Proceso de Pulvimetalurgia

1. Introduccin.-
Se define como la tcnica de fabricar metales en polvo y luego procesarlos para
convertirlos en partes o componentes tiles en ingeniera.
El uso de los metales en polvos se remonta a varios centenares de aos atrs. Pero fue
apenas en el siglo pasado que, debido a avances tecnolgicos de la segunda guerra mundial,
la industria de la pulvimetalurgia se cre como tal. !esde entonces y gracias a sus
continuos avances y la calidad y utilidad de sus productos "a crecido ms rpidamente que
cualquier otro proceso de manufactura de pie#as metlicas.
En este traba$o se pretende mostrar el proceso desde sus inicios %el polvo metlico&,
pasando por el por qu utili#ar pie#as "ec"as con esta tecnologa y se dar un breve vista#o
a cules son estas pie#as y qu uso tienen.
'a tcnica bsica para la produccin de componentes de pulvimetalurgia consiste en las
siguientes etapas generales, que mas adelante se tratan con mayor profundidad(
1))abricacin de polvos metlicos.
2) *e#clado de los metales participantes
3)Prensado o compresin del polvo metlico.
4)Sinteri#ado.
5)+ratamientos posteriores tales como( infiltracin, acuado, calibrado o tratamiento
trmico.
2. Caracterizacin de los materiales.-
El tamao, forma y distribucin de los polvos afectan las caractersticas de las
pie#as a producir, por lo que se debe tener especial cuidado en la forma en la que se
producen los polvos. 'as principales caractersticas de los polvos a considerar son(
,. )orma
-. )inura
.. !istribucin de los tamaos de partcula
/. fluide#
0. Propiedades qumicas
1. 2ompresibilidad
3. !ensidad
4. )acilidad de sinteri#acin
!iversas )ormas de las particulas de las particulas(
- Forma. 'a forma del polvo depende de la manera en la que se produ$o el polvo, esta
puede ser esfrica, quebrada, dendrtica. plana o angular.
- Finura. 'a finura se refiere al tamao de la partcula, se mide por medio de mallas
normali#adas, las que consisten en cribas normali#adas, las que se encuentran entre las .1 y
405 micras.
- Distribucin de los tamaos de partculas. Se refiere a las cantidades de los tamaos de
las partculas que participan en la composicin de una pie#a de polvo, esta distribucin de
tamaos tiene gran influencia en la fluide# y densidad de las partculas y en la porosidad
final del producto.
- Fluidez. Es la propiedad que le permite fluir fcilmente de una parte a otra o a la cavidad
del molde. Se mide por una tasa de flu$o a travs de un orificio normali#ado.
- Propiedades umicas. Son caractersticas de reaccin ante diferentes elementos.
+ambin se relacionan con la pure#a del polvo utili#ado.
- !ompresibilidad. Es la relacin que e6iste entre el volumen inicial del polvo utili#ado y
el volumen final de la pie#a comprimida. Esta propiedad varia considerablemente en
funcin del tamao de las partculas de polvo y afecta directamente a resistencia de las
pie#as.
- Densidad aparente. Se e6presa en 7ilogramos por metro cbico. Esta debe ser constante
siempre, para que la pie#a tenga en todas sus partes la misma cantidad de polvo.
Plata esfrica %6 ,15& 8iquel granular %6 ,15& 9ismuto angular % 6 /5& 2u : 8i irregular %6 /5&
Estao barras % 6 /& *g. *aquinado %6 3-& Plata dendrtica %6 /5& 2obre poroso % 6 /5&
;luminio nodular % 630& 9ronco placas %6 /5& 8iquel placas %6 3/&
- Facilidad de sinterizacin. 'a sinteri#acin es la unin de las partculas por medio del
calor. !epender del tipo de polvo que se est utili#ando, por lo que e6isten tantas
temperaturas de sinteri#acin como materiales utili#ados.
2.1 polvos especiales.
- Pol"os prealeados# 2uando se logra la produccin de un polvo de un metal previamente
aleado con otro se me$oran considerablemente las propiedades de las pie#as, en
comparacin con las que tendran con los metales puros. <na de las venta$as de este tipo de
polvos es que requieren menores temperaturas para su produccin y que proporcionan la
suma de las propiedades de los dos metales unidos similares a las que se obtendran con la
fundicin.
