Aparato o Sistema circulatorio.

Aparato circulatorio, en anatoma y fisiologa, sistema por el que discurre la sangre a travs
de las arterias, los capilares y las venas; este recorrido tiene su punto de partida y su final
en el corazn. En los humanos y en los vertebrados superiores, el corazn est formado por
cuatro cavidades: la aurculas derecha e izquierda y los ventrculos derecho e izquierdo. El
lado derecho del corazn bombea sangre carente de oxgeno procedente de los tejidos hacia
los pulmones donde se oxigena; el lado izquierdo del corazn recibe la sangre oxigenada de
los pulmones y la impulsa a travs de las arterias a todos los tejidos del organismo. La
circulacin se inicia al principio de la vida fetal. Se calcula que una porcin determinada de
sangre completa su recorrido en un periodo aproximado de un minuto.

Principal rgano y partes que lo conforman.
El corazn es el rgano clave del aparato circulatorio. La principal funcin de esta
bomba muscular hueca es bombear sangre a todo el cuerpo. Generalmente, late entre 60 y
100 veces por minuto, pero de ser necesario, puede hacerlo mucho ms rpido. Late
aproximadamente 100.000 veces por da, ms de 30 millones de veces por ao y
aproximadamente 2.500 millones de veces a lo largo de una vida de 70 aos.
El corazn recibe mensajes del cuerpo que le indican cundo bombear ms o menos sangre,
dependiendo de las necesidades de la persona. Cuando estamos durmiendo, bombea slo lo
suficiente como para proporcionar la cantidad de oxgeno que necesita el cuerpo en
descanso. Cuando hacemos ejercicio, o estamos asustados, nuestro corazn bombea con
ms rapidez para aumentar el suministro de oxgeno.
El corazn tiene cuatro cavidades rodeadas por gruesas paredes de msculo. Se encuentra
entre los pulmones y sobre el sector izquierdo de la cavidad torcica. La parte inferior del
corazn se divide en dos cavidades denominadas ventrculos derecho e izquierdo, que
bombean sangre hacia el exterior del corazn. Los ventrculos estn divididos por una pared
denominada tabique interventricular.
La parte superior del corazn est formada por otras dos cavidades denominadas aurcula
derecha e izquierda. Las aurculas derecha e izquierda reciben la sangre que ingresa en el
corazn. Una pared denominada tabique interauricular divide la aurcula derecha de la
izquierda, las cuales estn separadas de los ventrculos por las vlvulas
auriculoventriculares. La vlvula tricspide separa la aurcula derecha del ventrculo
derecho, y la vlvula mitral separa la aurcula izquierda del ventrculo izquierdo.
Otras dos vlvulas cardacas separan los ventrculos y los grandes vasos sanguneos que
transportan la sangre que sale del corazn. Estas vlvulas se denominan vlvula pulmonar,
que separa el ventrculo derecho de la arteria pulmonar que lleva a los pulmones, y
vlvula artica, que separa el ventrculo izquierdo de la aorta, el vaso sanguneo ms
extenso del cuerpo.
Los vasos sanguneos que transportan la sangre hacia el exterior del corazn se denominan
arterias. Son los vasos sanguneos ms gruesos, con paredes musculares que se contraen
para transportar la sangre desde el corazn y a travs del cuerpo. En la circulacin
sistmica, se bombea sangre rica en oxgeno desde el corazn hacia el interior de la aorta.
Esta enorme arteria se curva hacia arriba y hacia atrs desde el ventrculo izquierdo, luego
se dirige por delante de la columna hacia el interior del abdomen. En la parte inicial de la
aorta, se separan dos arterias coronarias que se dividen en una red de arterias ms
pequeas que proporcionan oxgeno y nutrientes a los msculos del corazn.
A diferencia de la aorta, la otra arteria principal del cuerpo, la arteria pulmonar,
transporta sangre con bajo contenido de oxgeno. Desde el ventrculo derecho, la arteria
pulmonar se divide en ramificaciones derechas e izquierdas, en direccin a los pulmones,
donde la sangre toma oxgeno.
Las paredes de las arterias
Las paredes de las arterias tienen tres membranas:
el endotelio o tnica ntima se encuentra en la parte interna y proporciona un
recubrimiento suave para que la sangre fluya a medida que se desplaza por la
arteria;
la tnica media es la parte media de la arteria, conformada por una capa de
msculos y tejido elstico;
la tnica adventicia es la cubierta resistente que protege la parte externa de la
arteria.
A medida que se alejan del corazn, las arterias se ramifican en arteriolas, que son ms
pequeas y menos elsticas.
Los vasos sanguneos que transportan la sangre de regreso al corazn se denominan venas.
No son tan musculares como las arterias, pero contienen vlvulas que evitan que la sangre
fluya en direccin inversa. Las venas cuentan con las mismas tres membranas que las
arterias, pero son ms delgadas y menos flexibles. Las dos venas ms largas son la vena
cava superior e inferior. Los trminos superior e inferior no significan que una vena es
mejor que la otra, sino que estn ubicadas por encima y por debajo del corazn.
Una red de diminutos capilares conecta las arterias y las venas. Si bien son diminutos, los
capilares constituyen una de las partes ms importantes del aparato circulatorio porque es a
travs de ellos que se envan los nutrientes y el oxgeno a las clulas. Adems, los
productos de desecho ?tales como el dixido de carbono? tambin se eliminan por medio de
los capilares.


CUIDADOS DEL SISTEMA.
Hacer mucho ejercicio, tener una dieta nutritiva, mantener un peso saludable y hacerse
exmenes mdicos en forma regular es la mejor manera de ayudar a mantener un corazn
saludable y de evitar problemas a largo plazo, como la presin sangunea elevada, el
colesterol elevado y las enfermedades cardacas.

