UNIVERSIDAD CATLICA BOLIVIANA

SAN PABLO

INFORME DE LA VISITA A LA EMPRESA
MINERA COROCORO

Nombre: Fiorella Rivera Calle
Carrera: Ingeniera Ambiental.
Materia: Procesos Fisicoqumicos II
La Paz, octubre de 2014.

Introduccin.-
La empresa minera Corocoro se encuentra en el departamento de La Paz, y fue la capital de la
1ra. Seccin de la provincia Pacajes. Tiene una poblacin minera por excelencia. Segn la
historia averiguada a partir de la primera dcada del Siglo XX, se la considera la poblacin
minera de importancia. Tuvo una considerable poblacin de trabajadores mineros. Como dato
extra tambin se encontr que en aquella poblacin estaban ubicadas varias casas comerciales
e instituciones culturales; pues, esa importancia se puede medir por un slo hecho: contaba con
cuatro peridicos impresos; El Esfuerzo, El Industrial, La Accin y El Deber, fenmeno
que no se repeta en centros mineros como Catavi, los campamentos de la Bolivian Tin And
Tungten, la Compagnie Aramayo de Mines o la Hochschild, era privilegio slo de las grandes
ciudades mineras como Oruro y Potos.
Este yacimiento minero es conocido desde los tiempos del imperio inca. La primera referencia
escrita se la puede encontrar, en el ARTE DE LOS METALES, libro escrito y publicado en 1640 por
el padre lvaro Alonso Barba, prroco de la iglesia de San Bernardo en la ciudad de Potos. Por
tanto sus minas datan de tiempos muy anteriores y forman parte de la cadena mineralizada de
Corocoro.
En la poca del coloniaje, fue considerado como un yacimiento de poca importancia ya que los
colonizadores espaoles estaban embelesados con la explotacin de los minerales preciosos
como el oro y la plata.
En 1985, la coyuntura histrica y econmica de la poca, ocasiono el cierre de las operaciones
de casi todos los centros mineros, originando una crisis laboral con lo cual quedaron cesantes
miles de trabajadores mineros.

De igual manera esto afecto al centro Minero Corocoro, que a raz de esta situacin sufri el
abandono de sus pobladores, quienes al no contar con el apoyo del ltimo gobierno del
presidente Vctor paz Estensoro (1985 - 1989) y para poder soportar los tiempos de crisis se
marcharon a las ciudades en busca de empleo.

Desde la implementacin del proyecto hidrometalrgico, hasta su etapa de operaciones en
fecha 26 de octubre de 2009, esta situacin se reverti gracias al trabajo constante de los
trabajadores de la empresa.

La Empresa es dependiente de la Corporacin Minera de Bolivia, convirtindose en una
empresa productiva generadora de recursos econmicos, aportando significativamente al
desarrollo de la regin y el pas, con responsabilidad social y medioambiental, demostrando
confiabilidad, sostenibilidad y competitividad a niveles internacionales.
Resumen.-
La visita a la mina se la realizo el da viernes, 3 de octubre de 2014, la visita programada se
realiz durante todo el da, comenzando en horas de la maana, tomando un descanso para el
almuerzo, la cual consisti en un recorrido por toda la mina y por todos los procesos realizados
en la mina, se inici con una introduccin y presentacin de la mina adems de las
recomendaciones de seguridad necesarias para ser parte de la visita, la cual fue realizada por el
Ingeniero encargado, despus nos dirigimos a las vetas de donde se extrae el cobre de la tierra.
Y as fue como comenz el recorrido de toda la mina y todo el proceso que se realiza hasta la
obtencin de ctodos de cobre.
Fue una experiencia que dejo mucho aprendizaje y experiencias.
Ubicacin
La empresa minera Corocoro se encuentra ubicada en la ciudad de La Paz, camino a Viacha.








Figura 1: Vista de la ubicacin de la mina. Fuente: Google Earth.
Fases de la explotacin del Cobre.-
Extraccin.- La extraccin del cobre se realiza a cielo abierto lo cual quiere decir que es un
proceso que se realiza en la superficie del terreno, para la
explotacin de una mina a cielo abierto, a veces, es necesario
excavar, con medios mecnicos o con explosivos, los terrenos
que recubren o rodean la formacin geolgica que forma
el yacimiento.
En Corocoro se utilizan explosivos para poder sacar el cobre de
una manera ms fcil.
Figura 2: Vista de la ubicacin del cobre de color verde en la corteza terrestre.

