
i""i"oriot que imponen los germanos
o recuperan
los celtas. Esta lenta smosis
"*pirzo
**porZl"'*o,
I o s h i s t o r i a d o re s c a l
ffi
c an a,
"
* * oiii' ;, ;
i
" "i;
r- ;
"'
i
-r:
i
{t",,T *rr r,
_
mente en er ru. En este sentido, nuestros'cortes
acadmicos
conducen
a
engao' sobre todo si nos ceimos ar timbito de ra historia social: una
vez terminada
rafusin d9 ros dos mundos subsiste trn"i*"lii""
to,
suieciones
!
los marcos here(ad:y
qg
9in-if*r.
Lo nico que vuela en
pedazos
-y
no siempre- es lafni.gil dicir;cin
"ruoo,r-qllffrr#)un_
t en su imperio. Un profund
,i"r",iounsmo
caracteriza, pues,
los
cinco primeros
sistos_yedigvale,
y-1tiri"r,r" i" ,;;";r;,;;;;:;
r;
,r" buscar un hito es purq teora o
fastidioro iiiino.
Luego, en una lenta gestaiin _unos
dos siglos_ entre 900 y I0g0
segn los lugares, se ua pefilando
una ii"ro ,o"rad en la que las
necesidades
de la familia y ios interes^
i" ir, grupos.se
equilibran,
en
la
.oye
l2econmco
prlarii"11:iq*
trlira"r,
la retajacin
sobre et
miedg' Tbdo lo que re da a ra Edad Meda- europea su rugar en ra aven-
tura humana surge durante los tres o ,;;;; siglos que van de los nor-
mandos al lecho de muerte de san tus: it aumento
demogrdfico,
la
apropiacin
definitiva
del suelo, la red de caminos,
"l
p,ri"flln*_
mo, y tambin la victoria de la pareja y el despegue de una Europa con_
quistadora
de los otros munds. i"" q;;;;';;;;;;;r;;
;;*"
acerca de las premisas,
pero no acerca di la lnea " t;sjr."
*"""-
-
una,mutacinfundamentar!
eunqui-i-no
r"r" de choques violen-
tos, por lo dems sin graves consecuencias,
aceleren su curso o acen_
ten sus rasgos, por lo menos despus , ii'so, t,
"irirliil
fi""riLro
antes del ao m, orosigue su iarcha tii
""
verdadero
cambio hasta
bien entrado el sigio xwil,
-a
pesar (una
ve7 ms) de la vieja herencia de
los cortes universitarios
debuizoi.
; 17;;;r',,so
M:"dil,;;;;,,
tendr que
fingir
que creo en su existencia, pero ;; pr;;;;';;r";;
*
bre que conoci a Diocleciano
es el ir*,
r,
,t qrl ri-, ir";r;;;;rr,
que su descendiente
atemorizado por el li *r, se parece
mucho al
campesino
de Luis XV y que la articulaciin
unaam"ital ,, ,rZi"""
entre ambos. Desde luego, se pas
a travs de *rrnii'rtopo";;;,1r,
estados>>
a los rden"ro,
y , stos a las- o,clasesr;
el clima mental,
s
1!re.
todo.e I re li gioso,
s ufi alte racioiu-liro
de spre ciable s ; la ao_
rida d cambi de a so e cto,- y e.n la . ptoniiir,'
i,
fr";tr r- ;;l;iiT.ri
u
hay ilusin. Evidentemente,
lo rcnr ,n
"lrlio.
wrnooucclN
ll
rii
il
13
INTRODUCCIN
LA SOCIEDAD
MEDIEVAL
t2
Tambin
puede ser
provechoso
que el le-ctor tenga una idea d'el ba'
gaie documentat
de
,"T'"7'"'i-11-'111111"r
Dscribir
no es nada
fcil: las estrucruras
poltics'
los engranaies.de
la iusticia'
los resortes
'de
ta econom',
tt'
';;;i;;;"""t
i"tiii"it'
tos sieros
titerarios v
tas
formas
estticas o'n'i'\i'io
'ito'oty
in" su tramd' El estudio
delosgrupos'o'iot"i'""q"u'"'i-ouo'o'""::;:'3r;2::":;;i;.0'rrtf:,
aslectos,
que a menudo
se considera
un an
?;;;;'Tiol'o''io
o7'
q"""mos
ceimos
a este terna' rcnemos
aue reconocer
que La niu*"ito'n
es muy escrrsa'
El historiador
del
iensamiento
o del arte slo tiene que comentar
lo
que han legado
los
'siglos
medievales'
El i-ti' "tti'iones
y.el dereiho
puede deshacer
el ovillo
, ,o"'*o'i v
pi""t"'ii i"":"::
estdn vivas' digan lo que
dlgan
los defensores-le'li'
ti"*po'
modernos'
El economista
ya no lo
ilane tan fdcil,
pero hov en da incuentra
una:ompensagiA\^1!1;ca-
sez de dabs escrito?
t;" ;
fu*rc
desarrollo
de las investigactones
amueolgicas
o de la
"'oii'"oto'
Pero el historiador
de la sociedad
se tiene
que limitar
iasii exclusivarnente
a los documentos'
No hay
nada tan difcit de
'"ri;
;;;;i'iind"."
tos hornbres
sobre uno de
ellos, tan impreciso
io *
"'el
d.e vida' tdn
poco claro como
una
conciencia
de clase,"r";;;;;;'i;'nL.cifras
v
ooiniines
divergentes'
Y en
este caso no ,, pu"ii ,rpiro,
niruguna
ayuda seria de ras ciencias
afrnes, en su estado"l't{i'l
'i;'1"'iis'
que estudia
el comporta-
miento de las soced'iis
primitivas.'
poait a'urar
mu'chas
c'osas al
medievalista,
p"o tZ*in'[x'*
es d"asiaito
tenue;
el cientfico
que
observa
las manchis
,u*"i
i" audn le superird
al historiador
unas
eauas
csmicas
i lno' cambios
"uyo'ifg"n
trata intil'mente
de
dcscnt raarcl
"sun;i't
l'qie lo so i al. exhumar
un e s que leto mero-
vlnglo eon
"an'oi'ni''il';o
de cabaa'
aportard
una prue-
ha fu la vlolencia
de la pocâ o de la meaiic'ina
e la artessna;
el
hlltorlodoraetarte.poaraofrecerparadistintaspocasunasrepresen-
Melonc flguradas
;;;1i'io't"
del mundo''Pero
todos ellos son'
';;;;;,'-^;;i",n*i"o'"'*;;;*';tlYy-r?.'rry:;;r':';':,;r:.'*"
ulrt u dlstinguen
mal' Hay
que recurrtr'.p
,Qu
actas?
Y;'7"; h'';;;ionado
la imprecisin
del vocabulario
galtdct dc la ptuna"ie- ui'no' hombr"s
uncts
veces enzarzados
en concep-
rcn
Jurtdlcos
'oau1'"'^
""*yod?:
ct unas realidades
mal com-
prcndldas, po'qu''-io'
tl';i";"'
Tambii-ii
t'o *'n'onado
que el
'hlstorlador
'a'
"iio'*io'"'il'ig"-
de la extrapolacin
en el caso de
los
perbdos
p"" ;;;;;;*''''
De lo.s
'rtoi'"t
v
N nos ha llegado
una veintena
a" piii"'"r"
ylriot
mites ie actas. .Es
suficiefie
para
dar una a'o
'mo'fri"t
"in'
sobri todo en quitania'
saionia'
Eseociay
Brutaa,
de las que no sabemos
absolutamente
nada? Y todavfa
so ffata de un perlod'o bin conocido'
en con'tparacin
con el siglo vn o
e I x. E s v e rd a d qu' p o' i "' l" ;; ; ;il'
"" "
t to
-b
a g ai
1
a um e nt a'
-p-e
r o' h a.s'
m el
final
tropezamos
, t'"liio
a' ls'fuentes v
la variedad
de los textos.
En efecto, una de las principales dificultades
de la investigacin
es
ra diversidad.
a" u, tnie,nts
que hy que aoricar aros documentos.
IJ no s son texto s reglaiei:ntarios'^
c dnone s c onciliare s' ley e s brbaras'
edictos, ordenanzas,
'or''uto'"''
relaciones
de derechos seoriales
y
campesinos,
,o,to' u''on";;:
{;i"
"*i'it*
la intencin
del legislador
;;;;;;";;-irto'o'J'n-
ie votuntd'
pretenden situar a tos
srupos
sociales en cateSorru'"u''la'i'o' ormalis'
pero en realidad' qu
eran?
La mayora a" m, ,'iii io lo abe*ot' tot son documentos
conta-
bles en el sentid.o o*pr,'"
bs polpticos carolingios.a
los
fogaies
de
finales
de la Edad' Mea'' nnt'e ittoi t" encuentrqn
los listados de cen'
sos del siglo xu, to' oii'it-"ito'ales
del si.gto nv' las listas de cuentas
det siglo xv, documen)i"il)'"t's'
voluminosos'
precisos
y dignos de
crdito,
pues reflejan"
""""t'i"'An
de hecho no viciada
por ninguna
ir"tpl*
, p'i"'pi"i intencin dolosa'
Pero estos documentos
no
Drestan mucha atencin a los grupos sociales'
slo aportan
algunas
'indicaciones
cifradas'
t hs otras por su
yolumen:
Hay una tercera categora
rnuy supenor t
los documenn,
a" u pii'i'o'
"itot'
donaciones'
arriendos'
testamen-
tos, reconocimientos
1ii''sot'
el p-a1^nuestro del rnedievalista'
Slo para Francia t';;;;;;;
*t "'5'000 carrularios'
eclesisticos
o laicos, varios cient";;;;k;;
d" ortgina_les
o copias, en total cerca de
dos millones de textoi,''ti'i
t" h.editado
*Znot det 10 por 100' y
nunca se non
"rruio"ri'irr,
las
los
terceras
partes. All se
encuentra
t, *otrriofin'p'oli'-
nu"ttra investiSa'cin'
porque a travs
de estos textos tan ;;;;;';;
perciben los mviles
y las segundas
intenciones,
,, *rn"lo"i'iir*"io,
de la riqueza o el poder se perfila,
en surna, la silueta i lrt ir,Ures,
y de todos los estados' Slo con
una explotacion
,i'ti*ltii
ii
"''
*ina se podrtin dilucidar
muchas
c ue st ione s c ontrov e r tidas'
por
ltimo, ,"n"*oi lo, obras literarias'
Su reputacin se basl sobre
tudo en to que tienen ;"";;;;;;:;:o'
a diferencia
de los otros textos' I'os
tip o s sociale s de una ii' " de ge sta' in fabliaiu o una balada de c orte
principesca t, prrr"lill i ni*inor
de
-ta
sociedad
-por
fin!-
una
imagen acabada;
p";;';;;'qi"
'ou"'
calibrar la sinceridad
del poeta o
el cronista, su inteti';;";a'"iii"ao
a un lado la moda y los preiuicios
sociales. Pero tambi-n en este caso' ct pes&r d'el esfuerzo
realizado
para
14
LA socIEDAD MEDTEVAL
ir
ryds
all del simple cornentario esttlco o literarto analizando las
palabras,y comparando las situaciones, con la ayuda del scilogo,
estamos lejos de conseguir nuestro
fin.
En definitiva, la principal debitidad de la historia social de la Edad
Media no es la imprecisin de los trminos, el origen parcial de los
documentos ni su desigual distribucin, sino ta grin iisuficiencia de
las irestigaciones realizadas hasta ahora. Inclulo t" pu"" decir que
esta-historia est en paales. Este retraso er-compaiacin con oiros
perodos histricos se explica en primer lugar poique el irwestigador
presta mds atencin a otros sectores de estudio, mi
favorecidos ior
ta
documentacin o de contornos ms craros. La economa, la sensibilidad
relig-iosa y la poltica parecen ruis
fiiciles
de abordar, y lo social slo es
un decorado de
fondo.
Por otra parte, durante demasiado tiempo se ha
presentado la sociedad a travs det prisma del derecho: cudntas ,rcon-
dicin de personas>> y condicin
de bienes han servido para clasificar
a pequeos grupos de hombres en los cajones imagiruados por los
juris-
tas. Pero
y
la distancia que hay entre el anhelo clel prniipe y l vida
diarta?
Y
los imperativos de ra psicologa, corectivi o no,'frinte a las
esperanzas del juez? No es que el derecho, aunque no se respete, carez_
ca de inters, pero el hbito no hace al monji. Ahora biei, no
fartan
elementos, todava dispersos, que permitirai
"ono"",
al ohombre me-
dieval de carne y hueso. Resulta alentado4 ya que cabe esperar que
con un empleo razonable de todas las posibilidadis que brindin las ic,
nicas modernas, pronto llegan el da en que se puedan hacer estadsti-
cas sistemticas de los trminos, comparndolos, aprecindolos, para
alcanzar, con todas las reservas que imponen las ineparables hunas
documentales, el estadio de una explotacin cuantitaiva de las
fientes
econmicas o sociales. Mientras la investigacin histrica no lrgu, o
1, todos los intentos serdn tmidos e incompretos, al nivel de las hpte-
sis de trabajo, como sucede con el que sigue.
I
l
,l
I
I
I
I
l
i
Primera parte
LA CONTRACCTN
@.320_c. eIo)
,
)
f
D
Durante ms de cinco siglos en Europa occidental hubo perodos
prolongados de conmociones-polticas
o guerreras con pausas interme-
dias. Cada una de estas ltimas corresponde a un esfuerzo de apacigua'
;;;;l;
coaccin,
y probablemerte implica unas- condic.iones
econmicas
halagtienas.
pnlipiot del siglo w' finales del v' mediados
"i-rri,-ptir"ipis
aet ,i.
p"ro
a las generaciones que realizaron.este
esfuerzo, las de Const*tino,
Teodori' Dagoberto.y
Luis el Piadoso'
i"r-ro."i"ron
homb
que hicieron frente a invasiones o revueltas
y
i;;;il."paces
de dominarlas' Los contemporneos
-igual
que noso-
tros- slo eran ,"n.it., u io inmediato' Un de los rasgJs mai
9ris.rn1;
I
les de este tiempo queJ reflejado en sus relatos: la imrpcin O*{:,:l
I
no"",
"itu
y
"i "ri",
p* mart por.tierra' a caballo o a pie' u"
n'"11"":
I
nuevos o poco
"ono"r*
t'grandes.invasiones>>'
una expresi1 gue
has;
I
;;;ientes
sirvi pa designar el comienzo del peodo,
Pero-i
que vale
Para
el conjunto.
'--
P, t* cinco siglos anteriores
podemos sealar tantas <<invasiones>>
"orno
lu, que se piorj"ton entonces,-
y desconocemos
por igual^cada
uno de estos medios *ii"nior.
pero
se tr ado en situar una ruptura his-
ttu
"nttt
los siglos v y vI' con el paso de-las sociedades antiguas a
la Edad Media. unus e", se invoca el demrmbamiento
de la autori-
Jad ro*unu central, otras se hace hincapi en sucesos militares destaca-
r,
"orno
la toma " n*u o la preponderancia de los caballeros' Pero
ninguno de estos *otiro, ,e basa en hechos sociales
-ni
tampoc"
"1,?" \
,ri"or-. Los historiadores del siglo xvlu, ms acertados
.que
sus
I
Sucesores del XX, consideraron a Carlomagno
el primer prncipe *tl;
\
rx"liif*":1ffi
*",Ti,:*:i11"'?i#:r::i'",1;xlT$:'F5j\
oue hacemos nuestra,
ya qu"
"n
la historia social' cuando no en todas' no
existe un cambio radical entre Roma y el siglo tx'
T";;ry;;;"
de la historia europea
que marca lo suficiente los
. orimeros siglos <<medievales>> como para que ie pueda considerar el sig-
\ ffi;;;-;ilui"
J" color, cuando no de estrucrura: el peso cada vez
,,
\;"";;
rot pu"urot celtas y geffnanos en los usos' las tcnicas
y el '
l,
-
l,osslER
18 LA SOCIEDAD MEDIEVAL
pensamiento. El hecho esencial del medio milenio cuyo estudio voy a
abordar es uu desplazamiento geogrfico muy acusado del marco natu_
ral de la historia. Poco importa si su causa fueron las <<invasiones birba-
ras>>, al acelerar la mudanza del Bajo Imperio romano, como ensea la
tradicin, o si no sucedi nada decisivo antes de que el Islam rcchazara
a-la Cristiandad lejos del mar, como afirmaba
pirenne,
ya que el pro-
blema que tenemos que debatir aqu no es el de las causas,-sino ei de
las condiciones de este desplazamiento hacia el norte y hacia la masa
del continente. En trminos de historia social debo indagar ms bien en
la naturaleza de los grupos sociales que se movan en la <<Romanidad y
en la Barbarie>), cuya fusin es el rasgo esencial de los primeros tiem-
pos medievales. Poco importa el sustantivo en -ismo que inventen los
doctrinarios para designar cada fase de esta larga historia.
poco
importa
tambin que nos preguntemos, como el poeta, acerca de la supervivncia
de las civilizaciones. Poco importa, por ltimo, si el <<mundo antiguo>>
fue <<asesinado>> o se extingui fras una larga enfermedad. Donde stn
las enseanzas de los cementerios, que se quiten estos juicios
de mora-
lista o de socilogo.
1. UN MUNDO
MULTICULTURAL
Pocas discusiones histricas acerca de perodos
tan rejanos han teni-
do tantas resonancias contemporn"u.
"o-o
ta compa.acin
"*"
ro.
niveles respectivos
de ras sociidades romqna y brbari, cuano-ffi"r0
su progresiva
fusin en el siglo m de nuestra ra.Ladisputa,
uri."riuu
con argumentos nacionaristas
o incluso racistas, resurta irti, yu
u"
,,
basa ms en testimonios literarios qu"
"n
ia arqueotoga,
en reacciones
ocasionales de una minora qr"
"n
los signos duraderos de la fusin.
Afortunadamente,
la eo.oc1..tro1eri9u, qu" " nu prdiil;;;;_lr'Jon
U
de las invasiones>>,
se ha librado e un tratami"nto t* g;;;;J;;
.,
la actualidad, con ros difciles probremas
ela asimilacin entre curturas
diferentes que se-nos presentan,
tiene un gran inters para el historiador,
y ms an para el ciudadano,indagar
los irp""to. antiguos.
De entrada descafemos
los tJstimonios anacrnios. por
ejempro,
es superfluo darre muchas.vueltas
a ra descripci"q;;
Tei,i'Jru,
costumbres germnicas.
Aunque estemos ,guro, de comprenderla, ya
no concierne a las poblacionei
del_siglo *. io, elogios
,
*i.^,
rA
deexageradosJ que provoc
en er r""ri" er papet cadavezms
desta-
cado de los brbaros, se basan en reccionerie
o."n,,oiul,-nu*u
o"
orden tcnico, y se explican por el rango .o"iut o ras convicciones
firo_
sficas del escritor. Los moerno, *o qui*.s
han trasladado ra riva-
lidad al terreno de ras cuaridades porticas
o gu"o"rur,
de ros mritos
econmicos,
del gusto y la agudeLa intelectual.
En el siglo v no hay
nada parecido:
Rutilio Namacino,
hacia +tt, reprocha a los birbaros su
afn de <<sobrevivir
alarazaromana>r.
Un contemporneo
suyo, tambin
*"jtig^ l!l{":
se queja de estar
"prot"giJ
por hombres que son de
la mrsma raza que nuestros esclavos, pero un hombre "f pu",tfo,
"o_o
el sacedore Salviano, en la misma rn9.1, etolia at bud;;ir;j; qr;;;
"
regenerar Ia sociedad rena de viciosl sro arg"unos van ms aI de estos
juicios.de
valor y ven Ias cosas en sus
us-t-8s
trminos. un aristcrata
como Sidonio, obispo de Clermont, se
"siente
distinto d" i;_
;;,
quienes debe alojar, pero no tanto por su nivel cultural o su arte extraflo,
sino porque viven en clanes y cocinan con mantequilla. Pero la actitud
de la mayora de sus contemporneos, de esta masa enofme que no tom
la palabra, atestigua la inutilidad de las disputas de los historiadores: los
cementerios, la vida agraia,los nombres de los hombres o de sus aldeas,
su ropa, sus costumbres familiares, en vez de reflejar una lucha entre dos
fuerzas rivales, una de las cuales sucumbi sin que se sepa por qu,
denotan una aproximacin lenta, irresistible, en ocasiones combatida o
alentadapor los hombres dedicados al oficio de pensar. Asl pues, no dis-
cutamos sobre el <<pangermanismo>> de los godos o el valor comparado
del arte helenstico, o de las fbulas sajonas; tratemos de rehuir la ten-
dencia
-muy
comn en Francia, sin que se haga nada por combatirla-
a considerar el principio de la Edad Media como un <<retroceso, un
decaimiento>>, o la desaparicin del mundo romano como un desastre,
<<el fin de servicios incomparables (F. Lot). Todos estos son
juicios de
estetas o moralistas. Ante nosotros tenemos la tarea de describir dos
tipos sociales, mostrar cmo pudieron interpenetrarse
-porque
ese fue
el resultado- y, si acaso, destacar dnde la fusin fue fcil y deseada, y
dnde se impuso dolorosamente y con el paso del tiempo.
