EPICTETO

ENQUIRIDIN O MANUAL
1 Hay ciertas cosas que dependen de nosotros mismos, como nuestros uicios, nuestras tendencias, nuestros
deseos y a!ersiones y, en una pa"a#ra, todas nuestras operaciones$ Otras %ay tam#i&n que no dependen, como e"
cuerpo, "as rique'as, "a reputaci(n, e" poder) en una pa"a#ra, todo aque""o que no es de nuestra operaci(n$
* Lo que depende de nosotros es "i#re por su natura"e'a, y no puede ser impedido ni +or'ado de nin,-n %om#re, y,
a" contrario, "o que no depende de nosotros es ser!i", desprecia#"e y sueto a" aeno poder$
. Acu&rdate, pues, que si u',as por "i#re y tuyo "o que de su natura"e'a es ser!i" y sueto a" poder aeno, %a""ar/s
muy ,randes incon!enientes, y te !er/s con+uso en todos tus desi,nios y e0puesto a mi" mo"estias, y a" +in
acusar/s a "os dioses y a "os %om#res de tu in+ortunio$ 1 si, a" contrario, creyeres ser tuyo so"amente "o que de
!erdad te pertenece, y supieres considerar como e0terno o e0tranero "o que en e+ecto "o es, cierto que nada ser/
capa' ni #astante para des!iarte de "o que te %ayas propuesto %acer) que no emprender/s cosa a",una que te
pese) que no acusar/s a nadie, ni murmurar/s) que nin,uno te o+ender/) que no tendr/s enemi,os, ni padecer/s
am/s un m2nimo desp"acer$
3 4i deseas, pues, tan ,randes #ienes, sa#e que no #asta desear"os ti#iamente para o#tener"os, sino que
con!iene e!itar de" todo a",unas cosas y pri!arte de otras por a",-n tiempo$ 5orque si 6no contento con e" que
posees7 tienes am#ici(n de entrar en car,os y de amontonar rique'as, acu&rdate que perder/s a#so"utamente "os
medios !erdaderos de ,ranear "a "i#ertad y "a +e"icidad$ 1 tam#i&n podr/ ser que quedes +rustrado de "o que
pretendes con tanta pasi(n$
8 9uando se te o+rece a",-n o#eto enooso, acost-m#rate a decir en ti mismo que no es "o que parece, sino pura
ima,inaci(n$ Lue,o que %ayas %ec%o esta re+"e0i(n, e0amina e" o#eto por "as re,"as que ya tienes para e""o$
9onsidera si es cosa que depende de ti) porque si no depende, dir/s que no te toca$
II
1 Ad!ierte que e" +in de" desear es o#tener "o que se desea, y e" +in de "a a!ersi(n es %uir de "o que se pretende
e!itar$ 1 como es desdic%ado e" que se !e +rustrado de "o que desea, as2 es misera#"e e" que cae en "o que m/s
piensa e!itar$ 5or "o cua", si tienes a!ersi(n so"amente de "o que depende de ti 6como "as +a"sas opiniones7,
ase,-rate que no caer/s am/s en "o que a#orreces$ 5ero si tienes a!ersi(n de "o que no depende de ti 6como son
"as en+ermedades, "a muerte y "a po#re'a7, no dudes que ser/s misera#"e, pues que no "as puedes e!itar, y que
%as de caer in+a"i#"emente en e""as$
* 4i quieres ser dic%oso, nunca repu,nes a "o que no depende de ti) mas trans+iere tu odio contra "o que resiste a
"a natura"e'a de "as cosas que dependen de tu !o"untad$ Dem/s de esto, no desees por a%ora nada con pasi(n)
porque si deseas cosas que no dependen de ti, es imposi#"e que no te !eas +rustrado$ 1 si deseas "as que de ti
dependen, ad!ierte que no est/s #astantemente instruido de "o que es necesario para desear"as %onestamente$
5or "o cua", si quieres %acer #ien, ac&rcate a e""as de manera que puedas retirarte cuando quieras$ 5ero todo esto
se %a de %acer con medida y discreci(n$
III
E" !erdadero medio de no estar sueto a tur#aci(n es considerar "as cosas que son de nuestro ,usto o amamos,
como e""as son en s2 mismas$ Has de comen'ar e" e0amen por "as que importan menos$ 5or eemp"o: cuando
maneas una o""a de #arro, piensa que es una o""a de tierra "a que maneas, y que puede que#rarse +/ci"mente$
5orque, %a#iendo %ec%o esta re+"e0i(n, si acaso se que#rare, no te causara a"teraci(n$ Asimismo, si amas a tu %io
o tu muer, acu&rdate que es morta" "o que amas, y por este medio te "i#rar/s de" impensado so#resa"to cuando "a
muerte te "os arre#ate$
IV
Antes de emprender a",una o#ra e0am2na"a muy #ien$ 4i %as resue"to ir a" #a;o, antes de partir repres&ntate todos
"os incon!enientes que se si,uen de ir a" #a;o: e" ec%arse a,ua "os unos a "os otros, e" empuarse para tomar
meor "u,ar, e" darse !ayas y e" perder "os !estidos$ No dudes que eecutar/s muy se,uramente "o que emprendes
si dices en ti mismo: <Quiero ir a" #a;o, pero tam#i&n quiero o#ser!ar e" modo de !i!ir que me %e propuesto$<
4i,ue esta m/0ima en todo "o que emprendas) porque por este medio, si te sucede a",-n incon!eniente o a",una
des,racia #a;/ndote, te %a""ar/s todo resue"to, y dir/s: <No %e !enido aqu2 so"amente para #a;arme, sino tam#i&n
%e !enido con reso"uci(n de no %acer nada contra mi modo de !i!ir, e" cua" yo no preser!ar2a si su+riese con a",-n
pesar o desp"acer "as inso"encias que aqu2 se cometen$<
V
1
No son "as cosas "as que atormentan a "os %om#res, sino "as opiniones que se tienen de e""as$ 5or eemp"o: "a
muerte 6#ien considerada7 no es un ma") porque, si "o +uera, "o %a#r2a parecido a 4(crates como a "os dem/s
%om#res$ No, no) "a opini(n +a"sa que se tiene de "a muerte "a %ace %orri#"e$ 5or "o cua", cuando nos %a""amos
tur#ados o impedidos, de#emos ec%ar "a cu"pa a nosotros mismos y a nuestras opiniones$ 5ropio de i,norantes es
e" cu"par a otros de "as propias miserias$ Aque" que a si mismo se cu"pa de su in+ortunio comien'a a entrar en e"
camino de "a sa#idur2a) pero e" que ni se acusa a s2 ni a "os dem/s, es per+ectamente sa#io$
VI
No te a"a#es am/s de aenas e0ce"encias$ 4i un ca#a""o pudiese decir que es %ermoso, en su #oca seria to"era#"e$
5ero cuando te a"a#as de tener un %ermoso ca#a""o, sa#es "o que %aces= >e a"a#as de "o que no te pertenece$
Que es, pues, "o que es tuyo= E" uso de "o que est/ a tu !ista$ 5or esta ra'(n, si miras "as cosas con+orme a su
natura"e'a y u',as de e""as como de#es, entonces te es permitido ,"oriarte de e""as, porque te a"e,ras con un #ien
que posees e+ecti!amente$
VII
