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La Biblia, el Libro de libros

Pastor Luis Alfonso Gutierrez


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La Biblia, el Libro de libros
Pastor Luis Alfonso Gutierrez

INTRODUCCIN

La Biblia es el libro religiosos de ms influencia en el mundo, considerado por
ms de la cuarta parte de la humanidad como la Palabra de Dios.

Pero, al tomar en nuestras manos la Biblia, no siempre pensamos que ha sido el
libro ms amado y el ms odiado; que muchos han dado su vida por
preservarlo, por predicarlo, por traducirlo.

La palabra Biblia designa a un conjunto de libros que se han preservado desde
hace aproximadamente 1900 aos en un solo volumen que se considera
sagrado, es decir se acepta como la Palabra de Dios por los judos, los
cristianos, los catlicos y un sinnmero de sectas; aunque por supuesto no la
aceptan e interpretan todos de la misma forma.

La palabra Biblia quiere decir biblioteca y deriva del griego bibls que quiere
decir libro, voz que a su vez deriva del nombre de la planta de la cual se extraa
la pasta para hacer el papiro. Jernimo, el traductor de la Biblia al latn en el
siglo IV, uso el nombre "Biblia" por primera vez para los libros considerados
por los cristianos como las Sagradas Escrituras, desde entonces le conocemos
as: Santa Biblia, que quiere decir biblioteca santa o divina.

El nombre Biblia no debe confundirse con los nombres de otros libros que se
consideran sagrados en otras religiones como el Corn, los Vedas, el Libro de
Mormn, etctera; es decir slo hay un libro que recibe propiamente el nombre
de Biblia.

La supervivencia de la Biblia
La Biblia, empero, no slo es nica por su supervivencia durante los tiempos
sin imprenta, sino tambin por la supervivencia bajo muchas acometidas
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implacables. Durante siglos hubo hombres que intentaron destruirla y quemarla.
Reyes y csares incluso lderes religiosos lo consiguieron con celo fantico.
Diocleciano, en 303 d.C., orden la erradicacin de todos los cristianos y su
santo libro. Fue la mayor acometida contra la Biblia: murieron cientos de miles
de cristianos y casi todos los manuscritos de la Biblia fueron destruidos. Sin
embargo, la Biblia volvi a emerger rpidamente, y la irona de la historia fue
que, 22 aos despus, Constantino, en el 1er concilio ecumnico, elev la
Biblia a autoridad infalible. Asimismo encarg a Eusebio hacer 50 copias de la
Biblia a costa del gobierno. Algo semejante ocurri con frecuencia. El
racionalista francs, Voltaire, muerto en 1778, se atrevi a decir que la Biblia,
luego de 100 aos, slo sera una antigedad; pero a los 50 aos de su muerte,
la Geneva Bible Society inaugur su imprenta y casa para producir montones
de Biblias. Al Imperio Romano sucede la Edad Media. La Iglesia Romana priv
al pueblo de la Biblia tan eficazmente que durante siglos fue casi desconocida.
Lutero, segn nos dice, ya era adulto cuando viera una Biblia. Por decisiones
conciliares y anatemas papales, las Biblias fueron quemadas en pblico, y
lectores de la Biblia condenados, martirizados y quemados vivos por la
Inquisicin. Luego de la Reforma, lleg un lento cambio al respecto. En
Alemania brot una legin de racionalistas que concibi los ataques ms
salvajes y violentos. Pero desde entonces la Biblia es ms divulgada, leda y
querida que nunca.

Los enemigos han muerto, sus acometidas fueron rechazadas, y la Biblia se
mantiene firme como una roca. Qu libro puede comparrsele? Es el ms
divulgado, porque es el ms querido en la tierra. Pero lo asombroso es que, al
mismo tiempo, sea el ms citado y criticado del mundo. Ni un capitulo ni una
lnea se vio libre de crtica; hay otro libro en la literatura al que le ocurra esto?
S, hay muchos que tambin han sido muy criticados; pero stos cayeron en el
olvido.

Los dos libros de la revelacin
Dios escribi dos libros para que pudisemos conocerlo: Uno natural y otro
bblico. El primero es la revelacin de Dios en la naturaleza, y el segundo es su
revelacin en las Escrituras.

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La revelacin general o natural
Esta revelacin no nos es dada en forma de comunicacin verbal, sino en los
hechos y en las leyes de la naturaleza, en la constitucin y operacin de la
mente humana y en los hechos de la experiencia y la historia. La Biblia nos
habla de ella en muchos pasajes como: Sal. 19:1-2; Ro. 1:19-20; 2:14:15.

Por la revelacin natural no podramos entender muchos de los atributos de
Dios. Nosotros creemos que esta revelacin no es suficiente.

Ejemplo: por esta revelacin nunca podramos conocer el amor de Dios. An
cuando nos da cierto conocimiento del poder Creador de Dios, de la Sabidura
divina, no nos muestra el amor de Dios al entregar a jesus por nosotros.

La insuficiencia de esta revelacin natural est demostrada en la confusin que
reina entre aquellos que tratan de fundar su religin sobre una base natural. Los
pueblos paganos apelan a alguna supuesta revelacin natural. Lo dicho
anteriormente no significa que la revelacin general no es de valor alguno.

La revelacin especial de Dios
La entrada del pecado en el mundo hizo necesaria esta revelacin especial,
porque la revelacin natural, fue obscurecida a causa de la cada.
La Biblia es el libro de la revelacin especial de Dios. Esta es una revelacin
progresiva que Dios ha entregado a travs de los tiempos. Deut. 29:29

Las formas en que recibimos la revelacin especial son:
Teofanas o manifestaciones visibles de Dios

Dios revel su presencia en diferentes formas:
Por medio de fuego y nubes, Ex. 3:2; 33:9; Sal. 78:14; 99:7;
Por medio de vientos tempestuosos, Job 38:1; Sal. 18:10-16,
Por medio de un silbo apacible y delicado, 1 Reyes 1912.
Por medio de apariciones en el Antiguo Testamento, del ngel de
Jehov, la segunda persona de la Trinidad, Gnesis 16:13 y 31:11. Mal
3:1.
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El punto ms sublime de la revelacin de Dios a los hombres fue la
encarnacin de Jesucristo. En l, la Palabra de Dios se hizo carne y
habit entre nosotros. Juan 1:14.