I. Vtol,Ncr, Y coNSERVADURISMo
Un rgimen social de una desigualdad indignante, un sistema p-
ltico que llevaba dos siglos basado en la coaccin y la sospecha, una
justicia parcial de una ferocidad absurda y creciente ... un sistema que
funcionaba a tontas y a locas, e iba de desastre en capitulacin ...>>, as
ve el Bajo Imperio un historiador contemporneo (Musset).
<<Una guarida de vicios, un lugar de eleccin del desenfreno, la trai-
cin, la crueldad, la rapacidad ... sin tradiciones, sin ideal, sin virtudes
.-
pblicas ni privadas, una sociedad sin cuadros definidos ... un cuerpo sin
\.,
dma ...
"
(F. Lot): esta vez se tata de los birbaros, y en concreto de los
francos, cuyas costumbres germnicas haban quedado al margen de
"' cualquier cpntagio romano y merecen esta condena sin paliativos. Vemos
aqu frente a frente, sumidos en el mismo oprobio, dos mundos rivales
enfrentados por la Historia.
Los detractores y los defensores de los germanos estrn de acuerdo
en los efectivos numricos de las poblaciones que se adentraron ms all
del limes romano, tanto en el siglo rI como a mediados del ry, en el
transcurso del v, y, ms tarde, los sarracenos, los vikingos y los hngaros.
Basndose en slidos argumentos se propone la cifra de 100.000 ostro-
UN MUNDO MULTICULTURAL
godos, un poco menos de vindalos y un poco ms de francos y lombar-
dos. Cinco siglos despus de su establecimiento en Bretaa, los sajones
y los daneses ---{omo atestigua el Domesday Book- apenas pasaban
del milln. La exactitud de las cifras tiene poca importancia, lo que
cuenta es su proporcin, un <<brbaro>> por cada treinta <<romanos>>. Las
minoras dirigen el mundo, es verdad, pero en esta proporcin parece
dudoso. Sin embargo, durante unas pocas generaciones existi tal identi-
dad de reacciones mentales entre galorromanos y francos, italianos y
lombardos, que habr que admitir que un 3,5 por 100 de la poblacin de
la antigua Romania, con la ayuda de los brbaros del otro lado del lirnes,
esas regiones que e describen como <<vacas y horrorosas>, fueron,
capaces de acabar npida y completamente con los usos mentales de sus \
nueyos compatriotas. Las quejas de los clrigos de la poca proceden de
!
una categora social privilegiada, que esta,ba quedando relegada en un
i
mundo en plena naniformain, pro fuera de esta elite los romuno. y
!
los bfubaros estaban en pie de igualdad.
I
1. l,a edad oscurct
Para empezar, compartan el mismo culto a la violencia, la bestiali-
dad, el salvajismo, sin ms lmites que los morales. Durante los prime-
ros siglos de nuestra era el orden romano haba tratado de poner coto a
sus desastrosos efectos, al precio de fuefes coacciones policiales. El
progresivo relajamiento de la autoridad o el despertar del egolsmo local
desencadenaron los apetitos. Pero a lo largo de los siglos u y vII no fue-
ron los francos ni los visigodos quienes se enfrentaron con furia en Galia
o en los reinos hispnicos. Los personajes codiciosos, sin fe y brutales
que enumera plcidamente Gregorio de Tours y que se matan entre s
con cualquier pretexto, son galos. Los bretones no tenan nada que envi-
diar a los sajones en ferocidad. En todas las leyes haba castigos crueles,
y las poblaciones que se mezclaban con pasin en las absurdas dispu-
tas guerreras eran <<romanos.
Imgenes
de la poca birbara?
pero
ms adelante no cambi nada. El <<Renacimiento carolingio est teido
de sangre, baste citar los 5.000 sajones que el <<gran emperador>> Carlos,
framente, hizo degollar en un dla a orillas del Weser. De esta forma, con
el terror que inspira, acrecienta su prestigio el guerrero, el franco, el
sajn o el lombardo, que se hacen enterrar con sus umas, y todos los
que tienen una espada. Tuvieron que llegar los hngaros y superar el
horror para que los cronistas se conmovieran.
Al fin y al cabo,
acaso
no somos vctimas de una admiracin exa-
2t
20
\
L
l
-*'t
l
I
i nivel comparado de las costumbres entre el siglo ur y el vn.
gerada por lo antiguo, y no ha sido siempre as? Lapax rom.ana se con-
i,
rTpone-condemasiada
ligereza a las bandas, grr.ni.us. Esto supone
,r' obviar las abominables matanzas y saqueos de hroes preclaros como
Escipin, csar o Trajano, los esclavos encadenados de sneca, ocultos
tras las peroratas del filsofo, los pretorianos, los gladiadores, la sangre
en el circo. cicern nos esconde a Espartaco, y de pronto slo vemos a
esie Itimo.
Es
mejor arrojar a un esclavo a las mornas y a un crisano
a los leones, o beber una copa rebosante de ra sangre freica de un caba-
llo_ degollado? Los siglos brbaros no merecen el oprobio en el que han
-
cado. En ellos no hubo ms torturas, matanzas, robs y opresin que en
otras pocas, lo que ocurre es que despus del siglo iv iodas nuistras
fuentes sobre la moral prblica proceden de los hmbres de la Iglesia,
indignados con unos abusos que sus predecesores de la Antigeda gre-
comomana describen sin emocin o resean por alusiones. Los condes
merovingios no fueron ms sanguinarios y rapaces que muchos pretores
romanos,,los prncipes o nobles no fueron ms perversos y ,orces que
durante el siglo de Augusto. slo se podr advertir un dsphzamiento
de las causas y efectos de la amoralidad, y sera intil discutir sobre el
como la peste o el clera que asolaron Occidente entre 550 y 750, pues
en los siglos xv y xv ras hubo peores.
Es sobie todo a causa "r
"riiri"
i"1
pavorosa
coaccin que inmoviliza a los hombres en su condicion y enrr-
lece su persona. Tampoco en este caso encontramos
ninguna diferencia]
entreromanidad y barbarie: ambas sociedades se basan ,", r",..r""ffii
ya hablaremos
de eilo-.La Iglesia protesta
dbilmente, prr" .""
""ri-
9:*
gl"
el trabajo es alienalrc, no ti"n" nuu ,"o qr;;rop;;;;.
;i;;._
tejo del esclavismo avanza sin novedad: esiancamrento
tcnico, falta de
especializacin,
rendimientos
bajos, riesgo de estalridos desesperados
y
sangrientos-
Proseguir mientrai dure ra"Antigtiedad. pero
los hombres
libres tambin estn sujetos a ras coaccin"r iirpu"rtus por ra fam,ia, el
poder pblico y er dueiio de ra tierra. sn il;n por retener ras piedras
que se desprenden de la bella construccin
rornuni, to,
".np"ruaJrl.*J"t
siglo rv dejaron a ros hombres inmov,izaJor
"n
,u poricin
social o eco_
nmica, como hacen ros jefes_brrb-or
p*u qr" Ia tribu sea ms maneia-
ble, y como tratarn de hcer tos caroti,ijior;;;;;;.1
.t;i;il"^*,
2. Una exigencia de renovacin,
una movilidad constante
Insomanos
y los brbaros comparten un fuerte deseo de cambio. si
uno de los rasgos mentales de la Ead Media, que hoy podemos
com_
prender perfectamente,
es la aspiracin a ofra cosa, el ms all, los nue-
vos horizontes, una suerte mejor, antes ae iregada de ros germanos
ya
se advierre con craridad. En l poca e Ausorio, or"r" pJur*
los atractivos de ra vida der terraienient","il"
de una sociedad cn Ia
que cada-cual ocupa su puesto.
pero
<<la pequea heredad, ,"i* J*i,
antepasados cantada por el poeta,
",
,n *"o de privilegiados:
E;;-
s'or conservadurismo
rgmano exaspera a tos trumil;:;;r;;i""
recordar las manifestaciones
de jbiio
qr" ,utr*or,
iq"d;L;il-
bres nuevos, porque fueron escasas. En nombre " ci""?" y [r;,
Aurelio, no
-se
presta atencin a la masa uuriurt" de ros desheredados.
Oigamos a Salviano: ... DesposefOos, gpeaa"r,
*r**,;;r;;;;.
perder el derecho a la libertad_ ro*-u,
ioi pob.", han perdidoiuri"
"r
honor det nombre romano ... Muchos e etts,lncuy"roo
!"nt"
J"-nu
cuna ... van a buscar entre ros brbaros la humanida " ror"r*-oJl..rr.
Mito
del buen salvaie>>, se burlan los saUitrono..
iui
r"rflp"-'ri
interviene la Iglesia y
""rguro*
r"nuor.
*rii"ru, que entre los brba-
ros sus intereses estn a,salvo, henos aqui sin habrlo p."ui*,
* iu
Galia <<merovingia. por
lo menos huy i h;;ho relevante: este racismo
que envenena nuesho siglo no es medieval. Las uniones ,i*1;;;i;,
22
UT.I MUNDO MULTICULTURAL
23
t,
De todos modos, se produce una cierta modicacin en dos planos
que merece nuestra atencin. Para empezar, rebrota una ferocidad colec-
tiva, contenida desde la conquista romana, como en Galia y los reinos
hispinicos, que se desata de nuevo enfre los indgenas, prbablemente
debido al desorden poltico y la inseguridad sociar. unqu los germanos
1o
fue1on sus instigadores, sospechamos que no se quedaronlaragu.
La orga de violencia es un rasgo de las mentalidadeJfranca, alamnica,
sajona, y ms tarde escandinava. El guerrero se convierte en un hombre-
oso (berserkr) que apenas cohsigue dominar el miedo a la condenacin.
Las venganzas privadas (faida), que la Iglesia no consigue atajar, provo_
can una proliferacin de disputas, asesinatos y expediciones e csgo.
Las necrpolis anteriores al siglo vm estn llenas de esqueletos
"on
Io,
miembros rotos, los crneos aserrados, el trax hundido, iestimonios elo-
cuentes de las brutalidades del siglo. En algunos pueblos que pennane-
cieron en un estado menos civilizado, como los saJones de ias islas o de
Germania, estrn atestiguadas las cabelleras como trofeos (acaso no es
este el sentido de l tonsura de los reyes merovingios?),la iazade cabe-
zas y las matanzas rituales hasta finales del siglo vm.
i
si los historiadores anglosajones llamaron a esta poca <<edad oscu-
J ra, no fue slo por la violencia de las costumbres. Tods los siglos, a su
manera, recurrieron a la fuerza bruta, la mentira y la traicin. El nuestro
est a punto de batir las marcas. Tampoco se debi a las pandemias,
cuerpos mezclados de las necrpolis lo demuestran. Ya volver sobre el
tema. A veces aparece algn remilgado que se queja del olor ftido o la
jerga de los recin llegados, pero es la voz del pasado. Adems, slo en
nuestra poca se ha dado a la palabra <<brbaro el sentido peyorativo
que tiene para nosotros. Para los <<romanos>>, el <<brbaro no era ms que
el extranjero,
o
habra que decir el inmigrante>>? Como la Iglesia toda-
va es poco importante, la idea del infieb> carece de sentido antes del
Islam, o antes de las empresas cristianizadoras de los siglos vln y x.
Adems,
qu
sentido tiene despreciar la aportacin germnica? An-
tes de ella, el barniz grecoromano se resquebrajaba por doquier ante el
empuje de rebrotes de todo tipo, lingsticos, mentales o familiares. Lo
que el brbaro apofa de nuevo no merece en absoluto el descrdito en que
ha cado por culpa de unos eruditos henchidos de romanidad. La propia
Galia
-Jullian
se desesperaba por ello-- no haba ganado tanto con la
ocupacin romana. A partir del siglo v no hay una sola tumba que no
refleje la superioridad de las tcnicas artesanales del birbaro, comparadas
con los mediocres usos mediterrineos. Con la ayuda del arco elctrico se
ha comprobado esta superioridad en las armas y henamientas. En cuanto a
la construccin en madera y el arte animalista o abstacto, no desmerecen
en absoluto a los de una Antigedad exhausta y crispada.
Los hombres no paran quietos. Antes del Renacimiento, cuando
Europa occidental lleg a ser durante cuatro siglos un pueblo asenta-
do, la gente de la ciudad y el campo da muestras de una movilidad
increble. De entrada, esta observacin resulta sorprendente, si se piensa
en el mundo urbano, enlas villae ancladas al suelo, en las indestructibles
calzadas. La legislacin se empea en encadenar a los hombres a su
aldea, a su oficio, a su familia, y todava en 460 lo exige Mayoriano.
Adems, el desorden debea llevar, y lleva con frecuencia, a agruparse
en torno a un padre, un amo, un
jefe guerrero. Ms adelante los carolin-
gios siguieron intentando reclutar a los rurales, exigiendo
juramentos,
situando alosiuniores bajo el control delos seniores. Todo en vano. La
atraccin de lo nuevo y la inseguridad arrancan a los hombres de su tri-
bu, de su suelo. Rompen sus vnculos, abandonan sus bienes y sus fami-
lias y entran en la ilegalidad, donde estar durante siglos cualquier hom-
bre solo. En los siglos v, vI, y luego en el x y el x, se huye de Blgica a
Provenza, de Gales a Armrica, de Aquitania a Auvernia. Los numero-
sos tesoros de los siglos [I-Iv, o del x, escondidos en un bosque, no lejos
de un camino o una villa, revelan la existencia de estos movimientos
precipitados, sin regreso, a menos que brotara de nuevo una rama injer-
tada a 2.000 kilmetros de su origen. Nuestro tiempo, mvil e inquieto,
apenas puede darnos una idea (en la que no crean nuestros padres) de lo
"r
t n
\o..o.::',-'
tl-
.
uN MUNDo MULTICULTURAT- 25
que ocurri entonces. Los hombres, sometidos a un destino violento y
-]
con frecuencia oscuro, atan y desatan los vnculos que les sujetan a su I
estado. No cabe duda de que nada favoreci ms el avance de la religin
i
cristiana que la angustia de los pueblos que haban perdido sus certezas.
t
No se puede limitar el alcance de este movimiento a unos grupos de
\
bandidos y hambrientos que saquean los campos e insultan a las ciuda-
i
des, bagauda.s en Galia, iircumieliones en el norte de frica, sin ver en
I
l una insumisin crnica y una protesta social.
)
Pero no vamos a conformarnos con esta constatacin. En el mundo
grecorromano pudo haber una movilidad similar, aunque las causas fue-
ran distintas. Se realizaban visitas, se intercambiaba correspondencia
entre York e Hipona, entre Clermont y Frigia, pero siempre dentro de un
estrecho marco geogrifico,,7a Romnnia cenffada en el Meditenneo.La
ruptura, pronto irremediable, entre un Occidente y un Oriente cristianos,
y el avance del Islam por todo el flanco sur del mar, intemrmpieron estas
ielaciones. Pero en el mismo momento
-fenmeno
capital, l nico que
I
puede justificar realmente que el paso de lo antiguo a lo medieval se
i
iit i"
".r
los siglos v a vIl- las zons marginales dJdonde se sacaban los
I
esclavos y los metales entraron en el concierto <<romano. La palabra
I
llega a estas reas de cultura despreciada y les proporciona toda clase de
i
contactos. Esla dilatatio de los pensadores carolingios: los mundos ger-
i
minico, escandinavo, eslavo y celta se vuelven <<romanos>>. Sus habitan-
I
tes se llaman y se consideran <(omanos. Clodoveo es <<cnsul>, Teodo-
/
rico habla de unas <<costumbres dignas de la tog, Carlomagno va a
Roma para ser <<emperador>>. Mucho antes de las <<invasiones, los cen-
tros vitales, los polos econmicos o intelectuales ya haban ido al en-
,
r, cueiltro de estos espacios nuevos, de Roma a MiLn o a Trveris; y entre
i.
i
los siglos vt y x, York y Paderborn rivalizaron'-eon el sur. Mucho antes de
\\
qu" Alarico la tomara en 410, Roma ya no est en Roma, y ha dado paso
\l
u un uasto mundo nuevo, abierto a los hombres en busca de esperanza.
\
3. El peso del Cielo
"La
lglesia en primerafila
A principios del siglo v, a falta de la Ciudad de los hombres, san
Agustn les dice a estos hombres que slo deben esperar en la Ciudad de
Dios. La Iglesia no tiene ningn motivo para oponerse a esta nueva
situacin, todo lo contrario. Se suele hablar de las ventajas obtenidas por
Clodoveo con su conversin y los inconvenientes que encontraron los
lI
UN MUNDO MI,JLTICULTURAL
27
visigodos y los vndalos debido a su arianismo. un historiador ha lle-
gado a decir que el sacerdote fue el primer <<obrero>> de la sociedad de la
tta
ga
treia. se olvida que en el corazn mismo de la pennsula
,/
Ibrica, por no hablar, evidentemente, de Galia, durante el siglo u nt'
haba en todo el pas ms de un 10 por 100 de cristianos. Ofuscados por
=
las historias de reyes, obispos y habitantes de las ciudades, obviamos la
/
onseanza de los cementerios. En ellos, hqqtq."-Lglg
lllJgrg3ot-gd=
tianos pierden la
b.3glla-antelas-hueltls-rte'u".-
nismo-obsti
{TredaspdE
-ms
atl, ofrendas rituales). Ms an, el resurgimiento
de los cultos agrarios antiguos, muy anteriores a los romanos, es patente:
los ritos de devocin al agua, fuentes o lluvia, a los rboles, al tneno o
a la luna llenan de indignacin a los predicadores. Su tarea es ardua, ya
que sin llegar a las <<supersticiones que denunciarn los exempla del
siglo xnr, proliferan las condenas de los concilios como los de Toledo y
Braga en el siglo xr, y el de Estinnes a finales del siglo vm. Las bendi-
ciones de piedras sagradas o la adopcin de los ritos de fecundidad en
Galia contrastan con la tala de rboles sagrados o los bautismos forzados
de sajones en pleno perodo carolingio. La Iglesia se pleg cuando no
pudo vencer. Desde luego, el hecho de que los obispos apoyaran o se
opusieran a un rey es importante, pero de carcter poltico, no social.
Slo unas costumbres ms fundamentales que el dogma trinitario, como
los usos funerarios, podan impedir el acercamiento. El hecho de quemar
a un muefio y no creer en la supervivencia de las almas poda levantar
una barrera infranqueable. Los sajones no pudieron superarla y tuvieron
que matar o expulsar a los bretones, pero en todos los dems lugares una
evolucin paralela a ambos lados del limes reuni a los romanos y los
brbaros alrededor de los sarcfagos. De modo que no debemos dar
importancia al hecho de que en 496 o ms tarde Clodoveo, Recaredo o
cualquier otro, encabezando a una parte de sus fieles
-ms
o menos
.
el 0,5 por 100 de toda la poblacin-, avalaran la autoridad episcopal.
i
Lo ms importante es que en los cementerios merovingios o lombardos
i los miles de tumbas alineadas con la cabeza orientada al oeste (.Rei-
i hengrtiber) podan ser tanto de un germano como de un indgena. Entre
I los treviros hay una poca con tumbas francas y tumbas galas, es decir,
, dos necrpolis separ.adas, pero luego, poco a poco, se realiza la fusin.
: En algn caso, por ejemplo, las armas parecen atestiguar que se trata de
,!
un guerero gernano, pero ya no se podra asegurar.
En realidad,
qu
tiene esto de extrao? Las enseanzas de la Iglesia,
['
sea cual sea la responsabilidad que se le atribuya en la degradacin de la
autoridad romana, se adaptan perfectamente a los cambios sociales.
i
Muchos clrigos encontraron en esto una justificacin
de su adhesin a
la Iglesia, que se enfrentaba a una
justicia formal y de orden_ pblico,
aflojaba el iesorte patritico de la lucha contra los enemigos de Roma,
conenaba los benficios de la actividad de intercambio,
freconizaba
el
acercamiento de todos los hombres hermanos en Dios, se felicitaba de la
victoria de los sencillos sobre los hbiles
-los
primeros eran los brba-
ros-, apoyaba a la autoridad local frente al inters de la Ciudad de los
hombrel, nunciaba el fin cercano del mundo, e incluso
-por
qu
no?- rechazaba cualquier nocin de culto al cuerpo, en pro de las satis-
facciones del alma.