4i te %a""ases em#arcado y e" #ae" !iniese a tierra, te ser2a permitido desem#arcar para #uscar a,ua) y asimismo
nadie te impedir2a e" co,er "as conc%ue"as que te %a""ares en tu camino$ 5ero te con!endr2a tener "a !ista siempre
en e" #ae", atendiendo a cuando e" pi"oto te ""amase, y entonces ser2a menester dear"o todo de miedo que no te
%iciese em#arcar atado de pies y manos como una #estia$ Lo mismo sucede en "a !ida$ 4i Dios te da muer e %ios,
permitido te es amar"os y ,o'ar de e""os$ 5ero si Dios te ""ama, con!iene dear"os sin m/s pensar, y correr
"i,eramente a "a na!e$ 1 si ya eres !ieo, ,u/rdate de a"earte y de no estar pre!enido cuando seas ""amado$
VIII
Nunca pidas que "as cosas se %a,an como quieres) mas procura querer"as como e""as se %acen$ 5or este medio
todo te suceder/ como "o deseas y ser/s +e"i'$
IX
La en+ermedad es un impedimento de" cuerpo, no de "a !o"untad$ 5or eemp"o: e" ser coo impide a "os pies de
andar, mas no em#ara'a "a !o"untad de %acer "o que e""a quiere, si emprende tan so"amente "o que puede
e+ectuar$ De esta misma manera puedes considerar todas "as cosas que suceden y conocer/s que a ti no te
em#ara'an, aunque impiden a "os dem/s$
X
En todo "o que te sucediere, considera en ti mismo e" medio que tienes de de+enderte$ 5or eemp"o: si !es una
%ermosa muer, ad!ierte que tienes "a temp"an'a, que es un poderoso medio para oponer a "a %ermosura$ 4i est/s
o#"i,ado a emprender a",-n tra#ao penoso, recurre a "a paciencia$ 4i te %an %ec%o a",una inuria, /rmate de "a
constancia$ 1 si te acostum#ras a o#rar de esta manera siempre, nunca "os o#etos tendr/n poder so#re t2$
XI
Nunca di,as que %as perdido a",una cosa, sino siempre di que "a %as restituido$ 9uando tu %io o tu muer
murieren, no di,as que %as perdido tu %io o tu muer, sino que "os %as restituido a quien te "os %a#2a dado$ 5ero
cuando se nos %aya quitado a",una %eredad, %a#remos de decir tam#i&n que "a %emos restituido= 5uede ser que
pienses que no, porque e" que te %a despoado de e""a es un %om#re ma"!ado, como si a ti te tocara, por cuya
mano !ue"!e tu posesi(n a quien te "a dio$ 5or "o cua" con!iene que mientras "a tienes a tu disposici(n "a ten,as
por e0tra;a, no %aciendo m/s caso de e""a que e" caminante %ace de "as posadas en que se a"oa$
XII
1 4i quieres ade"antar en e" estudio de "a !irtud, aparta de" entendimiento estos pensamientos: <4i no ten,o
cuidado de mis ne,ocios, no tendr& con qu& su#sistir) si no casti,o a mi esc"a!o, sa"dr/ ma"o$< Ad!ierte que !a"e
m/s morir de %am#re y conser!ar "a ,rande'a de" /nimo y "a tranqui"idad de" esp2ritu %asta "os postreros suspiros,
que !i!ir en "a a#undancia con un a"ma ""ena de inquietud y de tormento$ Ad!ierte, te di,o, que !a"e m/s su+rir que
tu esc"a!o sa",a ma"o que %acerte t- mismo desdic%ado$
* Es menester que desde "ue,o te ensayes en "as cosas menores$ 5or eemp"o: si se derrama tu aceite o te ro#an
e" !ino de tu cue!a, %a' esta re+"e0i(n y di en ti mismo: <A este precio se compra "a tranqui"idad y "a constancia$<
En e+ecto, nada se adquiere de ,ratis, y necesariamente nos %a de costar a",una cosa$ Ha' "o mismo cuando
""amas a tu criado) piensa que no est/ pronto a tu !o', y que cuando "o est& puede ser que no %a,a nada de "o que
desees que %a,a$ 4ea "o que +uere, no permitas am/s que ten,a e" poder de enoarte, y de tur#arte e" esp2ritu
cuando &" quiera$
2
XIII
No se te d& nada que e" pue#"o te ten,a por e0tra!a,ante porque desprecias "as cosas e0teriores, ni tampoco
a+ectes e" parecer %om#re su+iciente$ 4i por suerte sucede que se %a,a a",-n caso de ti, descon+2a entonces de ti
mismo$ 5orque es e0tremadamente di+2ci" e" dearse ""e!ar de "o e0terior y conser!ar en s2 una reso"uci(n con+orme
a "a natura"e'a y modo de !i!ir que te %as propuesto$ 1 no puede ser que se %a,a "o uno sin o"!idar "o otro$
XIV
1 4i quieres que tus %ios, tu muer o tus ami,os !i!an siempre, %as perdido e" entendimiento$ 5orque es querer
que dependa de ti a#so"utamente "o que no depende en manera a",una, y que "o que es aeno te pertene'ca$
Asimismo, si pretendes que tu %io no cometa +a"ta a",una, tam#i&n eres rid2cu"o, porque quieres que e" !icio no
sea !icio$ 5or "o cua", si tienes ,ana de no ser am/s +rustrado en tus deseos, no desees sino aque""o que depende
de ti$
* ?erdaderamente es due;o de todas "as cosas e" que tiene poder de retener "as que quiere y de desec%ar "as que
"e dis,ustan$ 9ua"quiera, pues, que ten,a deseo de ser "i#re de esta suerte, con!iene que se acostum#re a no
tener deseo ni a!ersi(n a",una de todo "o que depende de" poder aeno$ 5orque, si o#ra de otra manera, caer/
in+a"i#"emente en "a ser!idum#re$
XV
Acu&rdate que de#es comportarte en "a !ida como en un #anquete$ 4i se pone a",-n p"ato de"ante de ti, puedes
meter "a mano y tomar %onestamente tu parte) si s("o pasa por de"ante de ti, ,u/rdate #ien de detener"o o de
meter "a mano en &" temerariamente: antes, espera apaci#"e a que !ue"!a a ti$ Lo mismo de#es %acer para con tu
muer, tus %ios, "as di,nidades, "as rique'as y todas "as otras cosas de este ,&nero$ 5orque por este medio te
%ar/s merecedor de comer a "a mesa de "os dioses$ Empero, si eres tan ,eneroso que re%uses tam#i&n "o que te
presentan, no so"amente ser/s di,no de comer a "a mesa de "os dioses, sino que merecer/s tener parte en su
poder$ Di(,enes y Her/c"ito +ueron reputados por %om#res di!inos 6como "o eran en e+ecto7 por %a#er o#rado de
esta manera$
XVI
9uando !eas suspirar a a",uno porque su %io parti( de su casa, o por %a#er perdido "o que pose2a, no te dees
!encer de este o#eto ni te ima,ines que aqu&" sea e+ecti!amente desdic%ado por "a p&rdida de estas cosas
e0tra;as$ Ha' de ti mismo esta distinci(n y di "ue,o: <No es este accidente e" que a+"i,e a este %om#re, pues que
