Signos Literarios y Lingsticos 11.

2 (diciembre 2000), 141-152

EL ORDEN ALTERNO EN ALGUNAS TEOR AS
DE LO FANTSTI CO Y EL CUENTO CUBANO
DE LA REVOLUCI N
Jos Miguel Sardinas
Casa de las Amricas
E
ntre las definiciones ms conocidas de literatura fantstica o de lo fantstico,
es decir, las de Pierre-Georges Castex, Roger Caillois, Louis Vax, Tzvetan To-
dorov y, en el terreno de la literatura latinoamericana, Ana Mara Barrenechea,
Rosalba Campra y Susana Reiszde Rivarola,
1
hay una serie de diferencias que valdra
la pena en algn momento sealar. Hay, sin embargo, numerosas semejanzas, que son
las que con ms frecuencia se destacan. Una de ellas es el concebir la literatura fants-
tica como un gnero o una modalidad dual, en la que habitualmente coexisten dos r-
denes de acontecimientos. Sus nombres varan segn el autor, pero todos en general
parten de la mencin de una dualidad para explicar la identidad y el funcionamiento de
un texto fantstico. Hay un orden de cosas que se muestra como semejante o equiva-
lente al del mundo real" y otro que se presenta como diferente de ese mundo. La des-
cripcin del orden mostrado como si fuera similar al de la realidad o del orden realista,
como a veces se le ha llamado, no resulta de gran inters en la medida en que se supone
que no depare demasiadas sorpresas. Esto debera hacer esperar, lgicamente, des-
Dada la extensin necesariamente breve de este trabajo, no me es posible tomar en cuenta obras ms re-
cientes sobre el tema, ni perspectivas que ya datan de muchos aos pero que estn menos vinculadas con,
o menos incluidas en, la lnea que pudiera llamar todoroviana. como la representada por los estudios de lo
Unheimliche de Ernst Jentsch ("Zur Psychologie des Unheimlichen". 1906) y Sigmund Freud ("Das
Unheimliche", 1919). Me limito, pues, a obras que pueden dar una medida de la tendencia general en la
caracterizacin del objeto.
Enfatizo que slo se muestra: es una operacin retrica como otra cualquiera, sujeta a patrones varia-
bles de verosimilitud y plena de convenciones literarias.
141
142 Signos Literarios}' Lingsticos
cripciones cuidadosas del orden diferente, alterno u otro. No obstante, no ocurre as.
Hasta ahora el mayor inters se ha centrado en la descripcin del contacto entre esos
dos rdenes y en la del efecto que ese contacto (casi siempre traumtico) tiene en el
lector real o implcito, sin demasiadas precisiones a este ltimo respecto. Revisemos
entonces brevemente lo que permiten averiguar las teoras de los autores mencionados
acerca de la configuracin de lo Otro en los textos fantsticos.
Para Castex, que define la literatura fantstica como un gnero mixto
3
(35), lo Otro
es el misterio (8); est asociado a "los estados mrbidos de la conciencia que, durante
la pesadilla o el delirio, proyecta ante s imgenes de sus angustias o de sus terrores**"
(8); es lo sobrenatural serio, no humorstico (28, 32. 35); algunos fenmenos que la
ciencia trata de explicar (sonambulismo, brujera, posesin, trances [57 etpassim]); la
presencia inslita; un poder sobrenatural (70). Todo lo cual, al interferir con el mundo
''real'' del texto, provoca un efecto opresivo en el lector (8).
Para Caillois, quien tambin caracteriza lo fantstico a partir de sus relaciones con
lo maravilloso, lo Otro es slo una parte de lo sobrenatural: lo peligroso, agresivo, que
tiene como consecuencia una ruptura de la coherencia universal o de las leyes conside-
radas como rigurosas e inmutables (8-9). Caillois realmente no dice cmo funcionan
las leyes de lo Otro; describe las del mundo maravilloso, pero no las del fantstico. De
uno de los ejemplos que pone en "De la ferie la science-fiction", el de "La pata de
mono'\ de W.E. Jacobs, se deduce que esas leyes existen, pero que son desconocidas.