Comunicaciones directas
Por esta forma Dios habl en diferentes contextos:

Algunas veces Dios habl a los hombres directamente como a Moiss y
al pueblo de Israel, Deut. 5:4
Otras veces por medio de los profetas por en la antigedad.
Por su Santo Espritu, 1 Pedro 1:11.
Por medio de sueos y visiones y tambin por el Urim y el Tummin,
Nm. 12:6, 27:21 Isaas 6.
El clmax de la revelacin especial es por medio de Jesucristo como el
Hijo de Dios, enviado para revelar la voluntad de su Padre.
Por su Espritu quien inspir a los apstoles y se convirtieron en rganos
de revelaciones posteriores, Juan 14 ;26; 1 Cor.. 2: 12-13; Tes. 2:13.

Por qu un libro sagrado?
Dios decidi darse a conocer a los hombres; porque es imposible que los
hombres le conozcan por su propio esfuerzo o conocimiento. Es necesario que
Dios revele ante ellos. A esto lo llamamos la revelacin especial que sera
escrita en las Escrituras. Esto nos garantiza lo que Dios ha querido comunicar,
porque si solamente tuviramos la transmisin oral. Ya se hubiera distorsionado
el mensaje, a tal punto que cada persona pretendera que sus ideas o puntos de
vista seran de inspiracin divina.

Dios se revel por varios medios:
La Creacin misma, es decir, por la belleza y perfeccin de la naturaleza;
en la mente de los hombres y su intuicin sobre Dios;
Sus actos portentosos que se registran en la Biblia,
La voz de Sus profetas que hablaron siendo inspirado y dirigidos por l.
En apariciones o teofanas, es decir tomando formas entendibles a los
hombres.
La encarnacin de Jess el Cristo.
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Finalmente con la redaccin completa de la Biblia. Todo el mensaje
deba quedar por escrito y constituir asimismo la parte reguladora de toda
la revelacin.

El tema central de la Biblia
Pero, de qu trata la Biblia?. El tema central, que unifica los libros incluidos
en la Biblia, es la revelacin que Dios da acerca de Su plan para mostrar su
amor y su salvacin al hombre. Esa revelacin incluye los temas del principio y
fin del mundo y la forma como ha actuado Dios en la historia. La figura central
de este plan redentor es Jesucristo, todas las Escrituras sealan hacia El. Slo
Jess pudo mostrarnos perfectamente el carcter y amor del Padre al hacerse
hombre. El es la consumacin de la revelacin divina.

El Antiguo Testamento encontramos todas las profecas acerca del Mesas, y en
el Nuevo el cumplimento de las mismas y cmo podemos obtener la vida
eterna.

La inspiracin de la Biblia
La Biblia no fue escrita de una vez y en forma completa e instantnea, cayendo
del cielo impresa, encuadernada y dividida en captulos y versculos. La
revelacin se dara dentro de la historia y de la cultura humana,
fundamentalmente dentro de la historia y cultura de un pueblo: el pueblo de
Israel; los hombres seran los instrumentos divinos para escribir la Palabra;
ellos, con sus palabras fijaran el mensaje celestial a travs de la escritura.

La Biblia reclama que sus palabras fueron aspiradas por el Dios Todopoderoso
a travs de hombres escogidos de la antigedad. El trmino "inspiracin" es
usado dos veces en la Escritura (Job 32:8; 2 Timoteo 3:16). En el Nuevo
Testamento es uno de los trminos seleccionados por Dios para describir la
naturaleza de la Biblia.

Todos los escritores fueron inspirados por el Espritu Santo de Dios al escribir
la Biblia. La palabra inspiracin significa soplar hacia adentro, ser movido o
llevado; lo que nos indica que Dios puso su mensaje en las mentes y corazones
de los profetas y apstoles, y ellos lo escribieron a lo largo de sus vidas -no de
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una sola vez- en el lenguaje que ellos hablaban, con cualidades de su estilo
personal, segn la experiencia y conocimiento que tenan de Dios y tomando en
cuenta las necesidades del pueblo de Dios.

El milagro de la inspiracin est en el hecho de que Dios preserv a los
escritores y al texto escrito por ellos de errores de contenido; todo lo que ellos
escribieron y hoy forma parte de nuestra Biblia fue lo que Dios quiso que
dijeran. La inspiracin es esta dialctica en la que se sintetizan el mensaje
divino sin distorsin y la oportunidad que se da a los hombres de expresarlo
segn sus capacidades

Versiones de la Biblia
Durante el periodo que llamamos Intertestamentario, que abarca unos
cuatrocientos aos entre la redaccin principal del Antiguo y el comienzo de la
redaccin del Nuevo Testamento, se tradujo la Escritura al griego y se
escribieron los libros apcrifos.

En el siglo III antes de Cristo viva un gran nmero de judos en Alejandra,
Egipto. El rey Ptolomeo Filadelfo orden que los escritos hebreos se tradujesen
al griego para que formaran parte de la famosa biblioteca de Alejandra. 72
sabios hebreos fueron comisionados para esta traduccin, de ah su nombre: la
Septuaginta o versin de los setenta.

Aunque algunos han querido ver en la traduccin Septuaginta una versin
inspirada, lo nico cierto es que 300 de las 350 citas que el Nuevo Testamento
hace del Antiguo estn tomadas de dicha versin.

El cristianismo hizo suya la versin Septuaginta, con ella discutan con los
judos para convencerlos que Jess era el Mesas, incluso en algunas copias
hubo algunos cambios de palabras que favorecan el punto cristiano; pronto los
judos rechazaron su propia versin griega y prepararon otras traducciones
griegas del Antiguo Testamento.

Entre las versiones ms antiguas tenemos la ya mencionada Septuaginta, la
Hxapla de Orgenes que contiene seis columnas: el texto hebreo, el mismo
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texto hebreo en caracteres griegos, las traducciones al griego de Aquila,
Smaco, Teodocin y la propia de Orgenes.

Como dijimos anteriormente, Las Escrituras hebreas ya haban sido traducidas
al griego, idioma en que se escribi la totalidad de los libros del Nuevo
Testamento. Luego aparecieron diversas traducciones al latn, al copto, al
siraco, etctera.

El castellano no poda ser una excepcin. As, tan pronto como se forma la
lengua, aparecieron diversas traducciones, hechas por judos, de los textos de la
Biblia hebrea. Tambin los cristianos tradujeron toda la Biblia, pero fueron
traducciones del latn y no de los idiomas originales.