ENFERMEDADES Y ESPECIALISTAS.
Problemas que surgen por el mal funcionamiento del aparato circulatorio y
el corazn
Los problemas con el aparato cardiovascular son comunes; ms de 64 millones de
norteamericanos tienen algn tipo de problema cardaco. Pero los problemas
cardiovasculares no afectan nicamente a personas mayores: muchos problemas del aparato
circulatorio y el corazn afectan tambin a nios y adolescentes.
Los problemas circulatorios y del corazn se agrupan en dos categoras: congnitos, lo que
significa que el problema estaba presente en el momento del nacimiento, y adquiridos, lo
que significa que los problemas se desarrollaron en algn momento de la infancia, la niez,
la adolescencia o la vida adulta.
Los defectos congnitos. Los defectos congnitos del corazn son anomalas en la
estructura del corazn que estn presentes en el momento del nacimiento.
Aproximadamente ocho de cada 1.000 recin nacidos presentan defectos congnitos del
corazn que van de leves a severos. Los defectos congnitos del corazn se presentan
durante el desarrollo del feto en el tero materno y, generalmente, no se sabe por qu
surgen. Algunos defectos congnitos del corazn, si bien no la mayora, son provocados por
alteraciones genticas. Sin embargo, lo que todos los defectos cardacos congnitos tienen
en comn es que implican un desarrollo anormal o incompleto del corazn.
Una seal comn de un defecto congnito del corazn es un soplo del corazn. Un soplo
del corazn es un sonido anormal (como el sonido de un soplido o silbido) que se detecta al
escuchar el corazn. Generalmente, los doctores detectan los soplos del corazn cuando
escuchan el corazn con un estetoscopio durante un examen de rutina. Los soplos son muy
comunes en los nios y pueden ser provocados por defectos cardacos congnitos o por
otros problemas del corazn.
Los siguientes son defectos cardacos adquiridos:
Arritmia. Las arritmias cardacas, tambin denominadas "disritmias", son anomalas en el
ritmo del corazn. Las arritmias pueden ser causadas por un defecto congnito del corazn
o pueden ser adquiridas despus. Una arritmia puede hacer que el ritmo del corazn sea
irregular, anormalmente rpido o anormalmente lento. Las arritmias pueden presentarse a
cualquier edad y se pueden descubrir durante un examen fsico de rutina. Dependiendo del
tipo de desorden del ritmo que tenga una persona, las arritmias se tratan con medicacin,
ciruga o marcapasos.
Cardiomiopata. La cardiomiopata es una enfermedad crnica que debilita el msculo
cardaco (el miocardio). Generalmente, esta enfermedad afecta primero las cavidades
inferiores del corazn, los ventrculos, y despus progresa y daa las clulas del msculo e
incluso los tejidos que rodean el corazn. En sus manifestaciones ms severas, esta
enfermedad puede provocar un paro cardaco e incluso la muerte. La cardiomiopata es la
principal causa de trasplantes de corazn en nios.
Enfermedad arteriocoronaria. La afeccin cardaca ms comn en los adultos, la
enfermedad arteriocoronaria, es provocada por la arterosclerosis. En las paredes
internas de las arterias coronarias (los vasos sanguneos que proveen al corazn), se forman
depsitos de grasa, calcio y clulas muertas, denominadas "placas arterosclerticas", que
interfieren con el flujo sanguneo normal. El flujo sanguneo al msculo cardaco puede
llegar a detenerse si se forma un trombo, o cogulo, en un vaso coronario, lo cual puede
provocar un ataque cardaco. En un ataque cardaco (tambin conocido como infarto de
miocardio), el corazn sufre un dao por la falta de oxgeno, y a menos que el flujo de
sangre se reanude en minutos, el dao al msculo aumenta y la capacidad del corazn de
bombear sangre puede verse comprometida. Si el cogulo se puede disolver en unas pocas
horas, se puede reducir el dao al corazn. Los ataques al corazn no son frecuentes en
nios y adolescentes.
Colesterol elevado
Hiperlipidemia/hipercolesterolemia (colesterol elevado). El colesterol es una sustancia
cerosa que se encuentra en las clulas del cuerpo, en la sangre y en algunos alimentos. El
exceso de colesterol en la sangre, tambin conocido como "hipercolesterolemia" o
"hiperlipidemia", es uno de los principales factores de riesgo para las enfermedades del
corazn y puede llevar a un ataque cardaco.
El colesterol se transporta en el flujo sanguneo por medio de las lipoprotenas. Los tipos
ms importantes de lipoprotenas son: las lipoprotenas de baja densidad (LDL) y las
lipoprotenas de alta densidad (HDL). Los altos niveles de colesterol LDL (colesterol malo)
aumentan el riesgo de que una persona sufra una enfermedad coronaria y un derrame
cerebral, mientras que los niveles elevados de colesterol HDL (colesterol bueno) sirven de
proteccin para estos mismos riesgos.
Un anlisis de sangre puede indicar si el colesterol de una persona es demasiado elevado. El
nivel de colesterol de un nio es normal si se encuentra entre 170 y 199 mg/dL y se
considera elevado si supera los 200 mg/dL.
Aproximadamente el 10% de los adolescentes de entre 12 y 19 aos tienen niveles elevados
de colesterol que los ponen en mayor riesgo de adquirir una enfermedad cardiovascular.
Hipertensin (presin sangunea elevada). La hipertensin ocurre cuando la presin
sangunea de una persona es significativamente superior al nivel normal. Con el tiempo,
puede provocar daos al corazn y las arterias, as como a otros rganos del cuerpo. Los
sntomas de la hipertensin incluyen dolores de cabeza, sangrado de la nariz, mareos y
nuseas. Los infantes, nios y adolescentes pueden tener presin sangunea elevada, que
puede ser causada por factores genticos, por el exceso de peso, la dieta, la falta de
ejercicio y las enfermedades del corazn o los riones.
Enfermedad de Kawasaki. La enfermedad de Kawasaki (tambin conocida como
sndrome mucocutneo ganglionar) afecta las membranas de la mucosa (el recubrimiento
de la boca y los pasajes respiratorios), la piel y los ganglios (parte del sistema
inmunolgico). La enfermedad de Kawasaki tambin puede provocar vasculitis, que es una
inflamacin de los vasos sanguneos. Esto puede afectar a todas las arterias principales del
cuerpo; incluyendo las arterias coronarias, que suministran sangre al corazn. Tambin
puede provocar una inflamacin del msculo cardaco, una afeccin denominada
miocarditis. Cuando las arterias coronarias se inflaman, un nio puede desarrollar
aneurismas, que son zonas debilitadas e hinchadas en las paredes de las arterias. Esto
aumenta el riesgo de formacin de un cogulo sanguneo en esta zona debilitada, que puede
bloquear la arteria, y posiblemente provocar un ataque al corazn. Adems de las arterias
coronarias, se puede inflamar el msculo cardaco, el revestimiento, las vlvulas y la
membrana externa que rodea el corazn. Pueden presentarse arritmias (cambios en el
patrn normal de los latidos) o causar el funcionamiento anormal de algunas vlvulas del
corazn. En los Estados Unidos, la enfermedad de Kawasaki ha superado la fiebre
reumtica como la causa principal de enfermedad coronaria adquirida en los nios.
Enfermedad cardaca reumtica. Por lo general, la fiebre reumtica, consecuencia de una
faringitis estreptoccica no tratada, puede provocar un dao permanente al corazn, e
incluso la muerte. Es ms comn en nios de entre 5 y 15 aos, y se inicia cuando los
anticuerpos que el cuerpo produce para luchar contra la infeccin por estreptococos
comienzan a atacar otras partes del cuerpo. Los anticuerpos reaccionan frente a los tejidos
de las vlvulas del corazn como si se tratara de bacterias estreptoccicas y hacen que las
vlvulas cardacas se ensanchen y formen cicatrices. Tambin se puede inflamar o debilitar
el msculo cardaco. Por lo general, cuando la faringitis estreptoccica se trata rpidamente
con antibiticos, se puede evitar esta complicacin.
Derrame cerebral. Los derrames cerebrales ocurren cuando se interrumpe el suministro de
sangre al cerebro o cuando un vaso sanguneo del cerebro se rompe y derrama sangre en
una zona del cerebro, provocando daos en las clulas del cerebro. Los nios y los infantes
que tienen un derrame cerebral pueden sentirse repentinamente dbiles o adormecidos, en
especial en un lado del cuerpo, y pueden sentir un repentino y fuerte dolor de cabeza,
nuseas o vmitos, as como dificultad para ver, hablar, caminar o moverse. Durante la
niez, los derrames son poco comunes
Aparato o Sistema respiratorio.
La respiracin es el proceso por el cual ingresamos aire (que contiene oxgeno) a nuestro
organismo y sacamos de l aire rico en dixido de carbono. Un ser vivo puede estar varias
horas sin comer, dormir o tomar agua, pero no puede dejar de respirar ms de tres minutos.
Esto grafica la importancia de la respiracin para nuestra vida.
El sistema respiratorio de los seres humanos est formado por:
Las vas respiratorias: son las fosas nasales, la faringe, la laringe, la trquea, los
bronquios y los bronquolos. La boca tambin es, un rgano por donde entra y sale el aire
durante la respiracin.
Las fosas nasales son dos cavidades situadas encima de la boca. Se abren al exterior por
los orificios de la nariz (donde reside el sentido del olfato) y se comunican con la faringe
por la parte posterior. En el interior de las fosas nasales se encuentra la membrana
pituitaria, que calienta y humedece el aire que inspiramos. De este modo, se evita que el
aire reseque la garganta, o que llegue muy fro hasta los pulmones, lo que podra producir
enfermedades. No confundir esta membrana pituitaria con la glndula pituitaria o
hipfisis.
La faringe se encuentra a continuacin de las fosas nasales y de la boca. Forma parte
tambin del sistema digestivo. A travs de ella pasan el alimento que ingerimos y el aire
que respiramos.
La laringe est situada en el comienzo de la trquea. Es una cavidad formada por
cartlagos que presenta una saliente llamada comnmente nuez. En la laringe se encuentran
las cuerdas vocales que, al vibrar, producen la voz.
La trquea es un conducto de unos doce centmetros de longitud. Est situada delante del
esfago.
Los bronquios son los dos tubos en que se divide la trquea. Penetran en los pulmones,
donde se ramifican una multitud de veces, hasta llegar a formar los bronquiolos.
Los pulmones
Son dos rganos esponjosos de color rosado que estn protegidos por las costillas.
Mientras que el pulmn derecho tiene tres lbulos, el pulmn izquierdo slo tiene dos, con
un hueco para acomodar el corazn. Los bronquios se subdividen dentro de los lbulos en
otros ms pequeos y stos a su vez en conductos an ms pequeos. Terminan en
minsculos saquitos de aire, o alvolos, rodeados de capilares.
Una membrana llamada pleura rodea los pulmones y los protege del roce con las costillas.

Alvolos
En los alvolos se realiza el intercambio gaseoso: cuando los alvolos se llenan con el aire
inhalado, el oxgeno se difunde hacia la sangre de los capilares, que es bombeada por el
corazn hasta los tejidos del cuerpo. El dixido de carbono se difunde desde la sangre a los
pulmones, desde donde es exhalado.

El transporte de oxgeno en la sangre es realizado por los glbulos rojos, quienes son los
encargados de llevarlo a cada clula, de nuestro organismo, que lo requiera.
Al no respirar no llegara oxigeno a nuestras clulas y por lo tanto no podran realizarse
todos los procesos metablicos que nuestro organismo requiere para subsistir, esto traera
como consecuencia una muerte sbita por asfixia (si no llega oxgeno a los pulmones) o
una muerte cerebral (si no llega oxgeno al cerebro.
Proceso de inspiracin y exhalacin del aire.
Inspiracin
Cuando el diafragma se contrae y se mueve hacia abajo, los msculos pectorales menores y
los intercostales presionan las costillas hacia fuera. La cavidad torcica se expande y el aire
entra con rapidez en los pulmones a travs de la trquea para llenar el vaco resultante.

Espiracin
Cuando el diafragma se relaja, adopta su posicin normal, curvado hacia arriba; entonces
los pulmones se contraen y el aire se expele.







Aparato o Sistema digestivo.

La funcin principal del aparato digestivo es recibir los alimentos desde el exterior,
procesarlos a partir de la MASTICACIN en la boca y separar los elementos que sean
nutritivos para el organismo humano.


El aparato digestivo est formado por varios rganos:
la BOCA, la FARINGE, el ESFAGO,
el ESTMAGO, el INTESTINO DELGADO y el INTESTINO GRUESO,
Todos estos rganos, funcionando entrelazadamente, forman el TUBO DIGESTIVO o TRACTO
DIGESTIVO.
El proceso completo de la DIGESTIN se desarrolla en cuatro etapas:
la INGESTIN
la DIGESTIN como tal,
la ABSORCIN y la
EXCRECIN.