Y al fin y al cabo, podra pensarse que es lo ms lgico, para poder conservar su capa-
cidad de impresionar emocionalmente al lector. Lo Otro, cuando ms, es lo sobrenatu-
ral que procede del ms all, de la muerte (a diferencia de lo maravilloso, que procede
de la magia y el encantamiento) (11).
Louis Vax, por su parte, lo sita tambin en lo sobrenatural opuesto a la naturaleza
(5) y a la razn (10-11), en lo inexplicable (5-6), en lo posible como opuesto a lo real
(6), en todos los casos con un marcado componente de temor (6, 17).
\
En el pasaje donde lo hace, analizando Le Diable amoureiu. de J. Cazotte. dice que esta obra es fants-
tica. entre otras razones, por una oscilacin entre las posiblidades humanas y sobrenaturales de explica-
cin de muchos sucesos (Castex 35): de donde se deduce que su definicin del gnero no slo es ms
amplia de lo que normalmente se reconoce, sino tambin que Todorov estaba mucho ms en deuda con l
de lo que en su Introuction la litirature fantastique estuvo dispuesto a admitir, al enunciar la hsita-
tion u oscilacin como condicin determinante del gnero.
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Soy responsable de todas las traducciones o versiones, a no ser que se indique otra cosa.
Aunque Vax no especifica si ese temor es un efecto codificado textualmente en alguna entidad (lector
implcito, narrador, narratario. algn personaje) o un efecto que se presupone en un lector emprico, como
El orden alterno en... Jos Miauel Sardinas 143
Todorov contrapone las leyes del mundo familiar o conocido por nosotros y las le-
yes desconocidas, leyes naturales y sucesos en apariencia sobrenatural (29). Sin em-
bargo, su definicin intenta separarse de las precedentes incorporando un elemento
dinmico. Lo mismo que la de Soloviov, Henry James y otros, en la cual se apoya, la
suya enfatiza "el carcter diferencial de lo fantstico (como parteaguas entre lo extra-
o y lo maravilloso), en lugar de hacer de l una sustancia (como hacen Castex, Cai-
llois, etc.) (31), lo cual significa que, como cualquier otro gnero, la literatura
fantstica "se define siempre en relacin con otros gneros que le son vecinos'' (31).
No es posible indagar aqu si Todorov extrajo de ese postulado todas las consecuen-
cias posibles (y necesarias), pero lo cierto es que proponer una categora diferencial,
no sustancial, implica decir que es un valor, y que con esto Todorov introduca en la
teora de la literatura fantstica un concepto de la lingstica estructural que Saussure
casi con toda seguridad su fuente, en todo caso una fuente fundamental para los es-
tudios del valor lingstico haba descrito ya antes. Segn Saussure (159-171), el
valor lingstico designa una entidad que es lo que no son los dems elementos del sis-
tema, que se define por oposicin y por negacin con trminos solidarios, pero que en
s misma y desvinculada de un sistema carece de rasgos propios o pertinentes. Consi-
derado. pues, el gnero fantstico como un valor literario, si cabe la transposicin (que
Todorov no formul explcitamente), su definicin es totalmente relativa, depende de
lo que en cada caso se tome como sistema de cuyas relaciones internas emanen los va-
lores, y obviamente esa zona de lo fantstico que es la otredad tambin carece de con-
tenido propio, especfico y estable en trminos absolutos. Si para Todorov, como se
ve, el sistema ms amplio o simplemente el sistema estaba formado por tres gneros de
lo que podramos llamar literatura de imaginacin durante una parte del siglo XIX en
Europa y los Estados Unidos y ah tendra que entrar, aunque fuera una contradic-
cin suya, Las mil y una noches, cuyos relatos frecuentemente cita o utiliza como
ejemplos, Lo Otro contina identificndose con lo sobrenatural no explicado, con lo
extrao y con la experiencia de los lmites o con los excesos. Es lo mismo aparente-
mente que en los autores anteriores, puesto que el corpus que utilizan todos es, a gran-
des rasgos, idntico; slo que ya el efecto de temor deja de ser rasgo pertinente y que
luego, con ms cuidado y en otro nivel de la teora, har Todorov. s insiste en la recepcin esttica, no in-
genua, de la literatura fantstica; sta, afirma, "'es hija de la incredulidad" (72). del tiempo en que "uno tie-
ne an miedo de los espritus sin creer en ellos" (72). es una literatura que necesita seducir al lector por su
carcter artstico (72). Por lo dems, tambin su concepto del gnero, como el de Castex, inclua la ambi-
gedad, aun cuando no le otorgara el lugar preponderante que luego le dio Todorov (vanse sus valoracio-
nes de Le Fannu y de H. James 93 y 98).