En 1569 vio la luz, por primera vez, la Biblia del Oso. Fue obra de don
Casiodoro de Reina, aunque cont con ayuda de colaboradores. Acerca de esta
edicin de la primera traduccin castellana de la Biblia hecha cotejando los
idiomas originales, mucho se ha escrito. Esta, con algunas revisiones, es hoy la
versin ms popular entre los cristianos.


Recopilacin de la Biblia
Para comprender como lleg la Biblia a nosotros hay que entender estas tres
palabras: Revelacin, inspiracin, e iluminacin. Encontramos estos tres
pensamientos en I Corintios 2:9-16.

Revelacin - I Corintios 2:9-11. La nica manera de saber lo que est en
la mente de otra persona es que esa persona lo revele. La nica manera por la
cual podemos saber lo que es de Dios es porque Dios nos lo revel. (v. 11) Esto
fue hecho por medio del Espritu Santo. (Vs. 9 -10) El Espritu Santo revel las
verdades a los escritores de la Biblia.

Inspiracin - I Cor. 2:12-13. No era suficiente para Dios revelar sus
verdades a ciertos hombres. Tambin los inspir a predicarlas y escribirlas para
el beneficio de otros. No solamente les dio las ideas, sino las palabras con que
expresarse. (v. 13) Pero us el carcter y el vocabulario del autor humano. Es
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importante recordar que la Biblia fue escrita originalmente palabra por palabra
como fue inspirada por Dios. Se llama inspiracin verbal. Es una doctrina
bsica de las iglesias bautistas fundamentales.

Iluminacin - I Cor. 2:14-16. Se trata del poder de entender la Biblia. El
hombre natural, o sea el perdido, no puede recibir las cosas espirituales porque
no ha nacido de nuevo. (Juan 3:5-7) La persona que es templo del Espritu
Santo y est lleno de l puede entender las Escrituras a base del estudio y la
oracin. El Espritu Santo es el Maestro Divino. (I Juan 2:27).

Ningn texto autgrafo bblico, o sea ningn papiro o pergamino escrito con
puo y letra de los autores ha llegado hasta nosotros hoy; pero gracias a la labor
de los copistas; que eran como los editores de aquel tiempo, el mensaje de Dios
se ha preservado a travs de los tiempos.

Existe una gran cantidad de copias de diferentes pocas y lugares, e incluso de
traducciones a diferentes idiomas, de donde podemos deducir que el texto que
poseemos en las Biblias que usamos hoy es el que originalmente fue trasmitido
por los profetas y apstoles.

Hay ms de 4271 manuscritos del Antiguo Testamento y para el Nuevo
Testamento 69 papiros, 242 pergaminos unciales - de letras maysculas -, 2535
cdices en letras minsculas, y para ambos 1839 leccionarios o porciones
copiadas que se lean en los cultos de la iglesia primitiva, miles de testimonios
en los textos de escritores antiguos, adems de numerosas versiones antiguas
que confirman el texto original.

Para un estudioso que domine el griego y el hebreo, dichos documentos estn a
su disposicin en los principales museos y bibliotecas del mundo. En Londres,
en Pars, en Berln, en Washington, Jerusaln, en el Vaticano e incluso en
Mosc y en Leningrado. Es decir en pases con mayora de catlicos, o de
ortodoxos, protestantes o de ateos.

Varias de las copias y los originales las inclemencias del clima y el paso del
tiempo las ha destruido. Tambin en la antigedad muchos trataron de destruir
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la numerosos manuscritos bblicos, en el tiempo de la dominacin de los
selucidas y en la represin romana contra los judos.

Qumran
Ochocientos rollos fueron descubiertos en 1947 en 11 cuevas. A un kilmetro
aproximadamente de un lugar denominado Qumram. Este lugar, se ubica en las
proximidades de la ribera noroccidental del Mar Muerto. Desde mediados del
siglo pasado esta regin es conocida como El Paraje en Ruinas.

Sus textos estaban escritos en hebreo, arameo y griego y contenan partes del
Viejo Testamento, salmos, comentarios y otras escrituras, algunas en clave.
Poco antes y despus del comienzo de la era cristiana, algunas sectas judas
comenzaron a guardar manuscritos hebreos, escritos sobre piel de oveja, en
algunas cuevas junto al mar Muerto. Entre sus manuscritos figuraban extensos
manuscritos del Antiguo Testamento y otra literatura religiosa.

All estaba establecida la secta de Los Esenios quienes vivan en cuevas, en
cabaas o en celdas, como los antiguos hebreos. Slo se reunan en el
monasterio para realizar sus actos sagrados comunes, para orar y para las
comidas. Practicaban la humildad, segn las prescripciones de su secta. Sus
tumbas eran humildes, de gran sencillez, sin adornos, inscripciones, ni
ofrendas.

Fueron descubiertos por un pastor beduino llamado Mohammed, de la tribu de
los Taamire, quien encontr los primeros rollos que despus se denominaran.

Los Papiros de Qumran
Juma, uno de los tres que descubrieron la cueva, cuidaba cabras y un da los
animales estaban subiendo demasiado alto en los acantilados. Entonces decidi
subir l mismo hasta donde ellas estaban para traerlas de regreso. Juma no sabia
que, al comenzar su escalada ese da de Enero de 1947, aquellas cabras
extraviadas lo involucraran en lo que sera "el descubrimiento arqueolgico
ms grande del siglo veinte". Estos pensamientos estaban muy lejos de su
mente cuando vio dos pequeas aberturas de una de las miles de cuevas en
aquellos ridos acantilados en la costa nordeste del Mar Muerto.
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Arroj una piedra por una de las aberturas, lo cual produjo un sonido
inesperado que lo sorprendi, al or la profundidad del lugar y entonces pens
que haba encontrado una cueva llena de tesoros.

Llam a sus primos, Khalil y Mohammed quienes subieron a ver la cueva, sin
embargo, se estaba haciendo tarde y haba que arrear a las cabras. Acordaron
regresaran al siguiente da tal vez sus das de perseguir cabras haban
terminado una vez que el tesoro fuera descubierto.