Sistema muscular
Sistema muscular
Funcin
Sostn de los rganos
internos.
Movimiento del cuerpo.
Estructuras
bsicas
Msculos
En anatoma humana, el sistema muscular es el conjunto de los ms de 650 msculos del
cuerpo, cuya funcin primordial es generar movimiento, ya sea voluntario o involuntario -
msculos esquelticos y viscerales, respectivamente. Algunos de los msculos pueden
enhebrarse de ambas formas, por lo que se los suele categorizar como mixtos.
El sistema muscular permite que el esqueleto se mueva, mantenga su estabilidad y la
forma del cuerpo. En los vertebrados se controla a travs del sistema nervioso, aunque
algunos msculos (tales como el cardaco) pueden funcionar en forma autnoma.
Aproximadamente el 40% del cuerpo humano est formado por msculos, vale decir que
por cada kg de peso total, 400 g corresponden a tejido muscular.
Funciones del sistema muscular
El sistema muscular es responsable de:
Locomocin: efectuar el desplazamiento de la sangre y el movimiento de las
extremidades.
Actividad motora de los rganos internos: el sistema muscular es el encargado de hacer
que todos nuestros rganos desempeen sus funciones, ayudando a otros sistemas como
por ejemplo al sistema cardiovascular.
Informacin del estado fisiolgico: por ejemplo, un clico renal provoca contracciones
fuertes del msculo liso generando un fuerte dolor, signo del propio clico.
Mmica: el conjunto de las acciones faciales, tambin conocidas como gestos, que sirven
para expresar lo que sentimos y percibimos.
Estabilidad: los msculos conjuntamente con los huesos permiten al cuerpo mantenerse
estable, mientras permanece en estado de actividad.
Postura: el control de las posiciones que realiza el cuerpo en estado de reposo.
Produccin de calor: al producir contracciones musculares se origina energa calrica.
Forma: los msculos y tendones dan el aspecto tpico del cuerpo.
Proteccin: el sistema muscular sirve como proteccin para el buen funcionamiento del
sistema digestivo como para los rganos vitales.
Componentes del sistema muscular
El sistema muscular est formado por msculos y tendones.
Msculos
Msculos esquelticos del brazo, durante una contraccin: bceps braquial -izquierda, a la izquierda- y
trceps braquial -derecha, a la derecha-. El primero flexiona el brazo, y el segundo lo extiende. Son msculos
antagonistas.
La principal funcin de los msculos es contraerse, para poder generar movimiento y
realizar funciones vitales. Se distinguen tres grupos de msculos, segn su disposicin:
El msculo esqueltico
El msculo liso
El msculo cardaco
Msculo estriado (esqueltico)
El msculo estriado es un tipo de msculo que tiene como unidad fundamental el
sarcmero, y que presenta, al verlo a travs de un microscopio, estras que estn formadas
por las bandas claras y oscuras alternadas del sarcmero. Est formado por fibras
musculares en forma de huso, con extremos muy afinados, y ms cortas que las del
msculo liso. stas fibras poseen la propiedad de la plasticidad, es decir, cambian su
longitud cuando son estiradas, y son capaces de volver a recuperar la forma original. Para
mejorar la plasticidad de los msculos, sirven los estiramientos. Es el encargado del
movimiento de los esqueletos axial y apendicular y del mantenimiento de la postura o
posicin corporal. Adems, el msculo esqueltico ocular ejecuta los movimientos ms
precisos de los ojos.
El tejido musculoesqueltico est formado por haces de clulas muy largas (hasta 30 cm),
cilndricas y plurinucleadas,que contienen abundantes filamentos, las miofibrillas. El
dimetro de las fibras musculares estriadas esquelticas oscila entre 10 y 100 micrmetros.
Estas fibras se originan en el embrin por la fusin de clulas alargadas denominadas
mioblastos. En las fibras musculares esquelticas, los numerosos ncleos se localizan en la
periferia, cerca del sarcolema. Esta localizacin caracterstica ayuda a diferenciar el
msculo esqueltico del msculo cardaco debido a que ambos muestran estriaciones pero
en el msculo cardaco los ncleos son centrales.
Msculo liso
El msculo liso, tambin conocido como visceral o involuntario, se compone de clulas en
forma de huso que poseen un ncleo central que asemeja la forma de la clula que lo
contiene, carecen de estras transversales aunque muestran ligeramente estras
longitudinales. El estmulo para la contraccin de los msculos lisos est mediado por el
sistema nervioso vegetativo autnomo. El msculo liso se localiza en los aparatos
reproductor y excretor, en los vasos sanguneos, en la piel, y rganos internos.
Existen msculos lisos unitarios, que se contraen rpidamente (no se desencadena
inervacin), y msculos lisos multiunitarios, en los cuales las contracciones dependen de la
estimulacin nerviosa. Los msculos lisos unitarios son como los del tero, urter, aparato
gastrointestinal, etc.; y los msculos lisos multiunitarios son los que se encuentran en el
[[iris].
Msculo cardaco
El msculo cardaco (miocardio) es un tipo de msculo estriado encontrado en el corazn.
Su funcin es bombear la sangre a travs del sistema circulatorio por el sistema:
contraccin-eyeccin.
El msculo cardaco generalmente funciona involuntaria y rtmicamente, sin tener
estimulacin nerviosa. Es un msculo miognico, es decir, autoexcitable.
Las fibras estriadas y con ramificaciones del msculo cardaco forman una red
interconectada en la pared del corazn. El msculo cardaco se contrae automticamente a
su propio ritmo, unas 100.000 veces al da. No se puede controlar conscientemente, sin
embargo, su ritmo de contraccin est regulado por el sistema nervioso autnomo
dependiendo de que el cuerpo est activo o en reposo.
Clasificacin segn la forma en que sean controlados
Voluntarios: controlados por el individuo
Involuntarios o viscerales: dirigidos por el sistema nervioso central
Autnomo: su funcin es contraerse regularmente sin detenerse.
Mixtos: msculos controlados por el individuo y por sistema nervioso, por ejemplo los
prpados.
Los msculos estn formados por una protena llamada miosina, la misma se encuentra en
todo el reino animal e incluso en algunos vegetales que poseen la capacidad de moverse. El
tejido muscular se compone de una serie de fibras agrupadas en haces o masas primarias y
envueltas por la aponeurosis una especie de vaina o membrana protectora, que impide el
desplazamiento del msculo. Las fibras musculares poseen abundantes filamentos
intraprotoplasmticos, llamados miofibrillas, que se ubican paralelamente a lo largo del eje
mayor de la clula y ocupan casi toda la masa celular. Las miofibrillas de las fibras
musculares lisas son aparentemente homogneas, pero las del msculo estriado presentan
zonas de distinta refringencia, lo que se debe a la distribucin de los componentes
principales de las miofibrillas, las protenas de miosina y actina.
La forma de los msculos
Msculo pectoral con forma de abanico y bceps con forma fusiforme.
Cada msculo posee una determinada estructura, segn la funcin que realicen, entre ellas
encontramos:
Fusiformes msculos con forma de huso. Siendo gruesos en su parte central y delgados en
los extremos.
Planos y anchos, son los que se encuentran en el trax (abdominales), y protegen los
rganos vitales ubicados en la caja torcica.
Abanicoides o abanico, los msculos pectorales o los temporales de la mandbula.
Circulares, msculos en forma de aro. Se encuentran en muchos rganos, para abrir y
cerrar conductos. por ejemplo el ploro o el orificio anal.
Orbiculares, msculos semejantes a los fusiformes, pero con un orificio en el centro,
sirven para cerrar y abrir otros rganos. Por ejemplo los labios y los ojos
Funcionamiento
Movimiento de contraccin del bceps.
Los msculos son asociados generalmente en las funciones obvias como el movimiento,
pero en realidad son tambin los que nos permiten impulsar la comida por el sistema
digestivo, respirar y hacer circular a la sangre .
El funcionamiento del sistema muscular se puede dividir en 3 procesos, uno voluntario a
cargo de los msculos esquelticos el otro involuntario realizado por los msculos
viscerales y el ltimo proceso deber de los msculos cardacos y de funcionamiento
autnomo.
Los msculos esquelticos permiten caminar, correr, saltar, en fin facultan una multitud de
actividades voluntarias. A excepcin de los reflejos que son las repuestas involuntarias
generadas como resultado de un estmulo. En cuanto a los msculos de funcionamiento
involuntario, se puede especificar que se desempean de manera independiente a nuestra
voluntad pero son supervisados y controlados por el sistema nervioso, se encarga de
generar presin para el traslado de fluidos y el transporte de sustancias a lo largo del
organismo con ayuda de los movimientos peristlticos (como el alimento, durante el
proceso de digestin y excrecin). El proceso autnomo se lleva a cabo en el corazn,
rgano hecho con msculos cardacos. La funcin primordial de este tejido muscular es
contraerse regularmente, millones de veces, debiendo soportar la fatiga y el cansancio, o si
no, el corazn se detendra.
[editar] Cuidado del sistema muscular
Para mantener al sistema muscular en ptimas condiciones, se debe tener presente una dieta
equilibrada, con dosis justas de glucosa que es la principal fuente energtica de nuestros
msculos. Evitar el exceso en el consumo de grasas, ya que no se metabolizan
completamente, produciendo sobrepeso. Para rutinas de ejercicios fsicos prolongados,
necesitan una dieta rica en azcares y vitaminas.
Adems de una alimentacin saludable se recomienda el ejercicio fsico, el ejercicio
muscular produce que los msculos trabajen, desarrollndose aumentando su fuerza y
volumen, adquiriendo elasticidad y contractilidad, resistiendo mejor a la fatiga. Tambin
beneficia el desarrollo del esqueleto porque lo robustece, fortalece y modela, debido a la
traccin que los msculos ejercen sobre los huesos, si los ejercicios son correctamente
practicados, perfeccionan la armona de las lneas y curvas. El ejercicio ayuda al
desempeo de los rganos. Aumenta el volumen torcico, mejora la respiracin y la
circulacin sangunea, ampliando el tamao de los pulmones y del corazn. Otro efecto del
ejercicio fsico, es que provoca un aumento considerable en el apetito, favoreciendo la
digestin y la asimilacin de los alimentos.
Enfermedades
Desgarro muscular.
Las enfermedades que afectan al sistema muscular pueden ser producidas por algunos virus
que atacan directamente al msculo, tambin se experimentan dolencias por cansancio
muscular, posturas inadecuadas, ejercicios bruscos o accidentes.
Algunas enfermedades y dolencias que afectan al sistema muscular son:
Desgarro: ruptura del tejido muscular.
Calambre: contraccin espasmdica involuntaria, que afecta a los msculos superficiales.
Esguince: lesin producida por un dao moderado o total de las fibras musculares.
Distrofia muscular: degeneracin de los msculos esquelticos.
Atrofia: prdida o disminucin del tejido muscular.
Hipertrofia: crecimiento o desarrollo anormal de los msculos, produciendo en algunos
casos serias deformaciones. No obstante, la hipertrofia muscular controlada es uno de los
objetivos del culturismo.
Poliomielitis: conocida comnmente como polio. Es una enfermedad producida por un
virus, que ataca al sistema nervioso central, y ocasiona que los impulsos nerviosos no se
transmitan y las extremidades se atrofien.
Miastenia gravis: es un trastorno neuromuscular, se caracteriza por una debilidad del
tejido muscular y el sistema muscular tiene un componente cido.
Sistema seo, el esqueleto
El nmero total de huesos que posee un determinado animal vara con su edad porque
muchos huesos se fusionan entre s durante el proceso de osificacin.
El nmero de estructuras esquelticas diferentes en una persona es de 208 huesos cuyos
tamaos oscilan desde el fmur (el hueso ms largo del esqueleto) a los diminutos huesos
del interior del odo (donde se halla el hueso ms pequeo del esqueleto, que es el estribo
en el odo medio).
Como vemos, hay varios tipos de huesos:

Largos, como los del brazo o la pierna
Cortos, como los de la mueca o las vrtebras
Planos, como los de la cabeza.

