Una reflexin sobre el clsico "El ogro filantrpico" de

Octavio Paz

OCTAVIO
Arturo

PAZ:

DEL

OGRO

FILANTRPICO
Santillana

AL

OGRO

MISNTROPO
Andraca

En agosto de 1978, apareci publicado en el nmero 21 de la revista Vuelta un ensayo titulado

El ogro filantrpico firmado por uno de los grandes pensadores que ha dado Mxico a la
literatura universal: Octavio Paz. Un ao ms tarde, este mismo ttulo aparecera publicado por
la editorial mexicana Joaqun Mortz como un libro integrado por un conjunto de ensayos
atravesados por ciertas preocupaciones: qu significa el Estado, cules son las particularidades
que adquiere en nuestro pas, as como sus manifestaciones en otros regmenes.
Particularmente a Paz, le interes pensar y denunciar los horrores del Estado totalitario, sea
que tome banderas de derecha como en sus expresiones nazi y fascista, o que recupere
banderas ideolgicas de la izquierda como la Unin Sovitica y su imperio en Europa del Este y
Cuba.
Hoy me interesa rescatar el primer ensayo y algunos otros que Paz public en 1979, con dos
propsitos fundamentales: repensar al Estado mexicano de nuestros das, so-pretexto de las
reflexiones que nos ofreci el poeta, hace ya 35 aos, as como rendirle un homenaje a este
pensador que tuvo entre sus atributos, ser libre y ejercer su libertad a travs de la palabra. Me
refiero a una forma de la libertad que nos viene dada con la facultad de prever. Ya Aristteles en
su Poltica, al escribir sobre lo que diferenciaba al hombre libre del esclavo, le dio particular
relevancia a la capacidad de prever y al ejercicio de la razn (logos) y la autoridad. Octavio Paz
fue un ser libre, entre otras cosas, porque no tena reparo en expresar sus puntos de vista y
polemizar con quien fuere: lo mismo con los gobiernos autoritarios de Daz Ordaz y Echeverra
que con intelectuales de izquierda que en su condicin de presos polticos tenan intercambios
espistolares desde Lecumberri como sucedi con Adolfo Gilly. Lo mismo poda polemizar con
el marxismo que con el liberalismo, criticar tanto al nazismo como al estalinismo o a las
ideologas que, a su juicio, justificaban los regmenes o el pensamiento totalitario.