Figura 3: Pedazos de cobre. Figura 4: Movimientos de tierra.
Procesamiento.-
Despus de la fase de extraccin pasamos a la fase de procesamiento el cual se realiza
en un ingenio, en el cual con la ayuda de grandes maquinarias que se encargan de la
molienda del cobre reduciendo su tamao.






Figura 5: Vista principal del ingenio. Figura 6: Molinos.
Una vez molido el mineral se lo traslada a las pilas mecnicas que se encuentran al lado
del ingenio, el material es llevado ah para realizar el proceso de lixiviacin que es un
proceso hidrometalrgico, que permite obtener el cobre de los minerales oxidados que
lo contienen, aplicando una mezcla de cido sulfrico y agua.
Despus de esto el agua vuelve a recircular hacia las otras pilas donde se reutiliza esta
agua, una vez separado, las concentraciones de cobre son llevadas a la parte de
refinacin.
Y el agua residual se lleva a los diques de cola.
Proceso final.-
Diques de cola.- El dique de colas es tambin conocido como presa o tranque de relave,
sirve para almacenar residuos provenientes de las plantas de tratamiento minero
metalrgico.

El objetivo del dique de colas es mantener confinados (aislados) los residuos que, por lo
general, son contaminantes y tienden a dispersarse por efecto de la lluvia y el viento.
Es bueno saber tambin qu son los pasivos mineros. Es as que los pasivos mineros son
un conjunto de problemas ambientales no resueltos, producto de la actividad minera
como los desmontes que son residuos de grano grueso, desechados al momento de su
extraccin, por lo general, estn acumulados en las cercanas de las bocaminas.
En el caso de Corocoro se cuenta con diques de cola de una amplia superficie, todas las
aguas residuales son trasladadas hacia el dique por tuberas.
El dique de cola.-








Figura 7 y 8: Dique de cola y en los bordes se puede observas la geo membrana.
El dique de cola de Corocoro fue construido con una inversin de mucho dinero, se hizo la
excavacin del terreno y tambin la importante compra de la geo membrana a precios muy
altos, la cual es un tipo de geosinttico. Se trata de membranas impermeables ampliamente
utilizados como impermeabilizantes inferiores y revestimientos. La geomembrana se utiliza
como revestimiento de suelo por motivos de pilas de lixiviacin, en los canales para llevar el
lquido lixiviado, al almacenamiento de lquidos como lagos y estanques de evaporacin.
El dique de cola segn el ingeniero que nos explico ha funcionado correctamente y es un medio
de prevencin de contaminacin muy efectiva. En la figura de abajo se puede observar a una
malla que protege la geo membrana.








Figura 9. Malla de la geo membrana.
Conclusiones
Durante el mes de Julio se evidencio La fuga de una tubera rota de la planta de cobre que es la
encargada de llevar las sustancias qumicas al dique de colas, y se denunci que esta fuga fue la
causante de la contaminacin con sulfato al ro Huaychuni, durante este tiempo segn la fuente
de la red Erbol, esta contaminacin a afectado econmicamente a los comunarios matando a
sus animales.
Y efectivamente el ingeniero nos explic que la fuga fue un accidente pero se pudo solucionar
utilizando medidas de mitigacin, esto nos deja una enseanza ya que todo proyecto tiene sus
riesgos y es necesario tener planes de contingencia para poder manejar el problema.
Al finalizar el recorrido se puede decir que para la Empresa Minera Corocoro, la proteccin del
medio ambiente es una prioridad en sus actividades minero-metalrgicas, previniendo y
controlando cualquier tipo de eventualidad negativa al Medio Ambiente, cumpliendo con las
normas.
Se preserva y conserva los recursos naturales agua, suelo, aire, flora y fauna.
Se realiza monitoreos de la calidad de agua de los diferentes ros de la zona, conjuntamente
los representantes de las comunidades.
Monitoreo de la calidad de aire y emisiones de gases, que pudiera emitir la Empresa, labor
coordinada conjuntamente trabajadores y pueblo en su conjunto.
Monitoreo de suelos y reas cercanas a la zona de explotacin, transformacin y obtencin
del mineral.
Proteccin de la flora y fauna, minimizando el impacto medioambiental que produce la
explotacin minera.
Construccin de un rea temporal de desechos.
Botadero para material estril.
Informacin transparente de todas las actividades de explotacin que se realiza en la zona,
concientizando a la poblacin, de la importancia de un manejo responsable de los recursos
renovables y no renovables.

En conclusin se puede decir que fue una experiencia que nos permiti aprender y aplicar toda
la teora avanzada durante clases y todo lo aprendido a lo largo de la carrera de estudios.