- Pol"os recubiertos# 'os polvos pueden ser recubiertos con determinados elementos
cuando pasan por medio de un gas portador. 2ada partcula es uniformemente revestida,
cuando se sinteri#a adquiere las propiedades del recubrimiento. Esto permite el uso de
polvos ms baratos.
3. Caracterizacin del proceso.-

!e manera general el proceso fue descrito anteriormente con 0 pasos bsicos, donde
algunos se ve que tienen varias formas de ser reali#ados. 2omo en el caso del paso -, que es
la obtencin de los polvos metlicos, por varios mtodos ya e6plicados y anali#ados
anteriormente, al igual que en el paso /, que de igual manera veremos aqu que alternativas
se dan para este paso.

=eamos a continuacin los pasos de "an de seguir en todo el proceso de la pulvimetalurgia,
claramente e6plicados(
3.1 Obtencin de polvos metlicos.- +odos los metales pueden producirse en forma de
polvo, sin embargo no todos cumplen con las caractersticas necesarias para poder
conformar una pie#a. 'os dos metales ms utili#ados para la produccin de polvo para la
fabricacin de pie#as son el cobre y el "ierro. 2omo variaciones del cobre se utili#an el
bronce para los co$inetes porosos y el latn para pequeas pie#as de mquinas. +ambin se
llegan a utili#ar otros polvos de nquel, plata, tungsteno y aluminio.
E6isten diferentes formas de producir polvos metalrgicos dependiendo de las
caractersticas fsicas y qumicas de los metales utili#ados(

> mauinado.- 2on este se producen partculas gruesas y se usan principalmente para
producir polvos de magnesio.
> proceso de molido.- En este se tritura el material con molinos rotatorios de rodillos y por
estampado rompiendo los metales, por este mtodo los materiales frgiles pueden reducirse
a partculas irregulares de cualquier finura.
> proceso de perdi$onado.- consiste en vaciar metal fundido en un tami# y enfriarlo
de$ndolo caer en agua. En este proceso se obtienen partculas esfricas o con forma de
pera. 'a mayora de los metales pueden perdigonarse, pero el tamao de las partculas es
demasiado grande.
> %a pul"erizacin.- consiste en la aspersin del metal y su enfriamiento en aire o en agua.
es un e6celente mtodo para la produccin de polvo de casi todos los metales de ba$o punto
de fusin como el plomo, aluminio, #inc y estao.
> &$itacin.- ;lgunos metales pueden convertirse en polvo con una agitacin rpida del
metal mientras se est enfriando. Este proceso se le conoce como $ranulacin.
> depsito electroltico.- Este procedimiento para la produccin de polvo de "ierro, plata y
algunos otros metales consiste en la inmersin del metal a pulveri#ar, como nodos, en
tinas con un electrolito, los tanques actan como ctodos, el "ierro o metal a pulveri#ar se
mueve de los nodos "acia los ctodos depositndose como un polvo fino que puede
posteriormente utili#arse con facilidad.
> &tomizacin.- En este proceso, el metal fundido es separado en pequeas goteras que
luego son congeladas rpidamente antes de que entren en contacto entre ellas o con una
superficie slida.
- 'olpes de (luido.- El principal mtodo para desintegrar la delgada corriente de metal
fundido es el de someterla al impacto de fuertes golpes de gas %se usan comnmente ;ire,
8itrgeno y ;rgn& o de lquido %generalmente agua&. =ariando diferentes parmetros del
proceso se puede controlar el tamao de las partculas. En principio la tcnica es aplicable
para todos los metales que se puedan fundir pero es comercialmente utili#ada para la
produccin de polvos de ?ierro, 2obre, ;ceros, 9ronce, ;luminio, Plomo y @inc.
3.2 Mezclado de los metales participantes.- ( Se deben me#clar los polvos metlicos con
sus respectivas adiciones %dependiendo de las propiedades deseadas en la pie#a terminada&,
creando una me#cla "omognea de ingredientes.