Hueso plano Huesos cortos Huesos largos
El cuerpo humano es una maravillosa y compleja estructura formada por varios sistemas
funcionales, sostenidos o protegidos por una armazn dura compuesta de ms de doscientos
huesos, un centenar de articulaciones y ms de 650 msculos, todo actuando
coordinadamente. Gracias a la colaboracin entre huesos y msculos, el cuerpo humano
mantiene su postura, puede desplazarse y realizar mltiples acciones.
El conjunto de huesos y cartlagos forma el Esqueleto.
Huesos del esqueleto humano


El hueso es un tejido sorprendente, ya que combina clulas vivas (osteocitos) y materiales
inertes (sales de calcio). De esta unin, surge la fuerza, pero tambin la ligereza y la
resistencia de los huesos. Los huesos se estn renovando constantemente.
Divisin del Sistema seo
Para hacer ms comprensible el estudio del cuerpo humano, ste se ha dividido en: Cabeza,
Tronco y Extremidades.
En el cuerpo humano existen 208 huesos:
26 en la columna vertebral
8 en el crneo
14 en la cara
8 en el odo
1 hueso Hioides
25 en el trax
64 en los miembros superiores
62 en los miembros inferiores
Huesos de la cabeza
La cabeza se une a la parte superior de la columna vertebral. Los huesos del crneo son
anchos curvos. Forman una fuerte bveda que protege al cerebro.
La cabeza esta constituida por el crneo y la cara. Es una sucesin compleja de huesos que
protegen el encfalo y a otros rganos del sistema nervioso central. Tambin da proteccin
a los rganos de los sentidos, a excepcin del tacto que se encuentra repartido por toda la
superficie de la piel.
Los huesos del crneo son 8 y forman una caja resistente para proteger el cerebro.
Los huesos de la cara son 14. Entre ellos los ms importantes son los maxilares (superior e
inferior) que se utilizan en la masticacin.
Huesos de la cabeza (de frente)


Huesos de la cabeza (de lado)


Huesos del Tronco
A la cabeza le sigue el trax. ste est formado por veinticuatro costillas.
Las costillas se unen todas por detrs a la columna vertebral. Por delante, se unen al
esternn solamente veinte de ellas, mediante un tejido especial que es ms blando que los
huesos y que recibe el nombre de cartlago. Unidas de esta manera, las costillas forman una
jaula protectora para el corazn y los pulmones.
En la parte superior del trax, a ambos lados, se encuentran las clavculas por delante y los
omplatos por detrs.
Las clavculas se unen a la parte de arriba del esternn por uno de sus extremos. Sus otros
extremos se unen a los omplatos, formando los hombros, donde nacen los brazos.
La clavcula y el omplato, que sirven para el apoyo de las extremidades superiores.
Las costillas protegen a los pulmones, formando la caja torcica.
Caja torcica






Columna vertebral
La columna vertebral es el eje del esqueleto, es un pilar recio, pero
flexible. Todos los huesos estn unidos a ella directa o
indirectamente. La columna vertebral est formada por huesos
pequeos, que reciben el nombre de vrtebras.
En el ser humano la columna vertebral est constituida por 33
vrtebras, que son, segn su nmero y localizacin:
7 cervicales (la 1 llamada Atlas y la 2 Axis)
12 dorsales o torcicas
5 lumbares
5 sacras (sin articulacin entre ellas pues estn fundidas y componen
el hueso llamado Sacro)
4 coccgeas (sin articulacin entre ellas pues estn fundidas y
componen el hueso llamado cccix. Tampoco existe articulacin entre
el sacro y el cccix; segn teoras evolutivas sera la reminiscencia
del rabo o cola correspondiente a otras especies animales).
Esta distribucin siempre es as, salvo en las anomalas denominadas
lumbarizacin y sacralizacin.
Las vrtebras estn perforadas en el centro, y todas juntas forman un canal protector, donde
se aloja la mdula espinal, que forma parte del sistema nervioso.
Los huesos de las extremidades son largos. Son rganos de sostn.
Clavcula, omplato y hmero
formando la articulacin del
hombro.

El hmero, en el brazo.

El cbito y el radio en el
antebrazo.











Huesos de las extremidades superiores


El carpo, formado por 8
huesecillos de la mueca.

Los metacarpianos en la
mano.

Las falanges en los dedos.






El hueso de cada muslo es
el fmur. Esos dos huesos
son los ms largos del
cuerpo.

La pelvis y el fmur,
formando la articulacin de
la cadera.

La rtula en la rodilla.

La tibia y el peron, en la
pierna.

El tarso, formado por 7
huesecillos del taln.

El metatarso en el pie.

Las falanges en los dedos.
Un conjunto de huesos que forma la pelvis (ilion, isquin y pubis), se une a la parte inferior
de la columna vertebral. La pelvis sostiene los intestinos y otros rganos internos del
abdomen. La parte superior de la pelvis es lo que comnmente llamamos caderas. A
ambos lados de la parte inferior de aquella nacen las piernas.


Huesos de la mano

Huesos de las extremedidades inferiores

Algunas caractersticas de los
huesos:
La dureza de los huesos se debe
a que contienen gran cantidad de
calcio. Este es proporcionado a
los huesos por las clulas vivas
que hay en el interior de ellos.
Las clulas que forman el tejido
de los huesos obtienen el calcio
de la leche y de otros alimentos,
ricos en este mineral.
Los huesos estn cubiertos por
una sustancia mineral, pero no
por eso son partes sin vida del
cuerpo. Los huesos viven porque
crecen. La parte viva est
constituida por las clulas.

Los huesos nos sostienen
La estructura de un edificio sostiene paredes y techos y protege lo que se guarda en su
interior. Del mismo modo, las funciones de los huesos en el esqueleto son mltiples:
Sostienen al organismo y protegen a los rganos delicados, a la vez que sirven de punto de
insercin a los tendones de los msculos.
El interior de los huesos largos aloja la medula sea, un tejido noble que fabrica glbulos
rojos y blancos.
Sostienen las partes blandas del cuerpo y le dan consistencia a ste.
Son el apoyo de los msculos y permiten producir los movimientos.
El esqueleto humano es, por lo tanto, la estructura o el armazn que sostiene y protege el
edificio de nuestro cuerpo.
Pero no olvidar que hay una diferencia entre las piezas del armazn humano y las
estructuras de un edificio: las primeras son partes vivas del cuerpo.
Las articulaciones
Los huesos se mantienen unidos por medio de las articulaciones o coyunturas. Hay
articulaciones fijas, como las de los huesos del crneo y de la cara, exceptuando la
mandbula inferior, que necesita moverse para masticar los alimentos.
Las vrtebras, los huesos de las piernas y brazos estn unidos mediante articulaciones
movibles.
Los huesos se mantienen unidos por ligamentos. Adems, hay unas glndulas que segregan
un lquido parecido a la clara de huevo, que evita el roce de un hueso con otro. Ese lquido
se llama sinovial, y las glndulas, bolsas sinoviales.





Sistema o aparato excretor



El sistema o aparato excretor es el encargado de eliminar las sustancias
txicas y los desechos de nuestro organismo.
El sistema excretor est formado por el aparato urinario, los
pulmones y la piel. El aparato unitario lo forman los riones y las
vas urinarias.
Al sistema excretor debe aadirse el intestino grueso o colon, que
acumula desechos en forma de heces para ser excretadas por el ano.
Los riones son dos rganos con forma de poroto, de color caf,
situados a ambos lados del cuerpo por debajo de la cintura.


A travs de la arteria renal, llega a los
riones la sangre cargada de sustancias
txicas. Dentro de los riones, la sangre
recorre una extensa red de pequeos
capilares que funcionan como filtros. De
esta forma, los desechos que transporta la
sangre quedan retenidos en el rin y se
forma la orina.

La orina es un lquido amarillento compuesto por agua, sales minerales y sustancias txicas
para el organismo como la urea y el cido rico.
Luego la orina pasa a travs de las vas urinarias.
Las vas urinarias estn formadas por los urteres, la vejiga y la uretra.
Los urteres son dos tubos que salen uno de cada rin y van a parar a la vejiga
urinaria. Por ellos circula la orina formada en los riones.

La vejiga urinaria es una bolsa de paredes
elsticas que almacena la orina hasta el momento
de la expulsin. Para que la orina no salga
continuamente, existe un msculo llamado
esfnter, que cierra la vejiga.
La sangre sale del rin mediante la vena
renal. Ya no contiene urea ni cido rico, pero
todava tiene dixido de carbono. Por ello pasa a
la vena cava y de ah al corazn para dirigirse
finalmente a los pulmones.



La piel
Cuando hace mucho calor, sudamos para enfriar el cuerpo y eliminar las sustancias
txicas. La cantidad de sudor que excretamos en un da es variable, aunque normalmente la
cantidad aproximada es de medio litro.

El sudor es un lquido claro, de gusto salado,
compuesto por agua y sales minerales. La cantidad y
composicin del sudor no siempre es la misma ya que
est regulado por el sistema nervioso.
El sudor se produce en las glndulas sudorparas, que
estn situadas en la piel de todo el cuerpo,
especialmente en la frente, en la palma de las manos,
en la planta de los pies, en las axilas... Luego, sale al
exterior a travs de unos orificios de la piel llamados
poros.