El ms joven de los tres, Mohammed, despert al da siguiente antes que sus
compaeros "busca tesoros" y se encamin a la cueva. El piso de cueva estaba
cubierto con escombros, incluyendo cermica rota. Sobre la pared haba una
cantidad de jarras delgadas, de las cuales algunas todava tenan sus cubiertas
de forma redonda. Impacientemente, Mohammed comenz a explorar el
interior de cada jarra, pero no encontr ningn tesoro... slo algunos
pergaminos amarrados con trapos y verduzcos por el tiempo.

Mas tarde al regresar con sus primos, les dio las malas nuevas no haba ningn
tesoro. Algunos de los pergaminos fueron usados para hacer fuego y
calentarsen. Los pergaminos que esos nios beduinos sacaron de aquella
obscura cueva aquel da y los das siguientes seran reconocidos como el mayor
tesoro manuscrito jams encontrado los primeros siete manuscritos de los

Pergaminos del Mar Muerto
As fue el descubrimiento de un grupo de manuscritos miles de aos ms
antiguos, que el en aquel entonces texto hebreo ms viejo de la Biblia. (De los
cuales muchos haban sido escritos 100 aos antes del nacimiento de Jess).
Estos pergaminos revolucionaran al mundo arqueolgico y le daran a un
equipo de traductores una tarea gigantesca que an hoy en da no se termina.

Este descubrimiento confirma que manuscritos posteriores en diez siglos
contenan inalterable la Palabra de Dios. Entre ellos el rollo de Isaas y muy
numerosos fragmentos de los dems libros, excepto el de Esther. En los textos
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de Qumran estn representadas las tradiciones textuales que sirvieron de base a
las grandes versiones antiguas.

Relacin Antiguo y Nuevo Testamentos
Tertuliano fue el primero que us el nombre Antiguo Testamento y Nuevo
Testamento para distinguir entre los escritos anteriores y posteriores a Jess.

Es importante entender que cuando Jess y los apstoles mencionaban el
nombre Sagradas Escrituras se referan a las del Antiguo Testamento, porque
an no se haba compuesto ningn libro del Nuevo. As: erris ignorando las
Escrituras, escudriis las Escrituras, toda Escritura es inspirada
divinamente, desde la niez has sabido las sagradas Escrituras, etc., son
referencias a la Ley, los Salmos y los Profetas.

La iglesia primitiva an no tena el Nuevo Testamento, primero porque no se
haba escrito; segundo, porque tard muchos aos en que las iglesias tuviesen
copias completas de l, y tercero, porque no fue inmediato el hecho de darle
reconocimiento como palabra de Dios; para ellos, pues, lo que llamamos los
libros del Antiguo Testamento eran la mxima autoridad para demostrar que
Jess era el Mesas, para ser sabios en la salvacin y para conocer la voluntad
de Dios.

Jess mismo bas su ministerio en lo que estaba escrito; los apstoles en sus
cartas y evangelios citaron el Antiguo Testamento como prueba de autenticidad
de su propio mensaje; pues nada hay en el Nuevo Testamento, que no est
ilustrado en sombras o profecas en el Antiguo Testamento.

El lugar de la Biblia
El primer libro que se imprimi fue la Biblia de Guttemberg, en la versin
Vulgata. Y la primera impresin en hebreo se hizo del libro de los Salmos en
Italia, en 1477. El humanismo del renacimiento, con su admiracin por los
clsicos, trajo un renovado estudio por el Nuevo Testamento en griego.

La Reforma Protestante del siglo XVI implic la traduccin de las Escrituras a
los idiomas vernculos o que hablaba el comn de la gente; de ah surgieron las
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traducciones ms importantes y que incluso fijaron y enriquecieron las
principales lenguas modernas: el alemn, con Biblia de Lutero, el ingls con la
versin del Rey Jacobo, el italiano, el francs y el espaol.

Parte del atraso cultural y econmico de Latinoamrica fue haber vivido en el
oscurantismo durante ms de tres siglos. Mientras Europa, gracias a la Biblia en
lenguas vernculas, entraba en la Modernidad; por ejemplo, ya para el siglo
XVIII Suecia era un pas completamente alfabetizado. La Iglesia tradicional
prohibi la lectura del Biblia hasta hace poco.

La singularidad de la Biblia
La unidad de la Biblia es la razn de su singularidad; no es un hecho realizado a
propsito por sus autores humanos.

Esta Biblioteca Sagrada o Biblia no fue escrita por un solo autor sino por ms
de cuarenta. Sin embargo, estos autores en su mayora no se conocieron entre
s, pues el periodo de la escritura de la Biblia abarca aproximadamente desde el
ao 1500 a.C hasta el ao 96 dC. y no podran haberse puesto de acuerdo para
hacer un libro que intentase ser divino.

El profeta Moiss escribi los primeros cinco libros 1400 aos a.C. El apstol
Juan escribi el ltimo libro, el Apocalipsis, alrededor del ao 95 d.C. Durante
los 1.500 aos transcurridos entre la redaccin del primero y del ltimo libro de
la Biblia, por lo menos otros 38 profetas escribieron inspirados por Dios.

Los varios escritores de la Biblia vivieron en diferentes tiempos y culturas,
algunos separados por cientos de aos. En muchos casos ni se conocieron. Unos
eran comerciantes, otros pastores, pescadores, soldados, mdicos, predicadores,
reyes, etc. Es decir, personas de las ms variadas culturas, formas de vida,
niveles sociales, y hasta de opuestas filosofas y sus temas y estilos literarios
son muy diversos.

Pero lo maravilloso es que los 66 libros de la Biblia, con sus 1.189 captulos
formados por 31.173 versculos, revelan una unidad armoniosa en todo su
mensaje, no hay en l ninguna contradiccin y todo su contenido presenta una
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continuidad y una unidad asombrosa, lo que sera imposible con cualquier obra
meramente humana; por ejemplo, 50 libros de medicina o filosofa, de tan solo
un periodo de 20 aos, escritos por personas de la misma profesin y que
incluso se conociesen entre s, estaran llenos de errores y se contradiran unos a
otros, al cabo de pocos aos su contenido sera caduco y nunca sera aplicable a
toda persona y a cualquier cultura.

La Biblia es un libro siempre actual; ms que el peridico de la maana; su
carcter sobrenatural se manifiesta tambin en que es til para todos los
hombres de cualquier pas, cultura, clase social, religin y poca. Su mensaje es
completamente universal y trascendente a las limitaciones humanas.
La exactitud histrica de la Biblia es asombrosa. Los descubrimientos
arqueolgicos han confirmado dramticamente el carcter fidedigno del registro
bblico. Los historiadores han descubierto tablas de arcilla y monumentos de
piedra que han arrojado luz sobre nombres, lugares y sucesos conocidos antes
slo por la Biblia.

