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Este documento describe las maderas más comúnmente utilizadas para las tapas armónicas de las guitarras acústicas. Las principales maderas son varios tipos de pícea como la pícea europea, sitka, engelmann y adirondack; también el cedro, la koa, la caoba y el sapelly. Cada madera ofrece cualidades tímbricas únicas y afecta al sonido general de la guitarra. La calidad y tipo de madera seleccionada para las tapas, aros y fondo influye notablemente en el
Este documento describe las maderas más comúnmente utilizadas para las tapas armónicas de las guitarras acústicas. Las principales maderas son varios tipos de pícea como la pícea europea, sitka, engelmann y adirondack; también el cedro, la koa, la caoba y el sapelly. Cada madera ofrece cualidades tímbricas únicas y afecta al sonido general de la guitarra. La calidad y tipo de madera seleccionada para las tapas, aros y fondo influye notablemente en el
Este documento describe las maderas más comúnmente utilizadas para las tapas armónicas de las guitarras acústicas. Las principales maderas son varios tipos de pícea como la pícea europea, sitka, engelmann y adirondack; también el cedro, la koa, la caoba y el sapelly. Cada madera ofrece cualidades tímbricas únicas y afecta al sonido general de la guitarra. La calidad y tipo de madera seleccionada para las tapas, aros y fondo influye notablemente en el
Desde hace siglos, los constructores de instrumentos musicales han seleccionado
aquellos tipos demadera que mejores prestaciones han dado a sus necesidades. Maderas como el cocobolo, elpalosanto o el abeto se usan desde mucho tiempo atrs; otras como la koa o la caoba tienen una tradicin ms reciente. El sonido de una guitarra acstica con caja maciza depender de diversos factores, desde el tipo de cuerpo hasta el grado de manufactura empleado a la hora de construir el instrumento. Entre estos factores que afectan al sonido uno de vital importancia es la madera. Unas buenas maderas, adecuadamente secadas, son la base fundamental para construir una guitarra de calidad. Generalmente es admitido que la tapa de la guitarra es responsable de aproximadamente un 80% del sonido, mientras que el aro y los fondos aportan en torno al 20% restante. Las maderas para instrumentos musicales se clasifican segn diferentes grados de calidad, establecidos segn la sonoridad y/o la esttica. La clasificacin segn la sonoridad se aplica a las tapas de pcea y cedro. La clasificacin segn el criterio esttico se utiliza ms para los aros y el fondo. Por ejemplo, un juego de aros y fondo de arce plano cuesta bastante menos que otro de arce rizado, y el rizado tiene tambin una gradacin en funcin del aspecto del dibujo. El mango y el diapasn son tambin dos partes cuyas maderas conviene seleccionar con atencin. Para los mangos la madera ms apropiada es el cedro de Honduras, para el diapasn la mejor es el bano, seguido del palosanto. El grado de calidad de las maderas seleccionadas afecta notablemente al precio del instrumento, especialmente en el caso de la tapa, los aros y el fondo. El interior de la guitarra incluye elementos de madera como el varetaje, los peones, etc. La pala tambin incluye una chapa de palosanto o bano. El puente puede ser de palosanto o de bano. Estos ltimos elementos no afectan al precio final del instrumento.
MADERAS UTILIZADAS EN LAS TAPAS En Europa, desde la Edad Media se ha utilizado casi exclusivamente la pcea para las tapas de lasguitarras y lades. Posteriormente se introdujo el cedro canadiense. Sabemos que algunos guitarreros utilizaron espordicamente el arce e incluso el gran Torres hizo una guitarra con la tapa de pinsapo de la Serrana de Ronda. Los americanos ampliaron estas posibilidades con varios tipos de abeto locales. Tambin aplicaron a las tapas la caoba, el sapelly y una bellsima madera hawaiana llamada koa. Vamos a describir brevemente estas maderas y sus propiedades. Pcea europea (Picea abies)
Crece en los bosques del centro y el Este de Europa. Ha sido la eleccin desde hace siglos para las tapas de las guitarras, una excelente opcin, sobre todo para las guitarras clsicas. Hay muchos grados en funcin de su esttica y propiedades sonoras, siendo las de grado superior la mejor opcin junto a una buena tapa de cedro o de Adirondack. Estticamente, se busca en la pcea europea (o pinabete) una veta apretada y paralela y el dibujo transversal conocido como espejo o agua. La veta ms abierta aporta mejores graves, hay constructores que la prefieren, pero por lo general se usa la veta ms fina.
Sitka (Picea sitchensis) Un tipo de pcea procedente de Alaska y Canad, es el tipo de madera ms frecuente hoy en da en las tapas de las guitarras acsticas. Apropiada para todos los estilos y tipos de toque, desde el ms suave al toque fuerte con pa, debido a su amplio rango dinmico. Es una buena eleccin, aunque entre las pceas es la madera ms discreta en cuanto a sonido, ya que destaca sobre todo la fundamental, con pocos armnicos. Esto no significa que una buena tapa de sitka supere a una de pcea europea del grado ms bajo, porque se hacen excelentes instrumentos con este tipo de tapas, incluso por lutieres muy prestigiosos. La cuestin es saber escoger una buena tapa. Estticamente presenta una veta muy fina y paralela, y una tonalidad ms amarillenta que otras pceas americanas, pero lo que ms la caracteriza estticamente es una veta transversal muy visible.