Los pulmones
Su funcin es poner el oxigeno aspirado, a
travs de la nariz, en contacto con la sangre y a
travs de ella con los tejidos. El dixido de
carbono producido, como desecho metablico,
se elimina de la sangre en los pulmones y sale
al exterior a travs de las fosas nasales o la
boca.



El hgado
El hgado participa del
sistema excretor ya que
sus clulas hepticas
representan sistemas
qumicos complejos
que ayudan a la
funcin de todo el
organismo, como la
sntesis de protenas,
modificacin de la
composicin de las
grasas, transformacin
de las protenas y
grasas en carbohidratos
y de productos de
desecho nitrogenados
como la urea.


Sistema excretor como regulador
Cuando hablamos de excrecin, siempre pensamos en la eliminacin de productos de
desecho. Esta sin embargo, es slo una de sus funciones.
La excrecin es adems, un sistema regulador del medio interno; es decir, determina la
cantidad de agua y de sales que hay en el organismo en cada momento, y expulsa el exceso
de ellas de modo que se mantenga constante la composicin qumica y el volumen del
medio interno (homeostasis). As es como los organismos vivos aseguran su supervivencia
frente a las variaciones ambientales.
Se puede decir, que la excrecin llevada a cabo por los aparatos excretores implica varios
procesos:
- La excrecin de los productos de desecho del metabolismo celular.
- La osmorregulacin o regulacin de la presin osmtica.
- La ionoregulacin o regulacin de los iones del medio interno.


Qu es el sistema reproductor femenino?
La mayora de las especies tienen dos sexos: masculino y femenino. Cada sexo cuenta con
su propio sistema reproductor. La estructura y la forma son diferentes, pero ambos estn
diseados especficamente para producir, nutrir y transportar el vulo (o huevo) o el
espermatozoide.
A diferencia del hombre, la mujer tiene el sistema reproductor ubicado ntegramente en la
pelvis (que es la zona baja del abdomen). La parte externa de los rganos reproductores
femeninos se denomina vulva, que significa "cubierta". La vulva, que est ubicada entre las
piernas, cubre la abertura que conduce a la vagina y a otros rganos reproductores ubicados
dentro del cuerpo.
La zona carnosa ubicada justo por encima de la parte superior de la abertura vaginal se
denomina monte de Venus o "mons pubis." La abertura vaginal est rodeada por dos pares
de membranas, denominadas labios. El cltoris, un pequeo rgano sensitivo, est ubicado
hacia la parte delantera de la vulva, donde se unen los pliegues de los labios. Entre los
labios, hay aberturas hacia la uretra (el canal que transporta la orina desde la vejiga hacia
la parte externa del cuerpo) y la vagina. Una vez que una nia alcanza la madurez sexual,
los labios externos y el monte de Venus se cubren con vello pbico.
Los rganos reproductores internos de la mujer son la vagina, el tero, las trompas de
Falopio y los ovarios.
La vagina es un tubo muscular hueco que se extiende desde la abertura vaginal hasta el
tero. La vagina de una mujer madura mide aproximadamente de 3 a 5 pulgadas (8 a 12
centmetros). Dado que posee paredes musculares, puede expandirse y contraerse. Esta
capacidad de ensancharse o afinarse permite que la vagina pueda albergar algo tan delgado
como un tampn o tan ancho como un beb. Las paredes musculares de la vagina estn
recubiertas por membranas mucosas, que la mantienen hmeda y protegida. La vagina tiene
dos finalidades: es el lugar en el que se introduce el pene durante las relaciones sexuales, y
tambin es el camino por el cual un beb sale del cuerpo de la mujer durante el parto,
denominado "canal de parto".
La abertura de la vagina est cubierta por una lmina delgada de tejido, con uno o ms
orificios, denominada himen. El himen suele ser diferente de una persona a otra. En la
mayora de las mujeres, el himen se estira o rasga despus de la primera experiencia sexual,
y es posible que sangre un poco (esto suele provocar un poco de dolor, o puede resultar
indoloro). No obstante, en algunas mujeres que han tenido relaciones sexuales, el himen no
sufre grandes modificaciones.
La vagina se conecta con el tero, o vientre, en el cuello uterino. El cuello uterino tiene
paredes fuertes y gruesas. La abertura del cuello del tero es muy pequea (no es ms
ancha que una pajilla), razn por la cual un tampn no puede quedar nunca dentro del
cuerpo de una mujer. Durante el parto, el cuello del tero se puede expandir para permitir el
paso del beb.
El tero tiene forma de pera invertida, con un recubrimiento grueso y paredes musculares;
de hecho, el tero posee algunos de los msculos ms fuertes del cuerpo. Estos msculos
son capaces de expandirse y contraerse para albergar al feto en crecimiento y despus
ayudan a empujar al beb hacia afuera durante el parto. Cuando una mujer no est
embarazada, el tero mide tan solo 3 pulgadas (7,5 centmetros) de largo y 2 pulgadas (5
centmetros) de ancho.
En las esquinas superiores del tero, las trompas de Falopio conectan el tero con los
ovarios. Los ovarios son dos rganos con forma de valo ubicados en la parte superior
derecha e izquierda del tero. Producen, almacenan y liberan vulos en las trompas de
Falopio en un proceso que se denomina ovulacin. Cada ovario mide, aproximadamente,
de 1,5 a 2 pulgadas (de 4 a 5 centmetros) en una mujer madura.
Existen dos trompas de Falopio, cada una de ellas unida a un lado del tero. Las trompas de
Falopio miden, aproximadamente, 4 pulgadas (10 centmetros) de largo y son tan anchas
como un espagueti. Dentro de cada tubo hay un pequesimo canal, del ancho de una aguja
de coser. En el extremo opuesto de cada trompa de Falopio, hay una zona de bordes
irregulares que tiene el aspecto de un embudo. Esta zona de bordes irregulares envuelve al
ovario, pero no se conecta totalmente a l. Cuando un vulo sale de un ovario, entra en la
trompa de Falopio. Una vez que el vulo se encuentra en la trompa de Falopio, los
diminutos pelos del recubrimiento del tubo lo empujan hacia el tero a travs del estrecho
pasaje.
Los ovarios tambin forman parte del sistema endcrino, porque producen las hormonas
sexuales femeninas, como el estrgeno y la progesterona.
Qu hace el sistema reproductor femenino?
El sistema reproductor femenino permite que una mujer:
produzca vulos
tenga relaciones sexuales
proteja y nutra el vulo fertilizado hasta que se desarrolle completamente
d a luz
La reproduccin sexual no sera posible sin los rganos sexuales denominados gnadas. Si
bien la mayora de la gente considera que las gnadas son los testculos del hombre, ambos
sexos tienen gnadas; en la mujer, son los ovarios. Las gnadas femeninas producen
gametos femeninos (vulos); las gnadas masculinas producen gametos masculinos
(espermatozoides). Una vez que un vulo es fertilizado por el espermatozoide, recibe el
nombre de cigoto.
Cuando una mujer nace, sus ovarios contienen cientos de miles de vulos, los cuales
permanecen inactivos hasta que comienza la pubertad. En la pubertad, la glndula
pituitaria, ubicada en la parte central del cerebro, comienza a fabricar hormonas que
estimulan a los ovarios para producir hormonas sexuales femeninas, incluyendo el
estrgeno. La secrecin de estas hormonas hace que una nia se desarrolle y se transforme
en una mujer madura.
Hacia el final de la pubertad, la nia comienza a liberar vulos como parte de un perodo
mensual denominado ciclo menstrual. Aproximadamente una vez al mes, durante la
ovulacin, un ovario enva un diminuto vulo hacia una de las trompas de Falopio. A
menos que el vulo sea fertilizado por un espermatozoide mientras se encuentra en la
trompa de Falopio, se secar y abandonar el cuerpo aproximadamente dos semanas ms
tarde a travs del tero. Este proceso se llama menstruacin. La sangre y los tejidos del
recubrimiento interno del tero se combinan para conformar el flujo menstrual, que en la
mayora de las muchachas dura de 3 a 5 das. El primer perodo de una muchacha se
denomina menarca.
Normalmente, las mujeres y muchachas sienten algunas molestias en los das previos a sus
perodos. El sndrome premenstrual (SPM) incluye sntomas fsicos y emocionales que
aparecen en muchas muchachas y mujeres justo antes de sus perodos. Estos sntomas
incluyen acn, distensin abdominal, fatiga, dolor de espalda, inflamacin y dolor en los
pechos, constipacin, diarrea, antojos, depresin, irritabilidad o dificultades para
concentrarse y controlar el estrs. El SPM suele empeorar durante los 7 das anteriores al
inicio del perodo y desaparece una vez que ste comienza.
Muchas muchachas tambin sufren calambres abdominales durante los primeros das del
perodo. stos son causados por las prostaglandinas, sustancias qumicas presente en el
cuerpo, que hace contraer los msculos lisos del tero. Estas contracciones involuntarias
pueden ser dbiles o agudas e intensas.