Si bien, he de confesar que muchas de sus opiniones o de sus posiciones polticas me llegaron a
molestar o incomodar, hoy las leo desde otro crisol no porque coincida con todos sus
planteamientos sino porque cuento con ms elementos para comprender el espritu de su
crtica, para m temprana, a las ideologas que llevan consigo el peligro del totalitarismo,
incluido el vnculo y esto va ms all de Paz tan riesgoso, entre democracia, pluralismo y
libertad de mercado, que tanto pregonan las economas pujantes que todava recurren al
moribundo Leviatn para defender sus intereses desde una retrica de la soberana.
A continuacin, intentar un ejercicio que permita retrotraernos a la historia reciente de
Mxico y el mundo, a fin de analizar qu de las tesis del diagnstico de Paz respecto al Estado
mexicano de aquel entonces es vigente, y cules elementos ya resultan insuficientes, para
explicar la realidad contempornea de nuestra vida poltica. Desde los aos en que se public El
ogro filantrpico a nuestros das, han sucedido una serie de acontecimientos que nos arrojan a
una realidad distinta. Sucesos como la crisis y el resquebrajamiento del socialismo real, la
redefinicin de fronteras en Europa del Este ante la emergencia de nacionalismos e identidades
que haban sido negadas por regmenes burocrtico-autoritarios bajo la gida sovitica; la
hegemona del modelo neoliberal en el mercado mundial con la respectiva subordinacin de
las economas nacionales ms dbiles a la ganancia econmica que va ms all de las
soberanas estatales, aunque, no pocas veces se sirve de ellas para proteger intereses de
personas o grupos poderosos; el advenimiento de un nuevo orden mundial con su respectiva
recomposicin geopoltica y financiera, la primavera rabe, nos ubican hoy en un contexto
muy distinto a aqul de los aos setenta del siglo pasado. En el caso particular de nuestro pas,
de aquel entonces para ac, hemos sido testigos de brotes de una sociedad civil que antes se
encontraba prcticamente desdibujada. El terremoto de 1985, el movimiento estudiantil del
Consejo Estudiantil Universitario de la UNAM en 1986-1987, el fraude electoral de 1988
cometido contra Cuauhtmoc Crdenas y el Frente Democrtico Nacional y posteriormente el
nacimiento del PRD y la lucha por la transicin a la democracia que comprende tambin el
nacimiento del IFE; aos ms tarde la aparicin pblica del EZLN y las manifestaciones de la
sociedad civil para impedir que fueran masacrados por el ejrcito al mando de Carlos Salinas
de Gortari; la muerte del candidato del PRI a la presidencia en 1994, Luis Donaldo Colosio; el
triunfo del PAN en las elecciones presidenciales de 2000 y 2006; el crecimiento tan
desmesurado del narcotrfico y del crimen organizado, no slo han impactado las finanzas y
las inversiones a travs del lavado de dinero, sino adems han adquirido una influencia
tambin poltica al incidir sobre los distintos niveles de gobierno. En fin, la lista se podra
alargar o recortar segn el criterio, pero me parece que todos estos sucesos resultan
significativos
para
una
radiografa
poltica
del
Mxico
contemporneo.
El Estado del siglo XX, nos dice Octavio Paz al inicio de su ensayo, se ha revelado como una
fuerza ms poderosa que las de los antiguos imperios y como un amo ms terrible que los viejos
tiranos y dspotas. Un amo sin rostro, desalmado y que obra no como un demonio sino como
una mquina (Paz, 1978: 38). Se trata de una nocin similar a la que podemos leer como
descripcin del Leviatn en el Libro de Job del Antiguo Testamento, y que es recuperada por
Hobbes para enfatizar la fuerza del Estado: Nada existe sobre la tierra, que pueda compararse
con l. Est hecho para no sentir el miedo. Menosprecia todas las cosas altas, y es rey de todas
las criaturas soberbias. Ambas apreciaciones, nos hacen pensar al Estado desde el halo mtico