Engelmann (Picea engelmannii)
Una muy buena opcin, en Estados Unidos se conoce como European Spruce o German Spruce (aunque no sea la misma madera), lo cual es un piropo a su calidad. Tmbricamente tiene un sonido ms a curado, a guitarra asentada, y unos medios ms presentes. Estas caractersticas la convierten en una opcin superior a la sitka para determinados repertorios y estilos. Estticamente presenta un color ms blanquecino que las otras pceas, un crema muy plido, con veta paralela poco marcada. Tambin puede presentar espejo, sinnimo de calidad.
Adirondack (Picea rubens)
Tambin conocido como Red Spruce, este tipo de madera es uno de los ms valorados para las tapas de las guitarras acsticas. Es reconocida su superioridad tmbrica respecto a los otros tipos de abeto americanos (engelmann y sitkka). Es extremadamente fuerte, y su cohesin en el sentido perpendicular a la veta es superior a la del resto de abetos, lo que ha hecho que se utilizara en la construccin de aviones y en las tapas de piano, y tambin en las guitarras Martin y Gibson de principios del siglo XX. Su legendaria historia, unida a las propiedades tonales, la han elevado al altar de las tapas de las guitarras acsticas, en el que ocupa lugar de honor junto a la pcea europea y el cedro, tanto en prestigio como en precio. Estticamente presenta las ms veces una veta ancha, de anchura variable y a veces incluso no recta, pero lo que aparenta ser una tapa de baja calidad esconde una gran calidad, que crece en sonoridad con el tiempo, como todas las pceas. Es caracterstico de esta madera el espejo.
Cedro (Thuja plicata)
El tipo de cedro usado en las tapas es generalmente el conocido como Western Red Cedar, que crece en Norteamrica. Es una madera menos densa que la pcea o el abeto, por lo que aporta un tono ms clido. Genera un excelente volumen al tocar con suavidad, y llega fcilmente a su mximo rango dinmico, por lo que es ms apropiado para la sutileza de quienes tocan con dedos que para la energa de los que usan pa. Parece admitido que el cedro no necesita curarse, a diferencia de la pcea, por lo que la guitarra comienza a rendir al mximo prcticamente desde el primer momento. Su color es anaranjado plido, bastante ms oscuro que las pceas, por lo que es fcil identificarlo. El dibujo de su veta siempre es muy fino y paralelo, a veces con espejo y vetas radiales perpendiculares.
Koa (Acacia Koa)
Al igual que el arce, la koa, un tipo de acacia que crece en Hawaii y que se ha utilizado tradicionalmente en los ukeleles, produce un sonido cristalino, con poca presencia de bajos, y que al igual que la pcea o la sitka, mejora su sonido con el tiempo. Desde mi punto de vista supera a todas las maderas en cuanto a belleza, aunque puede presentar una paleta de colores y formas de veta realmente sorprendente, desde formas que recuerdan al palosanto de Brasil hasta una veta rizada uniforme como el arce, pero siempre en esos tonos rojizos que la hacen tan peculiar. El inconveniente es que tiene que asentarse un poco para rendir bien en cuanto a sonido, y sobre todo que es una madera cara.
Caoba (Swietenia macrophylla)
La reina de las caobas es la de Honduras, que no slo crece n este pas sino en una zona geogrfica ms amplia. La caoba se utiliz mucho en las tapas de las guitarras estadounidenses de las primeras dcadas del siglo XX, destacando algunas series de Martin. Desde entonces ha sido una excelente opcin para tocar blues, debido al sonido caracterstico que produce, con agudos clidos y un registro medio muy notable. Varios fabricantes como Martin y Recording King fabrican modelos con tapa de caoba. Su esttica es inconfundible, pues tiene un color rojizo oscuro, similar al cedro de los mangos de las guitarras. Las guitarras de caoba no pasan desapercibidas, a m personalmente me fascinan.
Sapelly(Entandrophragma cylindricum)
Una madera africana similar a la caoba, se puede decir que en realidad su alternativa econmica, con unas cualidades tmbricas muy parecidas, aunque menos valorada porque estticamente nos recuerda a las puertas del saln de casa (al menos a m, y a pesar de eso tengo una guitarra con el cuerpo de sapelly con la que estoy muy contento).
Arce (Acer Pseudoplantanus y otras especies) Utilizado en ocasiones en las tapas por algunos guitarreros europeos del siglo XIX, lo habitual es su uso en aros y fondos, tanto de guitarras como de lades, mandolinas, violines, etc. Se trata de una madera dura, a diferencia de las conferas, utilizada como tapa, aporta un tono brillante, directo, con pocos bajos. Estticamente, un arce rizado, ya sea europeo o americano, es realmente una maravilla.
Una Guitarra Eléctrica Es Una Guitarra Que Utiliza El Principio de Inducción Electromagnética para Convertir Las Vibraciones de Sus Cuerdas de Metal en Señales Eléctricas