no toca a otros muc%os) "o que "e atormenta es "a opini(n que %a conce#ido$< 9onsecuti!amente, %a' todo "o
posi#"e para desen,a;ar"e y sanar"e de esta ma"a opini(n$ 1 asimismo +in,ir/s estar triste y compadecerte de su
a+"icci(n si "o u',as a prop(sito$ Mas ,u/rdate, so#re todo, que, +in,i&ndo"o, no te entriste'cas e+ecti!amente en
tu cora'(n$
XVII
Acu&rdate que con!iene que representes "a parte que te %a querido dar e" autor de "a comedia$ 4i es corto tu
pape", repres&nta"e corto) y si "ar,o, repres&nta"e "ar,o$ 4i te manda %acer e" pape" de po#re, %a'"e natura"mente
"o meor que pudieres$ 1 si te da e" de pr2ncipe, e" de coo o e" de un o+icia" mec/nico, a ti te toca e" representar"o y
a" autor e" de esco,&rte"e$
XVIII
4i por acaso a",-n cuer!o !ue"!e a ,ra'nar, no te cause a"teraci(n$ Ha' "ue,o en ti mismo esta re+"e0i(n: <No
,ra'na por mi este cuer!o) puede ser que sea por mi cuerpo o por e" poco #ien que poseo, o por mi reputaci(n, o
por mi %ios y mi muer) cuanto a mi, no %ay nada que no me sea presa,io de dic%a, porque a mi s("o me toca
sacar pro!ec%o y uti"idad de cuanto sucediere$<
XIX
1 5uedes ser in!enci#"e si nunca emprendes com#ate de cuyo suceso no est&s se,uro y s("o cuando sepas que
est/ en tu mano "a !ictoria$
* 9uando !eas a a",uno promo!ido a di,nidades, o +a!orecido, o acreditado, no te dees ""e!ar de "a apariencia ni
di,as que es dic%oso$ 5ues "a !erdadera tranqui"idad de esp2ritu consiste en no desear sino "o que depende de
nosotros mismos) no %a de acusarnos ce"os ni en!idia e" "ustre de "as ,rande'as$ No %as de tener am#ici(n de ser
senador, c(nsu" ni emperador) con!iene que cuides so"amente de ser "i#re) en esto se %an de terminar todas tus
pretensiones$ Un so"o medio %ay para a"can'ar"o, que es menospreciar todo "o que no depende de nosotros$
3
XX
Acu&rdate que no te o+ende e" que te inuria ni e" que te ,o"pea, sino "a opini(n que %as conce#ido$ 9uando
a",uno, pues, sea causa de que %ayas enco"eri'ado, sa#e que no es &", sino tu opini(n, "a que te irrita) por "o cua",
con!iene estar atento a no dearte ""e!ar de tu pasi(n, porque cuanto m/s presto "o %icieres tanto m/s +/ci"mente
"a domar/s$
XXI
>en cada d2a de"ante de "os oos "a muerte, e" destierro y "as otras dem/s cosas que "a mayor parte de "os
%om#res ponen en e" n-mero de ma"es$ 5ero cuida particu"armente de "a muerte, porque por este medio no
tendr/s nin,-n pensamiento #ao ni ser!i", ni desear/s nunca nada con pasi(n$
XXII
4i tienes desi,nio de per+eccionarte en e" estudio de "a +i"oso+2a, prep/rate a su+rir "as #ur"as y "as #e+as de todo e"
mundo$ Dirante) <9(mo te %as %ec%o +i"(so+o de ,o"pe= De donde te !iene este se!ero sem#"ante=< @-r"ate de
todo como no sea !erdad "o que te dicen ni ten,as "a ,ra!edad de que te reprendan$ 9omp(rtate so"amente con
"os que te parecieren meor, de manera que nada sea #astante a mo!erte, y queda en esto tan +irme como si Dios
te "o %u#iese ordenado$ 4i persistes en "a misma reso"uci(n y quedas constante en e" mismo estado, ser/s o#eto
de admiraci(n por "os que antes se #ur"a#an de ti$ 4i a" contrario, decaes y mudas una !e' de reso"uci(n, todo "o
que %as %ec%o ser!ir/ so"amente para dar causa a que se redo#"en "as #ur"as y "os escarnios contra ti$
XXIII
No te comp"a'cas en "o e0terior$ 9ont&ntate con ser un +i"(so+o en todo$ 4i, adem/s, quieres parecer"o, par&cete"o
a ti mismo, y que eso te #aste$
XXIV
1 No te em#araces e" entendimiento con pensar que no se %ar/ caso de ti, que no reci#ir/s %onra a",una$ 4i e" no
reci#ir %onra +uese un ma", se,uir2ase que estar2a en poder aeno e" %acernos desdic%ados, "o cua" no puede ser,
porque como no podemos caer en e" !icio por acci(n aena, as2 no podemos caer en e" ma" por aena acci(n$
Depende de ti e" tener "a so#erana autoridad, e" ser con!idado a "os +estines y, +ina"mente, poseer todos "os dem/s
#ienes e0tra;os= No depende de nin,una manera$ 9(mo puedes decir que !i!ir/s en i,nominia si no ,o'as de
ta"es cosas= 9(mo puedes quearte que no ser/s estimado= 5ues que de#es encerrar todos tus deseos y todas
tus pretensiones en ti mismo y en "o que depende de ti, donde te es permitido e" estimarte cuanto quisieras$
* 5uede ser, me dir/s, si !i!o as2, que no ""e,are nunca a estado de ser!ir a mis ami,os$ AO%, cu/n en,a;ado
est/sB 9(mo piensas que se te %a de entender esta proposici(n= 9on!iene asistir a "os ami,os= No quiere decir
que se "es %aya de dar dinero ni %acer"os ciudadanos de Roma, puesto que esto no est/ en nuestro poder y que
es imposi#"e e" dar a otro "o que no se tiene$
. 1a pre!eo que me responder/s que se %a de %acer todo "o posi#"e para a"can'ar %aciendas y cr&dito a +in de
socorrer a "os ami,os en "as necesidades, pero si puedes mostrarme camino por donde se pueda adquirir esto
conser!ando "a %onestidad, "a +e y "a ,enerosidad, te prometo emp"ear toda c"ase de medios para a"can'ar"o$ 4i
me pides que yo pierda mis #ienes por adquirirte otros que no son !erdaderos #ienes, considera que es inusto y
contra ra'(n$ Cu',a si no de#es %acer m/s caso de un ami,o %onesto y +ie" que de" dinero$ Ha', pues, "o que
puedas para conser!arme estas ca"idades, y nunca me o#"i,ues a %acer cosa que sea capa' de %ac&rme"as
perder$
3 Rep"ic/rasme que por este medio no %ar/s nin,-n ser!icio a tu patria$ 5ero qu& entiendes por estas pa"a#ras=
?erdad es que no "a adornar/s con p(rticos o #a;os p-#"icos$ No son "os %erreros "os que a#astecen "a !i""a de
'apatos, ni "os 'apateros "os que "e dan "as armas) #asta que cada uno %a,a su o+icio$ 5iensas ser in-ti" a tu patria
cuando "e das un ciudadano que es %om#re %onrado y !irtuoso= 5ues ad!ierte que no sa#r2as %acer"e mayor
ser!icio$
8 Dea de %oy en ade"ante estos discursos, No di,as que no tendr/s di,nidad a",una en tu ciudad$ 5oco importa
en qu& estado te %a""es como no o"!ides "a %onra y "a +ide"idad$ 5iensas %acerte -ti" a tu patria si te apartas de "a