Ia lglesia manos a la obra
26
. Sin entrar en asuntos que se salen
de los lmites de este trabajo, conviene sealar que a ello contribuyeron
r .
dos factores. El primero, sin duda el principal, fue echar enla Romaniala
U
rg3"_]CpefroC.uiasi+2ra_Bescar-q lgg hombres. El cristianismo pas de
ser tpicamente urbano a rural, un t*famental que conocemos
especialmente mal Ya se tratara de un terrateniente que aceptaba instalar
pilas bautismales en su propiedad (Eigenkirche), o la plebs (panochia
no
es de esta poca) procediera del obispo de la ciudad prxima, esta con-
quista de las almas fue asombrosamente lenta. A orillas del Meditenneo
fue ms rpida, realizndose entre los siglos v y vr, aunque las pieve,
como en Ialia, eran demasiado amplias. En otros lugares hubo que espe-
rar cien aos, en el norte de Galia o en Bretaa hasta el siglo vm, y en
Germania hasta los siglos x y x. Mientras la <<parroquio> fue un territorio
enorne, mal administrado y mal dirigido por el obispo de la ciudad, la
Iglesia slo avanz con pasos contados. Imaginar que triunf con rapidez
porque un rey era sagrado, porque todos sus consejeros eran obispos,
como entre los anglosajones o los carolingios, sera olvidarse de lo ms
importante: del pueblo <<cristiano>> que adoraba al rbol o a Mercurio.
f
El otro elemento es un asunto de eclesisticos: se aplica ellagaie
Vgogm4tico d-e
lalgtesi . El legado de los
padresJffie
-todo
de Jernimo y Agustn, las compilaciones de Hilario de
poitiers,
Isidoro de Sevilla y Gregorio I de Roma forman su base, desde luego.
Pero es una base terica, a menudo ciega ante una sociedad profunda-
mente pagana. El siglo x, el del <<renacimiento> carolingio (curiosa|._
expresin!), fue el que estableci las reglas de comportamiento quel
haba que imponer a los fiels. Los penitenciales, los concilios y las
I
colecciones cannicas son de esta poca, y no me voy a extender sobre
I
U
I
I
\
\
\t
Es de suponer que, una vez pasado el
de las dos comunidades, la
IF
0
nr.,
\"(
,i
I
este asunto. Como armas son eficaces, pero
se
pueden usar ya? La Igle-
I sia es amenazadora, pero su hora todava no ha llegado.
Ante la decadencia del poder eminente, la Iglesia era la primera
!
autoridad moral, y su actitud en los contactos entre las comunidades
- /
romana y brrbara fue crucial. Su misin universal poda haber hecho
que rechazara el conservadurismo social heredado del Bajo Imperio,
desinteresndose de la res publica, de los asuntos pblicos. Por el con-
trario, fue el principal elemento de estabilidad de la nueva sociedad. Al
margen de los juicios morales que pueda sugerir su actitud, es
justo
admitir que no era posible ninguna otra posicin, ni probablemente
deseable, si se queran conservar las frgiles races de la nueva fe. Los
elementos de accin que posea la Iglesia, negativa a sufragar con dinero
las necesidades de los prncipes y rmenazas de sanciones espirituales,
no eran nada eficaces, y supo usados para defender tanto sus intereses
,
como los de Ios ms humildes. Por desgracia, la propia naturaleza de su
f
reclutamiento jerirquico y la amplitud de su misin secular hicieron que
se solidarizara con la aristocracia.
En efecto, hasta el siglo vu la Iglesia es sobre todo el obispo, como
he dicho antes. El obispo, adems, es casi exclusivamente el amo de las
ciudades. La importancia de sus tareas
-{ue
no vamos a analizar
aqu- y la enorme responsabilidad moral y material que acaffean no
pueden caer sobre las espaldas de un hombre humilde. El obispo debe
tener clientes, apoyos, dinero, capacidad para dirigir un tribunal, encar-
gar una construccin y vigilar a los esclavos. Pudo haber obispos de
dudosa moralidad. Gregorio de Tours conden a varios de ellos, no
demasiados en total; pero muchos menos no fueron de origen aristocrti-
co, por lo general romano. Aunque tuvieran cierta independencia de cri-
terio y caridad, tanto Gregorio de Tours como Avito de Lyon y Desiderio
de Cahors son proceres, no encuentran ninguna contradiccin entre su
formacin y su misin. Socorren a los pobres, condenan la esclavitud,
reprenden a los tiranos, pagan honradamente a sus trabajadores y
luchan contra la venganza privada y las malas costumbres, pero admi-
nistran enorrnes patrimonios (el obispo de Roma se hace cargo del fisco
de la ciudad), cobran parte de las multas y requisan la mano de obra.
Como no pueden derribar el orden social, predican la resignacin al
esclavo y procuran que el rico considere la riqlueza como un beneficio
divino que implica ms deberes que derechos. Por ltimo, muy pronto,
ya que los primeros indicios datan del concilio de Agde de 506, justo
despus del hundimiento de Roma, la Iglesia se pone a salvo. Para
poder llevar adelante su misin caritativa, solicita a los jefes brbaros
quedar al margen de la justicia pblica, y lo consigue. El fuero eclesis-
UN MI,JNDO MULTICULTURAL
29
28
tico de Galia, confirmado ms de diez veces en el siglo vt,grs-raficado
por los reyes en 614,
justo cuando lo obtiene la Iglesia de Is reinos his-
pnicos. Puede que sea una sabia precaucin, pero en una poca en que
ia Iglesia se ahorra cualquier contradiccin interna, porque no hay vitali-
dad dogmtica en Occidente
-pensemos
en el fuerte impulso de la
Iglesia oriental, o budista, en el mismo momento!-, la Iglesia latina
encarna el triunfo de una casta aristocrtica. Otra precaucin fue la pro-
liferacin de inmunidades, que pusieron sus bienes materiales a salvo
de las expoliaciones privadas. Hacia 650 algunos laicos gozaban an de
este beneficio fiscal, que poco a poco se fue limitando a las tierras de la
-,
Iglesia. Para los ms humildes, ya no haY diferencr:,:Y:jl"l::li:
\
de la iglesia y el del palacio. No tenemos noticias de que se le reprocha-
ra al primero que se comportase como el segundo' Para los crisanos, y
este deslizamiento es fundamental, la lglesia carece de rostro en la tierra.
No es una proteccin inmediata, un refugio para miserables, sino una
gran esperanza abstracta. Las consecuencias morales son enoffnes, y van
desde el xito muy precozdel monaquismo, retirado del mundo, haita la
i
profunda espiritualidad colectiva de toda la Edad Media.
J
II. Esrao v eRAnQuA,
Aunque la Edad Media es vista con inters por nuestros contem-
porneos, no tiene buena reputacin en el mbito <<poltico>>. Se suele
considerar un perodo sin orden ni autoridad. Los prncipes brbaros
oscilan entre lo odioso y lo grotesco, en los tiempos feudales reina la
<<anarqua>>, y en general las guerras y las pestes lo oscurecen todo' Es el
resultado de una reflexin
-y
una enseanza- marcada por el espritu
jacobino, y un poco antes por el del absolutismo. Slo se da valor a lo
que estr centralizado. Es sabido que en Francia esta conviccinrozala
caricatura, pero sin llegar a esos extremos nuestros vecinos tampoco se
libran de esta nocin de unidad, fuente primordial de la <<nacin: Reich
alemn, Corona britrnica, Patria italiani, por citar slo algunas. No con{
cebimos la idea de que un orden local slido o la influencia de una enti-
|
dad que sobrepasa los <<estados>> puedan constituir una forma de gobier-
| a,
no de los hombres. Desde este punto de vista la Edad Media no es ms
|
*
que <<ruido y furia. Esta nocin me parece equivocada, y el lector deber
I
hacer un serio esfuerzo de independencia de criterio para seguirme en
\
mi afirmacin de que pocas veces han estado tan implantadas la idea
\
de la autoridad central y una estrictajerarqua de las personas como en
I
los primeros siglos de la Edad Media.
J
30
f-rN
uur.lo MULTTcT.JLTURAL
1
3t
1. El recuerdo de la res publica
En el proceso que se hace tan a menudo a ra sociedad brbara en sus
comienzos, la primera
acusacin es ra debilidad del pensamiento porti-
co. Esta opinin se susrenra en er increbb
il;;;'d"];;;*p".
merovingios, y del siglo vn lombardo.
En realidad, pri-* t uJu qu"
demostrar que- el.Bajo- Imerio romano, "spues " t"oo.i,:f,resenta
un panorama
distinto. La insubordinacin
diros gobernuoi"r,
i;ir"p*
tencia de la fuerza pblica,Ia
anarqua en er palao y ruirrn..iu.
ru.
leyes no son menores en 450 qu.
",
OOO. ir.trrol,
grrpriUl".
germinicos
se advierte una capcidad para volver u ta ,oEion "'uu,ori_
dad pblica'
Teodorico y varibs de sus sucesores ostrogodos en Italia,
con sus hermanos visigodos e-tiempo de Leovigildo o", n"""ruinto,
legislaron e inquirieron por er bien
i,iuii." tanto como Mayoriano,
er
ltimo soberano romano digno "
".i"
nornUr".
Aunque nos ciamos a Ios pueblos que han merecido un juicio
ms
severo, hay que reconocer que se muestran mugho ms capaces de Io que
se dice de tomar er rerevo a Roma. Los nietos de crodove
r"
," *t
"-
zan entre sf tienen mala reputaci.1, pero poseen tropas, un poco de di_
1erg, 1en9n
con regularidad su tribunal y estn ,od*;u;. J; p,luao
de fieles. Dos siglos antes, Honorio, er"ndido
"o,
utguro, ;;;;;;
"
Ravena,
1o
fu9 capaz de reunir ras 4.000 ribras y a ros 10.000 hombres
que habran salvado a Roma de Ararico. La autoridad regia e lor-u,er-
ros no es muy inferior a ro que en er Bajo Imperio queda"ba " r. pr"."-
gativas pblicas.
La propia nocin ae pAer, aunqo mry i*pregnaaa
O"
preocupaciones
guerreras _pero
acaso
los empradors
n erin elegi_
dos por.ef q&cito?-,persiste
aep"ues a. ru
"ura1p"i".1.il
"r p!T_o"uJ.
infgena al que los franios, Ios visigodos, Ios lombardos y
los
Durgundros contiaron Io que quedaba
de ra administracin,
segur ai-
:luL9::::lanq {
creyeno en ta permanencia
de un corc"pi"Brou"ro
oe unload rmpenal, sino que los propios jefes
brbaros compartan este
punto de vista. En ninguna parte encontramos un espritu e ominacion
germnica,
ninguno de estos pueblos pretendi imponerse rl, .*.r"i_
dos. slo orosio despert en er visigodo Atarfo ra ambici;de;;;ar
una Gothia, y puede que se trate de na invencir. r""ii, ;;;_
derososcomo-el
ostrogodo Teodorico, ros ms artivos."rL
"i"-"rg"
Eurico,fos ms alejados como Chilperico, nieto de Clodoveo, ," utUu_
yen ttulos romanos e incruso Iregaia flamarse servidores "i"*p"i",
de Oriente.
En cuanto a los pueblos, permanecen
fieles a ra nocin de autocra-
cia' Antes era romana' ruego pas a ser bbara, un simpre desrizamien-
to que no afecta para nada ala naturalera
ie ti
""r"".
gr;;;r"
parte se abre camino, entre las conmociones
guerreras
del siglo vr, una
reivindicacin
de ros indgenas
.ont ulu tuia germanica.
Ar contrario
-r-y es un rasgo esencial_,
esta especie de liberismo
a;;
;;,
la sociedad un gobierno
ms zuave prop"iol
consoridacin
de un sen-
ti4ieto asombroso, una solidaridu
""t "
io_anos y gernanos,
casi un
qacionalismo.
Su aparicj1fue
ms
jr.ii
anir"
"ip#",iilr_
mo,habfa sido importanteincluso
*_tu epo.u romana, en pleno siglo u,
como la Galia central.o Hispi. En este ,ittrrno pas los habitantes
ayudaron a expulsar a los bizntino.
", "i
rigio ,rr.'E, Jil;;;;;,
turonenses y auverneses se entusiasman po,
"t'.erui.ro
u u, i"v aru*o.
Inclus.o en.Itaria.er puebro
apoya a io rirogoaos
conra el ejrcito
(romano
de Justiniano.
?n:E1
definitiva, el mejor ejemplo de esta identidad
de las reacciones
mentales ro tenemos
"n
Bretaha, onde ra expursin casi totar de los ind-
gelas hace que no se pueda hablar de influencia
bir;ir, ;iJ;;;;;*
sin moral de las antiguas pobraciones
romanizadas. pero
n ly pi"1 r
pes cuyas exigencias administrativas
sean ms ngurosa, y ."gutur", ql"
\
los sajones, por ejemplo los del suroesre, qr" ipr*turi
"i?"r""iJ"
t
albergue (feorm),la
corveapblica y la l"ra'*ifitu.. O.."i_"g",
;
i
oficinas, tribunales ni legislacin, y ro ," pu"a"
"o_p**-ui?"Vi."'"
I
Mercia con constantino. Br predominio
d;;u autoridad estrictamente J
p.ersopl sin el soporte de mecanismos
administrativos,
ni ,iq;i;;;;;;"_
riorados,. impide cualquier comparacin
",
,rt" sentido.
pero
resuha
demasiado cmodo contraponer
Ll i" del emperado.-*ugirt
uao,
[u"
ejerce el tmrerum por deregacin der pueblo Ln p.o der inters comn,
con la brutal tirana de un jefegu"o-
qu" consiera
"tp;il;;;;;;,
bien familiar; y condenar,lvidntement
sio rp"tu.in, er <<rgimen
de-...
la banda guerrero>.
La idea de una int"*.n.iai
de los ciudad;;;;;1.
I
eleccin del magistrado supremo_ll"uubu
yu
-ucho
tiempo ,r.ri;;;*d;,
i como haca mucho que un nocin de poer divino t uur "r"irt"uo""r
i
i,ae.at
{e
la res publica, y hacamucho,
en "firitiua, qr;;;
;i;ij"
i
de las Iegiones el imperio era un patrimonio
a explotar.
----"
J
2. Reyes <<romanos>
Las generaciones
de intelectuales que asistieron al paso del poder a
manos de los jefes
brbaros tardaron
"idar."
cuenta de que
"ri;;;;;"
cambiaba apenas la esencia de ra autoridad. cuando crgorio d! iour.
habla de la res publica slo piensa en el emperador de Oriente, pero ya
he dicho que los hombres corrientes eran ms realistas cuando recono-
can en Clodoveo o Recaredo los elementos de la autoridad <<romana.
Como los emperadores de los siglos Iv y v, para no remontarnos ms
atrs, el <<rey>> brbaro es ante todo un
jefe guerrero. Su legitimidad des-
cansa en la victoria permanente, de modo que si sufre una derrota cae
sobre l la damnatio memorie, es destituido y borrado de la memoria,
como muchos generales <<romanos>>, usurpadores fracasados del Bajo
Imperio. Los lingistas sabrin si el Mund germnico sustituy ala For-
tuna antigta: la fuerza y la suerte se combinan para colocar en el mismo
plano a Teodorico y Constantino.
En segundo lugar, se advertir que el jefe b{rbaro>> es divas, como
el emperador de antao, sagrado en el sentido comn del trmino, y tam-
bin sagrado en el sentido religioso, bblico
-lo
cual no ocurra con los
romanos-. La uncin que reciben los visigodos en 621 y regularmente
al final del siglo vn, la de los reyes sajones, la que obtiene Pipino el Bre-
ve, la del propio papa en 571, convierten al rey en mensajero de Dios.
Puede llevar la prpura y la diadema solar como Teodorico. Mejor an:
esta legitimidad casi sobrenatural, tan codiciada por Roma, adopcin o
herencia, sin obteneda de forma duradera, la tienen de nacimiento los
reyes <<brbaros. La familia de los Baltos en los godos y la de Meroveo
en los francos poseen una genealoga divina, un aura mgica, un carisma
religioso que los emperadores, los <<Csares>> y <<Augustos>> apenas
habfan acariciado, y Teodorico, en efecto, se hizo llamar augustus.Unos
signos visibles designan al elegido, como los cabellos sueltos de los
reges criniti francos, entre los cuales la tonsura, probablemente el corte
de la cabellea, eta la marca de la separacin de la familia sagrada.
lncluso en el poder jurdico se conserva la marca <<romana>. La
administracin urbana se resquebraja, los engranajes fiscales se oxidan,
el cursus publicus romano se extingue. Pero el rey, como no haca
mucho el emperador, <<promulga unas leyes que l es el primero en
respetar>>, como deca san Ambrosio. Y no se toman ms libertades
con ellas en el siglo uI que en el ry. Los edictos de Recesvinto o de Clo-
tario II en el siglo vII, los de Teodorico antes y los de Liutprando des-
pus, revelan una preocupacin por el buen gobierno que no tiene nada
que envidiar a la de Honorio o Valentiniano III. Adems, se ponen por
escrito, condicin indispensable para que los intelectuales y la Iglesia
consideren civilizado a su autor.
Nos expondramos a no entender la obra de la familia carolingia si
obviramos esta continuidad, si viramos en ella una novedad -*{omo
hacen muchos historiadores- y no un resultado. No me propongo aqu
\rr\'"\',
'
ii:'{
*"\i}

tt
i
\
UN MTJNDO MULTICULTURAL
scguir sus etapas, sino slo recordar que lo que precedi o sigui a la
coionacin de diciembre de 800, que restauraba la dignidad imperial en
Occidente, slo en pequea medid es fruto de las circunstancias: la eli-
minacin de los vislgodos por el Islam, las divisiones entre los anglosa-
jones, replegados soire s mismos, las contrariedades de los lombardos
.o, .i pu

Bizancio dejaron el papel principal para los franco9,.9ue.tal
u.,
".*joi
menos indicados para desempearlo. Pero la combinacin
de la fuerza militar de los austriicos, la firme esperanza de los cleros his-
pano (Teodulfo), italiano (Pablo Dicono) e ingls (Alcuino), y los inte-
ieses del papado, hicieron que se franquearan las ltimas etapas en la
segunda mita et siglo vul. Se habl entonces de Renovatio, porque
la-generacin de Carlomagno y la de su hijo Luis se extasiaron, como
o"i*" u menudo, con sus propias gestas. Pero las palabras del papa Len
cuando design a Carlos con la aclamacin ritual: <<coronado por Dios
grande y pacfico emperador de los romanos>>, no aadan gran cosa a los
usos antiguos.
3. El imperio cristiano
Los esfuerzos realizados por la familia carolingia y el puado de
obispos y literatos que la ayudaron resultan un poco conmovedores.
Estoi hombres, cuyoi medios, como veremos, eran escasos o nulos, qui-
sieron hacer realidad su sueo de un verdadero <<imperio cristiano. La
expresin es de Alcuino y anterior a 800. Pero si observamos ms aten-
tamente vemos en ella todos los elementos vigentes entre los siglos v
y vIu. De entrada, el prncipe es un guerrero designado por sus.solda-
dos, <<elegido>> por ellos, lo cual explica la furia de Carlos en diciembre
de 800, cuando el papa hizo que la aclamacin del <<pueblo>>' es decir, la
eleccin guemera, pasara a un segundo trmino, despus de la coro-
nacin con sus manos. Gracias al apoyo de todos los hombres libres que
combaten, el prncipe tiene toda la potestas, pero debe afianzarla, por-
que la lealtad de aqullos podra flaquear. Este es sin duda el origen de
lbs juramentos de fidelidad que se pidieron er,789,793 y 802 a los hom-
bre en estado de ser armados. Luego viene la auctoritas, eI prestigio
moral del hombre providencial y sus allegados. Un usurpador como el
carolingio no poda invocar el aura mgica de los merovingios, y tuvo
qu" un*r. con cuidado, reemplazndh po. la coronacin de la que
hablar ms adelante. Es curioso ver cmo la familia austrsica, que ca-
recla de este prestigio sobrenatural, se acab imbuyendo de l hasta el
punto de que ms adelante la nica forma de legitimarse que tuvieron
33
32
{
tlJ
\
\
I
,,1
\'i
3,
-
FOSSTER
t
todos los poderosos, empezando por los reyes de Francia, fue relacionar-
\
se con ella. En todo caso, durante el siglo Ix, como antao, el regnum es
'-\) algo natural, como un bien de familia, un patrimonio que se puee com-
partir, en detrimento de la unidad romano).
pero
es un error ver una
contradiccin entre estas dos ideas: a partir de Verdn (843) y hasta
mucho despus, los sistemas de las <<confraternidades>>, con un jefe que
es el nico emperador, mantienen la nocin del imperio cristiano.
o
se toma en serio? Entonces,
por
qu se admiten las divisiones romanas
que empezaron en el siglo n? Por ltimo el aspecto sagradolms ade-
lante llamado <<santo) del imperio y de su jefe
resulta de ly'uncin, de
cuya antigedad hablar enseguida. si a carlos no le llarharon divus,
como a sus predecesores romanos, Adriano I le llama magnus y Len III
q.ugustus.
La Providencia le inspira, como a Samuel o a David, con quie-
nes le comparan. Es de suponer que la Iglesia aprecia esta forma de la
dignidad imperial. Los crculos eclesisticos del siglo vlll, y luego en
el x la gente del sur que sigue a Luis y sus ideas rornanas, Como Heli-
sachar, Benito de Aniano y ms tarde el molesto Hincmar de Reims,
esperan que el pncipe propague la fe, mantenga la paz de Ios cuerpos y
proteja Ia de las almas. El globo que sujeta t prfncipe, encima e h
cruz,7a mitra y la corona, imagen de Ia Jerusaln celeitial, se mezclan
con el trono en forma de silla curul antigua y el vestido militar. La ico-
nografa refleja bien las intenciones, y el nico punto que sigue siendo
oscuro es hasta qu punto una propaganda hbil pudo hcer qie penetra-
ra la idea en la masa de los <<sbditos>>.
