R.1.

Medidores de Temperatura
1.- Termopar
Definicin
Un termopar (tambin llamado termocupla) es un transductor formado por la unin de dos metales distintos que
produce una diferencia de potencial muy pequea (del orden de los milivoltios) que es funcin de la diferencia de
temperatura entre uno de los extremos denominado punto caliente o unin caliente o de medida y el otro
llamado punto fro o unin fra o de referencia (efecto Seebeck).
Normalmente las termocuplas industriales estn compuestas por un tubo de acero inoxidable u otro material. En
un extremo de esa vaina est la unin, y en el otro el terminal elctrico de los cables, protegido dentro de una
caja redonda de aluminio (cabezal).
En instrumentacin industrial, los termopares son usados como sensores de temperatura. Son econmicos,
intercambiables, tienen conectores estndar y son capaces de medir un amplio rango de temperaturas. Su
principal limitacin est en la exactitud, pues es fcil obtener errores del sistema cuando se trabaja con
temperaturas inferiores a un grado Celsius.
Modalidades y tipos
Los termopares estn disponibles en diferentes modalidades, como sondas. Estas ltimas son ideales para
variadas aplicaciones de medicin, por ejemplo, en la investigacin mdica, sensores de temperatura para los
alimentos, en la industria y en otras ramas de la ciencia, etc.
A la hora de seleccionar una sonda de este tipo debe tenerse en consideracin el tipo de conector. Los dos tipos
son el modelo estndar, con pines redondos y el modelo miniatura, con pines chatos, siendo estos ltimos
(contradictoriamente al nombre de los primeros) los ms populares.
Otro punto importante en la seleccin es el tipo de termopar, el aislamiento y la construccin de la sonda. Todos
estos factores tienen un efecto en el rango de temperatura a medir, precisin y fiabilidad en las lecturas.
Tipos
Tipo K (cromel/alumel): con una amplia variedad aplicaciones, est disponible a un bajo costo y en una
variedad de sondas. El cromel es una aleacin de Ni-Cr, y el alumel es una aleacin de Ni-Al. Tienen un
rango de temperatura de 200 C a +1372 C. Posee buena resistencia a la oxidacin.
Tipo E (cromel/constantn [aleacin de Cu-Ni]: no son magnticos y gracias a su sensibilidad, son ideales
para el uso en bajas temperaturas, en el mbito criognico.
Tipo J (hierro/constantn): su rango de utilizacin es de 270/+1200 C. Debido a sus caractersticas se
recomienda su uso en atmsferas inertes, reductoras o en vaco.
Tipo T (cobre/constantn): ideales para mediciones entre -200 y 260 C. Resisten atmsferas hmedas,
reductoras y oxidantes y son aplicables en criogenia.