de una fuerza capaz de defender a sbditos o ciudadanos, pero tambin de someter a todo aquel
que desafe su poder y de amenazar, por tanto, al individuo libre o en busca de su libertad. Se
trata de un ente tan abstracto como para representar todas sus determinaciones en la
inmediatez del pensamiento, pero tan real y fctico como la aplicacin de la ley, la recaudacin
de impuestos, la administracin de la violencia a travs de sus cuerpos represivos. Y es que el
poder ejercido tanto en la administracin de la fuerza, como en el monopolio de la recaudacin
de impuestos, genera una tentacin de mando tan suprema que resulta difcil de resistir a
menos que nuestros gobernantes acten con la prudencia que tanto preocupaba a los antiguos
griegos. Es en la ambicin y el afn de poder, donde radica el germen de los Estados totalitarios
o de aquellos que devienen imperios. El Estado somos todos y es ninguno. Su carcter de
mquina, esto es su burocracia, hace temblar a cualquiera. Sabemos que el Estado es territorio,
poblacin, gobierno y soberana. Pero esta ltima es la justificacin de sus administradores
temporales (los gobernantes) para hacer y deshacer. Slo cuando la fuerza militar del Estado es
equilibrada por la protesta o resistencia de una sociedad efmeramente organizada para
reclamar el abuso de poder o la injusticia, el Estado se reconfigura. Asimismo, cuando es
invadido o intervenido militarmente por otro Estado. Sin embargo, no desaparece. Y es que su
fuerza no slo descansa en la milicia y sus instituciones punitivas; sino tambin en los vnculos
culturales e identitarios de sus miembros. No hay dominacin sin reconocimiento. La pura
fuerza bruta utilizada para someter, est condenada al fracaso. Esta es una de las tantas
enseanzas que nos transmiti Maquiavelo. Si bien ningn gobernante est a salvo de la
crueldad o, como dira Sartre, de ensuciarse las manos, sta se debe saber administrar. No es lo
mismo
ser
pastor
que
carnicero.
Desde el ttulo El ogro filantrpico vemos latir la vena liberal de Paz, tan celoso de la libertad
individual. Es otra manera de enunciar al Estado como un mal necesario. El Estado es una
abstraccin, es metafsica y metarelato, es mito pico fundacional pero tambin es realidad
cotidiana, decisin, incidencia. Uno de los aciertos de Octavio Paz, estriba en interpretar al
Estado, ms all del esquematismo estructura/superestructura que caracteriz a cierta
tradicin marxista, principalmente la proveniente del marxismo sovitico. Pensar que el
Estado es la superestructura poltico ideolgica, del modo de produccin capitalista que
domina el mundo de la estructura econmica y determina, por tanto, todo lo que sucede con la
vida espiritual, incluida la poltica, nos puede conducir a reducir la complejidad del Estado a un
dominio mecnico de clase, as como a escindir los elementos materiales de los fenmenos
esprituales. Por supuesto, que en la consolidacin de las instituciones estatales se juega un
dominio de clase, pero no se reduce a ste. En el Estado tambin se apuestan liderazgos y
reconocimientos. Quien manda debe conocer al dominado; entre mejor lo conozca, mejor
podr jugar con su voluntad. Paz insiste en que no podramos dar cuenta de la complejidad del
Estado mexicano, solamente desde su carcter de clase, sin recurrir a la historia, a la cultura, a
la religin, esto es, a los vnculos de identidad entre gobernantes y gobernados. Cuestin ya
sealada con anterioridad por pensadores como los integrantes de la Escuela de Franckfurt,
Norbert Elias, Michel Foucault o marxistas como Antonio Gramsci, Karel Kosik o Gyrgy
Luckcs.
Como todo partido que se crea desde el poder, el PNR-PRM-PRI naci con toda la fuerza del
incipiente Estado mexicano, para organizar la disputa por el mando, de manera pacfica e