En la etapa del me#clado se debe alcan#ar una me#cla "omognea de los materiales
y aadir el lubricante. 'a principal funcin del lubricante es la reducir la friccin entre el
polvo metlico y las superficies de las "erramientas utili#adas en el proceso. ;dems, el
lubricante debe desli#arse durante la compactacin, y as ayudar a conseguir una densidad
uniforme en toda el compactado. !e igual importancia resulta el "ec"o de que la reduccin
de friccin tambin ayuda a la eyeccin de el compactado minimi#ando la posibilidad de
formacin de grietas. Se debe tener gran cuidado en la escogencia del lubricante, debido a
que una mala escogencia puede resultar en efectos adversos en las dure#as del compactado
antes y despus de sinteri#ar. Atra precaucin que se debe tener en esta etapa del proceso es
la de no sobre me#clar. El sobre me#clar aumenta la densidad aparente de la me#cla y
reduce la dure#a de la pie#a antes del sinteri#ado.
2omo es de suponerse en esta parte del proceso los porcenta$es de me#cla y
condiciones deben ser calculadas, determinadas y anali#adas antes de empe#ar en proceso
mismo de pulvimetalurgia para no correr con problemas de fallas en la pie#a final.
3.3 Prensado o compresin del polvo metlico.- 2onsiste en la accin de comprimir el
polvo metlico que se "ace fluir a un recipiente con forma deseada de la pie#a a producir.
Este compactado slo requiere la suficiente co"esin para ser mane$ada con seguridad y
transportada a la siguiente etapa. E6isten varios mtodos de conformacin, a continuacin
se presentan algunos de ellos(
a. Prensado. 'a me#cla es introducida en un molde de acero o carburo rgido y presionada
para obtener la forma deseada. 'a presin a la cual se somete la me#cla durante esta etapa
es de ,05>,/55 *Pa. 'a me#cla debe ser presionada lo suficiente para que soporte la fuer#a
de la eyeccin del molde y que pueda ser movida antes del sinteri#ado. El compactado es
una etapa muy importante ya que la forma y las propiedades mecnicas finales de la pie#a
estn fuertemente relacionadas con la densidad al presionar. !ebido a que los polvos
metlicos ba$o presin no se comportan como lquidos, la presin no es transmitida
uniformemente por el molde y "ay virtualmente cero flu$o lateral. Por esto, la obtencin de
buenas densidades en la pie#a depende en un alto grado de el diseo de la "erramienta que
aplica la presin(
) *elacin entre lon$itud + anc,o. 'a presin aplicada y por ende la densidad
decrece a lo largo de la pie#a. 'a compactacin de doble lado %se aplica presin por
los dos lados de la me#cla& me$ora la distribucin de la presin pero sigue de$ando
una regin en la mitad de la pie#a con menos densidad. Por esto relaciones entre
largo y anc"o de pie#as superiores a .(, no son recomendadas.
) !ambios bruscos en las secciones se deben omitir, debido que producen mas
estrs, lo que puede llevar a fracturas en la pie#a.
B %a comple-idad en la (orma de la pieza y el numero de operaciones de presin
que se necesitan entran en $uego para la velocidad en que se puede fabricar una
pie#a.
B %a (riccin entre los $ranos del polvo y las paredes del molde reduce
progresivamente la transmisin de presin y por lo tanto la densidad obtenida a lo
largo de la pie#a. Estos efectos se pueden minimi#ar con la ayuda de buenos
lubricantes.
Prensa "idrulica utili#ada para "acer la operacin del compactado sin embargo es ms
comn que se usen las mecnicas debido a su alta capacidad de produccin.
b. Compactacin centr!uga. 'os moldes se llenan con polvos metlicos pesados y luego se
centrifugan para obtener presiones de "asta . *pa. 2on lo anterior se obtienen densidades
uniformes producto de la fuer#a centrfuga en cada partcula de polvo. Posteriormente se
e6traen las pie#as de los moldes y se sinteri#an con lo que adquieren su dure#a final.
c. Con!ormacin por vaciado. 'as pie#as para tungsteno, molibdeno y otros polvos se
"acen algunas veces por compactacin por vaciado. Este procedimiento consiste en "acer
una lec"ada con el polvo del metal que se va a utili#ar, esta se vaca en un molde de yeso.