Despus de la menarca, el cuerpo de una muchacha puede tardar dos aos en desarrollar
ciclos menstruales regulares. Durante ese tiempo, su cuerpo se est ajustando a las
hormonas que aparecen en la pubertad. En promedio, el ciclo menstrual de una mujer adulta
es de 28 das, pero puede variar de 23 a 35 das.
Si un hombre y una mujer tienen relaciones sexuales dentro de los das cercanos a la
ovulacin de la mujer (desprendimiento del vulo), es probable que haya fertilizacin.
Cuando el hombre eyacula (momento en el que el semen sale del pene), deposita entre 0,05
y 0,2 onzas lquidas (1,5 a 6 ml) de semen en la vagina. En esta pequea cantidad de
semen, hay entre 75 y 900 millones de espermatozoides, que "nadan" hacia arriba desde la
vagina, a travs del cuello uterino y el tero, para reunirse con el vulo en la trompa de
Falopio. Slo hace falta un espermatozoide para fertilizar un vulo.
Aproximadamente una semana despus de que el espermatozoide fertiliza el vulo, el vulo
fertilizado (cigoto) se ha transformado en un blastocisto multicelular. Un blastocisto tiene
el tamao aproximado de una cabeza de alfiler, y es una bola hueca de clulas con lquido
en el interior. El blastocisto se entierra a s mismo en el recubrimiento del tero,
denominado endometrio. El estrgeno hace que el endometrio se vuelva ms grueso y rico
en sangre. La progesterona, otra hormona liberada por los ovarios, mantiene el endometrio
ensanchado con sangre para que el blastocisto sea capaz de insertarse en la pared del tero
y absorber los nutrientes que hay en ella. Este proceso se denomina implantacin.
A medida que las clulas del blastocisto reciben nutrientes, comienza otra etapa de
desarrollo: la etapa embrionaria. Las clulas internas conforman un crculo aplanado
denominado "disco embrionario", que se desarrollar y llegar a ser un beb. Las clulas
externas se transforman en membranas delgadas que se forman alrededor del beb. Las
clulas se multiplican miles de veces y se mueven a nuevas posiciones hasta transformarse,
finalmente, en el embrin. Despus de aproximadamente 8 semanas, el embrin tiene un
tamao similar al del dedo pulgar de un adulto, pero prcticamente todas sus partes (el
cerebro y los nervios, el corazn y la sangre, el estmago y los intestinos, los msculos y la
piel) ya estn formadas.
Durante la etapa fetal, que dura desde la novena semana posterior a la fertilizacin hasta el
momento del nacimiento, el desarrollo contina con la multiplicacin, el movimiento y el
cambio de las clulas. El feto flota en el lquido amnitico que se encuentra dentro del
saco amnitico. El feto recibe oxgeno y nutrientes de la sangre de la madre a travs de la
placenta, una estructura con forma de disco que se adhiere al recubrimiento interno del
tero y se conecta con el feto a travs del cordn umbilical. La membrana y el lquido
amnitico protegen al feto de los golpes y sacudidas que pueda sufrir el cuerpo de la madre.
El embarazo dura un promedio de 280 das; aproximadamente 9 meses. Cuando el beb
est listo para nacer, su cabeza presiona el cuello del tero y ste comienza a relajarse y
ensancharse para prepararse para el paso del beb hacia y a travs de la vagina. La
mucosidad que ha formado un tapn en el cuello del tero se afloja y sale junto con el
lquido amnitico a travs de la vagina cuando la madre rompe bolsa.
Cuando comienzan las contracciones del trabajo de parto, las paredes del tero se
contraen por la estimulacin de la hormona pituitaria, la oxitocina. Las contracciones hacen
que el cuello del tero se ensanche y comience a abrirse. Despus de varias horas de
ensanchamiento, el cuello del tero se dilata (se abre) lo suficiente para que el beb salga.
El beb es empujado hacia afuera del tero, a travs del cuello del tero y a lo largo del
canal de parto. Por lo general, primero sale la cabeza del beb; el cordn umbilical sale
junto con el beb y se corta despus del nacimiento. La ltima etapa del proceso de parto,
que actualmente se denomina "posparto", es la expulsin de la placenta. Despus de que se
separa del recubrimiento interno del tero, las contracciones de ste la empujan hacia
afuera, junto con las membranas y los lquidos.
Problemas que pueden surgir en el sistema reproductor femenino
En algunas ocasiones, las muchachas y las mujeres pueden padecer problemas en su
sistema reproductor. A continuacin, encontrars algunos ejemplos de afecciones del
sistema reproductor femenino.
Problemas que pueden surgir en la vulva y la vagina
La vulvovaginitis es una inflamacin de la vulva y la vagina. Puede ser provocada por
sustancias irritantes (como jabn de lavar o espumas de bao). Este problema tambin
puede ser provocado por una mala higiene personal (como limpiarse de atrs hacia
adelante despus de una deposicin). Los sntomas incluyen enrojecimiento y picazn en
la zona vaginal y vulvar, y en ocasiones flujo vaginal. La vulvovaginitis tambin puede ser
provocada por una superpoblacin de Candida, un hongo que normalmente est presente
en la vagina.
El sangrado vaginal no menstrual se debe, por lo general, a la presencia de un cuerpo
extrao en la vagina; con frecuencia, papel higinico introducido en la vagina. Tambin se
puede deber a un prolapso uretral, una afeccin en la que las membranas mucosas de la
uretra sobresalen por la vagina como una pequea masa de tejido, con forma de rosquilla,
que sangra con facilidad. Tambin se puede deber a una lesin (como haber cado sobre el
cao de una bicicleta) o a un traumatismo vaginal debido a un abuso sexual.
Problemas que pueden surgir en los ovarios y las trompas de Falopio
Los embarazos ectpicos ocurren cuando un vulo fertilizado, o cigoto, no llega al tero y,
por el contrario, crece rpidamente en la trompa de Falopio. Las mujeres con este
problema tienen dolores abdominales fuertes y deben consultar a un mdico, porque en
algunos casos es necesaria una ciruga.
La endometriosis se presenta cuando un tejido que normalmente slo se encuentra en el
tero comienza a crecer fuera de ste: en los ovarios, las trompas de Falopio o en otras
partes de la cavidad plvica. Puede provocar sangrado anormal, perodos dolorosos y
dolor plvico general.
Los tumores de ovario, si bien no son comunes, pueden aparecer. Las mujeres con
tumores en los ovarios suelen tener dolor abdominal y bultos que se pueden sentir en su
abdomen. Probablemente sea necesaria una ciruga para extirpar el tumor.
Los quistes de ovario son bolsas no cancerosas llenas de lquido o de material semislido.
Aunque son comunes y no suelen ser nocivos, pueden transformarse en un problema si
adquieren un tamao muy grande. Los quistes grandes pueden empujar los rganos
cercanos y provocar dolor abdominal. En la mayora de los casos, los quistes desaparecen
solos y no es necesario ningn tratamiento. Si los quistes provocan dolor, el mdico puede
recetar pldoras anticonceptivas para alterar su crecimiento, o un cirujano puede
extirparlos.
El sndrome del ovario poliqustico es un trastorno hormonal en el cual los ovarios
producen demasiadas hormonas masculinas (andrgenos). Esta afeccin hace que los
ovarios se agranden y desarrollen muchas bolsas llenas de lquido, o quistes. Con
frecuencia, aparece por primera vez en la adolescencia. Segn el tipo y la gravedad de la
enfermedad, se puede tratar con medicamentos para regular el equilibrio hormonal y la
menstruacin.
Problemas menstruales
Las muchachas se pueden ver afectadas por una variedad de problemas menstruales.
Algunas de las dolencias ms comunes son las siguientes:
La dismenorrea es cuando una muchacha tiene perodos dolorosos.
La menorragia es cuando una muchacha tiene perodos muy fuertes con sangrado
excesivo.
La oligomenorrea es cuando una muchacha no tiene el perodo o tiene perodos
infrecuentes, a pesar de haber estado menstruando hace tiempo y no estar embarazada.
La amenorrea es cuando una muchacha no ha tenido su primer perodo al alcanzar los 16
aos, o tres aos despus de haber comenzado la pubertad; llega a los 14 aos sin
desarrollar signos de pubertad; o tuvo perodos normales, pero dej de menstruar y no
est embarazada.
Infecciones del sistema reproductor femenino
Enfermedades de transmisin sexual. Incluyen infecciones y enfermedades como la
enfermedad inflamatoria plvica, el virus de inmunodeficiencia humana/sndrome de
inmunodeficiencia adquirida (VIH/SIDA), el virus del papiloma humano (o verrugas
genitales), la sfilis, la clamidiasis, la gonorrea y el herpes genital. La mayora se transmiten
de persona a persona por contacto sexual.
Sndrome del shock txico. Esta enfermedad poco comn es provocada por la liberacin
de toxinas en el cuerpo durante un tipo de infeccin bacteriana que tiene ms
probabilidades de desarrollarse si se deja un tampn durante demasiado tiempo. Puede
provocar fiebre elevada, diarrea, vmitos y shock.