La importancia de la Biblia
Jess dijo: "Erris ignorando las Escrituras y el poder de Dios". Si no queremos
echar a perder nuestras vidas, no podemos ignorar lo que dicen las Sagradas
Escrituras, ni conocerlas slo en un plano de erudicin. Es necesario estudiar la
Biblia y obedecerla, de tal manera que sea eficaz en nuestra conducta y
experimentemos la vida y el poder de Dios. La Biblia no nos da la vida eterna;
ella nos seala hacia un encuentro personal con Jess como Seor y Salvador
como el Camino al Padre (Juan 5:39 y 40).

La unin de la Biblia y del Espritu Santo engendra al nuevo hombre en las
personas que oyen con fe la invitacin para formar parte del Reino de Dios que
hoy est entre nosotros (Juan 3:3-6).

Las Escrituras fueron dadas por inspiracin divina, y segn el Apstol, "son
tiles para ensear, para reprender, para corregir, para instituir en justicia, a fin
de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena
obra" (2a. Tim. 3:16,17).

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Juan dice que estas cosas se han escrito para que creamos que Jess es el Cristo,
el Hijo de Dios y para que creyendo tengamos vida en su nombre. (Juan
20:30,31).

El canon
Canon es palabra griega que tiene el sentido de norma o regla de medir; en su
sentido cristiano significa el ndice de los libros inspirados que forman parte de
la Biblia. Las autoridades de la Iglesia de Jesucristo han reconocido
histricamente las razones de por qu un libro forma parte de las Sagradas
Escrituras.

El canon obviamente se fue formando conforme las Sagradas Escrituras iban
siendo escritas y recopiladas. En ellas hay mencionados libros que no llegaron
hasta nosotros -creemos que Dios quiso preservar preciosamente aquellos que
hoy tenemos.

Hay que tener en cuenta que nosotros ya tenemos la Biblia como un todo
terminado, porque la vemos despus de todo el proceso de su constitucin; pero
la realidad es que muchos hagigrafos o escritores santos no saban, al escribir
sus libros, que stos formaran parte de la Biblia, que algunos libros, como
Salmos, no son de un solo autor y que requirieron un gran periodo para
completarse; que una vez que un autor terminaba alguna porcin de lo que hoy
es la Biblia, no la daba al pueblo como si la gente estuviera slo esperando a
que le entregaran la siguiente porcin de Biblia; en primer lugar porque no
exista la imprenta ni las formas de difundir rpidamente un documento, en
segundo lugar porque el pueblo mismo y los rabinos no reconocan un libro
como sagrado sino hasta muchos aos despus, conforme al sentimiento y
experiencia edificante que su lectura iba proveyendo.

Es decir, la gente no tena un concepto previo de que recibira una Biblia, no la
estaban como los fascculos semanales. Dios no tom unos autores santos, los
sent, les movi la mano y escribieron sus libros tal y como ahora los
conocemos, luego terminaron la Biblia y la gente muy contenta acept su nuevo
libro sagrado y as lo conserv hasta hoy. No, ms bien cada libro que Dios
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aada a su revelacin debera ir siendo reconocido como inspirado y parte de
las Sagradas Escrituras por el pueblo del Seor.

El texto hebreo que constaba slo de consonantes, porque las vocales no se
escriban, estaba ya fijado para la fecha de la dispora (70 dC.); era necesario
definir qu libros deban conservarse celosamente durante la dispersin. Tal
dictamen se produjo en el snodo de Jamnia, donde un cuerpo de maestros de la
ley establecido por el rab Yojann ben Zakkai, dio su dictamen sobre el canon
o lo que consideramos los libros inspirados del Antiguo Testamento en el ao
100 d.C. En dicho concilio ejerci una influencia determinante rab Aquiba con
su exigencia de un texto fijo e invariable, pues para l, el menor detalle de la
forma escrita tena gran significado.

Hasta el tiempo de Jess, los saduceos no aceptaban como palabra de Dios ms
que el Pentateuco de Moiss, es decir, ellos no consideraban que los Escritos y
los Salmos formasen parte de las Sagradas Escrituras, lo que nos ejemplifica el
proceso que durante varios siglos requiri la fijacin del canon o lista de libros
reconocidos como inspirados.

Las copias de los escritos del Nuevo Testamento comenzaron a circular primero
en folios sueltos, no todas las iglesias tenan todas las cartas de Pablo o todos
los evangelios, a veces ni siquiera una copia completa del Antiguo Testamento
porque pagar el precio del cuero con que se hacan los pergaminos y pagar el
trabajo de un copista era un gasto que sala de las posibilidades de muchas
iglesias.

Luego empezaron a formarse colecciones de algunos libros del Nuevo
Testamento. Hacia fines del siglo II, los cristianos adoptaron la forma de cdice
u hojas encuadernadas a manera de nuestros actuales libros, sustituyendo as a
los rollos y permitiendo un manejo ms fcil; pero sobre todo, esta forma de
recopilacin ayud a decidir cules de entre todos los escritos que circulaban
deban considerarse escrituras divinas.

Circulaban muchos otros escritos cristianos que hoy no forman parte del canon,
y algunos que estuvieron a punto de formar parte de l: por ejemplo el Pastor de
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Hermas, la Didaj de los apstoles, Carta a los Corintios de Clemente de Roma,
Carta a Laodicea de Pablo. Muchos de ellos apcrifos y otros francamente
espreos: evangelio de Toms, de los Egipcios, de los Hebreos, de la infancia
de Jess, de Mara, de Jos; otros libros de Hechos como los de Pilatos, de
Pablo, de Andrs, de Pedro, Martirio de Pedro, de Pablo, de Bartolom,
Apocalipsis de Pablo, de la Virgen, de Santiago, Tercera de Corintios, y
muchos otros.

Fue Orgenes quien viaj por muchos lugares investigando qu libros
reconocan las iglesias como inspirados. Durante la persecucin de Diocleciano
y la quema de escritos cristianos, las iglesias se vieron obligadas a hacer ms
copias y a fijar definitivamente la lista de libros inspirados.

Fue hasta el siglo cuarto cuando Constantino mand hacer 50 cdices que el
Nuevo Testamento pudo circular libre y profusamente entre las iglesias.

