QU ES LA DIABETES?

Hay 3 tipos principales de diabetes: diabetes mellitus tipo 1, tipo 2 y gestacional

Las personas con diabetes tipo 1 mueren si no tienen insulina
Las personas con diabetes tipo 2 pueden pasar muchos aos sin diagnosticar
Una diabetes mal controlada causa graves complicaciones y muerte prematura
Para un control eficaz de la diabetes se necesita la colaboracin entre la persona con diabetes y los profesionales
sanitarios
QU ES LA DIABETES?
La diabetes es una afeccin crnica que se desencadena cuando el organismo pierde su capacidad de producir suficiente
insulina o de utilizarla con eficacia.
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La insulina es una hormona que se fabrica en el pncreas y que permite que la
glucosa de los alimentos pase a las clulas del organismo, en donde se convierte en energa para que funcionen los
msculos y los tejidos. Como resultado, una persona con diabetes no absorbe la glucosa adecuadamente, de modo que
sta queda circulando en la sangre (hiperglucemia) y daando los tejidos con el paso del tiempo. Este deterioro causa
complicaciones para la salud potencialmente letales.
Hay tres tipos principales de diabetes:
diabetes tipo 1
diabetes tipo 2
diabetes mellitus gestacional (DMG)

DIABETES TIPO 1
La diabetes tipo 1 est causada por una reaccin autoinmune, en la que el sistema de defensas del organismo ataca las
clulas productoras de insulina del pncreas. Como resultado, el organismo deja de producir la insulina que necesita. La
razn por la que esto sucede no se acaba de entender. La enfermedad puede afectar a personas de cualquier edad, pero
suele aparecer en nios o jvenes adultos. Las personas con esta forma de diabetes necesitan inyecciones de insulina a
diario con el fin de controlar sus niveles de glucosa en sangre. Sin insulina, una persona con diabetes tipo 1 morir.
La diabetes tipo 1 suele desarrollarse repentinamente y podran presentarse sntomas como:
sed anormal y sequedad de boca
miccin frecuente
cansancio extremo/falta de energa
apetito constante
prdida de peso repentina
lentitud en la curacin de heridas
infecciones recurrentes
visin borrosa
Las personas con diabetes tipo 1 pueden llevar una vida normal y saludable mediante una combinacin de terapia diaria
de insulina, estrecha monitorizacin, dieta sana y ejercicio fsico habitual.
El nmero de personas que desarrollan diabetes tipo 1 aumenta cada ao. Las razones para que esto suceda siguen sin
estar claras, pero podra deberse a los cambios de los factores de riesgo medioambiental, a circunstancias durante el
desarrollo en el tero, a la alimentacin durante las primeras etapas de la vida o a infecciones virales.



DIABETES TIPO 2
La diabetes tipo 2 es el tipo ms comn de diabetes. Suele aparecer en adultos, pero cada vez ms hay ms casos de nios
y adolescentes. En la diabetes tipo 2, el organismo puede producir insulina pero, o bien no es suficiente, o el organismo
no responde a sus efectos, provocando una acumulacin de glucosa en la sangre.
Las personas con diabetes tipo 2 podran pasar mucho tiempo sin saber de su enfermedad debido a que los sntomas
podran tardar aos en aparecer o en reconocerse, tiempo durante el cual el organismo se va deteriorando debido al exceso
de glucosa en sangre. A muchas personas se les diagnostica tan slo cuando las complicaciones diabticas se hacen
patentes (ver Complicaciones diabticas).
Aunque las razones para desarrollar diabetes tipo 2 an no se conocen, hay varios factores de riesgo importantes. stos
son:
obesidad
mala alimentacin
falta de actividad fsica
edad avanzada
antecedentes familiares de diabetes
origen tnico
nutricin inadecuada durante el embarazo, que afecta al nio en desarrollo
En contraste con las personas con diabetes tipo 1, la mayora de quienes tienen diabetes tipo 2 no suelen necesitar dosis
diarias de insulina para sobrevivir. Sin embargo, para controlar la afeccin se podra recetar insulina unida a una
medicacin oral, una dieta sana y el aumento de la actividad fsica.
El nmero de personas con diabetes tipo 2 est en rpido aumento en todo el mundo. Este aumento va asociado al
desarrollo econmico, al envejecimiento de la poblacin, al incremento de la urbanizacin, a los cambios de dieta, a la
disminucin de la actividad fsica y al cambio de otros patrones de estilo de vida.