'...:
i-,,,,,,
UN MUNDO MULTICULTURAL
35
(: i'r :ril.tr
:frt:-r]l^
prerrogativas
der Estado, un Estado que sin duda es <<cristia-
-qp?jr'pero
apenas ms que el de Teodosio, y se parece
mucho at nao
fp'perio.
ii
',1axtEran
unos objetivos ambiciosos,
demasiado ambiciosos. Lo que si-
1,.,.,., 4demoltr
que, como ocurriera antes con Roma, las contradicciones
-eimpotencias
lrevaron ar fracaso. Apoyarse en los guerrero,
u"rri.d"_
, lesfodos
los aos la oportunidad
reatiar saqueos, pero defender al
,,
H:T-",,::l!:]1
yciOn,Ae.
paz, legislar y ."r-on"_ ante un pueblo ile_
,
Tdo
y.preocupado.por
lo inmedia-to, o.p*r" d"."ono*iu
i"-
"n
,n
clima de total recesin,. sin caminos, sin dinero y sin hombres... Ut epi_
flf,":1*.iTlingio es
"Ujrr"
"
"pr"u"'ioi.,
dispares.
para
unos es un
.n',principio, para otros, entre los qe m"
"u"ni,
u, firul; uro, *rlVun lo
,,,,,Qu!,sgbrevivi
de 1,ôtros to que re falt.
pero
todos esLn de acuerdo
, ''en
la grandeza
der esfuerzo y ei mrito de ios homb."r. io ,,i*o'qu"
.;'Roma
para los hombres de alta
ga
MeJia, rr.
"*iingir,
n r".
.,',
C._e,los siglos sucesivos, fueron un gr*i""uJ.o.
h
I
A primera vista no faltaban medios para ello, y me extender un
poco al respecto sin adentrarme demasido en lo poltico. cuando
calos o Luis refuerzan el <<palacio>> a Ia antigua, que grupa a sus eles
y a sus agentes, optando entre recuperar la villa o fundar una capital,
Roma o Aquisgrh, no se alejan de la tradicin romana, sino too lo
contrario. Para llegar a los hombres se usaron medios que no conocan
los soberanos del siglo v: convocar a los guerreros, o poi lo menos a sus
jefes,
antes_de la campaa,anual, en el Campo de m;zo o de mayo, y
una vez all comunicarles la volundad del amo con esos capitulares,
escritos por los allegados del prncipe, cuyos enviados (rss) garan-
tizan luego su ejecucin. Dar a conocer ls grandes inspiracions del
reinado con unas <<admoniciones,
como las de 7g9 o de
g23,
en las
cuales, invocando la Providencia, el soberano, su brazo ejecutor, expone
la's metas morales o materiales que se propone, esperano qr. .u* .b-
difos le ayuden en la tarea-
yelar
porque ie haga justicia
en
palacio
y
fuerl de 1, regular las medidas o la moneda, oreni que se redacten los
4. El ejrcito, crisol de la sociedad
Todas. las- poblaciones germinicas
eran guerreras por inclinacin,
por necesidad y por costumbre. Hasta los vi-sigodo* _:b*
;;i;;q""
eran enterrados sin armas- dieron muestras halta el siglo vrr a"glun
importancia que concedan a los mritos guerreros.
Es,"pues, ;;y pl;,
sible qte los primeros genanos que entraron en el imperio,
".i*o,
capturados o voluntarios, se hicieran soldados. se tra querido u"iLn ro.
laeti establecidos por pequeos grupos familiares a partir del siglo m en
Galia, Panonia y otros rugares, uos prisioneros
birbaros
"rrtuao.
y
convertidos en colonos, o unos cuerpos mercenarios: ros sermaize,
Allaines y La Frze de nuestros camps seran reminiscencias
e ser-
matas, alamanes o francos que estuvieron a[. u"or irr"riffio[*-!
alemanes han llegado a afirmar que se trat de una autntica coroniza- I
cin. ocasional o sistemtica, debida a ra debilidad o a ra trauitia:;"
I
poltica lleg a ser frecuente en er sigro rv, ya fuera po. t"uu. ,nu;t# ]
cuando los recrutas romanos huan, ya fuer por tratdos meiarte tJ,
j
cuales las tribus asuman racustodia
-de
ona ."gion *""" r ;ff;;;;;;.
i
Sera ocioso hacer aqu un repaso de las'sucesivas etapas d"-;i;
J
invasin pacfica. La resistencia de los campesinos u *"*i,
"i "i "jZr.i "
y.la.interdiccin
que separaba prudentemenie
de l a lo,
"r.luro,
u
"tr_
vrrtreron en una prctica. corriente. En la segunda mitad der sigt rv et
ejrcito slo posee un miembro romano, er mperadoa que vrse pietes
estados de bienes, los del fisco real y los de los noblei, en una palabra,
de unimales y se deja levantar sobre un escudo cuando pasa revista. En
ounto a los federados>>, a partir del primer acuerdo de 332 hasta el
nvfo dc los ostrogodos a ltalia, en principio avalado por la autoridad
lmporlal, al final del siglo v, su papel, su influencia, pertenecen a la his-
iorl dG todo ol imperio. Estos cuerpos de ejrcito, aunque nos ciamos
al oJrelto rcgular, suelen ocupar unos crmpamentos instalados a lo lar-
o
d loa grandes itinerarios, por grupos de varias cohofes. Sin duda
debomor atribuir al deseo de integrar a los soldados, romanos o br-
bttst, en la masa de campesinos, l creacin en el siglo ru o quiz antes
dr
gr
arociudades en pleno campo, algunas de las cuales han sido
atefvadaa on Galia y Bretaa. Constan de un campamento ligero, tem-
plol, torEo y tcrmas, que son lugares de encuentro e intercambio. Si nos
bUmor n ol aislamiento total de los restos, podemos pensar que su
fffeln fuo un fracaso, pero el esfuerzo revela ya un inters por no
mPff fl oj6rcito de la poblacin, y esa meta lejana era una etapa de
cpltl lmportancia.
,
Gomo todos los hombres estin sujetos hereditariamente a su condi-
aln, para loe indfgenas deba tratarse de una casta como cualquier otra,
ftpnto a la cual no cabfa tener una actitud de reserva. Adems, antes de
quo Bo gcncralizara este tipo de defensa en profundidad, planeada en la
poea de Valentiniano, las guarniciones del limes o las de las ciudades
tclbloron privilegios que, en la intencin de los emperadores, deban
Ctlmular cl voluntariado o retener a los desertores. En el nivel de los
otlclnloe se concede un igualamiento entre ttulos civiles y militares,
pf lot duqucs la dignidad de clarissimi, para la tropa la concesin de
tlrnar y la posibilidad de vivir en familia, y para los veteranos exonera-
'
6lona, Puo bion, ms tarde los brbaros reclutados convirtieron estas
Vant{il En un olcmento de fuerza. No las aprovecharon para desruir el
lmpcrlo o Bometer a las poblaciones, y en cambio dieron muestras de
Unf
rA
fldolidad y moderacin, como admiten sus propios detractores.
hm flgnto a los campesinos galos o ilirios adquirieron un <<peso>> social
O leonmico que convirti al ejrcito en uno de los elementos cruciales
do la aproximacin entre ambas comunidades.
Evldcntemente, sea necesario calcular sus efectivos, y tambin

locallzarlos. Por un documento del siglo w,la Notitia dignitatum, cono-
\
ecmos unos datos numricos de gran precisin: cerca de 400.000 infan-
I
tu* y 100.000 caballeros para todo el imperio, de los cuales la mitad por
I
lo menos, en esa poca, estaba acantonada en Occidente. El aspecto for-
I
mal de esta enumeracin ha hecho que los historiadores la consideren
|
rcrica. En realidad, sabemos que Honorio o Aecio fueron incapaces de
'
reunir a ms de 20.000 soldados, obligados a llamar en su ayuda a los
federados, que tampoco eran muy numerosos, entre 15.000 y 20.000
guerreros como mucho entre los ostrogodos en 490. No obstante, creo
que las oficinas de Miln o Constantinopla donde se elaboraron esas lis-
tas se basaban engaosamente en la capacidad para reunir estas cifras,
ms que en las propias cifras. Es posible que todava hacia 400 o 420
hubiera, incluyendo a los federados, medio milln de soldados, pero
esto no significa que todos estuvieran disponibles, pues se encontraban
sumergidos en pequeos grupos dentro de la masa campesina, realizan-
,
do una imprecisa labor de polica, y mezclindose cada vez ms con los
,/
hombres del lugar. De esta forma ayudaron al nacimiento de la sociedad
'
,fur
y a la vez guerrera de la alta Edad Media, cuya aparicin no se
'
poa explicar sin tener en cuenta esta lenta y prolongada penetracin
del elemento militar en el nivel ms bajo de la sociedad
La eliminacin progresiva de cualquier autoridad romana>> sobre la
res militaris provoc un cambio de peso importante. Tal como era su cos-
tumbre, para los jefes getmanos cualquier hombre libre y til era un gue-
rrero. Como dijo Halphen, <<la guerra es la industria de los francos>.
Lleg un momento, como la poca de Teodorico, en que el ejrcito slo
estaba formado por <<brbaros>>, y a los
(<romanos
se les prohibi llevar
annas. Se podra pensar que esta dispensa tuvo buena acogida, pero no
fue as. Las poblaciones de la pennsula Ibrica, Galia, Italia y sobre todo
los bretones, agredidos constantemente, se vieron mezcladas en los con-
flictos cotidianos de sus reyes, que eran Heerknigen, jefes guerreros. El
servicio de las armas pas a ser una obligacin natural y dej de ser el
oficio de unos pocos. En este sentido los sajones fueron los ms exigen-
tes, pese a carecer de recuerdos <<federados>, y el
fyrd
(la milicia) slo
fue un principio. Este cambio de mentalidad slo pudo tener como causa
una vuelta a la violencia espontnea como forma de solucionar las dispu-
tas y un culto a lafuerza, antes mitigados por el derecho. No es un asunto
de tctica o tcnica, se considera que el arte del herrero germano o inclu-
so del celta era superior al de los artesanos grecoromanos, pero esto es
slo un detalle, lo principal es que los sajones y los francos sn peatones,
los godos y los vndalos caballeros, los primeros manejan el hacha y los
segundos la espada, al menos antes del siglo vu. Estos combatientes,
indgenas o inmigrantes, se organizan muy deprisa. No luchan entre s
ban{as dispersas, sino unidades dirigidas-por oficiales o algo parecido
(tiufado, senescal, que podra significar jefes
de criados). Nturlmente,
estas tropas no se pueden comparar con la legin o la falange, pero desde
luego hay que descartar la imagen de unas hordas de asesinos.-
Los carolingios, una vez ms, ordenaron todo esto, y su herencia fue
esencial. D@vm predomina Ia caballera. El paso
36
UN MUNDO MULTICULTURAL 37
T
i
i

(
S"ic
{e
marzo a mayo para el momento de la reunin armada (hacia775
en
Galia) podra responder a la necesidad de encontrar forraje maduro en tie-
rra enemiga. Al respecto se cita el ejemplo de los berebres, pero es ms
apropiado el de los lombardos, famosos jinetes,
especialistaJen h carga
pesada. Ahora bien, esta carga requiere un caballo valioso, y remonta,
anas capaces de aguantar el choque frontal, coaza-llamada brogne_
y casco cn nasal. Los capitulares de carlos y Luis describen el empleo
de todo esto, pero tambin despotrican contra quienes se escabullen b se
abstienen al abrigo de estas riquezas, escasas y preciadas. Es as como
vemos surgir con faerzala siguiente nocin: el verdadero soldado no slo
es libre, tambin es rico, o incluso es un mandado que ha sido armado a
expensas del rico, para que luche en su lugar o a su lado.
Los
dems? Se
les sigue convocando a la hueste, por principio, pero van a pie. Entre
varios de ellos se elige a aquel que debe combatir,iuando se encuentran
cerca del escenario de la guerra. Y a los libres en general,
cmo
se les
obliga? Deben cumplir el iervicio, pero lo hacen loment","y
"on
menos
gastos.
El
caballero, eminente y temible, el
featn
que tira del caro
detrs de 1, con forraje y vino?
Quin
adivina lo que sigue?
Heredado de tiempos antiguos y reforzado con el asentamiento de
los germanos, el conservadurismo impera durante cinco siglos entre los
hombres de occidente. El soberano carolingio, como antab valennia-
no, est convencido de que cada cual ocupa su puesto en la armona
social, y cualquier cambio acarrearia el desmoronamiento del Estado.
Pero cuando el emperador romano relegaba a cadahombre a su oficio, a
su funcin, pensaba que estaba trabajando por el bien comn, y esperaba
el consentimiento de los ms clarividentes. El prncipe franco est con-
vencido de que la yuxtaposicin de clases sociales procede de un de-
creto de la Providencia: Dios ha situado a cada individuo en un grupo
(ordo),le ha dado una tarea (ministerium), y esto no se puede cambiar
sin cometer sacrilegio. El propio prncipe ocupa su lugar, y Luis el
pia-
doso e una <<Advertencia a los rdenes del reino>> deduce que le corres-
ponde ser el gua y consejero moral de todos sus sbditos.
La profunda religiosidad que caracteriza a los primeros siglos me-
dievales, mientras se va borrando el recuerdo dela res publica, explica
esta concepcin. Pero hay que aadir que los eclesisticos son los nicos
que se dedican a pensar, y para ellos el ideal es el ordo de los monjes
hacia el cual todos deben tender. Para los pensadores del siglo Ix, como
Teodulfo, obispo de Orleans, la sociedad est dividida en tres <<rdenes>>:
los monjes que viven al pie del trono divino, los clrigos que preparan
a los fieles para la salvacin, y los laicos que <<dan vueltas a la rueda del
UN MUNDo MULTICULTURAL
39
molino' Es una concepcin meramente morar de las relaciones socia-
les, y los clrigos de la -poca saban de sobra que no responda ararea-
lidad, ya que, por ejemplo, uno de los rasgos caractersti;o, " r" Jp*a
fue el ingreso de laicos en su orden.
^
Parece evidente que_ra principal causa de esta fusin progresiva
es er
fervor compartido por er espritude jerarqua.
La leyenda J ro* g"r*a-
;
nos fraternalmente libres, o ms tae de-la iguddd " to,
"s"u'nina-
Iol,-
hL estado vigente durante varios lustrorl
p"ro
ni siquiera i.ito
haba dicho nada parecido, y en er sigro r habrab a de princip),
"o
cla-
nia. Ms adelanre veremos que no s sabe de ningn pu"ft. g;;Ai;"
que no poseyera esclavos, ni de ninguno que no establiciera e*n sus tari_
v
fas de composicin penal una escar de vlores de los hombres bastante
ms rigurosa que todo el aparato fiscal romano. La ausencia e ciuaLs
y lo limitado de las actividades de intercambio reregan esta jerar[uia
ar
mundo rural, pero al otro rado der rimes tanbin ,"-buru
",
io. ,ni.-o,
criterios. A cada nivel de la sociedad romana t"
"oo"rponA",n;G, social birbaro con prerrogativas y erementos de poder comparauteslvtes
adelante lo explicar con detane, de momento baste decir qir. ,ri. irp"-
sicin de la sociedad en capas superpuestas facilit, .er!u".uffi0,
otro factor, una fusin de ambos puebros acadanivei: ros,ornunrilo,
brbaros se' aproximaron horizoniarmente, por soridaridad dt
i
En efecto, las barreras entre las capas sociares euieron-sii'iniran-
queables. Es una situacin bien conocida en er caso de no*a, roe a
partir de Diocleciano, y luego con varentiniano, la sociedad .ruu.rni-
da con un verdadero cors de castas hermticas que slo se renovaban
por herencia. Dentro de l se debata y se ahogaba; todava
"n
+OO
Mayoriano clama contra quienes ,.ro qui"re, pennanecer
en el estado
en que han nacido. Estas medidas tan onservdora, se tomaban con el
pretexto de la lucha contra ros perigros exteriores o interiores. ".pre,
a9.t ssto vrr estos peligros parecen menos acuciantes
-."utiouJitu- sin?-, pero persisten, aunque slo se trate del hambre"y i;;ir;;r.
La sociedad tiene varias caras, o varios valores culturales.'Bur"u
u-qr"tio
que pr eda tranquilizarla, darre firmeza, porque en definitiva l"
d;
;i;"-
ra sus facciones es el miedo.
42
APROXIMACIONES A LA VIDA COTIDIANA
y sin duda albergar a varios cientos de hombres, como verdaderas ha-
ciendas del mundo antiguo. se han hecho algunos ciilculos de la densi-
dad de sus parcelas. La prospeccin sistemtica de Roger Agache en el
centro de Picardfa ha puesto al descubierto ms de 500 para un total de
900 aldeas actuales, e distintos tamaos. En Warfuse posee unas
dimensiones de 500 metros por 150, y en general son de i50 por 50.
Naturalmente, no se puede asegurar que sean todas de los mismos
siglos, pero el total es impresionante. La observacin area en el Magrib
o en Espaa, ms escasa y sobre un terreno ms escabroso, tambin ha
puesto al descubierto un nmero importante de parcelas. se ha pensado
en un origen prerromano, basindose en los cercados de la Tne cltica,
tambin reconocibles. No es ese mi parecer, pero de todos modos las
formas geomtricas estereotipadas de las villae denotan, en todo caso, el
afrn de dominar una parte del suelo.
_
Podemos
darnos por satisfechos con esta visin de omnipotencia?
_Roma
no es ms que un entramado de ciudades y calzadas mpedra-
das, o una parcelacin regular de grandes dominios colindantes como
las 30 villae de santa Melania de sicilia? Esta es ra visin tradicional.
Una
_vez
ms la arqueologa se encarga de acabar con ella.
para
qu
servan unos vastos recintos de tierra como los que se conservaron en
Auvernia hasta el siglo x (Escorailles), que a veces abarcaban decenas
de hectreas (130 en Vendeuil, al sur de Amiens, 60 en Lombren, en el
Gard), si bastaba la villa para agrupar a los hombres?
De
dnde vienen
y adnde van estos galos cuyos conciliabula son tan temidos por Csar?
Qu
papel desempean los pequeos
fana
aislados en medio del cam-
po, en las cuencas de Londres y Pars, si no hay fieles cerca?
por
qu
construy Roma las agrociudades antes mencionadas, si todos vivfan en
la ciudad o en las villae? La respuesta es clara: fuera de stas tambin
viven los hombres. como no se les puede confundir con los de los
yici,
burgos de los caminos que tambin son conocidos, significa que existe
otro hbitat, desperdigado, ligero, que no ha dejado cimientos n el sue_
lo que puedan ser detectados desde el aire, ni mosaicos que el arado
saque a la luz. Cuando se pasa el Rin o el Danubio, se comprende que,
con toda seguridad, era esta la forma comn del hbitat iampesino.
Quin
es esta gente, en la zona romana?
Colonos
libres que tiabajan
en la villa ms cercana, en la que slo viven esclavos, o campesinos
dueos de sus bienes? Salta a la vista la importancia de la respoeita.
El sistema de la villa f:ue decavendo. En muchas regiones la ar-
queolo@a
ha descubierto hueilas devilrae aban-
donadas en el centro de la cuenca de Londres y en Costwolds, Bajo
Sena, Maine, Santerre, Lorena y Alta Borgoa: una clara solucin de
43
como la aprisio del Languedoc, los clculos del nmero de nios decla-
rados en los polpticos,
gomo los que acabo de citar, han sog"riao U i",
d9_Ou9l-a f99a carolingia, el-siglo rx en conjunto, fue una fs" ";;_
sinde la poblacin.
personarmente
creo qu slo se trat " ,*."ip"-
racin parcial del terreno perdido, y que rs coeficientes poritiuo, qr..
encxentran aqu y all son demasiado moderados como para justificar
er
fcil entusiasmo de los admiradores del gran emperadorrr, q"uien, dicho
sea de paso, tuvo tanta responsabilidad ensto como el desdihado Justi-
niano en la pandemia pestfera.
-
Estas disputas eruditas carecen de inters, y no deben distraernos de
;l
ll
cllstjon principal:
!1v
trocor
hombres, estn muy ."p*uor, y proba_
/
blemente carecen der dinamismo que caracterira a os siglos posteriores.
Cmo
viven?
I. UN rsrrAr mcn
Hasta hace unos treinta aos, o menos, estaba vigente la teora de
una continuidad, de una permanencia
del hbitat rurJ desde el mundo
grecorromano
hasta nuestros das, y la <<inmutable
serenidad de los cam-
pos>>. Por lo menos en los pases antao romanizados, porque
"n
ot oa
l.ugâres hubo que admitir lo conrrario. Aunque todavaAu"; uiguro,
defensores de la <<aldea eterna>>, basrndose
"n
uro, pocs ejempis, la
arqueologa ha barrido todos los dems.