2omo el molde de yeso es un material poroso drena gradualmente de$ando una capa slida
del material metlico. !espus de transcurrido el tiempo suficiente para tener una capa lo
suficiente gruesa, se sinteri#an las pie#as de manera normal. Para ob$etos "uecos es muy
til este procedimiento.
d. "#trusin. Para la fabricacin de pie#as largas producidas a partir de polvos metlicos,
deben producirse a travs del proceso de e6trusin. 'os mtodos a utili#ar para este proceso
dependen de las caractersticas del polvoC algunos se e6truyen en fro con un aglutinante y
otros se calientan "asta la temperatura de e6trusin. Deneralmente el polvo se comprime en
forma de lingote y posteriormente se calientan y sinteri#an antes de pasarlos a la prensa
para la e6trusin.
e. Compactado por e#plosivos. 2omo su nombre lo indica la fuer#a necesaria para
compactar a un polvo en su molde adecuado puede ser producto de una e6plosin. El
procedimiento es sencillo y econmico sin embargo adems de peligros puede que su
control no sea del todo satisfactorio.
!. Compactacin semi-caliente. 'a compactacin semi>caliente nos permite aumentar la
densidad del compactado considerablemente con un costo e6tra muy ba$o. Este mtodo
utili#a la maquinaria y el polvo metlico que se usa en el proceso convencional. 'o nico
que requiere es que la me#cla, el molde y toda la "erramienta utili#ada para la
compactacin sea calentada a una temperatura de ,.5 : ,055E2. <n lubricante que permite
ba$ar su porcenta$e en peso en la me#cla a slo 5.1 F fue desarrollado para poder reali#ar la
compactacin semi>caliente. ;dems e6iste un incremento significativo en la fuer#a del
compactado, reduciendo as los riesgos de dao en su mane$o. ;l usar este mtodo y una
ve# la pie#a es sinteri#ada la resistencia de la pie#a es incrementada ms o menos en un
,5F y consigue un cambio dimensional casi de cero.
g. Presionado en Caliente $%interizado a presin&. ; temperaturas elevadas los metales
son generalmente ms blandos, "aciendo posible generalmente que sean compactados a una
densidad muc"o mayor sin necesidad de elevar la presin. !espus de esta operacin
tambin es requerido el sinteri#ado normal debido a que este, en la mayora de los casos
me$ora las propiedades de la pie#a. El uso de este mtodo se ve reducido por el alto sobre
costo que demanda. Gequiere moldes especiales resistentes al calor, una atmsfera
controlada y las velocidades de produccin se ven disminuidas significativamente. Sin
embargo este mtodo se usa para la produccin de metales duros y pie#as para corte "ec"as
de diamanteC estos dos materiales son costosos y por esto ameritan el tratamiento.
> Aunque la pieza hecha por presin puede tener una calidad de tolerancias
dimensinales muy alta, estas se pueden ver afectadas por la etapa de
sinterizacin. Una nueva etapa de compactacin puede servir para mejorar los
niveles de las tolerancias dimensinales.
Fuera de las etapas del proceso normal, los tratamientos trmicos pueden llevar a
drsticos cambios en las dimensiones.
3.' %interizado.- 'a etapa de la sinteri#acin es clave para el proceso de la metalurgia de
polvos. Es aqu en donde la pie#a adquiere la resistencia y fuer#a para reali#ar su funcin
ingenieril para la cual se "a fabricado. El termino Sinteri#ado tiene la siguiente definicin(
HEs el tratamiento trmico de un polvo o compactado metlico a una temperatura inferior a
la temperatura de fusin de la base de la me#cla. +iene el propsito de incrementar la
Hfuer#aI y las resistencias de la pie#a creando enlaces fuertes entre las partculasI.
Para describir este proceso %sin entrar en una parte tcnica y qumica, que poco
interesa en esta parte de la asignatura& basta con decir que ocurre una difusin atmica y las
partes unidas durante el proceso de compactacin se fortalecen y crecen "asta formar una
pie#a uniforme. Esto puede inducir a un proceso de Gecristali#acin y a un incremento en el
tamao de los granos. 'os poros tienden a volverse redondos y la porosidad en general
como porcenta$e del volumen total tiende a decrecer. Esta operacin, casi siempre, se lleva
a cabo dentro de un ambiente de atmsfera controlada y a temperaturas entre el 15 y J5F
de la temperatura de fusin del mayor constituyente. 2uando "ay me#cla de polvos, "ay
ocasiones en donde el proceso de sinteri#acin se efecta a una temperatura superior a la de
fusin de uno de los constituyentes secundarios> como en partes estructurales de ?ierro K
2obre, 2arburo de +ungsteno o 2obalto, etc.