Tipo N (nicrosil [Ni-Cr-Si]/nisil [Ni-Si]): es adecuado para mediciones de alta temperatura gracias a su
elevada estabilidad y resistencia a la oxidacin de altas temperaturas.
Por otro lado, los termopares tipo B, R y S son los ms estables, pero debido a su baja sensibilidad (10 V/C
aprox.) generalmente son usados para medir altas temperaturas (superiores a 300 C).
Tipo B (Pt-Rh): son adecuados para la medicin de altas temperaturas superiores a 1800 C.
Tipo R (Pt-Rh): adecuados para la medicin de temperaturas de hasta 1300 C. Su baja sensibilidad (10
V/C) y su elevado precio quitan su atractivo.
Tipo S (Pt/Rh): ideales para mediciones de altas temperaturas hasta los 1300 C, pero su baja sensibilidad
(10 V/C) y su elevado precio lo convierten en un instrumento no adecuado para el uso general.
Los termopares con una baja sensibilidad, como en el caso de los tipos B, R y S, tienen adems una resolucin
menor. La seleccin de termopares es importante para asegurarse que cubren el rango de temperaturas a
determinar.
2.- Pirmetro
Definicin
Un pirmetro es un dispositivo sin contacto que intercepta y medidas de radiacin trmica, un proceso conocido
como pirometra. Este dispositivo se puede utilizar para determinar la temperatura de la superficie de un objeto.
La palabra pirmetro viene de la palabra griega para el fuego, "p ", Y el metro, es decir, a la medida. Pirmetro fue
acuado originalmente para denotar un dispositivo capaz de medir la temperatura de los objetos por encima de
incandescencia.
Principio de funcionamiento
Cualquier objeto con una temperatura superior a los 0 Kelvin emite radiacin trmica. Esta radiacin ser captada
y evaluada por el pirmetro. Cuando el objeto de medida tiene una temperatura inferior al pirmetro, es negativo
el flujo de radiacin. De todas formas se puede medir la temperatura. Uno de los pirmetros ms comunes es el
pirmetro de absorcin-emisin, que se utiliza para determinar la temperatura de gases a partir de la medicin
de la radiacin emitida por una fuente de referencia calibrada, antes y despus de que esta radiacin haya pasado
a travs del gas y haya sido parcialmente absorbida por ste. Ambas medidas se hacen en el mismo intervalo de
las longitudes de onda. Para medir la temperatura de un metal incandescente, se observa ste a travs del
pirmetro, y se gira un anillo para ajustar la temperatura de un filamento incandescente proyectado en el campo
de visin. Cuando el color del filamento es idntico al del metal, se puede leer la temperatura en una escala segn
el ajuste del color del filamento.
Tipos
Existen 3 tipos de pirmetros: los de radiacin, los infrarrojos y los pticos. El primero acepta un muestreo
controlado de la radiacin total y mediante determinacin del efecto calorfico del muestreo obtenido, un sensor
trmico como una termopila (grupo de termopares conectados en serie) determina le medicin de temperatura.
El pirmetro ptico usa el ojo humano como el medio de deteccin estimando el cambio en el ancho de banda de
radiacin visual con temperatura. Finalmente el infrarrojo maneja un principio similar que al de radiacin total,


solo que las mediciones se restringen al segmento infrarrojo. Ninguno de los 3 necesita contacto directo con el
objeto a analizar ni una distancia particular.
Aplicaciones
Pirmetros son adecuados especialmente para la medicin de objetos en movimiento o cualquier superficie que
no se puede llegar o no pueden ser tocados por ejemplo:
- Donde un par termoelctrico sera envenenado por la atmsfera de horno
- Para medir temperaturas de objetos que se muevan
- Donde las condiciones mecnicas, tales como vibraciones o choques acorten la vida de un par
termoelctrico caliente
- Cuando se requiere gran velocidad de respuesta a los cambios de temperatura.
- Industria de la Fundicin
- Hornos de bao de sal
- Toberas y generadores de vapor
- Globos aerostticos
3.- Termmetro de Resistencia
Definicin
Los termmetros de resistencia o termmetros a resistencia son transductores de temperatura, los cuales se
basan en la dependencia de la resistencia elctrica de un material con la temperatura, es decir, son capaces de
transformar una variacin de resistencia elctrica en una variacin de temperatura.
Principio de Funcionamiento
El principio de medicin de la temperatura con termmetros de resistencia est basado en la variacin de valor
de la resistencia elctrica de un conductor metlico en funcin de la temperatura. De una forma aproximada,
pero no por ello lejos de lo real, la variacin de la resistencia elctrica de un metal a raz de la temperatura puede
presentarse mediante la expresin:
R (t) = R0 (1 + at) donde:
R(t): Resistencia elctrica a la temperatura t
R0: Resistencia elctrica a la temperatura de 0C
a: Coeficiente de variacin de la resistencia elctrica en funcin de la temperatura medida en C;
t: Temperatura medida en C.
Generalidades
Los materiales ms usados como termmetros a resistencia son el platino, el cobre y el tungsteno. El platino tiene
la particularidad de tener una relacin resistencia-temperatura sumamente lineal, por lo cual es el material ms
utilizado y generalmente se le denominan a estos termmetros IPRT (Industrial Platinum Resistance
Thermometer) o RTD (Resistance Temperature Detector). El platino tiene las ventajas de:
Ser qumicamente inerte.
Tiene un elevado punto de fusin (2041,4 K).


Su relacin resistencia-temperatura es altamente lineal.
Puede ser obtenido con un alto grado de pureza y claridad.