Qu es el sistema reproductor masculino?
La mayora de las especies tienen dos sexos: macho y hembra. Cada sexo tiene su sistema
reproductor. Difieren en forma y estructura, pero ambos estn especficamente diseados
para producir, nutrir y transportar, bien ovocitos o bien espermatozoos.
A diferencia de la mujer, cuyo sistema reproductor est localizado ntegramente en la
pelvis, los rganos reproductores del hombre, o genitales, se encuentran tanto dentro como
fuera de la pelvis. Los genitales masculinos incluyen:
los testculos
el sistema de conductos, integrado por el epiddimo y el conducto deferente
las glndulas accesorias, que incluyen las vesculas seminales y la glndula prosttica
el pene.
En un chico que ya ha alcanzado la madurez sexual, los dos testculos producen y
almacenan millones de diminutos espermatozoides. Los testculos son ovalados y crecen
hasta alcanzar aproximadamente 5 cm de longitud por 3 cm de dimetro. Los testculos
tambin forman parte del sistema endocrino, ya que producen hormonas, incluyendo la
testosterona. La testosterona desempea un papel muy importante en la pubertad y, a
medida que un chico va recorriendo esta etapa de su vida, sus testculos van produciendo
cantidades cada vez mayores de esta hormona. La testosterona es la hormona que determina
que los chicos cambien la voz, desarrollen msculos ms voluminosos y fuertes y les crezca
la barba y el vello corporal, aparte de estimular la produccin de espermatozoides.
Muy cerca de los testculos, se encuentran el epiddimo y el conducto deferente, que
constituyen el sistema de conductos de los rganos reproductores masculinos. El conducto
deferente es un tubo muscular que discurre junto a los testculos y transporta en sentido
ascendente el fluido que contiene los espermatozoides, denominado semen. El epiddimo es
un conjunto de tubos en forma de espiral (uno para cada testculo) que est conectado al
conducto deferente.
El epiddimo y los testculos estn suspendidos en el interior de una estructura similar a una
bolsa, ubicada fuera de la pelvis y denominada escroto. Esta bolsa de piel ayuda a regular
la temperatura de los testculos, que debe ser inferior a la temperatura corporal para que
puedan fabricar espermatozoides. El escroto cambia de tamao para mantener la
temperatura adecuada. Cuando el cuerpo est fro, el escroto se encoge y se tensa para
mantener el calor corporal en su interior. Cuando el cuerpo est caliente, el escroto se
agranda y se vuelve flcido para eliminar el exceso de calor. Esto ocurre sin que el hombre
tenga que pensar en ello. El cerebro y el sistema nervioso dan al escroto las instrucciones
pertinentes para que cambie de tamao cuando convenga hacerlo.
Las glndulas accesorias, que incluyen las vesculas seminales y la glndula prosttica,
proporcionan los fluidos que lubrican el sistema de conductos y nutren a los
espermatozoides. Las vesculas seminales son estructuras con aspecto de bolsa unidas al
conducto deferente, a lado de la vejiga. La glndula prosttica, que produce algunos de
los componentes del semen, rodea a los conductos eyaculatorios en la base de la uretra,
justo debajo de la vejiga. La uretra es el conducto que conduce el semen hacia el exterior
del cuerpo a travs del pene. La uretra tambin forma parte del sistema urinario, ya que es
el conducto a travs del cual pasa la orina cuando es expulsada del cuerpo desde la vejiga.
El pene consta de dos partes: el cuerpo y el glande. El cuerpo es la parte principal del
pene, mientras que el glande es la punta (a veces, denominada cabeza). En el extremo del
glande, hay una pequea ranura o abertura, que es por donde salen del cuerpo el semen y la
orina a travs de la uretra. El interior del cuerpo del pene est formado por un tejido
esponjoso y otro cavernoso que se puede expandir y contraer.
Todos los nios nacen con prepucio, un pliegue de piel en el extremo del pene, que cubre
el glande. Algunos nios son circuncidados, es decir, un mdico o un sacerdote les extirpa
el prepucio. La circuncisin suele llevarse a cabo durante los primeros das de vida. Si bien
la circuncisin no es necesaria desde el punto de vista mdico, algunos padres deciden
circuncidar a sus hijos por creencias religiosas, por cuestiones higinicas o por motivos
sociales o culturales. Los penes de los nios circuncidados no son diferentes de los penes de
los nios no circuncidados: todos los penes funcionan de la misma manera y tienen la
misma sensibilidad, independientemente de que se les haya extirpado el prepucio o no.
Qu funciones desempea el sistema reproductor masculino?
Los rganos sexuales masculinos trabajan conjuntamente para producir y liberar semen en
el interior del sistema reproductor de la mujer durante el acto sexual. El sistema reproductor
masculino tambin produce hormonas sexuales, que ayudan a que los nios maduren
sexualmente hasta convertirse en hombres durante la pubertad.
Cuando nace un beb, posee todas las partes del sistema reproductor, pero hasta la pubertad
no tendr la facultad de reproducirse. Cuando se inicia la pubertad, generalmente entre los
10 y los 14 aos, la hipfisis -ubicada en el cerebro-, secreta hormonas que estimulan a los
testculos a producir testosterona. La produccin de testosterona provoca muchos cambios
fsicos. Si bien el momento preciso en que aparecen estos cambios difiere de una persona a
otra, las etapas de la pubertad suelen seguir una secuencia fija.
Durante la primera etapa de la pubertad masculina, el escroto y los testculos aumentan
de tamao.
A continuacin, el pene se agranda, y tambin crecen las vesculas seminales y la prstata.
Comienza a crecer vello en la zona pbica y posteriormente barba en la cara y vello en las
axilas. Durante esta etapa, tambin se cambia la voz, volvindose ms grave.
Los chicos tambin tienen un estirn durante la pubertad y alcanzan la estatura y el peso
adultos.
En cuanto un chico alcanza la pubertad, empieza a producir millones de espermatozoides
cada da. Cada espermatozoide es extremadamente pequeo: solo mide 0,05 mm de largo.
Los espermatozoides se desarrollan en el interior de los testculos, dentro de un sistema de
tubos diminutos denominados tbulos seminferos. En el momento del nacimiento, estos
tbulos solo contienen clulas redondas de una gran simplicidad, pero durante la pubertad
la testosterona y otras hormonas hacen que estas clulas se transformen en
espermatozoides. Las clulas se dividen y modifican hasta adquirir forma de renacuajo, con
una cabeza y una cola corta. La cabeza contiene el material gentico (genes). Los
espermatozoides utilizan la cola para avanzar por el epiddimo, donde completan su
desarrollo. Un espermatozoide tarda entre 4 y 6 semanas en recorrer el epiddimo.
Despus, los espermatozoides se desplazan hasta el conducto deferente, o conducto
eyaculatorio. Las vesculas seminales y la glndula prosttica producen un lquido
blanquecino denominado lquido seminal, que se mezcla con los espermatozoides para
formar el semen cuando el hombre se excita sexualmente. El pene, que normalmente cuelga
y est flcido, se endurece cuando el hombre se excita sexualmente. El tejido esponjoso del
interior del pene se llena de sangre y el pene se pone duro y erecto (lo que conocemos como
ereccin). La rigidez de un pene erecto facilita su introduccin en la vagina de la mujer
durante el coito. La estimulacin del pene erecto determina que los msculos que rodean
los rganos reproductores se contraigan y empujen al semen a travs del sistema de
conductos y la uretra -este proceso se denomina eyaculacin. Cada vez que un hombre
eyacula, su semen puede contener hasta 500 millones de espermatozoides.
Cuando el hombre eyacula durante el coito, deposita el semen en la vagina de la mujer.
Desde la vagina, los espermatozoides ascienden a travs del cuello uterino y atraviesan el
tero con la ayuda de las contracciones uterinas. Si hay un ovocito maduro en una de las
trompas de Falopio de la mujer, bastar un espermatozoide para penetrarlo, producindose
la fecundacin o concepcin.
El ovocito fecundado pasa a llamarse cigoto y contiene 46 cromosomas -la mitad provienen
del ovocito y la otra mitad del espermatozoide. El material gentico del hombre y el de la
mujer se combinan para crear un nuevo individuo. El cigoto se dividir una y otra vez a
medida que vaya creciendo en el interior del tero de la mujer, madurando a lo largo del
embarazo para convertirse primero en un embrin, luego en un feto y, finalmente, en un
recin nacido.
Problemas que pueden surgir en el sistema reproductor masculino
En algunas ocasiones, los chicos pueden tener problemas en el sistema reproductor. A
continuacin, encontrar algunos ejemplos de trastornos del sistema reproductor masculino.
Problemas en el escroto, los testculos y el epiddimo
Los trastornos que afectan el contenido del escroto pueden involucrar a los testculos, el
epiddimo o al mismo escroto.
Traumatismo testicular. Incluso una lesin leve en los testculos puede provocar un fuerte
dolor, amoratamiento o hinchazn. La mayora de las lesiones en los testculos estn
provocadas por golpes, patadas o aplastamientos que suelen ocurrir durante la prctica
deportiva o bien por otro tipo de traumatismos. La torsin testicular, cuando uno de los
testculos gira sobre s mismo, retorciendo el cordn espermtico que lo sostiene dentro
del escroto e interrumpiendo el aporte de sangre, es otro problema que pueden tener los
chicos, aunque no es frecuente. En estos casos, es preciso intervenir quirrgicamente para
corregir la torsin y salvar al testculo.
Varicocele. Se trata de una varice (una vena anormalmente dilatada) en la red venosa que
irriga los testculos. El varicocele suele desarrollarse durante el transcurso de la pubertad.
Por lo general, los varicoceles no son perjudiciales, aunque en algunos casos pueden daar
el testculo o reducir la produccin de espermatozoides. Por lo tanto, si su hijo le trasmite
su preocupacin por los cambios que se han producido en sus testculos, es preferible que
lo lleve al mdico.
Cncer de testculo. Se trata de uno de los cnceres ms frecuentes en hombres menores
de 40 aos. Aparece cuando las clulas del testculo se dividen de forma anmala y forman
un tumor. El cncer de testculo puede propagarse a otras partes del cuerpo pero, si se
detecta precozmente, los ndices de curacin son excelentes. A todos los jvenes se les
debera instar a que aprendan a autoexplorarse los testculos con regularidad.
La epididimitis es la inflamacin del epiddimo, los tubos en forma de espiral que conectan
los testculos con el conducto deferente. En la mayora de los casos, est provocada por
una infeccin, como la producida por clamydia (una enfermedad de transmisin sexual) y
provoca dolor e hinchazn adyacente a uno de los testculos.
Hidrocele. Las hidroceles se desarrollan debido a la acumulacin de liquido en las
membranas que rodean los testculos. Las hidroceles pueden provocar hinchazn en el
testculo afectado, pero suelen ser indoloras. En algunos casos, puede ser necesario
recurrir a la ciruga para corregir el problema.
Hernia inguinal. Cuando una parte de los intestinos se cuela por una abertura o
debilitamiento anmalos de la pared abdominal y entra en la ingle o el escroto, recibe el
nombre de hernia inguinal. Puede presentarse en forma de bulto o hinchazn en la zona
de la ingle y se puede corregir con ciruga.
Problemas en el pene
Los trastornos que afectan al pene incluyen las siguientes:
Inflamacin del pene. Los sntomas de este trastorno incluyen el enrojecimiento, picor,
hinchazn y dolor. La balanitis es la inflamacin del glande (o cabeza del pene). La postitis
es la inflamacin del prepucio, que suele obedecer a infecciones bacterianas o por hongos.
Hipospadias. En este trastorno, la abertura de la uretra est ubicada la cara inferior del
pene, en vez de en la punta.
Fimosis. Es la tirantez del prepucio antes de que pueda retraerse, y es bastante habitual
en los recin nacidos y los nios pequeos. Generalmente remite por si solo, sin necesidad
de tratamiento. Si interfiere con la miccin, puede ser recomendable practicar la
circuncisin (extirpacin del prepucio).
Parafimosis. Ocurre cuando el pene no circuncidado del un nio, tras haberse retrado, no
regresa a la posicin original. Consecuentemente, puede verse entorpecida la irrigacin
sangunea del pene, y el nio pude experimentar dolor e inflamacin. El pediatra pude
probar a utilizar un lubricante para efectuar una pequea incisin a fin de que el prepucio
pueda volver a su posicin normal estirndolo hacia delante. Si esta leve intervencin no
suerte efecto, puede ser recomendable practicar la circuncisin.
Genitales ambiguos. Este problema consiste en que un nio nace con unos genitales que
nos son claramente masculinos o femeninos. En la mayora de nios que nacen con este
trastorno, el pene puede ser muy pequeo o inexistente, aunque exista tejido testicular.
En una cantidad reducida de casos, el beb posee tanto tejido testicular como tejido
ovrico.
Micropene. Se trata de un trastorno en que el pene, a pesar de presentar una morfologa
normal, tiene un tamao inferior al promedio, lo cual se determina en base a criterios
estadsticos.
