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Tener una dieta saludable y seguir un plan de comidas
Tener una alimentacin saludable y hacer ejercicio con mayor frecuencia es bueno para todo el mundo. Pero es
especialmente importante para las personas que padecen diabetes tipo 2, porque suelen tener ms grasa corporal
que la que deberan. El exceso de grasa corporal es el resultado de comer ms caloras de las que se gastan cada da.
El cuerpo almacena esa energa extra en clulas de grasa. Con el tiempo, aumentar de peso debido al exceso de
grasa puede llevar a la obesidad y provocar enfermedades asociadas con ella, como la diabetes tipo 2.
Lograr un peso saludable -e incluso perder algo de peso, eliminando el exceso de grasa- contribuye en gran medida a
mantener los niveles de azcar en sangre bajo control. Cmo lograrlo? Las personas que padecen diabetes tipo 2
deben comer alimentos saludables. Adems, deben prestar atencin a la cantidad de carbohidratos y caloras que
contienen los alimentos que consumen.
La ingesta de ciertos alimentos y no de otros har que los niveles de azcar en sangre aumenten. De este modo, ser
ms difcil para las personas diabticas mantener bajo control el azcar en sangre, salvo que reciban insulina y tomen
los medicamentos para la diabetes en el momento y las dosis apropiados. Los alimentos contienen tres tipos
principales de nutrientes: carbohidratos, protenas y grasas. Los alimentos que contienen carbohidratos provocan el
aumento de los niveles de azcar en sangre. Los alimentos que contienen mayormente protenas y/o grasas no
afectan tanto los niveles de azcar en sangre como los que contienen carbohidratos. Sin embargo contienen caloras y
pueden hacer que una persona aumente mucho de peso debido a la grasa corporal si los consume en exceso.
Para las personas que padecen diabetes tipo 2 (y para todas las dems tambin) lo mejor es no consumir dulces o
comidas rpidas. Adems de no ser alimentos saludables, pueden causar un aumento de peso debido al exceso de
grasa corporal y provocar caries. Las personas que padecen diabetes tipo 2 tambin deben comer porciones ms
pequeas. Seguir una dieta balanceada y saludable no significa renunciar a comer las comidas que a uno ms le
gustan o morirse de hambre. Sin embargo, si tienes problemas de sobrepeso, es probable que debas restringir el
consumo de comida chatarra y de dulces, as como comer porciones ms pequeas.
T y el equipo que est tratando tu diabetes pueden disear un plan de comidas y ponerlo por escrito. Esto te
ayudar a comer mejor. Los planes de comidas suelen incluir pautas para preparar el desayuno, el almuerzo y la
cena, adems de los refrigerios programados entre comidas. Un plan de comidas para diabticos no te dir
exactamente qu alimentos comer, pero te orientar a elegir opciones dentro de los principales grupos de alimentos,
para que puedas seguir una dieta nutritiva y balanceada. Cada comida y refrigerio del plan contendr una cierta
cantidad de carbohidratos en funcin de la cantidad y el tipo de insulina que ests recibiendo.
Hacer ejercicio regularmente
El ejercicio es bueno para todos, incluyendo a las personas que padecen diabetes. Es tambin una parte importante
del plan de tratamiento para la diabetes, porque el ejercicio puede mejorar la respuesta del cuerpo a la insulina,
ayudar a perder el exceso de grasa corporal y mantener en buen estado el corazn y los pulmones. Tambin puede
reducir el riesgo de tener otros problemas de salud, como cncer.
Tal vez te preguntes si el ejercicio no afectar tu diabetes, pero no debes poner a tu enfermedad como excusa para
no empezar a moverte. La mayora de los ejercicios son excelentes para las personas que padecen diabetes tipo 2:
desde pasear al perro o andar en bicicleta hasta practicar deportes en equipo. Plantate como meta hacer ejercicio
todos los das para beneficiarte al mximo.
DIABETES MELLITUS GESTACIONAL
Se dice que una mujer tiene diabetes mellitus gestacional (DMG) cuando se le diagnostica diabetes por primera vez
durante el embarazo. Cuando una mujer desarrolla diabetes durante el embarazo, suele presentarse en una etapa avanzada
y surge debido a que el organismo no puede producir ni utilizar la suficiente insulina necesaria para la gestacin.