!irtud= Ima,ina qu& pro!ec%o sacar/ de ti cuando te %ayas %ec%o p&r+ido e imprudente$
XXV
4
1 No te o+endas de que sienten a "a mesa a otro en meor "u,ar que t-, ni de que "e sa"uden primero o se tome su
conseo y no e" tuyo, porque si estas cosas son #uenas, te %as de %o",ar de que "e %ayan sucedido y si ma"as, no
te de#e pesar porque no te sucedan$ Adem/s, acu&rdate que pues que %aces pro+esi(n de no %acer nada para
o#tener "as cosas e0teriores, que no es mara!i""a si no "as a"can'as y que te pre+ieran otros que %an %ec%o todos
sus es+uer'os para adquirir"as$
* En e+ecto, no es usto que e" que no se mue!e de su casa ten,a tanto cr&dito como aque" que %ace !isitas todos
"os d2as y esta perpetuamente a "a puerta de "os ,randes$ No es ra'(n, di,o otra !e', que sea tan estimado e" que
no puede reso"!erse a a"a#ar a nadie, como e" que da e0cesi!as a"a#an'as por "as m2nimas acciones$ 4er2a en
!erdad inusto e insacia#"e, todo unto, querer tener de #a"de estos #ienes y sin comprar"os a" precio que e""os
cuestan$
. 4up(n, por eemp"o, que se !enden "ec%u,as y que !a"en un dinero) si a",uno pa,a e" precio, se "as dan, pero si
t- no quisieres pa,ar nada, no "as tendr/s$ 4er2as por eso de peor ca"idad que e" otro= No, de nin,una manera)
porque si aqu&" tiene "ec%u,as, t- tienes dinero$

3 Lo mismo es en "as cosas de que %a#"amos$ 4i no eres con!idado a" #anquete, es porque no %as pa,ado e"
escote$ E" que "o da, "o !ende por a"a#an'as, por ser!icios y por sumisiones$ 4i tienes ,ana de ser admitido,
resu&"!ete a comprar"o por e" precio que cuesta$ 5orque pretender estas cosas sin %acer "o que es necesario para
a"can'ar"as, es ser insacia#"e y %a#er perdido e" sentido$
8 9rees tam#i&n que si pierdes esta cena no tienes nada en recompensa= AO%B, tienes a",o muc%o m/s e0ce"ente)
no %as a"a#ado a" que no quer2as a"a#ar) no %as su+rido "a inso"encia y e" so#er#io modo con que trata a "os que
!ienen a su mesa$ Dsta es "a ,anancia que %as %ec%o$
XXVI
5or "a opini(n que tenemos de "as cosas que nos tocan podemos conocer "o que desea "a natura"e'a$ 9uando e"
criado de tu !ecino rompe un !idrio decimos "ue,o que aque""o sucede ordinariamente$ 9on!iene comportarse de
"a misma manera cuando te rompa e" tuyo, y quedar tan mesurado como cuando se rompi( e" de tu !ecino$ Ap"ica
esto tam#i&n a "as cosas mayores$ 9uando e" %io o "a muer de" !ecino se mueren, no %ay quien no di,a que eso
es natura") pero cuando nos sucede ta" accidente nos desesperamos y ,ritamos diciendo: <BA%B A9u/n desdic%ado
soyB AA%B A9u/n misera#"eB< 5ero de#er/s acordarte en este suceso "o que sientes cuando a otro "e acontece "a
misma cosa$
XXVII
La natura"e'a de" ma" est/ en e" mundo como un #"anco puesto para adiestrarnos y no para %acernos errar$
XXVIII
4i a",uno entre,ase su cuerpo a" primero que encontrase para %acer de &" "o que quisiese, se,uro estoy de que no
"o tendr2as por #ueno y que te enoar2as$ 1, no o#stante, no tienes !er,Een'a de e0poner tu a"ma a" capric%o de
todo e" mundo) porque "ue,o que te dicen a",una inuria te tur#as y deas ""e!ar de" sentimiento de "a c("era$
XXIX
1$ No emprendas, pues, nada sin considerar antes "o que %a de se,uirse a tu empresa, y si o#ras de otra manera
podr/ ser que tu desi,nio te sa",a #ien a" principio y ten,as p"acer) pero ten por se,uro que despu&s te
a!er,on'ar/s y que te arrepentir/s pronto o tarde$
*$ 4in duda te %o",ar2as de ,anar "a !ictoria en "os ue,os o"2mpicos$ Ase,-rate que yo tendr2a tanta ,ana como t-,
porque no te puedo ne,ar que es #e""a cosa$ Mas si tienes este desi,nio %as de considerar "o que precede y "o
que se si,ue a ta" empresa$ Hec%a esta re+"e0i(n, o#ser!ar/s "o si,uiente: acost-m#rate a ,uardar #uen orden) a
no comer sino por necesidad, a a#stenerte de toda suerte de !iandas apetitosas) a no #e#er am/s +r2o, sin que
nada sea capa' de estor#/rte"o) +ina"mente, te %as de suetar a" maestro de armas como a un m&dico) despu&s
entrar/s en "a te"a o en e" pa"enque$ 5ero te con!iene reso"!erte a cuanto te pudiere suceder) ta" !e' a %erirte "as
manos y "os pies, y ta" !e' a ser a'otado, y despu&s de todos estos tra#aos est/s tam#i&n en ries,o de ser
!encido$
.$ 5ero si nada de esto te %acer mudar de prop(sito y quedas en tu primera reso"uci(n, entonces podr/s
emprender e" com#ate de "a "uc%a$ 5orque si %aces de otra suerte te suceder/ como a "os ni;os que imitan a "os
,"adiadores, "os "uc%adores, "os +"auteros, "os trompetas, y que asimismo representan tra,edias %aciendo toda
suerte de o+icios, sin ser capaces de nin,uno$ Imitar/s, como mona, todo "o que !ieres %acer a otros, y dear/s
"i,eramente una cosa para comen'ar otra$ Quieres sa#er "a causa= Es que emprendes sin premeditaci(n, que te
deas ""e!ar temerariamente y que s("o si,ues tu primer mo!imiento y tu capric%o$
5
3$ Haces como "os que tienen ,ana de ser +i"(so+os, cuando oyen decir a a",uno: <O% que #ien %a %a#"ado
Eu+ratesB AQuien pudiera %acer un ra'onamiento tan a"to y de tanta +uer'a como e"B<
8$ AO%, %om#re, quienquiera que seasB 4i quieres sa"ir con tus desi,nios, considera primeramente "o que deseas
%acer, y mira si "o que emprendes es con+orme a tu natura"e'a, y si e""a podr/ resistir$ 4i tienes ,ana de ser
"uc%ador, ad!ierte si tus #ra'os son %arto +uertes, si tus mus"os y tus "omos son propios para e""o, porque "os unos
nacieron para una cosa y "os otros para otra$
F$ 9uando %ayas comprendido "a +i"oso+2a, si pensases #e#er y comer, y %acer e" me"indroso como antes, te
en,a;ar/s muc%o$ Es menester reso"!erse a tra#aar, a dear "os ami,os, a ser ta" !e' despreciado de un criado y
a !er a otros m/s %onrados y acreditados que t- para con "os ,randes, "os ma,istrados y "os ueces en cua"quier
ne,ocio que pueda o+recerse$