Sistema nervioso
1
INTRODUCCIN
Sistema nervioso, conjunto de los elementos que en los organismos animales estn relacionados
con la recepcin de los estmulos, la transmisin de los impulsos nerviosos o la activacin de los
mecanismos de los msculos.
2
ANATOMA Y FUNCIN
En el sistema nervioso, la recepcin de los estmulos es la funcin de unas clulas sensitivas
especiales, los receptores. Los elementos conductores son unas clulas llamadas neuronas que
pueden desarrollar una actividad lenta y generalizada o pueden ser unas unidades conductoras
rpidas, de gran eficiencia. La respuesta especfica de la neurona se llama impulso nervioso;
sta y su capacidad para ser estimulada, hacen de esta clula una unidad de recepcin y emisin
capaz de transferir informacin de una parte a otra del organismo.
2.1
Clula nerviosa
Cada clula nerviosa o neurona consta de una porcin central o cuerpo celular, que contiene el
ncleo y una o ms estructuras denominadas axones y dendritas. Estas ltimas son unas
extensiones bastante cortas del cuerpo neuronal y estn implicadas en la recepcin de los
estmulos. Por contraste, el axn suele ser una prolongacin nica y alargada, muy importante
en la transmisin de los impulsos desde la regin del cuerpo neuronal hasta otras clulas. Vase
Neurofisiologa.
2.2
Sistemas simples
Aunque todos los animales pluricelulares tienen alguna clase de sistema nervioso, la complejidad
de su organizacin vara de forma considerable entre los diferentes tipos de organismos. En los
animales simples, como los celentreos, las clulas nerviosas forman una red capaz de mediar
respuestas estereotipadas. En los animales ms complejos, como crustceos, insectos y araas,
el sistema nervioso es ms complicado. Los cuerpos celulares de las neuronas estn organizados
en grupos llamados ganglios, que se interconectan entre s formando las cadenas ganglionares.
Estas cadenas estn presentes en todos los vertebrados, en los que representan una parte
especial del sistema nervioso relacionada en especial con la regulacin de la actividad del
corazn, las glndulas y los msculos involuntarios.
2.3
Sistemas de los vertebrados
Los animales vertebrados tienen una columna vertebral y un crneo en los que se aloja el
sistema nervioso central, mientras que el sistema nervioso perifrico se extiende a travs del
resto del cuerpo. La parte del sistema nervioso localizada en el crneo es el cerebro y la que se
encuentra en la columna vertebral es la mdula espinal. El cerebro y la mdula espinal se
comunican por una abertura situada en la base del crneo y estn tambin en contacto con las
dems zonas del organismo a travs de los nervios. La distincin entre sistema nervioso central
y perifrico se basa en la diferente localizacin de las dos partes, ntimamente relacionadas, que
constituyen el primero. Algunas de las vas de los cuerpos neuronales conducen seales
sensitivas y otras vas conducen respuestas musculares o reflejos, como los causados por el
dolor.
En la piel se encuentran unas clulas especializadas, llamadas receptores, de diversos tipos,
sensibles a diferentes estmulos; captan la informacin (como por ejemplo, la temperatura, la
presencia de un compuesto qumico, la presin sobre una zona del cuerpo), y la transforman en
una seal elctrica que utiliza el sistema nervioso. Las terminaciones nerviosas libres tambin
pueden recibir estmulos: son sensibles al dolor y son directamente activadas por ste. Estas
neuronas sensitivas, cuando son activadas mandan los impulsos hacia el sistema nervioso
central y transmiten la informacin a otras neuronas, llamadas neuronas motoras, cuyos axones
se extienden de nuevo hacia la periferia. Por medio de estas ltimas clulas, los impulsos se
dirigen a las terminaciones motoras de los msculos, los excitan y originan su contraccin y el
movimiento adecuado. As, el impulso nervioso sigue una trayectoria que empieza y acaba en la
parte perifrica del cuerpo. Muchas de las acciones del sistema nervioso se pueden explicar
basndonos en estas cadenas de clulas nerviosas interconectadas que, al ser estimuladas en un
extremo, son capaces de ocasionar un movimiento o secrecin glandular en el otro.
2.4
La red nerviosa
Los nervios craneales se extienden desde la cabeza y el cuello hasta el cerebro pasando a travs
de las aberturas del crneo; los nervios espinales o medulares estn asociados con la mdula
espinal y atraviesan las aberturas de la columna vertebral. Ambos tipos de nervios se componen
de un gran nmero de axones que transportan los impulsos hacia el sistema nervioso central y
llevan los mensajes hacia el exterior. Las primeras vas se llaman aferentes y las ltimas
eferentes. En funcin de la parte del cuerpo que alcanzan, a los impulsos nerviosos aferentes se
les denomina sensitivos y a los eferentes, somticos o motores viscerales. La mayora de los
nervios son mixtos, es decir, estn constituidos por elementos motores y sensitivos.
Los nervios craneales y espinales aparecen por parejas y, en la especie humana, su nmero es
12 y 31 respectivamente. Los pares de nervios craneales se distribuyen por las regiones de la
cabeza y el cuello, con una notable excepcin: el par X o nervio vago, que adems de inervar
rganos situados en el cuello, alcanza otros del trax y el abdomen. La visin, la audicin, el
sentido del equilibrio y el gusto estn mediados por los pares de nervios craneales II, VIII y VII,
respectivamente. De los nervios craneales tambin dependen las funciones motoras de la
cabeza, los ojos, la cara, la lengua, la laringe y los msculos que funcionan en la masticacin y
la deglucin. Los nervios espinales salen desde las vrtebras y se distribuyen por las regiones
del tronco y las extremidades. Estn interconectados, formando dos plexos: el braquial, que se
dirige a las extremidades superiores, y el lumbar que alcanza las inferiores.
2.5
Sistema nervioso vegetativo
Existen grupos de fibras motoras que llevan los impulsos nerviosos a los rganos que se
encuentran en las cavidades del cuerpo, como el estmago y los intestinos (vsceras). Estas
fibras constituyen el sistema nervioso vegetativo que se divide en dos secciones con una funcin
ms o menos antagnica y con unos puntos de origen diferentes en el sistema nervioso central.
Las fibras del sistema nervioso vegetativo simptico se originan en la regin media de la mdula
espinal, unen la cadena ganglionar simptica y penetran en los nervios espinales, desde donde
se distribuyen de forma amplia por todo el cuerpo. Las fibras del sistema nervioso vegetativo
parasimptico se originan por encima y por debajo de las simpticas, es decir, en el cerebro y en
la parte inferior de la mdula espinal. Estas dos secciones controlan las funciones de los
sistemas respiratorio, circulatorio, digestivo y urogenital.
3
ALTERACIONES DEL SISTEMA NERVIOSO
La neurologa se encarga del estudio y el tratamiento de las alteraciones del sistema nervioso y
la psiquiatra de las perturbaciones de la conducta de naturaleza funcional. La divisin entre
estas dos especialidades mdicas no est definida con claridad debido a que las alteraciones
neurolgicas muestran con frecuencia sntomas orgnicos y mentales. Para la discusin de
enfermedad mental funcional, vase Enfermedades mentales.
Las alteraciones del sistema nervioso comprenden malformaciones genticas, intoxicaciones,
defectos metablicos, alteraciones vasculares, inflamaciones, degeneracin y tumores, y estn
relacionadas con las clulas nerviosas o sus elementos de sostn. Entre las causas ms comunes
de la parlisis y de otras complicaciones neurolgicas se encuentran las alteraciones vasculares,
tales como la hemorragia cerebral y otras formas de apopleja. Algunas enfermedades
manifiestan una distribucin por edad y geogrfica peculiar; por ejemplo, la esclerosis mltiple
degenerativa del sistema nervioso es comn en las zonas templadas, pero rara en los trpicos.
El sistema nervioso es susceptible a las infecciones provocadas por una gran variedad de
bacterias, parsitos y virus. Por ejemplo, la meningitis o la inflamacin de las meninges (las
membranas que recubren el cerebro y la mdula espinal) puede originarse por numerosos
agentes; sin embargo, la infeccin por un virus especfico causa la rabia. Algunos virus que
provocan dolencias neurolgicas afectan slo a ciertas partes del sistema nervioso; es el caso
del virus que origina la poliomielitis que suele atacar a la mdula espinal; el que causa la
encefalitis afecta al cerebro.
Las inflamaciones del sistema nervioso se denominan en funcin de la parte a la que afectan.
As, la mielitis es la inflamacin de la mdula espinal y la neuritis la de un nervio. Estas
alteraciones pueden producirse no slo por infecciones, sino tambin por intoxicacin,
alcoholismo o lesiones. Los tumores que se originan en el sistema nervioso suelen componerse
de tejido menngeo o de clulas de la neuroglia (tejido de sostn), dependiendo de la parte
especfica que est afectada. Sin embargo, otros tipos de tumores pueden sufrir metstasis
(propagarse) o invadir el sistema nervioso. Vase Cncer (medicina). En ciertas alteraciones,
como la neuralgia, la migraa y la epilepsia puede no existir ninguna evidencia de dao
orgnico. Otra alteracin, la parlisis cerebral, est asociada con una lesin cerebral producida
antes, durante o despus del nacimiento.