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se ha dado un paso radical para entrar en distinciones ms exactas, al sistematizarse la
otredad en dos conjuntos temticos abstractos y lgicos: las redes del 'yo' y del 't'. A
partir de esto, la teora de lo fantstico en Hispanoamrica y tambin en otras par-
tes ha podido hacer avanzar notablemente el asunto.
Ana Mara Barrenechea. cuyo primer trabajo de carcter terico en este campo, de
1972, fue una rplica inmediata y crtica de la Introduccin a la literatura fantstica
de Todorov, comenz por distinguir hechos a-normales, a-naturales o irreales como
caractersticos de la otredad, opuestos a los hechos normales, naturales y reales
("Ensayo de una tipologa" 392-393), y rectific su postura en 1979 cuando trat slo
de hechos anormales y los defini con mayor precisin como aquellos que, para uno o
ms grupos socioculturales en un momento y en un lugar determinados, resultaban
fuera de lo aceptado como posible, lo mismo en el plano natural que en el sobrenatural,
en el fsico que en el metafsico, en el psquico que en el parapsquico ("La literatura
fantstica" 13).
6
Esto, en lo que la autora llama "realidad" o "serie extraliterara" ("La
literatura fantstica" 12), apelando, en el segundo caso, al conocido concepto de luri
Tynianov; pues a las complicaciones que surgen de las formas en que los textos litera-
rios reelaboran y ponen en contraste, voluntaria o involuntariamente, los cdigos so-
cioculturales dedica buena parte del resto del artculo.
Rosalba Campra, teniendo en cuenta a Todorov, pero sobre todo a Ana Mara Ba-
rrenechea, entre otras fuentes, y sugiriendo un reagrupamiento de los temas fantsti-
cos segn categoras a su juicio ms pertinentes y homogneas (204) que las
propuestas hasta entonces, es decir, hasta 1981, opone las siguientes: concreto/abs-
tracto, animado/inanimado, yo/otro, presente/pasado y/o futuro, aqu/all. En ellas, el
orden alterno, el que al interceptar al orden uno o ste provoca una transgresin racio-
nalmente escandalosa (203) que llega a constituir una isotopa no slo semntica, sino
tambin en otros niveles del texto a los cuales la autora extiende el concepto de Grei-
mas, est representado por lo abstracto, no sujeto a las leyes de la temporalidad y de la
espacialidad, y compuesto por motivos como las proyecciones mentales voluntarias
(recuerdo) e involuntarias (alucinaciones, sueos) (205); por lo inanimado, lo inerte,
la esfera de la muerte (vampiros, fantasmas, estatuas) (206); por lo otro, al anularse la
La rectificacin a que me refiero consiste en haberse desplazado desde una postura terica, como la
asumida en 1972. hacia una histrica, como la que comienza a defender en este trabajo, proceso que con-
cluir a pesar de su reclamo de escepticismo en otro estudio, de 1991 ("El gnero fantstico"'), donde
la propia autora examinar y har notar algunos de estos cambios.