G$ Medita, pues, so#re todas estas di+icu"tades, y considera si no pre+ieres poseer "a tranqui"idad de" esp2ritu, "a
"i#ertad y "a constancia$ 5orque si no %aces esta re+"e0i(n, ad!ierte que 6a" eemp"o de "os ni;os de que te %e
%a#"ado7 no seas a%ora +i"(so+o, poco despu&s #ando"ero, "ue,o orador, y, -"timamente, procurador de" 9&sar$
9r&eme: nada de esto con!iene "o uno con "o otro$ 9onsidera que s("o eres un %om#re y que es necesario que
seas eternamente #ueno o constantemente ma"o, que te ap"iques so"amente a per+eccionar e" esp2ritu y "a ra'(n o
que te dediques a "as cosas e0teriores y que te pierdas a#so"utamente, porque es imposi#"e %acer "o uno y "o otro
untamente$ Es decir, que es necesario ten,as e" estado de +i"(so+o o de %om#re de com-n ca"idad de "os de"
menudo pue#"o$
XXX
>odos "os de#eres a que somos o#"i,ados se %an de medir con "a ca"idad de "as personas a quienes se de#en$ 4i
es un padre, tu o+icio te o#"i,a a cuidar de &" y a ceder"e en todo$ 4i te inuria o te ,o"pea, "e %as de su+rir con
paciencia$ 5odr/ ser que me di,as: <Mi padre es un ma"!ado$< No es #uena e0cusa$ 9uando "a natura"e'a te dio
padre no se o#"i,( a d/rte"o #ueno$ As2, cuando tu %ermano te %ace a",-n a,ra!io, no repares en "o que &" te
%ace, sino considera a "o que te o#"i,a "a %ermandad y como te de#es ,o#ernar con &" para no %acer nada que no
sea con+orme a natura"e'a$ En e+ecto, persona nin,una te puede o+ender si t- no quieres, y si te %ace inuria es
so"amente cuando t- crees que se te %ace) u',a "o mismo de todo "o restante$ Aprender/s "o que de#es a" !ecino,
a" ciudadano y a" ,enera" de" e&rcito, si te acostum#ras a considerar "o que son$
XXXI
1$ 4a#e que e" punto principa" de "a re"i,i(n consiste en tener #uen concepto de "os dioses, como creer que en
e+ecto son y que ,o#iernan e" mundo con #ondad y usticia$ Que es menester o#edecer"os) que nos de#emos
contentar con todo "o que %acen y se,uir in!io"a#"emente sus (rdenes, como nacidas de una inte"i,encia muy
e0ce"ente y muy per+ecta, porque de esta manera no "os acusar/s nunca ni te quear/s de que te %ayan
desamparado$
*$ 5ero esto no se puede %acer si menosprecias todo aque""o que no depende de ti, y si no comprendes todo e"
#ien y todo e" ma" en "o que depende de ti a#so"utamente$ 5orque si piensas que e" #ien o e" ma" sea a",una otra
cosa, te equi!ocaras muc%2simas !eces en "o que deseas, caer/s en aque""o de que %uyes y cu"par/s y
a#orrecer/s a "os que +ueron causa de tus desdic%as$
.$ En e+ecto, como es natura" a todos "os anima"es e" %uir de "o que "es puede da;ar, y tener a!ersi(n a todos "os
que pueden %acer"es ma", tam#i&n tienen "a misma inc"inaci(n a a#ra'ar "os que "es es -ti" y acariciar a todos "os
que "es pueden %acer #ien$ De suerte que es imposi#"e que una persona que cree %a#er reci#ido da;o se a"e,re
con e" que se "e %a %ec%o, ni que e" desa,rado que %a reci#ido "e d& ,usto$
3$ 5or esto a",unas !eces inuria e" %io a" padre, porque no "e da "o que se tiene por #ien entre "os %om#res$ Esto
mismo caus( "a ,uerra entre Eteo"es y 5o"inice, porque se %a#2an ima,inado que e" imperio era un #ien$ De aqu2
procede tam#i&n que e" "a#rador, e" pi"oto, e" mercader y "os que pierden sus mueres y sus %ios #"as+eman contra
"os dioses$ Ordinariamente se encuentra "a piedad donde se %a""a "a uti"idad, y por esta ra'(n e" que cuida de no
desear ni %uir cosa que no sea di,na de %uirse ni de desearse estudia e" mismo tiempo en ser %om#re de #ien y
p2o$
8$ Es menester que cada uno %a,a sus o+rendas y sacri+icios se,-n "a costum#re de" pa2s donde mora, con muc%a
modestia, sin ser a!aro ni pr(di,o, poniendo en esto toda "a pure'a y toda "a di"i,encia que se requiere$
XXXII
6
1$ 9uando !as a consu"tar a" adi!ino, sin duda i,noras "o que %a de suceder, porque para eso "e consu"tas) pero
para sa#er si "o que %a de suceder ser/ #ueno o ma"o no necesitas de adi!ino) que ya "o sa#es, si eres +i"(so+o$
5orque si es a",una cosa que no depende de ti 6como necesariamente "o es, pues que i,noras e" suceso7, puedes
se,uramente decir que no es #uena ni ma"a$
*$ 9uando !ayas a" adi!ino no ""e!es deseo ni a!ersi(n, porque de otra suerte te acercar/s a &" siempre
tem#"ando$ >en por m/0ima que todo acontecimiento es indi+erente y que no podr/ impedirte ni estor#arte "o que
te %as propuesto %acer, y que, comoquiera que sea, est/ siempre en tu poder e" usar #ien de &"$ Ac&rcate, pues, a
"os dioses con esp2ritu +irme y se,uro, y consid&ra"os como "os que te pueden dar muy #uenos conseos$ 9uando
te %ayan dado a",una repuesta, s2,ue"a e0actamente$ 9onsidera quienes son "os que %as consu"tado y que no
podr2as deso#edecer"os sin menospreciar su potencia y sin incurrir en su indi,naci(n$
.$ Las cosas de que se %a de consu"tar a" or/cu"o son aque""as, como dec2a 4(crates, cuya consideraci(n se
re+iere propiamente a "a suerte y que no pueden ser pre!istas por "a ra'(n ni por nin,-n arte) de manera que,
cuando toca a "a de+ensa de tu patria o de tu ami,o, no es menester ir a" adi!ino para eso, porque si te dice que
"as entra;as de "a !2ctima dan presa,io de ma" suceso, es se;a" in+a"i#"e que morir/s estropeado o desterrado, "o
cua" podr2a ser que te estor#ase e" desi,nio que t- ten2as$ No o#stante, "a ra'(n pide que socorras, con pe"i,ro de
tu misma !ida, a tu ami,o y a tu patria$ 4ea pues, tu recurso e" mayor or/cu"o$ ?ete a" or/cu"o 5itio, que ec%( de
su temp"o a un %om#re porque en tiempo pasado no %a#2a socorrido a uno de sus ami,os a quien mata#an$
XXXIII
1$ 9on!iene que te prescri#as una cierta manera de !i!ir o una "ey que o#ser!es in!io"a#"emente en cua"quiera
parte que puedas estar, sea con!ersando entre "os %om#res o retirado en tu !ida pri!ada$
*$ Huarda e" si"encio cuanto te +uere posi#"e$ Nunca di,as sino "o que a#so"utamente es necesario, y en e""o
