Paso I: Se anotan las palabras de significado desconocido
Cuando se lee el peridico, una revista o un libro; cuando se escucha un
programa de radio, una conferencia o un programa de panel; cuando se asiste a una presentacin artstica, a una clase o a una reunin; cuando se ve una pelcula, un programa de T. V o una representacin teatral; cuando se navega en internet, en fin, cuando se est en actividades propias de la cultura intelectual, a menudo se perciben palabras que se desconocen total o parcialmente. Si esas palabras se anotan para luego buscarlas en el diccionario, se aprovechar mejor la actividad de que se trate, y el acervo lxico crecer. Es recomendable disponer de un cuaderno para anotar en l las palabras que se encuentren. Es ms, imagnese que ese cuaderno es una libreta de ahorros, y que cada palabra que anote con el correspondiente significado, es un depsito (lexical) a su cuenta. Con cada depsito usted ser ms rico (en cultura lexical): Anmese, y ver crecer su lxico y su cultura!
Paso II: Se fija el contexto.
El contexto de una palabra est constituido por la oracin o el prrafo en que aparece. Cuando se lee o escucha una palabra, el contexto nos da una idea del significado y del uso del trmino. Saber el contexto de una palabra ayuda al uso apropiado de la misma. No basta saber el significado de las palabras, hay que aprender a usarlas para evitar expresiones ingenuas, agramaticales o inaceptables. Por ejemplo, magno significa grande, pero' sera ingenuo, y hasta pedante, decir que esto es ms magno que aquello. Sin embargo, esto no ocurrira si la palabra se aprendiera en sus usos. Ejemplos:
Mi madre se gradu magna cum laude; el evento se realiz en el aula magna.
El contexto se fija mejor, si se escribe. Escriba, pues, debajo de cada palabra el contexto en que la ley o la escuch.
Paso III: Se describe el significado Describir el significado no es ms que buscar en el diccionario, o en cualquier otra fuente, la categora gramatical, el gnero y las acepciones del trmino. La categora gramatical indica la clase de palabra: sustantivo, adjetivo, verbo, adverbio, etc. Como la funcin (uso) de una palabra est ntimamente ligada con la categora, sta debe tenerse en cuenta cuando se quiere describir cualquier vocablo. Normalmente, los buenos diccionarios incluyen, inmediatamente despus de cada trmino, las abreviaturas N, Adj., Adv., VT., VI., etc., dependiendo de que ste sea nombre (sustantivo), adjetivo, adverbio, verbo' transitivo, verbo intransitivo, etc.
El diccionario tambin incluye para cada trmino las iniciales f-ni, para indicar el gnero. No siempre el gnero es obvio, por lo que en las palabras desconocidas es bueno incluirlo en la descripcin. As se evitan errores de concordancia. Por ejemplo, palabras como poeta y hroe con frecuencia son usadas con la misma terminacin, tanto para el masculino como para el femenino.
Las acepciones de una palabra son los distintos significados que le asigna el diccionario. Observe siempre cul de las acepciones corresponde al contexto en que la encontr.
Procure, cuando busque una palabra en el diccionario, escribirla exactamente como la encuentre. Lo mismo haga cuando tenga que usarla. Esto contribuir considerablemente en su ortografa.
Paso IV: Se construye el paradigma de la familia de palabras o mapa morfolgico.
La familia de palabras est constituida por todos los derivados de un mismo lexema o raz, (cfr. p. 236). La familia de la palabra magno, sera:
magn-o lexema o ras
Note cmo con un solo trmino se ampla y flexibiliza el vocabulario. Elabore en su cuaderno de adquisicin lexical, la familia de cada palabra que vaya anotando.
Paso V: Se construye el paradigma semntico o detrminos afines.
Un paradigma semntico est constituido por las palabras polinmicas, (sinnimas, segn la terminologa tradicional) afines y correlativas. Por ejemplo, vase el paradigma semntico de la palabra magno (se debe tener pendiente que los trminos pertenezcan a la misma categora gramatical).
Grandeza moral reverendo excelente sublime excelso
Paso VI: Se determina el paradigma de los trminos contrarios, si es posible
En este paso VI, se elige un antnimo (trmino antismico) de la palabra que se estudia, y a partir de l, se construye otro paradigma semntico, el cual, lgicamente, estar constituido por los trminos contrarios de la palabra original. Siguiendo con el ejemplo, tenemos que un trmino antismico de magno podra ser pequeo. El paradigma de ste proporciona el conjunto de trminos contrarios del primero. As:
Paso VII: Se redactan las oraciones Ahora se procede a redactar dos o tres oraciones con cada una de las palabras que se han conocido. Con este paso, se logra incorporar los nuevos trminos al lxico activo del hablante.