Perspicuidad
En los tiempos de persecucin por parte de Roma se deca que quien leyese la
Biblia se volva loco; as su lectura estaba prohibida y se castigaba con la
muerte, al igual que su traduccin. Pero en realidad esto no era sino el pretexto
para que la gente al leer las Escrituras no se enterara de los engaos de la
iglesia y no se liberara del yugo del clero y sus falsas enseanzas.

El grito de la Reforma era: !volvamos a la Biblia, porque ella es la mxima
autoridad y regla suficiente de fe y conducta. Por tanto, entre los postulados de
Lutero estaba el hecho de que cada cristiano es un sacerdote a los ojos de Dios
y con la ayuda del Espritu Santo y la razn, puede entender la Biblia. Ninguna
enseanza contra ella puede ser aceptada, aun a costa de la vida; y todo lo que
ella ensea debe ser credo y obedecido.

Es mentira que la Biblia no pueda entenderse; fue escrita para ser entendida.
Jess predic a los campesinos, pescadores, pastores y dems gente sencilla del
pueblo y lo hizo ilustrando sus enseanzas con parbolas para que lo pudieran
entender.

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La Biblia tiene un mensaje bsico que es el del camino de salvacin para el
hombre a travs de Jesucristo, ese mensaje es claro en cuanto a la forma en que
los discpulos de Jess han de comportarse acordemente con el carcter de
Dios. Las dems doctrinas secundarias ciertamente son difciles de entender y
habr siempre diversidad de interpretaciones; de ah la importancia de la
libertad de conciencia de todos los que leen la Biblia.

Jess dijo: El que tiene odos para or, oiga, es decir que todo el que se acerca
con sinceridad a las Escrituras y con amor a la verdad puede entenderlas, pues
El adems prometi: yo les enviar el Espritu Santo para que les ensee todas
las cosas.

La Biblia debe leerse, memorizarse, meditarse, y estudiarse. El
desconocimiento de la Biblia es nefasto para el cristiano: Erris ignorando las
Escrituras y el poder de Dios Mat.22:29, dijo Jess, y Pablo nos explica que el
pastor no puede ser un nefito, o sea una persona nueva o con poca doctrina
pues Satans le tendera un lazo, 2Tim. 3:6

Segn el apstol Pedro, la inconstancia en el estudio y en nuestra obediencia a
Dios nos llevar a torcer la Palabra de Dios. Luego entonces, para estudiarla y
entenderla correctamente se necesita disciplina, constancia, esfuerzo
permanente.

Historia del texto
La Biblia ha llegado hasta nosotros gracias a la obra de Dios en los escritores,
pero tambin gracias a los revisores de los textos originales, a los redactores
finales de dicho texto, a los copistas y masoretas que lo preservaron con menos
alteraciones que cualquier obra de la antigedad clsica, a los traductores,
editores y colportores que dieron su vida porque llegara la Biblia hasta nosotros
y a los estudiosos de las ciencias bblicas que nos ayudan a reconstruir aquel
texto original.

Primero fue escribindose el mensaje divino en pequeos fragmentos, en
diferentes materiales como arcilla y piedra. Luego se fueron guardando esos
textos y conformndose los primeros libros y colecciones.
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La revelacin se fue dando progresivamente; primero Dios habl a algunas
familias, tales como la de Abraham, Jacob y Isaac. Dios se revel ms
especficamente a Abraham hacindole entender que un da dara a su Hijo para
bendecir a todas las familias de la tierra. En Ur de los caldeos, la ciudad de
Abraham, ya se conoca la escritura, por lo que es probable que algunos hechos
divinos ya se hubiesen registrado por escrito.

Cuando Moiss comenz la redaccin del Pentateuco o Tora, los primeros
cinco libros de la Biblia, lo hizo en el idioma hebreo, en el cual est escrito la
mayor parte del Antiguo Testamento, y ech mano de diversas transmisiones
orales y escritas, como el dicho de Lamec Gn.4:23-24; la maldicin de Canan,
Gn. 9:25-27; las bendiciones de Isaac, Gn 27:27-29, 39-40 y de Jacob, Gn 49:2-
27. Otras cosas le fueron reveladas y mostradas en el monte Sina, como la
reordenacin del planeta y la creacin del hombre, el modelo del tabernculo.
Otras cosas las aprendi de su educacin en Egipto, su experiencia en el
desierto y de su ministerio durante el Exodo. Dios le inspir para que escribiera
de entre todo este material lo que deba formar parte de la redaccin primitiva
del Pentateuco.

Tras la fundacin de las escuelas de profetas por Samuel, comenz una mayor
actividad literaria que culmin con la primera redaccin de los libros llamados
profetas primeros: Josu, Jueces, Samuel y Reyes. David y Salomn tambin se
dedicaron a escribir. Algunos reyes promovieron la conservacin y recopilacin
de las Escrituras, como el rey Ezequas. Varios de los profetas, como Isaas y
Jeremas escribieron durante la divisin de Israel en el reino del norte y el reino
del sur.

Durante la cautividad babilnica, los judos vieron la necesidad de reunir y
organizar los escritos sagrados que hasta ese momento existan.

Tras la cautividad se escribieron los textos de Esdras y Nehemas, Hageo,
Abdas, Zacaras y Malaquas. Podemos decir que Esdras fue usado por Dios
para recopilar y dar una redaccin final al texto del Antiguo Testamento, con l
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se escribiern los libros de Crnicas y se cerr el periodo de inspiracin y
escritura del cuerpo del Antiguo Testamento.

El idioma arameo, de la familia lingstica semita, que hablaban los asirios y
tras la cautividad tambin se hablaba en Israel, fue usado por Dios para darnos
algunas partes de la Biblia: Daniel 2:4-7:28; Esdras 4:8-6:18 y algunas
expresiones en Gnesis, Job, Salmos Esther y Cantares.

Los solferinos o escribas copiaban los manuscritos, y en algn tiempo
cumplieron tambin la funcin de revisores y correctores finales. Por ejemplo,
cambiaron los caracteres arameos por los caracteres cuadrados; separaron las
palabras, porque originalmente se escriban todas de corrido; constituyeron
algunas consonantes como matres lectionis o ayudas voclicas; desarrollaron el
sistema Kethib-quer que indica cuando un palabra debe leerse diferente de
como est escrito (por ejemplo: cuando en el texto se encuentra el
tetragrmaton o cuatro letras del nombre de Dios, indica una nota que debe
decirse Adonai); anotaban una nun o n hebrea invertida en los textos de
autenticidad dudosa, cotejaban manuscritos para comparar las variantes.