emp"ea "as menos pa"a#ras que pudieres$ 9uando se o+re'ca "a ocasi(n de %a#"ar, no te pon,as a discurrir de "os
,"adiadores, ni de "os ue,os de" circo, ni de "os "uc%adores, ni de" comer y #e#er, ni de todas "as dem/s
impertinencias con que "a mayor parte de" mundo se entretiene$ Mas, so#re todo, ad!ierte que en tus discursos no
uses de a"a#an'as ni desprecios, ni %a,as comparaci(n de personas$
.$ 9uando estu!ieres entre tus ami,os, si "a con!ersaci(n +uere poco %onesta, %a' cuanto pudieres para %acer"os
mudar de discurso) mas, si est/s entre e0tra;os, no %a#"es pa"a#ra$
3$ No r2as muc%o, ni a menudo, ni a carcaadas$
8$ 4i puede ser, nunca ures, y si te e0citan a que ures, %a' primero todo "o posi#"e para e0cusar"o$
F$ E!ita "as +iestas popu"ares, y si tu!ieras que acudir a e""as, re+"e0iona y cuida de tus acciones para que no
cai,as insensi#"emente en "a manera de o#rar de" pue#"o) porque es menester que sepas que es imposi#"e que
dees de ensuciarte 6por m/s "impio que est&s7 si te restrie,as con tu compa;ero que est/ sucio$
G$ De todo "o que sir!e a" cuerpo 6como e" comer, e" #e#er, "os !estidos, "as casas y "os criados7, no ten,as m/s
que "o que pide "a necesidad y cuanto %a menester e" esp2ritu para estar sano, y desec%a todo "o que sir!e a" "uo y
a "os de"eites$
I$ A#stente cuanto te +uere posi#"e de" p"acer de "as mueres %asta que seas casado, y cuando "o seas usa de"
matrimonio "e,2timamente y como manda "a "ey$ Mas cuando "o %a,as as2, no pienses ,"oriarte de e""o y reprender
a "os que !i!en de otra manera$
J$ 4i te !ienen a decir que a",uno %a %a#"ado ma" de ti, no te em#araces en ne,ar "o que %a dic%o) responde
so"amente que no sa#e todos tus otros !icios, y que de conocer"os %u#iera %a#"ado muc%o m/s$
1K$ No es necesario +recuentar "os teatros) mas cuando %u#iere ocasi(n de ir a e""os, comp(rtate de modo que
pare'ca que tienes intento de a,radarte a ti so"o, es decir, que "as cosas se %a,an de "a manera que se %acen y
que sea !encedor e" que en e+ecto "o es, porque por este medio todo te suceder/ #ien y no te a"terar/s de suceso
a",uno$ 4o#re todo te a#stendr/s de "os c"amores, de "os a"aridos y de "as emociones de" pue#"o$ 9uando te %ayas
retirado no te entretendr/s en discurrir de "o que %a pasado$ Esto no sir!e de nada, ni contri#uye de nin,una
manera a tu enmienda$ 4i %aces de otra suerte, dar/s a conocer que %as admirado e" espect/cu"o y que %as
participado de "as mismas pasiones que e" pue#"o$
11$ No !ayas a "as "ecturas de "os poetas y de "os oradores, y cuando +ueses con!idado a asistir a e""as, %a' todo
"o posi#"e para e0cusarte$ Mas cuando te %a""ares en e""as, conser!a siempre una %onesta ,ra!edad y procura que
%aya +irme'a y con+ian'a en tus acciones, y so#re todo ,u/rdate de ser importuno y de enoar a nadie$
7
1*$ 9uando ten,as que %acer con a",una persona de ca"idad, considera 6antes de emprender"o7 "o que %icieran
4(crates y Len(n en ocasi(n semeante$ 4i o#ras as2, se,uro estar/s de no %a#er %ec%o cosa que no sea
con+orme a ra'(n$
1.$ 9uando !ayas a %a#"ar a a",-n ,rande, ima,ina que no "e %a""ar/s en casa, o que estar/ encerrado, o que "as
puertas no estar/n a#iertas para ti, o que te menospreciar/$ 4i, no o#stante todo esto, te importa ir, con!iene que
su+ras con paciencia todo "o que podr/ suceder) que no murmures conti,o mismo, ni a" +in di,as: <Este %om#re "a
ec%a de muy ,ran se;or$< >a" discurso pertenece a" pue#"o y a "as personas que se preocupan con "as cosas
e0teriores$
13$ 9uando te %a""ares en compa;2a, no te e0tiendas demasiado en contar tus %a'a;as ni "os pe"i,ros que %as
pasado$ No %as de creer que "os dem/s ten,an tanto p"acer de escuc%arte como t- tienes ,usto de discurrir$
18$ No pretendas am/s %acer re2r, porque adem/s de ser e" !erdadero medio de caer en e" modo de o#rar de"
!u",o, te disminuye e" respeto y "a estimaci(n que se te de#e$
1F$ Es muy pe"i,roso con!ersar de cosas des%onestas, por "o cua", cuando te %a""ares presente, de#es 6si
encuentras ocasi(n o "o u',ares a prop(sito7 reprender a" que te %u#iere comen'ado e" discurso, o por "o menos
mostrar, por tu si"encio y por e" co"or !er,on'oso de tu rostro, que te desa,rada "a con!ersaci(n$
XXXIV
4i conci#es "a idea de a",-n p"acer, con!iene conser!ar en este caso "a misma moderaci(n que en todas "as otras
cosas$ Mira desde "ue,o que no dees arre#atarte de esta idea y e0am2na"a en ti mismo y toma tiempo de %acer
re+"e0i(n so#re e""a$ 9onsidera despu&s "a di+erencia que %ay de" tiempo en que ,o'ar/s de este p"acer y de aque"
que, despu&s de %a#er"e ,o'ado, te arrepentir/s y te a#orrecer/s a ti mismo$ Repres&ntate tam#i&n "a satis+acci(n
y e" ,usto que tendr/s si te a#stienes$ 5ero cuando puedas ,o'ar "e,2timamente de esta c"ase de p"aceres, no te
dees ""e!ar enteramente ni te dees !encer de "as caricias, "as du"'uras, "os %a"a,os y "os %ec%i'os que
ordinariamente acompa;an a" de"eite$ Cu',a que e" ,o'o interior que reci#ir/s en %a#er a"can'ado "a !ictoria es "o
m/s e0ce"ente de todo$
XXXV
1$ 9uando %ayas resue"to %acer a",una cosa, no temas que te miren, aun cuando e" pue#"o "o tome a ma"a parte)
porque si "o que %aces es #ueno, nada de#es temer, que seria inusto reprenderte$ 4i, a" contrario, es ma"o, no
so"amente %as de e!itar ser !isto, sino que est/s o#"i,ado a desistir de "a empresa$
XXXVI
*$ 9omo estas a+irmaciones: <Es de d2a, es de noc%e<, son muy !erdaderas si "as separas por "a part2cu"a
disyunti!a o son a#so"utamente +a"sas si "as atas con "a part2cu"a conunti!a, as2, cuando est/s en un +est2n y
tomas "o meor que se sir!e a "a mesa, si miras a tu cuerpo en particu"ar, %aces una cosa muy e0ce"ente para tu
cuerpo, pero si consideras "a comunidad y "a i,ua"dad que se de#e ,uardar entre "os con!idados, %aces una