Ya que la diabetes gestacional suele desarrollarse en una etapa avanzada de la gestacin, el beb ya est bien formado,
aunque siga creciendo. El riesgo para el beb es, por lo tanto, menor que los de cuyas madres tienen diabetes tipo 1 o tipo
2 antes del embarazo. Sin embargo, las mujeres con DMG tambin deben controlar sus niveles de glucemia a fin de
minimizar los riesgos para el beb. Esto normalmente se puede hacer mediante una dieta sana, aunque tambin podra ser
necesario utilizar insulina o medicacin oral.
La diabetes gestacional de la madre suele desaparecer tras el parto. Sin embargo, las mujeres que han tenido DMG corren
un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 con el paso del tiempo. Los bebs nacidos de madres con DMG tambin
corren un mayor riesgo de obesidad y de desarrollar diabetes tipo 2 en la edad adulta.
ALTERACIN DE LA TOLERANCIA A LA GLUCOSA Y ALTERACIN DE LA GLUCOSA EN AYUNAS
Se dice que las personas con altos niveles de glucemia, que no llegan a ser los de las personas con diabetes, tienen
alteracin de la tolerancia a la glucosa (ATG) o alteracin de la glucosa en ayunas (AGA). La ATG se define como
niveles altos de glucemia tras las comidas, mientras que la AGA se define como un alto nivel de glucemia tras un ayuno.
Las personas con ATG corren un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. No es sorprendente que la ATG comparta
muchas caractersticas con la diabetes tipo 2 y vaya asociada a la obesidad, la edad avanzada y la incapacidad del
organismo de utilizar la insulina que produce. Sin embargo, no todo el mundo con ATG llega a desarrollar diabetes tipo 2.
COMPLICACIONES DIABTICAS
Las personas con diabetes corren un mayor riesgo de desarrollar una serie de problemas graves de salud. Unos niveles
permanentemente altos de glucemia pueden causar graves enfermedades, que afectarn al corazn y los vasos sanguneos,
los ojos, los riones y los nervios. Adems, las personas con diabetes tambin corren un mayor riesgo de desarrollar
infecciones. En casi todos los pases de ingresos altos, la diabetes es una de las principales causas de enfermedad
cardiovascular, ceguera, insuficiencia renal y amputacin de extremidades inferiores. Mantener los niveles de glucemia,
de tensin arterial y de colesterol cercanos a lo normal puede ayudar a retrasar o prevenir las complicaciones diabticas.
Las personas con diabetes necesitan hacerse revisiones con regularidad para detectar posibles complicaciones.
SNTOMAS DE DIABETES
Entre los principales sntomas de la diabetes se incluyen:
Frecuencia en orinar (fenmeno de la "cama mojada" en los nios).
Hambre inusual.
Sed excesiva.
Debilidad y cansancio.
Prdida de peso.
Irritabilidad y cambios de nimo.
Sensacin de malestar en el estmago y vmitos.
Infecciones frecuentes.
Vista nublada.
Cortaduras y rasguos que no se curan, o que se curan muy lentamente.
Picazn o entumecimiento en las manos o los pies.
Infecciones recurrentes en la piel, la enca o la vejiga.
Adems se encuentran elevados niveles de azcar en la sangre y en la orina
PREVENCIN
Para la diabetes tipo 1 no existe ningn mtodo eficaz por el momento. En cambio, est comprobado que la de tipo 2, que
es la que aparece con ms frecuencia, al estar relacionada con la obesidad se puede tratar de evitar en gran medida
adoptando unos hbitos de vida saludables:
Evitando el sobrepeso y la obesidad.
Realizando ejercicio fsico de forma regular. - Abandonando el tabaco y las bebidas alcohlicas.
Siguiendo una dieta alimentaria sana. Para prevenir las hipoglucemias, los diabticos deben tener en cuenta lo siguiente:
Ajustar las dosis de los medicamentos a sus necesidades reales.
Mantener un horario de comidas regular en la medida de lo posible;
Tomar cantidades moderadas de hidratos de carbono antes de realizar ejercicios extraordinarios;
Llevar siempre azcar consigo. En cuanto aparezcan los primeros signos de hipoglucemia, hay que tomar azcar (2 o 3
terrones), galletas (de 3 a 5 unidades) o beber un vaso (150 ml) de alguna bebida que contenga hidratos de carbono de
absorcin rpida (zumos de frutas, cola, etc.). Los sntomas suelen pasar en 5 o 10 minutos. Si la hipoglucemia es grave o
la persona pierde la conciencia, es necesario inyectarle una ampolla de glucagn por va subcutnea (igual que la insulina)
o intramuscular (en la nalga). El glucagn moviliza las reservas de glucosa del organismo y hace efecto en unos 10
minutos. Si no hay recuperacin, el afectado debe recibir asistencia mdica inmediata.