El orden alterno en... Jos Miguel Sardinas 145
identidad; por el pasado y/o el futuro, al alterarse la direccionalidad del tiempo; y por
el all, al anularse el espacio como distancia (207).
Susana Reisz de Rivarola, quien estudia el gnero fantstico a modo de paradigma
en medio de un discurso mucho mayor y complejo sobre teora literaria en general, se
apoya en puntos centrales en Todorov, en Barrenechea y en Irene Bessire (Le rcit
fantastique), y establece una oposicin entre lo posible y lo imposible, categoras de-
terminadas por nociones de realidad que dependen de esquemas cognitivos especfi-
cos, histricamente precisables (que para la literatura fantstica sigue siendo la
escisin que provoc la Ilustracin entre lo natural y lo sobrenatural). Lo imposible,
entonces, plantea estas condiciones; est en contradiccin con las leyes lgicas, natu-
rales, sociales, psquicas, etc., que integran el contexto de causalidad en que se fundan
las acciones de los miembros de una comunidad cultural marcada por el racionalismo
ilustrado; y no se deja reducir a un posible segn lo relativamente verosmil codificado
por los sistemas teolgicos y las creencias religiosas dominantes, es decir, no se deja
encasillaren formas convencionalmente admitidas (y slo cuestionadas por lites ilus-
tradas) de manifestacin de lo sobrenatural en la vida cotidiana (como los milagros en
un contexto de creencias cristianas o las metamorfosis en una sociedad antigua, greco-
rromana) (168).
En todos estos casos, lo Otro como categora general opuesta a lo Esto, no al
yo es una forma opaca del orden, es un orden que se encuentra fuera del alcance de
la comprensin humana normal, es alguna variante de lo sobrenatural, de lo paranor-
mal, de lo anmalo o de lo imposible (incluso social, como sera el caso de La meta-
morfosis de Kafka, que desorient a Todorov, y al cual Reisz de Rivarola encuentra
un lugar en su teora). Indica, en fin, el estatuto ontolgico de unas cosas, por contra-
posicin con otras. Y en general, esa forma de la otredad parece describir adecuada-
mente la mayor parte de los textos fantsticos tanto europeos como estadounidenses
o latinoamericanos.
Para el concepto de lo posible segn lo relativamente verosmil de Reisz de Rivarola, ver pp. 156-163
de su libro.
146 Signos Literarios y Lingsticos
* * *
Sin embargo, hay en la literatura cubana posterior a 1959 un grupo de textos de esta
modalidad narrativa (la fantstica) en los que lo Otro no parece designar sola ni princi-
palmente un estatuto ontolgico y que, precisamente por lo que indica, puede tomarse
como un rasgo diferencial de un sector de la poco y no siempre bien estudiada narrati-
va fantstica de ese perodo histrico en Cuba.
8
En "El polvo a la mitad" (1966), de J ess Daz, un hombre y una mujer viajan en
automvil por un terrapln polvoriento y, al intentar orientarse para saber cunto tiem-
po de camino les falta, llegan a un pueblo pequeo y ruinoso, envuelto en una nube de
polvo que parece cubrirlo como niebla. l detiene el auto para preguntarle a un ancia-
no, pero ste se le adelanta, sube al carro, le habla con voz terrosa y de pronto desapa-
rece. Al comentar con la mujer el aspecto extrao del individuo, ella le pregunta:
"cul tipo?" (36) y acaba por observar: "Creo que el polvo te volvi loco'' (36). Con-
tada as, esta historia no se diferencia de tantas otras de aparecidos en un camino. Sin
a
Ver, por ejemplo. Julio E. Miranda (85-91), quien ofrece un panorama breve pero nutrido y con ele-
mentos de periodizacin bsicos; Julio Ortega (especialmente 266-270), que se ocupa de varios cuentos
fantsticos de uno de tos narradores notables de la dcada de 1%0; Seymour Mentn (espec. 349-350).