acci(n muy des%onesta$ 5or "o cua", cuando a",uno te con!ida a comer, no so"amente %as de mirar a tu apetito y a
"o que m/s te a,rada, sino que est/s tam#i&n o#"i,ado a conser!ar "a %onra y e" respeto de#ido a quien te
con!id($
XXXVII
4i aceptas un car,o para e" cua" no #astan tus +uer'as 6adem/s de que dar/s ma"a cuenta de &"7, te estor#a a
emp"earte en otro de que sa"ieras per+ectamente #ien$
XXXVIII
9uando te paseas reparas en no caminar so#re "os c"a!os que se encuentras en tu camino$ As2, en "a !ida %as de
tener cuidado que "a parte superior de tu a"ma no sea o+endida por a",unas pasiones #ruta"es o por a",unas +a"sas
opiniones) porque sa"dr/s m/s +/ci"mente con tus desi,nios si o#ser!as estas m/0imas en todas "as cosas que
emprendas$
XXXIX
Las necesidades de" cuerpo de#en ser "a medida de "o que cada uno de#e tener, como e" pie es "a medida de"
'apato) ,uarda #ien esta re,"a$ Nunca te apartar/s de "a median2a ni de "os "2mites que e""a te prescri#e, y si "a
desde;as caer/s in+a"i#"emente en e" precipicio porque cuando "a curiosidad te %a %ec%o tener 'apatos a" uso y
que e0ceden a "a medida de tus pies, entonces "os quieres dorados, "os quieres de p-rpura, "os quieres #ordados
8
y de una o#ra preciosa y ma,ni+ica$ As2 es de "as rique'as$ 9uando traspasas "a median2a no %ay m/s "2mite para
ti y te !as insensi#"emente a toda suerte de "uo y de e0ceso$
XL
Lue,o que "as donce""as %an ""e,ado a "a edad de catorce a;os, "os %om#res comien'an a ""amar"as sus damas, "o
cua" "as %ace conocer que "a natura"e'a "as puso en e" mundo para e""os y que de#en procurar a,radar"es$ E""as se
tocan y adornan "o meor que "es es posi#"e y ponen todas sus esperan'as en sus ornamentos, por "o cua"
con!iene %acer"as comprender que no "as %acen re!erencia y cortes2a sino porque son modestas, prudentes y
!irtuosas$
XLI
E" ap"icarse demasiado a "as cosas corpora"es es se;a" de un a"ma #aa, como e" ser continuo en "os eercicios de
comer y #e#er muc%o, e" darse demasiado a "as mueres y ,astar m/s tiempo de" que es menester en "as dem/s
+unciones de" cuerpo$ >odo esto se %a de %acer de prisa y como de paso$ A" esp2ritu se %an de dar todos nuestros
cuidados$
XLII
9uando a",uno te %ace ma" o %a#"a ma" de ti, acu&rdate que cree de#er"o %acer as2$ M5iensas t- que pueda dear
su opini(n para se,uir "a tuya= 4i no u',a sanamente de "as cosas y se en,a;a, ya su+re "a pena y padece todo e"
da;o$ 9uando a",uno u',a que una cosa !erdadera es +a"sa porque es oscura y en!ue"ta en tinie#"as, por eso no
o+ende "a !erdad$ E" que as2 u',a se %ace a,ra!io a s2 mismo$ 4i si,ues esta m/0ima cuando a",uno te di,a
inurias, "as su+rir/s con paciencia porque dir/s para ti: <Este %om#re piensa que "o que %ace esta #ien %ec%o$<
XLIII
9ada cosa tiene dos caras, de "as cua"es una es soporta#"e y "a otra insoporta#"e$ 5or eemp"o: cuando tu
%ermano te inuria no "o mires como que te inuria, porque "o que %ace, a tomar"o as2, es insoporta#"e$ 9onsid&ra"o
mas #ien como tu %ermano y que os %a#&is criado untos$ De esta manera "o tomar/s de modo que puedas %acer
su acci(n soporta#"e$
XLIV
Estas c"ases de proposiciones no con!ienen unas a otras: <4oy m/s rico que t-, "ue,o soy meor) soy m/s
e"ocuente que tu, "ue,o soy m/s %om#re de #ien$< 5ero estos son #uenos ar,umentos: <4oy m/s rico que t-,
"ue,o mis rique'as !a"en m/s que "as tuyas) soy m/s e"ocuente que t-, "ue,o mi modo de %a#"ar es m/s e0ce"ente
que e" tuyo$< De manera que como no %as de an%e"ar por "a e"ocuencia ni por "as rique'as, esto de de#e dar muy
poco cuidado$
XLV
9uando !es a",uno en e" #a;o que se "a!a pronto no di,as que se "a!a ma", sino que se "a!a muy pronto$ De "a
misma manera, si a",uno #e#e muc%o, no di,as que #e#e ma" por #e#er as2, di simp"emente que #e#e muc%o$ En
e+ecto, de donde aprendiste que %i'o ma" para +ormar ta" uicio= 4i as2 te retienes en tus opiniones, penetrar/s en
"os pensamientos aenos y "os tuyos ser/n con+ormes a "os de "os otros$
XLVI
.$ En cua"quiera parte que est&s no di,as nunca que eres +i"(so+o ni te pon,as a %a#"ar de"ante de i,norantes de
"as m/0imas que si,ues) %a' so"amente "o que e""as te ordenan$ 9uando se est/ en un #anquete no es ocasi(n de
%a#"ar de comer con crian'a, se de#e comer con crian'a sin decir"o$ 4(crates no repara#a en "a ostentaci(n$
Cam/s %u#o persona que su+riese de otros con tanta constancia$ 9uando a",unos 6por menosprecio que %ac2an de
&" y de su doctrina7 "e !en2an a ro,ar que "os conduese a casa de "os otros +i"(so+os y emp"ease para e""o su
recomendaci(n, en "u,ar de disuadir"os "os conduc2a con muc%2sima cortes2a$ Muy poco se "e da#a que pre+iriesen
"a doctrina de otros a "a suya$
3$ 4i sucede, pues, que se %a#"a de a",-n a0ioma de +i"oso+2a de"ante de i,norantes, ,uarda si"encio cuanto te
+uere posi#"e, porque %ay ,ran pe"i,ro de que !omites "o que aun no %as di,erido$ 4i a",uno te dice que eres
i,norante y no te a"teras por e""o, sa#e que %as %ec%o ya parte de "o que tus preceptos te ordenan$ Las o!eas no
!ue"!en a dar e" %eno ni "a %ier#a que %an comido, pero en recompensa en,ordan y dan "ec%e y "ana a sus
due;os$ As2 t- no te %as de ocupar en con!ersar con "os i,norantes de tus preceptos, porque es se;a" de que no
"os %as di,erido$ De#es instruir"os con tus acciones$
9
XLVII
4i %as aprendido a satis+acer tu cuerpo con poco, no te !ana,"ories conti,o mismo$ 4i te %as acostum#rado a
#e#er a,ua so"amente, no pienses andarte a"a#ando de e""o$ 1 si a",una !e' quieres eercitarte en tu tra#ao,
eerc2tate pri!adamente y no desees ser !isto de "os dem/s, a eemp"o de "os que 6siendo perse,uidos por
personas de autoridad7 corren a a#ra'ar "as estatuas para untar e" pue#"o y en este estado ,ritan que "es %acen
!io"encia$ 9ua"quiera que as2 #usca "a ,"oria, "a #usca por +uera y pierde e" +ruto de "a paciencia y de "a +ru,a"idad,