institucional. No solamente nace como un pacto no escrito entre los diversos generales y
dirigentes de diversas corrientes o grupos que participaron en la Revolucin mexicana; sino
tambin como un acuerdo entre la burocracia militar y las clases subalternas. El sindicato naci
como un espacio de proteccin de derechos y de participacin orquestada y controlada en la
vida poltica. La va para gozar de la filantropa del Estado, era la de la incorporacin al
partido oficial por medio de las corporaciones sindicales. Fue un esquema muy similar al del
partido fascista, pero sin la posibilidad de lograr la misma uniformidad debido, entre otras
cosas, al carcter mestizo y multitnico de nuestro pas. El Estado mexicano, no puede
explicarse como una dominacin mecnica de la burguesa nacional sobre el resto de las clases
subalternas dado que el carcter de sus instituciones se ha venido conformando por episodios
que incluso fueron anteriores al capitalismo, en tanto expresin hegemnica de la civilizacin.
[] El poder central en Mxico, dice Paz no reside ni en el capitalismo privado ni en las
uniones sindicales ni en los partidos polticos sino en el Estado. Trinidad secular, el Estado es el
Capital, el Trabajo y el Partido. Sin embargo, no es un Estado totalitario ni una dictadura (Paz,
1978: 39). Aunque se trata de tres factores importantes y fundamentales para comprender las
relaciones de dominacin que sustentan al Estado mexicano, no son suficientes. Octavio Paz
corre el riesgo de reproducir el esquematismo economicista que tanto critic y tanto le
incomodaba del marxismo. Si bien la relacin capital-trabajo me parece fundamental para
explicar la configuracin de las relaciones de dominacin de los Estados modernos, no es
suficiente, o, mejor an, no podra explicarse sin atender la cultura, la historia y la identidad de
individuos
y
sociedad.
Cmo entender en Mxico las relaciones de dominacin sin atender fenmenos como el
patrimonialismo, el compadrazgo, las influencias y las relaciones de tutelaje que lo mismo
encontramos en el Mxico mesoamericano, que en el virreinato y en el Mxico independiente y
posrevolucionario? El propio Paz pone el acento en la necesidad de comprender el poder
gubernamental desde una mirada histrica de larga duracin. Salvo durante los interregnos
de anarqua y guerra civil, los mexicanos hemos vivido a la sombra de gobiernos
alternativamente despticos o paternales pero siempre fuertes: el rey-sacerdote azteca, el
virrey,
el
dictador,
el
seor
presidente
(Paz,
1978:
38-39).
Justamente, la gran hazaa de Octavio Paz y lo que nos puede aportar para comprender no slo
al Mxico de los aos setenta del siglo pasado, sino incluso para entender el Mxico de nuestros
das, es su mirada antropolgica, sociolgica y psicolgica. Veamos lo que nos dice en Posdata:
El tema del desarrollo est ntimamente ligado al de nuestra identidad: quin, qu y cmo somos? Repetir
que no somos nada, excepto una relacin: algo que no se define sino como parte de una historia. La pregunta
sobre Mxico es inseparable de la pregunta sobre el porvenir de Amrica Latina y sta, a su vez, se inserta en
otra: la del futuro de las relaciones entre ella y los Estados Unidos. La pregunta sobre nosotros se revela
siempre
como
una
pregunta
sobre
los
otros.
En efecto, hablar de la identidad de lo mexicano, slo puede lograrse desde el sincretismo que
se genera entre una historia y una cultura que continan siendo misteriosas y desconocidas,
presentes e inaprehensibles a un mismo tiempo; una cultura que conocemos desde su negacin
por otras culturas, pero que a la vez se ha afirmado y trascendido en nosotros desde la

resistencia, desde la trampa y el accidente. Este sincretismo que provoca la porosidad de

nuestra identidad lo podemos constatar en la piel, o en la comida, en la msica y en la fiesta, en
los que se van al otro lado, pero tambin en los que se quedan y en los que regresan. Algo
tenemos, una impronta o como dira Paz, una mscara que al tiempo que nos oculta nos
muestra. Por ello, a pesar de nuestro mestizaje, del carcter pluritnico de nuestra nacin,
resulta tan difcil no reconocer a un mexicano en el extranjero ya sea del Norte, del Sur o del
Centro. Por supuesto que somos distintos a los espaoles y a los estadounidenses, tambin a los
antiguos mexicanos y sin embargo hoy no nos entenderamos sin ellos.
Coincido con Hegel, cuando piensa al ethos como el vnculo social que da forma y
determinacin al Estado. Ese cordn umbilical que une a gobernantes y gobernados ms all
del carcter punitivo del gobierno. Es la va por donde se nutre la legitimidad. Son los logros de
unos y las expectativas de otros y la lucha por la sobrevivencia de los ms. Lucha que llega a
librarse
ms
all
del
bien
y
del
mal.
Las mscaras que tanto han fascinado a la pluralidad de culturas que habitan Mxico, forman
parte de ese ethos que nos permite pensar una cosa y decir otra, una es la espontnea y otra la
poltica, una es la genuina y otra la oportuna. Dependiendo las circunstancias podemos
cambiar de mscara o incluso retirarla del rostro, con la confianza de que detrs de ella habr
otra mscara y otra Los mexicanos quiz con la excepcin de los norteos que suelen ser
ms francos no enfrentamos; preferimos zigzaguear, optamos por recurrir al humor antes
que a la ofensa. Con los de fuera, con los distintos sea desde la posicin que sea hacemos uso del
escarnio. El mexicano es trabajador, porque tiene que subsistir, no porque haya un culto al
trabajo. Preferimos la fiesta o la parranda. Suele ser muy agradecido y al mismo tiempo
reservado. La legalidad, es para nuestro ethos una especie de mscara compartida y por tanto
colectiva. La ley no es para nosotros un fin en s mismo o un valor per se; la ley es mejor dicho
un recurso que podemos ejercer o burlar a nuestra conveniencia. Es por ello, que a pesar de la
irrupcin, un tanto arrtmica de la sociedad civil en los aos ochenta, an nos encontramos
desdibujados como ciudadanos. Al enfrentarnos con el monstruo fro de la burocracia,
preferimos el atajo del compadrazgo a la defensa solemne de nuestros derechos. A su vez, los
funcionarios pblicos estn acostumbrados a ejercer el micropoder de la silla o la ventanilla,
para sacar provecho de la orfandad del ciudadano que no se concibe como tal, sino como mero
sujeto de necesidades. Somos una sociedad que, a pesar de nuestro mestizaje, suele ser racista y
discriminatoria tanto en la direccin del mando como en el de la obediencia. El rencor, el
resentimiento cantidad de veces acompaan al renegado, como la soberbia y la intolerancia
caracterizan
a
los
econmicamente
ms
poderosos.
Todas estas son apreciaciones que vienen dadas por la experiencia y la sensibilidad, con todo el
riesgo que implican las generalizaciones para un conocimiento o un discurso cientfico. Pero
no me interesa detentar la verdad sino compartir mis percepciones tan colmadas de
subjetividad. Lo importante, creo, es que el Estado mexicano, tendra que ser pensado no slo
desde la estructura de sus instituciones, sino tambin desde la perspectiva de relaciones de
dominio y subordinacin que se reproducen en la mentalidad subjetiva y colectiva.
El atraso de nuestro pas en materia de desarrollo, no slo se debe a nuestra vecindad con
Estados Unidos que desde mediados del siglo XIX ha venido marcando la pauta de nuestro
radio de accin; sino hay que explicarlo tambin endgenamente desde la corrupcin, ese