quien indaga con acierto las causas posibles de que esta modalidad se haya convertido en una de las prin-
cipales tendencias de la dcada mencionada: Mervin Romn Capeles (91-132), quien analiza textos de
Reinaldo Arenas. Leonardo Acosta. Reynaldo Gonzlez y Mara Elena Llana, si bien lo hace con manejo
limitado de obras tericas, sin ubicar los cuentos ni los autores dentro de un marco siquiera mnimo de re-
ferencia en la literatura cubana, y tomando los cuentos en algunos casos (Acostay Llana) de antologas, lo
cual implica trabajar sobre selecciones ajenas: y Arnaldo Toledo Chuchundegui {13 ss.), quien, aunque se
centra en un autor, recoge y valora varios trabajos breves publicados en revistas de difusin cultural y pr-
logos de antologas (a pesar de la ndole acadmica de su investigacin, extraamente no parece conocer
ninguna de las obras mencionadas antes). En cuanto a fuentes generales, las historias de la literatura cuba-
na apenas tocan el tema (a menudo confunden narracin fantstica con cuento no criollista simplemente),
y en el articulo dedicado al cuento en el Diccionario de la literatura cubana slo se consigna; "Es de re-
saltar el auge que en los primeros aos de la Revolucin tuvo la cuentstica de la llamada ficcin cientfi-
ca o la de mera fantasa, cuentstica que en general tuvo como comn denominador el desasimiento
de la circunstancia inmediata y en particular del proceso revolucionario por paite de sus autores" (263),
juicio falaz o desinformado que no vale la pena rebatir, al menos en lo que respecta a la literatura fantsti-
ca (o que. en todo caso, este estudio en conjunto rebate). Por otra parte, est an indita la ponencia que
Mar L. Garca present en el segundo Coloquio Internacional de Literatura Fantstica Lo Fantstico y
sus Fronteras (Mxico, 6-9 de junio de 2000). "Esther DazLianillo: Cuentos antes y despus del sueo",
que es probablemente el primer estudio acadmico hecho sobre la obra de dicha autora. En la misma reu-
nin se anunci la lectura de "Literatura fantstica y Revolucin en Cuba: notas para un estudio", de Jorge
Fornet; lamentablemente no pudo presentarse, pero confiamos en que pronto su autor lo publicar.
El orden alterno en... Jos Miguel Sardinas 147
embargo, lo que el anciano le haba dicho al chofer cambia las cosas. Le haba explica-
do: "Fray Benito" (36), refirindose al pueblo y, sealando una iglesia: "Mire [...] ah
bautizaron a Batista, no queda nada, ni yo" (36).
En "Casa sitiada" (1969), de Csar Lante, una seora que ha perdido a toda su fa-
milia vive encerrada en su casa y un da. de pronto, comienza a hablar a sus hijos au-
sentes. Luego ordena a la criada que. al servir la mesa, ponga cubiertos para seis
comensales y posteriormente lleva el delirio a los dormitorios, al ordenar que fueran
atendidos como si continuaran habitados. La criada cada vez teme ms que la demen-
cia la contamine y, tras presenciar cmo una noche oscura la seora abre por primera
vez la puerta que da a la calle para recibir con abrazos a sus hijos y nietos, decide huir
sin encomendarse a nadie. De nuevo una historia como cualquier otra, que cuenta la
enajenacin de alguien que no ha podido soportar la prdida de seres queridos. Slo
que los hechos suceden a principios de la dcada de 1960, en un palacete de Miramar,
una de las zonas residenciales paradigmticas de la burguesa habanera, y que la parte
de la familia que ya no vive en la casa ha emigradora los Estados Unidos y Canad.