1. Elfin del reinado de la villa
Pocos elementos han contribuido tanto a ra buena reputacin de
Roma como lavilla, sus mirmores, sus mosaicos y sus estanques, visita-
dos sin falta por los turistas. varrn, columela, aladio, tr-iie, virgi-
lio, luego Ausonio, describieron su trazado y sus encantos. orientacin
ideal, edifi cios <<funcionales>>, parcelas bien trdenadu., uunqr" J rnrr_
cio de la llegada del senador, el administrador, alatigazoi, t"riu qr"
hacer que los esclavos se metieran en sus tugurios puiu ro'or"r"itu
vista del amo. I,a arqueologa que las ha estud'-iado d Bretaa u i"itiu,
sobre todo la area, ha revelado sus distintos tipos que no uoy u Lru-
merar aqu. Del enorme edificio nico de Toscani, loreinos hispnicos
y Aquitania a las casas alineadas en dos alas hasta 300 metros de la
mansin del amo, como en P_icarda o en Brgica, estos beilos conjuntos
y sus dependencias, patios y huertos, podan oiupar hasta 5 u
g
hecirreas,
,p
"!
-(
a
/
44
continuidad, atestiguada
por la cermica y las monedas' separa la poca
romana de una eventual iecuperacin tarda del yacimiento. A veces se
i;; e" un abandono bruscoi45 esqueletos en las ruinas calcinadas de
Vtont-Saint-ean,
junto a Le Mans), bfias de una decadencia
progresiva
iJcpsito
de cenizs y desperdicios estratificados a lo largo de dos siglos
in ;rgunu, villae de
pi.*iu). pero
la mayora de los casos se deben a
tratt-ot antiguos o ineluctables. En el siglo w ya estaban en decadencia
irt iipf"t*i""nes
de Bretaa; las incursiones del siglo ru en Galia o en
ftetvciia son la causa de los principales abandonos;
pffiece que en otros
iuouttt el suelo
perdi valor y su xplotacin decay hasta que escase
i;?;;;. ;uru.b"ro" luego en el siglo v no haba desaparecido ta.villa,
Doro Bu estructura
yu no
"tu-lu
mismfy haba perdido su rango' La llega-
ilil;;rr""nos
y los rebrotes prelromanos debieron revalorizar los
norfos di chozas, ms acordes con las costumbres brbaras o celtas'
\r^J-\q*_-
2. Aspecto disPerso del hbtqt
contrario.
APRoxIMAcIoNEs A LA vIDA coTIDIAN e' 45
que en otras partes, para que se volvieran crnicos' Por ejemplo, en la
ilontaa, donde la tirra -tit escasea y se agota pronto, en_los pases de
trashumancia, donde estos movimientos conciernen a los hombres y al
ganado, y en los linderos de los bosques de Germania' donde los campos
e cuttilo se desplazan todos los aos. A falta de un control eficaz se
i,r; tu io.rtuitiad. Es ms que probable que los cal.veros culriva-
;;; ; ambos lados del Rin, no ie
"ultivT
a' por completo t?do-1los
aRos, ni siquiera alrededor de una slidavilla,
y que debrdo a Ia cone-
riO, . fu
"it*ctura
familiar el grupo se desplazara en bloque' Una aten-
;u1"; de los polpticos del igl,o x muestra evidentes discordancias
"rt"
t"p"mcie
y proOuccin. Entendmonos:
la parccla cultivada es
ti*it"u, con lindei conocidas
y el suelo apropiado' Tambin
"'"ll!
r
caso los valiosos textos carolingios son claros' Pero por este esPacll
I
los campos
<<elraron>) u
-"r""d-d"l
agotamiento del suelo' La unidad
i
-"pftu"iOi,los
mansos, hufen, hides-, homestead' massae de toda
1
e*opu, en bloque o en parcelas, tienen.dimensiones
mucho mayores d
\
riJ;rrri;s
p'ura Aimntar un hogar, incluso con las miserables tcni^-
I
'l." fu:pocâ, incluso si se reduen a 5 o 6 hectireas' Por otro lado' i
;;" ililoi"iig"r"o"upacin
de tierras incultas, cuando los prnci v
;;;';;^l
liJ o+, impulsaron.la
extensin de los cultivos, las
Ioplm"i"t
previsias siiuieron siendo enormes' lo bastante amplias
como para albergar rnu"ugti"'ft*a
itinerante' Es cierto
que aqu y all
;;;ff;"*,
"d"
ti.r.u,-"ercadas
con muros de piedra' redondas o
cuadradas, celtas o aun ms antiguas' como en Kent' en los Palses
;
t;;
la montaaly topon* n problema' Pero no pueden invali-
dar el esquemu
g"n".i.'elJaiiJ
un ,go ms: la ausencia casi total de'1'
menciones Oe caminos rutuf"t u""t aeisigto x parece inditq.gu" toda- I
va no existe ningn titt",
"tg*izado
Je parielas' Es posible que.lo
hubiera alrededor a"llr-iili"n,!
con toda seguridad all donde se hizo
\
un catastro,
pero
y
""
lr;;;; ugales' es.deir' en lo esencial?-Cmo
i
;
"
"^pt"d
q,r"
"tt
tt'"io d-e esta dispersin
y movilidad'
en un
yacimiento aldeano b,"-n i;iir"ir"d"
"o*o "i
de Chalton de Hampshire,
i
en 8 km2 se hayan
"r;;;;;il
cuatro yacimientos sucesivos de hbitat
i
entre los siglosiv Y
vm?
:
)
Aldeas>>, no
I
I
I
)
I
)
)
)
)
)
l;{
)
)
t
I
t
I
t
t
I
)
I
t
I
Enunmundoquehastahacepocohasidotanprofundamenterural,
cuesta un poco amitir la nocin de un hbitat campesino flotante, pro-
visional, informe. choca con nuetra idea tracional de <<pueblo, ese
grupo gi*a. de casas apiadas alrededor de un campanario que siempre
. irtio ah. Incluso cuando conocemos un hbitat disperso, buscamos
ios tazos
jurdicos o de convivencia
que unen a estos membra disiecta.
El ciudadno de nuestro tiempo, que recofre el mundo' cree en el cam-
bttiro
pegado a su choza. Ls primeros siglos medievales le muestran
lt movilidad
Lumovilidaddeloshombres,queyadestacaraMarcBloch'tandif-
Cll de concebir
por nuestros predeesores <<asentados>), es so{prendente.
* ,ri."r.
qu. lu, incertidumbres
polticas dieron a estos desplaza-
mientosincesantesmayorritmoyamplituddurantelas<<invasiones>>de
i;rigl", ry y v o durte los rx y x, s como durante las guerras,intes-
tinas del vl. Por otra parte, en ada pas hubo ferentes
perodos de
iu.rt", or"uas de agitcion. Bn Gran
-Bretaa
fue el siglo vl, en los rei-
noltiitpani"os
el vI, en la Germania de los confines eslavos ese mismo
siglo yil lx. Pero por doquier, y en cualquiet poca, et
lralbr.e
uyoj. u
ii f,o-Ur". al vagabundeL, a liinestabilidad.
Ya hemos hablado de ello'
B;rt"b. con que t tipo de economa propiciara estos movimientos ms
Entonces, dnde
viven los hombres de estos siglos? En muchos
casos, sin dudal agrupados alrededor de la casa del amo' y no m
gxtra-
arla que fueran toos esc-favs' Unos hombres libres [eg4os.d9
fuera les
;r;;
t ubujo.
e-YuJt*
L
46
c
la de los polpticos,
deros ribri traditionum, deros Brevium exempra, q.,e
desdehace tanto tiempo ha centado la atencin e los eruitos
"o"ionu-
dos. No me corresponde describir aqu su organizacin
""or*i.u,
,i "
momento escrutar su organizacin sociar. El probrema es que no ,u"-o,
nada de su estructura material:
madera?, ii"a*t, .i',ltrrf,-,,u-
o?.E]-nico ejemplo suficientemente
claro]'el del fio " A"r;;*_
ca.de Lille, puede sugerir una disposicin generar muy similar a i J unu
villa galonomana.
Las <<canes que descbe nariri.
".luirt-niiri", recuerdan las filas de talleres de warfise. Se podra decir lo *i.-=o "
Prm, ms tarde' En totar, una explotacin qui fo.mu
"o-o
unu ia"u
dominical con cientos de hombres, y por donde pu.u
"l "rr"1"grri"
"
una escolta-voraz para vaciar los graneros. Desdeiuego t uy
-r?ror,
a menudo bienes fiscale.s, con un aula para acogel o juzgar,
palacios
carolingios u otnicos edificados junto
a un
-*tia
,grao, ,n or-
que con caza abundante o un cruce de caminos mercants, Aquisgrn,
Gosla, corbie, saint-Bertin, saint-Arban, Bobbio y muchos' otr;; .e"-
dricy]ando unos campos gue no se sabe muy bien cmo vigilar.
-' -
Hasta hace un cuarto de siglo se ha admitido
"rt" ".q".a,
que se
desprende de las actas, y se ha llegado a decir
_algunos
touirf,u lo
hacen- que esa era ra situacin genrar.
por
qu obsnarse,
"r*o "*
91iaeg9
que la mayora de los hombres viie en otra pare? En warendorf,
westfalia, se han reconocido 190 casas en tres hec-treas. nn rootwt,
Pafses Bajos, 45 casas en siete hectireas, en cathol-, st
"r"iJrHr",
io,
en Brebires, norte de Franci, decenas, en villiers-re-s"",
ui-no.t "
Pars, recientemente se han encontrado otos 20 yacimients,
",
i.r",
en Borgoa, en Auvernia, en las alqueras de 0 .u.u. "'fu Erpunu
musulmana, las casae del Lacio o
pouilles;
por doquier, in.fu.o ., ,'onu*
romanizadas, el hbitat der vulgo, e, grane.
caseros, sarta a ra vista.
<<Aldeas,
dicen algunos. protoardeasr,
matizan otros.
Ni
siquiera eso!
4pun"
de algunas excepciones, ros conjuntos construidos estn como
tirados al aza\ sin calles, sin plazas, sin lugar de culto, sin cementerio, y
las excavaciones han demostrado que esiuvieron ocupados cien aos,
doscientos aos, a veces incluso minos, he citado
"
h;; y
;,"
citar.a otros. El agotamiento der suelo o de la capa fretica, el xdo de
la tribu o la disolucin der clan, ros estailidos yagrupamientos
son ras
causas de esta fragilidad. se admite sin objecin p-ara et *ono g.rna
nico,.pero
lyestro
juicio
sobre Roma no esr completamente oris"aao
por el destello de las ciudades y las villae.
y
el resto?
' El contraste se acenha, y ras cosas se claran, cuando descubrimos
que la unidad de habitacin suele ser una casa grande que puede tener
hasta 50 o 70 metros de largo por 6 o 7 de anch uiui"u Jr;;i",;;i,
,nrv 0v!*Yr
t-*n'^-'*---
ApRoxrMACroNEs
A LA vIDA corIDrANA
47
donde se apian docenas de hombres y animales, flanqueada de edificios
ms modestos, entre dos y seis u och, y ofondos
"
"iU*u"
,*.uruio,
de varios metros cuadrados. Los primero*
,o, grur"ros
o viviendas de
los ms humildes, y los segundos probablemente
talleres domsticos o
zahurdas para ros escravo-s. En niiguno de ros yacimientos
excavados
del norte del Loira y del Danubio riay ninguna reracin o una articula-
cin segura entre estos elementos:
"n
W-orf, e.empto .,cUsi;;;;;r"
<<unidad>> consta de una sala, dos trojes, dos silos y cuatro cabaas. ,,..No
es asl como debemos representarno,
"un
*un*t
p;il;;;$",
filas de postes, techos e-p4l-a hast el suelo, os
"."rr*,
,ul-"_
",
riores para los desechos y e1 estircol, varis cascos de barro o varios
rl
objetos de hueso. La madera ha desaparecido,
no hay hierro. U"
";;;
/
cimiento carolingio bastante msero.
3.
Continuidad o ruptura?
El
norte o el sur?
-
La estructura tan mediocre de un hbitat comn, y la idea que acabo
de exponer de que ra situacin probabremente
ser .o*puruf,te
en cl
mundo grecorromano,
plantean
una cuestin a. giun-ffioii,*.ia:
ra
$gSgmra
der campo d la arta Edad Media
_renjaru
"-iu ntigur-
^
dad? La respuesra es difcil y controvertida.
Hy o, fu"tor", qu.
sr"io-
ir )
ren una ruprura. Lo que se puede adivinar de la
disppsicifn_rcrnic I
\r4+Tq:llonjuntqs_mara6qeqp;-q""*ip.fi4r,q,#ffi
ffi flij,[l
rl"llreJg:.
por
ejempto, para los histridores
atemanei,?Ei*icomo
V
Adriaan verhursr, er establecimiento
de ras tenencias
"n
niii-"i unu
novedad-de ros sigros vrr y vm en er norte de Europa, r"srtta eicreci-
miento demogrfico antes mencionado. se han hecho tas misms-obser_
vaciones a propsito.de
Lincorn, y bien mirado ror
"ont
uior' 1" iprxo
del Languedoc tambin conciernn a tierras nuevas. Adems, los sem-
brados de las <<aldeas>> que aparecieron en las mismas fechas en el vor-
gebirge renano parec-en. obias originales, si u.u.o or"nuu, p", .f
poder, yf se_a de la Igresia o raico. EI segundo argumento ." r"n u
tgPonlmia' Los vocabros,gue-e
consi*Lrn
Fsstederes a ras invasio-
nes>>, terminados en -court, _hoy
uoa,por eimpto, ,ugi"r"uJa"*"t"n_
+S+rrlegle-q!9rr.u-a-ya'y:a-.1e-ey_ua"oer"in#itffisr*
que no son restos digting11b191de.
ningqlq._aiS4|Ur.11" eA_e.,
-ia,
parcelas rio sis br;A u irpi* a" esra ttima.
v
Los partidarios
de la continuidad, que en su mayoa son hombres
48
D
b
D
D
)
)
)
)
,
t
)
I
t-
.'
,,1
C{.^4
t1
't-Â'
F
t rtfn f1-i'
i
bo+\t"*
ApRoxrMACIoNEs A LA vrDA corrDrANA 49
ricin de hbitats secundarios en los que se agrupaban las casas de
tenentes liberados o, como enlavillicatio germnica, que vivan dema-
siado lejos de la villa como para seguir considerndose dependientes.
Los -villare, -mansionile, -curticella y otros son sus ejemplos ms segu-
ros. De las otras premisas hay algo ms que decir, aunque a pesar de las
numerosas excavaciones todava no lo vemos muy claro.
del sur, contraponen slidos argumentos a estas observaciones diflciles
dc rebatir. Par empezar, sostienen que la construccin rural de la ribera
mediterrnea suel ser de mampostera, lo que dificultara mucho el
desplazamiento. Luego, que numerosos topnimos' como en Francia
los derivados de -iacum (-y, ', -ay, -ieu, -ac y algunos ms), que indis-
cutiblemente estaban en uso entre el principio de la era cristiana y los
siglos vl o vu, siguen designando hoy las aldeas. Por lmo, recuerdan
lfpersistencia de la centuriacin. Aunque no es cierto que se hiciera
uniatastro de todo el imperio, s se realiz en los alrededores de las ciu-
dades, colonias, municipios y lugares de retiro de los legionar,ios. Las
lnvcstigaciones
que se han realizado en Emilia, Languedoc y el Levante,
y
gon
mcnos xiio en Borgoa, Picarda, Apulia y otros luares, revelan
luo
la disposicin de las parcelas posteriores, incluso de las contempo-
inoa, e alinea siempre a lo largo de los caminos y los lotes de 700 m
y pico de frente que partan de ellas.
+D-
Una vez admitida la distinta evolucin, fcil de explicar, entre el sur
-
iruy romanizado y el norte que no lo estuvo apenas o nada, se pueden
CnC6ntfar algunos elementos estables. Para empezar, en lo concerniente
a los pnimos. Pese a una opinin my anaigada,-npgggu'L9!fu
g pj eolalJfl_q-s-ob,re- tqdo- cuando se fogaarorr
eq.!{ &L@ * *
un tromUr, un geru, un-cian-compls--,acrA rom4!9'-q&l4ry
y
ls -ing grmnicos, que slo tienen gn- setido de*gq!99!vidad,-cqg9.-
curtis y hof. Por eso ro que se desplazaron con el grupo humano que
,/"
levani " cabaas en otro lugar. Hay abundantes ejemplos de aldeas
' an -r, junto a los cuales el avin ha revelado las huellas delavilla que
, antao tenfa ese nombre. Hay que descartar el argumento toponmico
I t
como prueba de perennidad. Pero tampoco creo que se produjera una
\ I ruptur completa.Me parece razonable pensar que hubo una transferencia
I I Oi hbitat. una redistribucin de los centros rurales, abandono, reagru-
\
|
prmlonto, divisin, cuyas probables causas ya han sido mencionadas.
La agltacin interior
Desde luego, no hay que perder de vista que incluso una sociedad
paralizada como la que voy a describir a continuacin no pudo pennane-
iCr al margen de toda evolucin durante cinco o seis siglos. Si le damos
alguna importancia a la crucial inflexin de los siglos x y xI, es lgico
btisCar sui premisas, su <<agitacin interion> (frmissemenl), como dice
-...G. Duby. Ls principales premisas se encuentran en el mbito econmico,
""'
/ Cr"
se sale d esta ixposicin: la disgregacin del <<sistema dominicab>,
'
se monstruo fabuloso que nadie ha encontrado intacto, provoc la apa-
Para empezar,
hxg*lelZq_d.
fa:iiasin-de-un*hhital"hasta-en,.",,
toncps mpyJgperdlgaUe"-Ugpgiso. E_!e fenmeno, gge gglrg_In;.
)
)
a
p
lizacin, a mi entender**arla*rupfuxa-esencial"dda-li'iStoria-rnedioval de.
,--.4"'". a
Erropa,
empez
antes de 900 o 950? Hay que contestar con prudencia
que <<s, en algunos lugares>r. De momento no me voy a extender sobre
sus causas. Pero debo constatar que ciertas estructuras descubiertas hace
poco del siglo x, o incluso del vm, mantienen una slida relacin entre
ellas y son precursoras de la <<aldea>>. Es lo que ocurre, en particular, con
los esbozos de asentamiento que se han observado en Auvernia, Pro-
ver.za, Catalua, Toscana y Campania, es decir,ren unas condiciones
que adoptaron las aldeas medievales clsicas. Ms al norte, donde el
relieve no propiciaba este fenmeno, se ha credo ver algo parecido en
algunos yacimientos de ile-de-France y Alsacia. Pero no tray que olvidar
1
que los hbitats de la alta Edad Media, ocupados durante doscientos
\
aos como mucho, habran dado la misma impresin si los fenbmenos
J
de ocupacin conocidos para el ao mil se hubieran dado en 700. De j
este modo, una <<protoaldea del Languedoc que habra desaparecido ha
I
podido perdurar.
Hay un elemento del que no he hablado hasta ahora, siendo el ms
importante:
-el-bgalde-cu[g.
Cabe destacar que la lenta, muy lenta
cristianizacin del campo al norte del Loira y el Danubio, hasta los
siglos vIr-vuI en el mejor de los casos al oeste del Rin, y por lo menos
ciento cincuenta aos despus al otro lado, crear una mayor distorsin
cronolgica en el mundo rural. La cuestin es bien sencilla: la iglesia
est vinculada al hbitat,
acude
ste a agruparse a su lado? Digo la
iglesia y no las pilas bautismales, ya que un particular las podicons-
\
truir dentro de stvilla, pero sin que eso suponga la ereccin de un lugar
\
de culto. El aislamiento delosfana paganos, la persistencia de lugares
I
sagrados de acceso difcil, una fuente o un rbol gigante, que podan
,r
estar alejados de los fieles pero fueron crisanizados,los xenodochia de 'J
los peregrinos y las cabaas de eremitas alejadas a propsito del mundo,
hablan ya a favor de una separacin entre el lugar santo y la casa del cre-
yente. Es ms, el hecho de que no se haya encontrado rastro alguno de
iglesia o capilla en casi ningn yacimiento rural de los siglos vI a lx
podrfa deberse a una
4, _ FOSSIER
cristianizacin deficiente o nula. Tambin son
escasas las menciones de ecclesia en los polpticos: esta vez se invocar
la existencia de la iglesia monstica, que poda estar muy apartada. En
otros lugares ms meridionales, como en Villiers-le-Sec, el yacimiento
excavado posee una iglesia contemporinea de las casas, y muchos histo-
riadores, sobre todo alemanes
-1o
que no deja de ser sorprendsnts-,
afirman, basndose en las excavaciones, que hay numerosas iglesias o
capillas cuyos cimientos datan de los siglos vm o Ix. Pero
sabemos
con
cetteza que no se trata de casas apiadas alrededor de una iglesia que
haba permanecido aislada mucho tiempo? He aqu otro dato: las capi-
llas visigodas todava aisladas en el norte de la pennsula Ibrica, o las
iglesias de piedra sin casas alrededor en Italia. No hay, pues, ninguna
\
evidencia. Si soy de la opinin de que la iglesia tuvo que acudir en bus-
\
ca de los fieles, y no al revs, es porque le doy ms importancia al
\
esfuerzo consciente de cristianizacin de la jerarqua
clerical que a la
\
acumulacin de pruebas. Por lo dems, en este asunto, lo que cuenta son
Ilos
resultados: la iglesia ya est aqu y all, ms adelante ser uno de los
'ncleos
del hbitat, y volveremos a encontrarnos con ella.