porque esta#"ece e" +in de estas e0ce"entes !irtudes en "a opini(n de "a mu"titud$ 9ierto que toda a+ectaci(n en esto
es !ana e in-ti"$ 4i quieres acostum#rarte a "a paciencia, toma a,ua +r2a en tu #oca cuando tienes ,ran sed y
arr(a"a "ue,o sin tra,ar una so"a ,ota y no di,as nada a nadie$
XLVIII
1$ E" no esperar nunca de s2 mismo ni #ien ni ma", sino siempre de cosa e0tra;a, es se;a" de %om#re !u",ar e
i,norante) como, a" contrario, es se;a" de +i"(so+o esperar de s2 mismo todo su ma" y su #ien$
*$ Las se;a"es por donde se conoce que un %om#re pro,resa en e" estudio de "a !irtud son: no reprender, no
a"a#ar, no menospreciar ni acusar a nadie, no a"a#arse nunca de "o que e" mismo es ni de "o que sa#e, acusarse
cuando se "e impide o pro%i#e %acer a",una cosa, #ur"arse a sus so"as de "os que "e a"a#an, no enoarse cuando "o
reprenden, sino %acer como "os que est/n con!a"ecientes, que andan muy paso a paso por no mo!er "os %umores$
.$ >ener a#so"uto poder so#re sus deseos, no tener a!ersi(n sino de "o que repu,na a "a natura"e'a de "as cosas
que dependen de &") no desear nada con pasi(n) no d/rse"e nada de ser tenido por sa#io o por i,norante$ En
suma, descon+iar de s2 mismo como de un enemi,o dom&stico cuyas asec%an'as son di,nas de ser temidas$
XLIX
9uando a",uno se a"a#a de que comprende y puede e0p"icar "os "i#ros de 9risipo, dir/s para ti: <4i 9risipo no
%u#iera escrito oscuramente, no tu!iera nada de que ,"oriarse$< Adem/s, no es esto "o que #usco) mi desi,nio es
estudiar "a natura"e'a y se,uir"a$ 9uando oi,o, pues, que e" interpretado es 9risipo, "&o"e, y si no "e entiendo #usco
a",uno que me "o pueda e0p"icar$ Hasta aqu2 no %e %ec%o aun nada de e0ce"ente ni "oa#"e, porque cuando %aya
%a""ado quien me e0p"ique este +i"(so+o me +a"tar/ a-n "o principa", que es poner por o#ra sus preceptos) porque si
me quedo simp"emente admirando "a e0p"icaci(n de 9risipo, de +i"(so+o que era me !ue"!o ,ram/tico$ >oda "a
di+erencia que %ay es que, en "u,ar de Homero, e0p"ico a 9risipo$ De aqu2 procede que me a!er,Eence m/s e" no
poder %acer acciones con+ormes a sus preceptos que e" no entender"e$
L
O#ser!a "o que te %e dic%o como "eyes in!io"a#"es que no sa#r2as que#rantar sin o+ender "a piedad, y no se te d&
nada de todo "o que se pueda decir, pues que esto no est/ en tu mano ni depende de ti$
LI
1$ Hasta cu/ndo di"atas e" ap"icarte a estas cosas y a poner en pr/ctica estas e0ce"entes instrucciones= M9u/ndo
cesar/s de !io"ar "as "eyes de "a !erdadera ra'(n= 1a %as sa#ido "os preceptos que de#es a#ra'ar, supon,o que
ya "os a#ra'aste, pero dame a",una se;a"$ MQu& maestro a,uardas a-n para cuya !enida retardas tu enmienda=
Ad!ierte que ya no eres mo'o y que est/s en edad de %om#re maduro$ 4i desprecias estos preceptos y no %aces
de e""os re,"as para tus costum#res, te o"!idar/s de d2a en d2a y a;adir/s t&rmino a t&rmino y reso"uci(n a
reso"uci(n, y as2 se te pasar/ "a !ida sin que %ayas %ec%o a",-n pro,reso en e" estudio de "a !irtud$ En +in, !i!ir/s y
morir/s como e" %om#re m/s #ao de" pue#"o$
*$ A%ora, pues, a#ra'a "a !ida de un %om#re que se per+ecciona y que apro!ec%a$ Atiende como a "ey in!io"a#"e a
todo "o que te parece "o meor$ 4i se te presenta a",una cosa penosa o a,rada#"e, ,"oriosa o in+ame, acu&rdate
que es tiempo de com#atir, que es menester entrar en "a "i'a, que "os ue,os o"2mpicos %an ""e,ado y que ya no es
tiempo de !o"!er atr/s$ Mira que importa tu esta#"ecimiento a" perder o ,anar "a !ictoria$
.$ 5or este medio ""e,( 4(crates a "a ,rande sa#idur2a que se %a !isto, present/ndose a todos sucesos y no
escuc%ando otro conseo que e" de "a ra'(n$ 5ara ti, que no eres 4(crates, #ast/rate !i!ir como %om#re que
quiere ""e,ar a ser tan sa#io como &"$
LII
1$ La primera y "a m/s necesaria parte de "a +i"oso+2a es "a que trata de" uso de "os preceptos) por eemp"o, <no
mentir<$ La se,unda es "a que trata de "as demostraciones) por eemp"o, <"a ra'(n por qu& no se %a de mentir<$ 1 "a
tercera es "a que con+irma y e0amina "as otras dos partes) por eemp"o, dice <por que "a ta" cosa es demostraci(n y
tam#i&n ense;a "o que es demostraci(n, consecuencia, disputa, !erdad, +a"sedad y todo "o dem/s<$
10
*$ La tercera parte sir!e para "a se,unda y "a se,unda parte "a primera$ 5ero "a primera es "a m/s necesaria de
todas y es aque""a a que nos de#emos ap"icar m/s particu"armente$ No o#stante, o#ramos todo a" contrario$ Nos
detenemos so"amente en "a tercera parte y en e""a emp"eamos todo nuestro estudio y nuestro tiempo y nos
o"!idamos enteramente de "a primera$ As2 no deamos de sa#er pro#ar que no se de#e mentir, y con todo eso no
deamos de mentir todos "os d2as y a todas %oras$
LIII
1$ A" principio de todas tus empresas ten siempre en "a #oca estas pa"a#ras: <9ond-ceme, o% Leus, y t-, destino,
a donde est& ordenado por !osotros que yo !aya$ Os se,uir& ,ustoso$ 1 si no quisiere, por ser ma"o, aun as2 os
se,uir& de i,ua" modo$<
*$ >am#i&n dir/s a",unas !eces estas otras: <E" que sa#e ceder a "a necesidad, no caduca en e" secreto de "a
Di!inidad$<
Mas acu&rdate, so#re todo, de aque""as %ermosas pa"a#ras que dio 4(crates, estando en "a c/rce", a su ami,o
9rit(n: <Ami,o querido) si "os dioses amena'an mi !ida con "as +unestas se;a"es de una %orri#"e tempestad y si
%an resue"to "a sentencia de mi muerte, mi esp2ritu se somete sin resistir$ No pretendo, no, pro"on,ar mis a;os$ Mis
dos +ieros enemi,os, Anito y Me"ito, son due;os de mi !ida y me "a pueden quitar$ Mi cuerpo, +"aco y morta", "es
o#edece) pero mi esp2ritu, Ao% 9rit(nB, est/ "i#re de su poder, y aunque su !ano +uror se !ue"!e contra m2, no me
podr/n pri!ar de mi +e ni de mi !irtud$<
NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN
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