;l "acer el proceso a una temperatura superior a la temperatura de fusin de un
constituyente, se esta "aciendo un sinteri#ado con presencia de fase lquida. Por esto es
esencial controlar la cantidad de fase lquida que se presenta durante el proceso para poder
asegurar paridad en la forma de la pie#a.
Se debe llevar un control sobre la rata de calentamiento, tiempo, temperatura y
atmsfera para obtener resultados que puedan ser reproducidos. El "orno elctrico se usa en
la mayora de los casos pero si se requieren temperaturas superiores %para incrementar la
resistencia de las pie#as& se puede variar a diferentes tipos de "ornos, segn la temperatura
deseada. Para proceso normales se alimentan las pie#as al "orno en una banda "ec"a de
alambre entrecru#ado. Este alambre est "ec"o de una aleacin 8quel K 2romo %45K-5& que
permite temperaturas "asta de ,,055E2. Para temperaturas superiores se pueden usar
2arburos de Silicio que pueden operar a temperaturas "asta ,.055E2. La si son casos
especiales y se necesitan temperaturas an mayores se utili#an pie#as para calentamiento
"ec"as con *olibdeno, aunque este requiere de que sea operado en una atmsfera pura de
"idrgeno. 'as atmsferas controladas son una parte esencial en casi cualquier proceso de
sinteri#acin ya que previenen la o6idacin y otras reacciones que no conviene al proceso.
;lgunas de las atmsferas ms usadas son las compuestas con "idrgeno seco o coMNO4qP
ya mencionados. Puede ser porque tendr la pie#a un uso elctrico, mecnico,
"erramienta de corte, magntico, etc.
'. Caracterizacin del e(uipo.-
). Caracterizacin de la *erramienta del e(uipo.-
+. Productos por pulvimetalurgia.-
Se "a "ablado de lo que significa el proceso de pulvimetalurgia, como se lo reali#a,
que equipos se utili#a, que "erramientas, que procesos y que consideraciones se deben tener
en el proceso, pero "asta a"ora no se "aba "ablado de lo que lo que se produce y que
aplicacin esto en el mundo real, donde se encuentran las pie#as producidas por
pulvimetalurgicas, y anali#aremos adems la fic"a de operaciones de una de estas pie#as.
Qnicialmente veamos la variedad de campos en los que es aplicado este tipo de
proceso y en que pie#a especficamente. Sabiendo que estos son tan solo algunos "abiendo
muc"os mas.
APLICACINgg CAMPO DE APLICACIN EJEMPLOS
abrasivos
ruedas pulidoras metlicas,
equipos de molienda
agricultura
cobertores de semillas, equipos
de jardn y csped
aeroespacial
motores de jet, escudos de
calor, boquillas de turbina
automviles vlvulas, engranes, varillas
qumicos colorantes, filtros, catalticos
construccin techado de asfalto, calafatear
elctrico contactos, conectores
electrnico
tintas, paquetes
microelectrnicas, lavatorios
de calor
hardware
candados, herramientas,
herramientas de corte
tratamiento de calor
calderas, termocuplas,
bandejas de correa
industrial
absorcin de sonido,
herramientas de corte
uniones
soldadores, electrodos, llenado
de soldadura
lubricacin grasas
magntico relays, imanes, ncleos
manufactura
moldes, herramientas,
rodamientos
Medicina dental
implantes de cadera, frceps,
amalgamas
metalrgico
recubrimiento metlico,
aleaciones
nuclear escudos, filtros, reflectores
equipos de oficina
copiadores, cmaras,
fotocopiadores
artillera fusiles, municin, penetradores
personal
vitaminas, cosmticos, jabones,
lpices
petroqumico catalticos, brocas
!lsticos
herramientas, moldes,
llenadores, cemento,
superficies de desgaste
imprenta tintas, laminantes
pirotcnicos
e"plosivos, combustible,
colorantes, bengalas
,. -r!icos de los e(uipos.-
'os grficos y esquemas estn en ambos dis7ettes, solo "ay que buscar todo lo que se
pueda pone
Muestra de piezas obtenidas por el proceso de Pulvimetalurgia