II. Pnonucn
pARA
suBsrsrrR
No me propongo hacer un examen minucioso de lo que se sabe acer-
ca de las condiciones econmicas y de produccin de la poca.
pero
en
una sociedad en la que lo primero es la subsistencia diaria, con su corte-
jo
de temores, la escasez, perderlo todo, tener que huir, conviene anali-
zar el sector del trabajo, y sobre todo el de la tierra.
Se comprende, entonces, que la fusin entre las distintas comunida-
des se realizara con tanta ms rapidez cuanto ms comparables eran los
niveles de estas actividades. Se puede pensar, incluso, que las invasiones
corresponden al momento en que el estadio de desarrollo econmico fue
idntico a uno y otro lado del limes. Antes de esta fecha, como atestigua
Tcito, la persistencia de usos arcaicos entre los getmanos les converta
en verdaderos brbaros, cuyo ingreso en el imperio, o ms bien su absor-
cin, era inconcebible. Cuando ambas civilizaciones agrarias, como dos
vasos comunicantes por sus bordes superiores, estuvieron al mismo
nivel, bast con que se produjera cierta agitacin en Asia, en Ucrania o a
orillas del Bltico para que los germanos y los romanos se compene-
traran, primero con bruscas sacudidas como en el siglo m, luego con
infiltraciones y al final con una mezcla completa.
Cmo
se podra
explicar, si no, la facilidad con que visigodos, francos o lombardos pu-
dieron continuar la explotacin del suelo, all donde ocuparon tierras, o
APRoxIMACIoNES
A LA VIDA CoTIDIANA
51
se incorporaron en el resto de los lugares?
podemos
compararro con la
progresiva
desaparicin de ra agricuitura antigua en el nrte e r.i"u
q,Tqo unas poblaciones de otro tipo econmiio suplantaron a ra autori-
dad bizantina, en el siglo vul.
1. El derroche
Identidades
De entrada no resulta difcil resaltar las diferencias. sin volver a
las teoras ya abandonadas, pero que fueron apreciadas durante ;u"ho
tiempo allende el Rin, de la
"mara>>,
de la prtpiedad
.ot."tiru,-i.t r-
u.ui$
v
redistribuida,
hoy se piensa que los g"*uno,
tenan un sistema
similar a la vila romana,. ex,cepto quiz loi brbaros q""
"i"l*"-a,
cerca del centro del imperio, loJde Baviera y el pas O" u"n, l, purt.
romanizados.
50
Naturaleza der suero o del relieve, cubierta vegetal lo bastante densa
que an propiciaba
una agricultura frecuentemente
mvil, _ry O"p"n_
diente de los productos
dl bosque o de una ganadea
de refuerzo.
se
nuede apreciar bien gracias
a.qu los sajones, una vez ms, nos ofrecen
el cuadro de unos usos agrarios ,,pr.orri,
rn"oo. evoluciondo, qu.io,
de los otros puebros. rambin tor
"n.ont
uos en ras reyes brbaras,
que prcstan mucha atencin a cuestiones de este tipo, en r,
*
,.?ir-
tinguen con claridad los aspectos econmicos: ra iuerte .rr,iro, .J
fi-;l*+*"lm*r*mm'',,"l.' l
del siglo x.
Pero en er mismo momento rq-gconqg.d@
ffi#slt
:
do, sus grandes rebaos, sus grupos humanos fuertemente
dominados
por el amo, como en otros.lug_es po,
"t3"i"
L la tribu
"
"r
"l*,
,r"""
los mismos efectos sociales]Hay'un
f"r" *utiz qae," ;p;;;;';1,
toponimia: los lugares de hbitat ir"u*
"o*o
radicar uq*r
"i.o-ui"
a"
un hombre, y allel de una familia o un ttem, pero el aspecto colectivo
es el mismo. Adems, un vivo sentido de cmunidad anima a ambos
grupos. En el derecho romano se concibe como algo _a, iririuA qu"
52
-r7

\1J i
*'<i
r\ *
**fl
APROXMACIONES A LA VIDA COTIDIANA
53
colectivo, y est tanto protegida por la ley slica como por los cd]gos
imperiuf.
por
ltimo,lncluio all donde los usos agrarios de los indge-
nas estaban ms evolucionados
(por ejemplo, cuando los brbaros
Rsnos organizados, como los francos del este a los que hasta hacepoco
*i llu*rtu ripuarios, se pusieron en contacto con unas poblaciones
rornanas de viejas tradiiiones agrarias, galos del pas treviro), la rela-
livu inferioridad o inadaptacin de los primeros fueron compensadas
por
una superioridad tcnica. Puede que nunca sepamos la parte que corres-
pontle a los germanos en la introduccin de unos aperol ggr9oJas
per-
ibcr:ionaos,-pero
nadie duda de la extraordinaria habilidad de estos
bi;;;il
trabajar el metal. La arqueologa ha exhumado en Moravia
iun roius'asimtris ms antiguas, ls del arado que se impuso en los
iillfil po**riores, y la palabrl ploum, clara deformacin de Pflug o de
iifliugli, sparece
"n
toi edictoi del lombardo Rotario en el siglo vtt:
,otu*i,
no'procede su pueblo de Europa central y Retil? Signos precur-
ffi;6il
progreso importante, todava muy dbiles' Por lo dems' los
cirirtc*p*ai,eo,
ms interesados por la eficacia q'te.pet la teo' com-
p;ffi;;nseguida
la fuerza d esta aproximacin agraria. Muchas
vcccs lo vieron como un episodio de la historia de Roma, y se alegra-
,uo " uprouecharse de 1. Hacia 300 un panegirista se congratula:
El
chumnvo labra para nosoftos ... se et'catga de enriquecernos; helo ah'
uartiJo de campesino, afanndose en el trabajo, frecuentando nuestros
ni"rrodo. y trayendo ius animales para venderlos
' "
Grandes extensio-
ncs ... revrdecen ahora gracias a los brbaros'
IneJicacia
Puede que sea ms importante destacar hasta qu punto es ineftcaz
ertc trubajo. Para empezar, no hay n{1r-nls-fsurdo
que-la explotacin
it. t.r*
Stor"s
dominios de la alta Edad Media' La falta de aperos man-
ii.,ii f,ipio"ccin al nivel ms bajo, como mucho el de subsistencia.
La
llnnruda a las corveas en los momentos cruciales de la vida agraria no
Itttr:o ms que agravar el derroche de esfuerzos, ya qu: concentra brusca
. ii,itil*"r* --por
la falta de aperos- una mano de obra que podra
e$tur trabajando ius propio, t"*'ot en elmismo momento' Se ha calcu-
l*,1"
il;
l abada i Saint-Cermain-des-Prs
poda disponer de 15'000
,iinuut
de trabajo gratuito. Es mucho ms de lo que necesitaran
los
l;f'*
de**ro, *i"t ut que las tenencias.slo
podan ser rentables con
un trabajo constante e intenso. Algunos dominios parecen.estar mejor
organizados,
pero no porque el amo busque la eficacia' sino por una
, ;;"S;;
g";gier,.u f*otu-bl", en la curva de un ro o en una ladera con
buena exposicin. Cuanto-mayor y ms disperso es el dominio, peor,
porque entonces a lo absurdo de la produccin
se suma el derroche di las
escasas reservas que un buen administrador podra haber acumulado, ya
que el amo deambula de viila en villa con un squito numeroso y uirur.
si a esto aadimos los gastos de lujo y las lirnosnas, se puee decir
que el gran dominio no aporta nada, ni al rico, que no aorra, ni al
pobre, cuyo tralajo aper-s arcanzapara cubrir sus necesidades diarias y
las exigencias del amo. El trabajo no es remunerador y no uportu irqui-
dez suficiente con la venta de excedentes.
pero
sin dinero no iruy up".or,
y con pocos aperos no hay beneficios. Este crculo vicioso envenna la
economa, e introduce en el campo la obsesin del hambre y la del di-
nero, siglo de desgracia, y condenado por la Iglesia, porque relaciona
con las deudas.
La
falta-
de
rqabilidad se debe, ciertamente, a una deficiente or-
ganizacin. Pero hay que buscar otros motivos, que estn ms relaciona-
dos con la historia social.
1,, f"A1d
".
rr" tr^n"-Ur.s
O.
no pale_ceq nJuy deseosos
0-obJF
i?fganancias.
unque se pienselue
Ia nocin de beneficio es algo propio de cualquier poca, no me parce
que en ese momento, en Occidente, fuera un resorte muy tenso.
-Segn
las leyes birbaras o los capitulares carolingios, ro que ebe apoyai el
esfuerzo de los hombres es <<la ley de los ntepasaos, el recazo del
\,r,'
inters privado o de la codicia>>, dice carlos el Calvo en
g43
en coulai-
'
l.-r'
nes. como la Iglesia sostiene, evidentemente, el <<prestad sin esperan> de
los Evangelios, el rico debe esforzarse en tomdr para luego dar. Los
etnlogos han aportado muchos datos a los medivastas-sobre unos )
comportamientos que mantienen tenazmente su vigencia hoy en da a lo
I
ancho del mundo: derrochar es seal de poder y vi-rtud, r"pti. despus
I
de haber exigido lo es de fuerzay generosida.
-si
a esto se aade la
"ari-
\
dad cristiana, se asegura la salvacin adems de la dominacin. Aunque
\
los graneros se vacan enseguida. I
2. Los hombres y la tierra
, La estructura de la propiedad>> es una de las ramas de la historia de la
alta Edad Media ms controvertidas y oscuras.
por
otra parte, sobrepasa
los,lmites de mi exposicin, de modo que slo la mencionar en la medi-
da en que nos informa sobre las relaciones entre los hombres. No se trata
de volver a la marc> germinica y los imprecisos relatos de Tcito, ni
tampoco a lo que revelan las inscripciones del norte de frica acerca de
los dominios bipartitos del emperadr, sino sro a la naturaleza de los con-
l
54
[..*^ntrt,
d".,4
\
\
---'d
tactos ente amos y trabajadores. De modo que no voy a hablar de lo que
se cree saber acerca del funcionamiento de un gran dominio <<romano>> de
los siglos tr y m, con sus esclavos que vivan a los pies del amo, sus colo-
nos, en principio libres pero sujetos al suelo, y un inendente que suele ser
el nico amo sobre el terreno. Como desconocemos todo lo que poda
existir allende el limes, hacer una comparacin para esta poca es pura
teora. Pero en cambio cuando empiezala fusin las cosas se ven con ms
claridad, y hay que detenerse en el episodio de la hospitalidad.
: Todava darn mucho que hablar los motivos por los que la autori-
dad romana propici y sistematiz esta prctica. Se puede relacionar
legtimamente el establecimiento de germanos como <<huspedes>> en los
dominios romanos con la decadencia del mundo rural antiguo a partir
del siglo m. Mientras el descenso demogrfico no es nada fcil de medir,
el retroceso del esclavismo, en cambio, est fuera de toda discusin. En
la poca de Constantino, y luego en tiempo de Teodosio, quedaron sin
cultivar muchas zonas. En Italia fueron 130'000 hectireas, y en el norte
de la Galia, el Bajo Sena y la regin de Trveris el repliegue de numerosas
familias senatoriales hacia zonas ms seguras debido a los disturbios del
siglo w dej a muchos dominios sin brazos. Las tropas de los bagaudas
se nutrieron de colonos o esclavos huidos. El establecimiento de los br-
baros podra ser, en este sentido, una necesidad vital, dado que escaseaba
la mano de obra y en el oeste el Estado catecla de la autoridad necesaria
para atribuir obligatoriamente a los vecinos las tierras vacantes.
No parece que el mtodo adoptado, reparto de tierras y tal vez de la
mano de obra disponible
-no
hay acuerdo al respecto- en proporcio-
nes variables, entre el propietario y el grupo brbaro que le era impues-
to, provocara rechazo en ninguna parte. Sidonio Apolinar se queja de las
costumbres de los godos, no de su presencia. El motivo de esta compla-
cencia, o resignacin, hay que buscarlo en el antiguo sistema de aloja-
miento de tropas, que se remontaba al siglo a.El hospes era el soldado
portador de un billete de alojamiento y un bono de vveres de los grane-
ios pblicos. Luego, con los desrdenes del siglo tll, era portador de una
orden de requisa del tercio de los bienes del anfitrin. Este lote (sors)
era inalienable, para dar una garanta de derecho eminente a los propie-
tarios afectados. El principio de la tercio no cambi porque los soldados
fueran gennanos, y se sigui practicando sobre todo all donde se insta-
laban los federados, y hasta la poca lombarda, en que Autario recurri a
l para dotar a sus guerreros (575). Pero las circunstancias locales pudie-
ro propiciar unas exigencias mayores en los lugares donde la ley de la
oferta y la demanda, en cuestin de mano de obra y tcnicas, favoreca a
los germanos. Por ejemplo, los burgundios y los visigodos de Aquitania
it
1J
Y/
ApRoxrMACroNEs
A LA vrDA corrDrANA
55
obtuvieron dos tercios de ros bienes, no se sabe bien si muebles o
inmuebles. En cambio, en.otras partes, para que los grupos birbaros
minoritarios no se desperdigaran,
." i*prso r
-oo"ri"i;,
y;l;r.
confisc a los grandes propielarios
o en una regiOn determina;. p;;;
",
todas partes la operacin tuvo carcter ofici,
"or;;;;;;i*,"i, al frente. Cuando el poder de Roma se desvaneci y se 'isolvi;i;,.,
foedera, su recuerdo-perdur.
ya que los merovingios y los alamanes,
pese a no estar vinculado
Ro
ninguna obligacin t-egatireuia,;;_
cer se limiraron a ocupar lai tierras det fiscJo 1", d;ff;il, ;;il;#;",
*11111-11"r.,Hay
que admitir que desconocemos
muchos problemas
]mpo.rta.nt9s
Jos
grupos germanos
slo gozaron
de un rercio ;1;;;;;_
tas-al vivir lejos de las tierras que Ias p-roducan?
O
."
"rtaUt;;;;;,
en la propia villa?
y,
en
gste^c-agb,
expiotaron lu tiJoa
"ff,
*irr"r,
"
:,::*"lr:*j: :'"]i*.r,
o
bien '"aron un hbirar il;;
;;,
ii"-
vindose con ellos a los colnos y esclavos qr" l", ;;;.p"iiI"'r
"
""-
,
-
â"U*rr3*to^
uupa arnaoa y er romano que le aloja se cre una solidaridad
de intere_
v
ses. cuando, en Italia, Teodorico ouiigo a ros que no daban tierra a en-
hegar parte de sus rentas, evit una rivaridad interna entre sus nueios
:lMl::
Los dos prop_ietarios,
igualmenre intiresados en el rendimiento
qe
sus rrefras y la obediencia de sus escravos, tendrin un trato de igual a
igual, por ejemplo en la justrcia,
como pr"r".ib" la ley burgundi;:D";_
cendiendo en la escala social, los pequlos propietarios
i;;;;;_
servar cierta reserva, pero Ios colonos estaban en et mism pluro qu" a
labrador germano.
sabemos que en los cementerios estn
"rit"ou,
,i,
distincin, y esta prueba ltima de su vida comn anterior q;; br;;.
para mostrar la eficacia de ra hospitaridad. para
muchos trrsiotaaoresl
I se trata der fin der germanismo:
peididos en la masa rural indgena, con- j
vertidos, admitidos en er seno d una familia romana, tos uuiffii;;
"
i
los godos perdieron
su originatidad. <<La
-uj"i
et cura y el ,"iii"-"r"]
i
baron_
9on
el birbaro>>, un
juicio
un poco au""rt,rrudo, puls da
"
;roJ; i
que el brbaro no conrribuy para rida a la formacin oe ra sociea
I
la alta Edad Media.
v e vvwuq'""
-'
En realidad hay que_esperar
al siglo lx para que se esclarezca ur:!$.-
poco la relacin entre el hombre y la t-ierra, to
"uui
exprica,
"uuJo
#
";'
justifica,
la tendencia a empezar en esta poca el estudi d" r;;;;;;u
rural medieval._M9 guardar
bien de ,"uiir* un examen de lo que nos
ensean los polpticos, pues no es este mi propsito,. p"ro O"U fra.e.
algunas observaciones gnerares. para
empezar, de sentido comn: estos
APROXIMACIONES A LA VIDA COTIDIANA
suposiciones, basndose en lo que ha perdurado en los siglos posteriores.
Es el caso de la responsabilidad colectiva en los suelos abandonados.
Sabemos que en el nijo Imperio, para que los efectivos del ejrcito y la
i
base del impuesto se mantuvieran a un nivel aceptable, el Estado orden
i
que todos ls miembros de la comunidad rural se hicieran responsables
,
colectivamente de las levas y los pagos. Como la tierra era la base de
,
ambos, toda parcela que caa en desherencia o era abandonada por un
I
campesino aplastado por las deudas se atribua de oficio a un vecino o a
I
un pariente. La adjectio sterilium (la epibol griega) brindaba la posibili-
t
dad de incrementar la propiedad, pero con el riesgo de contribuir ms. Se.'
7
podra pensar que, por lo menos en el oeste, el hundimiento de la fiscah-
dad pblica y los nuevos usos militares acarrearan la ruina. Pero no fue
as, ya que los cdigos brbaros, al igual que el de Teodosio II, en los
siglos v y vI, recogen sus principios. Carlomagno la invoca en sus capitu-
lares sobre el ejrcito, y como sabemos que en el siglo xI an sobreviva, \
es de suponer que antes de esta poca se mantuvo en vigor. Naturalmen- |
te, desconocemos su realidad, su amplitud y sus efectos, pero deba de ser
j
muy gravosa para los ms pobres y propiciar la solidaridad entre ellos.
El uso de tierras abandonadas (el saltus opuesto al ager) o de las que
estn fuera de todo derecho, la
foresta
(de
foris,
fuera de, ms que del
alemn Fhre, el pino) es una necesidad imperiosa para el hombre
medieval. Se vive ms de races y bayas, de pjaros y conejos, o algo
parecido, que de gachas y productos lcteos. Estos lmos, por otra par-
te, dependen de un ganado que pasta en el terreno inculto. Todava no
menciono la importancia de la madera en esta civilizacin, ni la de las
canteras y las minas. Antes del siglo tx no es posible tener ms ideas
sobre la frecuentacin de estos suelos que las que sugiere la ley, ms
preocupada de castigar al infractor que de precisar los derechos de uso.
No podemos medir la fuerza comunitaria de los campesinos en el acceso
al terreno inculto, pero la baja produccin del campo parece indicar que
1
los hombres se encontraban
-y
tal vez se organizaban- para vigilar los 1
rebaos, recolectar frutos y acIrrear madera. En cambio, los datos apor-
i
tados por los anlisis palinolgicos, cada vez ms frecuentes, y los ex-
f
menes antracolgicos que se empiezan a hacer, revelan que el medio
/
vegetal que rodeaba los claros habitados era mucho ms ralo de lo que I
da1 entnder la tradicin de las horribles selvas>> galas o germnias
\
descritas por nuestros antecesores; pero que la contextura botnica de
!
esa cubierta no vari en calidad ni en cantidad entre la protohistoria y el
\
siglo x, lo cual significa que la utilizacin del sotobosque debi de ser
\
muy escasa, y la conquista de nuevos suelos en la poca carolingia no \
debi de tener mucha nvergadura.
\
57
5(r LA SOCIEDAD MEDIEVAL
tlocumcntos, escritos quiz por orden del prncipe, ya que los Brevium
t.rt'ntpla que se les parecen tienen este origen, slo conciernen
-o
r:lsi- a li Iglesia y ius inmensos dominios. No se pueden subestimar
lrrs
rcliclas,-pero
de todas formas lo que conocemos abarca el 0,5 por
l({i(lul tcrritrio del imperio.
Era
la regla general?
O
eran excepcio-
rres,/
,Quin
osar zanjar esta cuestin? Por otra pafte, desconociendo
t:rr rrr
trppsito
se escribieron estos textos,
Son
un acta de lo que es o
rrrrr rclrrci(i dc lo que debera ser?
Quin
puede responder a esto? Por
riltirrro, lr tlivisi(rn bipartita en manso dominical, la reserva, corflo
rlit,err Irs lristoriudores, y en mansos de tenentes,
es
una herencia anti-
glr r,r'etcin del siglo v[I en suelos vrgenes o, al menos, no
i(|lrrurrirrrrkrs'l l-ln cl sur de Europa se apuesta por la herencia, y en el
otle por lrt crcacin. Todas estas observaciones son importantes por Sus
cleulos sohtc la situacin de los hombres, como veremos-
I'or.rillirilo, otra observacin de capital importancia. Muy pronto en
Irs tftlcltcntos rnediterrneos, algo ms tarde en los del norte
-pero
,rrrl
scrlt un problema de fuentes?- surge la evidencia de una pequea
irrolictlud
campesina en los lmites de los grandes dominios,
9n
pe-
iuenas ckrnaciones piadosas y tambin en microtopnimos: locum,
ixtr<:iunt:ula,
villare, mansionite, curticella, por citar slo unos pocos
vocablos. Algunos estn incluidos en un conjunto ms amplio, por un
agcntc, un mlnisterialis, un administrador. Al mismo tiempo, la arqueo-
[:*lgfa, como ya hemos visto, ha descubierto la existencia de un hbitat
clistinto del gran dominio.