En el cuento titulado "En familia" (1983), de Mara Elena Llana, una joven descu-
bre un da que el espejo de la sala "refleja" (puesto que es un espejo fantstico, y los es-
pejos fantsticos normalmente no reflejan nada), contiene de alguna forma la paite
muerta de la familia. Donde est sentada una persona en la sala de la casa, en el espejo
aparece otra, muerta quince o veinte aos antes. Clarita, prima de la narradora y joven
de curioso dinamismo, regresa de vacaciones y al conocer la novedad toma varias ini-
ciativas: lleva el espejo al comedor y lo pega a la mesa, de modo que todos puedan per-
manecer juntos durante las comidas; ocupa una silla situada en el peligroso lmite, y
por fin un da pide una ensalada a uno de los difuntos. Muere al comerla, y pronto apa-
rece del otro lado. La narradora ocupar su lugar a la mesa, y el cuento termina con su
indolente temor de aceptar alguna de las provocaciones de su prima preferida, desde el
otro lado del espejo. Todo sucede en una de las Casas del Vedado que dan ttulo y uni-
dad temtica al libro, en otro de los espacios caractersticos de la burguesa habanera.
Podran mencionarse otros ejemplos: "La iguana", de Guillermo Prieto; "Estatuas
sepultadas", de Antonio Bentez Rojo; "El gobelino" y "La casa vaca", tambin de
Mara Elena Llana. Los parafraseados, sin embargo, muestran rasgos comunes que
permiten caracterizar el tipo de otredad que van construyendo.
En todos se da una oposicin bsica en el plano temporal, como es frecuente que
ocurra en muchas historias fantsticas. Todos ponen de manifiesto una tensin entreel
pasado y el presente. Pero en la mayora de los casos esa tensin es tambin una oposi-
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cin entre el tiempo anterior y el posteriora 1959. "El polvo a la mitad" no precisa fe-
chas, pero de las palabras del anciano fantasmal se deduce que se desarrolla en un
momento en que el dictador Fulgencio Batista ya es slo un recuerdo en el pas, no una
presencia viva. "En familia'' tampoco tiene indicaciones cronolgicas directas; de he-
cho puede desarrollarse en cualquier momento posterior a 1952. que es la fecha exacta
ms reciente que menciona. Pero contiene una contraposicin bastante clara entre el
pasado o la muerte, representados por la parte de la familia que habita dentro del espe-
jo, y el presente o la vida, representados por los que habitan en el comedor de la casa.
Y "Casa sitiada" no slo marca ei contraste de manera directa, desde el discurso (por
cierto excesivamente literario de la criada que funge como voz narrativa), sino tam-
bin por el tpico fantstico del jardn abandonado o enfermo, presente tambin en
"La cena", de Alfonso Reyes, y en "Tlactocatzine, del jardn de Flandes" y Aura, de
Carlos Fuentes casos en los que alude con claridad a un tiempo pasado: el Porfiria-
to, y que Vax asocia al tema de la regresin, a la vuelta hacia un tiempo muy anti-
guo, y a lo irracional y anterior de la especie humana:
Uno de los temas que ms atrapan es el del jardn abandonado. Una multitud de historias
fantsticas se desarrolla en el cuadro de una vegetacin que ha regresado al estado salvaje.
El jardn abandonado es ms inquietante que la selva virgen [...].
Los confines abandonados de la Nueva Inglaterra estn listos para acoger a los monstruos de
Lovecraft.
Como los jardines abandonados, las moradas desiertas estn listas para recibir los espec-
tros. Llega un momento en que las ruinas no inspiran ya el sentimiento de la fuga del tiempo,
de la brevedad de la vida humana y de las civilizaciones [...]. Una vida nueva y salvaje se de-
sarrolla en los subterrneos, las galeras y las torres de los castillos fortificados. Los anti-
guos dioses vienen de nuevo a habitar, jvenes y salvajes, las ruinas sepultadas de sus
templos (Machen, Lovecraft) (33-34).