Para el ao 70 dC, cuando fue destruido el templo de Jerusaln, haban cobrado
importancia los masoretas, Masorah significa transmisin, y era un sistema de
comentarios y anotaciones que los rabinos haban desarrollado desde Babilonia.
Gracias al trabajo del rab Hillel las Escrituras pasaron de manos de los escribas
a los masoretas, quienes ahora ya no tenan la tarea de dar una redaccin final al
texto sino de conservarlo inalterable.

El mensaje y los milagros de la vida de Jess fueron transmitidos primero slo
oralmente; cuando el evangelio se haba difundido mucho y algunos de los doce
apstoles murieron, se vio la necesidad de poner por escrito, como dice Lucas,
las cosas que entre nosotros han sido ciertsimas. Por ejemplo, Pablo nos
muestra un dicho de Jess que recibi por tradicin oral y que no se encuentra
en los Evangelios: ms bienaventurado es dar que recibir. Hch 20:35

El primer libro del Nuevo Testamento que se escribi, hacia el ao 50 d.C. fue
la primera carta de Pablo a los Tesalonicenses, luego el areopagita escribe ms
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cartas hasta ocupar casi la cuarta parte del Nuevo Testamento. El primer
evangelio, Marcos, se escribe hacia el ao 69, Luego Mateo, escrito en arameo,
y luego Lucas, que formaba un solo libro con Hechos, y as hasta llegar al ao
96 en que se escribe el ltimo libro: el Apocalipsis.

La historia del texto del Antiguo Testamento continuaba. Entre el siglo II y el
IX transcurri la ms grande labor masortica. Celosos guardianes de la letra
del texto, llegaron hasta la minucia; por ejemplo, contaban todas las palabras
del texto, localizaron la palabra y las letras en medio del Pentateuco, y la
palabra media de todo el Antiguo Testamento. Formaron una lista de apax
legomena o palabras que apareca una sola vez en la Escritura y el nmero de
veces que apareca cada palabra.

Cuando una copia se deterioraba por el uso, por reverencia no la destruan, sino
que la guardaban en una bodega llamada gueniza; manuscritos encontrados en
este tipo de bodegas en las sinagogas han sido de suma importancia para
confirmar la composicin del texto sagrado.

Una de las tareas de los masoretas fue inventar un sistema de vocales para el
texto hebreo que se escriba sin vocales; el sistema que prevaleci sobre los
dems fue el de la familia de masoretas Ben Asher. Con la vocalizacin qued
establecido el sentido de las palabras que podan confundirse con otras y se
afin el significado de muchos pasajes para los judos que ya no dominaban
completamente el texto consonntico.

Exactitud cientfica en la Biblia
Existen varios pasajes que han sido corroborados cientficamente, muchos
siglos despus que fueron escritos: Tomemos tres ejemplos:

En el campo de la astronoma, al hablar de Dios, el profeta Isaas declar: "El
est sentado sobre el crculo de la tierra" (Isaas 40:22). El trmino hebreo que
us Isaas para "crculo" es la palabra khug, que indica una esfera que es
redonda - como opuesto a algo plano, cuadrado o rectangular. ["El es el que
est sentado sobre la redondes de la tierra" (Isaas 40:22 - Biblia de las
Amricas)]. Por supuesto, las personas de los das de Isaas (y por muchas
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generaciones despus de eso) enseaban que la Tierra era plana. No obstante,
la Biblia contena presciencia cientfica que estuvo siglos antes de su tiempo?
Cmo supo Isaas que la Tierra era redonda y no plana como lo sugera la
opinin popular?

En el campo de la oceanografa - Hace mucho el rey Salomn escribi: "Los
ros todos van al mar, y el mar no se llena; al lugar de donde los ros vinieron,
all vuelven para correr de nuevo" (Eclesiasts 1:7). Esta declaracin, a primera
vista, puede no parece profunda. Pero cuando es considerada con evidencia
adicional, y otros pasajes bblicos, se convierte en todo lo ms interesante. Por
ejemplo, el ro Mississippi, cuando se mueve a una velocidad normal, vierte
aproximadamente 6.052.500 galones de agua por segundo en el Golfo de
Mxico. Y eso es meramente un slo ro. A dnde va toda esa agua? La
respuesta, por supuesto, reposa en el ciclo hidrolgico que est tan bien
ilustrado en la Biblia. Eclesiasts 11:3a declara que "si las nubes fueren llenas
de agua, sobre la tierra la derramarn". Ams 9:6b anota, al hablar de Dios, que
"... l llama las aguas del mar, y sobre la faz de la tierra las derrama; Jehov es
su nombre".

La idea de un ciclo de agua completo no fue entendido o aceptado
completamente hasta los siglos diecisis y diecisiete. La primera evidencia
substancial vino de los experimentos de Pierre Perrault y Edme Mariotte. El
astrnomo Edmund Halley tambin contribuy informacin valiosa al concepto
de un ciclo completo de agua. No obstante, ms de 2.000 aos antes de sus
obras, las Escrituras indicaban claramente un ciclo del agua. Fue esto
meramente una suposicin accidental de parte de los escritores?

En el campo de la medicina - Dios dijo a Abraham en Gnesis 17:12 que al
octavo da el recin nacido de los varones Hebreos deba ser circuncidado. Por
qu al octavo da? En 1935 el profesor Henrik Dam propuso la "Vitamina K"
para el factor en alimentos que ayudaban a prevenir las hemorragias en los
nios. Sabemos ahora que la Vitamina K es responsable de la produccin de
protrombina para el hgado. Si la protrombina no est a niveles adecuados,
habr deficiencia de protrombina y puede ocurrir hemorragias. Sin embargo, es
solamente del quinto al sptimo da de vida del varn recin nacido que la
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Vitamina K empieza ser producida (por bacterias en el sistema intestinal). Y, es
solamente al octavo da que el porcentaje de protrombina realmente se trepa por
encima del 100% de lo normal. El nico da en toda la vida de los varones que
el elemento coagulante de la protrombina est por encima del 100% es al
octavo da. Por tanto, el mejor da para la circuncisin, es al octavo da. Pero
cmo supieron Moiss y Abraham eso en sus limitados das de conocimiento
cientfico?