Quin
puede ocuparlo, si no son estos cam-
rcsinos,
ests alodiales, palabra que ya est en uso? Cuando se pueden
i0calizar estos pequeos conjuntos con su poblamiento y su superficie,
$e vo que la relacin entre los dos es mucho ms racional que en una
e,(l(:nsa villa monstica, y se puede suponer que su eficacia es mayor'
N0 rlutlar en decir:
basta
de polpticos engaosos, el suelo est en ma-
rros tlc los pequeos!
.1. Las obligaciones comunes
I a unin en la vida
Las estructuras familiares, de las que hablaremos ms adelante, la
naturaleza del hbitat, que tambin merece algn comentario, y la obliga-
cin de prestar servicios codo con codo en la reserva del amo, hacen que
los hombres se sientan solidarios. Pero existen otras necesidades. Al his-
toriador le cuesta trabajo descubrirlas, y muchas veces tiene que hacer
J,
APROXIMACIONES
A LA VIDA COTIDIANA
59
58
La unin en la muerte
LA SOCIEDAD
MEDIEVAL
para
efectuar
Ia c-orvea del amo, para
vigilar el ganado,
se puede
acu_ dir de distintos
luqargs,
se puede p.,i"r..o,
u grup,
aisldosleero
para el ltimo sueohibr
ey-e
ae*fi,
tr".o,
de uno.",,"r"i"n
con los de los dems' Los prur"-r
ffiuao, po. tas necropotis
de ra arta
-__
E$d Media son de rm i*p"n"Ir"i".r.
-
l tou a" rull."iu,
c"-i;"q*;;fi,1hff
r,f.?,;?3r#ijfrHj:
Ioga humana (o:-,::lt
1,.ir"Lrl,
v
por rtimo para ra de ras menta_ Iidades (de
Ia oue pro-3
o"up*Juhriu.
eo.qu"
nb me cabe ra menor duda de que ta neciEorir,
*t!s iro"qu.
rugar de curto, es el punto
de reunin
de ros homtres.
se ;;;;"r,
crmpo reservado
desde hace mucho tiempo
a Ia arqueologrl-P"
"r"ro-,
no hay nada ,,n ilustrativo como un cemenrerio.
Su esruio
abarcala
"_rgr"ri""
"tJgia y tos rituares'
se han excavado
cuiaaaosa.riJnte
todos los Iugares
de sepurtura francos,
sajones,.ur.u*ai.
v;;;:.
por
ro m.,rJillii-r..
a".ig_ na, ya que datan de ros.primeios
,igio. mea"v;il;;;;oJ!,
"
,oo se suprimen
estos adjetivor
"r
rq;;'resurta imposibre
conocer
con
--
seguridad
er origen "i irunto.
fu irlf,i.no
antes que esta fusin de los
I
cuerpos en er Iugar comrin
e e*"ans
L uno de los testimonios
ms cra_
I
ros de la asimiracin
de las
"h.
;;e
ocupar
de Ia situacin
de ra t necrporis' y Ia respuesa
es casi categnca:
si se exceph
an ros tumuri i fam,iares
o las tum'bas
iririr"i;il'r-*
de ros muerros
esti aisra_ - do. Esta costumbre,
que ya era conocida
go los antiguos, que colocaban Ias tumbas a ro rargo de '''';r,'r
gu,";";ffi;i;iloi"J,o
ou"
: representan
los muertos,
almas
"n
p"*
o"r ruicio.
La necrporis
urbana
i :,'Jii[:]
i:'*]::111
1'
q";"i', r,,""*'
;b;;;Hl'"das
ras
yaveces*rili{,i:ffi
;#:;ffi
ff HJ,"#,#,::,.j#"",ffiT?
sus muertos'
Las distancias
que Ias ."*
-e los vivos ,oi'gin.r,
ffi
ff#"fl:1,,'Jl,Y::::llr'i'r"'ir'r'o"'"'ffi;l1u....
_-]+.'=;;;';'''""11J!",t#Hfl
l:Tirm,l;rru*"""i",.;,sll:
,f,:#i."J","ji,:i::?,":,i::Tf.,T,;+-.*^
ur rado de ras tumbas,
se
tambin
en ros edifici os_de las villae supervivientes,
ros hombres
sufren otra calamidad, que
no es precisamerr".lu
,,"ror: pasan
hambre.
Aque_ Ilos que viven junto
a un gran
seor y le esctltan
en sus correras, y
los que reciben
en el convento
una pitania
f*g;i_y
gracias!_
pero.r.gu_
lar, no remen ar esoe*ro
"i" J**".il;:,
podramos
preguntarnos
si la relativa
dociridad
a" ror qr"
"rlur'ffiro.
a corvea en esta Doca no se debera
a que
al servir.al'amo;;.1;;;-i;
racin
diaria, qu" .g,nn varios
documenros
del .iglo lxl o. ;i",
Saint_Denis
y f.um,
"ra
correcta' pero
y
los demi,
o too. .iiurlutu
ra cosecha,
si se rimitaba a los miserabres
rendimien,or
qu" .r'h;"r
descubre
con esrupor
e increduridad
en ros Breuiui
,i"wr';i"
# podido
carcurar
.urior", que llegaban
a la asombrosu
"iii'i"
il 5.000 caloras, pero
en otros Iugares
este dato ,e tu pr"rto;"
;;.,
I
il[r;1;;;ri?l
,, resistencia
humana
er et equi,u;;.;;
ilrones observadas
en los esqueleros
de las necrpolir,
lo..n"ru;
;;;,; orrcalcificacin
generali_ zada,las
dentaduras
dlsastrosas,
lus t"ria,,rn
curar, revelan
un mal estado general.
Gachas, popjer
t".ir",
."ri" z'a y agrazforman
la dieta ordinaria' y puede qr"
, gi.iu.
r;;. chazarra
idea de que
se
S;t#;fii,'.:",::[l*f:tT:q;:-"r
t'Lr
er sigro x?
Acaso no se ha habrado
recieriremente
der irrrti"iio
;ffirt#:;
ilJXl?l; bocas de ms, porque
su utitidad
"";;;;i;;;a
escasa?
Se
las utitiz en horribles
comids duranre
la, tamu.".i
ia sota iea pio;*;
;g_
nancia y, narurarmen"..l:r_,^.llJi
:;iip! l#ecto.
La rg)esia, ,in ira,
l:f}ii;J.o*ff;"'iTi"''vi-er"Ja""i"*g,*emperador>>noest
Despus
del sislo vrr en todas partes
se ha terminado
la aproxima_ cin de ambas com"unidades,
dr-;;;;*r"
La sociedad
medieval
l*!r:
ya.puede
avanzar.
rtu fr.iOn
".
resultado
de un acerca_ mlento previsible
entre dos
"ornrniu",
_,iy prO*imas
entre s. Tras varios siglos de vecindad
r" ,;;;;;;;t#t"
uru victoria
violenta
de unos' ni de una vensanza.tenaz
deros otros ista sociedad
ene rasqos duros' preocupacions
bajas, hori;;;.;""s.
sera intil negar
[ue
Ios germanos
aportaron
r ,rv", p"."
f#;;rr
que Ios romanos
no estaban preparados
nara eilo-'El'il;"r
*ffi;;rio
pbrico
cenrrarizado y el triunfo de ra fuza
ror"rror'p;#ffi;re
una sociedad
conser- vadora y jerarquizada
cuyos rasgos vamos
a examinar.
franque
un umbrar
"n
lu. *nturi;;oju.;"1,,i1llu"r:t,ffilil
i; familiaridad
con el ms r,lr"."rn"rrl'l'rn
Dios de perdn.
Nada contribuy
ms a que tos ho;br;;fi_
;;.idencia
que et hecho de asentarse junto
a sus antepasados.
V"luUm"*"s
de ello.
solidarios
en ros campos y bosqr"r,
t;i;o.
en ra derra unos junto
a otros, apiados por doenai
",
ri,"ir*ai,
mercados
campesinos
o
LA FUERZA DE LOS CONDICIONAMIENTOS
INTERNOS
61
3. LA FU ER ZA DE. LOS CONDICIONAM
IENTOS
INTERNOS
lista. Poro esta simple observacin abre un debate: debera buscar unas
aa*ut,-an buena lgica histrica, y no saltan a.la vista' Pero de momen-
i" ,Of" se trata de rces profundas, las que alimentarn el rbol del fu-
turo. Surge entonces un
iroblema
ae folfo
qu
lugar ocupa el mo-
,.nto
"otingio>>
en es-ta futura eclosin? Ya me he referido a esas
;i;ir; " hitoriadores,
y no pienso volver. sobre el tema' ya que la
naturat"za del libro lo excluye' ategrico en la negacin si tuviera que
t uUf- de economa,
y con iguat conliccin si, por el contrario' tuviera
[ue
naUhr de fe y espritul tengo mis reservas en lo referente a los
hechos sociales. L disolucin delEstado, el estallido del marco rural, la
trama de los vnculos de dependencia, el progreso " iu pareja y
-"1 Py:
\,
;;;;r;pit" de las ciudad". qo" despiertn se aprecian a palir.ae]f!
i
Las sociedades anguas
gozan todava hoy de un prejuicio muy
favorable, a causa " to"upo't"u"in
al bagaje cultural de la humanidad'
La postura del economitti
"t
rna' prudet' y en materia de organiza-
;;ii*;
u ro, g.i"g;
lro*
t*'*os leJ debemos ms principios
irlril"r"res
que j"r"'pro convincentes'
La bella construccin
roma-
na, en realidud,
".
orru fl.luu' Las rdenes, imperiales slo se aplican
;i;;;;ir-
"i."J"..
s"jo el barniz de las leyes uniformes,
ms
all de una clase ,"f""tu, ttut
"l-velo
de los soldados
y los agentes fisca-
;;; ;il h;y
!*po.
aisados unos de otros' poco v mal controlados
por
et Estado. Cuando
"I
J;;;;.b"r;
uino uuuo *" produjo la disocia-
cin poltica.
El rasgo principal del mundo antiguo es' pues' el aislamiento
de los
hombres en su aldea ouuJ"""nd
se afl-oaron las ataduras.qu
el
il;il;r,uo
haba tratado de estrechar' Podemos suponer
-que
incluso
durante el intento o" r"J.g*ircin
carolingia el poder pblico no pudo
hacer ms. En efecto, Ios'prncipes
y sus agextes iarecan de los medios
humanos o tcnicos
qo t, habanpermitido
relacionaf entre s a estos
grupos poco numerosos.
Los hombres'
para subsistir
y salvarse' tuvieron
que apoyarse rn tu proi""tiO"
qo" les brindaba su medio ms inmediato'
Se puede decir que r".
""titll*amientos
internos limitaron sus acti-
vidades, al tiempo
qu" f"t proporcionaban
una seguridad indispensa-
ble. La sociedad, incapaz de elvar poco a poco su nivet 0e
!a1-v1via
replegada en sf misml;i'd"
;edor dL un padre' un amo' ul
jefe
de clan. Primero u*oa u po**ot de acuerdo sobre algunas cuestiones'
nn.,
qr" onu ,o"i" fermaneci
inmvil durante cinco siglos
y
i-.g, "-pionto, aio-fuso a otra,.au.nque
fuera por un accidente'
es
absurdo. La historiogrul
tobt" todo la medieval' tiene la mana de los
<<modelos>>. Tratar " n
"u"t
en 1o mismo' aunque la antropologla'
*ov*un.iortu
a ellos, tlu
"n "tt"
caso de gran ayuda para el medieva-
u
gOO.
o lo niego, e incluso eitoy diipuesto a elogiar a los prncipes y a
i
los obispos. Pero, como G. Duby, slo veo en ello
Y"!'!i::::"^1!.:)\?.
\
agitacin interior pronto reprimida. No, la continuidad no est asegurada
,n ef uno mil, todava no ha llegado el momento de una <<revolucin>>
que cambiar el rostro de Europa. Esta ltima no ha nacido an'
I
i
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
I. Fncu-Bs ceRex'res
Nuestra poca brinda muchos ejemplos de coacciones' opresin y
envilecimient, de modo que podemos comprender fcilmente las estruc-
toru, " dominacin y las
-desigualdades
indignantes de muchos perlodos
medievales. Los .,pbresrr, ou palabra que ha servido para designar
J**t" mucho tiempo a los dbilis, a los desposedos, no contaban con
ta proteccin de un iEstado-Providencia>>,
ni de contratos de trabajo, ni
iqrl lu posibilidad de una promocin. De vez en cuando aparecieron
algunos eiementos esperanzadores,
pero muy frgiles'
1.
El
Estado o las leYes?
'Supe
rviv encia del E stado
Hablar de la supervivencia de la autoridad del Estado entre clodoveo
y C*f"t
"f
Calvo podra parecer provocador'-Segn una slida.radicin
iirt"u, el alba i ta
"tfoa
Media coincide con la cada del Imperio
romano. Ya he tratado de explicar que esta cada empez bajo el reinado
e Constantino, a comienzoi aet sigto rv, y que adems los reyes brba-
rot ,a
f*t."n
a los csares. Pero no se puede negar que hay una evolu-
t,
nv)
62
\nnn{\n
ht',
rr
r'G,''v
\f*
^^
LA SOCIEDAD
MEDIEVAL
cin acererada.
Empezando por una confusin
creciente entre lo pbrico
y lo privado.
No es also-nuevo, ya que los emperadores
del Bajo Imperio
confunden fcilmente"er
"ir*ir*T*';iHr.
consideran
ra diaema
:Ti**:lp^l*o,r1-Lycolocanurururniliu.ca.romagno;i;"-i;;r_
invoca Cartos el Catv-o en 843. Ms r.r*,i, tii;';##;;l?
persona
del prncipe. y
el nombre de Roma o de los;;;;;;;"r;;""
en los escritos, bien es cierto qu"
"r,
lor-" ror ecresisticos. pero
qu pensaban
los dems?
qfgde:rp.ru, uig*u ayuda del jefe
supremo o
de sus agentes? En rearidad, el humite'o pu."
esperar nada der Esta-

do. Ante los excesos d.
lo-r
poa".oror,
"irruo
romano haba creado
i en las ciudades la fisua aa-"""ti, pirl'rl
"ryocometido
era defender
i ll":"**',f:":flr:,t:,ld'""_";i#.
pero
con ra excepcin
de
los reinos hisprnicos
visigodos,
;i; ir_.td
ffff?"iT"r"
tiemo, esta modesta protecin
purO u L-o, A" fo, oUi.rplr,
;;ffi"- ron lo que pudieron
oara desemp"*
lu ror"in, pero sin que er prncipe
les obligara a eilo. n.r
"*po
. rr."jrr"oa"gaciones
de ra autori_
dad pblica
en manos de los gr*a"r
dunienis
,rpJ",r"r,
"r-
quier rastro de un contror de ls rro-u.", poi parte de Ios agentes der
LA FUERZA
DE LOS CONDICIONAMIENTOS
INTERNOS
63
i /
mo. sin entrar en er examen de ros mecan,r;Jil
i" .luir'#fli1,#i, v
conviene recordar ra desffii,
pirr"a
de ros medios de accin
pblica'
cuando er merovingio qui.i.'iir-.e
de arguien moresro, re
enva a tratar de recaudar impruests
e" u ana profunda.
cuando rene
a sus guerreros,
recure a ros hombres de mano prximos
a 1. cuando
quiere estar seguro de su tesoro ro gu*
en u, cofre, er instrumentum
regni,
v
lo mete debajo a" .,
"*.T*
.}oringi*
"r"irir'ae"
"
protagonismo
a la cosa. pblica, pero ta res privata predomin
por
doquier sobre la res pubiica.
fo, i"r""iros y deberes de los sbditos
se consideran elementos privados.-El
p.opio r"y o sufamilia<<viven
de lo
suyo, es decir, de sus graneros,
de sus iurrci ru^t*";.
";;;;i",
",
Aix o en otra parre,
"l ""ouo
;;; uien propi.
r-r'iiuu,
ru
cmara y la sara de recepcin
aru, iii"Jon erementos
de una vivienda
privada, y la.arqueologq,
""
e9r-p
yo*
frg*"r,l"
f,r;;;;';i_"_
mente en evidencia.
Nada refleja
-L;'o.
"rt"
r"[negu"
"r-j
pu,,orio
que el afn de
""rTl,g:-rdtgr._|",
prrgr_n".
aconsejan
o exigen
(saint-Ga',
en77r, Freising en
g13, pitres'en
g64),
por no habrar de los
repartos sucesorios y los ajustes de cuentas familiares.
Pero la idea abstracta er Estado no t u ,,u".to. As Io demuestran
ros
edicros rre
los_visigodos,
los.tomb**
vl, n*""_;q*;;
h"*J#.i*
nado en lo referente
a los siglos u,
V
uir,
l*s adelante las <<admoni_
ciones>> de ros caroringios. .,uest ,
"*l
y' nuestra misin>>, dice Luis
ij.,1,:"0:,::::^8,2i:,11.f
-T:::a,.-i,.1oi,mureynuestrogobierno,
ff"'i** Uqn'fflf
fTffi[:H"#T
Ia ciudad
v
ros coronos
'ifJ;;iffi
;;lu!..unu,i.iil;il':,T:ff
8,,,::ii"T"'L'i;ili
e ios ricos.
..vrv uur campo'
pero
siempre
t"ruo qr"
contar
con el favor
T.al vez quedaban
las ocasiones
de Ias r
;:x##"","#::Jlx?lg1r,;;;.""h;':iT:ff ;#,'.:::?,
frffi#*
i'ix'I#;}r;r,;:
Jiru?r"'
;
i;
;;:";;;n:$
VtrirT;,;;;:;:::T:'
u u' ug*pu-r"*
,1ii1f,1fffi:,i::
X'H*
r#;l**ftlffifttr1"#fr*i,li;ffi
i:X,T:ili:l;:"'j11"lt'r
pi,.i"
p*rffi,o,
abusos
de ros pode-
ce.sus
viajes
urorroor*'lt,-t3nd".t' 9u.s
reprentantes. pero
te.rniro
fieles
servido.;;r*-".",
e rnrerminables,
qu podan
;;r%#*i"r,
Y lafuerza
de la ley
, Por Io menos
ouedaba
una Ley. parec,
i 3319:
brbaro
tomprendiero,
lu iroo,t
ser que
los hombres
del
lr,f
,*il?f*,Tf
fjfi il?i.;itfl
;flf*,i";fr'',J;"::i,:i,{l:.
r
gilff,1tr
;l:*ffi
fl n"#j:",l1"tl:[':ilrffi
:repe.cui,,i;;;ffi
:$:::f
:,"ff
],:fi"1Jj#::losini,noli;;;;;1,"
:131d.
Ios Antoninos,
* auur rnffi
"t"
urlencia
romana,
elauo.aa
"
, .mtr
que
no existan
en Ios *;ol^"-,;,;:,:":Ytttta
aoecuada
a unos proble-
,r,,11'H1tffi ,1ili
j.:'f:{,'-j_{i:r*:""T',H-{}:,r.j,,r*;
*fi.'}.+**,;"*,ft*fl***.ffi
ptlaciones
de usos comr
slJo.nes,
Ios osrrogodo.'l,t.t.I3-idos
para
los francol
l"r r"rrrii"r,1'1,
tr::i:;,1,':ilk,##1iiil';:";i:fr T:?r);n;
jiji":ix
ium,
escritas
entre
5-di*"1'w'
tex romana
Burgundionum
o let
t y 700, seran
fragmenros
del cdigo
1
v
64
LA SOCIEDAD
MEDIEVAL
teodosiano
destinados
a los indgenas'
Cabe sealar' adems'
que los
historiadores
.uu'"'
l'ian'"i"3ltt*"
ms prstamot'*tt:-T!::
sistemas de derecho.
eor eernpfo,
en.los reinos hispnicos
haV un11e
de costumbres
,o
","'iiu'-it'"
A* la impresin
de
pertenecer a un fondo
comn, tal vez p*tt""iii'J,
""i"Jt
pt u*uut cmunidades'
Tambin
se ha
podido ,uu". q'" litbig
J" e*i"o' considerado
visigodo'
no es
ms ue una recopila"iO'
J derecho
romano vulgar'
y que' por el
*#;;,;i';;",J;;1;o'i"o
para los. romanos de Italia est lleno
de reminiscencias
brblai..
iu no"io" de
.segregaci
jrld]c1'
ê1tre
miembros
de una *i'"i""ii'"iliu
t
"t
" recibol Aems'
el estudio
y la
clasificacin
de estos
.t"^'It
ft* tt""" muchas controversias':1::.lot
esoecialistas,
que no p* " encontrar
prstamos
y contaminaclones
:irt;;ffi;
il;;hd.