En muchos cuentos y hasta novelas, como se sabe, lo fantstico se logra por medio
de las inversiones, interferencias y distorsiones de diversa ndole diferentes tiempos
coexistentes en un mismo espacio ("El milagro secreto", de Borges; "La trama celes-
te" y El sueo ce los hroes, de Bioy Casares; "La noche boca arriba", de Cortzar;
"La culpa es de los tlaxcaltecas", de Elena Garro; "La fiesta brava" y "Tenga para que
se entretenga", de J os Emilio Pacheco, entre otros textos). En los comentados, en
cambio, los tiempos, lejos de ser categoras filosficas o fsicas, son conceptos soda-
El orden alterno en... Jos Miguel Sardinas 149
les y hasta abiertamente clasistas (es el caso, poco sutil y con desenlace edificante, de
"La iguana").
En estrecha relacin con todo esto, en esas narraciones a menudo la contradiccin
entre los tiempos tiene consecuencias directas en el plano del espacio. Fray Benito, el
pueblo, es un reducto del pasado y a la vez un espacio en destruccin, que qued al
margen de las transformaciones que supuestamente siguieron ocurriendo ms all de
l. en ese espacio de indeterminacin que es el resto del mundo donde est ubicado ese
pueblo. La casa sitiada est enquistada en el tiempo, pero a su alrededor crece un espa-
cio morboso, el jardn abandonado, en el cual se produce un crecimiento vicioso y des-
controlado de la vegetacin, traducible en trminos simblicos como una regresin
hacia el pasado que invariablemente termina con la muerte de los personajes que que-
dan encerrados en sus lmites. Y ms all de ese jardn transcurre no slo el tiempo li-
neal del presente, sino tambin el espacio de un pas que la protagonista se niega a
habitar, el de la Cuba revolucionaria.
En todas estas narraciones predominan los temas de la red todoroviana del 'yo', y
escasean, en cambio, los de la red del 't'. Es decir, predominan los temas relaciona-
dos con el sistema percepcin-conciencia, los que tienen que ver con la percepcin del
mundo por parte del sujeto de la historia, y escasean los que abarcan los fenmenos de
la vida sexual de los personajes. Los conflictos de la vida sexual, de la red temtica del
't
!
en general, ataen a la vida interior, psicolgica, en tanto que los de la red del 'yo'
permiten la insercin de conflictos ms amplios, que pueden ir desde la alucinacin
causada por la droga o por la esquizofrenia hasta la locura originada en la incapacidad
de un personaje de adaptarse a las condiciones de vida en un medio social determina-
do. En estas historias, entonces, predomina una relacin pasiva entre el personaje y el
mundo que en no pocas ocasiones llega a ser una relacin de defensa, de ocultacin
frente al mundo, en contraste con las relaciones que presupone la red temtica del 't',
que son marcadamente ms activas, de proyeccin hacia el otro. Los personajes extra-
os en general son aqu seres en retirada o en total fuga frente al mundo que los rebasa
y que ellos se niegan a asimilar. Viven en una decrepitud pasiva e inocua que en no po-
cas ocasiones puede inspirar franca piedad, ms que el temor caracterstico de muchas
historias fantsticas.
Finalmente, y es aqu adonde me interesa llegar, en todas estas narraciones, estos
tiempos detenidos o en regresin, estos espacios enquistados o amurallados y estos
personajes pasivos, evanescentes, decrpitos, constituyen una forma de la otredad
que, a diferencia de la derivada de las teoras ms conocidas y aun utilizadas de lo fan-
150 Signos Literarios y Lingsticos
tstico, no pone en escena una verdadera variedad de lo sobrenatural, lo paranormal o
lo anmalo, ni siquiera social, como sera en el caso de la teora ms abarcadora en este
sentido, sino una modalidad simblica con un fuerte contenido poltico.