flagelo cuyo funcionamiento nos condena a un crculo vicioso, por dems pantanoso. Encierra
los dos humores, que Maquiavelo anotara en el Prncipe para explicar la razn de ser de la
poltica: por un lado quienes mandan y no quieren dejar de hacerlo debido a los privilegios que
les genera; por el otro, el pueblo que se resiste a continuar siendo sometido. Pero ambos,
prefieren recurrir al atajo del acuerdo metalegal, para satisfacer sus deseos. Sin esta
complicidad, por dems perniciosa para los principios de justicia, me parece que resulta
imposible entender la reproduccin del poder de nuestro Estado. No pretendo afirmar que en
Mxico no se recurra a la ley y que vivamos en un constante estado de naturaleza; sino que la
ley es, al fin y al cabo, nuestro ltimo recurso. Tal vez sea una de las diferencias ontolgicas con
nuestro vecino del Norte, donde la ley es la primera instancia, el primer recurso para dirimir
los
conflictos.
La naturaleza peculiar del Estado mexicano se revela por la presencia en su interior de tres rdenes o
formaciones distintas []: la burocracia gubernamental [], el conglomerado heterogneo de amigos,
favoritos, familiares, privados y protegidos, herencia de la sociedad cortesana de los siglos XVII y XVIII; la
burocracia poltica del PRI formada por profesionales de la poltica, asociacin no tanto ideolgica como de
intereses faccionales e individuales []. El PRI no es terrorista, no quiere cambiar a los hombres ni salvar al
mundo: quiere salvarse a s mismo. Por eso quiere reformarse; pero sabe que su reforma es inseparable de la
del pas. La cuestin que la historia ha planteado a Mxico desde 1968 no consiste nicamente en saber si el
Estado podr gobernar sin el PRI sino si los mexicanos nos dejaremos gobernar sin un PRI (Paz, 1978: 41).
Este, por llamarlo de alguna manera, cimiento cultural del ejercicio de poder y de la
reproduccin del orden poltico, cuyo estudio Octavio Paz nos leg a travs de mltiples
ensayos, tampoco es inmutable e infalible. Entre las muchas cosas que se han venido
modificando desde los aos setenta a la fecha, lo podramos expresar desde la inversin de uno
de
los
diagnsticos
elaborados
por
Paz
en
El
ogro
filantrpico:
Nadie puede entender a Mxico si omite al PRI. Las descripciones marxistas son insuficientes. Imbricado en
las estructuras del Estado, como una casta poltica con caractersticas propias, gran canal de la movilidad
social, ya que abarca del municipio de la aldea a las esferas ms altas de la poltica nacional [] Por cierto, en
Mxico el poder es ms codiciado que la riqueza. Si es usted millonario, le ser muy difcil casi imposible
pasar de los negocios a la poltica. En cambio, puede usted pasar de la poltica a los negocios. El enorme
prestigio del poder frente al dinero es un rasgo antimoderno de Mxico. Otro ejemplo de cmo los modos de
pensar y sentir premodernos, precapitalista, aparecen en nuestra vida diaria (Paz, 1979: 30).
De antemano me disculpo por la extensin de la cita, pero me parece buen punto de partida
para contrastar fenomenolgicamente algunos cambios cualitativos entre el Mxico de ayer
percibido por Paz y el de hoy. A diferencia de lo que el poeta pensaba, en el Mxico de hoy, son
los millonarios, los ms interesados en participar en la vida poltica. A travs de ella blindan
sus negocios y los hacen crecer. No importa el proyecto, el desarrollo de la sociedad o el
fortalecimiento de la soberana; lo que impera es la ganancia econmica. El poltico que vive
para la poltica, del que nos habl Weber, es un animal en peligro de extincin. Basta ver cmo
el actual presidente de Mxico, Enrique Pea Nieto y sus secuaces se frotan las manos de