S" ha llegado a nesar la eiistencia'
o por lo
menos la originalidad,
"
"tt"t?r"-"stas
oyes'' como la ley gombe-
ta de los burgundios ii; riprr.T?
d" algunos
francos' En conlunto'
parece que los
"u'"uiiJ-topilados
par uso de los romanos
(los de
Teodorico,
Alarico II;;il;;"d,
por emolo)
son ms o menos de la
misma fecha, entre 48'0;;;;;i
q" r*-r"v"'.utobti:'
*:*
h'
reinos hispnicos
al;;;;ibria'
furon objeto de numerosas
rnter-
oolaciones
hasta el tiiio u'it'
por
lo dems'
la mavora de las prescnp-
"ion",
acumuladas
.rt l #;i;
br;igl".;"
encentran
en las rdenes
de aplicacin
qo"
'oolo'
"pitulares
de la poca carolingia'
De esta masa
verdaderament"
"not*"
-si
a ella sumamos
los edictos
y las decisiones

conciliares-
," a"'p'""na";;;;;;"t"
afn de ver las cosas claras' de
I dar
garantfas frente
j
; iu *uio*i"ad'
En medio del galimatas
I de tantos ,"*,o,
"onti;;;"];
p"ca' el conde' el obispo'
'"1
ulT5tin
I o el colono ," ni"'o'i
'in
uu **ioos
en el esorden
y la oscuridad'
I oero el historiador
se
il;;;p*sionado
con la buena voluntad
y el
[espfritu
prctico
que triunfan entonces'
l.A FUERZA DE Los coNDICIoNAMIENTos
INTERNos
65
no podfa mantenerse'
Del rey que juzgaba personalmente en su palacio
.o.rgunot amigos
"omo "ont"rs,
l conde que promulgaba una se-
tencia emitidu po, oro. notables de reconocida equidad' y en.la Italia
i*U*u " reonocidos conocimientos
jurdicos (scabini, rachimburgi),
;ilffi; y;
""
emanaba de un agente qu se.limitara a aplicar un artculo
del cdigo.
-
iu esorganizacin
del sistema de pruebas a medida que caa en
desuso el acta escrita supona un crecieite recurso a los testimonios
de
moralidad, amigos
"u*ui".,
juramentados, clientes' tanto ms persuasi-
uo".o*t ms poderoso era el ligante' Los hechos en s mismos ya no
;rifi;;b"" naa, slo tenan sent'ido sobre un fondo polltico o econ-
mT"o.
g,
estas condiciones, el arbitraje o la composicin
prevalecfan
,oUr" fu investigacin . El
jwzindeciso slo poda recurrir a una prueba
. tipo irracio como la ordala, el duelo, etc' Como el derecho
ger-
*,errco tenda a confundir al individuo con Ia comunidad' lleg a impo-
n"iiu no"lOr, tan ajena a los conceptos romanos' del precio de un
hombre en funcin el lugar que ocpaba en el grupo.o la tribu' Cual-
-qui"i
auno causado u
"r"
io*Lt", del asesinato a la injuria'-se- remite a
una tarifa, que es una lista, a veces pintoresca' del precio de la sangre
l;;;;l;Lt
"otpuur"
tendr que pagar a la vctima o a su familia'
ifesotiuri. piohjo y po"o til sacr aqui a colacin los precios- y las
,uri*t., uLuu. dL ccidente: slo cabe destacar que la variedad reve-
la un origen antiguo, sin duda anterior a la entrada de los brbaros en el
imperio.
Un segundo rasgo muy criticado del derecho
germanico es conse-
.u"n"iu di anterior.3i la ctmposicin
pecuniaria guarda relacin con la
;;;t"tdJ
hombre en la tribu, un rey o un guelrero valdran ms que un
;;",
un hombre que una mujer, un libre que u.n manumiso' etc' Se-
iu uru equivocacin
que, basnonos en nuestra lgica sin matices' lo
viramos como un nr"^t o""ro' con respecto al procedimiento antiguo'
En un mundo violento y jerarquizado no se haba podido administrar
ilir;;i;i",
y no hay p*"Uut put"rt"t de que los tribunales favorecie-
,un ul ,i"o y se ensanarlan con l pobre ms que en cualquier otro pero-
do. Lo .oui no obsta para que lJdiscordancia
entre el texto de la ley y
f^ l".iri". ii"", dejaran al hombre aislado sin los recursos
jurdi
2.
La iusticia
o el
jurarnento?
Cmo
se
juzga?
Uno de los preceptos fundamentales
del espritu
jurdico' romano
resida en el
juicio p'to'i*o
por ul especialista
en derecho'
al margen
0
de cualquierp,*iooto"r'
ecnmica'
moral'o
poltica' Cuando la pro"
/
gresiva devol,ucton
a1auaicf"ia.potestas.a
ta tgtesia' a los seores
lai-
cos que eran los t;;d;i
y a los inmunistas
de cualquier
procedet'lcla
coloc a los tribuni"t
"'
t"n"t de los ricos y poderosos'
este pnnclplo
cos que caba esPerar.
I
n principio, la personalidad otorgada a las leyes de cada litigante
habra podid b.inA*t"
otro tipo de garantas' Hay que reconocer-qxe
-;"firt
se dieron cuent; enseg"ida de que sus usos no podran
;6trrr; fcilmente a la legislacin romana. Incluso podrlamos consi-
.r*-q". la proliferacin de sleyes
birbaras, aplicables slo a los ger-
66
LA SOCIEDAD
MIII)IIJVAL
frffi:J::..,fi:Ii:t:"::.segregacin
posiriva
que ravoreca
a ros con_
:qlF;;e..*;fu:1T!lif
i:ffi'I}#
j;ifiif:it,XilAfir
sr en ras tarifas
de composicin;ffil"
un ribre franco
rs ms arto
que eI de un roman?l
no es por ,r *"rtiO,
de orgullo,
sino porue
el
pnmero
deba quedarse
con parre
e s irurta.
;i;'rliuh,,,u,
mrenrras
que el segung"
i" iq!*b,
,r",
o*, Iamulta
iba a parar
nre_
iffi1'i:S,Tl?'"J':1'.r'l'"
q,"
r,e,Lru,n,rtu
anre er conde,
en er
a",".;o;;,;;,ft
:T"?Jff
;lx?f :,1i:lr,#:ff
::
j;nl[:i;:l
"";io;J;:i[,1#:*"a".i'"'
,,"giJ
u .u p,opiu
r"v.
en et capitula,
" c;Sillnalidad
de las leyes
-atestiguada
an en 843
;;,t*;,r,X;ti":li'-,i::','."1Ti',''ffiH:ai;i:",,'Ji'i'h:i
iror lo;;;:ffi#
se aferraron
a elta, a veces por
orgullo
de casra.
i',i,,u p*u
;iilliJili
.ffffi.;o!*o
;i .;si;;
iJ""iu,
ffil,il,l*T:"'#ff"t"*iH,;i5,,:x#i"ff
il,'ffi
i:i3
f ,",'j'##i3;,1',1111:'"';i;;""l;"#ff :t:[J:#':ff::
,u,ii.,.,,,ffi;*;1:Ji::xtx,t1i3::ii::r;."ili-'ft
" era casi imposible
zaniar
rodos i;;;;ffirtf"^:,rrancos.
En la prctica
opuestas
se remitan
a os der".h^c E-
^r ^,
,
"':ntt!,
en que Ias partes
LA FUERZA
DE
LOS CONDICIONAI
de obras
de sntesis
",,"
,^,r-^-
-:""uruvAMIENToS
INTERN..
67
;L'igir;,T::;;11fi
::Ti".*,"tril,1i*t*lii?ffixi:.?*
*i.",151q1,$N*1
*tt:,{-"x1j,,#
mtl**ffiffgffffi
El recurso
ar juramenfo
--
vvrur
u ros
casgos'
opuestas
se remitan
a dos derechos.
E;;i;i;i'"utllres,
en que
Ias oartes
se de marrimorio,
.nt
"";#;:::::
:r^"_lsrglo
v tos visigodos,
trando_
"rn*r,oa'iJ"1:l"",,,.tHlnx;n:n::ti[tTJf;.,:ffi
Hl
;i:r3;tff:::TJ.1t^
y reraciones
il" sro renan garantas
en
;H.:T"f.:?"hiH,,",Tr,,r:#fi
Xf,"#f
.,;;;;yr#:
s*",
j",
.iffi;;;:ffi,fl;J':,fffi:
: xfrf
uilif,.,,.|frt
ii!?!:i:r,f
H;-:,iil"ff
lffi:,trilxi".1",;;;;;;;;:,",
hasta el siglo vl.
'rrvru,Iolos
y reservas
de usufrucb
.
Aunque
nada
iu
***ffm'rr+*m,]i*
ff :i::*#--tt**r*,''*rffiff',m
elreroceso
delaraz
oe ta pasin
y Ia sensiJ
recurso
del dbil,
de Ir
f****l,*****ts**ffi
#ffi***fi*ffiHffi
crerta
disciplina
pblica.
,",,Blli,Xr::;:,:i"rr,
orro hecho que
conrribuy
a anurar
esra perso_
sustituyeron
;;ffi#:t.:lteriales
de Ios juicîosy
Ias mezcras
de razas
rrq;q;i B
il; ffi'I::i:if,iT|if:,ll:i*
"eli*
ffi;1"
como er de San ruanrn
" s,,
ij8|#ii;ffi,:l;i*..:i:"ii,3f:
pilar lo que poda proceder
."rro
, i0"""r"".no."on
arregro
a ros usos
Iocares.
Esta fusin progr".iru"1.;;;r:r":r
siglo
x en Ia redaccin
68
LA FUERZA DE LOS CONDICIONAMIENTOS INTERNOS 69
sea para el espritu esta visin del mundo, se olvida de otro factor, que
consideramos fundamental: no todos disponen de los medios materia-
les suficientes para disfrutar plenamente de esta libertad, de modo que
a los criterios anteriores se aade otro econmico. Parece que los hom-
bres de los primeros siglos medievales no vieron en ello un elemento de
segregacin, sino slo un <<don de Dios. Por ejemplo, a mediados del
siglo vru san Bonifacio, comentando a san Pablo, dice: Hay un ordo
de los jefes, tn ordo de los sbditos, un ordo de los ricos, un ordo de los
pobres, y cada uno debe seguir su camino. Slo algunos pensadores
aislados defienden la nocin de que la pobreza o la debilidad econmica
introducen entre los hombres una desigualdad inadmisible. Jons de
Orleans clama contra los poderosos y los ricos, para que <(sepan que, por
su naturaleza, sus siervos y todos los pobres son sus iguales.
Esta visin, ms <<crisan> y moderna,tropiezacon serios obstcu-
los en las costumbres y la ley
-como
acabamos de ver-. El primero
de ellos es deontolgico: esta libertad, esta igualdad,
tienen
el peso que
les atribuimos? Desde luego que no.
Permite
la libertad hacer lo que se
quiera, como los quirites dela res publica? Envez de los lmites que
f
le ponemos hoy en da, basados en el inters comn y el respeto a los
I
dems, poco apreciados en la poca medieval, exista la nocin de relati-
|
vidad que toleraba todos los matices. Se es <<libre>> en relacin con el
I
estado del vecino, y en la medida en que los dems le consideran libre
I
a uno. La Libertad no existe, como mucho hay libertades mviles y hui- I
dizas. Por eso los historiadores han inventado la extraa nocin de semi- y
libertad. El otro obstculo es ms grave, porque se basa en las cos-
tumbres: el trabajo se desprecia y es un signo de envilecimiento. Sin
desarrollar demasiado esta nocin abrumadora para la gran mayorla de
los hombres, recordemos la condena divina tras la expulsin del Edn,
la aplastante mayora servil entre los trabajadores del mundo antiguo, la
idea monstica de que trabajar es humillar y mortificar el cuerpo para
apartarse del mundo, y por ltimo el sacrum otium de Mara, postrada
a los pies de Jess, la mejor parte>>, mientras Marta trajina en la cocina.
La ociosidad no slo es santa, sino tambin noble>>, y el que trabaja es
<<innoble>>.
La tierra, que lo es todo, exige ser trabajada. Desde luego, se puede
de la recoleccin, y los ermitaos Io tienen a gala. Tambin se pue-
;
o incluso robar, pero eso implica que otros han producido.
Es posible. Reliquia del recuerdo de Roma, o simple acto rudimetario
de fe, el caso es qu" po. fin se introduca una gararlta de seguridad en
las costumbre*. u.u-"rtos de fe de un hombie a otro' y lueg-o.' en el
;;;;ii,, a un prncipe, extendido en 810 a todos los hombres libres' y
juiurn"r,to
del esposo a la esposa. Bien es.
"i".tto
9"".Y:1:TlI:.:f:*-
pllun, p"to se hba dado un gran paso. hacia el establecimrento
oe un
'o.""
ir* que la ley no
"ru-"upu'de
los1' Afect a todos los mbi-

";d" luego al deiafamilia
y at de ta vida pblica'pero la economla
iupo"o qo" d margen: Las convenientiae
acordadas en el slglo lx
"nt "
to. cmpesinos
y ls seores de Aquitania y el Languedoc son
jura-
;;*"; d" p- y tu.Uien contratos inmobiliarios'
He mencionado a la
i;i;J'*, p"ti a ieo fondo prelromano y profano aparece
por doquier:
lZ irrii" germnica, o
',trgua"
entre guerreros de dos clanes' es un
j;;; e seguridad. Bn t siglo x ie llamara <<Tregua de Dios,
'p"--J"i"
O"I tiepo de los nibehingos; corno los
juramentos que inter-
iambian los bebedbres en las drykkia,las
guildas prohibidas en vano por
;il in778 y 884 a instancias de la Iglesia' contra las que clama
Hincmar porque bio. no tiene nada que ver con ellas'
3. Trabajar Para
sobrevivir
l-a voluntad de Dios...
El hombre, en su paso por este mundo, simple pruebapara el cristia-
no J"
"ntonces,
deba obdecer los designios de Dios' El Creador ha
situadoacadacualenunaposicindelaquenopuedesalirsin.insultar
al Seor. Esta idea de ,.rddnes, tiene una dimensin natural religiosa,
y
"i.onro.to
de las visiones laicas de una sociedad romana que se des-
aornpona,
ya lo he mencionado antes' Despus de Dumzil todos cono-
;;i
fcipio
del esquema
trifuncionlr'. muy anterior a la Iglesia
.rirti-*lu, y los intelectuales ms destacados del siglo x como'Ibodulfo,
i-." l.,jt
y Rabano Mauro,lo defienden,pelo
el anlisis es demasiado
simple,
y surgen otrav;isiones
del mundo' Carlomagno
o uno de sus
escribanos
contesta
"n
on
"upitotar
a
Pn
rnissus.que
pil"
]S^"T."c:UJ;
1 libre
Y
el esclavo'
Esta
nforqo" t debes saber
que n9 hay ms que.
?
:::-l^:i""1:::H:,i;
vez interv iene on rrrt",io'
oriic o iunarnental.' oul
t"l?-t"ry:*:
^"::t:;
der, y por eso obliga u,ottt los no libres son hombres inferiores
que n9
cuentan
para el Estado.ffi"iiti*
ti' ti"""
"i,::::"-:ii1'li:*llffi
i" .""i"ai" entre los que combaten'
rezan o se sientan en un
il;ll".
;
ili"*"*,
iitru*iu t" lo impide' Pero por muy satisl
autonzaba a tomar del trigo ajeno lo que caba en una mano, y a
7O LA SoCIEDAD MEDIEVAL
Jess le seguan personas inactivas. Pero hay que comer, y por lo tanto
hay que trabajar. Esto nos lleva a la explotacin rural, un tema que no
-
pretendo abordar aqu, pero que requiere unas observaciones sin las cua-
I
les no se entendera bien la condicin de los hombres. Son dos los pro-
I
blemas que se nos plantean. El primero, la propiedad del suelo, todava
I
no est nada claro, porque nuestra documentacin permaneci bloquea-
I
da durante mucho tiempo en grandes conjuntos atpicos de carcter ecle-
I
sistico, y pasa por alto lo dems, que es lo esencial. La situacin de la
.
l,tierra libre, del alodio (al-od, bien de propiedad total) excita la curiosi-
vdad
del historiador. La opinin que hoy prevalece es que predominaron
las tierras libres. En el sur de Francia el cartulario deLzat les dedica
cerca de la mitad de sus documentos antes de 1030, el 80 por 100 en
Catalua en el siglo x; en Biterrois, Lacio, Charente, Auvernia y Ma-
connais esta parte es <<aplastante. Probablemente las primeras rotura-
ciones del siglo rx, las ruptura, aumentaron en proporcin a los suelos
nuevos, y si mis ejemplos son meridionales se debe nicamente
-pro-
bablemente- a la imperfeccin de los textos nrdicos. Adems, la
estructura del hbitat, que ya he mencionado, evoluciona en este sen-
tido: pequeas explotaciones aisladas con su capilla, su cementerio,
su cercado. En Minervois encontramos 17 en el territorio de una sola
panoquia. En Catalua de 10 a 20 ecclesiolae en otros tantosvillare del
siglo x. As pues, el caso ms comn sera el pequeo dominio familiar
explotado directamente, con la ayuda de esclavos. Pero nuestros polpti-
cos y algunos testamentos a partir del siglo vlt nos presentan un gran
dominio bipartito.
Me saldra de los lmites de este trabajo si abordara su estructura,
extensin y variedades, o incluso si discutiera su existencia. Pero hay
dos aspectos que nos interesan.
Era
satisfactorio este <<sistema>> para el
amo y para los que trabajaban en la explotacin? Muchos especialistas
de estas cuestiones, basndose en los polpticos, han estudiado la ren-
tabilidad del aprovechamiento de la tierra, el papel de los molinos y cer-
veceras en Champaa, Flandes, en 1a cuenca del Mosa, ei de las forjas
en tierra catalana o renana, o la importancia de la produccin textil, el
volumen de las rentas en especie, eI inters de las corveas, por 1o menos
all donde la dispersin de los elementos de explotacin las haca indis-
pensables. Se ha hablado de beneficio, excedentes, transporte y comer-
cio. Pero otros historiadores, entre los que me cuento, hacen hincapi en
el derroche de la mano de obra, la mediocridad de las tcnicas, la irregu-
laridad, por no hablar de nulidad, de las prestaciones de todo tipo, y con-
sideran que el pequeo dominio es poco rentable. Para comprender la
dificultad para ponerse de acuerdo, baste citar un problema de vocabu-
LA FUERZA DE LOS CONDICIONAMIENTOS
INTERNOS
71
i*;.,"1":.1?*:lyt"sdel.siglo
rx, muchas tenencias o mansos
se
*::::::: ll:1 !1 :iqdnc
ao ?"
eil;;i,;,
i" *,lll"oIffi
i
11.i?:i:,::di,p;,,:;;;;##,ffi
i;i,,i#:""i,;ff
:;,,:,::l
x3:::i:i*:1i$J'l;ffi
;"':#;#'#'::,i"#T?i:ili;
Decadencia o progreso?
::::::i.i?l,lr_ft-pos
tan duros p*u r dbiit
"ir.i"o",i,"ilH:
H: ii:1,"T]*:
prelsSs
de garantas,"mrlJ,
;ffi-";ili_
::r::T,11"imprantacinf l";;;;;'#J;;;ffiffi l.li""l!l_
,l3jlT"31::lY::
"l
el.sigro rv,.
eo,uuu d" i'il;;il;;;*;#;
i,Hl"";
j:'-::'ly-!',:-"l"Jomr.rit"ae1"i"";;;f;#fi
;;
rierra, con roda seguridad a parrir " :!2. il'iru-"i
ffi";::, i:;
En cambio; hay ms acuerdo en er examen del destino que se daba a
,*t-"
jipg de exprotacin.
Al principro,
tas conc"ntraciones
en manos de
la Iglesia o de las grandes
frir,iu. arguu, ur *t ;;;;;;;;; ;; #;"._
tancia' En 37 aos de reinado carlos Er curuo reparti entre sus fieres
ms tieras que Carlomagno
en 46 aos, y a partt
de
g67
era prcti_
camente imposible recuperar
estas donacionei.
Adems,
.r u.rui.po
Hincmar lo considerat po"o ho;do: p"ro
por el contrario,
sobre
todo si se admite que hub cierto desfegr" A"*og.anco
o econmico,
un pequeo
campesinado
conquistadoi p-rao naueiesea"
v
"rri-
do Ia formacin de oequeos
ntcreos iniviauares,
en Itaria, a or,ras del
Rin o al este del rfo.
pfr
consiguiente,
en los granaes
dominios vecinos
Ia condicin de los tenent". p{d9 f,uU*" p"r.onalizado,
pasando
de la
liena
a| hombre, qtiz con ms intensidul,
C"r_-
-qr"
"r'CAir.
La produccin
de los ta[eres aomnicates
se ."auo a ras necesidades
de
la villa del amo, cediedo ante la
""*p"r"r"i,
de la artesana de I
,ffi*ffiH'l,.f##*mffi
4. Progresos
moderados
en materiq, de seguridad
No! expondramos
a oscurecer torpemente
nuestra visin de las
menor, pero no se le discute la seguridad de explotacin ni Ia h;;;
En el Bajo Imperio, cadavezque
un arriendo vinculaba ar trabajador
con
su nuevo amo, el derecho brindaba al arrendador los .e"u.so,
;;;;-
trato sinalagmtico.
Lo mismo suceda
"on
lur;;;#il,rmay#
trcas,

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