En los cuentos mencionados, y tambin en otros de los publicados en Cuba despus
de 1959, lo Otro se encuentra en ios palacetes, que pueden antojarse misteriosos, de la
antigua burguesa; en los espacios marcados por una fractura, por una detencin, por
un abandono, por un signo de soledad, que vuelven de alguna manera lejanos, fuera
del alcance comn y extraos a sus habitantes.
La politizacin abierta, enftica y polmica es una caracterstica bastante conocida
de todas las manifestaciones de la cultura cubana posterior a 1959 (en particular de la
literatura, de las dems artes de la crtica literaria y artstica, tanto periodstica como
acadmica), y en general de todos los discursos sociales (religioso, histrico, filosfi-
co, econmico, sociolgico), oficialmente admitidos o no. La poltica ha aflorado de la
manera ms obvia y a veces tambin ms pedestre y extempornea lo mismo en un
poema que en una accin plstica, en una pieza sinfnica o en un ballet, en una can-
cin, en un documental, en una pelcula, en el cartel que la publicita, en el artculo que
la critica, o en medio de un sermn en una iglesia. Y cuando alguien ha intentado man-
tenerse al margen de esa obsesin, inmediatamente ha cado en el terreno de la polti-
ca, por omisin, pues tanto hace poltica el que habla como el que calla. Mi
observacin en este sentido no reclama ninguna novedad.
Sin embargo, s quisiera llamar la atencin hacia su presencia tambin en el dis-
curso de la narrativa fantstica del perodo revolucionario; hacia su presencia bas-
tante enftica en una serie de textos de una modalidad literaria o gnero que la
mayora de las veces se ha vuelto hacia conflictos de otra ndole, determinados por
su constitucin durante el romanticismo europeo, en las literaturas de Alemania y
Francia. Sin tener en cuenta este nuevo matiz semntico, slo apelando a las conven-
ciones casi siempre identifcables del gnero que lo nutre, ese grupo de textos no se
puede comprender plenamente.
Puede tambin verse como ejemplo "'La venganza" (El castigo. La Habana: Ediciones R. 1966), de
Esther Daz Oanillo, aunque en este caso la oposicin presente-pasado que el texto tematiza no es la de un
antes y un despus de 1959; El castigo se ha reeditado como seccin de Cuentos antes y despus del sueo
(La fabana: Letras Cubanas, 1999), segundo libro de Esther Diaz.
El orden alterno en... Jos Miguel Sardinas 151
* * *
Sabemos que la otredad fantstica es un concepto amplio, como ha quedado manifies-
to en el recorrido terico del inicio. No obstante, el componente poltico no parece ha-
berse detectado hasta ahora, por lo menos no como rasgo constitutivo, ni hasta donde
s su presencia se ha marcado precisamente como "comn denominador", o como uno
de ellos, del cuento fantstico publicado en Cuba en los primeros aos de la Revolu-
cin y hasta la dcada de 1980 aproximadamente. Desde luego es posible caracterizar
o enriquecer con otros elementos esta breve indagacin en el tema, dentro del proceso
de la literatura cubana. Sin embargo, en esta aproximacin mi propsito ha sido slo
sealar su aparicin y ofrecer una descripcin de carcter elemental que hasta ahora
y, repito, hasta donde s no se ha hecho.
Obras citadas
Barrenechea, Ana Mara. "Ensayo de una tipologa de la literatura fantstica (A prop-
sito de la literatura hispanoamericana)". Revista Iberoamericana 38 (1972):
390-403.
. "El gnero fantstico entre los cdigos y los contextos". Enriqueta Mori-
llas Ventura, ed. El relato fantstico en Espaa e Hispanoamrica, Madrid: Socie-
dad Estatal Quinto Centenario, 1991. 75-81.
. "La literatura fantstica: funcin de los cdigos socioculturales en la cons-
titucin de un gnero". Keith McDuffie y Alfredo Roggiano, eds. Texto/contexto en
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