pensar en la cantidad de dinero que les dejar, entre otras cosas, las reformas hacendaria y
energtica. Vienen a vender y a seguirse enriqueciendo con lo que le falt a Carlos Salinas y sus
sucesores. En cambio, para la mayora de los ciudadanos, la poltica se remite a la posibilidad
de emitir un voto cada determinado tiempo, a sabiendas de que ese voto no se traducir, al
menos en lo inmediato, en algn beneficio notable. Despus de votar, la mayora de los
ciudadanos prcticamente desaparecen de la vida poltica, dado que, al menos en nuestro pas,
no se les toma en cuenta. Ni siquiera a travs de la consulta, el plebiscito o el referndum. Esta
misma indiferencia o apata frente a los asuntos polticos, acaba por potenciar la corrupcin y
la
resignacin
necesaria
para
reproducirla.
Precisamente el trastocamiento del Estado de bienestar y su conversin al modelo neoliberal,
vino a socavar tanto la idea de la soberana que descansa en sus recursos naturales y humanos,
as como el compromiso del gobierno con polticas de desarrollo social de largo aliento. Desde
las administraciones de Miguel de la Madrid y Carlos Salinas, se comenzaron a implementar
una serie de reformas en materia de poltica econmica que simple y llanamente fracasaron, si
las leemos desde el horizonte del desarrollo, la disminucin de la pobreza y la justicia
distributiva. Prueba de ello es que a ms de 30 aos de aplicar las recetas impuestas por el FMI
a travs de prestamos y cobros de la deuda externa, nuestra economa se encuentra estancada y
sin perspectiva de crecimiento. De qu vali vender tantas empresas estatales justificndolo
desde un discurso de la modernizacin, la productividad, la eficiencia y la transparencia,
cuando nuestra economa no slo ha dejado de crecer, sino que adems no arroja desarrollo
social? La respuesta est, me parece, en la inversin del anlisis de Octavio Paz, comentado
ms arriba. Desde los aos ochenta, los millonarios s se interesaron en la vida poltica y, a
travs de un recambio en la circulacin de lites e intuyo que aqu Estados Unidos es un
factor a considerar los tcnicos de la administracin y los empresarios, fueron desplazando a
los polticos profesionales. La crisis del Estado de bienestar no signific solamente un cambio
de paradigma en materia de poltica econmica; se trata de algo ms profundo y que pasa por
un fenmeno de concentracin de la riqueza en empresas que llegaron a adquirir ms fuerza
que las propias economas estatales. Parte de esa fuerza se tradujo en orillar a las burocracias
nacionales a abrir sus mercados, abrirse a la inversin privada y abandonar el esquema de
sustitucin de importaciones que haba venido imperando en algunas economas importantes
de
Amrica
Latina.
La liberalizacin de los mercados en las economas subdesarrolladas, se tradujo en un
recorte paulatino de las polticas de gasto social que tendan a contener la pobreza extrema, y a
generar una fuente importante de legitimidad. Los recursos del gasto social, al menos en
Mxico, comenzaron a ser focalizados hacia ciertos grupos, ciertos territorios en ciertos
tiempos, pautados por los intereses del gobierno y fundamentalmente con fines electorales o de
gobernabilidad. El triunfo, por primera vez, en ms de 70 aos de un partido de oposicin, el
PAN, en las elecciones presidenciales, fue una especie de factura que la sociedad pas al PRI y al
gobierno de Ernesto Zedillo, por la crisis econmica y las reformas estructurales. La
desregulacin del control estatal de la economa tuvo efectos directos en el ingreso familiar y
en la calidad y las expectativas de vida. Muchos ciudadanos, polticos y acadmicos leyeron el
relevo de partidos y la circulacin de lites como el facttum de la transicin a la democracia. A
mi juicio hubo circulacin de una misma lite, pero con diversos grupos adscritos a tal o cual

