La soldadura es un proceso de fabricacin en donde se realiza la unin de dos piezas de
un material, (generalmente metales o termoplsticos), usualmente logrado a travs de la coalescencia (fusin), en la cual las piezas son soldadas fundiendo, se puede agregar un material de aporte(metal o plstico), que al fundirse forma un charco de material fundido entre las piezas a soldar (el bao de soldadura) y, al enfriarse, se convierte en una unin fija a la que se le denomina cordn. A veces se utiliza conjuntamente presin y calor, o solo presin por s misma, para producir la soldadura. Esto est en contraste con la soldadura blanda (en ingls soldering) y la soldadura fuerte (en ingls brazing), que implican el derretimiento de un material de bajo punto de fusin entre piezas de trabajo para formar un enlace entre ellos, sin fundir las piezas de trabajo. Muchas fuentes de energa diferentes pueden ser usadas para la soldadura, incluyendo una llama de gas, un arco elctrico, un lser, un rayo de electrones, procesos de friccin o ultrasonido. La energa necesaria para formar la unin entre dos piezas de metal generalmente proviene de un arco elctrico. La energa para soldaduras de fusin o termoplsticos generalmente proviene del contacto directo con una herramienta o un gas caliente. Una soldadura se produce cuando dos piezas separadas de material que se van a unir se combinan y forman una sola (Jeffus Larry, 2009, P.5) SISTEMAS DE SOLDADURA Soldadura elctrica La Soldadura Elctrica, electrosoldadura o soldadura por resistencia es un proceso termoelctrico en el que se genera calor, mediante el paso de una corriente elctrica a travs de las piezas, en la zona de unin de las partes que se desea unir durante un tiempo controlado con precisin y bajo una presin controlada. Los metales se unen sin necesidad de material de aporte, es decir, por aplicacin de presin y corriente elctrica sobre las reas a soldar sin tener que aadir otro material. En la electrosoldadura, las piezas de metal que van a unirse son presionadas juntas por los electrodos de la mquina soldadora de manera que hagan un buen contacto elctrico. Entonces pasa la corriente elctrica a travs de ellos y los calienta hasta que empiecen a derretir en el punto donde estn en contacto. El metal fundido de las dos piezas fluye y las piezas se unen; entonces la corriente se apaga y el metal fundido se solidifica, formando una conexin metlica slida entre las dos piezas. En algunas sustancias especialmente los metales y bajo ciertas condiciones, los electrones son libres de moverse de un tomo a otro originndose un flujo de electrones a travs del material (German Hernndez Riesco, P.15)
Soldadura por arco elctrico La idea de la soldadura por arco elctrico, a veces llamada soldadura electrgena, fue propuesta a principios del siglo XIX por el cientfico ingls Humphrey Davy, pero ya en 1885 dos investigadores rusos consiguieron soldar con electrodos de carbono. Cuatro aos ms tarde fue patentado un proceso de soldadura con varilla metlica. Sin embargo, este procedimiento no tom importancia en el mbito industrial hasta que el sueco Oscar Kjellberg invent, en 1904, el electrodo recubierto. Su uso masivo comenz alrededor de los aos 1950.
Soldabilidad La calidad de una soldadura tambin depende de la combinacin de los materiales usados para el material base y el material de relleno. No todos los metales son adecuados para la soldadura, y no todos los metales de relleno trabajan bien con materiales. Que la unin de dos metales llegue a realizarse con ms o menos facilidad, depende de la soldabilidad, que es la propiedad de los metales para ser soldados (J. Gonzlez, Velzquez, 1999, P.9) Aceros La soldabilidad de aceros es inversamente proporcional a una propiedad conocida como la templabilidad del acero, que mide la probabilidad de formar la martensita durante el tratamiento de soldadura o calor. La templabilidad del acero depende de su composicin qumica, con mayores cantidades de carbono y de otros elementos de aleacin resultando en mayor templabilidad y por lo tanto una soldabilidad menor. Para poder juzgar las aleaciones compuestas de muchos Aluminio La soldabilidad de las aleaciones de aluminio vara significativamente dependiendo de la composicin qumica de la aleacin usada. Las aleaciones de aluminio son susceptibles al agrietamiento caliente, y para combatir el problema los soldadores aumentan la velocidad de la soldadura para reducir el aporte de calor. El precalentamiento reduce el gradiente de temperatura a travs de la zona de soldadura y por lo tanto ayuda a reducir el agrietamiento caliente, pero puede reducir las caractersticas mecnicas del material base y no debe ser usado cuando el material base est restringido. El diseo del empalme tambin puede cambiarse, y puede seleccionarse una aleacin de relleno ms compatible para disminuir la probabilidad del agrietamiento caliente. Las aleaciones de aluminio tambin deben ser limpiadas antes de la soldadura, con el objeto de quitar todos los xidos, aceites, y partculas sueltas de la superficie a ser soldada. Esto es especialmente importante debido a la susceptibilidad de una soldadura de aluminio a la porosidad debido al hidrgeno y a la escoria debido al oxgeno.