TRATAMIENTO DE LA DIABETES
El objetivo del tratamiento de la diabetes no es tanto controlar el azcar en sangre, sino disminuir la tasa de mortalidad.
Si la diabetes est descontrolada, en la fase inicial es muy importante conseguir la desaparicin de los sntomas derivados
de la hiperglucemia: poliuria, polidipsia, cansancio.
Se deben evitar las descompensaciones agudas de la enfermedad, y retrasar la aparicin o progresin de las
complicaciones crnicas: tanto en arterias grandes y corazn (macroangiopata), como en arterias pequeas en rin,
retina y nervios (microangiopata).
Hay que individualizar objetivos; aunque hay algunas medidas generales y comunes para todos los pacientes, cada
paciente diabtico necesita un tratamiento individualizado.
Tratamiento de la diabetes no farmacolgico
La prdida de peso es el factor clave para reducir el riesgo de diabetes en personas con alto riesgo y sobrepeso. Sin
necesidad de alcanzar un peso ideal, una reduccin moderada del 5-10% puede ser muy beneficiosa para el control de la
diabetes.
El control diettico, evitando los azcares refinados (dulces y derivados), la abstinencia tabquica si se es fumador, y la
actividad fsica, son otras medidas fundamentales para disminuir los riesgos de complicaciones.
Tratamiento de la diabetes farmacolgico
El tratamiento de la diabetes farmacolgico se basa en la utilizacin de pastillas, en ocasiones asociadas a insulina.
El medicamento antidiabtico de referencia para el tratamiento de la diabetes es la metformina. Existen otros grupos de
frmacos cuya utilidad ser valoradad por el mdico en cada caso; se trata de las sulfonilureas, como gliclazida,
glibenclamida, glinidas, y las tiazolindionas o glitazonas.
Tambin estn disponibles dos nuevos grupos de medicamentos pertenecientes a una nueva clase de tratamientos de la
diabetes. Unos son los inhibidores de la DPP-4, como sitagliptina, vidagliptina; y los otros, los denominados anlogos de
la GLP-1, como exenatide.
Las insulinas
Cuando no es posible controlar la diabetes con las medidas referidas anteriormente, se hace imprescindible la utilizacin
de la insulina.
Bsicamente, las insulinas se clasifican por su modo-duracin de accin en:

Insulina regular (accin rpida): inicio 30 a 60 minutos mximo 2-4 horas duracin 5 a 7 horas.
Intermedia (accin lenta): inicio 1 a 2 horas mximo 5-7 horas duracin 12 a 13 horas.
Mezclas, compartiendo caractersticas de las anteriores.
Todas estn sometidas a variabilidad inter e intraindividual, por lo que el ajuste de dosis ha de realizarse de forma
especfica para cada paciente, segn la medicin de los niveles de glucemia en sangre.
ltimamente se han desarrollado nuevos tipos de insulina mediante tcnicas de recombinacin gentica, los denominados
anlogos de insulina. Tambin pueden ser de accin rpida, mezclas, o de accin lenta. Estos ltimos producen una
liberacin de insulina sostenida, ms lenta y sin picos, por lo que su riesgo de hipoglucemias es ms bajo, y son las que
actualmente estn ms en auge. Las representantes de este ltimo grupo son la insulina glargina y la insulina detemir.
Otros aspectos a tener en cuenta
Adems de las medidas especficas encaminadas a controlar el azcar, siempre hay que mantener bajo control otros
factores de riesgo como la hipertensin y el colesterol. En la mayora de los casos tambin es necesario utilizar frmacos
para tratar estos problemas.
El beneficio del tratamiento farmacolgico es mximo en los pacientes de alto riesgo, es decir aquellos que tienen la
diabetes peor controlada y presentan otros factores de riesgo asociados, como hipertensin, tabaquismo, colesterol,
obesidad....
Es imprescindible cumplir bien el tratamiento prescrito por el mdico y ser lo ms escrupuloso posible en el seguimiento
de las medidas dietticas. Hay que conocer los efectos secundarios y aprender a reconocer las hipoglucemias y cmo
tratarlas.