partido, que permiti el relevo pactando una misma agenda econmica. El hecho de que en
aquella eleccin haya habido ms participacin de la habitual y que la gente haya votado en su
mayora un partido distinto al oficial, no nos vuelve una sociedad ms democrtica, la
siguiente eleccin presidencial fue sumamente controvertida por la escasa diferencia de votos
entre los candidatos del PRD, Andrs Manuel Lpez Obrador y del PAN, Felipe Caldern
Hinojosa, quien finalmente fue reconocido como el triunfador por las instituciones encargadas
de calificar la eleccin. No obstante, se habl de fraude. En la ltima eleccin, la de julio de
2012, fue generalizada la percepcin de una eleccin desaseada, en la que se incurri en la
compra del voto y otras formas de coaccin, muchas veces de carcter laboral o clientelar.
Transicin a la democracia hubiera significado cambios cualitativos importantes en la
conducta de las instituciones, de los tribunales electorales y los diversos niveles de gobierno.
Un cambio en la cultura y los hbitos de los ciudadanos, en su participacin, deliberacin y
compromiso con los asuntos pblicos. Una redistribucin ms justa de la poltica econmica y
una educacin de calidad que le permitiera al electorado discernir su voto. Si bien la alternancia
de partidos es un elemento importante de la vida democrtica, tampoco la vuelve lo
fundamental
o
lo
determinante.
Sin embargo, leo en el diagnstico de Paz que cit ms arriba, otro elemento con el que s
coincido, y que nos ayudara a comprender por qu a pesar del cambio en el modelo de Estado
por uno que ha abandonado sus responsabilidades sociales, la mayora de las personas en
nuestro pas no han decidido rebelarse, o recurrir a la resistencia civil pacfica para hacer valer
sus derechos; en otras palabras, qu nos permite explicar la obediencia de la mayor parte de la
poblacin al poder poltico, cuando este pudo haber afectado su economa, sus expectativas de
desarrollo y acceso al goce y el disfrute de bienes? Me parece que la respuesta tiene que ver con
la relevancia del PRI en el ejercicio del poder poltico y la organizacin del Estado mexicano.
Aunque a Octavio Paz no le toc vivir la salida del PRI de los Pinos en el 2000, con el triunfo
del candidato del PAN, Vicente Fox, seguramente cierta sonrisa se dibujara en sus labios de
saber el regreso del PRI 12 aos despus. Qu es, pues, el PRI?, por qu se mantuvo ms de 70
aos en el poder y despus de un parntesis de poco ms de una dcada, regresa? Es justamente
la bisagra que vincula la cultura patrimonialista, la poltica clientelar de compadrazgo y tutelaje
que de ella se nutre, el culto a la personalidad a travs del caudillo institucionalizado que es el
presidente de la repblica, un rgimen de lealtades que se alimenta de una actitud cmplice
frente a la corrupcin. En alguna ocasin me llam mucho la atencin la respuesta de algunos
estudiantes de ciencia poltica que al analizar la contienda electoral del 2012, dejaban deslizar
su simpata por el regreso del PRI a la silla presidencial, con el argumento de que el PRI robaba
pero dejaba robar o con el PRI, se repartan las ganancia de la corrupcin. Ms all del error
metodolgico que significa anteponer los deseos subjetivos al momento de analizar un
fenmeno, me sorprenda que el cuestionamiento hacia la corrupcin quedara desplazado por
la idea de que los usufructos salpicaran a ms personas. Y es que el fenmeno de la corrupcin
no se comprendera sin cierta relacin de reciprocidad entre el funcionario, el polica o el
gobernante con el ciudadano. Es tan corrupto el funcionario pblico que pide dinero para
resolver un problema, como quien lo da. La corrupcin es en este sentido una cultura, que
sirvi por un lado como vnculo de complicidad entre la estructura de los diferentes niveles de
gobierno y el partido oficial, colocado siempre como un agente-gestor de las demandas sociales