Veamos otras citas:
1. La forma esfrica de la Tierra (Isaas 40:22).
2. La Tierra no est colgada de nada (Job 26:7).
3. Las estrellas son innumerables (Gnesis 15:5).
4. La existencia de valles en los mares (2 Samuel 22:16).
5. La existencia de manantiales y fuentes en los mares (Gnesis 7:11; 8:2;
Proverbios 8:28).
6. La existencia de "caminos" en las aguas (corrientes ocenicas) de los
mares (Salmo 8:8).
7. El ciclo del agua (Job 26:8; 36:27-28; 37:16; 38:25-27; Salmo 135:7;
Eclesiasts 1:6-7).
8. El hecho de que todos los seres vivos se reproducen segn su especie
(Gnesis 1:21; 6:19).
9. La naturaleza de la salud, la higiene y la enfermedad (Gnesis 17:9-14;
Levtico 12-14).
10. El concepto de entropa, de que la energa disponible se est agotando
(Salmo 102:26).

Los Apcrifos
Merece especial atencin el tema de los libros llamados deuterocannicos o
apcrifos que son siete libros y que muchas traducciones actuales no contienen
y que pertenecen al Antiguo Testamento: Baruc, Eclesistico, Sabidura,
Tobas, dos libros de Macabeos y Judith, adems de unos agregados al libro de
Daniel. Algunas traducciones posteriores las incluyeron como si fueran parte
del texto sagrado.

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Los judos que vivan en Alejandra dos siglos antes de Cristo aadieron al
canon hebreo textos de especial inters literario para ellos; la versin griega de
la Biblia que ellos hicieron para la famosa biblioteca de Alejandra nos
conserv dichos escritos que nunca formaron parte del canon de las Escrituras
hebreas.

Estos libros no han sido considerados tradicionalmente por los judos, que nos
han transmitido el Antiguo Testamento. Los Protestantes toman el Nuevo
testamento Judo, pero la iglesia romana ha incluido en sus versiones, los libros
apcrifos. Por esto se dice que nosotros tenemos una Biblia diferentes. A partir
de la Contrarreforma o intento de Roma por destruir el protestantismo, estos
libros fueron llamados deuterocannicos (o inspirados, pero no tan inspirados
como los aceptados universalmente) y se pretext que las versiones protestantes
eran incompletas y tergiversadas; las versiones no catlicas eran quemadas y
sus traductores perseguidos y ejecutados pblicamente por la Inquisicin.

Sin embargo hoy, que ya no es tan fcil esconder la Biblia y que Roma no ha
podido mantener la prohibicin para leerla, podemos leer cualquier versin con
los mismos resultados, ya sean traducciones catlicas, protestantes, seculares u
otras. Podemos leer tambin los libros apcrifos sin concederles la misma
autoridad que a los dems libros bblicos, pero sin pensar tampoco que sean
satnicos; simplemente son libros, y buenos libros de una cultura que es bueno
conocer.

Sin embargo tambin hay un gran nmero de libros que se llaman espreos y
que fueron escritos en pocas tardas, cuando el canon de la Biblia estaba
cerrado, y que pretendieron ser inspirados, pero nunca fueron reconocidos por
el pueblo de Dios. Se nota en ellos claras influencias helensticas y gnsticas, y
desconocimiento de la cultura hebrea y de las Sagradas Escrituras. Es el caso
del ltimo manuscrito dado a conocer como el Evangelio de Judas.

Composicin de la Biblia

La Biblia se divide, ante todo, en dos grandes partes: Antiguo Testamento y
Nuevo Testamento, ambos relacionados entre s.
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La palabra latina testamentum -de donde viene la palabra espaola testamento-
fue empleada al principio de la era cristiana, para traducir la voz griega:
diathek, que literalmente significaba disposicin, contrato.

A su vez, los traductores griegos, llamados los Setenta, la usaron para traducir
la expresin hebrea berit = pacto de soberana, por medio de la cual designaban
los hebreos la Alianza del Sina. Lo importante es que el trmino Testamento ha
quedado para designar, hasta nuestros das, la divisin de las Escrituras.

Los libros de la Biblia - Dos grandes religiones se rigen por las enseanzas de
la Biblia: la juda y la cristiana, la cual est integrada por catlicos, ortodoxos y
diferentes denominaciones. Los judos slo aceptan, como es claro, lo que
nosotros llamamos Antiguo Testamento y lo dividen en tres grandes partes: "La
Ley, los Profetas y otros escritos sagrados".

Los protestantes de las principales denominaciones, slo aceptan una lista
bblica de 66 libros: 39 del Antiguo Testamento, lo mismo que los judos y 27
del Nuevo.


Lenguas en que se escribi la Biblia

Para la composicin de la Biblia se emplearon tres lenguas: la hebrea, la aramea
y la griega.
En hebreo - se escribi casi todo el Antiguo Testamento. Era la lengua
propia del Pueblo de Israel. Su origen es bastante oscuro. Parece que
comenzaron a hablarla los cananeos y despus la adoptaron los israelitas a
partir de su estancia en Canan.

En Arameo - lengua ms antigua que el hebreo, se escribieron pocas
cosas. Se pueden citar algunos captulos de Esdras, Jeremas, Daniel y Mateo.
El arameo comenz a introducirse en Israel hacia los siglos IV y III antes de
Cristo y tom tanto fuerza, que lleg a suplantar a la lengua hebrea. Incluso
Jess hablaba con el pueblo en uno de los dialectos arameos.
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En griego - fueron escritos algunos libros del Antiguo Testamento, como
el de la Sabidura, 2 Macabeos y todos los del Nuevo Testamento menos el
Evangelio de san Mateo. Este griego no era un griego clsico, como era por
ejemplo el de Demstenes, sino un griego popular, vulgar y corriente, llamado
Koin = comn, que usaba el hombre de la calle. Se generaliz despus de la
conquista en Grecia por Alejandro Magno.

Fechas de composicin - El Antiguo Testamento se escribe durante el largo
periodo que va desde el reinado de Salomn, en el siglo X, hasta un siglo antes
de Cristo.

El Nuevo Testamento, por su parte, se escribe desde unos veinte aos despus
de la muerte de Cristo, en vida de la primera generacin de cristianos hasta la
muerte del ltimo apstol. Es decir, entre los aos 50 y 100.

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