Condiciones inusuales Soldadura subacutica. Aunque muchas aplicaciones de la soldadura se llevan a cabo en ambientes controlados como fbricas y talleres de reparaciones, algunos procesos de soldadura se usan con frecuencia en una amplia variedad de condiciones, como al aire abierto, bajo el agua y en vacos (como en el espacio). En usos al aire libre, tales como la construccin y la reparacin en exteriores, la soldadura de arco de metal blindado es el proceso ms comn. Los procesos que emplean gases inertes para proteger la soldadura no pueden usarse fcilmente en tales situaciones, porque los movimientos atmosfricos impredecibles pueden dar lugar a una soldadura fallida. La soldadura de arco de metal blindado a menudo tambin es usada en las soldaduras subacuticas en la construccin y la reparacin de naves, plataformas costa afuera, y tuberas, pero tambin otras son comunes, tales como la soldadura de arco con ncleo de fundente y soldadura de arco de tungsteno y gas. Es tambin posible soldar en el espacio, fue intentado por primera vez en 1969 por cosmonautas rusos, cuando realizaron experimentos para probar la soldadura de arco de metal blindado, la soldadura de arco de plasma, y la soldadura de haz de electrones en un ambiente despresurizado.
Seguridad La soldadura sin las precauciones apropiadas puede ser una prctica peligrosa y daina para la salud. Sin embargo, con el uso de la nueva tecnologa y la proteccin apropiada, los riesgos de lesin o muerte asociados a la soldadura pueden ser prcticamente eliminados. El riesgo de quemaduras o electrocucin es significativo debido a que muchos procedimientos comunes de soldadura implican un arco elctrico o flama abiertos. Para prevenirlas, las personas que sueldan deben utilizar ropa de proteccin, como calzado homologado, guantes de cuero gruesos y chaquetas protectoras de mangas largas para evitar la exposicin a las chispas, el calor y las posibles llamas. Adems, la exposicin al brillo del rea de la soldadura produce una lesin llamada ojo de arco (queratitis) por efecto de la luz ultravioleta que inflama la crnea y puede quemar las retinas. Las gafas protectoras y los cascos y caretas de soldar con filtros de cristal oscuro se usan para prevenir esta exposicin, y en aos recientes se han comercializado nuevos modelos de cascos en los que el filtro de cristal es transparente y permite ver el rea de trabajo cuando no hay radiacin UV, pero se auto oscurece en cuanto esta se produce al iniciarse la soldadura. Para proteger a los espectadores, la ley de seguridad en el trabajo exige que se utilicen mamparas o cortinas translcidas que rodeen el rea de soldadura. Estas cortinas, hechas de una pelcula plstica de cloruro de polivinilo, protegen a los trabajadores cercanos de la exposicin a la luz UV del arco elctrico, pero no deben ser usadas para reemplazar el filtro de cristal usado en los cascos y caretas del soldador.
Costos y tendencias Como un proceso industrial, el coste de la soldadura juega un papel crucial en las decisiones de la produccin. Muchas variables diferentes afectan el costo total, incluyendo el costo del equipo, el costo de la mano de obra, el costo del material, y el costo de la energa elctrica. Dependiendo del proceso, el costo del equipo puede variar, desde barato para mtodos como la soldadura de arco de metal blindado y la soldadura de oxicombustible, a extremadamente costoso para mtodos como la soldadura de rayo lser y la soldadura de haz de electrones. Debido a su alto costo, stas son solamente usadas en operaciones de alta produccin. Similarmente, debido a que la automatizacin y los robots aumentan los costos del equipo, solamente son implementados cuando es necesaria la alta produccin. El costo de la mano de obra depende de la velocidad de deposicin (la velocidad de soldadura), del salario por hora y del tiempo total de operacin, incluyendo el tiempo de soldar y del manejo de la pieza. El costo de los materiales incluye el costo del material base y de relleno y el costo de los gases de proteccin. Finalmente, el costo de la energa depende del tiempo del arco y la consumo de energa de la soldadura.
BIBLIOGRAFIA Jeffus Larry, 2009, soldadura principios y aplicaciones, quinta edicin, Paraninfo, argentina. J. Gonzlez Velzquez, 1999, Soldadura con llama, Ceac, Espaa. Koellhoffer L. Augusto F. Eugene, 2002, Manual de soldadura, Limusa, Espaa. German Hernndez Riesco, manual del soldador, 16 va edicin, Cesol. Brien, 1996, Manual de soldadura, Octava edicin, Pearse educacin. http://es.wikipedia.org/wiki/Soldadura#Sistemas_de_soldadura. http://es.wikipedia.org/wiki/Soldadura_el%C3%A9ctrica.