o
la
inconformidad
poltica.
El PRI no slo tuvo la fuerza de los partidos que se generan desde el gobierno; sino que sus
tentculos llegaban eran los nicos que llegaban a los rincones ms remotos de nuestro
pas. Su estructura corporativa a travs de las centrales obrera, campesina y popular, signific
una excelente mquina de integracin y control de la mayor base trabajadora de nuestro pas.
En los aos en los que fue escrito El ogro filantrpico participar en la vida poltica con
perspectiva de xito slo se conceba a travs del PRI. Hoy la amalgama de partidos
representados en el Congreso de la Unin es ms amplia que la de los aos ochenta del siglo
pasado; sin embargo, no sucede as con la cultura poltica de las ms diversas organizaciones,
sean de izquierda de derecha y de centro. El PRI no es, en este sentido, un partido poltico ms
en el escenario poltico-electoral; sino el partido que hegemoniz una cierta manera de
concebir el poder poltico, sus reglas no escritas, que de alguna manera tambin encontramos
en el resto de los partidos y sus organizaciones. El Pacto por Mxico, que es una alianza
coyuntural entre diversos partidos polticos articulados alrededor del poder ejecutivo, para
concretar las reformas estructurales del pas, la educativa, la energtica y la hacendaria es un
claro ejemplo. A pesar de las acusaciones de fraude que hiciera el PRD en las pasadas elecciones
presidenciales, hoy marchan junto con el ejecutivo, como en los viejos tiempos, pero ya no
aglutinados en defensa de la nacin, sino en el reparto de las utilidades de lo que logren vender.
Alguna vez, uno de los dirigentes obreros ms longevos que ha tenido nuestro pas, Fidel
Velsquez, lder de la CTM, sintetiz en un enunciado la regla poltica por excelencia del
sistema poltico mexicano: el que se mueve no sale en la foto. El Estado mexicano de nuestros
das, contina siendo un ogro, pero ya no filantrpico, sino misntropo. Sigue concentrando y
desconcentrado poder a criterios de los grupos fcticamente ms poderosos de nuestro pas y
de los capitales trasnacionales, pero contina olvidndose de sus ciudadanos, en los que se
encarna,
al
fin
y
al
cabo
su
razn
de
ser.
REFERENCIAS
Paz, O. (1978), El ogro filantrpico, Vuelta, vol. 2, nm. 21, agosto.
Paz, O. (1979), El ogro filantrpico. Historia y poltica 1971-1978, Mxico, Joaqun Mortiz.

[artculo publicado en Metapoltica, ao 17, nm. 83, octubre-diciembre de 2013, pp. 76-82]