Cloruro de

Sodio ( Sal)

Reacciones cido-base y pH
Los cidos son sustancias bastante comunes en la naturaleza y cumplen un importante papel en el soporte de
la vida animal y vegetal. Por ejemplo, el vinagre debe su sabor cido al cido actico, el jugo del limn al
cido ctrico, y el de las uvas verdes al cido tartrico. Un ejemplo de base es al anticido y la soda custica.

Son cidos todas las sustancias cuyas soluciones:
Son conductoras de electricidad (electrlitos).
Liberan hidrgeno gaseoso cuando reaccionan con metales como el Al y Zn.
Reaccionan con bases y al hacerlo pierden sus propiedades caractersticas
Cambian el color de ciertos colorantes, como ejemplo, cambian a rojo el papel tornasol azul.

Son bases todas las sustancias cuyas soluciones:
Conducen la corriente elctrica (electrlitos).
Reaccionan con cidos y al hacerlo pierden sus propiedades. Se llama reaccin de neutralizacin.
Vuelve azul al papel tornasol rojo.

Los primeros intentos por explicar las propiedades de los cidos y las bases se remontan al siglo XVII,
cuando el Francs Nicols Lemery atribuy sus propiedades a formas espinudas de sus molculas.
Actualmente se manejan dos:


1. Teora de la ionizacin de Arrehnius

Para Svante Arrehnius los cidos son compuestos que en solucin acuosa liberan protones o iones
hidrgeno, mientras que las bases son compuestos que en solucin acuosa liberan iones hidroxilo u
oxidrilo. Veamos un ejemplo para cada caso:

+ -
HCl H + Cl
+ -
NaOH Na + OH


Propuso, tambin, que un cido con una base reaccionan formando una sal y agua, reaccin de
neutralizacin. Veamos un ejemplo:

HCl + NaOH NaCl + H2O




2. Teora del protn de Brnsted-lowry

El qumico Dans Juan Nicols Brnsted y el Ingls Tomas Lowry, propusieron en forma simultnea e
independientemente una definicin conceptual ms amplia que postula que: cido es cualquier sustancia
que en el curso de una reaccin cede un protn, y, una base es cualquier sustancia que en el curso de una
reaccin capta un protn. Esta teora nos indica que existir un cido mientras exista una base que acepte
el protn cedido. Veamos un ejemplo: (pa variar)

+ -
HCl + H2O H3O + OH

En este caso el HCl es dador de protones (cido) mientras que el agua es aceptor de Protones (base)
-
cido
Base

In Hidronio
En la ecuacin anterior, el HCl da un Protn y se transforma en el in Cl , mientras que el H2O al
aceptar el protn se transforma en in H3O
+
. Estos productos son, a su vez, llamados base conjugada del
cido y cido conjugado de la base, respectivamente. Veamos los siguientes ejemplos:





Tanto los cidos como las bases se pueden clasificar en fuertes o dbiles, segn su grado de
disociacin.
Un cido o base fuerte ser aqul que en disolucin presente un alto grado de disociacin separndose
en sus respectivos iones. Por ejemplo, el HCl, es un electrolito fuerte por lo que en solucin tendr un
porcentaje de disociacin cercano al 100 %. Esto significa que en solucin es posible encontrar slo las
especies inicas H
+
y OH
-
, segn la ecuacin:





Por otro lado los cidos y bases dbiles sern aquellas que en disolucin tienden a permanecer con un
muy bajo porcentaje de disociacin. Por ejemplo, el cido actico es un electrolito dbil, por lo que
existirn una gran cantidad de molculas sin disociar y muy poca cantidad de sus respectivos iones. La
ecuacin se debe escribir como sigue:





Como dato, para que una disolucin de cido actico (dbil) tenga la misma concentracin de protones
que una de cido clorhdrico (fuerte), la primera debe ser 1 M contra la segunda que debe ser 0,0042 M.
Esto quiere decir que 0,0042 moles de HCl tendrn la misma concentracin en solucin que 1 mol de
cido actico.

Con respecto a los cidos y bases se puede afirmar que:

1.- El cido ms fuerte tendr la base conjugada ms dbil.
2.- El cido ms dbil tendr la base conjugada ms fuerte.
3.- La base ms fuerte tendr el cido conjugado ms dbil.
4.- La base ms dbil tendr el cido conjugado ms fuerte.

En la tabla de la pgina siguiente se muestran algunos cidos y bases en solucin acuosa, indicando la
fuerza y el % de disociacin:

cido Base
Conjugado Conjugada
100 % + -
HCL H + Cl
+ -
CH3COOH + H2O H3O + CH3COO


El equilibrio est muy desplazado hacia los reactantes
(cido Actico) (In acetato)
+ -
H2O H + OH


Concentracin de iones hidrgeno

La concentracin de los iones H es una propiedad muy importante de las en las disoluciones, la
digestin, por ejemplo, se controla mediante la concentracin de este in. Como dato en el estmago la
concentracin de iones H es de 0,01 M. Como lo normal es que las concentraciones de protones sean
nmeros extremadamente pequeos, resulta complicado escribirlos en forma exponencial. Para solucionar
este problemita se utiliza el concepto de cantidad conocido como pH. El pH se define como: el logaritmo
negativo de la concentracin de protones, expresada en moles/litro (M):



+





En la tabla siguiente se muestra la relacin entre concentracin de protones, log [ H ] y pH:



Relacin entre las concentraciones de H
+
y OH
-
en el agua

La hacer medidas de conductividad precisas en el agua pura, se observa que existe una pequea
capacidad para conducir la corriente elctrica. + -
Esta conductividad se debe a la presencia de los iones H y OH, provenientes de la disociacin del
agua, segn la siguiente ecuacin:



-log [H
+
] = -log [H3O
+
]

+ -
[H ] x [ OH ]
K =
[H2O ]
+ -
[ H ] = [ OH ]
-14 2 2
Kw = [ 1 x 10 moles / litro ]

En este caso se puede determinar el equilibrio inico mediante la siguiente expresin:







Puesto que la concentracin de H2O es prcticamente constante ( 55,5 M) frente a las concentraciones
de sus iones, se puede obtener una nueva constante conocida como Producto Inico del Agua y
representada como Kw (w de water (agua)):




Puesto que la solucin de agua es prcticamente neutra se cumple que el nmero de cargas positivas es
igual al nmero de cargas negativas, por lo que se cumple que:







Las medida de concentraciones para estos iones a 25 C es de 1 x 10
-7
moles/litro. Reemplazando
estos valores en Kw se tiene que:



Reemplazando en (1), tendramos:



Esta expresin nos permite relacionar la concentracin de protones e hidroxilos. Veamos los
siguientes ejemplos:





+ -
(1) Kw = [ H ] x [ OH ]
-14 2 2 + -
[ 1 x 10 moles / litro ] = [ H ] x [ OH ]